DISEO DE METODO DE EXPLOTACION Criterios de seleccin del mtodo Para elegir un mtodo de explotacin, lo primero que debemos hacer

es evaluar ciertos parmetros que han de contemplarse en la zona en que se opere tales como: Caractersticas Espaciales Rajo vs Subterrnea  Afectan tasa de produccin, mtodo de manejo de material, diseo de la mina en el depsito.  Tamao (alto, ancho o espesor)  Forma (tabular, lenticular, masivo, irregular)  Disposicin (inclinado, manteo)  Profundidad (media, extremos, razn de sobrecarga) Condiciones Geolgicas e Hidrolgicas Tanto de mineral como de roca de caja (o husped)  Afecta la decisin de usar mtodos selectivos o no selectivos  Requerimiento de drenaje, bombeo, tanto en rajo como en subterrnea  Mineraloga es importante para procesos  Mineraloga y petrografa (xidos vs. Sulfuros)  Composicin qumica Caractersticas Espaciales  Rajo vs Subterrnea  Afectan tasa de produccin, mtodo de manejo de material, diseo de la mina en el depsito.  Tamao (alto, ancho o espesor)  Forma (tabular, lenticular, masivo, irregular)  Disposicin (inclinado, manteo)  Profundidad (media, extremos, razn de sobrecarga) Condiciones Geolgicas e Hidrolgicas Tanto de mineral como de roca de caja (o husped)      Afecta la decisin de usar mtodos selectivos o no selectivos Requerimiento de drenaje, bombeo, tanto en rajo como en subterrnea Mineraloga es importante para procesos Mineraloga y petrografa (xidos vs. Sulfuros) Composicin qumica

Consideraciones Geotcnicas Seleccin del mtodo (soporte necesario) Hundibilidad     Propiedades elsticas Comportamiento plstico o visco elstico Estado de los esfuerzos (originales, modificados por la excavacin) Consolidacin, compactacin, competencia

 Otras propiedades fsicas (gravedad especfica, poros, porosidad, permeabilidad) Consideraciones Econmicas Afectan inversin, flujos de caja, periodo de retorno, beneficio      Reservas (tonelaje y ley) Tasa de produccin Vida de la mina (desarrollo y explotacin) Productividad Costo de mina de mtodos posibles de aplicar

Factores Tecnolgicos Se busca la mejor combinacin entre las condiciones naturales y el mtodo       Porcentaje de recuperacin Dilucin Flexibilidad a cambios en la interpretacin o condiciones Selectividad Concentracin o dispersin de frentes de trabajo Capital, mano de obra, mecanizacin

Factores Medioambientales No slo fsico, sino que tambin econmico-poltico. social     Control de excavaciones para mantener integridad de las mismas (seguridad) Subsidencia y efectos en superficie Control atmosfrico (ventilacin, control de calidad de aire, calor, humedad) Fuerza laboral (contratos, capacitacin, salud y seguridad, calidad de vida, condiciones de comunidad)

En consideracin a estos factores, se debe tomar una decisin respecto a si explotar el cuerpo mineralizado mediante mtodos de explotacin de superficie o mtodos de explotacin subterrneos. Las caractersticas espaciales (geometra del cuerpo) y la competencia de la roca son esenciales dado que pueden determinar la conveniencia de utilizar un mtodo por sobre otros. Sin embargo, puede haber casos en los que el depsito puede explotarse mediante mtodos de superficie o subterrneos. En estos casos, es necesario tomar la decisin en funcin del beneficio econmico que se generar en cada caso.

EL MTODO BLOCK CAVING El mtodo de block caving se aplica, casi sin excepcin, en yacimientos masivos de grandes dimensiones, como son por ejemplo, los depsitos minerales diseminados conocidos con el nombre de cobres porfdicos, tambin es posible su aplicacin en cuerpos de forma tabular de gran espesor. Sus mejores condiciones de aplicacin se dan en rocas mineralizadas relativamente incompetentes, con un alto ndice de fracturas, que se hunden con facilidad quebrndose en fragmentos de tamao reducido. Sin embrago, la tecnologa

disponible hoy en da permite tambin su aplicacin en macizos rocosos que presentan alta resistencia a fragmentarse. Este mtodo no permite la explotacin selectiva o marginal de cuerpos pequeos, como a la inversa, tampoco es posible separar sectores de baja ley incluidos dentro del macizo mineralizado. PRINCIPIOS En lo esencial, este mtodo consiste en inducir el hundimiento de una columna mineralizada, socavndola mediante la excavacin de un corte basal, proceso que se realiza aplicando las tcnicas convencionales de perforacin y tronadura. Los esfuerzos internos pre-existentes en el macizo rocoso (gravitacionales y tectnicos), ms los inducidos por la modificacin de sus condiciones de equilibrio debido al corte basal, generan una inestabilidad en la columna de roca o loza inmediatamente superior. Esta se desploma parcialmente rellenando el vaco creado y la situacin de equilibrio tiende a restablecerse. El mineral derrumbado se extrae por la base a travs de un sistema de embudos o zanjas recolectoras excavados previamente, generando as nuevas condiciones de inestabilidad. El fenmeno contina y el desplome o hundimiento de la columna se propaga as sucesivamente hasta la superficie, proceso que en la terminologa minera se denomina subsidencia. El proceso termina cuando se ha extrado toda la columna mineralizada. El material estril sobrepuesto desciende tambin ocupando el vaco dejado y en la superficie se observa la aparicin de un crter. Dependiendo de su extensin vertical, el cuerpo mineralizado puede ser explotado a partir de uno o de varios niveles de produccin que se hunden sucesivamente en una secuencia descendente. Las alturas de columna entre los noveles pueden variar entre 40 a 300 metros. Se distinguen en la prctica dos modalidades de aplicacin de este mtodo:  Block Caving propiamente tal, en que cada nivel se subdivide en bloques virtuales de rea basal entre 3.600 m2 (60 x 60 m) a 10.000 m2 (100 x 100 m), que se hunden sucesivamente en una secuencia discreta.  Panel Caving, que consiste en un hundimiento continuo de reas o mdulos de explotacin de dimensiones menores. Desarrollos y Nivel de produccin: conjunto de galeras paralelas espaciadas entre 15 a 30 m donde se realiza la operacin de extraccin del mineral segn diversas modalidades. Incluye las correspondientes galeras de acceso o cruzados de cabecera. y Nivel de hundimiento (UCL): conjunto de galeras paralelas espaciadas entre 15 a 30m a partir de las cuales se realiza la socavacin o corte basal de la columna mineralizada. Se ubica a una cota entre 7 a 20 m sobre el nivel de produccin. Incluye las correspondientes labores de acceso o galeras de cabecera.

y y

Embudos o zanjas recolectoras de mineral, brazos o estocadas de carguo. Se trata de excavaciones que conectan el nivel de produccin con el nivel de hundimiento, y que permiten o facilitan la extraccin del mineral. Piques de traspaso: son labores verticales o inclinadas que conectan el nivel de produccin con el nivel de transporte. Nivel de transporte: conjunto de galeras paralelas espaciadas entre 60 a 120 m, donde llega el mineral desde el nivel de produccin. Ah se carga por intermedio de buzones a un sistema de transporte que lo conduce a la planta de chancado, que puede estar ubicada en superficie o en el interior de la mina. Subnivel de ventilacin: conjunto de galeras paralelas espaciadas entre 60 a 120 m, y los correspondientes cruzados de cabecera, ubicadas bajo el nivel de produccin (15a 30 m). Incluye las chimeneas por donde se inyecta o se extrae el aire hacia y desde el nivel de produccin respectivamente. Subnivel de control y/o reduccin: puede ser o no necesario, dependiendo de la geometra del cuerpo mineralizado y de las caractersticas de la roca.

Diseo Simplificando bastante las cosas, en lo esencial, el diseo de un block caving lo determina la clasificacin geomecnica del macizo rocoso a hundir, que se traduce en una estimacin dela granulometra esperada del material producto del hundimiento. Numerosas investigaciones con modelos a escala, validadas por la prctica, concluyen que el dimetro de la columna que se extrae aisladamente por un punto de extraccin es proporcional al tamao del material. Si la extraccin o tiraje es interactiva, vale decir, a partir de puntos de extraccin mltiples, ese dimetro puede aumentar hasta 1,5 veces. En suma, la granulometra o tamao del producto determina el espaciamiento mximo posible de la malla de extraccin, de modo que los elipsoides de tiraje se intersecten. A su vez, dicho espaciamiento determina la configuracin geomtrica modular del sistema de labores. Arranque Slo se requiere perforacin y tronadura para socavar o cortar la base de la columna mineralizada, corte de una altura que oscila entre 5 a 15 m. A esta operacin se le denomina hundimiento, y se realiza con tiros radiales en abanico de 50 a 75 mm de dimetro barrenados con jumbos electro-hidrulicos. La longitud de estos tiros puede variar entre unos5 a 20 m. El resto de la columna se desploma y se fragmento por el efecto combinado de los esfuerzos naturales que actan sobre el macizo rocoso y el desequilibrio generado por el proceso de socavacin basal. Manejo de mineral  Sistema convencional con extraccin manual. Se aplica en cuerpos mineralizados de fcil hundibilidad, que se fragmentan generando un material o producto de granulometra fina a mediana. y Las dimensiones de la malla de extraccin varan entre 7,5 x 7,5 m hasta unos 12,0 x 12,0 m. y Operarios de extraccin o buitreros, manipulan las compuertas emplazadas en el nivel de produccin, haciendo correr el mineral a travs

de una parrilla de control de tamao. Rendimientos normales del orden de 150 a 500 [ton / hombre turno] segn el tipo de roca. El material grueso que no pasa por la parrilla es reducido a golpes de mazo en la misma parrilla. Si el problema de atascamiento se produce en el embudo, se recurre a pequeas cargas explosivas. El mineral se traspasa directamente por gravedad a un nivel de transporte (FFCC, cintas transportadoras o camiones) a travs de sistemas de piques ramificados.

 Extraccin mecanizada con scrapers. Se utiliza tambin para condiciones de granulometra fina a mediana, pero principalmente cuando el nivel de transporte se ubica inmediatamente debajo o muy cerca del nivel de produccin. y En cada galera de produccin se instala un scraper que arrastra el mineral (30a 60 m) hasta piques cortos ubicados en la cabecera del bloque, a travs de los cuales se carga directamente a carros de ferrocarril o tambin a camiones. Los bolones que no es capaz de arrastrar la pala se reducen de tamao en la misma galera mediante pequeas cargas explosivas.

 Extraccin mecanizada con equipos LHD. Se aplica cuando se trata de macizos rocosos competentes, poco fracturados, que se hunden generando fragmentos o colpas de gran tamao. Se utilizan palas de 5 a 8 yardas cbicas de capacidad. y Las dimensiones de la malla de extraccin pueden variar en este caso entre 12,0 x 12,0 m hasta unos 17,0 x 17,0 m. Los equipos LHD extraen y cargan el mineral desde los puntos de extraccin y lo transportan hasta los puntos de traspaso regularmente distribuidos a distancias del orden de 80 a 120 m. Su rendimiento puede variar entre unas600 a 1.200 [ton/turno]. Las colpas de grandes dimensiones que la pala no es capaz de cargar se reducen de tamao en los mismos puntos de extraccin utilizando cargas explosivas.

En yacimientos masivos de baja ley, el mtodo por block caving hoy en da es el que permite alcanzar la mayor capacidad productiva con el menor costo de explotacin (4 a 5 US$/ton). En tal sentido, el caso de aplicacin ms relevante a nivel mundial es la mina La tecnologa disponible en la actualidad permite su aplicacin en macizos rocosos de las ms diversas condiciones geomecnicas. No obstante, las bondades del diseo minero dependen en gran medida del acierto en la estimacin de la granulometra del material hundido.