INTRODUO As relaes entre a Europa e a frica conheceram por vezes situaes tumultuosas, onde avultam episdios que marcaram

a Histria da Humanidade, fazendo do passado a inspirao para as relaes que devero nortear a cooperao e a coexistncia entre os dois continentes. O continente africano exerceu desde sempre um estranho fascnio sobre os europeus, sendo disso testemunho as referncias de autores da Antiguidade, como Ptolomeu, ou de pocas mais recentes, avultando sempre entre eles a ideia de que o continente africano encerrava em si os mais estranhos mistrios, originando as mais estranhas histrias que eram apresentadas como verdadeiras, apesar de totalmente inverosmeis. Para Ptolomeu, o continente africano prolongava-se at ao plo sul; para os escritores do sculo XIX, frica encerrava mistrios que os europeus dificilmente poderiam imaginar. Assim, a literatura da poca foi povoada por estranhas histrias, as quais a mentalidade da poca aceitava facilmente (1). O continente africano conhecido desde a mais remota Antiguidade, mas esse conhecimento circunscrevia-se regio a norte do Saara, onde os Fencios desenvolveram a colnia de Cartago e os Romanos se instalaram posteriormente, fazendo da regio "o celeiro de Roma". O Mediterrneo contribuiu para que o norte de frica mantivesse relaes com a Europa, as quais permitiam as trocas comerciais, a captura ou compra de escravos, oriundos das regies mais a sul, existindo assim um conhecimento mtuo por parte dos povos dos dois continentes. A difuso do Islamismo, a partir do sc. VII, contribuiu para que se verificassem importantes alteraes por todo o norte de frica. A dominao muulmana estendeu-se ao longo do Mediterrneo at costa ocidental africana, de onde se estendeu Pennsula Ibrica. A herana muulmana, to bem vincada nos dois pases ibricos, possui, sem dvida, uma componente norte-africana, embora raramente se faa referncia a esse facto. A sada dos muulmanos da Pennsula Ibrica, decorrendo ao longo de vrios sculos e graas Reconquista Crist, permitiu o desenvolvimento duma nova cultura ibrica, onde se mesclavam os elementos clssicos greco-latinos, elementos "brbaros" suevo-visigodos e elementos muulmanos, cuja importncia est sobejamente reconhecida. O avano da Reconquista levou formao de diversos reinos cristos, entre os quais estava Portugal. Os restantes reinos viro a ser agrupados na Espanha do sc. XV. Portugal, com a sua reduzida dimenso, conhecia as normais dificuldades de sobrevivncia. A busca de solues para a manuteno da independncia levou Portugal para o norte de frica, em 1415, com D. Joo I a conquistar Ceuta. Os parcos resultados obtidos com essa conquista e o posterior insucesso na tentativa de conquista de Tnger pesaram decisivamente na escolha do novo rumo da expanso portuguesa: os navegadores do Infante D. Henrique chegariam Madeira e aos Aores e iriam contribuir para a coroa de glria do nosso passado com a navegao atlntica, a qual os levaria progressivamente mais para Sul at, finalmente se atingir a passagem para o ndico.
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A este respeito elucidativa a aceitao que tiveram, por exemplo, as obras de Rider Haggard, de que se salientam "As Minas de Salomo" e "She".

O Portugal dos primeiros sculos aparece, deste modo, intimamente ligado Histria de frica. Ali ficariam os portugueses at h cerca de duas dcadas, quando finalmente o imprio colonial portugus chegou ao fim. A presena portuguesa em frica teve, assim, uma longa durao, pelo que a Histria de frica no pode ser entendida sem que se considere a participao portuguesa no devir dos acontecimentos que marcam o passado do continente africano. As relaes Europa/frica dos ltimos seis sculos conheceram diferentes estdios, consoante as necessidades do continente europeu. Assim, o destino de frica esteve sempre ligado evoluo e s necessidades da Europa, o que levaria diviso do continente africano pelas potncias europeias do sculo XIX, com consequncias que hoje marcam a vida dos povos africanos e condicionam a evoluo dos pases sados da descolonizao levada a cabo na segunda metade do sc. XX. O futuro de frica passa pela cooperao com a Europa, pela continuao de relaes com os pases ex-colonizadores, dos quais continuam dependentes. A herana europeia no constitui por si s factor de desenvolvimento e progresso. Em muitos aspectos, o "processo civilizacional europeu" contribuiu para que se perdessem alguns sistemas tradicionais sem que tivesse fornecido outros que os africanos pudessem assimilar para substiturem o que perderam. Pode, ento, formular-se a seguinte questo: Ter a frica lucrado com a presena europeia? PRIMEIRA PARTE OS PRIMEIROS CONTACTOS DOS EUROPEUS COM A FRICA NEGRA Com a queda do Imprio Romano, o domnio europeu sobre o Norte de frica desapareceu, decorrendo vrios sculos antes que esse domnio fosse retomado. O Islamismo, surgido com a pregao de Maom, impulsionado pelo esprito da "guerra santa", a qual constitua dever sagrado para todo o crente muulmano, originou as chamadas invases rabes, as quais tendo contribudo para a difuso desta religio por quase todo o tero norte do continente, trouxeram grande parte da rea de frica para a corrente principal da histria humana (2). O Mediterrneo, ponto de convergncia entre europeus, asiticos e africanos, tornou-se em centro de disputa entre cristos e muulmanos. "Provavelmente a frica pouco perdeu com isso; desde o sculo VIII ao sculo XIV ganhou quase certamente mais com a incluso parcial no mundo islmico do que com a sua falta de contactos com a Europa, tendo ento atravessado um perodo de trevas remido apenas pela luz sobrevivente do cristianismo" (3). As Cruzadas, graas aco das cidades italianas, promoveram novos contactos, facilitando as trocas comerciais, com as exportaes africanas, incluindo o ouro da frica ocidental e tambm os artigos de luxo asiticos a continuarem a penetrar na Europa atravs do Egipto, com a frica do Norte a receber o ferro, madeiras, escravos e manufacturas. Nos sculos XV e XVI importantes alteraes, com reflexos nos campos poltico e militar, vieram afectar definitivamente o continente africano. A frica a norte do Saara
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Roland Oliver e J. D. Fage, Breve Histria de frica, Livraria S da Costa Editora, Lisboa, 1980, pg. 67 e seguintes. 3 Roland Oliver e J. D. Fage, op. cit. pg. 123. 2

transformou-se num apagado territrio fronteirio, com outras zonas do territrio africano a serem alvo da procura europeia de escravos, recebendo dos europeus e dos Turcos, em troca, uma nova arma, a arma de fogo, a qual viria perturbar os equilbrios de poder em muitas regies de frica. No topo das novas foras responsveis por essas alteraes, encontravam-se Portugal e Espanha, com estes pases, depois de terem combatido os mouros na Pennsula Ibrica, a continuarem a sua perseguio do Estreito de Gibraltar at Marrocos. Apesar de terem falhado na sua tentativa de conquistarem o norte de frica, os portugueses adquiriram novos conhecimentos e ganharam novas ambies. Sabiam da existncia, para l do Saara, da Guin, terra de ouro fora do domnio muulmano. Sabiam igualmente que os rabes possuam um perfeito conhecimento geogrfico da costa oriental africana e que estes pensavam que o continente era rodeado a sul pelo mar. Tais conhecimentos permitiriam ao Infante D. Henrique lanar a empresa dos Descobrimentos, a qual seria continuada depois da sua morte, em 1460, pelo prncipe D. Joo, futuro D. Joo II. Segundo Zurara (4), foram cinco as razes que motivaram o Infante D. Henrique a mandar buscar a terras da Guin. Em primeiro lugar, mandou ele contra aquelas partes seus navios, por haver de tudo manifesta certido, movendo-se a isso por servio de Deus e delRei D. Duarte seu senhor e irmo, que quele tempo reinava", portanto curiosidade cientfica. "E a segunda foi porque considerou que, achando-se em aquelas terras alguma povoao de Cristos, ou alguns tais portos que sem perigo pudessem navegar, que se poderiam para estes reinos trazer muitas mercadorias", sendo que "a terceira razo foi porque se dizia que o poderio dos Mouros daquela terra de frica era muito maior do que comummente se pensava, e que no havia entre eles Cristos nem outra alguma gerao". Se a terceira razo mostrava o interesse do Infante em conhecer a fora do inimigo, "a quarta razo foi porque de XXXI anos que havia guerreava os Mouros nunca achou rei Cristo nem senhor de fora desta terra que por amor de Nosso Senhor Jesus Cristo o quisesse dita guerra ajudar. Queria saber se se achariam em aquelas partes alguns prncipes Cristos em que a caridade e amor de Cristo fosse to esforada que o quisessem ajudar contra aqueles inimigos da F". "A quinta razo foi o grande desejo que havia de acrescentar em a santa f do nosso senhor Jesus Cristo, o trazer a ela todas as almas que se quisessem salvar..." As razes expostas por Zurara, como correspondendo aos interesses do Infante D. Henrique e sendo prprias da poca, viriam a manifestar-se posteriormente, dado que a colonizao do sculo XIX foi feita em nome dos mesmos princpios. "O prncipe D. Henrique ordenou que as suas caravelas fossem, armadas para a paz e para a guerra, ao pas da Guin, onde as gentes so extremamente negras" (5), procurando encontrar ali cristos e especiarias. O comrcio de escravos no foi uma operao premeditada. Aqueles que partiam para "o santo empreendimento da rota das ndias e das especiarias", sabiam o que iam procurar, mas ignoravam o que iam encontrar e como o iam encontrar (6).

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Crnica de Guin, Livraria Civilizao, Porto, 1973, pginas 44 a 46. Joseph Ki-Zerbo, Histria da frica Negra, Publicaes Europa-Amrica, Mem Martins, 1992, 2 Edio, pg. 261. 6 Idem, pg. 262. 3

A demanda do Preste Joo constituiu um dos principais objectivos do Infante D. Henrique, que buscava encontrar o apoio do lendrio rei cristo do Oriente, o qual lhe permitiria realizar aquela que segundo Zurara constitua a segunda razo do Infante para se lanar na empresa da expanso. "Este no era mais do que o negus da Etipia". Com efeito, a lenda do Preste Joo parece provir de uma carta pretensamente enviada pelo prprio Preste Joo ao imperador bizantino Manuel Comneno por volta de 1165, onde descreve o seu maravilhoso reino onde ele reinava sobre setenta e dois reis, vestindo-se com a pele de um rptil que vivia no fogo e guerreava precedido de treze cruzes de ouro. O seu desejo era atacar Jerusalm, para exterminar os infiis (7). Desde ento, os europeus procuraram este famoso soberano por todo o lado e, no o encontrando na sia, baseados em rumores trazidos por viajantes vindos da Palestina, segundo os quais um rei cristo dominava o pas situado para alm do Egipto, concluram que era esse o Preste Joo. Para organizar as viagens de Descoberta, o Infante D. Henrique teria fundado a lendria Escola de Sagres, onde as viagens teriam sido planeadas. A importncia desta escola no merece a mesma considerao por parte dos estudiosos da Expanso Martima Portuguesa, dado que no se trataria duma escola no sentido moderno do termo. Assim, a sua importncia verificar-se-ia essencialmente no estudo terico das novas tcnicas de navegao, a maior parte trazidas pelos rabes, conhecidas da Europa mas utilizadas em primeiro lugar de forma sistemtica pelos portugueses. Entre aqueles que junto do Infante D. Henrique contriburam para o sucesso dos Descobrimentos conta-se Cadamosto, cuja participao foi bastante significativa. Nesta poca a Europa encontrava-se com uma grande fome de ouro, necessrio para satisfazer as suas compras de especiarias na sia. As especiarias, juntamente com os tecidos luxuosos, a seda e o ndigo, eram os principais artigos importados da sia. As guerras europeias, em especial a dos Cem Anos, haviam agravado esta carncia de metais preciosos. O ouro era recebido sobretudo de frica, mas os muulmanos do Magrebe eram intermedirios muito interessados. As especiarias vinham do Extremo Oriente, passavam da Malsia Itlia atravs de diversos intermedirios, chineses, persas, armnios, rabes, egpcios, genoveses, srios, todos vidos de lucros, pelo que as especiarias chegavam Europa muito inflacionadas. Este facto leva a que se pense em por de lado os mercadores rabes, procurando-se uma rota para a ndia, contornando a frica. Os portugueses haviam aperfeioado um novo tipo de barco: a caravela. Com a adaptao da plvora s armas de fogo, surgem os canhes adaptados aos barcos, o emprego da bssola e um novo tipo de leme estavam reunidas as condies, com estes meios tcnicos, para a execuo dos desgnios europeus. A progresso ao longo da costa africana processou-se ao longo de diversas etapas e durante vrias dcadas. A passagem do cabo Bojador constitui um marco importante, permitindo a navegao em direco Guin e ao ouro. Em 1450, Cadamosto atingiu a foz do Senegal, do Gmbia e do Casamana e, em 1481, os portugueses construam o Forte de S. Jorge da Mina. O ouro da Guin chegar a Portugal no reinado de D. Joo II, prosseguindo este monarca com os esforos no sentido de se alcanar a ndia por Ocidente, tendo Diogo Co atingido o Congo, em 1483, o que veio possibilitar, mais tarde, a Portugal estabelecer-se na regio. Em 1488, Bartolomeu Dias conseguiu finalmente dobrar o Cabo das Tormentas, factor decisivo para que se viesse a atingir a ndia, feito conseguido por Vasco da Gama em
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Idem, pg. 262. 4

1497-98, permitindo "importar valiosas mercadorias asiticas, sobretudo especiarias, directamente e em grande quantidade, a preos com que os Venezianos no podiam competir, Portugal adquiriria uma riqueza imensurvel para prosseguir a expanso da Cristandade em geral e do seu poder em particular" (8). A chegada ndia motivou a aliana de Veneza e do Egipto contra Portugal, mas a derrota da sua frota conjunta ao largo de Diu, em 1509, permitiu a Portugal poder penetrar na frica negra onde desejasse, desde o Senegal ao Mar Vermelho, ao mesmo tempo que passava a dominar o comrcio do Oceano ndico ocidental. Este domnio foi contestado pelo Turcos Otomanos, os quais durante os sculos XIV e XV criaram um forte poder militar na sia Menor que lhes permitiu vir a ocupar o Egipto em 1517. Daqui prosseguiram em direco ao Magrebe bem como ao longo do Mar Vermelho, conseguindo, com os marinheiros das suas costas e das ilhas gregas, cuja apetncia pelas pilhagens era coincidente, obter um poder martimo quase to poderoso como era o seu poder em terra. Foi este poderio martimo que lhes permitiu barrar o mar Vermelho s frotas portuguesas, no conseguindo, contudo, afast-las do Oceano ndico onde o domnio portugus se imps. A presena turca no mar Vermelho traduziu-se em armas de fogo e novas energias para os muulmanos desta rea, fazendo perigar a segurana da Etipia crist (9). No Ocidente, o avano dos corsrios turcos permitiu-lhes dominar toda a linha costeira da frica do Norte at Marrocos onde foram detidos pelos locais que j se haviam oposto aos portugueses e aos espanhis. Contudo, submetendo Tripoli e Tunes, alm do novo centro corsrio de Argel, contribuiu para a consolidao do seu domnio na regio. A derrota do poderio turco em Lepanto, em 1571, frente s armadas crists, enfraqueceu o domnio turco na frica do Norte. Progressivamente o poderio turco foi-se tornando pouco mais que nominal, com o poder a passar para as mos dos mamelucos no Egipto. Inicialmente os comerciantes martimos europeus pouca influncia tiveram no comrcio guineense. O interesse que a frica Ocidental, ou mesmo a frica em geral, tinha menos para oferecer aos primeiros mercadores aventureiros europeus do que os outros dois continentes onde a sua penetrao se estava a processar. Os produtos ultramarinos que interessavam Europa pr-industrial eram essencialmente artigos manufacturados de luxo, como as sedas, drogas e perfumes, ou produtos tropicais especficos, como as especiarias e o acar. Ao contrrio de muitos povos asiticos, os africanos encontravam-se num estdio de desenvolvimento que no lhes permitia produzir para exportar. Por outro lado, e ao contrrio dos ndios americanos, a belicosidade e a densidade das populaes africanas nas regies mais ricas do ponto de vista agrcola, juntamente com as doenas, problemas relacionadas com o clima e as dificuldades com as comunicaes impediam os europeus de se instalarem para eles prprios produzirem aquilo de que necessitavam. As plantaes ensaiadas nos sculos XIV e XV, foram-no apenas nas ilhas onde a presena europeia no era dificultada. Os espanhis ensaiaram o sistema nas Canrias, transportando-o para a Amrica do Sul. Os portugueses ensaiaram produes agrcolas em Cabo Verde e ilhas do golfo da Guin, sobretudo S. Tom, passando depois para o Brasil. Nos primeiros tempos, de todas as mercadorias que interessavam Europa a frica ocidental pouco mais podia oferecer que ouro e marfim. Este, acabou por diminuir de
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Roland Oliver e J. D. Fage, op. cit. pg. 125. Roland Oliver e J. D. Fage, op. cit. pg. 126. 5

importncia com o tempo. O ouro provinha especialmente da Costa do Ouro, principal centro de interesse europeu at meados do sc. XVII em detrimento de outras reas. O interesse inicial dos portugueses pela zona do Benim esmoreceu com a obteno da pimenta indiana na origem.

A ESCRAVATURA CAUSAS E CONSEQUNCIAS No sc. XVIII produz-se um aumento considervel na procura de trabalhadores para as plantaes da Amrica tropical, dando-se assim origem ao trfico de escravos. A escravatura foi praticada desde a mais remota Antiguidade, sendo na Idade Mdia um sinal de prosperidade. A escravatura foi praticada por todas as raas, sendo frequentemente reduzidos escravatura os vencidos de guerra. Em frica houve escravatura ao longo dos tempos, com referncias a escravos brancos que tero estado ao servio do imperador do Mali. Contudo, algumas tribos desconheciam a escravatura. A prtica da escravatura em frica por parte dos portugueses vem desde os primeiros tempos da nossa expanso martima. Em 1442, Anto Gonalves, moo da cmara do Infante D. Henrique capturou na costa africana um homem e uma mulher. Em 1444, Lanarote de Lagos trouxe com ele 263 escravos, tendo a sua venda sido feita bastante rapidamente. A captura de escravos negros e o seu transporte para Portugal teria como finalidade, inicialmente, demonstrar que se havia atingido a regio dos negros, mas em breve se aperceberam que para l do marfim, do ouro e da pimenta o transporte de escravos podia constituir uma fonte de receita a no desprezar. "Tornou-se de bom-tom, como acontece mais tarde em Frana e em Inglaterra, ter uma nota extica na sua equipagem, na sua carruagem, no seu salo, na sua cavalaria. J em 1550 a dcima parte da populao de Lisboa era constituda por escravos pretos" (10). As primeiras colnias espanholas teriam recebido carregamentos de escravos africanos, sobretudo por intermdio dos portugueses, a partir de 1510. Contudo, a partir da competio representada por franceses, ingleses e holandeses, no sc. XVII, quando o acar conheceu um aumento da sua procura na Europa, exigindo a sua produo mo-deobra numerosa, o trfico transatlntico de escravos passa a dominar as actividades europeias na frica ocidental. Calcula-se que, em 1600, cerca de 275 000 escravos negros tenham chegado s colnias de alm-mar, tendo esse nmero atingido 1 340 000 durante o sculo XVII. Os nmeros considerados para os sculos XVIII e XIX so de 6 050 000 e 1 900 000, respectivamente. Esta actividade foi amplamente explorada pelos holandeses que expulsaram os portugueses da Costa do Ouro por volta de 1642. Os portugueses mantiveram a sua actividade esclavagista a partir de Angola e de S. Tom com destino ao Brasil. A Frana exerceu a sua actividade esclavagista principalmente na regio do Senegal-Gmbia. O efeito geral do trfico negreiro teve como consequncia o desvio dos centros de riqueza e poder, na frica ocidental, do Sudo Para a costa. Franceses no Senegal inferior e na Goreia, ingleses e holandeses, que ocupavam os fortes da Costa do Ouro, exerceram parca influncia poltica.

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Ki-Zerbo, op. cit., pg. 266. 6

Os fortes foram construdos em territrio arrendado pelos Estados africanos locais. As guarnies desses fortes no disporiam de capacidade suficiente para se oporem aos seus vizinhos africanos, contudo, interesses comuns promoviam uma comunidade de interesses. Estes interesses comuns levaram constituio de alianas dos europeus com os seus vizinhos africanos quando ambos se sentiram ameaados pelo crescimento dos novos Estados das regies prximas do interior, e a partir desta situao puderam germinar, no sc. XIX, as sementes do colonialismo (11). Nos sculos XVII e XVIII d-se o crescimento impressionante de Estados africanos a partir dos territrios costeiros para o interior do continente. Dada a reaco de Benim, o nico reino importante junto ao mar, contra as interferncias dos portugueses na sua vida interna, s no sc. XVIII viria a participar com algum significado no comrcio com os europeus. Face influncia europeia que se fazia sentir na zona costeira, os novos centros de poder deslocaram-se para o interior. Trs sculos de contactos comerciais nas costas da frica ocidental no provocaram grande penetrao da influncia europeia. O esforo missionrio cristo na Guin fora pouco significativo, dado que s os portugueses haviam fomentado a expanso do Cristianismo. A generalidade do continente africano manteve-se estranha a qualquer influncia europeia directa. O efeito mais significativo da presena de comerciantes europeus na costa africana, da procura de escravos e da introduo de novos produtos, com destaque para as armas de fogo, foi o de estimular na Guin uma nova e poderosa manifestao da influente civilizao "sudnica". Quando, em 1482, os portugueses descobriram o Congo, entraram em contacto com um dos maiores Estados da frica a sul do Saara, um dos raros grandes Estados situados perto da linha da costa: o reino dos Bakongo, um povo cujo rei, o manicongo, tinha a sua capital em Mbanzakongo, hoje S. Salvador, no norte de Angola. Estado "sudnico" tpico, este reino fora fundado pelos finais do sc. XIV, sendo os seus fundadores originrios de sueste. No perodo que vai do final do sc. XV ao primeiro quartel do sc. XVI, os esforos dos portugueses foram concentrados no principal reino do Congo. A converso do manicongo e de parte dos grandes chefes ter facilitado a tarefa dos portugueses. Embora a escravatura no fosse desconhecida no Congo, o manicongo, embora inicialmente no concordasse com a exportao de escravos, aceitou a ideia de pagar as mercadorias trazidas pelos portugueses com escravos. A colonizao do Brasil exigiu aos portugueses abundante mo-de-obra, pelo que a sua procura se fazia por meios belicosos a que o manicongo e os seus sucessores no conseguiam opor. O trfico negreiro tornou-se, para os portugueses, prioritrio em relao sua misso evangelizadora, se bem que tivessem obtido resultados satisfatrios neste campo ao obterem a converso do manicongo Nzinga Mbemba, que ao ser baptizado recebeu o nome de Afonso, em 1491, tendo governado como bom cristo e procurado remodelar o seu reino segundo o modelo da Europa ocidental at sua morte, em 1543. Embora os missionrios continuassem a sua aco no Congo, o "auxlio" portugus depressa se extinguiu. Em 1575 Paulo Dias de Novais, no seguimento de uma poltica de conquista, estabeleceu a sua sede em Luanda, um pouco a sul do Congo, iniciando uma guerra de
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Rolando Oliver e J. D. Fage. op. cit., pg. 135. 7

conquista que duraria um sculo contra o ngolas de Ndongo. O mtodo de colonizao portuguesa consistia em treinar e armar bandos de nativos os quais combatiam os seus vizinhos, alargando a rea da colnia e tambm as zonas de captura. Incapazes de se opor aos portugueses, os manicongos dirigiam apelos Santa S atravs dos missionrios, tendo alguns papas manifestado a sua preocupao junto do Governo portugus que se declara impossibilitado de controlar os seus sbditos em frica. Quando os Bakongos se decidem a combater, em 1660, so facilmente batidos pelos portugueses e seus aliados, ficando os manicongos incapacitados de manter a unidade do reino, separando-se as provncias perifricas, enfraquecendo a aco missionria ao mesmo tempo que o antigo reino ficava reduzido a um escasso conjunto de aldeias em redor de S. Salvador. Angola tornou-se na base do fornecimento de escravos para o Brasil, tendo-se transformado num territrio desolado durante os sculos XVII e XVIII. Os povos que viviam para o interior conseguiram por esse facto escapar influncia dos portugueses, a qual s se faria sentir no sc. XIX. Angola e o Congo tornaram-se, assim, nos primeiros centros de contacto entre europeus e africanos, vindo o Zambeze inferior a ocupar a mesma funo, onde os portugueses procuraram dominar o comrcio do ouro e marfim anteriormente na posse de comerciantes da costa oriental desde pelo menos o sc. X. A presena portuguesa foi imposta pela fora das armas. "Angola era um simples aougue onde os degredados eram utilizados no incitamento das populaes nativas a guerrearem-se entre si, para a obteno de mo-de-obra escrava para o Brasil" (12). A instalao dos portugueses em Moambique fez-se mais com base na procura do ouro do que na dos escravos, pelo que no se tero verificado tantos episdios violentos como os ocorridos em Angola. Graas s trocas comerciais verifica-se uma importante aproximao entre os seus intervenientes, trocam-se no s as mercadorias mas tambm os traos culturais que, deste modo, passam duma cultura para outra, enriquecendo-a e fortalecendo-a nos mais variados aspectos. Assim, graas aos portugueses, diferentes populaes africanas entraram em contacto umas com as outras devido s permutas comerciais. As plantas da Amrica do Sul foram introduzidas no continente africano, com destaque para a mandioca, o milho e a batata-doce, contribuindo para significativas alteraes na agricultura e nos hbitos alimentares, sobretudo nas regies hmidas. Estas alteraes tero contribudo decisivamente para um significativo crescimento da populao, o que veio compensar o despovoamento verificado com o trfico negreiro. Verificam-se, contudo, opinies contrrias, defendendo que os povos mais fortes perseguindo os mais fracos provocaram o despovoamento de diversas zonas, ao mesmo tempo que impedia o desenvolvimento de diversas espcies dado que forava algumas tribos a viver da recoleco (13). "Considerados com um perodo da histria africana, os trs sculos em que Portugal constituiu uma influncia externa dominante no foram de modo algum insignificantes" (14). O trfico de escravos permitiu apenas contactos superficiais, dado que ao negreiro no era necessria a penetrao no interior. Dificuldades do clima, desconhecimento do terreno, abastecimentos e insegurana e a hostilidade dos intermedirios dificultavam a penetrao do negreiro que se limitava aos contactos

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Roland Oliver e J. D. Fage, op. cit., pg. 149. Ki-Zerbo, op. cit., vol. I, pg. 280. 14 Roland Oliver e J. D. Fage, op. cit., pg. 149. 8

costeiros, suficientes para a aquisio da sua mercadoria. O negcio dos escravos era to rendoso que desaconselhava qualquer outro tipo de actividade. A partir do sc. XVIII, alguns europeus comearam a mostrar sinais de discordncia relativamente ao genocdio constitudo pelo trfico negreiro. Alguns filsofos franceses, como Voltaire, tomaram posies crticas em relao a este assunto. A Conveno decretou mesmo a abolio da escravatura, mas essa medida veio a ser anulada por Napoleo Bonaparte. A Igreja apenas no sc. XX mostrar uma atitude firme contra a escravatura, numa campanha dirigida sobretudo contra a escravatura oriental. Em Inglaterra, homens como Clarkson e Wilberforce procuraram agitar a opinio pblica com escassos resultados at interveno das foras financeiras. A Revoluo Industrial, com o consequente aumento da produo manufactureira, fez com que deixassem de interessar tanto os produtores manuais e mais os consumidores... sem distino de cor de pele ou de origem. O desenvolvimento do comrcio britnico fazia-se agora escala mundial e a frica estava includa. Na Europa desenvolveu-se principalmente a escravatura domstica. A Europa utilizou o preto trabalhador como um acumulador de riqueza, e graas aos lucros do trfico negreiro que ia dos 300% a 800%, o alto comrcio europeu autofinanciou os seus empreendimentos, contribuindo para o crescimento da grande indstria. Involuntariamente, a frica negra contribuiu para o arranque industrial europeu (15). O trfico de escravos conheceu o primeiro revs na Inglaterra, quando o Parlamento, em 1807, tornou ilegal para os sbditos ingleses o trfico de escravos. A partir de 1811 os ingleses encontravam-se margem deste tipo de actividade. Os dinamarqueses aboliram o comrcio negreiro em 1808 e os holandeses fizeram-no em 1814, ao mesmo tempo que Portugal e Espanha limitavam a escravatura aos mares a sul do equador. Em Inglaterra o movimento antiesclavagista permaneceu intimamente ligado ao entusiasmo religioso dos seus fundadores. De uma maneira geral, o protestantismo fora lento em reconhecer o seu dever de pregar o Evangelho a todos os povos. No sc. XVIII difundiu-se no norte da Europa uma preocupao pela converso dos povos no cristos do Mundo. Os baptistas foram os primeiros, na Gr-Bretanha, a aderirem a este esprito missionrio, tendo fundado uma sociedade missionria em 1792 e actuado em primeiro lugar na ndia britnica. Foram imitados por independentes, sobretudo por congregacionalistas que fundaram a Sociedade Missionria de Londres que iria actuar principalmente no Pacfico e na frica do Sul. Em 1799, os anglicanos de concepo evanglica fundaram a Sociedade Missionria da Igreja, a qual viria a desenvolver importante actividade na frica ocidental e oriental. Outras sociedades anlogas foram surgindo, dirigidas para a converso dos povos do continente africano, vindo a sua aco a revelar-se de significativa importncia no processo de colonizao. Para a Igreja Catlica Romana, a ideia das misses entre os pagos no era nova. Contudo, as misses empreendidas durante os sculos XVI e XVII na sia, na frica e nas Amricas foram, em grande medida, obra dos cleros portugus e espanhol. Este esforo eclesistico do clero ibrico viria a declinar no sc. XVIII. Em 1622 a Santa S tentou centralizar a direco da aco missionria em Roma atravs da criao da Sagrada Congregao da Propaganda, mas, em virtude dos interesses em jogo, as colnias portuguesas e espanholas ficaram excludas da sua jurisdio. Este interesse da Igreja
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Ki-Zerbo, op. cit., vol. I, pg. 280. 9

Catlica Romana pela evangelizao dos povos de alm-mar ocorreu mais de dois sculos antes do aparecimento de novo impulso nas misses catlicas da frica e do Oriente. Os movimentos de maior vitalidade surgiram em Frana ao longo do sc. XIX, sendo para frica o facto mais importante a refundao, em 1848, da Congregao do Esprito Santo, cujos membros exerceram a sua actividade no Gabo, no Congo inferior, no Sudoeste africano e nas regies costeiras da frica oriental. Em 1868 foi fundada, em Frana, pelo cardeal Lavigerie, a Sociedade de Nossa Senhora de frica, cujos membros ficaram conhecidos pelos Padres Brancos. Estes, a partir da Arglia, organizaram misses em todo o centro do continente. As duas vertentes destas ordens, masculina e feminina, engrossaram substancialmente os seus efectivos atravs da incluso de numerosos estrangeiros, frequentemente membros de ordens mais antigas: Beneditinos, Franciscanos, Dominicanos e Jesutas. A fundao de uma sociedade missionria levava tempo, sendo o seu desenvolvimento bastante lento. Em meados do sc. XIX o movimento missionrio encontrava-se ainda pouco desenvolvido, mas nos anos setenta conheceu um desenvolvimento impressionante. A Europa do sculo XVIII via a frica como uma linha costeira onde se procuravam mercadorias e escravos. O interior era desconhecido na sua quase totalidade. O Norte de frica constitua uma parte representativa do mundo muulmano, fechado influncia crist.

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