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del denominado Segundo Imperio Mexicano. Por nacimiento, ostent la dignidad de Archiduque de Austria, debido a su filiacin con la poderosa Casa de Habsburgo, fue el hermano ms prximo del Emperador Francisco Jos de Austria-Hungra, y consorte de la princesa Carlota Amalia de Blgica, hija del rey Leopoldo I de Blgica (primero de la Casa de Sajonia-CoburgoGotha). Su muerte qued en la memoria colectiva gracias al cuadro titulado El Fusilamiento de Maximiliano, del famoso pintor douard Manet.
cultural, financiera y poltica de Europa. Si bien, el esplendor de la corte vienesa no llegara a su clmax hasta varios aos ms tarde, ya en la juventud de Maximiliano, ste era el modelo de corte por excelencia. La popularidad de Maximiliano se acrecent tambin debido al contraste de su personalidad con la de su hermano mayor, Francisco Jos, de carcter spero y reservado, Maximiliano, por contraste, era visto como simptico y sencillo, aunque su marcada melancola, ciertamente unida a su espritu filosfico y artstico, llamara la atencin cada vez ms conforme se alejaba de sus aos de mocedad. An as, la amistad con su hermano mayor era evidente en la corte, y so traa una buena imagen para los vieneses.1 Parte de la rigurosa formacin de los archiduques de Austria se basaba en el estricto manejo de las finanzas, en esa faceta su hermano Francisco Jos sera famoso por su rigurosidad y pulcritud, virtud que demostrara hasta el final de su reinado, y que ciertamente no comparta con su hermano Maximiliano. Maximiliano tenda a la intuicin, superando la cantidad que se le daba para libros y obras de arte, terminando por acumular deudas y tener que acudir constantemente a la proteccin de su madre, Sofa de Baviera, para que sta se hiciera cargo de ellas. La archiduquesa Sofa siempre tuvo una gran debilidad por su segundo hijo, a quien admiraba enormemente debido a su gran capacidad de entendimiento e inteligencia, por lo que no dudaba en pagarle cuantas deudas fueran necesarias con tal de que l pudiera seguir leyendo y aprendiendo. Desde muy temprana edad, y como parte de su formacin militar, Maximiliano tena la obligacin de servir en la Armada de su pas. En el ao de 1852 el buque en el que viajaba hizo una parada en Portugal, donde se reencontr con su pariente, la princesa Amalia de Portugal, hija del emperador Pedro I de Brasil, quien ms tarde se convertira tambin en el rey Pedro IV de Portugal. La amistad con la Familia Real de Portugal fue quizs el primer contacto que tuvo Maximiliano con la posibilidad de establecer una monarqua en un pas independiente de Amrica, siendo el emperador Pedro I, el consumador de la independencia brasilea, y emperador de esa nacin de manera independiente de Portugal. La amistad con los Braganza fue ms all, y durante ese viaje, Maximiliano se enamor de la princesa Amalia, con quien se comprometi para finales de ese ao. La desgracia cay sobre el joven archiduque, y su prometida morira de un ataque de tuberculosis en febrero de 1853, tras haber contrado fiebre, antes de que siquiera anunciaran oficialmente su compromiso.2 La huella de esa prdida la llevara Maximiliano hasta su muerte, prueba de ello es un anillo que contena un rizo de la princesa Amalia, que conservara hasta su muerte, encontrado tras su fusilamiento.
oficiales que llevaban los miembros de la Familia Imperial, as que en 1854 el archiduque Maximiliano fue nombrado Comandante de la Kaiserliche und Knigliche Kriegsmarine, Marina de Guerra Imperial y Real de Austria-Hungra, en la cual sirvi en tiempos no muy apacibles. Maximiliano tena una afn por la restructuracin, gustaba de reordenar, remodelar y restaurar, cosa que llevo acabo numerosas veces como Comandante de la Marina, reorganizando y modernizando la flota a pesar de su corta edad. A sus 25 aos, y habiendo pasado ya tres aos desde el fallecimiento de su prometida, era necesario buscar una consorte adecuada para el joven archiduque. Las indagaciones de su hermano el emperador fueron numerosas, y pronto se propuso a la nica hija del nuevo rey de los Belgas, Leopoldo I de Sajonia-Coburgo y Saalfeld. Leopoldo de Sajonia vena de una familia de la nobleza alemana, recientemente incorporada al estatus regio con su eleccin como rey de una joven Blgica, hace poco independizada de los Pases Bajos. Ese nuevo reino, sin embargo, rpidamente se posicion como el ms rico de Europa, debido a sus numerosas colonias en frica. El rey Leopoldo I quiso dotar a su dinasta de legitimidad, ubicando a sus parientes en todas las casas reinantes de Europa, y ubicando a otros de su apellido en tronos como el de Portugal y Reino Unido. La dignidad de dinasta real no poda considerarse completa sin el matrimonio con un Habsburgo, la casa reinante ms prestigiosa de Europa, por lo que Leopoldo anhelaba desde hace tiempo una unin entre ambas casas. Los trminos no fueron precisamente como l hubiera esperado, pues no aceptaba que su nica hija mujer se casara con un archiduque sin herencia ni estado, l peda si no un emperador, por lo menos un rey. Finalmente, el emperador Francisco Jos le hizo ver lo mucho que le convena este enlace, por lo que Leopoldo I termin por aceptar a Maximiliano. Al poco tiempo se anunci su compromiso, y el 27 de julio de 1857, el archiduque Maximiliano de Austria contrajo matrimonio con la princesa Carlota Amalia de Blgica, hija del monarca ms rico de Europa. La dote de la princesa Carlota, pronto se hizo notar, e inmediatamente despus de su matrimonio, el archiduque pag las deudas que tena por una de sus ms recientes construcciones, aquella que haba ideado romnticamente para servirle de residencia por el resto de sus das, el Castillo de Miramar, ubicado en Trieste, Italia, sobre la costa del Mar Adritico. Su nuevo suegro, an descontento por el enlace, empez a presionar al emperador Austro-Hngaro para que dotara a su hermano de algn cargo ms digno del consorte de su nica hija. Cediendo a las presiones, Francisco Jos nombra a su hermano virrey del Reino Lombardo-Vneto, hasta entonces en dominacin austriaca, tranquilizando con ello al desesperado suegro que segua sin conformarse con el bajo estatus de su amada hija. Por ello, los archiduques Maximiliano y Carlota establecieron su residencia en Miln, mientras continuaban las obras del castillo. En 1859, los austriacos seran derrotados en la famosa Batalla de Solferino, con la que perderan sus dominaciones lombardas y venecianas, y con ello Maximiliano perdera su cargo de virrey, hecho que enfurecera ms a Leopoldo I. Tras la prdida de su cargo, Maximiliano decidi retirarse de la vida pblica, y dedicarse a aquellas aficiones que ms le llenaban, como lo eran la literatura, la poesa, el arte, la filosofa, la historia, etc. Por ello, tras la derrota de Solferino, se retira a Miramar, donde vive con su esposa Carlota en una
casa provisional, apodada il Castelleto, hasta 1860, cuando se finaliza su construccin, y finalmente establecen ah su residencia permanente.