CRONICAS DEL AIRE

General CAP Juan E. O`Connor Guevara

Pionero de la aviacin militar dio inicio al empleo del avin como arma.
Juan OConnor Guevara naci en Lima en 1884 e ingreso al ejrcito a fines de 1890, especializndose en el arma de artillera. Como suele suceder con los hombres del aire, que son individuos decididos, valerosos y con gran tesn para alcanzar sus objetivos; el Capitn EP OConnor luego de pedir permiso a su comando, con sus propios medios viaja a Paris (Francia) y se matricula en la Escuela de Aviacin de Henrio. Es aqu que realiza sus estudios de mecnica aeronutica y efecta sus primeras prcticas de vuelo. Posteriormente en 1912, se grada como piloto y consigue su brevete, que fue otorgado por el Aero Club de Francia. Juan OConnor fue el primer aviador militar peruano, al realizar las primeras observaciones tcticas desde el aire, cuando en las maniobras militares de diciembre de 1915, el alto mando del ejrcito dispuso la participacin de Capitn EP Juan OConnor como observador areo. (El Comercio, 10 de marzo de 1960) Al regresar de Europa y mientras los aviones de guerra participaban activamente misiones de observacin y combate areo en Europa durante la Primera Guerra Mundial, el Capitan OConnor quiso demostrar en esta tierra peruana lo importante de la participacin de la aviacin en un conflicto armado, pero debido a la falta de recursos y de material areo, se vio demorado en su demostracin. Con sus propios medios y con la insistencia de alcanzar la meta propuesta, ubico los restos de un avin Bleriot en el Cuartel San Francisco y se puso a ensamblar la aeronave con partes de aviones siniestrados y la fabricacin de otras. Reconstruy el Bleriot en su totalidad con el apoyo del personal de mecnicos de la Escuela de Artes y Oficios. Posteriormente realiza sus vuelos de prueba en los campos de Maranga y Bellavista, ayudado por el Ingeniero Rmulo Burga y Arana. Durante las maniobras militares del Ejercito en el Sur de Lima, el 25 de noviembre de 1915, el Capitan OConnor realiza el primer vuelo tctico de observacin area en cooperacin con el ejercito, logrando que le personal militar percibiera las bondades de la observacin area en cuanto al reconocimiento y tcticas que realizaba. Desde el aire, OConnor al mando de su avin sigui las maniobras y observo los movimientos de los ejrcitos beligerantes en su avance por las playas de Conchan y el Cascajal, cerca de Monterrico, realizando diariamente vuelos de observacin durante las operaciones. El dia central de las maniobras, el 2 d diciembre de 1915, despeus de realizar un vuelo de observacin en el que

haba alcanzado alturas de 60, 100 y 150 metros y sobrevolar por los alrededores de San Juan y cerros de santa Teresa, aterriza en el campo de maniobras de la Escuela Militar. Luego de bajar del avin e informar al comando sobre la maniobra, es aclamado por la multitud y felicitado por el Presidente de La Republica, Don Jos Pardo y Barreda. Posteriormente, Juan OConnor luego de pasar a las filas de la aeronutica militar donde desempeo diversos cargos como instructor de vuelos y colaboro en la implementacin de la Fuerza Area del Per, alcanzando el alto grado de General CAP , grado con el que desempeo diferentes cargos diplomticos y participo en Congresos internacionales de aeronutica. El primer aviador militar del Per, dejo de existir el ao 1958 en Lima, dejando una Fuerza Area fuerte y poderosa.