"Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unignito..." (Joo 3:16).

Ele "deseja que todos os homens sejam salvos" (1 Timteo 2:4). Ele retarda tanto a volta de Cristo por pacincia, "no querendo que nenhum perea, seno que todos cheguem ao arrependimento" (2 Pedro 3:9). Ele assegurou a Israel h muito tempo de que ele no tinha prazer na morte dos mpios (Ezequiel 18:23,32). Jesus ainda ensinou que poucos haveriam de encontrar o caminho estreito que conduz vida e que muitos seguiriam o caminho largo que leva perdio (Mateus 7:13-14). Apesar de Deus desejar a salvao de suas criaturas, muitos sero perdidos eternamente. A razo que a salvao dada sob condio. A vontade de Deus no a nica envolvida. Os seres humanos so criaturas de livre vontade, e muitos deles recusam a salvao que Deus oferece. Todas as Escrituras citadas acima para indicar a atitude de Deus para com os perdidos mencionam a condio para a salvao: ela que "todo o que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna" (Joo 3:16). Os salvos so aqueles que chegam ao conhecimento da verdade (1 Timteo 2:4). Se queremos evitar a perdio, temos que chegar ao arrependimento (2 Pedro 3:9). Os maus tm que se converter de seus caminhos para poder viver (Ezequiel 18:23,32). Quando nos recusamos a satisfazer as condies da salvao, no podemos ser salvos. Muitos entendem a natureza condicional da aceitao original de uma pessoa por Deus, mas pensam que, uma vez que a pessoa foi salva, ela no poder mais, posteriormente, abandonar a f e se perder. Mas as Escrituras so claras neste ponto: "manter-se salvo" uma questo condicional tanto quanto "conseguir ser salvo" de incio. Paulo escreveu em Efsios 2:8 sobre a salvao recebida pelos filhos de Deus: "Porque pela graa sois salvos, mediante a f". A salvao pela graa. Esta a parte de Deus, e ele a providenciou, em abundncia, para a salvao do homem. Mas a salvao depende da f do homem, ela "mediante a f". Se uma pessoa no tiver f, ela no ser salva, a despeito das providncias de Deus. Muitas pessoas entendem este ponto. Mas temos que entender tambm que o cuidado de Deus na proteo de seus filhos repousa na mesma base. Pedro escreveu a respeito da proteo de seu povo por Deus em termos bem paralelos afirmao de Paulo sobre a salvao: "Sois guardados pelo poder de Deus, mediante a f, para salvao preparada para revelar-se no ltimo tempo" (1 Pedro 1:5). Alguns perguntam se o poder de Deus falhar. Mas esta guarda depende da f do homem, como do poder de Deus. Ela "pelo poder de Deus" mas tambm "mediante a f". O poder de Deus no falhar, mas a f do homem pode faltar. Hebreus 3:12 apenas uma das muitas passagens que avisam o homem da possibilidade de uma pessoa perder sua f. Ainda aqui, a guarda "mediante a f", e sem a f, no h guarda. A pessoa que pode entender que a afirma-o de Paulo "...pela graa sois salvos, mediante a f" condiciona a salvao f do homem assim como graa de Deus, no teria dificuldade em entender que a afirmao de Pedro "sois guardados pelo poder de Deus, mediante a f" faz a guarda depender da f do homem, to bem como do poder de Deus. Dois erros precisam ser evitados. Uma pessoa que ama o Senhor e est se esforando para agradlo, no precisa ficar temerosa pela sua salvao. Discpulos de Cristo devem ser capazes de viver com o mesmo esprito triunfante que possua o apstolo Paulo, o esprito que se regozija, que se gloria, confiante, que ele manifesta em Romanos (especialmente 5:1-11 e 8:31-39). Se um cristo

fiel est sem este esprito, de algum modo ele deixou de entender a redeno que est em Cristo. Ele deveria ser capaz de se regozijar e confiar no amor de Deus. O livro de Romanos o ajudar a conseguir isso. Que bno esse livro ser para sua vida se o cristo desejar viver com o livro de Romanos at que ele compreenda sua mensagem! Mas no podemos ser presunosos sobre a graa de Deus. E quando nos tornamos descuidados sobre como viver uma vida crist, quando comeamos a perder aquele desejo intenso de agradar ao Senhor, quando negligenciamos a orao e as Escrituras, ento no de Romanos que necessitamos, mas de Hebreus. Precisamos deixar que as duras advertncias deste livro nos sacudam e nos livrem do esprito presunoso e nos enviem correndo para o trono da graa. Este livro nos alerta sobre o perigo real, o perigo que precisa ser levado muito a srio: "Tende cuidado, irmos, jamais acontea haver em qualquer de vs perverso corao de incredulidade que vos afaste do Deus vivo" (Hebreus 3:12). Assim tambm Paulo: "Aquele, pois, que pensa estar em p veja que no caia" (1 Corntios 10:12). E ainda, enquanto tememos ser presunosos, tenhamos confiana no amor de Deus, confiando em que ". . . Deus por ns . . ." (Romanos 8:31). Ele no est contra ns, s olhando e esperando para tirar-nos desta vida no momento que estivermos menos preparados. Deus no nos tem somente avisado da possibilidade de apostasia. Ele nos ama e no quer que o esqueamos e nos percamos. Por esta razo, ele providenciou todos os meios necessrios para nos unir cada vez mais a ele, garantindo nossa segurana. Este livreto sobre as providncias de Deus para nos manter salvos.