DIOSES Y HROES GRIEGOS

DIOSES Zeus (Jpiter) Dios supremo de Grecia, personifica el cielo luminoso. Zeus es el padre de muchos otros dioses y el nico que tiene poder indiscutible sobre todos los dems. Es hijo de dos titanes, Cronos y Rea, hermano de Hera, Poseidn y nieto de Urano. Los orculos son portavoces de la voluntad de Zeus. La esposa legtima de Zeus es la diosa Hera. Adems de unirse a Hera, Zeus tuvo relacin con numerosas diosas, ninfas y simples mujeres mortales. Transformista del amor, sedujo a Io bajo la apariencia de una nube, a Antope disfrazado de stiro, a Leda como cisne, a Europa como toro y a Dnae bajo la forma de una lluvia dorada. Metis, Temis, Mnemosina, Demter, Leto y otras diosas fueron objeto de su amor. Congregaba o dispersaba las nubes y lanzaba el rayo. Pero tambin hacia caer la lluvia fecundante. Era el dios Altsimo, al que se adoraba en los lugares elevados. Constituan sus atributos el cetro, el rayo y el guila, y sus aventuras mticas reflejaban su origen naturalista. Dueo del mundo, padre de los dioses y los hombres, capaz de agitar el Olimpo con un fruncimiento de cejas, Zeus era eterno, omnisciente, omnipotente. Y, sin embargo, estaba sometido al Destino. De l emanaban, con el poder de los reyes, las leyes de las sociedades, de la propiedad, del matrimonio, de la hospitalidad y de la justicia. Urano Es uno de los dioses ms antiguos. Es el padre de los Titanes. Urano devora a sus hijos, hasta que uno de ellos, Cronos, le mutila y le vence. De las gotas de sangre de Urano
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mutilado nacen las Ninfas y los Gigantes. Y de la espuma acumulada alrededor del miembro cortado y arrojado almar, nace Afrodita. Poseidn (Neptuno) Es el dios del mar. Hijo de Cronos y Rea y hermano de Zeus. Habitaba en el fondo de los mares recorriendo sus dominios en un carro arrastrado por briosos corceles marinos, armado con su tridente, est casado con Anftrite. Tiene muchos hijos y algunos de ellos son seres dainos y monstruosos, como el clebre Tritn, mitad hombre mitad pez, cuyo atributo fue una resonante caracola. En el estrecho de Mesina habitaba Caribdis y Escila. La primera, hija de Poseidn y Gea, representaba un precipicio que engulla a las naves tres veces al da, y la otra, Escila fue transformada por Circe en un monstruo de seis cabezas espantosas, que emergan de las olas dispuestas a devorar a los navegantes. Disput a Atenea la posesin del tica; a Hera, el dominio de Argos, y a Helios, el del istmo de Corinto. Dios de las aguas todas, tuvo amoros con las ninfas de las fuentes. Hades (Plutn) Es el dios de la residencia de los muertos, hermano de Poseidn y de Zeus. Este dios feroz y sombro no abandona casi nunca su tenebroso reino y comparte su poder con la hija de Demter, Core, que adopt el nombre de Persfone. El nombre de Plutn, que sugiere la idea de riqueza, representa un aspecto bienhechor y agrcola de Hades, quin tambin hace germinar desde las entraas de la Tierra los frutos de la naturaleza. Pero, con mayor frecuencia, es el inexorable dios de los muertos. Tambin se llama el Hades, el lugar de residencia de los muertos. Su imperio, que comunicaba con la tierra por algunos pasajes, estaba rodeado por los ros y lagunas infernales: la Estigia, el Aqueronte, el Flegetonte y el Cocito. Cuando las almas de los muertos, conducidas por Hermes, llegaban a sus bordes encontraban el perro Cerbero, de triple hocico, que halagaba a los que entraban, pero devoraba a los que intentaban salir. Despus el anciano Caronte, mediante el pago de un volo, les haca atravesar en su barca los ros infernales, y a continuacin eran conducidos ante los tres jueces del infierno: Minos, Eaco y Radamanto, reyes legendarios a quin su fama de justicieros les vali este puesto de honor. Los justos eran enviados al Elseo o isla de los Bienaventurados, y los malos arrojados al tenebroso Trtaro, donde los grandes culpables sufran su castigo: Ssifo empujaba su roca; Ixin giraba sobre su rueda llameante, y el agua y los frutos
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retrocedan ante el hambre y la sed inextinguibles de Tntalo. Entre los auxiliares de Hades se destacaban Tnato, personificacin de la muerte; su hermano Hipnos, el Sueo; las Keres y las tres Erinias. Hestia (Vesta) Es hermana de Zeus y diosa del hogar. Hestia permanece sola, en reposo, en la morada de los dioses. Es una de las tres diosas eternamente vrgenes junto con Atenea y Artemisa, lo que no la priv de ser cortejada por Apolo y Poseidn. Obtuvo de Zeus el honor de ser honrada en todos los hogares y templos. Al contrario de los otros dioses, siempre permaneci en el Olimpo en su funcin de centro del hogar, es por eso que no tiene aventuras y apenas tiene mito. Tena su altar en Grecia, en Delfos, considerado como el centro del mundo, donde era singularmente venerada por sacerdotisas llamadas vestales. Hera (Juno) Esposa legtima de Zeus, es una de las divinidades ms importantes en el Olimpo. Es la representacin femenina del cielo. Hija de Cronos y Rea, a la vez esposa de Zeus es su hermana, que tuvo pronto disensiones con l. Es muy bella, tanto que compite para la posesin de la manzana de oro, en el juicio de Pars. Presida todas las fases de la existencia femenina, pero era, ante todo, la diosa matrimonial y maternal. Su emblema fue el pavo, sus atributos, un cetro coronado por un cuclillo y la granada, smbolo del amor conyugal y la fecundidad. Luch larga y tenazmente con su esposo y persigui a todas sus rivales amorosas. Demter (Ceres) Es la divinidad de la tierra madre, la tierra cultivada y fecundada. Diosa del trigo, presidi las cosechas y los trabajos agrcolas. Hija de Cronos y Rea, luch contra Poseidn y Zeus, que la hizo madre de Core. Esta fue raptada por Hades un da que coga flores en una pradera. Demter recorri el mundo en su busca y lleg a Eleusis, donde educ a los prncipes Demofonte y Triptolemo. La divinidad dio a Triptolemo el primer grano de trigo y le encarg que propagara entre los hombres las bondades de la agricultura.
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Informada, al fin, del nombre del raptor de su hija castig a la naturaleza con la esterilidad y Hades tuvo que dejar que Core, convertida en Persfone, pasara parte del ao junto a su madre. Este mito expresa las vicisitudes de la vegetacin y su ritual se celebraba en los famosos "misterios" de Eulises. Apolo (Febo) Es el dios del sol. Hijo de Zeus y Letona y hermano de Artemisa (Diana). Segn algunas versiones de la leyenda es padre de Orfeo. Es el nico dios al que se le atribuyen amores con hombres (con Hiacintos, que dio el nombre a la flor llamada as; con Kiparisos, que se convirti en Ciprs). Apolo estableci en Delfos el famoso Orculo que tanta influencia tuvo en la historia y aventura de los antiguos griegos. Mat con su flecha la serpiente Pitn y cada ao, a principios de otoo, se retiraba al misterioso pas de los hiperbreos. Hizo germinar los frutos de la Tierra y extermin ratas y langostas. Hiri mortalmente a los humanos, pero tambin fue un dios sanador. Adivino y msico, tuvo por compaeras a las Musas, hijas de Mnemosina, que eran nueve, cada una con una atribucin. Frecuentemente desgraciado en amores no pudo seducir a Dafne, que fue metamorfoseada en laurel. El ms famoso de sus hijos es Asclepio (el Esculapio latino), inventor de la medicina. Ares (Marte) Es el dios de la guerra. Es hijo de Zeus y de Hera, era en realidad una antigua divinidad de Tracia y nunca result muy grato a los griegos, quienes rechazaban su brutalidad y su amor por las matanzas. Recorri en su carro los campos de batalla escoltado por Deimos (el Temor), Fobos (el Espanto), Eride (la Discordia), Enio, la destructora de las ciudades y las Keres, divinidades de la muerte violenta. Este es el dios que da el nombre al arepago, colina inmediata a Atenas. Haba un manantial al pie de la colina y all Ares mat a un hijo de Poseidn que intentaba violar a una hija del propio Ares. Fue juzgado por los dioses. Vencido por Atenea, fue luego amante de Afrodita y expuesto por Hefestos, esposo de sta, a la burla de los dioses.

Hefesto (Vulcano) Al principio personific el fuego celeste y el rayo, lleg a ser el dios del fuego terrestre a la vez terrible y til. Hijo de Zeus y Hera, naci tan feo que su madre lo tira desde lo alto del Olimpo y cay -segn una leyenda- en la isla de Lemnos, o segn otra, en el fondo del ocano, donde permaneci nueve aos. A su regreso al Olimpo, cojo y deforme, Hefesto fabrica las armas de los otros dioses. Se le atribuyen tres esposas, las tres de mucha belleza; segn la Ilada, Carites; segn la Odisea Afrodita y segn Hesodo, Aglaia, la ms joven de las tres Gracias. Es el padre de Pandora, la primera mujer, aunque un padre sin ayuda de madre, pues la hizo de tierra y despus le infundi vida. Dios del fuego, Recibi ayuda de los Cclopes. Entre los adornos a los dioses, le realiz el casco y las sandalias aladas a Hermes, las castauelas de bronce a Heracles, la armadura de Aquiles, el carro de Helios, los rayos de Zeus, el cetro de Agamenn, el cinturn de Afrodita, tambin hizo los pertrechos de Atenea, y varias cosas ms. Hefesto no slo forjaba, sino que cre muchas criaturas, como Talos que era un gigante de bronce que pas a ser el que cuidaba la isla de Creta, forj las doncellas doradas KousaiKhryseai, que parecan mujeres verdaderas, vivas, inteligentes y hablaban. Eran las encargadas de cuidar a Hefesto en su palacio. Hefesto tena como ayudante en su fragua a Cedalin; tambin mandaron como ayudante a Orin cuando fue cegado; tambin los tres cclopes inmortales con sus hijos trabajaban en la fragua. Hermes (Mercurio) Es a quien se le ha querido ver una divinidad de los crepsculos o del viento. Fue en su origen un dios agreste, adorado por los pastores de la Arcadia. Hijo de Zeus y Maya, una de las siete plyades, se le supona nacido en el monte Cilene. Lleva el caduceo, una varita mgica con dos serpientes que todo lo puede transformar en oro, llev alas en sus sandalias y en su casco. Inventa el dinero y es el dios de los comerciantes y de los ladrones, y l mismo roba cosas a los otros dioses, cuando pequeo rob los bueyes de Apolo y luego ofreci al dios la primera lira, fabricada con un caparazn de tortuga. As mismo, crea el cetro a Zeus, el tridente a Poseidn, el arco y las flechas a
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Apolo y las tenazas a Hefesto. Convertido en mensajero de Zeus, cumpli delicadsimas tareas: durmi y dio muerte a Argos, confiado a la custodia de la vaca Io; recogi a Dionisios al nacer ste; liber a Ares, prisionero de las Aladas, etc... Dios, asimismo, de los viajeros, condujo por el Hades las almas de losmuertos. Es msico, tocador de ctara. Segn una leyenda, al poseer a Penlope, tuvo como hijo al stiro Pan. Afrodita (Venus) Es la diosa del amor en general, recibi diversas denominaciones, diosa del amor puro o ideal del amor impuro y venal o del matrimonio. Nace de la espuma del mar, fecundada por el miembro del dios Urano. El Cfiro la empuja hasta la isla de Citera y all desembarca. Citera es la Chipre actual. Afrodita aparece poco por el Olimpo y es la diosa que vive ms cerca de los hombres. Sus servidoras en el Olimpo son las tres Gracias, Agla, Eufrosina y Tala; en la tierra son las Horas y las Hetairas, de esas ltimas divinidades tomaron el nombre las cortesanas que habitaban en los templos dedicados a Afrodita. En el Olimpo es esposa de Hefesto y le traiciona con Ares, Dionisios, Hermes e incluso con los mortales Adonis o Anquises, del cual tuvo a Eneas. Tambin era madre de Eros y de Hermafrodita. Cuando las Diosas Hera, Atenea y Afrodita se disputaron el premio de la belleza en el monte Ida, el pastor Paris, juez del torneo, concedi la manzana a Afrodita. Artemisa (Diana) Hermana de Apolo, fue en sus principios una divinidad agreste. Convertida luego en diosa de la luz, simboliz la claridad lunar. Diosa cazadora, va siempre armada con un arco y una flecha de oro. Horrorizada por lo que sufri su madre al darla a luz junto con Apolo (son mellizos) hace voto de no tener jams contacto amoroso con dioses ni con hombres, se convierte en el smbolo de la belleza virginal. Mata al que intenta poseerla. Los jvenes de ambos sexos que se consagraban a esta diosa mantenan por encima de todo su virginidad. Uno de ellos fue el hijo de Teseo, Hiplito protagonista con Fedra del mito que lleva este nombre de mujer. Recorri la floresta con sus jauras y su cortejo de ninfas. Con la figura de Artemisa se confunde la ms sombra de Hcate, divinidad lunar originaria de las regiones brbaras del Norte, diosa

de las invocaciones infernales, de la magia y de las brujas. Se comparan tambin con Artemisa otras diosas de Tracia, Creta, Turide y Efeso. Atenea o Palas (Minerva) Llamada tambin Palas con los dos nombres juntos, Palas Atenea. Hija de Zeus y brotada de la cabeza de su padre, que Hefestos hendiera de un hachazo, pareca presentar en su origen el resplandor que despiden las nubes, mas sus caractersticas eran mltiples. Lleva casco y escudo como Zeus (nace ya con el casco y el escudo) y en su escudo est grabada la cabeza de Medusa que Perseo le ofreci. Permaneci siempre virgen. En su aspecto moral figuraba la inteligencia divina. Protectora de los hroes Perseo, Heracles, Belerofonte y Ulises y segn la Ilada, tomaba parte activa en las batallas. A su estatua, el Paladio, se atribua el bienestar de las ciudades. Pero adems, presida la vida pacfica y las deliberaciones polticas en los lugares pblicos. Eran de su incumbencia los objetos tiles que ataen a los oficios y, en especial, a los trabajos femeninos. Existi rivalidad entre Atenea y Poseidn para dar nombre a la ciudad de Atenas. Zeus decidi que sera preferido el que hiciera el mejor presente de la ciudad. Poseidn, de un golpe con el tridente, hizo brotar una fuente en la Acrpolis; y de la fuente sali agua del mar salada. Atenea clav su lanza en el suelo y all naci un olivo, y los dioses la declararon vencedora. Transform a Aracn en araa para castigarla por haberla desafiado a tejer, dio al Atica el olivo y la higuera y ense a domar el caballo, creado por Poseidn. El centro de su culto era Atenas y le fue consagrada la lechuza, celebrndose en su honor grandes fiestas religiosas. Dionisos (Baco) Los griegos tambin le llamaban Bakchos, es el ms joven de todos los dioses griegos y uno de los ms importantes de Grecia, personifica en general la fuerza vegetativa de la naturaleza y en particular la de la vid, cuyas transformaciones, hasta la obtencin del dorado zumo, permiten interpretar la mayora de los mitos que le conciernen. Era hijo de Zeus y Smele, al querer esta contemplar a Zeus en todo su esplendor fue fulminada y el neonato Dionisos qued encerrado en un muslo de su padre, por lo que se le llam "el nacido dos veces" (ditirambo). Educado por
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las ninfas de Nisa, Dionisos invent el cultivo de la vid y la preparacin del vino. Este dios haba encontrado una planta pequeita que le llam la atencin y la guard en un huevo de pjaro; la planta creci y la guard en un hueso de len; creci ms y la guard en un fmur de asno. Era la planta de la vid y, gracias a como fue guardada, el vino dio alegra, fuerza y estupidez. Adems ensea a los hombres el uso del arado, la extraccin de la miel. Consol y desposo a Ariadna abandonada por Teseo, y a raz de la expedicin de Alejandro fue considerado como el primer conquistador de la India. ! Desgraciados los que se opusieran a su poder victorioso! Hizo que Licurgo, rey tracio, fuese devorado; convirti en murcilagos a las hijas de Minias, que se negaron a celebrar su fiesta; Penteo, que trat de impedir su culto fue destrozado por su propia madre. Los piratas colocaban al dios en el mstil de su navo, pero posedos por el delirio, se precipitaban al mar y desaparecan. De las grandes fiestas ticas en honor de Dionisos naci el ditirambo, la tragedia y la comedia. Su culto recibi influencias orientales, que incluso llegaron a modificar el aspecto del dios, y el primitivo tipo barbudo y viril fue sustituido por un efebo de aspecto afeminado. Una especie de apasionado misticismo atrajo a las mujeres a su culto. El cortejo lo formaban las Bacantes embriagadas y desmelenadas, cuyas fiestas eran las orgas. En fin, bajo la influencia rfica, Dionisos se convirti en un dios supremo, definitivo. Figuraban tambin en su squito los Stiros y Silenos, el dios Pan y los Centauros Atlante Es un dios gigante, hijo de Urano. Es hermano de Prometeo y de la ninfa Calipso. En la guerra de los dioses con los Titanes se pone contra Zeus, y Zeus en castigo le obliga a sostener el cielo sobre los hombros. En algunos mitos es padre de las Plyades, de las Hesprides y de las Hiades. Perseo le pide hospitalidad, Atlante se la niega y Perseo en castigo hace que le miren los ojos muertos de la cabeza de Medusa, y Atlante queda convertido en piedra, en una montaa de piedra, que es el monte Atlas. Aurora El nombre de esta divinidad es Eos. Es una divinidad poco definida, muy verstil en sus amores. Hermana de Helios (el sol) y de Selene (la luna), significa el momento de la aparicin solar. No se lleg a rendir culto a esta divinidad.

Eros (Cupido) Eros es el dios del amor. En un principio se consideraba nacido a la par de Gea y del Caos. Tambin se piensa que naci del Huevo Original engendrado por la Noche, cuyas dos mitades al romperse formaron el cielo y la tierra respectivamente. Otras versiones que insistan en verlo como un dios menor, y que le quitaban el simbolismo de cohesin interna del cosmos, apuntaban que Eros era un genio intermediario entre los hombres y los dioses, y que haba nacido de Poros (el Recurso) y Pena (la Pobreza). Se caracteriza por ser una fuerza inquieta e insatisfecha. La tradicin ms aceptada y difundida estableca que era hijo de Afrodita (diosa del amor) y de Hermes (mensajero de los dioses). Gracias a los poetas clsicos Eros adquiri su fisonoma ms conocida que es la de un nio alado, que se divierte llevando el desasosiego a los corazones. Una de las historias ms conocidas y adems muy romntica donde interviene Eros, es en la que se enamora de la mortal Psique, y de cmo pierde a su amada y luego la recupera, casndose con ella. Nmesis Es la diosa de la venganza y de la justicia distributiva. Hija de la noche, est siempre vigilando lo que ocurre en la tierra y castiga severamente todas las desobediencias y traiciones de los hombres. Ella distribuye la buena y mala fortuna. Nadie puede escapar de su poder. Esta divinidad mandaba tambin al Destino y haca salir de la urna de este dios los bienes o los males. Le gustaba castigar especialmente a los orgullosos, a los que carecan de moderacin y a los desobedientes.Permaneca muy atenta sobre todo a las ofensas que hacan los hijos a sus padres. Ella era la que reciba los mensajes secretos del amor traicionado o desdeado y velaba a las amantes desgraciadas de la infidelidad de sus amados

Nereo Es hijo de Gea, la madre tierra, y Pontos. Es un viejo dios marino, pacfico y bondadoso, que representa el mar en calma. Viva en el mar Egeo, rodeado de sus cincuenta hijas, las Nereidas, que le recreaban con sus cantos y sus danzas y su esposa Doris, ninfa del mar. Era capaz de cambiar de forma, tena el don de la profeca y ayudaba a los hroes que, como Heracles, fuesen capaces de capturarle incluso cuando cambiaba de forma. Profetiz a Paris los males que traeran a su patria el rapto de Helena y a Heracles le ayud, por la fuerza, a buscar las manzanas de oro que le haba ordenado encontrar su primo Euristeo. Persfone Es la esposa de Hades y reina con l en las profundidades infernales. Es hija de Demter. Hades la rapta y se la lleva, Demter acude a Zeus para que le ayude a recuperar la hija y Zeus decide que Persfone pase una parte del ao con su esposo Hades y otra parte del ao con su madre. Cuando Persfone est con su madre en la tierra, se llama Core. Prometeo Es un Titn y lucha con ellos contra los dioses. Dios del fuego, hijo del titn Yapeto y hermano de Atlas. A ltima hora Zeus le admite en el Olimpo. Prometeo crea el primer hombre, y lucha a favor de los nuevos seres creados por l. Roba el fuego a Zeus y se lo da a los hombres, Zeus en castigo ordena a Hefesto que encadene a Prometeo a una roca de las montaas del Cucaso, donde un guila feroz le come el hgado todos los das a picotazos; por la noche el hgado le vuelve a crecer y el guila se lo vuelve a comer al da siguiente. El suplicio dura hasta que Hrcules mata el guila de un flechazo. En el mito, Prometeo crea el hombre; esta creacin enfada a Zeus y ordena a Hefesto la creacin de la mujer con el nico fin de hacer al hombre la vida imposible.

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Proteo Es un dios marino hijo de Poseidn, parecido a Nereo, con el que algunas veces se confunde. Tena dones adivinatorios y para librarse de los que le acosaban con sus preguntas, tomaba formas distintas y aparece convertido en len, en jabal, en rbol y hasta en forma de agua y de fuego. Proteo, Nereo y Glauco, otro dios marino, son tres divinidades muy parecidas. Fue pastor de los rebaos de focas de Poseidn. Cada da Proteo, al medioda asciende del mar y duerme en la sombra de las rocas de la isla de Faros en Egipto.

Pan Es un ser mitolgico, hijo del dios Hermes y de una ninfa. Tiene dos cuernos, rabo y pies de cabra. Es el dios de los pastores y los rebaos. Forma parte del consejo de Dionisios, junt con los Stiros, los Faunos y los Silenos. Pan era aficionado de las montaas apartadas y las cuevas y se crea que era responsable por el sbito temor de los viajeros a estos lugares. Tiene amores con algunas ninfas, casi todos amores desgraciados. Una es la ninfa Siri o Siringe. Pan la persigue, ella pide ayuda a los dioses y se transforma en una caa. De esta caa hace Pan la primera flauta compuesta de varios trozos desiguales, o sea la siringa, que debe el nombre a la ninfa. En la historia griega, Herodoto escribi que Pan se les apareci a los atenienses como el mensajero Fidpides en vsperas de la Batalla del Maratn en 490 antes de Cristo. Prometiendo ayudar a los atenienses contra la invasin de los persas. Despus de la victoria, los atenienses dedicaron un altar a Pan en declive de la Acrpolis. En la segunda centuria despus de Cristo el ensayista Plutarco registr que durante el reinado del emperador Tiberio, viajeros que navegaban a lo largo de la costa oeste de Grecia oan una voz fuerte proclamando la muerte del dios Pan. En las leyendas cristianas, la historia fue asociada con la Historia de Cristo el cual ocurri durante el reinado de Tiberio, y fue sujetado a profetizar la victoria de Cristo sobre los dioses paganos.

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HROES Agamenn Rey de Micenas y de Argos y uno de los hroes de la Ilada. Es hijo de Atreo. l y su hermano Menelao, como hijos de Atreo, son conocidos como los tridas,estirpe Trgica cuya leyenda ha servido de tema a muchos autores. Agamenn se casa con Clitemnestra, que estaba casada con Tntalo. Clitemnestra es hermana de Helena. Agamenn mata a Tntalo y al hijo de Tntalo y se casa con la viuda de su vctima. Agamenn y Clitemnestra tienen cuatro hijos. De dos de las hijas, Ifigenia y Electra, se hablar mucho. Uno de los hijos es Orestes, protagonista de tragedias. Paris ha raptado a Helena, esposa de Menelao, y para vengar esta ofensa los griegos declaran la guerra a Troya (Paris es el hijo de rey de Troya). En ulida, donde las naves griegas estn detenidas por el mal tiempo, Agamenn sacrifica a su hija Ifigenia en desagravio a Artemisa. Clitemnestra nunca le perdonar este sacrificio. Ifigenia no muere, pues la misma Artemisa la sustituye a ltima hora por una cierva y se la lleva viva a Turida. Destruida Troya, Agamenn se queda con Casandra, hija de Pramo y Hcuba, reyes de Troya. La hace su amante. Casandra es adivina y le predice que si regresa a su patria le matarn. l no le hace caso y regresa con los hijos que ha tenido con Casandra. Clitemnestra tiene por amante a Egisto. Entre ella y su amante matan a Agamenn, a Casandra y a los hijos de ambos. La tragedia de los tridas contina con la muerte de Clitemnestra y Egisto,hermanos de Orestes,hijo de Agamenn y Clitemnestra. Aquiles Hijo de Tetis y Peleo, rey de los mirmidones de Tesalia, es el hroe principal de los griegos en la guerra de Troya. Su madre Tetis, para hacerle invulnerable, le sumerge en la laguna Estigia; al sumergirle le tiene cogido por el taln izquierdo que es el nico sitio del cuerpo de Aquiles que continua siendo vulnerable. Aquiles, en la guerra de Troya, mata a Hctor, el heredero del trono. En su ltima batalla, Aquiles combati junto a Memnn, rey de Etiopa. Muerto el rey, Aquiles dirigi a las fuerzas griegas hacia la muralla de Troya. Paris sale a combatir a Aquiles para vengar la muerte de su hermano Hctor, y dispara una flecha que, dirigida por el dios Apolo, hiere a Aquiles en el taln izquierdo y le mata. Tetis, madre de Aquiles, es una nereida
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y consigue para su hijo la inmortalidad en el Olimpo. Aquiles ha llegado a ser en todas las lenguas la personalidad del valor.

Patroclo Fue hijo de Meneceo. Hay distintas tradiciones sobre la identidad de su madre: Estnele, hija de Acasto; Periopis, hija de Feres o Polipea, hija de Peleo. En su juventud, Patroclo mat a un amigo suyo, Clisnimos, durante una discusin. Su padre tuvo que huir al exilio con Patroclo para escapar del castigo, y buscaron refugio en el palacio del rey Peleo, padre de Aquiles. Caudillo griego en la guerra de Troya, amigo ntimo de Aquiles. En el dcimo ao de la guerra Aquiles retira sus tropas, los mirmidones, porque tiene una ria con Agamenn, el comandante de las fuerzas griegas. Sin Aquiles los griegos pierden muchos hombres contra los troyanos. Finalmente, como los troyanos llegan a quemar los barcos griegos, Patroclo persuade a Aquiles para que lo deje dirigir a los mirmidones para rescatar a los griegos. Vestido de la armadura de Aquiles, Patroclo hace retirar a los troyanos hasta las murallas de su ciudad. Hctor en un episodio de la guerra, mata a Patroclo y ste, ya moribundo, le profetiza que morir a manos de Aquiles. La muerte de Patroclo decide a Aquiles a volver al combate, se enfrenta con Hctor y le mata. Hctor Es el mayor de los hijos de Pramo y Hcuba, reyes de Troya, y esposo de Andrmaca y el ms valeroso de los guerreros troyanos. Los orculos han anunciado que mientras Hctor viva la ciudad no sucumbir. l, como comandante de las fuerzas troyanas, mantuvo a raya a la armada griega por nueve aos, hasta que Hctor, forzando a los griegos a regresar a sus naves, mat a Patroclo, el amigo del alma de Aquiles. Aquiles, quien se haba negado a combatir por enemistad con Agamenn, y ninguno de los otros guerreros griegos era capaz de luchar frente a Hctor, quien les hace retroceder siempre y les persigue hasta sus naves, se entera de la muerte de Patroclo.Por venganza decide volver al combate. Hctor se despide de su mujer Andrmaca antes de salir al campo a luchar contra Aquiles. Esta escena de la despedida es uno de los pasajes ms bellos de la Ilada. En el combate Aquiles atraviesa a Hctor con la lanza. Hctor, antes de morir, predice a Aquiles que Pars le matar como as ocurre ms tarde. Aquiles ata el cuerpo de Hctor
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a su carro y lo arrastra durante tres das alrededor de las murallas de la ciudad. Y al fin, a ruegos de Pramo le entrega el cadver. Aquiles est de acuerdo en brindarle el cadver y declarar una tregua para permitir a los troyanos honrar a Hctor con un adecuado entierro. En contraste al feroz y enajenado Aquiles, a Hctor se le describe como un devoto padre de familia y un guerrero caballeroso. Hrcules (Heracles) Es el ms fuerte y ms famoso de todos los hroes. Es hijo de Zeus y Alcmena, mujer de Anfitrin a la que Zeus sedujo adoptando los rasgos de su esposo. Apenas nacido, Hrcules ahog en su cama a dos serpientes enviadas por Hera contra l. Adolescente, se uni en una sola noche a las cincuenta hijas del rey Tespias. Ms tarde, furioso mat a su mujer, Megara, y a sus hijos. Despusde haberse purificado en Delfos, se fue a Tirinto, donde, ya fuera para expiar su crimen o a consecuencia de un ardid de Hera y una temeraria promesa de Zeus, qued sometido a Euristeo rey de Micenas. Por orden de este ejecut los doce clebres trabajos: Dio muerte al len de Nemea. Dio muerte a la hidra de Lerna. Dio muerte al jabal de Erimanto. Dio muerte a las aves de la laguna Estinfalia. Dio muerte a la cierva delmonte Cerineo. Limpi los establos de Augias. Captur el toro de Creta. Dom los caballos de Dimedes. Venci a las Amazonas. Se apoder de los rebaos de Gerin Fue por las manzanas de oro del jardn de la Hesprides. Captur a Cerbero del fondo del infierno. A estas aventuras se le unen muchas ms, como la de su combate con Anteo, que recobraba las fuerzas cada vez que tocaba la tierra; la liberacin de Prometeo; el socorro que prest a Atlas; su estancia junto a Onfalia, reina de Lidia, quin le oblig a hilar a sus pies; la liberacin de Hesona, hija de Laomedonte; la lucha con el dios ro Aqueloo, etc. Finalmente muri por causa de una mujer. Heracles mat al centauro Neso, que quera robar a su esposa Deyanira, y esta victoria fue causa de su muerte. El hroe fue llevado al Olimpo en una nube, donde residi con los dioses, y estos le dan como ltima esposa a Hebe. Heracles parece ser una divinidad solar y luminosa, como Apolo. Su aspecto antropomrfico era el de un atleta de musculo-cuerpo, formidable apetito y cleras violentas. Protector de los gimnastas y efebos, representaba para los
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filsofos la fuerza espiritual, que aceptaba de grado el sufrimiento en beneficio del bien: era, en suma, una especie de dios estoico. Jasn

Hijo de Aesn, un rey de Grecia. El trono del rey ha sido tomado por su hermanastro Pelias, y Jasn, el legtimo heredero al trono, cuando nio fue desterrrado para su proteccin y fue educado por un centauro. Cuando a Jasn le creci su hombra, regreso a Grecia para reclamar su reino. Pelias pretendi querer ceder la corona, pero primero le dijo a Jasn que deba emprender la bsqueda del Vellocino de Oro. Jasn es el protagonista de la famosa expedicin de los Argonautas a la conquista del Vellocino de Oro. Jasn conoce a Medea, hija de Aetes, rey de Clquida, el cual tiene bajo su poder el Vellocino. Jasn y Medea se aman y desde entonces Medea lo sacrifica todo a este amor. Y le ayuda a apoderarse del Vellocino, pero con una condicin: que le pertenecer para siempre. Y Jasn acepta el compromiso. Jasn y Medea viven en Corinto felices y enamorados durante diez aos. Tienen tres hijos. Jasn se enamora de la hija del rey de Corinto y la pide en matrimonio a escondidas de Medea. Pero Medea se entera de que Jasn se va a casar y hace que mueran el rey y su hija. Jasn quiere matar a Medea, y oye los gritos de sus hijos a los que Medea est degollando para borrar de ella todo recuerdo de su amor por Jasn. Jasn, despus de la muerte de sus hijos, se arroja sobre la punta de su espada y as se mata. Medea, que es hechicera, ha huido en su carro tirado por animales fabulosos.

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Menelao Rey de Esparta, tambin conocida como Lacedemonia, hermano de Agamenn y esposo de Helena. Cuando Paris le rapta a su mujer, Menelao organiza una expedicin para traerla de vuelta. Bajo el liderazgo de Agamenn, Menelao y los otros reyes griegos zarpan hacia Troya. Destruida Troya, Menelao, despus de reconciliarse con Helena, parte hacia Grecia. Despus de una serie de aventuras en el este del mediterrneo, Menelao y Helena finalmente alcanzan Esparta. All Menelao prospera en gran medida y l y su esposa viven una larga y feliz vida. Despus de su muerte ascendi a los campos Eliseos. Parece que en Teranea exista, hace tiempo, la tumba de Menelao y Helena. O una tumba que se tena por la de esos dos hroes

legendarios de la Iliada. Orestes

Es el hijo de Agamenn y Clitemnestra, hermano de Ifigenia y de Electra. Despus de la guerra de Troya, Orestes mata a su madre y a Egisto, amante de su madre, ayudado por Electra, en venganza de la muerte de su padre, a quin Egisto y Clitemnestra han asesinado cuando l todava era un muchacho. Electra, que tema por la vida de su hermano, lo enva donde su to Estrofeo, rey de Focis. All creci con Plades hijo de Estrofeo. Despus de alcanzar la madurez, Orestes, que tena como deuda sagrada vengar la muerte de su padre, regres a Micenas con Plades y mat a su madre y a su amante. Luego fue perseguido por las Furias o Erinias. Despus de recorrer muchas tierras llegara a Delfos para buscar la proteccin de Apolo, quien hizo un trato con las Erinias de no atormentar a Orestes hasta su juicio en Atenas. La diosa Atenea estara como juez y un consejo de nobles atenienses sobre la colina del Arepago como jurado. Las Furias acusaran y Apolo defendera. Cuando Atenea y los otros jueces votaron, los votos fueron encontrados divididos en partes iguales. Atenea en este caso dijo que el acusado deba ser encontrado inocente. El caso estableci un precedente en las leyes atenienses. De acuerdo con el dramaturgo Eurpides, algunas Furias rechazaron el veredicto y continuaron en la caza de Orestes.
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Desapareci de nuevo y consult al orculo de Delfos, el cual le avis que ira a la tierra de Turida a robar la sagrada imagen de Artemisa en el templo de la diosa. Con Plades fue al templo y encontr a su hermana Ifigenia que estaba de sacerdotisa del templo de Artemisa. Con su ayuda el rob la sagrada estatua y regreso con esto a Micenas. Despus de esto, las Furias lo dejaron vivir en paz. Se casa con Hermione, hija de Helena y Menelao. Orestes muere en Arcadia de la mordedura de una vbora, y en algunas tradiciones se habla del lugar donde estaba su tumba. Paris Es uno de los hroes mitolgicos de historia ms llena de bonitas aventuras. Es hijo de Pramo y Hcuba, reyes de Troya, probablemente uno de los ms jvenes entre los cincuenta que tuvieron. Cuando Hcuba est encinta suea que lleva en el vientre una antorcha encendida. Consultado el orculo dice que esto significa que el nio ser la causa de la destruccin de Troya. Para que el augurio no se cumpla, Pramo entrega el nio a un criado con la orden de hacerlo desaparecer. Hcuba evita que la orden se cumpla y le entrega el nio a unos pastores para que le cuiden lejos de la ciudad, en el monte Ida. Paris crece como pastor y se hace un hombre de bella presencia. Paris se casa con la ninfa Enone. Esta ninfa conoce las virtudes de las plantas y puede curar las enfermedades con ellas.

Tienen un hijo. Se celebran las bodas de Tetis y Peleo. Estn invitados todos los dioses menos la Discordia. Enfadada esta diosa irrumpe en la fiesta de bodas y arroja sobre la mesa una manzana de oro con esta inscripcin: "Para la ms bella". Hera, Atenea y Afrodita se disputan la manzana. Zeus hace comparecer a Paris y le pone de juez. Paris exige que las tres diosas se desnuden. Ellas acceden y tratan de sobornar a Paris. Hera le promete la riqueza y el poder, Atenea le promete la sabidura y la virtud; y Afrodita le promete la mujer ms bella de la tierra. Paris le da la manzana a Afrodita. Paris se presenta en una competencia en Troyaa competir con sus hermanos (que an no le conocen) y les vence a todos. Hcuba lo reconoce y Pramo le admite en palacio porque han pasado treinta aos y los orculos que en treinta aos no se cumplan dejaban de ser peligrosos. Pramo encarga a Paris que se traslade a Grecia y recupere a Hesione, hermana del rey, que haba sido raptada y est all como esclava. Enone ruega a Paris que no emprenda el viaje. Paris no la escucha y marcha a Grecia. Enone se retira a la cumbre del monte Ida y all vive solitaria desde entonces. En Esparta Paris conoce a Helena, esposa del rey Menelao. Comprende que es la mujer que le prometi Afrodita y se la lleva a Troya. Los griegos se lanzan contra Troya para recuperar a Helena. Paris, en una accin de la guerra mata a Aquiles, el vencedor de Hctor, hermano de Paris.
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Filctetes hiere a Paris con una flecha envenenada, cuya herida es mortal. Cuando Paris sabe que ha de morir, en vez de acordarse de Helena se acuerda de Enone, su primera mujer, y porque en ella ve su ltima esperanza de curacin. Sus esclavos le suben penosamente hasta la cumbre del monte Ida, donde vive Enone. El encuentro entre los dos esposos ocurre al atardecer y est lleno de ternura y emocin. Ella le dice que no le puede curar, y los pastores, antiguos compaeros de Paris, acuden a la cumbre del monte Ida a acompaarle en los ltimos momentos. Paris muere al entrar la noche. Al amanecer, los pastores queman el cadver. Enone se arroja a las llamas y muere con l, unidos los dos en ltimo abrazo. Perseo Es uno de los hroes mitolgicos ms antiguos. Y el tipo de hroe sin tacha que, protegido por los dioses, triunfa siempre en todo. Hijo de Zeus y Danae quien es hija de Acriseo, rey de Argos. Advertido de que sera matado por su nieto, Acriseo encerr a la madre y al nio en un cofre y los fundi en el mar. Ellos caminaban sin rumbo por la isla de Serifo donde fueron rescatados y en donde Perseo madur. Polidectes, rey de Serifo, siente amor por Danae, y temiendo que Perseo se vaya a meter en sus planes, lo manda a obtener la cabeza de Medusa, un monstruo cuya mirada transforma los hombres en piedra. Ayudado por Hermes, Perseo tiene unos zapatos alados que lo llevan por el aire, una bolsa, un yelmo que lo hace invisible, una espada que nunca falla un golpe y un espejo mgico. Medusa, que es una de las tres Gorgonas, es mortal. Perseo le corta la cabeza y de la sangre que brota del cuerpo de Medusa nace el caballo alado Pegaso, y de las gotas que caen de la cabeza sobre el mar nacen ramos de coral. Perseo guarda la cabeza en la bolsa y as le tapa los ojos. Monta a Pegaso y emprende el vuelo. En frica pide hospitalidad a Atlas, que sostiene sobre sus hombros el firmamento. Atlas se la niega, Perseo le pone delante la cabeza de Medusa y le deja convertido en montaa de piedra. Vuela hasta Etiopa y all acaece el mito de Perseo y Andrmeda, la bella hija de los reyes etopes Cefeo y Casiopea. La reina es una belleza, presume de ser ms hermosa que una diosa, y los dioses en castigo mandan encadenar en una roca sobre el mar a su hija Andrmeda y a dejarla all hasta que un monstruo marino vaya a desposarse con ella (caso contrario el monstruo matara a todo el pueblo). Entonces llega Perseo por el aire, montado en Pegaso. En las rocas del acantilado descubre a Andrmeda encadenada, se prenda de ella y se dispone a salvarla. Lucha con el
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monstruo marino y lo mata. Despide despus al caballo alado que ha sido su cabalgadura durante la lucha y devuelve a Andrmeda a sus padres. Se casa con ella. Fineo, hermano del padre de Andrmeda acude a reclamar como esposa a su sobrina, que estaba comprometida con l. Le acompaan sus guerreros, Perseo gracias a los ojos de Medusa les convierte a todos en piedra. Perseo y Andrmeda se establecen en Serifo. Liber a su madre de Polidectes, y transform al rey y sus seguidores en piedra. Descansando en Serifo le regala las sandalias a Hermes que desde entonces ha usado el dios y a Atenea la cabeza de Medusa que desde entonces la diosa ha llevado en su escudo. Perseo regresa a Grecia, cuando accidentalmente mata a su abuelo Acriseo con un disco, de esta manera se cumpli la profeca. En sus ltimas andanzas funda el pueblo de los persas, que toman su nombre. Fue rey de Tirinto y fund Micenas. Pramo Es el ltimo rey de Troya, casado con Hcuba y padre de Hctor, Deifobo, Heleno y otros muchos hijos, y de cuatro hijas: Creusa, Laodicea, Casandra, y Polixena, en total de cincuenta hijos y cincuenta hijas. Cuando joven pele con los frigios contra las amazonas, pero en los tiempos de la guerra de Troya estaba muy viejo para pelear. Al final de la guerra de Troya, Pramo decide morir en defensa de la ciudad, y Neoptolemus, hijo de Aquiles le corta la cabeza y arroja su cuerpo al montn de cadveres. Teseo Es un rey fabuloso de Atenas, entre histrico y mitolgico, convertido en el hroe nacional del tica. En su juventud corre muchas aventuras y triunfa siempre por su fuerza y su valor. En una de sus aventuras en la isla de Creta, vence al Minotauro. All tiene amores con Ariadna, la hija de Minos, rey de Creta. Es la Ariadna que ser despus la esposa de Baco. Teseo se lleva a Ariadna a un barco y con ella va Fedra, hermana pequea de Ariadna, que ser despus esposa de Teseo. Ariadna, por orden de los dioses, es abandonada en una isla donde la encontrar Dionisios. Teseo es hijo del rey Egeo. Teseo haba quedado con su padre que si regresaba victorioso de su aventura en Creta, la nave llevara izada una bandera blanca y si haba muerto una bandera negra. En el barco, por una confusin, izan la bandera negra en vez de la blanca. Egeo esperaba todos los das sobre un promontorio; ve a lo lejos la bandera negra, cree que su hijo ha muerto y se
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arroja al mar, que en adelante llevar su nombre. Teseo reina en Atenas. Busca esposa, rapta a Helena, que slo tiene diez aos, no se casa todava con ella por considerarla demasiado joven. Los dos hermanos de Helena, Castor y Plux, van a reclamarla y se la llevan. Teseo lucha contra las amazonas, las vence, se lleva a su reina Antope y se casa con ella. De esta unin nace un hijo, Hiplito, que despus se consagra a Artemisa. Las amazonas asaltan Atenas en busca de su reina y Antope muere en la batalla. Teseo es uno de los pocos mortales que en una de sus aventuras, baja a los infiernos y consigue regresar. Ha bajado al infierno en busca de Persfone para casarse con ella, no ha conseguido llevrsela, y de regreso a la tierra se acuerda de Fedra, la nia que tuvo en su nave, hermana de Ariadna, y la pide en matrimonio. Se casan.Para ese entonces Hiplito, el hijo de Teseo y Antope, ya es un buen mozo. Durante una larga ausencia de Teseo se produce el encuentro de Fedra con Hiplito, con todo el mito de Fedra. Despus de la muerte de Fedra, Teseo ya viejo visita al rey de una isla, y este rey le lleva a una cumbre con la excusa de ensearle sus dominios y all le despea. Ulises Ulises es uno de los hroes ms populares en la antigua Grecia. En realidad, su nombre griego es Odiseo. Ulises es el nombre que le dieron los latinos muy posteriormente. Ulises es un hroe popular cantado por los rapsodas. Es el hroe viajero por excelencia, cuyas aventuras se recuerdan por tradicin oral. Es hijo de Laertes, rey de taca, una isla separada por un estrecho de la de Cefalonia. En la juventud de Ulises, cuando en taca todava reina Laertes, les visita Eurito, que es un arquero consumado y que posee el arco ms poderoso sobre la tierra, regalo de Apolo, fundido al calor del sol y fraguado en las aguas de los mares. Eurito regala el arco a Ulises, pues no ha encontrado a otro mozo que tenga la fuerza suficiente para manejarlo. Ulises se casa con Penlope y tienen un hijo: Telmaco. Al principio Ulises rehus ir a la guerra de Troya fingiendo locura sembrando en sus campos sal, pero los griegos colocaron a su hijo Telmaco en frente del arado y Ulises fue obligado a admitir su treta y unirse a los griegos. En la guerra de Troya, Ulises interviene ms en acciones diplomticas que en acciones guerreras. Destruida Troya, embarca para taca y entonces empieza su gran aventura, su largo viaje de diez aos, tema de la Odisea. Al embarcar, Eolo, dios de los vientos, le da un odre de cuero donde estn encerrados todos los vientos que podran desviar la nave, y as solo queda libre el nico viento favorable que le pueda llevar a taca. Pero los marineros creen que el odre est lleno de vino, lo abren, los vientos escapan y se divierten zarandeando la nave de Ulises de un sitio a otro. Las aventuras del largo viaje
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de Ulises son bien conocidas: la forma como vence al cclope Polifemo; su estancia en la isla de Circe, con la que tiene un hijo; los siete aos que pasa en otra isla con la ninfa Calipso, con la que tiene dos hijos; la forma como consigue hacerse invulnerable al canto de las sirenas; su llegada a la isla de los Feacios y su encuentro con Nausica; y al fin su llegada a taca, su lucha con los pretendientes de Penlope y su encuentro final con ella con la que vuelve a reinar en la isla. Andrmaca Es la esposa del hroe troyano Hctor y madre de Astianacte. Simboliza el amor conyugal y filial frente a la crueldad de la guerra. Andrmaca era hija de Eetin, el rey de Tebas que pereci, junto con sus siete hijos varones, a manos de Aquiles en el octavo ao del sitio de Troya, cuando los griegos hicieron una expedicin de castigo contra los tebanos por la ayuda prestada a los sitiados. Adems, su madre se suicid tras perder a su esposo e hijos. Ms tarde, cuando Troya fue conquistada, sufri el horror de ver morir a su marido y a su pequeo hijo Astianacte, tambin llamado por su padre Escamandro, que fue despeado desde lo alto de una torre mientras ella se alejaba cautiva de la ciudad. Hecho el reparto de los cautivos de Troya, toc Andrmaca como botn a Neoptlemo, hijo de Aquiles, quien la llev a Grecia, ya que era rey de Pta. Tuvo con l tres hijos, Prgamo, Pelo y Moloso, este ltimo antepasado de los reyes del Epiro, cuyas diversas aventuras cuenta Eurpides. La fertilidad de Andrmaca, que era solo concubina, despert los celos de la reina, Hermone, quien intent matar a sus hijos. Despus de la muerte de Neoptlemo a manos de Orestes, en un viaje a consultar el orculo de Delfos, Andrmaca logr salvar la vida por la intervencin de Peleo, padre de Aquiles y abuelo de Neoptlemo. Tras esto, cas Andrmaca con su cuado Heleno, adivino troyano y hermano de Hctor, de quien tuvo un hijo, Cestrino, y con el que, segn Virgilio, rein felizmente en el Epiro, en las tierras que su marido muerto le haba legado al adivino. Andrmeda Es hija de Cefeo y Casiopea, reyes de Etiopa. Su madre se jact de decir que era ms hermosa que las ninfas del mar, las Nereidas, cosa que enfureci al dios Poseidn. Como castigo Poseidn envi un monstruo del mar a destruir la tierra. Los etiopes aprendieron de un orculo que ellos seran liberados del monstruo si ofrecan a Andrmeda como sacrificio. La doncella fue encadenada sobre una roca en la orilla del
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mar, pero esta fue rescatada por el hroe Perseo, quin mat al monstruo y pidi la mano de Andrmeda como su recompensa. En algunas versiones del mito, Perseo y Andrmeda reinn en Etiopa hasta el final de sus das. Los dioses les colocan a todos ellos en el cielo en forma de constelaciones, donde siguen todava y donde los que algo saben de astronoma les pueden ver todas las noches.

Antgona Es la hija mayor de Edipo y Yocasta, reyes de Tebas. Sirvi de gua a su padre cuando este se salt los ojos y se fue al exilio, pero regres cuando este muri. Muerto Edipo, dej el trono a sus hijos Eteocles y Polinice, Eteocles tuvo xito en establecerse en el poder y Polinice lidera la expedicin de los Siete Contra Tebas para derrocar a su hermano. En el transcurso de la saga, Eteocles y Polinice mueren en la batalla y se proclama rey Creonte, hermano de Yocasta. El nuevo rey le dio a Eteocles un honorable funeral, pero a Polinice por traidor orden que dejarn el cuerpo de Polinice sobre la tierra en el lugar donde haba cado. Antgona lo recoge, lo embalsama y lo entierra. Por este delito Creonte la condena a ser enterrada viva en el panten familiar. Ella se colg a s misma en la tumba, y su apesadumbrado amor Hemn, hijo de Creonte, se suicid. Ariadna Es la hija de Minos, rey de Creta y Pasifae hija del dios del sol Helios o Apolo o Febo como te guste y hermana mayor de Fedra. Teseo viene a Creta como una de las catorce vctimas que los atenienses ofrecan cada ao al Minotauro. Cuando Ariadna vio a Teseo ella sinti amor por l, y le ofreci ayuda a este si l le prometa que se la llevara con l a Atenas y se casaran. Tomando a Ariadna, Teseo y sus compaeros escapan por el mar hacia Atenas. Teseo para en una isla, Naxos, y all la abandona
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aprovechando que ella est dormida en la playa. Este mito del abandono y el desconsuelo de Ariadna ha sido muchas veces usado por los poetas. Afrodita para consolarla, la casa con Dionisios. Desde entonces Dionisios tiene dos formas, una para los hombres y otra para su esposa. Ante los hombres aparece siempre borracho, organiza orgas y cuando todos estn dormidos o enloquecidos, desaparece. Y se encuentra con Ariadna, su amor, que es la nica que le conoce bajo una forma seductora de la que los hombres no saben nada. Atalanta Hija de un rey de Esciros, clebre por su agilidad en la carrera, es una virgen cazadora. Su padre le ofrece al hombre que la venza en la carrera, a condicin de que, si son vencidos, morirn. Algunos se presentan a competir, pero son todos vencidos, y mueren. Hasta que se presenta Hipmenes con tres manzanas de oro. Las va soltando durante la carrera, Atalanta se detiene a recogerlas, y as Hipmenes logra vencerla. El mito de Atalanta tiene dos versiones: en la ms moderna se deja vencer adrede porque ya ama a Hipmenes; en la ms antigua pierde la carrera porque su condicin de mujer que se deja deslumbrar por el oro se impone a sudeseo de vencer. Otra versin, la ms difundida, especialmente desde Hesodo, es la de que Atalanta es hija de Atamante y Temisto, gracias a lo cual se relaciona con la cultura beocia. Su padre quera nicamente hijos varones y por eso, al nacer Atalanta, la abandon en el monte Partenio a su suerte. Pudo sobrevivir gracias a que una osa la cuid y la amamant, hasta que unos cazadores la encontraron y decidieron criarla. Una vez que se convirti en una bella y gil mujer, Atalanta decidi no casarse y mantenerse virgen para consagrarse a la diosa de la cacera, Artemisa, a quien emulaba con sus acciones. Por ello, Atalanta viva en el bosque cazando y lleg a ser una de las cazadoras ms renombradas de la antigedad. Como mujer se enfrent a muchos peligros, como cuando dos centauros Reco e Hileo quisieron violarla, pero pudo defenderse gracias a sus inigualables habilidades y mat a los centauros con sus flechas. Su fama se difundi sobre todo despus de participar en la cacera del jabal de Calidn y despus de obtener el premio a la carrera en los juegos fnebres organizados en nombre de Pelias, donde compiti con Peleo, padre de Aquiles, el de los pies ligeros, hroe del ciclo troyano.

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Calipso En la mitologa griega, Calipso (en griego la que oculta) era, segn Homero, el nombre de una bella hija del titn Atlas, que reinaba en la hermosa isla de Ogigia. Cuando Odiseo, que se hallaba a la deriva tras naufragar su barco, lleg a esta isla Calipso le hosped en su cueva, agasajndole con manjares, bebida y su propio lecho. Le retuvo as durante siete largos aos, teniendo de l cuatro hijos: Naustoo, Nausnoo, Latino y Telgono. Calipso intent que Odiseo olvidara su vida anterior, y le ofreci la inmortalidad y la juventud eterna si se quedaba con ella en Ogigia. Pero el hroe se cans pronto de sus mimos, y empez a aorar a su mujer Penlope. Viendo esta situacin, Atenea intervino y pidi a Zeus que ordenase a Calipso dejar marchar a Odiseo. Zeus envi a su mensajero Hermes y Calipso, viendo que no tena ms opcin que obedecer, le dio materiales y vveres para que se construyera una balsa y continuara su viaje. Odiseo se despidi de ella, no sin cierto recelo por si se tratara de una trampa, y zarp. Algunas leyendas cuentan que Calipso termin muriendo de pena. Casandra Es una de las hijas de Pramo y Hcuba, reyes de Troya. Tiene el don de predecir el porvenir concedido por Apolo que la ama. Pero ella no le corresponde y Apolo en castigo la condena a no ser nunca creda en ninguna de sus predicciones. Casandra advierte a los troyanos de muchas desgracias hasta la del caballo de madera por el cual los griegos entraron a la ciudad, pero ella fue descartada como luntica. Despus de la cada de Troya se refugia en el templo de Atenea; all la encuentra Ajax, el de Oileo, y la ultraja. La trae al campamento griego. Cuando los despojos fueron divididos, Casandra fue otorgada al rey Agamenn como botn de guerra que se convierte en su esclava y amante. Casandra le profetiz que sera asesinado si regresaba a Grecia, pero denuevo ella no fue creda. A su llegada a Micenas ella y Agamenn fueron asesinados por Clitemnestra.

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Casiopea Reina de Etiopa, esposa de Cefeo y madre de Andrmeda. Era una belleza excepcional, blason de ser ms bella que las Nereidas, estas ninfas del mar se quejaron ante Poseidn, dios del mar, quin mand un monstruo del mar para causar estragos en la tierra. Poseidn demand que Andrmeda hija de Casiopea, fuera el castigo para la vanidad de su madre, siendo sacrificada al monstruo, pero la muchacha fue rescatada por el hroe Perseo. Acordando con la tradicin, despus de la muerte de Casiopea, fue transformada en una constelacin la cual soporta su nombre.

Circe Circe es muy conocida por la participacin que tiene en el desarrollo de la famosa pica de Homero, la Odisea, pero tambin tiene un papel en las leyendas de los Argonautas. Su padre es Helios (el sol), y su madre es Perseis, en algunas tradiciones, aunque en otras su madre es Hcate. Es hermana de Eetes -rey de Clquide y guardan del Vellocino de Oro- y por lo tanto es ta de Medea. Tambin es hermana de Pasfae, esposa de

Minos. Su vivienda est en la isla de Ea, la cual aparentemente corresponde hoy a la pennsula llamada monte Circeo. Circe es considerada una maga muy poderosa. Odiseo (Ulises, en la tradicin latina) llega a esta isla de Circe, despus de estar en el pas de los lestrigones. La mitad de sus hombres son enviados a hacer un reconocimiento de la isla, al mando de Eurloco. Todos se adentran en la isla, y llegan a un valle, donde hay un palacio brillante.Todos entran, excepto Eurloco quien prefiere quedarse montando guardia. Circe -que es la duea del palacio- recibe calurosa y hospitalariamente a los griegos, y los invita a un banquete. Eurloco es testigo de que una vez que sus amigos han probado los manjares, Circe los toca con una varita y los convierte en animales diversos, como leones, cerdos y perros, dependiendo de la naturaleza verdadera de cada uno.

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Una vez hecho esto, Circe encierra a todos en unos establos llenos de animales similares. Al ver esto, Eurloco escapa y va a contarle a Odiseo todo lo que ha visto. Odiseo decide ir a rescatar a sus hombres, y mientras pensaba en un plan, se le aparece Hermes (mensajero de los dioses) y le da el secreto para vencer las artes mgicas de Circe: debe agregar una planta llamada molly que le entrega Hermes, a cualquier brebaje que ella le d y as estar a salvo.As, Odiseo se presenta ante Circe que hace lo mismo que haba hecho con sus compaeros y le ofrece de beber. Odiseo acepta, pero antes agrega la planta molly al brebaje, por lo que cuando Circe intenta convertirlo en animal con su varita, no sucede nada.Odiseo saca su espada y le hace jurar a Circe que no le har dao y que liberar a sus hombres. Hecho esto, Odiseo se queda con Circe tres ao de placeres (aunque para l son slo tres das), pero nunca olvida a Penlope. Circe tiene con Odiseo a Telgono y a Casfone. Segn algunas versiones tambin tuvo a Latino. Adems, Circe es madre de Fauno quien naci de su unin con Zeus. En la leyenda de los Argonautas, Circe hace su presencia en el viaje de regreso cuando Jasn viene con Medea -quien le ha ayudado a obtener el Vellocino de oro y est totalmente enamorada de l-, pero no le da hospitalidad, y se limita a conversar largamente con su sobrina. Tambin, Circe transform a Escila en el monstruo que era una mujer en su parte superior, pero que de su parte inferior surgan unos horribles perros que devoraban todo lo que pasaba cerca, pues segn unas versiones se enamor del dios marino Glauco que prefiri el amor de Escila. Clitemnestra Mujer de Agamenn, hija de Tndaro, rey de Esparta, y su esposa Leda, hermana de Helena, Castor y Polux. Se casa con Tntalo y tiene un hijo. Agamenn, para casarse con ella, mata a Tntalo y al hijo que ya tena con Clitemnestra. Con Agamenn tiene cuatro hijos: Ifigenia, Electra, Orestes y Cristemis. Antes de la guerra de Troya, Agamenn sacrifica a Ifigenia para aplacar a Artemisa, Clitemnestra no perdona este sacrificio (que no ha llegado a consumirse) y mientras Agamenn lucha contra los troyanos se hace amante de Egisto. Cuando Agamenn regresa a Esparta, Clitemnestra le tiende un manto prpura que el rey no pisa, ya en el bao ella lo mata y tambin a Casandra, hija de Pramo, amante de Agamenn. Clitemnestra se casa con Egisto, y Orestes, hijo de Clitemnestra y

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Agamenn, mata a Clitemnestra y Egisto. La gran tragedia de esta familia de los tridas (Agamenn y Menelao) se encuentra en la triloga de Esquilo, "La Orestada". Electra Electra es hija de Agamenn, rey de los territorios de Micenas y Argos, y Clitemnestra, su infiel esposa. Cuando su padre regres de la tierra de Troya fue asesinado por Egisto, el amante de Clitemnestra. Electra logr salvar a su hermano Orestes y junto con Plades trataron de acabar con la vida de Clitemnestra y Egisto. Orestes, despus de vengarse de su madre (en algunas versiones con la ayuda de Electra), se vuelve loco y es perseguido por las Erinias cuya misin es castigar cualquier transgresin de los lazos de piedad familiar. Electra, sin embargo, no es acosada por las Erinias. Orestes, por su lado, se refugia en el templo de Delfos. Aunque Apolo le induce a tomar venganza, es incapaz de protegerlo de las consecuencias de sus acciones. Al fin, Atenea lo recibe en la Acrpolis de Atenas y arregla un juicio ante doce jueces ticos. Las Erinias reclaman su vctima, l presenta como atenuante las rdenes de Apolo. Los votos de los jueces estn equitativamente divididos, pero Atenea da su voto de calidad a favor de la absolucin. Ms tarde, Electra se casa con Plades, amigo ntimo de Orestes e hijo del rey Estrofo, el mismo que haba cuidado a Orestes mientras se esconda de su madre y de Egisto. No sabemos qu sucedi con estos dos hermanos desde entonces, pero esta bella historia dio pie a Sfocles, a Eurpides y a Esquilo a convertir a Electra en protagonista de obras en las cuales se trata el complejo mundo de las relaciones entre una madre y su hija frente a la figura del padre. Fedra El mito de Fedra es uno de los que ms veces se ha repetido en la literatura universal. Fedra es hija de Minos y Pasifae, reyes de Creta, y la hermana ms joven de Ariadna, la amada de Baco. Teseo se casa con Fedra. Teseo tiene un hijo, Hiplito, de su anterior matrimonio con la reina de Las Amazonas Antope. Hiplito, por ser hijo de una amazona, se ha consagrado al culto de Artemisa y desprecia el amor de las mujeres. Fedra se enamora de Hiplito, l la rechaza tantas veces como ella intenta seducirle. Al fin Hiplito huye y se refugia en los bosques. Fedra decide morir.
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Escribe una carta a Teseo en la que le dice que se ha matado para librarse de la persecucin de Hiplito. Teseo, que estaba ausente, regresa cuando Fedra se ha ahorcado ya. Teseo, ciego de desesperacin, ruega a los dioses que su hijo no vea aquel da ponerse el sol. Aquella misma tarde el carro de Hiplito se estrella contra unas rocas y el cuerpo de Hiplito queda destrozado. Es el ltimo caer de la tarde y falta poco para que el sol se esconda; se ha cumplido el ruego con que Teseo implor el castigo de los dioses. La nodriza cuenta la verdad: que Fedra ha mentido y que fue ella la que intent seducir a Hiplito. Llegan los criados con el cuerpo de Hiplito todava con vida, y Teseo tiene tiempo de pedirle perdn y de escuchar como el hijo moribundo le perdona. Hcuba Hcuba es la segunda esposa de Pramo, rey de Troya y uno de los personajes de la Ilada. Se trata de la hija de Dimas, rey de Frigia, segn esta obra, aunque tambin se la ha considerado hija de Sangarios y de la ninfa Evagora. Hcuba tuvo de Pramo una abundante descendencia que segn las fuentes va desde los 14 hijos que le da Apolodoro a los 50 que propone Eurpides, pasando por los 19 de la tradicin ms extendida. De sus hijos los ms famosos son Hctor, Paris, Casandra, Heleno, Polxena y Troilo. Hcuba mand a Polidoro, su hijo menor, a Tracia para que huyera de la guerra que se avecinaba. Durante la guerra, Polidoro fue cuidado por el rey de aquel lugar. Despus de la guerra de Troya, los griegos convirtieron a Hcuba en su esclava, correspondiendo en el reparto a la parte de Odiseo. Embarcada junto a otros esclavos, lleg a Tracia, donde descubri que el rey Polinstor haba matado a Polidoro para apoderarse de los bienes que haba trado. Hcuba se veng sacndole los ojos y matndole junto a dos de sus hijos. Sobre su muerte existen tres versiones: la primera, que se suicid por desesperacin; la segunda, que los griegos la asesinaron; y la tercera, que los dioses la convirtieron en una perra al escuchar su aullido por la muerte de sus hijos.

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Helena Es hija de Zeus y de Leda, la esposa de Tndaro, y hermana de Clitemnestra, Castor y Plux. Tndaro y Leda son reyes de Esparta. Helena se distingue desde la ms tierna infancia por su belleza excepcional. Teseo, rey de Atenas, la rapta cuando ella solo tena diez aos y la deja al cuidado de su madre Etra. Castor y Plux, los dos hermanos de la hermosa nia, la recuperan y con ella se llevan a la madre de Teseo. En Esparta, Helena tiene como pretendientes a Menelao, Filctetes, Patroclo y Ulises (que no ha conocido an a Penlope). Helena elige a Menelao, rey de Esparta. Fruto de este matrimonio es una hija Hermione. Y ella fue el nico hijo que tuvo Helena en sus distintas uniones amorosas. Paris llega a Esparta en ausencia de Menelao, ve a Helena, se aman en seguida, la rapta y la lleva a su nave y despus a Troya. Los griegos la reclaman, los troyanos se niegan a devolverla y se organiza la guerra de Troya. Paris muere hacia el final de la guerra. Helena se casa con Deifobo, hermano de Paris, y contina viviendo en el palacio real de Troya. Vencida Troya, Menelao mata a Deifobo, perdona a Helena y se la lleva a Esparta con l. El final de Helena cambia segn las versiones. Segn la ms aceptada, despus de la muerte de Menelao fue arrojada de Esparta, se refugi en la isla de Creta, bajo el amparo de la reina Polyxo. Esta reina la sorprendi mientras se baaba en un ro, y cuando la vio desnuda le dio tal envidia su hermosura, que la hizo ahorcar all mismo de la rama de un rbol. Hero Es una sacerdotisa de la diosa Afrodita, diosa del amor, en Sestos, un pueblo del Helesponto (los actuales Dardanelos). Hero estaba enamorada de Leandro que viva en Abidos, un pueblo situado en la parte lateral del canal asitico. Ellos no podan casarse porque Hero haba hecho voto de castidad. Adems, sus padres se oponan rotundamente a la relacin, decidieron verse en secreto. Cada noche, la doncella colocaba una linterna en la ventana de su habitacin. Esto avisaba a Leandro de que ella se encontraba en la orilla opuesta al estrecho que separaba sus casas, que no haba ningn peligro de que fueran vistos, y adems le serva de gua para no perderse. Todos los das, al ver la luz, el mancebo cruzaba el mar a nado y se vea unas horas con su amada.Hasta que una noche, cuando l se encontraba
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cruzando el estrecho, se desencaden una fuerte tempestad que apag el candil. Esto le hizo perderse, y el fuerte oleaje provoc que se ahogara. Al amanecer, Hero baj a la playa en busca de su amado. Cuando lleg, una ola deposit el cuerpo muerto de Leandro a sus pies. La muchacha no pudo aguantar la terrible prdida, y se suicid arrojndose a las furiosas aguas. Ifigenia Es la mayor de las hijas de Agamenn y Clitemnestra. La diosa Artemisa es contraria a Agamenn. Los griegos han embarcado en ulida para ir contra Troya, y Artemisa mantiene el mar con un fuerte viento del norte que sujeta los cientos de navos griegos en el puerto. El orculo exige, para que cambie el tiempo, el sacrificio de Ifigenia. Agamenn decide sacrificar a su hija y lo hace ante los ojos de Clitemnestra, y con esto empieza la clera de Clitemnestra contra Agamenn. Agamenn para sacrificar a su hija le dice que se va a casar con Aquiles el ms grande de los guerreros griegos. En el momento del sacrificio la misma diosa Artemisa arrebata a Ifigenia, la sustituye por una cierva y la lleva envuelta en una nube hasta Turida, donde llega a convertirse en la jefa de las sacerdotisas del templo de Artemisa. Muchos aos despus la encuentra su hermano Orestes. Leda Leda, es hija de Testio y esposa de Tindreo, y fue una de las humanas a las que Zeus eligi como amante. Cuando Leda caminaba junto al ro Eurotas, apareci un cisne, que fingiendo ser perseguido por un guila acudi junto a ella, este era Zeus metamorfoseado, deseoso de tomar a Leda, y finalmente lo consigue. Esa misma noche, Leda, yaci con Tindreo. Como consecuencia de haber estado con Zeus y con Tindreo, puso dos huevos de los cuales nacieron cuatro hijos: Helena, Plux (inmortales, hijos de Zeus) y Clitemnestra y Cstor (mortales, hijos de Tindreo). Sin embargo, se considera a Plux y a Castor
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gemelos, conocidos como los Discuros. Finalmente Leda luego es divinizada por Nmesis, la diosa del castigo justo. En otras versiones del mito, Leda simplemente encuentra un huevo en donde est el germen de Helena, hija de Zeus y Nmesis. En ese relato, Nmesis trata de escapar de Zeus mediante la metamorfosis, convirtindose en distintos animales para poder escapar del dios. Pero Zeus hace exactamente lo mismo, compensando cada cambio con el suyo propio, hasta que finalmente ella se convierte en una oca y l la posee en forma de cisne. Pone luego el huevo en un pantano en donde lo encuentra Leda. Medea Hechicera hija de Aetes, rey de Clquida. Cuando el hroe Jasn lleg a Clquida en busca del vellocino de oro, Medea se sinti perdidamente enamorada de l. Medea le ayudo a conseguir el vellocino de oro, a cambio Jasn le dio su palabra de que le sera fiel y llevarla a Grecia con l. Ella le dio unos obsequios mgicos para poder engaar a su padre y obtener el vellocino. Cuando Jasn y Medea alcanzan Grecia, Jasn encuentra a su malvado to Pelias, que es el responsable por la muerte de los padres de Jasn. Para vengar su muerte, una vez ms Jasn le pide ayuda a Medea con su magia. Sensible a sus deseos Medea caus la muerte de Pelias, con un astuto truco. Dicindoles a sus hijas que ella saba cmo ellos podran hacer a sus padres jvenes de nuevo, ella desmembr a una vieja oveja e hirvi los pedazos. Despus de decir un encantamiento, de un retozn salt el joven cordero del agua caliente. Las hijas fueron convencidas de que podran similarmente restaurar a su padre a la juventud. As que despus Medea le dio una poderosa pocin para el sueo a Pelias. Ellas fueron persuadidas a cortarlo en pedazos, pero Medea escap sin decir las palabras mgicas que podran traerlo de nuevo a la vida. Despus de esto, Jasn y Medea escaparon a Corinto donde tuvieron dos hijos. Ellos vivieron felizmente hasta que Jasn sinti amor por la hija del rey Cren de Corinto. En venganza, Medea mat a su rival mandndole una tnica envenenada. Temiendo que Cren quisiera vengar la muerte de su hija causndole daos a los suyos, Medea mat a sus hijos. Medea escap dela clera de Jasn, en un carro
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tirado por animales fabulosos y vol hacia Atenas. All logra influenciar sobre Egeo. Medea le convenci de que se casase con ella prometindole darle un heredero a pesar de que era ya casi un anciano. Egeo acept el matrimonio. Ella cumpli su promesa y dio a luz Medo. Medea intrig contra el otro hijo de Egeo, Teseo. El rey se dispuso entonces a deshacerse de l ordenndole luchar contra el toro de Maratn. Mas el toro fue derrotado. Teseo iba a ser envenenado por Medea en la fiesta organizada para la ocasin. Sin embargo, Egeo arrebat la copa de las manos de Teseo, salvndolo de una morir. El rey desterr a Medea, que huy a Asia. Nausicaa Es la hija del rey de los feacios,Alcinoo y encuentra a Ulises en una playa de la isla, donde lo han arrojado las olas. Nausicaa haba ido con sus doncellas a lavar la ropa y estaba jugando con ellas a la pelota cuando vieron a Ulises. Las doncellas huyen asustadas, pero ella atiende a Ulises, le escucha y le dice lo que ha de hacer para que los reyes, que son sus padres, lo reciban bien.Alcinoo le brinda la ley de la hospitalidad. Terminado el agasajo, Nausicaa se presenta en los aposentos de Ulises. Ella necesita verle, aunque slo sea para decirle adis por ltima vez. Es un dilogo apenas de amor, en el que Nausicaa, por primera vez en su vida, tiene ocasin de poner el corazn en las palabras. Acurdate de m, forastero, cuando ests en tu patria. Ulises ve luces de amor en los ojos de la hija del rey, pero sabe que l ha de cumplir su destino junto a la mujer que dej en su tierra y a la que nunca ha dejado de querer. Qu puede hacer por Nausicaa? Una de las tragedias de los hroes que inspiran amor a las mujeres es que no pueden satisfacer este amor. La mujer quiere al hombre amado para ella y el hroe sabe que no puede pertenecer a nadie, y menos si ya eligi una vez. La mujer del hroe, si no quiere fracasar, tiene que saber amarle por todas las otras mujeres cuyo amor l no podr satisfacer. En el mito de Ulises, Penlope es esta mujer de un hroe a quien todas las dems mujeres aman. Nausicaa es una de esas otras mujeres, vctima de su amor imposible y que, por primera vez, como todas las que conocen al hroe, descubre el hombre que para ella representa el ideal soado y que no puede ser para ella. Las palabras de Ulises quedarn grabadas para siempre en el recuerdo de Nausicaa. T me has salvado la vida. Si Zeus permite que regrese vivo a mi casa, te ver siempre en el recuerdo como a una diosa. Y sta es la ltima vez que hablan, acaso la ltima vez que se ven.
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Ulises se queda mucho tiempo con los feacios, mientras ellos le construyen un barco. Come con los reyes todos los das y les cuenta todas sus pasadas aventuras. Este largo relato de Ulises llena tres cantos del poema de Hornero. El hroe no vuelve a ver a Nausicaa en todo este tiempo. Ella no est entre los que acuden al puerto a despedirle. No se sabe ms de ella. Su leyenda es la historia de un corazn enamorado, abandonado a s mismo. Ninguna versin dice si se casa ni si tiene hijos. Es una bella figura de mujer, cuyo mito propio es la secreta historia de un corazn enamorado, y cuya misin en la leyenda es dar testimonio sentimental de que Ulises, el hroe, inspira grandes amores a todas las mujeres. Niobe Hija de Tntalo y la reina de Tebas. Su esposo el rey Anfin era hijo de Zeus y era un gran msico. Niobe tuvo seis guapos hijos y seis hermosas hijas. Aunque ella no era feliz, Niobe exhiba la misma arrogancia hacia los dioses que su padre le haba mostrado. Ella se jact de decir que era superior a la diosa Leto quien tena solo dos hijos. La diosa escuch sus palabras en el Monte Olimpo y decidi castigarla. Los hijos de Leto (Apolo y Artemisa), dispararon sus flechas contra los hijos de Niobe matndolos a todos. La apesadumbrada Niobe fue convertida en una piedra la cual siempre estaba mojada con sus lgrimas. Existe en los museos varios grupos escultricos de Niobe abrazada a la ltima de sus hijas, como defendindole del furor vengativo de los dioses.

Pandora Es la primera mujer que hubo en la tierra. La hizo Hefesto con tierra arcillosa y le infundi vida por orden Zeus. Zeus deseaba vengarse porque el titn Prometeo le haba robado el fuego y se lo dio a los hombres. Los otros dioses la adornaron con toda suerte de dones y la llamaron Pandora, que significa precisamente "todos los dones". Zeus confi una caja a Pandora para que la entregara a Prometeo, que haba sido el creador del primer hombre. Epimeteo, hermano de Prometeo, se cas con ella, aunque Prometeo le advirti que nunca aceptara un regalo de Zeus. Epimeteo abri la caja y de ella salieron todos los males, en forma de seres alados (enfermedades y pesares para la mente) que se esparcieron por la tierra. En el fondo de la caja slo qued la esperanza. Antes de Pandora los hombres vivan en
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su edad de oro, sin conocer las enfermedades, las injusticias ni la muerte. En otra leyenda la caja contena todas las bendiciones que se hubiesen preservado si no se hubiera abierto. Penlope Esposa de Odiseo, rey de taca, con el que tiene un hijo, Telmaco. Despus de la guerra de Troya Ulises tarda diez aos en regresar a taca. Llega a la isla la falsa noticia de la muerte de Ulises, y son muchos los que pretenden casarse con Penlope, puesto que la boda equivale al trono de taca. Penlope no cree que Ulises haya muerto y se niega a casarse con otro. Empieza a tejer un sudario para Laertes, el padre de Ulises, que ya es muy viejo, y dice a los pretendientes que no se decidir por ninguno antes de que haya terminado el sudario. Ellos aceptan este plazo y Penlope deshace por la noche el trozo que ha tejido durante el da y as va ganando tiempo. Tiene as engaados a los pretendientes durante tres aos, hasta que una criada descubre el engao, la delata y los pretendientes deciden obligarla a elegir. Y en eso llega Ulises a la isla. All est el famoso arco de Ulises, que solo l es capaz de manejar. Ulises recupera su arco, desafa a los pretendientes y sin ms ayuda que la de su hijo Telmaco, les mata a todos. Cuenta el mito que Ulises y Penlope, despus de veinte aos de separacin (diez de guerra en Troya y diez de aventuras de Ulises en el mar) pasan la primera mitad de la noche contndose mutuamente sus aventuras. De cmo pasan la segunda mitad del mito no dice nada. Penlope es, en el mito, smbolo de las virtudes conyugales. El mito de Penlope y Ulises es muy conocido y uno de los ms bonitos de la mitologa clsica. Homero se refiere a Helena y a Penlope como a las dos mujeres ms bellas de la tierra y dice de ella que "era hermosa como Artemisa y Afrodita. Como relato curioso sealaremos una filiacin amorosa, ms seduccin por cierto, donde Penlope se la con Hermes (se disfrazar de Ulises) y tendrn como hijo a Pan, el stiro.

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Pentesilea Es la reina de las amazonas en la poca de la guerra de Troya e hija de Ares. Presta ayuda a los troyanostras la muerte de Hctor en los ltimos tiempos de la guerra. Pentesilea fue empujada por su amor a la guerra. Lleg a Troya con otras doce amazonas. Se distingui por sus numerosas hazaas ante la ciudad asediada antes de ser abatida por Aquiles, quien atraves su pecho con una lanza (otra versin seala que Ulises la mat con una flecha). Al verla morir, Aquiles qued sobrecogido por su belleza. Cuando Tersites, uno de los soldados griegos, se burl de l por esta pasin, Aquiles le mat. Dimedes, primo de Tersites, arroj en venganza el cuerpo de la amazona al ro Escamandro. Segn otras versiones, fue Aquiles quien la enterr en las orillas de este ro. Por la versin troyana, ellos quemaron el cadver de Pentesilea en una pira, delante de la ciudad. Le sucedi como reina de las amazonas Antianira. Psiche El mito de Eros y Psiche es uno de los ms poticos de la mitologa clsica. Este mito es una de tantas explicaciones del misterio del amor.Psiche es hija de un rey. Tiene dos hermanas mayores, casadas ya. Ella es soltera y muy jovencita. Un da, las tres hermanas estn en el jardn del palacio. Psiche se baa desnuda en el ro. Eros la ve, se hiere con una de sus flechas y queda irremediablemente enamorado de ella. Eros no puede poseer a Psiche de un modo normal, porque l es un dios y ella es mortal. Los padres de Psiche consultan al orculo acerca del porvenir matrimonial de su hija. Eros
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se infiltra en la voz del orculo y les dice que la lleven a un determinado sitio y que all acudir a recogerla el esposo que le han destinado los dioses. Los padres obedecen y la dejan en el sitio indicado. Psiche espera mucho rato sin ver a nadie. Cuando ya decae el da se siente transportada por el aire. Se desvanece y despierta en un palacio de ensueo. All, de noche, la visita Eros, pero siempre a oscuras. Psiche se siente fsicamente amada, sin ver el rostro del ser que est con ella. Un poco antes del amanecer queda profundamente dormida, y cuando despierta ya brilla el sol y ella est sola en el palacio. Y as todas las noches durante mucho tiempo, Psiche es amada por el misterioso desconocido. Una noche, Psiche nota que su amante se ha dormido. Ella aprovecha la ocasin, enciende la lmpara y ve que entre sus brazos tiene a Eros, el dios del amor. Tan absorta est en la contemplacin del rostro amado, que no advierte que ha inclinado la lmpara, y una gota de aceite hirviente cae sobre la piel desnuda de Eros. El dios del amor abre los ojos y se despide de su amada. "No debiste hacer esto" le dice "Slo podamos ser felices mientras t no supieras quin soy, ahora todo ha terminado, sabes quin soy y por lo mismo ya no puedo quererte. Y desaparece. El mito de Eros y Psiche en algunas versiones se alarga y se complica de forma un poco infantil, como un cuento para nios. Pero su tema esencial no cambia: que el amor exige, para su permanencia, una cierta oscuridad alrededor de la persona amada. OTROS HROES Adonis El mito de los amores de Adonis y Afrodita es un misterio de amor. El nacimiento de Adonis es de lo ms extrao que hay en el mito. El rey de Siria, Teyas, tiene una hija de mucha belleza y muy apasionada, Mirra. El padre no le ha destinado marido an, pero ella arde en deseos de amor y se enamora de su padre, que es el nico hombre al que ha tratado. La nodriza hace creer al padre que una mujer le ama en secreto y le facilita estar con ella de noche, a oscuras. As Mirra pasa doce noches en amoroso deleite con su propio padre. El padre se entera al fin, quiere matar a Mirra y Afrodita la transforma en rbol. Es un rbol que llora y sus lgrimas esparcen exquisita fragancia: el olor a mirra. A los nueve meses nace un nio del rbol, es Adonis. Afrodita le ama en seguida que la ve. Lo encierra en una caja para evitar que otra se lo quite y confa la aja a Persfone, a condicin de que no lo abra. Persfone, como es de esperar, la abre y se enamora tambin de Adonis. Afrodita lo reclama, acude a Zeus y el padre de los dioses decide que Adonis pase la mitad de su tiempo en
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el infierno con Persfone y la otra mitad con Afrodita en la isla donde la diosa reside. Un hijo de Apolo ve a Afrodita y a Adonis cuando se baan en un ro de su isla, se enamora de Afrodita y sta lo rechaza. Apolo, para vengar a su hijo, toma la forma de un jabal salvaje y un da que Adonis caza jabales, le ataca, le hunde los colmillos en el costado y le mata. Afrodita le encuentra moribundo y le lleva a su palacio. Por el camino va cayendo sangre de la herida de Adonis, el camino est sembrado de rosas y la sangre las enrojece. Y desde entonces todas las rosas de la isla (Chipre o Citera) han sido rojas. Argos Es un ser mitolgico que en algunas versiones es un gigante, en otras un monstruo y en otra un efebo. Tiene un ojo en la nuca, que le permite ver al mismo tiempo hacia atrs y hacia adelante. O tiene muchos ojos, hasta cien que abre y cierra continuamente, de forma que siempre tiene algunos abiertos. Participa, en una forma u otra, en algunas aventuras mitolgicas. Argos le fue asignado proteger a Io, la amante de Zeus, de su celosa esposa Hera, despus Zeus cambi a Io por un ternero para encubrirla de Hera. El dios Hermes, enviado por Zeus para desatar a Io, asesin a Argos durmindolo con una msica y despus le cercen la cabeza. En otra versin de la historia Argos posteriormente lleg a ser un pavo real, y en otra, Hera trasplant sus ojos sobre la cola del pavo. Argos es tambin llamado al constructor del Argo, el barco que llev a Jasn a la conquista del vellocino de oro. Tambin es llamado as, el viejo perro de Odiseo, que cuando ste regres a taca, ste lo reconoci inmediatamente y prontamente muri. Caronte (Carn)En la Caronte era el barquero del Hades, el encargado de guiar las sombras errantes de los difuntos recientes de un lado a otro del ro Aqueronte si tenan un bolo para pagar el viaje, razn por la cual en la Antigua Grecia los cadveres se enterraban con una moneda bajo la lengua. Aquellos que no podan pagar tenan que vagar cien aos por las riberas del Aqueronte, hasta que Caronte acceda a portearlos sin cobrar. Caronte era el hijo de rebo y Nix. Se le representaba como un anciano flaco y grun de ropajes oscuros y con antifaz (o, en ocasiones, como un demonio alado con un martillo doble)
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que elega a sus pasajeros entre la muchedumbre que se apilaba en la orilla del Aqueronte, entre aquellos que merecan un entierro adecuado y podan pagar el viaje (entre uno y tres bolos). En Las ranas, Aristfanes muestra a Caronte escupiendo insultos sobre la gente obesa. Era muy raro que Caronte dejara pasar a un mortal an vivo. Heracles, cuando descendi a los Infiernos sin haber muerto, no hubiera podido pasar de no haber empleado toda su fuerza para obligarle a cruzar el ro, tanto a la ida como a la vuelta. Caronte fue encarcelado un ao por haber dejado pasar a Heracles sin haber obtenido el pago habitual exigido a los vivos: una rama de oro que proporcionaba la sibila de Cumas. Otro mortal que logr cruzar dos veces victorioso el Aqueronte (Grard de Nerval, Muchachas de fuego) es Orfeo, quien encant a Caronte y a Cerbero para traer de vuelta al mundo a su amada muerta, Eurdice, a quien perdi definitivamente en su viaje de vuelta. Psique tambin logr hacer el viaje de ida y vuelta estando viva. Homero y Hesodo no hacen ninguna referencia al personaje. La primera mencin de Caronte en la literatura griega parece ser un poema, Minio, citado por Pausanias. Dicho poema atribuye a la leyenda de Caronte un origen egipcio, como confirma Diodoro Sculo. Los etruscos mencionan tambin a un Caronte que acompaaba a Marte a los campos de batalla.

Castor y Plux Son dos hermanos gemelos, hijos de Leda, la esposa de Tndaro, rey de Esparta, y hermanos de Helena y de Clitemnestra. Se les llama los Dioscuros, que en griego significa "hijo de dios", por ser hijos de Zeus. En el nacimiento de Castor y Plux hay una cierta confusin. Zeus ama a Leda y se transforma en cisne para poseerla. Pero el mismo da Leda ha sido poseda por Tndaro. Despus pone dos huevos y de uno salen Plux y Helena, hijos de Zeus, y del otro Castor y Clitemnestra, hijos de Tndaro. En otras versiones pone un solo huevo, del que salen Castor, Plux y Helena, los tres hijos de Zeus; y Clitemnestra es la nica hija de Tndaro. Castor y Plux, con poco mito propio, participan en otros mitos, como el de los Argonautas, de cuya expedicin forman parte. Los dos estn ahora en el cielo convertidos en estrellas de primera magnitud, las dos estrellas de la constelacin zodiacal Gminis o los gemelos.

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Dafnis Protagonista del mito de Dafnis y Cloe. Es un pastor siciliano que tiene amores con la ninfa Cloe. Ella es celosa y le amenaza con quitarle la vista si algn da deja de serle fiel. La hija de un rey ve a Dafnis, le gusta, le embriaga y se hace poseer. Cloe se entera, cumple su amenaza y le deja ciego. Dafnis, desolado, canta su dolor. El dios Pan le ha enseado a cantar y a tocar la flauta. Un da, Dafnis, por estar ciego, se despea desde lo alto de una roca y muere. Las ninfas le entierran y lloran su muerte. El mito no explica el final de Cloe. En la mitologa griega se le atribuye la invencin de la poesa buclica. Ddalo Es un personaje mitolgico protegido por Minos, rey de Creta. Arquitecto griego que construy para el rey el famoso laberinto del rey Minos de Creta, del que fue la primera vctima. Este laberinto fue construido para el Minotauro, un monstruo que era mitad hombre mitad toro. Ddalo es el padre de caro. Minos les encerr juntos en el laberinto, con el Minotauro, porque Ddalo le revel el secreto del laberinto solo a Ariadna, hija de Minos, y ella ayud a su amor Teseo a matar y escapar del laberinto. Ddalo construy unas alas artificiales para l y para su hijo, se las pegaron al cuerpo con cera y volando con ellas escaparon del laberinto. Pero caro, sin hacer caso de los consejos de su padre, vol demasiado alto, se acer al sol, con el calor se fundi la cera que le sujetaba las alas y cay precipitado al mar. Ddalo lleg a la isla de Sicilia, cuyo rey, por miedo a la clera de Minos, le hizo matar. Deucalin Deucalin era el hijo de Prometeo y Climene y reinaba en Fta,cuando coincidi que Zeus enojado con la raza humana, tomar la decisin de enviar un Diluvio que destruyese a los todos los mortales, debido a sus impiedades. Fue as como mientras Deucalin visitaba a su padre en el Cucaso,un titn logr advertirlo de que deba construir un arca para guarecerse de la inundacin. Durante nueve das la tierra fue cubierta por las aguas, despus el nivel empez a bajar y el arca en el que se cobijaban Deucalin y su esposa Pirra se pos en el monte Parnaso. Una vez en tierra hicieron sacrificios en honor a Zeus.

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Satisfecho de su actuacin, Zeus les comunic que podran solicitar lo que quisieran como recompensa de su buen hacer. El matrimonio pidi que fuese renovada la raza humana. El deseo se cumplira si lograban averiguar la misin -casi adivinanza- que era condicin imprescindible para cumplir su deseo: "Cubros la cabeza y arrojad hacia atrs los huesos de vuestra madre". Despus de mucho cavilar, la pareja discerni que se refera a Gea, la madre tierra, por lo que empezaron a coger piedras y a arrojarlas por encima de sus hombros. As, de las piedras que lanzaba Deucalin, surgan hombres; y de las de Pirra, mujeres. Y fue as como volvi a ser restablecida la Humanidad. Edipo El mito de Edipo, como casi todos, tiene distintas versiones. Edipo es hijo de los reyes de Tebas, Layo y Yocasta. El orculo ha dicho que si la reina tiene un hijo, este hijo matar a su padre. Nace Edipo y Layo para evitar que el presagio se cumpla, entrega al nio a un pastor con orden de matarle. El pastor en vez de hacerlo, le ata los pies, se los atraviesa y as maltrecho le abandona en una cumbre, convencido de que no sobrevivir. Edipo significa pies hinchados. Otro pastor recoge al nio y lo entrega a los reyes de Corinto que le adoptan. Edipo ya mozo, consulta el orculo y el augurio es terrible: que matar a su padre y se casar con su madre. El cree que sus padres son los reyes de ah, con los que vive, y para evitar que se cumpla el orculo, huye. Va hacia Tebas. Por el camino un anciano no le deja el camino libre. Edipo se encoleriza y lo mata. El anciano es Layo, su padre. Edipo no lo sabe hasta mucho tiempo despus. Edipo llega a Tebas, adivina el enigma de la Esfinge y la Esfinge, humillada, se mata. Nombran a Edipo rey de Tebas, creyendo que el rey Layo haba sido asesinado por ladrones y porque Edipo los libr de la Esfinge que mataba a todos los viajeros que no adivinarn su acertijo. Se casa con la viuda del rey
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anterior que es Yocasta, su madre. De esta unin, involuntariamente incestuosa, nacen cuatro hijos, dos hombres y dos mujeres:Eteocles y Polinice, ellos; Antgona e Ismena ellas. Los cuatro protagonistas de posteriores tragedias. Entonces una plaga cay sobre la tierra y el orculo proclama que el asesino de Layo debe ser castigado. Edipo descubre sin saberlo que l haba asesinado a su padre. Yocasta se ahorca y Edipo al saber que su madre se suicid y sus hijos estarn siempre malditos, se saca los ojos y renuncia al trono. l se autodestierra y es acompaado de su hija Antgona. El vag por muchos aos hasta que lleg a Colona, un altar cerca de Atenas consagrado a las poderosas diosas llamadas las Eumnides, donde muri. Apolo le prometi que el lugar de su muerte quedara santo y le traera grandes beneficios a la ciudad de Atenas la cual le brindara refugio al vagabundo. Las versiones del mito de Edipo difieren en muchos puntos en Homero, en Esquilo y en Sfocles. Incluso en la versin homrica (canto XI de la Odisea), aunque se casa con su madre, los hijos los tiene con otra mujer. Filemn Es el protagonista del bello mito de Filemn y Baucis. Son dos campesinos frigios de edad avanzada que se han querido siempre mucho, igual en la vejez que en la primera juventud. Zeus y Hermes van disfrazados por el mundo de mortales, llegan a Frigia y piden alojamiento de casa en casa. Todos le niegan la entrada y algunos ni les abren la puerta ni le contestan. Llaman a la puerta de la pobre cabaa donde viven Filemn y Baucis. Los dos viejos son los nicos que les atienden y le dan lo poco que tenan para comer y el poco vino de una jarra. Cuando Filemn sirve vino por segunda vez, advierte que la jarra est llena hasta el borde. Zeus se da a conocer y les invita a salir de la cabaa. Al mirar, lo que ven les llena de estupor: el pueblo ha desaparecido y en su lugar hay ahora una laguna de aguas azules. En el sitio donde estaba la cabaa de los dos viejos, se levanta un templo todo de mrmol con los techos de oro. Zeus les invita a pedirle lo que ms deseen. Filemn slo le pide morir los dos al mismo tiempo, pues nada sera para ellos ms triste que vivir uno sin el otro. Aos despus, los dos se transforman en rboles al mismo tiempo. l en un roble y ella en una encina. Parece que en algn sitio de Frigia viven dos rboles, roble y encina, que la gente del pas supone ser los mismos en los que fueron transformados, hace siglos y ms siglos, Filemn y Baucis.

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Hiplito Es el hijo de Teseo y Antope, protagonista del mito de Fedra. Hiplito era un joven atractivo, pero muy serio y responsable. Era un fiel muy devoto de la casta diosa Artemisa, a quin erigi un lujoso templo en Trecn. Afrodita, celosa de su hermana y considerando que Hiplito la haba insultado al no construirle a ella tambin un templo, decidi castigarlo haciendo que su madrastra Fedra se enamorase de l cuando Hiplito se fue a Atenas para participar de los Misterios eleusinos. Fedra viaj a Trecn y construy un templo a Afrodita, ubicado cerca del gimnasio de la ciudad, y con el pretexto de rezar a la diosa concurra al edificio todos los das para ver a Hiplito ejercitarse, segn la costumbre griega, completamente desnudo. Cuando Hiplito viaj a Atenas para asistir a un festival, Fedra utiliz el templo local de Afrodita para el mismo propsito. Finalmente la reina de Atenas se cans de mirar y le mand una carta a Hiplito, que estaba alojado en el palacio de Teseo, en la que le propona asesinar a su padre y casarse con ella. Hiplito, horrorizado, quem la carta y fue al dormitorio de Fedra, donde rechaz indignado su propuesta y amenaz con delatarla ante Teseo, para luego dejarla encerrada. Igualmente furiosa, Fedra se rasg el vestido, escribi una carta acusando a Hiplito de haberla violado y se ahorc. Cuando Teseo se enter de la supuesta violacin y muerte de su esposa, maldijo a su hijo y lo exili de Atenas. Luego rez al dios Poseidn para que matase a Hiplito. Poseidn accedi al pedido y, mientras Hiplito cabalgaba por un camino cercano a la costa, hizo que un monstruo marino saliera del mar y lo atacara. Hiplito consigui que sus caballos eludieran al monstruo, pero estaban tan aterrorizados que el carro choc contra un montn de piedras y se despedaz. Enredado en las riendas, Hiplito fue arrastrado por los caballos y sufri heridas mortales. Hiplito fue llevado a Trecn, moribundo. Artemisa se present ante Teseo, le dijo la verdad sobre la muerte de Fedra, y lo transport mgicamente a Trecn, donde hizo las paces con su hijo. Luego orden a los trecenos que rindieran honores divinos a Hiplito y parece que se veng de Afrodita matando a su amante Adonis. Hay una versin que afirma que Artemisa pidi a Asclepio que resucitara a Hiplito. El mdico acept y le devolvi la vida, pero Zeus los mat a ambos con un rayo; no obstante, lo mismo se deca de Orin y de otros hroes. Los italianos contaban que, en realidad, Artemisa -a la que ellos, como se sabe, adoraban con el nombre de Dianalogr salvar a Hiplito del rayo de Zeus convirtindolo temporalmente en un anciano
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llamado Virbio (que significa vir bis, o dos veces hombre). Luego lo traslad a Aricia, en Italia, donde lo cas con Egeria, aquella ninfa famosa por asesorar a Numa Pompilio, segundo rey de Roma. caro caro era hijo del arquitecto Ddalo, constructor del laberinto de Creta, y de una esclava. Padre e hijo fueron encarcelados en una torre de Creta por el rey de la isla, Minos. Ddalo consigui escapar de su prisin, pero no poda abandonar la isla por mar, ya que el rey mantena una estrecha vigilancia sobre todos los veleros, y no permita que ninguno navegase sin ser cuidadosamente registrado. Dado que Minos controlaba la tierra y el mar, Ddalo se puso a trabajar para fabricar alas para l y su joven hijo caro. Enlaz plumas entre s empezando por las ms pequeas y aadiendo otras cada vez ms largas, para formar as una superficie mayor. Asegur las ms grandes con hilo y las ms pequeas con cera, y le dio al conjunto la suave curvatura de las alas de un pjaro. caro, su hijo, observaba a su padre y a veces corra a recoger del suelo las plumas que el viento se haba llevado, y tomando cera la trabajaba con sus dedos, entorpeciendo con sus juegos la labor de su padre. Cuando al fin termin el trabajo, Ddalo bati sus alas y pudo volar. Equip entonces a su hijo de la misma manera, y le ense cmo hacerlo. Cuando ambos estuvieron preparados para volar, Ddalo advirti a caro que no volase demasiado alto porque el calor del sol derretira la cera, ni demasiado bajo porque la espuma del mar mojara las alas. Entonces padre e hijo echaron a volar. Tras un tiempo en el que sobrevolaron varias ciudades, el muchacho comenz a ascender como si quisiese llegar al paraso. El ardiente sol abland la cera que mantena unidas las plumas y stas se despegaron. caro agit sus brazos, pero no quedaban suficientes plumaspara sostenerlo en el aire, y cay al mar. Midas Es rey de Frigia, en Macedonia. Por su hospitalidad con el stiro Sileno, Dionisios, el dios del vino, le ofrece cualquier deseo. Midas le dijo que quera que todo lo que tocara se transformara en oro. Pero l pronto se lament de su eleccin porque mientras goza del don no puede comer ni beber. Para librarse del encantamiento, Midas fue instruido por Dionisios para baarse en el ro Pactolo, cuyas aguas todava tienen todava arenas aurferas.
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Midas fue juez de una contienda musical entre Apolo y Pan, dando la victoria a Pan. Apolo en venganza, le hace salir orejas de asno. Midas mantiene sus orejas ocultas por un gorro durante mucho tiempo. El nico que saba el secreto era el barbero de Midas, que tena prohibido revelarlo bajo pena de muerte. El barbero era muy parlanchn y para no caer en la tentacin de revelar el secreto abri un hoyo en la arena, introdujo la cabeza y le cont el secreto al hoyo. Le dijo "El rey Midas tiene orejas de asno". Sobre la arena que tapaba el hoyo nacieron caas y cuando el viento las mova una voz vegetal repeta las palabras del barbero: "El rey Midas tiene orejas de asno". As todo el mundo lo supo y Midas, avergonzado, se envenen con sangre de toro hasta morir. Minos Es un rey de Creta, cuyo mito va unido junto al del Minotauro, al de Ddalo y a otros. Es hijo de Zeus y padre de Ariadna y de Fedra, y esposo de Pasifae. Poseidn regala un hermoso toro a Minos, con la condicin de que le sea ofrecido en sacrificio. Minos guarda el toro y sacrifica otro en su lugar. Poseidn, en venganza, hace que Pasifae ame al toro. De los amores de Pasifae con el toro nace el Minotauro, con cabeza de toro y cuerpo de hombre, al revs de los centauros. Acordando con la leyenda del tica, Minos fue un tirano que tom medidas drsticas, para vengar la muerte de su hijo Androgeo en las manos de los atenienses. En un lapso de tiempo l exigi un tributo de los atenienses de siete jvenes y siete doncellas para ser sacrificadas al Minotauro. Minos eventualmente encontr la muerte en Sicilia, y l llego a ser uno de los jueces de la muerte en el infierno. Los mitos atribuidos a Minos son muy diversos y en algunos de ellos interviene el legendario Teseo. Narciso Es hijo del ro Cefiso y de la ninfa Liriope. Es protagonista de dos mitos, el del narcisismo o amor del hombre por s mismo, y el del Eco y Narciso. En el primer mito Narciso tiene una hermana. Son mellizos y exactamente iguales. Se quieren mucho, ella muere. Y l, un da que se inclina sobre el agua de un charco, cree ver en el agua el rostro de su hermana y lo que ve es su propio rostro reflejado. Y por ver a su hermana
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pasa muchos ratos mirando el agua donde ve, sin saber lo que es, su propio rostro. De esta primitiva versin nace otra posterior en la que Narciso se mira en el agua porque est enamorado de s mismo. En el otro mito, Eco es una ninfa enamorada de Narciso, dado que l es un joven de gran belleza, y muchas mujeres sienten amor por l, pero l rechaza a todas. Eco que haba incurrido en el desagrado de Hera, y que haba sido condenada por la diosa a nunca hablarle a alguien a menos que repitiera lo que a ella le dijeran, era incapaz de decirle a Narciso acerca de su amor. Un da, cuando Narciso estaba caminando por el bosque, fue apartado de sus compaeros. Cuando l grit: "est alguien aqu?" incapaz de verla oculta en medio de los rboles, Eco respondi alegremente: "aqu, aqu...", luego Narciso llor y dijo: "ven" y de regres le respondi: "ven, ven". Entonces Eco dio un paso adelante de los rboles que la escondan con los brazos abiertos. Narciso rechaz cruelmente el amor de Eco. Ella estaba tan humillada que se escondi en una cueva. Para castigar a Narciso, la diosa Nmesis hizo que Narciso se enamorara de s mismo cuando l mirase su reflejo en un estanque. Como l se contemplaba con fascinacin, incapaz de remover su propia imagen, Narciso gradualmente ira falleciendo. En el lugar donde su cuerpo yace, creci una hermosa flor, honrando el nombre y memoria de Narciso. Orfeo Orfeo es natural de Tracia, hijo del rey Eagro y de la musa Calope, aunque en otras versiones lo ponen hijo de Apolo y de Clo. Orfeo es un msico muy famoso. Inventa la ctara y aade dos cuerdas a la lira, que tena siete y con las dos que le aade Orfeo tiene nueve, en honor a las nueve musas. Un da Orfeo conoce ala ninfa Eurdice. La ama apasionadamente desde el primer momento, y ya nunca podr olvidarla ni amar a otra mujer. Euristeo es un pastor rival de Orfeo en el amor de Eurdice. Orfeo y Eurdice se casan, y el mismo da de la boda Euristeo intenta raptar a Eurdice. Ella huye y en su carrera pisa una vbora que le muerde el pie. Eurdice muere. La desesperacin de Orfeo despus de la muerte de Eurdice ha sido un tema potico de todos los tiempos. Tiene toda la grandeza de las pasiones invencibles. Orfeo sabe que su amada est en el Hades y
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decide ir a buscarla. Pide a Caronte que le pase al otro lado de la laguna Estigia. Caronte se niega, Orfeo empieza a tocar su lira y Caronte escucha la msica embelesado. Pide a Orfeo que siga tocando y Orfeo le pone una condicin: que le lleve a la otra orilla. Caronte accede. En la otra orilla Orfeo convence con la msica a Cancerbero y consigue que le abra las siete puertas del infierno, una despus de otra. Orfeo consigue enternecer con su msica a los dioses infernales Hades y Persfone. Hades accede a devolver a Eurdice, pero pone una condicin: que Orfeo no vuelva el rostro para ver a Eurdice hasta que los dos estn fuera del infierno. Orfeo avanza hacia la salida del infierno con Eurdice detrs, a la que no ha visto. Cuando llega a la ltima puerta, antes de cruzarla, vuelve el rostro para ver a Eurdice. Ella, como un eco retrospectivo, es arrebatada hacia adentro y l empujado violentamente hacia afuera. Las puertas del infierno se cierran tras l y as queda separado ya definitivamente de su amada Eurdice. Orfeo lleva desde entonces una vida solitaria, entregada a sus recuerdos. Las mujeres de Tracia le quieren, porque es bello y es poeta. Orfeo las desprecia, se encierra con amigos en un templo y all se dedican a los placeres de la msica. Despechadas las mujeres e incapaces de admitir que los hombres pueden gozar sin ellas, se ocultan en los alrededores del templo. Observan cmo los hombres, antes de entrar en el templo, se descuelgan las armas y las dejan junto a la puerta. Ellas se apoderan de las armas, y cuando ellos salen les atacan, caen en tropel sobre Orfeo, le cortan la cabeza y le despedazan. Arrojan al ro Hebros (el Maritzia actual) la cabeza y la lira de Orfeo. La cabeza flota ro abajo con el agua durante mucho tiempo y se conserva bella y con la sangre fresca. Un pescador la encuentra cerca de Lesbos y all se levanta un templo a Orfeo, considerado ya como semidis. Nunca se permiti la entrada a las mujeres de este templo, consagrado a la msica y ala poesa. Orfeo, como poeta, es el inventor del hexmetro, el verso que us Homero en sus poemas. Segn el mito, Orfeo no consigui este verso sino despus de muchos aos de elaboracin. En Tesalia existi la tumba de Orfeo, y el rastro de aquella tumba se perdi como consecuencia de un hecho prodigioso. Un pastor se durmi dentro del recinto de la tumba. Orfeo se le apareci en sueos y el pastor enton las ms bellas canciones (todo en sueos, sin despertar). Los otros, al or la voz que cantaba tan maravillosamente, pensaron que Orfeo haba resucitado dentro de su tumba. Dieron la voz y todo el mundo acudi. Tanta gente se concentr dentro del recinto de la tumba, que las columnas cedieron, el mausoleo se derrumb y despus, cuando se disolvi la multitud, haban desaparecido todas las piedras y no quedaba rastro de la tumba, cuya situacin exacta ya no pudo ser localizada. Pigmalin Cuenta la Historia que Pigmalin, rey de Chipre, pas muchos aos de su vida dedicado a encontrar a una esposa cuya belleza correspondiera con su idea de mujer perfecta.El rey vivi en soledad muchos aos, ya que ninguna de las mujeres que haba conocido, llegaba a la altura de la belleza y devocin que anhelaba.
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Un da, cansado ya de la espera e inspirado por ese amor que no llegaba nunca, comenz a esculpir una estatua de una mujer con los rasgos ms bellos y perfectos.Su cuerpo, sus ojos, sus labios, su pelo todo en ella era sublime.Cuando dio su ltima cincelada y la mir en su totalidad se enamor perdidamente.La llam Galatea, que significa "Amor durmiente". El Rey estaba tan atrado hacia esa bella mujer de marfil, que sus pensamientos se haban convertido en agujas tortuosas clavadas en su mente y en su corazn, de la mano de la frustracin y la angustia de saber que jams sera suya. Un da, en una de las tantas y pomposas celebraciones que se hacan en honor a Venus, diosa del amor, le implor sollozando en el templo que le diera vida a su amada. Cuando retorn a su hogar como todos los das, entr, bes los labios de Galatea, pero esta vez no los sinti fros. Eran clidos, y la boca de Pigmalin correspondi en la de ella.Haba cobrado vida. Sileno Sileno era un viejo stiro, dios menor de la embriaguez. Era el padre adoptivo, preceptor y leal compaero de Dionisio, el dios del vino, al tiempo que era descrito como el ms viejo, sabio y borracho de sus seguidores. Su equivalente en la mitologa romana era Silvano, cuyo nombre significa simplemente de los bosques. Sileno suele considerarse hijo de Hermes, como sucede con la mayora de los stiros, pero en otras tradiciones se le hace hijo de Pan con una ninfa, o de Pan con Gea. Sola estar borracho y tena que ser sostenido por otros stiros o llevado en burro. Sin embargo los de su raza no podan seguir bebiendo indefinidamente como habran querido, pues eran mortales como se deduce de sus tumbas, halladas tanto en la tierra de los hebreos como en Prgamo. Se deca que cuando estaba ebrio Sileno posea una sabidura especial y el don de la profeca. El rey frigio Midas estaba ansioso por aprender de Sileno y captur al anciano echando licor a una fuente de la que Sileno sola beber. Cuando cay dormido, los
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sirvientes del rey le agarraron y llevaron a su seor. Sileno comparti con el rey una filosofa pesimista: que lo mejor para un hombre es no nacer, y que si naca, deba morir lo ms pronto posible. Una versin alternativa cuenta que, tras la muerte de Orfeo, Dionisio march a Frigiaseguido de Sileno. ste, abrumado por la vejez y el vino, termin por perderse y fue capturado por campesinos, quienes le llevaron ante el rey Midas, quien ya le conoca y se alegr mucho al verlo, pues tena as la ocasin de celebrar una alegre fiesta. Se cuenta que Sileno y el rey estuvieron diez das y diez noches de fiesta, tras los cuales el anciano fue devuelto a Dionisio. ste concedi un deseo a Midas en agradecimiento a su hospitalidad hacia su padre adoptivo. El rey pidi entonces el don de transformar en oro todo lo que tocase. Otra historia es que Sileno haba sido capturado por dos pastores, a los que obsequi con historias asombrosas. Sileno contaba que protegi al infante Dionisio de la ira de Hera. Ms tarde, persiguiendo a los piratas que haba atacado a Dionisio, Sileno lleg a la isla que habitaba Polifemo. All fue apresado por los Cclopes y hecho su sirviente, y all segua cuando Odiseo fue desviado por las tormentas a la isla, donde terminara cegando a Polifemo para escapar. Tntalo Tntalo era hijo de Zeus y fue rey de Lidia. Por el aprecio de los dioses a Tntalo, fue invitado a comer en el Olimpo. Jactndose de ello entre el resto de los mortales, revel los secretos que escuch en la mesa, robando adems nctar y ambrosa. Para agradecer la invitacin en el Olimpo, obsequi a los dioses a una cena en su palacio. Cuando la comida empez a escasear, Tntalo mat a su nico hijo, Plope, lo coci en un caldero y lo sirvi en el banquete. Ya se percataron los dioses de lo sucedido y no lo probaron, excepto Demter, trastocada por la reciente prdida de su hija y se comi el hombro derecho de la pobre criatura. Zeus orden a Hermes que devolvieran la vida a Plope (sustituyendo su hombro por marfil de delfn) y decidieron un castigo horrible para el mortal Tntalo. Lo colgaron para toda la eternidad de un rbol en la parte ms profunda del inframundo. Bajo l haba un estanque de agua pero, cuando se detena a beber, el estanque quedaba fuera de su alcance. El rbol estaba lleno de manzanas, peras, granadas, higos y aceitunas, pero al intentar alcanzar alguna, el viento alejaba las ramas. As, no poda ni comer ni beber.
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FAMILIAS MITOLGICAS Las Amazonas Son un pueblo de mujeres guerreras, cuya ciudad principal es Temiscira. Estaban dirigidas por una reina y se conocen los nombres de algunas reinas de las amazonas. No tenan tratos con los hombres. nicamente en primavera se unan con hombres de los pases vecinos, con el fin de asegurar la descendencia. Si naca un nio lo entregaban al padre o lo mataban. Si naca una nia se la quedaban. Las amazonas estaban consagradas a Artemisa (Diana). A las nias les cortaban el pecho izquierdo para evitar que les impidiera manejar el arco, ya que se les entrenaba como arqueras. De aqu el nombre, pues amazonas significa sin pecho. De acuerdo con la leyenda, ellas estaban en constante guerra con Grecia y con otras naciones tambin. Acordando con una versin ellas fueron aliadas de los troyanos en la Guerra de Troya, y una de sus reinas fue asesinada por Aquiles. Es curioso que las amazonas, en sus luchas conlos hombres (Hrcules, Teseo, Aquiles) llevaron siempre las de perder. Argonautas Son los hroes griegos que acompaan a Jasn en su viaje por mar, en el navo llamado Argos, en busca del vellocino de oro. El mito del vellocino empieza en Beocia, cuyo rey Atamas tiene dos hijos, Frixios y Hela. Atamas se cansa de su esposa Nefele, madre de los dos hijos, la abandona y se casa con Ino, hija de Cadmo, rey de Tebas. El pas atraviesa una poca de hambre, Ino consulta el orculo y dice que los dioses le han exigido el sacrificio de Frixios y Hela. Nefele, para evitar la muerte de sus hijos, les manda un carnero que tiene las vendejas de oro y que les llevar por los aires hasta Clquida. Frixos y Hela montan en el carnero. Durante el vuelo Hela cae al mar, que despus se llamar en recuerdo suyo el Helesponto o mar de Hela. Frixos llega a Clquida, sacrifica el carnero y ofrece el vellocino a Aetes, rey de esta regin. Aetes, cuelga el vellocino de una encina y pone de guardia a un dragn. El lder de la expedicin
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fue Jasn, que emprende el viaje en el navo Argos, en busca del vellocino de oro pues por una serie de circunstancias, sta es la nica manera de recuperar el reino donde su padre fue expulsado por Pelias, to de Jasn. Jasn arm a cincuenta nobles jvenes de Grecia para acompaarlo en su travesa. El grupo que fue escogido llevaba a Hrcules, Orfeo, Peleo, Castor y Plux. Parti de Yolcos hacia la isla de Lernos. Temprano en la travesa los marineros perdieron a Hrcules quin dejo el barco para buscar a Hilas, su amigo y portador de armas. Los Argonautas salvaron al rey tracio, Fineo, del hambre causada por las Harpas, criaturas voladoras con cabeza de mujer. Las cuales le contaminaban la comida. Finalmente, cuando Jasn lleg a Clquida, Aetesrenunci abandonar el vellocino a menos que Jasn pudiera uncir y arar un campo con dos toros con aliento de fuego. l tena entonces que sembrar un campo con dientes de dragn y vencer a los hombres armados que brotaran arriba de ellos. Ayudado por la hija de Aetes, la hechicera Medea, quin se haba enamorado de l, Jasn consum esta tarea y se llev el vellocino. Medea escap con l, matando a su hermana para retrasar la persecucin de su padre. De vuelta a casa, el Argos pas con toda seguridad en medio del monstruo de seis cabezas Escila y el remolino Caribdis. Las ninfas del mar, enviadas por la diosa Hera, salvaron al barco de la destruccin en una tormenta en la costa de Libia. De ah parti a Creta y a su hogar,Yolcos. En la primitiva leyenda los compaeros de Jasn son pocos. Despus se van aadiendo ms y en los ltimos mitos ya participan todos los hroes notables. En un largo viaje en el que los navegantes corren muchas aventuras, Jasn consigue el vellocino, despus de matar al dragn con ayuda de Medea. Bacantes Las bacantes eran mujeres griegas adoradoras del dios Baco, conocido tambin como Dionisio o Bromio. A veces se confunden con las mnades, que eran las ninfas que le servan. El culto al dios Baco, aunque en nuestros das est simplemente asociado a la embriaguez, en la Antigua Grecia fue muy importante e incluso influy mucho en el pensamiento filosfico de los griegos. Originalmente, Baco era un dios tracio que fue aglutinando diferentes ritos.La unin de Baco con el dios Pan le dio un giro feminista debido a los ritos de fertilidad del culto de este ltimo: las bacantes, o adoradoras del dios Baco, eran quienes llevaban a cabo estos ritos, los misterios bquicos, ceremonias secretas prohibidas a los varones. En Roma las bacanales u orgas se abrieron a todo el mundo, degenerando de tal forma que el Senado las prohibi.
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Tanto las matronas como las doncellas suban en procesin a un monte solitario y durante unos das, sin contacto con hombre alguno, se lanzaban a un desenfreno de alcohol, misticismo y alucingenos. Las madres de nios pequeos quedaban al margen.El rito contena muchos elementos salvajes y arcaicos, como despedazar a pequeos animales vivos y comerlos. El rito de despedazar animales representaba a Baco siendo devorado por los titanes. Segn la mitologa, este hecho permiti a los titanes tener una chispa de divinidad. As el hombre, que tiene una parte divina y otra terrestre, al comer al dios Baco intentaba ser ms divino. Se supone que dichos rituales no desaparecieron completamente y se mantuvieron en la clandestinidad hasta bien entrada la Edad Media, ya que se han encontrado vasijas y pinturas medievales representando los ritos bacantes. La descripcin de un aquelarre es muy similar a la de una bacanal. Cclopes Seres mitolgicos, hermanos de los Titanes, hijos de Gea y Urano. Son de estatura gigantesca y solo tienen un solo ojo redondo en la mitad de la frente. Ellos fueron tirados a lo ms bajo del mundo por Cronos, uno de los Titanes, luego de destronar a Urano. Pero el hijo de Cronos, Zeus, los solt del bajo mundo y en gratitud ellos le dieron el obsequio del trueno y el relmpago con el cual l mat a Cronos y a los Titanes y as lleg a ser el seor del universo. En la Odisea, los Cclopes fueron pastores que vivan en Sicilia. Ellos fueron una raza ingobernable, salvaje y canbal que no teman a ningn dios ni humano. El hroe griego Ulises con sus hombres fue atrapado en una cueva con el Cclope Polifemo, hijo de Poseidn. A fin de escapar de la cueva, despus que el gigante devorara a varios hombres, Ulises lo deja ciego y luego lo mata.

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Danaides Son las hijas de Danao, rey de un pas africano que ms o menos corresponde a Egipto. Danao tuvo cincuenta hijas y huy en un barco con ellas y se estableci en Argos, de donde fue rey. Danao en frica reinaba junto con un hermano llamado Egipto, quien tena cincuenta hijos. Y esos cincuenta hombres fueron en busca de las cincuenta danaides. Ellas, obligadas, les aceptaron. La misma noche de bodas, de acuerdo con su padre, les mataron a todos. Slo una de ellas salv la vida de su esposo, y este esposo luego la mat a ella y a su padre y se proclam rey de Argos. Faunos Son divinidades rsticas, descendientes de Fauno, rey del Lacio. Habitan en las selvas y en los campos. Se les representa con cuernos de macho cabro y el cuerpo tambin cabruno desde la cintura hasta los pies. Eran buenos msicos de flauta. No eran inmortales, envejecan y algn da lesllegaba la muerte. Furias Son las hijas de Aqueronte y de la noche. Se confunden con las Erinias y Eumnides. Son tres, Alecto (incesante en la ira), Tisfone (la vengadora del asesinato) y Mgera (la de los celos), y su misin era cumplir contra los hombres las sentencias vengadoras de los dioses. Ellas vivan debajo del mundo y asciendan a la tierra para cazar a los malvados. Estaban sentadas en torno a Hades, esperando sus rdenes para atormentar a los humanos. Por el sitio donde moran se les llama Furias infernales. Ellas fueron justas, pero crueles y sin respeto hacia las circunstancias atenuantes. Ellas castigaron todas las ofensas contra la sociedad humana, tal como el perjurio, las violaciones de los ritos de hospitalidad y sobre todo, los asesinatos de sangre familiar. Estas terribles diosas fueron horribles en su mirada, su cabellera estaba formada por serpientes y llevaban en las manos antorchas y puales, y les goteaba sangre de sus ojos. Ellas atormentaban a los malhechores, andando tras de ellos de lugar en lugar y acosndolos hasta impulsarlos a la locura. Una de las ms famosas leyendas acerca de las Furias concierne a la implacable persecucin del prncipe de Tebas, Orestes, por el asesinato de su madre, Clitemnestra. Orestes haba sido ordenado por el dios Apolo a vengar la muerte de su padre Agamenn, quin Clitemnestra haba asesinado. Las Furias, sin atencin a sus motivos andaban tras l atormentndolo. Orestes apel a la diosa Atenas, quin finalmente las convenci de que Orestes haba sido limpiado de su culpabilidad. Cuando
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ellas fueron capaces de mostrar misericordia, llegaron a cambiar ellas mismas. De las Furias de espantosa apariencia, fueron transformadas en Eumnides, divinidades protectoras de Atenas.

Gorgonas Son Medusa, Esteno y Euriale, tres seres monstruosos. Vivan en el mar en las regiones extremas del mundo conocido,en el confn occidental del mundo cerca de las Hesprides y del Trtaro. Las Gorgonas parecan dragones; asustaban, no slo por su espeluznante rostro sino tambin porque tenan serpientes por cabello. En cuanto a su rostro, sus lenguas siempre colgaban de su boca y posean un largo colmillo. Son las hijas del dios del mar Forcis y su esposa Ceto. Dos de las Gorgonas eran inmortales, menos Medusa que fue liquidada. El hroe Perseo se ofreci como voluntario para matar a Medusa y traer su cabeza. Lo consigui con la ayuda de las deidades Hermes y Atenea. De la sangre derramada de la cabeza de Medusa brot el alado caballo Pegaso. Las otras dos huyeron a los infiernos. A estas divinidades preolmpicas, temidas tanto por hombres como por dioses, se les denomin Las Grayas. A Medusa se la representa con la cabeza llena de serpientes, enormes colmillos, manos de bronce, alas de oro y unos ojos llameantes con los que tenan el poder de convertir en piedra a quien las mirara. Gracias Son hijas de Zeus y de la ninfa Eurinome. Se habla siempre de las tres Gracias, pero en los distintos mitos que a ellas se refieren son ms. Ellas fueron:Aglae (esplendor), Eufrosina (regocijo), y Tala (buen nimo). Las Gracias presidieron banquetes, bailes y todos los otros eventos sociales amenos. Forman parte del cortejo de Afrodita y Eos y, conjuntamente con amigas las Musas, le cantaban a los dioses del Monte Olimpo y bailaban una hermosa msica que el dios Apolo haca sobre su lira. En algunas leyendas Aglae se cas con Hefestos. Su matrimonio explica la tradicional asociacin de las Gracias con las artes; como las Musas, se les crea
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que dotaban a los artistas y poetas con la habilidad de crear hermosos trabajos de arte. Las Gracias raramente fueron tratadas en particular, pero siempre juntas como un tipo de triple personificacin de la gracia y la belleza. En el arte, ellas son representadas usualmente como giles doncellas jvenes bailando en crculos. Se les llama tambin Charites. En el mito, las Gracias se encargan de volcar dones en la cuna de los niosque despus han de convertirse en hroes. Grayas o Greas Personifican la vejez. Hijas de Forcis y Ceto. Por ser hijas de Forcis tambin son llamadas Frcides. Forman parte de las divinidades preolmpicas junto sus hermanas las Gorgonas. Son tres hermanas que nacieron con el pelo gris, un solo ojo y un solo diente para las tres, que utilizaban por turnos. Se llaman Enio (parecida a la guerra), Pefredo(la que indica el camino o alarma) o Persis (destructora) y Dino (la terrible). Su nombre conjunto puede traducirse por damas grises o viejas, y es que nacieron siendo viejas. Vivan en el occidente extremo y su misin era vigilar el camino que conduca a la morada de la Gorgonas. Solo estaba alerta la que tena el ojo, mientras las otras dos dorman. Aparecen nicamente en la leyenda de Perseo. Perseo se las arregl para arrebatarles el ojo y conminarlas para llegar hasta las Gorgonas. El mito nos relata que las Grayas posean el secreto para vencer a la nica de las tres Gorgonas que no era inmortal, Medusa. Perseo informado de este hecho por Hermes y Atenea, rob a la Grayas el diente y el ojo, con ellos en su poder, las oblig a revelarle el secreto. Finalmente, le indicaron el camino hasta unas ninfas que custodiaban unos objetos mgicos a travs de los cuales podra vencer a Medusa. Hesprides Son las hijas de Atlas y Hspero. Estn representadas por unas islas que muy bien pueden ser las Canarias. Hspero es la estrella de la tarde, y les da el nombre. Viven en el jardn de las Hesprides donde guardan manzanas de oro. En algunos mitos se dicen los nombres de las tres Hesprides: Aretusa, Egl e Hiperetusa. Ayudadas por un dragn, las Hesprides guardaban un rbol, el cual tena las ramas y hojas de oro, que tambin llevaba unas manzanas doradas. El rbol haba sido dado a la diosa Hera en su da de bodas, por Gea (la madre tierra). Una de las doce labores impuesta al hroe Hrcules era traer una
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manzana de oro de lasHesprides. Musas Son nueve, hijas del dios Zeus y de Mnemosine, la diosa de la memoria. Nutren la inspiracin de los hombres, especialmente poetas, filsofos y msicos. Por las viejas tiempos romanos (siglo III al siglo V), cada Musa se crea que tena una arte en particular: Calope, Musa de la poesa pica y la ms augusta de las nueve musas. Clo, Musa de la historia. Euterpe, Musa protectora de los tocadores de flauta. Melpmene, Musa de la tragedia y el arte lrico. Terpscore, Musa de la poesa lrica y la danza. Erato, Musa de la poesa ertica. Polimnia, Musa del arte mmico. Urania, Musa de la astronoma. Tala, Musa de la comedia. De las Musas se deca que eran las compaeras de las Gracias y de Apolo. Ellas se sentaban cerca del trono de Zeus y cantaban de su grandeza y del origen del mundo y de sus habitantes y de las gloriosas acciones de los hroes. Las Musas fueron adoradas a lo largo y ancho dela antigua Grecia. Nereidas Son las hijas de uno de los dioses del mar, Nereo, y de su esposa Doris. Son cincuenta. Ellas eran las ninfas del mar Mediterrneo. Ellas vivan en el fondo del mar, pero a menudo suban a la superficie para ayudar a los marineros y otros viajeros. De ellas se crean que paseaban en delfines y otros animales marinos. La ms famosa de las Nereidas fue Tetis, la madre del hroe griego Aquiles; Anfitrite, la esposa de Poseidn; y Galatea, de quin estaba enamorado el ciclope
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Polifemo. Se las representaba a veces mitad mujer y mitad pez, aunque esta representacin se dej mstarde para las sirenas. Ninfas Son divinidades acuticas, que se presentan en forma de bellas doncellas de larga vida, pero no inmortales. Las Ninfas fueron distinguidas acordando a la parte de la naturaleza que ellas personificaban: las Ocenidas o hijas del ocano, el ocano que fluye alrededor de la tierra; las Nereidas, o hijas del dios del mar Nereo, ninfas del mar Mediterrneo; las Potmides, ninfas de los ros; las Nyades, ninfas de la primavera y de las corrientes de agua dulce; las Orades, ninfas de los bosques, las montaas y de las grutas (en el mitose confunden con las Slfides); las Dradas, ninfas de los bosques; y las Hamadradas, ninfas vegetales, que vivan dentro de lostroncos.

Parcas Eran tres diosas que determinaban la vida humana y el destino. Algunos expertos no las consideran diosas sino las ejecutoras de las decisiones del dios Destino, hijo del Caos y de Nix y que lleva en sus manos la urna fatal con la suerte de los mortales. Las Parcas, cuya madre era Temis, fueron Cloto, Laquesis y tropos, quienes vivan en el Hades. Ellas asignaban a cada persona una parte del bien y del mal que cargara con ella, aunque el mal poda crecer por la torpe actuacin de cada persona. Ninguna de sus decisiones poda ser revocada, ni siquiera por los propios dioses, cuyo destino tambin quedaba marcado por ellas. Cloto era la ms joven y llevaba consigo telas e hilos de todas las clases y colores cuya tipologa variaba segn el destino de cada persona. As las de seda y oro eran para los hombres cuyo destino era la felicidad mientras que desgracia vena simbolizada con la lana y el camo. Laquesis era la que mova el artilugio en el que se enrollaban los hilos que le daba Cloto. Mientras que Atropos, la mayor, siempre atenta se encargaba, con unas tijeras muy largas, de cortar el hilo de la vida de quien le placa, cuando quera y de improviso.
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Son representadas como viejas severas o melanclicas doncellas pero siempre estaban tejiendo con una pobre luz. Plyades Los padres de las Plyades fueron la ninfa marina Pleione y Atlas (el gigante obligado por Zeus a sostener la bveda celeste sobre sus hombros, y cuya imagen reposa justamente al pie de las pirmides de Gimar). Muchas leyendas de la cultura antropolgica alrededor del mundo se relacionan con las Plyades, nacidas en el Monte Cileno, en la Arcadia. Estas jvenes eran hermosas doncellas que captaban la atencin y el amor de cualquier hombre. Un da, un joven y apuesto cazador llamado Orin (y conocido en Egipto Osiris) las vio baarse en el ro, se enamor de ellas y comenz a perseguirlas. Tras cinco largos aos de acoso, para ayudarlas a salvarse, Jpiter las convirti en palomas y escaparon volando hacia el cielo. As se convirtieron en estrellas, formando el grupo que mantiene para siempre el nombre de Plyades. Otra versin del mito menciona que de las siete, seis de ellas se casaron con dioses. Una sola se cas con un mortal, con Ssifo. Y sta es la nica invisible ahora que estn en el cielo convertidas en estrellas. Las Plyades son Maya, Electra, Taijate, Alciona, Celeno, Estrope y Mrope. Stiros Los stiros son criaturas salvajes propias de los montes y los bosques que se caracterizan por su carcter despreocupado, cruel y lascivo. Fsicamente son como humanos con la cabeza y los brazos muy peludos. Tienen unos pequeos cuernos negros y las extremidades inferiores de macho cabro. Su piel y su pelo son de un color marrn oscuro o pardo rojizo. Pueden medir hasta 3 metros de alto. Les encanta retozar por los campos, cazar, tocar el caramillo y perseguir ninfas. Los stiros presentan un especial inters por la msica y el baile. Su danza es conocida como sikinnis, y a menudo organizan improvisados conciertos de caramillo con los que atraen a las ninfas.

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Los stiros son conocidos por su aficin al vino y a las borracheras. Aprovechan cualquier ocasin para organizar ruidosas orgas y saciar as sus incontrolables deseos. Segn las leyendas griegas, los stiros formaban parte del cortejo de Dionisio, Dios del vino y la fertilidad agrcola, y descubridor del vino. Cuando Dionisio quiso dar a conocer la embriagadora bebida recorri las aldeas y pueblos acompaado por su cortejo, formado por stiros, centauros y algunas ninfas seducidas por la msica y el vino. Los pastores y ganaderos teman la llegada de los stiros, ya que sus fiestas espantaban a los rebaos y a los animales domsticos de la zona. Existen unos seres conocidos como faunos que posiblemente estn emparentados con los stiros, aunque poseen un carcter muy diferente. Durante muchos aos, los faunos han sido el smbolo de la fertilidad agrcola, sobre todo en cosechas de grano y uva. Los faunos tienen el cuerpo y la cara de un hombre, y las patas, la cola y las orejas de un ciervo. No son seres hostiles ni agresivos, y comparten la pasin de los stiros por el caramillo. Titanes Son los primeros pobladores del cielo, dioses primitivos, hijos de Urano y Gea. Son doce, seis masculinos y seis femeninos. Urano fue el primer soberano del cielo. Los Titanes le destronaron y pusieron en su lugar a Cronos, padre de Zeus. Y Zeus venci a los Titanes, que desde entonces estn encerrados bajo tierra en el Trtaro, que es un sitio ms hondo que los infiernos (el Hades), ya en las entraas de la tierra. Los Titanes ms importantes fueron: Ocano, el rio que flua alrededor de la tierra; Tetis, su esposa; Mnemosine, la diosa de la memoria; Temis, la diosa de la divina justicia; Hiperin, el padre del sol, la luna y el amanecer; Yapeto, el padre de Prometeo, el creador del hombre; y Atlas quin acarrea el mundo sobre sus hombros. De todos los Titanes, Prometeo y Ocano, apoyaron a Zeus en sustitucin de Cronos. Como resultado, ellos fueron honrados y los otros fueron lanzados al Trtaro. Eventualmente, Zeus se reconcili conlos Titanes, y Cronos fue hecho el gobernante de edad de oro.
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CRIATURAS MITOLGICAS Harpas Son tres seres monstruosos en forma de pjaro con cabeza de mujer y con las garras muy fuertes. Raptoras de almas y de nios. Hijas de Taumante y de la Ocenide Electra. Pertenecen a la generacin preolmpica, por lo que no estn sujetas a los dictados de los docedioses del panten helnico. Ellas podan volar muy rpido como la velocidad del viento, y sus plumas no parecan estar agujereadas, por lo que les serva de armadura. Las Harpas raptaban frecuentemente a los mortales y se los llevaban a los infiernos, siempre dejando un desagradable olor. Amontonan nubes sobre el mar y levantan las olas destructoras. Son pues, seres malvados. Uno de los muchos peligros a ser vencidos por los Argonautas en su bsqueda del Vellocino Dorado fue el encuentro con uno de estos espantos, criaturas media humanas, quin estaba lentamente haciendo morir de hambre a un viejo pattico, contaminando su comida antes de que l pudiera comrsela. Los Argonautas estuvieron apunto de matar a la criatura cuando lleg Iris, diosa del arco iris, interviniendo. En su peticin, ella condujo lejos de los marinos a las Harpas. En otro relato, el prncipe troyano Eneas tambin se encontr con las Harpas,pero l y su tripulacin se les escaparon. La Harpas, unindose al dios viento Cfiro, engendraron a los caballos Janto y Balio, corceles divinos de Aquiles; y a Flgeo y Hrpago, las monturas de los Discuros. En la leyenda del rey Fineo, representan su papel ms destacado, aunque aparecen con cierta frecuencia en uno u otro mito. El Ave Fnix Un ave legendaria que, segn creencia popular, renaca de sus cenizas. Tena un aspecto de un guila grande y viva quinientos sesenta aos. De sus cenizas, sala una especie de gusano que se converta despus en otra ave igual y transportaba el nido con los restos del ave muerta hasta un templo y lo dejaba sobre un altar. No tena esta rara ave ninguna significacin especial simblica. La cabeza era roja y el cuerpo y las alas dorados. Slo exista un ave fnix por vez. Cuando le llegaba la hora de morir, construa un nido con trozos de corteza
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de rboles olorosos, y bata las alas hasta que se prenda fuego al nido. La versin ms popular relata como el Fnix se tumbaba en la pira, la prenda fuego y de sus cenizas surga el nuevo Fnix. Otra versin, sin embargo, relata cmo el Ave Fnix una vez acostado en la pira, muere impregnado por su propio semen. De aqu nace el nuevo Fnix, que toma el cadver de su padre y lo deposita en el interior de un tronco de mirra hueco. Despus transporta el tronco hasta la ciudad de Helipolis. En su viaje es acompaado por un concurrido cortejo, compuesto por bandadas de aves de distintas especies. Cuando llega al altar del sol, en el templo de Helipolis, deposita a su antecesor sobre el altar. Un sacerdote del templo del sol comprueba con un antiguo dibujo del Fnix la autenticidad del animal y una vez hecha la comprobacin, incinera al viejo Fnix. Concluida la ceremonia, el nuevo Fnix regresa a Etiopa donde vive alimentndose de gotas de incienso hasta el fin de sus das. El Basilisco Es un animal fabuloso que tena el poder de matar a los hombres con la mirada. Era ms o menos como una gran serpiente, pero con cabeza de gallo y el cuerpo ensanchado como el de los sapos. Haba un solo sistema de anular su poder misterioso y era ponerle delante un espejo, de forma que viera reflejada su propia imagen.

Cancerbero o Cerbero Es el perro fabuloso que guardaba las puertas del infierno. Tena tres cabezas, aunque en algunas versiones llega a tener hasta cincuenta. Era hijo de Tifn y Equidna. Tena el lomo erizado de serpientes, la cola de dragn y sus fauces destilaban veneno. Su sitio era la otra orilla de la laguna Estigia, por donde el barquero Caronte llevaba las almas desde la tierra al Hades, o sea los infiernos. La principal misin de Cancerbero era no dejar salir a nadie. Slo dos veces fue vencido: una por Orfeo, que consigui enternecerle con la msica de su lira; y otra por Hrcules, que en lucha abierta consigui encadenarle y se lo llevo a Trecena. Este fue uno de los doce famosos trabajos de Hrcules. Pero despus lo devolvi a su puesto de centinela.

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Los Centauros Son los seres fabulosos mejor descritos y conocidos, pues por su naturaleza mixta podan alternar y conversar con los hombres. Tenan cuerpo de caballo y busto de hombre. No cita la leyenda la existencia de centauros hembras. Habitaban las regiones montaosas de Tesalia y Arcadia. Su origen es distinto segn las versiones. En una son hijos del Sol y una Ocenida. En otra de Apolo y Hebe. Pndaro les supone descendientes deIxin y de la nube Nefela. Ixin y Nefela tuvieron un hijo que se llam Centauro o cazador de toros; este Centauro se uni con las yeguas del valle de Pelin, en Tesalia, y as dio origen al pueblo de monstruos medio hombres y medios caballos. El ms famoso y sabio de todos los centauros fue Quirn, educador y maestro de muchos hroes y semidioses, entre ellos Aquiles, al que aliment con mdula de osos y sangre de leones. Quirn era hijo de Cronos (Saturno) y era inmortal, pero Hrcules en su lucha contra los centauros le hiri con una flecha envenenada con sangre de la Hidra de Lerna. Quirn, despus de nueve das de sufrimiento, pidi a los dioses que le dejaran morir. Y cedi su inmortalidad a Prometeo que se hizo as inmortal en vez del centauro. Zeus, compadecido de Quirn, le traslad al cielo, donde se convirti en la constelacin de Sagitario. Se conocen otros centauros por sus nombres: Neso, Nicos, Eurito, Bianor, Eurmonos, Agrios, Petraios, Drialos, Oureios.... Fue famoso el combate entre Centauros y Lapitas. Piritoo, rey de los lapitas, se cas con Hipodamia. El centauro Eurito, invitado a la boda, se embriag y trato de abusar de Hipodamia. En castigo, Piritoo le cort las orejas y le ech. Los otros centauros acudieron a defenderle, lucharon con los lapitas y fueron vencidos. El centauro Neso rapt a Deyanira, esposa de Hrcules. El hroe le atac y lo abandono ya moribundo. Neso acudi a Deyanira y le dijo que si recoga la sangre de sus heridas y se la empapaba en un abrigo, recuperara el amor de Hrcules. Deyanira empap una tnica en la sangre de Neso y la mand a Hrcules. Pero era sangre envenenada. Hrcules enloqueci cuando se puso la tnica. Una versin mitolgica hace referencia a Centauros alados, criaturas muy extraas y difciles de encontrar, ya que no son bien vistas en la sociedad de los centauros. Son tan mal vistos que algunos de stos han llegado a cortarse las alas que poseen originalmente para ser aceptados. Algunos, tras esta medida, han llegado a perder la vida. Aunque modifiquen su apariencia, su psiquis es la misma, son seres totalmente tercos, solitarios y egocntricos.
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El Dragn Animal fabuloso que ha revestido muchas formas y ha participado, siempre como ser malfico, en muchos cuentos y leyendas. Muchas princesas de los cuentos actuales sufren todava cautiverio bajo el poder de algn fabuloso dragn. En general tenan varias cabezas, les sala fuego de los ojos y escupan veneno. Slo los hroes eran capaces de vencerlos. Algunos tenan alas, otros vivan en el mar y eran monstruos marinos. El famoso vellocino de oro que conquist Jasn estaba defendido por un dragn. En ciertas mitologas, el dragn era acreditado generalmente con poderes beneficiosos. Los antiguos griegos y romanos crean que el dragn tena la habilidad de comprender y comunicar a los mortales los secretos de la tierra. La Esfinge Monstruo con rostro de mujer, cuerpo de len y provisto de alas. Su genealoga es confusa. Algunos autores la consideran hija de Tifn y Equidna; otros la tienen por hija de Orto, en una relacin incestuosa con su madre, Equidna; hay incluso otra versin que la hace hija de Layo. Este engendro est relacionado con el ciclo tebano y la leyenda de Edipo. Fue mandado por Hera como azote para la ciudad de Tebas. El motivo habra sido castigar a Layo, rey de Tebas, por el rapto y violacin a las que este soberano someti a Crsipo, un hijo de Plope. La Esfinge habitaba en un monte cercano a Tebas llamado Ficio. El engendro propona un complejo enigma a todo el que pasaba por las cercanas de su morada. Tras fallar la solucin al acertijo, el monstruo devoraba al infeliz transente. Solo Edipo consigui descifrar el enigma. Vindose derrotada, la Esfinge se arroj desde lo alto del monte. Segn otras versiones, su muerte se debi a que el propio Edipo la atraves con su lanza.

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El Grifo Animal fabuloso, guila de medio cuerpo hacia arriba y len la mitad inferior. Es originario de la India y la leyenda lo supone guardia de tesoros y secretos. Acompaaba en sus desplazamientos al dios Apolo. No es protagonista de ningn hecho concreto. Aunque cierta leyenda relata cmo Apolo les haba ido a buscar y haba regresado a Grecia cabalgando sobre los lomos de uno de ellos. Estaban consagrados a Apolo y vigilaban sus tesoros para protegerlos de los Arimaspos. Tambin custodiaban las crteras de vino de Dionisio. Un mito ms reciente cuenta que se encargaban de velar por el oro que haba en los desiertos del norte de la India. La razn de esta vigilancia poda deberse al deseo de proteger a sus cras, puesto que ponan sus nidos en las montaas de las cuales se extraa el preciado metal. Hidra de Lerna Era un monstruo, hermana de Cancerbero, con muchas cabezas, siete, nueve, cincuenta o cien segn las versiones. Habitaba en los terrenos pantanosos de Lerna. Tena el hlito venenoso. Las heridas producidas por flechas envenenadas con la sangre de Hidra eran incurables. Paris muri herido por una flecha envenenada con la sangre de Hidra que lanz Filctetes. Hrcules mat a Hidra, y ste fue el segundo de los doce trabajos del hroe. El Minotauro Era una criatura mitad hombre, mitad toro. Viva en el centro de un intrincado laberinto construido por el clebre arquitecto Ddalo y su hijo caro, diseado a pedido del rey cretense Minos, con el objetivo de mantener encerrada a la bestia.El histrico palacio de Cnosos es habitualmente identificado como el correlato geogrfico de tal laberinto. El animal fue derrotado y asesinado por el hroe ateniense Teseo, gracias a la ayuda de la enamorada Ariadna a su vez hermana del minotauro.

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En la lengua helnica, minotauro significa el toro de Minos. ste era conocido en Creta con el nombre de Asterin, apelativo compartido con el bisabuelo de Minos.Despus de que ascendiera el trono de Creta, Minos luch contra sus hermanos por el derecho a gobernar. Rog al dios olmpico Poseidn el envo de un toro blanco como la nieve, como muestra de su aprobacin en tal empresa. l deba sacrificar el toro en honor de Poseidn practicar una hecatombe pero la belleza del animal lo tent a conservarlo, matando otro menos bonito. Para castigar esta accin de desobediencia, Poseidn hizo que la reina Pasifae, esposa de Minos, se enamorara de ese toro y engendrara al hbrido minotauro. Ella le pidi a Ddalo, el famoso arquitecto, que le fabricara una vaca de madera. De esta manera, la reina se ubic en la trampa para seducir al toro blanco. El descendiente de esta cpula artificial fue el citado monstruo cretense. Pegaso Es un caballo alado de la mitologa griega. Naci del cuerpo de Medusa, una de las Gorgonas, despus de que el hroe Perseo la hubo decapitado. Pegaso, en seguida despus de nacer, aunque haba nacido en el mar, golpe la tierra con su casco y all brot una fuente de aguas milagrosas. Perseo montaba este caballo alado cuando luch con el dragn marino para librar a Andrmeda encadenada a las rocas sobre el mar. Muchos trataron de cogerlo y domesticarlo, pero esto les fue intil, y esto se convirti en obsesin de Beleforonte, prncipe de Corintos. Un adivino le aconsej que pasara una noche en el templo de Atenea. Mientras l dorma, la diosa se le apareci con un frenillo de oro al lado de l y le dijo que esto le permitira atrapar a Pegaso. Cuando Beleforonte despert, l encontr el frenillo de oro al lado de l, y con esto l captur y domestic fcilmente al caballo con alas. Pegaso demostr ser una gran ayuda a Beleforonte y ayud despus de eso al hroe en sus aventuras contra las Amazonas y la Quimera. Beleforonte fue superado por su propio orgullo, sin embargo. Despus Beleforonte quiso llegar hasta el Olimpo montado en Pegaso, pero el caballo sabio lo lanz, dejando a Beleforonte desconsolado y con una pierna rota, odiado por los
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dioses. El caballo alado, continuo hasta el Olimpo donde encontr un abrigo en las paredes de este. Zeus le confi traerle su relmpago y sus rayos. Pegaso llego a convertirse en una constelacin, cerca de Andrmeda, de Perseo y de Casiopea. El Unicornio Las primeras referencias a ellos son del siglo V a. C., del historiador griego Ctesias, que hablaba de l como de un animal real que haba sido visto en la India. Se les describe como animales con cuerpo de caballo con un nico cuerno en la frente, que le da un aire majestuoso y mtico. Probablemente las menciones que hay de ellos presumiendo de "cientficas" en realidad se refirieran a distintas especies de rinocerontes que contaban con un solo cuerno. Algunas de ellas hoy estn extinguidas. Se cuenta que son seres solitarios, que viven apartados y a los que el resto de los animales respeta. Se dice tambin que no se dejan ver ms que por los puros de corazn, y que entre ellos, solo los ms puros, los hechos de bondad y ternura, pueden tocarlos. Las leyendas cuentan tambin que los Unicornios, tan hermosos, tan sabios, tan majestuosos, tenan un punto dbil (o no tanto, tal vez...). Siendo amantes de la belleza, a veces se dejaban llevar y cambiaban su libertad por el cario y los cuidados de alguna dama hermosa, convirtindose casi en un animal domstico que acuda a visitarla a la misma hora a su jardn. Por eso son frecuentes las imgenes que les retratan cerca de doncellas, dejndose cuidar por ellas. En cualquier caso, los Unicornios son un smbolo. Representan fuerza, libertad, imaginacin, sueos, ilusiones... Aunque pasado el Romanticismo pocos historiadores se refirieran a ellos ms que para desmentir supuestas apariciones, los unicornios de alguna manera estn presentes. Porque lo que simboliza sigue existiendo: el deseo de libertad, la fuerza de la naturaleza, las ganas de soar. Las Sirenas Seres legendarios con el cuerpo y la cabeza de mujer y la parte inferior primero de aves y despus de peces. Eran hijas de Aquloo y segn otras versiones de Forcis, padre de otros monstruos. No dice el mito quin fue su madre. En las primeras versiones son muy pocas (entre dos y ocho) y solo se citan los nombres de tres: Leucosia, Ligea y Partnote. En mitos posteriores son ms y se citan otros nombres: Peisnoe, Aglofe, Telxiepeia. Son deidades del mal, enemigas de los hombres. Pero
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esta idea se fue modificando en mitos posteriores y hasta se les consider bienhechoras. Tenan la voz hermosa y cantaban melodisamente. La diosa Hera promovi una competicin entre las Musas y las Sirenas, vencieron las Musas y las Sirenas se retiraron a Sicilia en cuyas costas ejercieron su malfico poder. Es curioso que en los primeros mitos las sirenas no son seres marinos, sino terrestres y tienen cabeza de mujer y cuerpo de aves. Aparecan en los islotes y de all se convirtieron en los seres que todava se habla, con cuerpo de mujer y la parte inferior de pez. El mito primitivo cuenta que fueron convertidas en pjaros despus de ser derrotadas por las Musas. Todos los mitos coinciden en que las sirenas atraen a los hombres con su canto, y si los hombres no saben resistir y acuden, ellas les matan. Orfeo, en la expedicin de los Argonautas, anul el poder de las Sirenas con la msica de su lira. Ulises cuenta as a Alcinoo, rey de los Feacios, su encuentro con las sirenas: "Son unas ninfas que cantan maravillosamente y hechizan a los que se detienen a escucharlas. El que se deja atraer por ellas corre a una muerte segura, y en la orilla de la isla se amontonan las osamentas de muchos que han sucumbido. Cuando llegamos a la vista de la isla, el viento amain y mis hombres tuvieron que remar. Entonces comprend que empezaba todo el peligro y cumpl todo lo que me haba dicho Circe. Tapon con cera los odos de mis hombres, y yo me hice amarrar al palo mayor de mi nave, y orden a mis hombres que si les rogaba que me soltaran, apretaran ms las ligaduras. Slo as pude escuchar sin peligro el canto de las Sirenas. Era tan dulce su voz que varias veces rogu a mis compaeros que me desataran, pero ellos cumplieron mis rdenes, sujetaron con ms fuerza mis ligaduras, y no me soltaron hasta que ya habamos dejado lejos la isla y no se poda or los cantos". En esta versin de Homero las sirenas no viven dentro del mar, sino en una isla, Sicilia, y no eran seres marinos, sino terrestres. En algunas figuras antiguas, en nforas por ejemplo, se las ve con cuerpo de mujer y garras en vez de pies. Un orculo haba vaticinado que las sirenas moriran en el momento en que un hombre pudiera librarse del hechizo de su canto. Y en cumplimiento del orculo, cuando Ulises se alejaba, ellas se arrojaban al mar y desaparecieron para siempre. Despus, otros mitos las resucitan convertidas ya en seres marinos que viven en el fondo del mar que son mitad mujeres y mitad pez, y que tambin intentan hechizar a los hombres con su canto. Pero en el cuento de Andersen "La Sirenita", solo sienten curiosidad por conocer a los hombres, y la protagonista se enamora perdidamente del primero que conoce. Cuenta un mito que una de esas sirenas marinas, llamada Partnope, fue arrojada muerta a una playa de Italia. Nadie supo jams la causa de su muerte. Los pescadores de all recogieron el cadver con todo respeto y le
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dieron sepultura cerca del mar. Tardaron algunos das en cubrirla de tierra para dar tiempo a que todo el mundo pudiera admirar la belleza de la muerta. De toda Italia acudi gente marinera, que haba odo hablar del hechizo de las sirenas, a contemplar lo que ya era slo un cadver. Se fueron edificando casas alrededor de la tumba de Partnope, y pronto se levant all una ciudad, que primero tomo el nombre de la misma sirena muerta y ms tarde se llam Npoles. Equidna Hija de Forcis y Ceto o de Trtaro y Gea. Su nombre significa vbora. Tiene cuerpo de mujer y cola de serpiente. Matriarca de una numerosa estirpe de monstruos. Con Tifnengendr a Ortro, a Crbero, a la Hidra de Lerna y la Quimera. Hay tradiciones que tambin la hacen madre del Dragn Ladn, de Escila, de la Esfinge y quizs de algunos ms. Viva en una caverna situada en Cilicia, dentro del pas de los arimos. Segn una de las leyendas, en cierta ocasin Heracles dej sus caballos paciendo mientras l dorma. Al despertarse haban desaparecido. Durante su bsqueda se top con Equidna, el engendro prometi devolverle los corceles que le haba robado si se una a ella. De esta unin nacieron Agatirso; Gelono, epnimo de la ciudad de Gelono; y Escites, que posteriormente dio nombre a la raza de los escitas. Muri mientras dorma, a manos de ArgoPanoptes. Argo la mat para evitar que Equidna siguiese devorando a todo caminante con el que se encontraba. Ortro Hijo de Tifn y Equidna. Hermano de la Hidra de Lerna, de la Quimera y de Cerbero. Unindose a su madre engendr a la Esfinge y al Len de Nemea. Custodiaba los rebaos de Gerones. Muri de un mazazo que le asest Heracles, cuando el hroe acudi a robar el ganado que vigilaba Ortro. Aunque su descripcin vara, lo habitual es considerarle un perro con dos cabezas.

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Escila Su genealoga es confusa, hija de Hcate y Forcis, de Equidna y Tifn o quizs de otra pareja de dioses. Antiguo monstruo marino cuyas primeras representaciones nos muestran un engendro con la mitad superior de mujer y la mitad inferior de serpiente o dragn. Con el tiempo el mito evolucion hasta aparecer como una mujer de la que salan por su parte inferior seis medios perros, con una cabeza y dos patas cada uno. El origen del monstruo tena varias versiones. Segn una, Escila era una hermosa muchacha de la que se enamor Glauco. El doncel despreci a la maga Circe por Escila. En venganza Circe la metamorfose. Otra versin contaba que el enamorado de Escila era Poseidn; su esposa, Anfitrite, despechada pidi a Circe la transformacin. Una tercera, relata que tanto Glauco como Poseidn la pretendan y que la transformacin fue una venganza de Poseidn porque el elegido fue Glauco. Viva en una cueva en el estrecho de Mesina. Cuando algn marinero se pona a su alcance, Escila lo devoraba. Este engendro aparece en las aventuras de Ulises. El hroe logr escapar del peligroso monstruo; pero, durante la aventura, seis de sus compaeros fueron devorados. Ciertas tradiciones adjudican la muerte de Escila a Heracles. Cuando el hroe regresaba a Micenas tras robar los bueyes de Gerones, Escila se comi parte del ganado. Se entabl un combate entre el hroe y el engendro muri en manos de ste. Sin embargo, se contaba que despus Forcis la haba resucitado. Tifn Existen varias versiones sobre su nacimiento, la ms extendida lo hace hijo de Gea y Trtaro. Segn algunas tradiciones, Gea, buscando venganza por la derrota que Zeus haba infringido a los Gigantes, calumni a Zeus ante su esposa Hera. Hera indignada pidi consejo a Cronos para vengarse. Este le entreg dos huevos impregnados con su semen que una vez enterrados daran lugar al nacimiento de un ser capaz de destronar a Zeus, Tifn. Otra leyenda relata cmo Hera
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dio a luz a Tifn sin intervencin masculina, despus entreg su vstago a la serpiente Pitn de Delos para que ella lo criase. Tifn era un ser monstruoso, ms alto que cualquier montaa. En vez de dedos tena cabezas de dragn; de su cintura hacia abajo estaba formado por serpientes; posea alas y sus ojos despedan fuego y vboras. Como este engendro ambicionaba el dominio del mundo, atac el Olimpo. Cuando los dioses lo vieron, huyeron despavoridos a Egipto, donde se ocultaron bajo la forma de diversos animales. Apolo se transform en Milano, Ares en pez, Dionisio en macho cabrio, Hermes en ibis, etc. Solo Atenea y Zeus hicieron frente al engendro. En el monte Casio, se entabl una feroz contienda entre Zeus y Tifn. Aunque al principio pareca que Zeus llevaba ventaja, finalmente Tifn consigui arrancar al seor del Olimpo la hoz con la que le atacaba y armado con ella, cercen los tendones de su oponente, hacindole perder toda su fuerza. Despus Tifn meti los tendones dentro de una piel de oso y llev el paquete a Cilicia. El paquete fue guardado en un lugar que llamado gruta Coricia, bajo la custodia de la dragona Delfine. Hermes y Pan rescataron los tendones y se los devolvieron a Zeus, consiguiendo de esta forma que el dios recuperase su fuerza. Montado en un carro con caballos alados, Zeus emprendi la bsqueda de Tifn. Una vez localizado se reanud la lid. Durante este enfrentamiento, Tifn se dirigi al monte Nisa, donde las Moiras le haban informado que existan unos frutos mgicos que le proporcionaran fuerza. Zeus sali tras l y la batalla continu hasta que Zeus lanz contra Tifn el monte Etna. Segn unas versiones, an se oyen los lamentos del monstruo atrapado bajo el monte. Segn otras, Tifn muri al ser aplastado por el Etna y su cadver fue arrojado al Trtaro. En algunas tradiciones se le denomina el desnacido, al ser entregado de nuevo al seno de su madre Gea, la tierra. Pitn de Delfos Hija de Gea. Era una serpiente o un dragn que asolaba la Fcide devorando hombres, animales y contaminando las aguas del lugar. Protega un antiguo orculo que Temis tena en Delfos. A Pitn le haba sido vaticinada su muerte a manos de un hijo de Leto. Por esta razn o quizs por encargo de la celosa Hera, el monstruo intent eliminar a la infortunada Leto, cuando se hallaba embarazada de los gemelos Apolo y Artemisa. Para vengarse,

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cuando solo contaba con unos pocos das desde su nacimiento, Apolo asaete a la serpiente con sus flechas asentndose desde entonces en el orculo. A partir de aquel momento, el emplazamiento pas a ser conocido como el orculo de Apolo en Delfos. Se dice que Apolo enterr las cenizas de la Pitn en Delfos e instaur, en honor a la serpiente, los juegos Pticos. Ladn Era un dragn de cien cabezas (cada una de las cuales hablaba una lengua diferente) que guardaba el jardn de las ninfas Hesprides, por lo que tambin se le conoca como Dragn de las Hesprides. Era hijo de Tifn y Equidna. Fue enviado por Hera para proteger las manzanas de oro del jardn de las Hesprides, y Heracles lo mat en uno de sus doce trabajos. Para agradecer sus leales servicios, Hera subi sus restos al cielo, desde donde entonces forma la Constelacin del Dragn.

Caribdis Hija de Gea y Poseidn. Se supone que en principio era una hermosa muchacha caracterizada por su gran voracidad. En cierta ocasin rob a Heracles varios de los bueyes de Geriones y los devor. Como castigo, Zeus la arroj al mar. Del mar surgi Caribdis transformada ya en un monstruo que tres veces al da absorba grandes cantidades de agua con todo lo que se hallase en ellas, peces, navos, etc. Poco despus vomitaba todo lo tragado. Viva en una gruta situada en uno de los salientes del estrecho de Mesina, en el lado opuesto del estrecho viva otro monstruo legendario, Escila. Estos monstruos simbolizaban los peligros a los que los navegantes deban enfrentarse. Ulises cruz dos veces el estrecho de Mesina. La primera vez prefiri enfrentarse a Escila. Consigui pasar pero perdi a seis marineros. La segunda vez, tras la matanza de las vacas del sol, Zeus envi una tempestad que arrastr el barco hasta el abismo de Caribdis. Solo Ulises, que no haba participado en el festn elaborado con las vacas, pudo salvarse. Cuando el hroe iba a ser engullido, logr asirse a una higuera que creca en la entrada de la gruta del monstruo, despus cuando Caribdis regurgit lo tragado, Ulises se agarr al mstil de su antiguo barco.
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PLAN LECTOR

DIOSES Y HROES GRIEGOS

(SELECCIONADOS POR EL PROFESOR ALEJANDRO SALVADOR)

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