Física cuántica realidad

UNOS CUANTOS PARA TODO
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad?
Jairo Giraldo
Unos cUantos para todo
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? Jairo Giraldo Gallo
suplemento 1: opscULos dIscrEtos dianney clavijo Grimaldo pablo cuartas restrepo Felipe Valencia Hernndez J.- alexis rodrguez L. carlos Eduardo Maldonado Karen Milena Fonseca romero
Monografas Buinaima - 3
Unos
cUantos para todo
Primera parte I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? Jairo Giraldo Gallo Suplemento 1: Opsculos Discretos dianney clavijo Grimaldo pablo cuartas restrepo Felipe Valencia Hernndez J.- alexis rodrguez L. carlos Eduardo Maldonado Karen Milena Fonseca romero
Ediciones Buinaima Bogot,d.c., colombia, Julio de 2009 IsBn: 978-958-987-091-4 diseo de portada: Lina Ximena rozo torres Trama de figuras: Edwin Ferney Bermdez surez diseo y diagramacin: andrea Kratzer M. Impresin: Ediciones BEta, carrera 15 no. 47-88
El conocimiento es un bien de la humanidad. Todos los seres humanos deben acceder al saber. Cultivarlo es responsabilidad de todos.
se permite la reproduccin de este material, con fines educativos o pedaggicos, a condicin de que no se modifique el contenido y se citen adecuadamente fuente y autores.

CONTENIDO
Una nueva gua para perplejos Gabriel Restrepo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Dedicatoria J. Giraldo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? Jairo Giraldo Gallo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 0. Introduccin al Gran Misterio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 1. retrospectiva o un extenso post scriptum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 2. conceptos bsicos clsicos y cunticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 3. algunos experimentos cruciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 4. El principio de superposicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 5. Otra vez la filosofa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201 6. Entendido? Breve introduccin a unos opsculos discretos . . . . . . 217 Suplemento 1: Opsculos discretos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235 nanotecnologa y salud: dos caras de un Viaje Fantstico . . . . . . . . . . . 237 Dianney Clavijo Grimaldo de qu est hecho el Universo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255 Pablo Cuartas Restrepo La qumica como un captulo de la mecnica cuntica . . . . . . . . . . . . . 273 Felipe Valencia Hernndez Una breve mirada a la Fsica de partculas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 331 J.- Alexis Rodrguez L. El problema y el reto de la interpretacin en ciencia: david Bohm y la fsica cuntica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339 Carlos Eduardo Maldonado Unos cuantos misterios en el procesamiento cuntico de la informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357 Karen Milena Fonseca Romero 5

I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? suplemento 1: opsculos discretos
primera parte de un texto surgido del curso de contexto CUNTICA PARA TODOS Y PARA TODO ofrecido a estudiantes de todas las facultades de la Universidad nacional de colombia sede Bogot
II. segunda revolucin cuntica suplemento 2: opsculos continuos (En preparacin)
Titular del curso: Jairo Giraldo presidente de Buinaima asociacin colombiana pro Enseanza de la ciencia profesor titular, departamento de Fsica Universidad nacional de colombia, sede Bogot www.buinaima.org buinaima@gmail.com jjgiraldog@bt.unal.edu.co
Conferencistas invitados: dianney clavijo pablo cuartas, Felipe Valencia J.- alexis rodrguez carlos Eduardo Maldonado Karen Fonseca 6
REsEa DE auTOREs
Jairo Giraldo Gallo, Maestro Universitario, es profesor titular en dedicacin exclusiva de la Universidad nacional de colombia y ha sido investigador y profesor visitante en la Universidad nacional autnoma de Mxico y el centro de Investigacin y Estudios avanzados (Mxico d.F.). Ha publicado numerosos artculos cientficos en distintos campos de la fsica y varios de carcter divulgativo. Es presidente y fundador de la asociacin colombiana pro Enseanza de la ciencia Buinaima; coautor y editor de los libros nanotecnociencia, nociones preliminares sobre el universo nanoscpico (2008) y conformacin de un nuevo ethos cultural (2007), en el que fueron coautores algunos de los autores de los opsculos. con motivo del ao Internacional de la Fsica (2005), en homenaje a albert Einstein escribi Genio entre genios. Forma parte del comit asesor del programa ondas de colciencias; con el equipo de direccin y asesora del programa, particip en la elaboracin del texto Xua, teo y sus amigos en la onda de la Investigacin, gua para la investigacin de nios, nias y jvenes a nivel nacional. doctorado en fsica terica por la Universidad de Gotenburgo, suecia, curs el pregrado y la maestra en fsica en la Universidad nacional sede Bogot, departamento de Fsica, del cual fue tambin director, director de programas curriculares y coordinador de investigaciones. Fue fundador y director por 6 aos del Grupo de Fsica de la Materia condensada (1999), presidente de la sociedad colombiana de Fsica y director de la revista de la misma en varias oportunidades, la que le confiri la Medalla al Mrito Daro Rozo en el ao 2003. actualmente dedica gran parte de su tiempo al proyecto EtHos Buinaima, del que participan 15 instituciones acadmicas, entre ellas la Universidad nacional de colombia, la academia colombiana de ciencias Exactas, Fsicas y naturales y la academia colombiana de pedagoga. recientemente fue nombrado miembro de nmero de esta ltima. Dianney Clavijo Grimaldo, es mdica cirujana de la Universidad nacional de colombia, especialista en docencia Universitaria, estudiante de la Maestra en Ingeniera Biomdica de la Universidad nacional. profesora del departamento de Morfologa de la Facultad de Medicina de la Universidad nacional de colombia y coordinadora de la Unidad de Fisiologa de la Fundacin Universitaria sanitas. por su labor docente fue candidata a Mejor docente de las Facultades de Medicina de colombia en 1996 y a Maestra de la Medicina en colombia en el ao 2000 por la asociacin colombiana de Facultades de Medicina (ascoFaME). recibi el premio a la docencia de Excelencia Juan Uricoechea y navarro en el ao 2003, el ttulo Honorfico de Profesora Distinguida y de Tutor Par Honorario del colegio Mayor de nuestra seora del rosario y el premio nova et Vetera Experiencias de Innovacin pedaggica en el 2005. Investigadora en el rea de recubrimientos en nanofase para biomateriales.
Unos cUantos para todo Pablo Cuartas Restrepo, Ingeniero mecnico de la Universidad de antioquia con especializacin y maestra en astronoma de la Universidad nacional de Colombia, ha sido director cientfico y astrnomo del Planetario de Bogot y jefe de ciencia y tecnologa de Maloka. actualmente se desempea como profesor de la Universidad de antioquia en el pregrado de astronoma. asesor de diferentes entidades gubernamentales como la secretara de cultura de Bogot, colciencias y la UnEsco. conferencista y divulgador, ha publicado libros y numerosos artculos sobre historia de la ciencia y la astronoma. Felipe Valencia Hernndez es profesor asociado del departamento de Fsica de la Universidad nacional de colombia, especializado en mtodos de estructura electrnica. Fsico egresado de la Universidad nacional, realiz estudios de maestra en la Pontificia Universidad Catlica de Chile y de doctorado en el entonces recin creado Instituto Potosino de Investigacin Cientfica y Tecnolgica (IpIcyt) bajo la supervisin de algunos de los ms prestigiosos investigadores latinoamericanos en ciencias de materiales. como investigador postdoctoral perteneci al grupo de fsica de materiales de la Universit degli studi di padova. Es autor de varios artculos cientficos en el rea de fsica qumica y ciencia computacional de materiales. Jairo Alexis Rodrguez Lpez es profesor asociado en dedicacin exclusiva del departamento de Fsica de la Universidad nacional de colombia y fue el segundo doctor en fsica graduado por ese centro docente, estudios que realiz disfrutando de una beca otorgada por colciencias; lo hizo en el rea de partculas elementales y altas energas, campo en el cual se desempea como investigador, particularmente en fenomenologa. Fue becario de la Fundacin MaZda para el arte y la ciencia y obtuvo su magister y su ttulo de pregrado en la misma universidad. suele ofrecer cursos en integrales de camino, teora cuntica de campos y otros relacionados. Es coautor de una treintena de artculos publicados en revistas de nivel internacional. Carlos Eduardo Maldonado es profesor titular de carrera de la Universidad del rosario. Ha sido reconocido con la distincin al Mrito, por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Lima, Per, por sus contribuciones a la filosofa y a la complejidad, 2008. Mencin de Honor premio portafolio, 2008, categora: Mejor docente Universitario. profesor distinguido, distincin conferida por la Universidad del rosario, 2009. Filsofo de la Universidad del rosario con tesis laureada, ph.d. en Filosofa por la K.U. Leuven (Blgica). post-doctorado como Visiting scholar en la Universidad de pittsburgh (EE.UU); postdoctorado como Visiting research professor en la catholic University of america (Washington, d.c.), postdoctorado como academic Visitor Visiting scholar, Facultad de Filosofa, Universidad de cambridge, Inglaterra. Es autor, entre una veintena, de los libros: termodinmica y complejidad, Una introduccin para las ciencias sociales y humanas (2005); cts + p: ciencia y tecnologa como poltica pblica
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? y poltica social (2005); Biopoltica de la guerra (2003); Filosofa de la sociedad civil (2002); sistemas complejos, evolucin tecnolgica y retos para la tica (2002); contrapuntos de investigacin (2001). Editor y coautor de Visiones sobre la complejidad (2001), y Racionalidad cientfica y racionalidad humana. tendiendo puentes entre ciencia y sociedad (2001). compilador y coautor de: Biotica y educacin. Investigacin, problemas y propuestas (2005a); complejidad de las ciencias y ciencias de la complejidad (2005b) y complejidad: ciencia, pensamiento y aplicaciones (2007). coautor de 24 libros, tambin ha publicado numerosos artculos en revistas especializadas nacionales e internacionales. director de la revista colombiana de Filosofa de la ciencia, ha sido miembro fundador y presidente de la asociacin colombiana de Filosofa de la ciencia. Miembro IEEE Education - society. Karen Milena Fonseca Romero es profesora asociada de la Universidad nacional de colombia, en donde imparte con frecuencia los cursos de Mecnica cuntica y ptica cuntica, y coordinadora del Grupo de ptica e Informacin Cuntica, autora de una treintena de artculos cientficos y coautora del libro nanotecnociencia, nociones preliminares sobre el universo nanoscpico (2008). curs su pregrado en Fsica en la Universidad nacional de colombia, y su maestra y doctorado en Fsica en la Universidad de sao paulo, Brasil; realiz una estancia postdoctoral de dos aos en la Universidad de augsburg, alemania.
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uNa NuEVa Gua PaRa PERPLEJOs Presentacin de Unos cuantos para todo
Moiss Maimnides (1135-1204) fue un filsofo, matemtico y fsico hispanojudo, conocido muy poco en nuestro medio, pero clebre por ser uno de los tempransimos iniciadores de la cultura moderna en sus albores medievales. Maimnides vivi en una autntica encrucijada, ya no de un trivium o de una trada (cruce de tres caminos), sino de un quadrivium (cuatro vas): por tres caminos enfrentados pero complementarios en el tronco, las religiones de los libros: la hebraica que era la de Maimnides, la islmica encarnada en su amigo y maestro averroes, y la catlica de la Espaa en trance de reconquista en la natal crdoba, entonces la ciudad ms grande de Europa, dominada por los rabes, en un principio tolerantes; por otro camino aflua el pensamiento aristotlico rescatado y reinterpretado por avicena y averroes. Un encuentro de esta naturaleza significaba una suerte de cataclismo para el pensamiento y para las creencias. Maimnides se podra considerar como un temprano ladino: en el momento en el cual emerga el castellano como romance o lengua del amor, desprendindose del latn, alimentado por el cruce lingstico con el hebreo y el rabe, l era un hombre inserto en el dilogo de muchas fronteras culturales. Maimnides resolvi la tremenda complejidad de su tiempo en el libro Una Gua para Perplejos, en el cual avanz en la interpretacin hermenutica al distinguir entre lenguaje literal y figurado y, lo ms importante, introdujo cierto equivalente de la duda metdica y de lo que hoy se llama reflexividad: duda de la creencia, duda de la ciencia, duda de la relacin entre ciencia y creencia y duda del pensador que duda. su libro es adems uno de los mayores regalos que una maestro haya hecho en todos los tiempos a un discpulo, a quien lo dedica. siete siglos despus, dos pensadores norteamericanos se hallaron ante otra viacrucis intelectual y vital. Henry adams (1838-1918) y charles sanders peirce (1839-1914) posean un capital cultural valiossimo: el bisabuelo de adams fue el segundo presidente de los Estados Unidos, su abuelo el quinto, su padre embajador por el norte ante Gran Bretaa durante la guerra de secesin. El padre de peirce fue a su vez profesor de astronoma y de matemticas de la Universidad de Harvard y pionero en la organizacin de academias de ciencia. ambos gozaron de una educacin privilegiada, de nios y jvenes en las bibliotecas de sus padres, luego el primero derecho y el segundo qumica en la Universidad de Harvard. adams estudi adems en la Universidad de Berln, la misma que haba sido reformada por Guillermo de Humboldt para integrar en la academia la docencia y la investigacin. ambos empero pensaban que la educacin de su tiempo era decepcionante y requera de reformas fundamentales.
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Unos cUantos para todo Uno y otro experimentaron el gran sacudimiento que se produjo entre la primera y la segunda revolucin tecnolgica, la industrial y la elctrica, pero ms an, fueron retados por unas contradicciones mucho ms profundas que aquellas que sorteara Maimnides. El modelo de la fsica de newton se demostraba ya limitado con el desplazamiento del inters por la mecnica y la gravitacin, ahora por la segunda ley de la termodinmica y su ley de entropa que argumentaban la disipacin de la energa y la irreversibilidad del tiempo, contrario al modelo eterno de newton, a su determinismo y a su visin de un universo en el cual la energa no constitua problema, porque se la consideraba constante. pero, adems, por otra va apareca el paradigma de darwin que, sin entrar en los retos teolgicos, expresaba una visin contraria a la de la degradacin de energa por la organizacin creciente de organismos primarios hasta la alta complejidad del ser humano. para responder a esta perplejidad, adams escribi dos libros fundamentales: el ms conocido es La Educacin de Henry Adams, exaltado por la Modern Library como el mejor libro de no ficcin escrito en ingls en el siglo XX, paralelo al Ulises de Joyce en la ficcin. Otro librillo, menos conocido, pero no menos importante, es A Letter to american teachers of history. destinado a que la comunidad acadmica de cientficos sociales, pero tambin naturales, discutieran las implicaciones de estos dos paradigmas para tender puentes, el asunto fracas por tremenda incomprensin. semejante incomprensin o quizs peor experiment charles sander peirce. Vetado el ingreso a la academia por las torpes razones puritanas que exiliaron por mucho tiempo a poe de la comprensin norteamericana, el genial pensador que segua las huellas de las polmicas entre nominalistas y realistas medievales y los rastros de Leibniz, schiller, Hegel, realiz una obra prodigiosa en su descubrimiento de la semitica, aplicada con enorme creatividad al conjunto de ciencias, saberes y artes, en la direccin del pensamiento complejo que se impondr slo desde hace medio siglo, cuando ms. Hoy estamos ante encrucijadas ms labernticas que las de Maimnides y ms tupidas que las afrontadas por los dos pioneros norteamericanos del pensamiento complejo. transitamos no ya por la tercera revolucin, la electrnica, sino por una indita, la digital. El saber crece en magnitud exponencial, lo mismo que los entronques entre disciplinas antes separadas. no obstante, nuestra ignorancia se ha tornado infinita. Una ventaja es que sabemos de modo aproximado cunto ignoramos: se dice que la energa y la materia oscura del universo superan la tercera parte de lo que apenas conocemos. otra ventaja, empero, de esta ignorancia es que existen caminos para resolverla. La fsica cuntica es uno de ellos. de ello forma parte la nanologa, este saber complejo de las ms pequeas cosas, infinitesimales. La misma nanologa sita en el horizonte quizs no ms distante de dos dcadas la invencin de un computador cuntico 12
que segn me indica Jairo Giraldo Gallo, estara en condicin de almacenar todas las bibliotecas del mundo en algo menos que una falange de la mano. El paradigma ciberntico nos ense que la evolucin es la transformacin de energas en informacin. tambin nos indic que el uso de esta informacin es el control. Quizs una ecuacin an ms compleja y grata sera indicar que la direccin es la transformacin de energas en informacin y en sabidura, algo ms all del control. pero para ello ser necesario que las ciencias sociales se pongan a tono con los progresos de las ciencias naturales y de las tecnologas, con la elaboracin de unos saberes ms dctiles y abiertos, menos dominados por visiones apocalpticas y nostlgicas. Edgar Morin nos seala all un camino apropiado, de inmensa creatividad. por ello hay que agradecer a Buinama y a su presidente, Jairo Giraldo Gallo, la elaboracin de esta contempornea Gua para Perplejos, este mapa de las transformaciones profundas que ocurren en las ciencias naturales. tanto ms cuanto en esta bitcora se renen, como en Buinaima, el saber de frontera con el empeo pedaggico, ambos expresin de una inmensa confianza en la apropiacin de la ciencia por los colombianos y partiendo de incorporar el humus de colombia, sus mitologas indgenas, lo mismo que ese fascinante despliegue esttico que nos caracteriza como aventajados ladinos. La palabra ladino recibe en el diccionario dos acepciones opuestas, configurando una suerte de oxmoron: tonto y astuto. La versin del ladino como tonto es la de un mimetismo camalenico, signado por el refrn: si vas a roma, haz lo que vieres. El significado de astuto revela al ladino como ser calculador en la frontera, una especie de odiseo o de Hermes midiendo fuerzas para ganar ventaja o en la versin criolla son el vivo o el avivato, frente al ladino como tonto o bobo. pero existe en el oxmoron una terceridad que se podra derivar de la sutileza de peirce: el ladino como sabio por su capacidad de mltiples traducciones: de lo local a lo global y de lo universal a la aldea; de los saberes cientficos y tecnolgicos a las humanidades y a las artes; de las ciencias, artes y humanidades a la educacin y a la produccin. Jairo Giraldo Gallo encarna como suerte de arquetipo esta ductilidad y creatividad para religar. Fue de hecho ya muy significativo que la Misin de Ciencia y Tecnologa se denominara popularmente Misin de los sabios. Quizs con una aplicacin seria y constante en hacer ciencia y divulgarla, podamos algn da transformar a bobos y vivos en ciudadanos, para dejar la patria boba en la cual todava nos hallamos como en noche oscura.
Gabriel Restrepo Bogot, Julio 31 de 2009
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DEDICaTORIa
Los autores de estos textos queremos rendir con ellos un homenaje al departamento de Fsica de la Universidad nacional de colombia sede Bogot al cumplir los primeros 50 aos de labores. En conmemoracin a tan histrico acontecimiento para colombia, y en reconocimiento a las personas que en una u otra forma lo hicieron posible, redactamos estas notas. no disponemos de una historia detallada de los pormenores que hicieron posible tan trascendental momento para el desarrollo del conocimiento y el avance en ciencia y tecnologa en nuestro pas. Baste pues, por ahora, con advertir que en los antecedentes de la creacin del primer departamento de fsica en colombia estuvieron astrnomos, gelogos, ingenieros, qumicos, farmaceutas, bilogos, matemticos, etc., y varios destacados humanistas, entre los cuales habra que incluir al Maestro Gerardo Molina, quien intent, siendo rector del alma Mter, la creacin de la Facultad de ciencias en 1946. El departamento naci adscrito a la Facultad de Ingeniera el 2 de noviembre de 1959. con la primera promocin de fsicos muy avanzada y la creacin definitiva de la Facultad de Ciencias en 1965, el departamento de Fsica fue vinculado a esta ltima facultad. En septiembre de 1966 se graduaron los primeros ocho fsicos, en la Universidad nacional de colombia. sera muy largo hacer un recuento siquiera somero de los logros y avances en la investigacin, la docencia y la extensin en estos 50 aos de actividades del primer departamento de fsica que surgi en colombia. alguien escribir alguna vez un pormenorizado anlisis de la importancia que ha tenido para colombia la fundacin del departamento de Fsica en el desarrollo, no solo de la docencia (los primeros departamentos de fsica que iniciaron estudios en esta disciplina lo hicieron en lo esencial con egresados de nuestro departamento), de la investigacin cientfica, tambin tecnolgica, y en otras reas en mayor o menor medida aplicadas y/o bsicas. con gran talento, ingenio y creatividad se ha diseado un simblico emblema conmemorativo que nos permitimos reproducir a continuacin:
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Los primeros aos de la Fsica en Colombia

cmo surgi la idea de la formacin de un departamento de Fsica en la Universidad nacional de colombia? con la fundacin de la sociedad colombiana de Fsica (scF) en 1955, una de las primeras tareas que se propuso y realiz la comunidad acadmica agrupada bajo esa sigla, no propiamente integrada mayoritariamente por profesionales de la disciplina, se inici la fsica en nuestro pas y, por ende, empez el estudio de los temas que nos ocupan. Entre los responsables de la creacin del departamento de Fsica recordamos algunos: Mario Laserna, daro rozo, sven Zethelius, por mencionar solo tres entre los ms ilustres la lista es muy larga y sera difcil suministrar los nombres de todas las personas, de tan variadas disciplinas, que contribuyeron a tan importante momento histrico. no podan faltar los de Guillermo castillo torres y Juan Herkrath Mller, quienes por cerca de 40 aos, hasta su desaparicin fsica, desde la fundacin del departamento y posteriormente de la carrera, estuvieron estrechamente ligados a ambos. El esfuerzo conjunto de recopilacin y recuperacin de la memoria histrica se est haciendo; nos proponemos dar un reporte de los resultados en la segunda parte de este ensayo. Mario Laserna tuvo una formacin matemtico-fsico-humanstica. nos narra clara Helena snchez que, faltndole apenas un ao para graduarse de abogado, se fue a la Universidad de columbia a estudiar matemticas y fsica, para lo cual tuvo que decir a su padre que estudiara qumica, con el fin de dirigir los laboratorios Quibi, empresa recin fundada de la familia (sic). (http:// www.scm.org.co/articulos/8.pdf) Laserna dirigi los destinos de nuestra alma Mter entre 1958 y 1960. El departamento de Fsica fue creado a mitad de su administracin. En realidad la fsica en colombia empez rudimentariamente hace ms de dos siglos. Las observaciones y estudios astronmicos se iniciaron desde la colonia, con el cientfico y sacerdote espaol Jos Celestino Mutis y el Sabio Caldas. Mutis no solamente trajo a nuestro pas la Revolucin Copernicana, sino tambin la fsica de newton. Francisco Jos de caldas hizo muchas investigaciones que caen dentro de esta disciplina. Julio Garavito armero las continu. Ms recientemente, ingenieros de la talla de daro rozo, alumno de Garavito, quien fue tambin astrnomo y geodesta, hicieron grandes aportes. su contribucin a la fsica fue enorme. puesto que la historia del departamento, sobre todo en su primer lustro, est tan estrechamente ligada a la de la scF, queremos dedicar unas lneas a recordar los comienzos de sta ltima. El presbtero Jess Emilio ramrez, primer director del Instituto Geofsico de los andes, daro rozo, carlo Federici, Guillermo castillo, sven Zethelius, Hernando Franco, alejandro sandino, 16
Gustavo Maldonado, Mario ospina, santiago rubio, Marcel Ewert, por mencionar solo algunos de los ms conocidos e ilustres entre los ya fallecidos, la fundaron el 28 de agosto de 1955. seguramente en aquel feliz momento sus impulsores estaban celebrando alborozados el primer cincuentenario de la teora de la relatividad. sobra decir que para esa poca la fsica era algo extico en Colombia. Puede afirmarse que el conocimiento de la fsica cuntica en el pas era en ese entonces patrimonio de qumicos, farmaceutas, uno que otro ingeniero civil (haba otros?), algunos matemticos (haba muy pocos) y de ingenieros (o fsicos?) nucleares. En 1956 se crea el Instituto de asuntos nucleares, Ian, con el objetivo principal de elaborar y desarrollar un programa para fomentar las aplicaciones de la energa atmica para fines pacficos. de la pgina web de la Universidad nacional hemos tomado esta informacin:
Un ao despus de fundada (la SCF), se celebr en Cartagena el Primer Seminario Colombiano sobre la Enseanza de la Fsica a Nivel Universitario, y de l surgi, como recomendacin al Ministerio de Educacin Nacional y a las universidades colombianas, la propuesta de crear en el pas al menos un departamento de Fsica y una carrera de Fsica Industrial. En aquella poca la Universidad Nacional de Bogot era la nica que tena la capacidad de crear un departamento y una carrera de Fsica; fue as como este grupo de entusiastas de la Fsica, con los profesores Guillermo Castillo Torres, Hernando Franco Snchez y Juan Herkrath Mller a la cabeza, prepar la propuesta de creacin de un departamento de Fsica que, adems de impartir la enseanza de la Fsica a todos los estudiantes de la Universidad Nacional que la requirieran en sus planes de estudio, se ocupara tambin de preparar profesores de Fsica y de realizar investigacin en esta rea de las ciencias naturales.
El siguiente gran paso fue la creacin, dos aos despus, del departamento de Fsica, del que particip, en una u otra forma, el entusiasta grupo de personalidades mencionado.
Con el apoyo de las directivas de la Facultad de Ingeniera y del Profesor Mario Laserna, quien era en ese entonces el Rector de nuestra Institucin, el proyecto fue aprobado y, en consecuencia, naci el Departamento de Fsica el 2 de noviembre de 1959 adscrito a la Facultad de Ingeniera. El Profesor Guillermo Castillo Torres fue designado primer director del Departamento, y tena la inmensa responsabilidad de organizar y poner en marcha esta nueva unidad. El Profesor Castillo era ingeniero egresado de la Universidad Nacional con una maestra en Fsica obtenida en los Estados Unidos y fue, sin lugar a dudas, uno de los pioneros de la Fsica en Colombia. El departamento inici labores con una nmina de docentes conformada por los profesores de Fsica de las diversas facultades del Alma Mter y un grupo de
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jvenes profesionales con estudios de posgrado en Fsica en el exterior, vinculados a la Universidad Nacional con el fin de que impulsaran el desarrollo de la investigacin en Fsica. Una de las primeras tareas que abord el nuevo departamento fue la elaboracin del proyecto de creacin de la carrera de Fsica, el cual fue aprobado a finales de 1961. En febrero de 1962 cerca de cuarenta estudiantes iniciaron sus estudios en Fsica.
Volvamos a la scF. Los primeros presidentes de la sociedad fueron: Hernando Franco, Guillermo castillo, Jess Emilio ramrez, sven Zethelius, Jun Herkrath y otra vez Guillermo castillo. despus de pasar por la creacin del departamento y de la carrera de Fsica, se llega a la celebracin de la primera dcada de la scF, en acto solemne realizado el 4 de noviembre de 1965 en la sede de la sociedad colombiana de Ingenieros. debe advertirse que para entonces ya exista el centro Latinoamericano de Fsica, cLaF, creado el 26 de marzo de 1962, durante una reunin en rio de Janeiro, promovida por la UnEsco y por el gobierno brasileo con la participacin de veinte pases latinoamericanos, entre ellos colombia bajo la representacin de Herkrath. al igual que ahora, la scF no tena sede propia. su sede, durante muchos aos, fue precisamente el departamento Fsica y la carrera a l adscrita, desde la fundacin de esta ltima. segn anotaba castillito (como cariosamente le solamos llamar) en el discurso de celebracin de esa primera dcada, logros principales de aquella sociedad cientfica conformada esencialmente por ingenieros, algunos matemticos, cientficos naturales y, sobre todo, maestros fueron: creacin de ste y otros departamentos de fsica, entre ellos el de la Universidad pedaggica y tenolgica de colombia (Uptc) y el de la Universidad de los andes, para entonces bajo la rectora de Laserna; creacin de la primera carrera de fsica, por supuesto la de la Universidad nacional; primeros cursos para profesores de enseanza secundaria, en la Uptc; relacin con importantes sociedades vecinas, como la argentina, la brasilea, la mexicana, por supuesto el cLaF y la american physical society; tambin con la national science Foundation y la International Union of pure and applied physics. La scF y el departamento de Fsica ya haban organizado para entonces el segundo congreso Latinoamericano de Fsica, en febrero de 1965, ao en que se dio vida tambin a la revista colombiana de Fsica (rcF). En acto solemne, en octubre, durante una fra tarde bogotana, se hizo entrega del nmero 1 de la rcF. contena, entre otras, una nota de carcter histrico sobre mecnica cuntica escrita por el profesor Michel Valero, de la Universidad del Valle. Ese mismo ao se cre la Facultad de ciencias, a la que desde entonces est adscrito el departamento. En 1965 se estableci tambin la Medalla al Mrito daro rozo, quien muri en 1964. Quin fue daro rozo? Fue alumno, profesor y decano de la Facultad de Ingeniera de la Universidad nacional. profesor honorario y receptor de la Medalla al Mrito Universitario. Astrnomo y Geodesta. Escritor y divulgador cientfico. 18
Algunas de sus variadas publicaciones dan idea de la vasta cultura cientfica de aquel hombre: Teora de los errores y de los mnimos cuadrados; Catlogo de pares de estrellas por el mtodo de Zinder; Teora general de la proyeccin de Gauss; Nuevas ideas sobre la relatividad y la formacin de la materia; Nuevos conceptos de la relatividad einsteniana; La electricidad atmosfrica y los rayos csmicos; Historia del tomo nuclear y de los tomos artificiales En los ltimos aos de su vida se dedic al estudio de la fsica. Entidad de la fsica recoge numerosos ensayos sobre los fascinantes problemas de la fsica moderna, comentaba Jos Ignacio ruiz, su sucesor en la silla de la academia de ciencias. si se mira con detalle la historia, se ver que rozo fue uno de los que inici la revisin de algunas falsas concepciones de Garavito. (Vase Miguel Antonio Caro y la cultura de su poca, de clara Helena snchez). En los primeros aos de la carrera de Fsica, los cursos de fsica moderna, de mecnica cuntica y de fsica nuclear (prcticamente no exista la fsica de partculas elementales; el estado slido desde el punto de vista cuntico apenas se mencionaba) eran ofrecidos por el profesor castillo, por qumicos y farmaceutas y por personal del Ian. En Mecnica analtica, los primeros cursos fueron ofrecidos por el profesor Yu takeuchi. destacados ingenieros, entre ellos Gonzlo Jimnez, se dieron a la tarea de preparar otros cursos indispensables en la formacin del fsico como la ptica y el electromagnetismo. Imposible olvidarse del alto nivel que a este ltimo curso aport el Gran Maestro Jos Grans, quien haba obtenido una maestra en fsica en los Estados Unidos despus de graduarse como ingeniero en la Universidad de los andes. Lo mismo cabe afirmar de la Fsica del Estado Slido, a cuyo desarrollo contribuy la vinculacin del profesor Jaime rodrguez Lara, doctorado en Francia, el fsico de esa generacin, afortunadamente an entre nosotros, que mayores aportes hizo a tan importante rea en esos primeros aos. con la vinculacin a la carrera de Fsica de la denominada Misin tcnica alemana una dcada despus de fundado el departamento (1969), bajo cuya direccin se iniciaron los estudios de maestra en Fsica en colombia y la formacin a nivel de doctorado en Fsica, de la segunda generacin de docentes del departamento, en alemania mediante un convenio, la visin sobre la fsica en colombia cambi: la mecnica cuntica y sus aplicaciones en la fsica atmica, nuclear, del estado slido, la astrofsica y otros campos relacionados empezaron a ser importantes. puede decirse que el convenio con la Universidad de Maguncia y la vinculacin al departamento de la Misin, fue el gran legado del profesor Herkrath a la posteridad. Era entonces director del departamento el ingeniero Eduardo silva. silva, Jimnez y otros destacados ingenieros, quienes formaron parte de la primera generacin de docentes del departamento contribuyeron posteriormente a la creacin de la Escuela colombiana de Ingeniera Julio Garavito.
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En cuanto a la fsica cuntica se refiere, las actividades de los ms de 25 grupos de investigacin hoy existentes en el departamento hablan por s solos. Varios libros especializados en las reas de fsica atmica, fsica estadstica, teora de campos y otras ms han sido publicados por profesores del departamento. sean estas notas divulgativas apenas un comienzo de la gran celebracin que el histrico acontecimiento a que hemos hecho referencia merece.
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I. FsIca cUntIca: VIrtUaLIdad o rEaLIdad? Jairo Giraldo Gallo
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0. INTRODuCCIN aL GRaN mIsTERIO

Fsica cuntica o Teora Cuntica es el nombre que finalmente se le ha dado a la nueva fsica, ya centenaria. Ella, suponemos, es la teora cientfica mejor elaborada, la nica capaz de darnos explicaciones cuantitativas, detalladas y conceptualmente coherentes sobre el comportamiento de la materia, la energa y la informacin a nivel fundamental o elemental, bsico o microscpico, como suele denominarse. si todo est hecho de los mismos ingredientes, se espera que finalmente ese comportamiento determine: a) el de la masaenerga organizada en la escala macroscpica, es decir, aquella de la que estamos hechos, la emparentada con nuestras percepciones sensoriales; b) el de la materia-radiacin en la escala o nivel csmico, la que corresponde al Universo; c) el de los organismos vivos en toda su complejidad, incluido el ser humano. En otros trminos, ella debera podernos explicar el origen del Universo, de la vida y de la inteligencia; debera explicarnos el funcionamiento de todo, incluidos los sistemas neuronales y los procesos mentales, la informacin en su mxima expresin que conocemos, la conciencia humana. desafortunadamente el paso de uno a otro nivel no es as de simple. para empezar, la otra gran teora, relatividad general o teora General de Gravitacin, no encaja dentro del esquema de la primera. Esa conclusin no solo es sorprendente sino tambin contradictoria, sobre todo si se tiene en cuenta que muchos de los fenmenos que se dan a nivel macroscpico, la superconductividad y el magnetismo entre otros, son manifestaciones de las propiedades cunticas de la materia. Lo ocurrido durante el big bang (gran explosin) y en la etapa denominada inflacionaria no podra entenderse sin recurrir a la fenomenologa cuntica; tampoco el comportamiento de los agujeros negros. para imaginar siquiera cul ser el final del Universo (actual) requeriremos afinar los modelos actuales (cunticos, por supuesto) de aquel. todava ms, explicar adecuadamente, desde el punto de vista fenomenolgico y cuantitativo, la conduccin de calor, entendido ste como energa, flujo del calrico, para usar una expresin en boga hasta hace apenas 150 aos, exige un tratamiento cuntico; lo mismo puede afirmarse para la conduccin de electricidad o flujo elctrico y para otros, supuestamente sencillos, fenmenos cotidianos. Ms complejo, seguramente, es el paso de los procesos atmicos y moleculares a los microscpicos que se originan en los organismos vivos, incluyendo los virus, aunque nadie hoy suficientemente bien informado recurra a expresiones de antao como flujo vital. Qu decir de los procesos que surgen en sistemas neuronales? por complicados que sean, abrigamos la esperanza de entenderlos cada vez mejor desde un punto de vista cientfico. Algunos especulan que en esos procesos mentales hay fenomenologa cuntica. Est por fuera del inters de este ensayo pedaggico ahondar en esas especulaciones. 23
Unos cUantos para todo El propsito del presente ensayo cuntico con opsculos discretos no es, en modo alguno, hacer claridad sobre el an oscuro origen de la conciencia, ni siquiera de la vida; tampoco lo es sealar las diferencias (contradicciones?) entre esas dos grandes teoras del siglo XX, la cuntica y la relativista, la primera de las cuales debe a albert Einstein ms de lo que usualmente se menciona; la segunda fue, por mucho tiempo, obra exclusiva del gran genio. Einstein muri frustrado, hasta cierto punto, al no poder darse por satisfecho con lo que l mismo inici y le condujo al premio nobel, negndose a aceptar las consecuencias epistemolgicas y ontolgicas de las contribuciones que hizo a los quanta. no es para menos, como se sugiere a continuacin. La frase lapidaria de uno de los grandes fsicos de aquel siglo, richard Feynman, nadie entiende la mecnica cuntica, sigue siendo el gran reto. Eso quiere decir, en otras palabras, que al menos por ahora son permitidas diversas interpretaciones, siendo las predicciones exactamente las mismas en cualquier esquema de pensamiento consistente con sus principios, ellos s perfectamente establecidos desde hace ms de 80 aos. Esta conclusin result inaceptable para Einstein, quien exiga una interpretacin de la realidad acorde con caros principios clsicos, ratificados por su teora de relatividad, entre ellos el de la relacin causa-efecto. El mismo schrdinger, quien con Heisenberg comparte el mrito de gestor principal de la teora cuntica, declar que lamentaba haber tenido que ver con el asunto. de Broglie, responsable de la dualidad onda corpsculo con su onda piloto (ondas de materia), fue uno de los opositores a la interpretacin de Copenhague. con mayor razn puede decirse esto de Bohm y otros famosos. Eso en cuanto a las interpretaciones. En las mediciones y/o predicciones, todos coinciden. En cambio las aplicaciones de la revolucionaria teora cuntica son cada vez ms amplias, de ah el ttulo principal de estas notas. La Nanotecnociencia, a la cual nos referiremos ms adelante y en uno de los opsculos, es un claro ejemplo. La criptografa cuntica, el teletransporte (no me gusta el trmino teleportacin) cuntico y la computacin cuntica pueden denominarse, con razn, la segunda revolucin cuntica, aceptando que la primera fue la que condujo a la formulacin consistente de sus principios. Empezamos a entender y procesar mejor la informacin cuntica, prerrequisito para las aplicaciones ms impactantes o esperadas (algunas ms resultarn inesperadas) de la segunda revolucin. nos llevar ese avance a una mayor comprensin de la conciencia y de los diversos procesos que ocurren en el cerebro? nos acercar ese avance a la tercera cultura propuesta por snow? podremos enderezar el rumbo que ha tomado la civilizacin? permtaseme una ltima especulacin: si se me preguntara qu cantidad fsica (una sola) nos permitira caracterizar mejor cada uno de los tres ltimos siglos, respondera que la materia es el emblema del siglo XIX (hiptesis at24
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? mica), la energa lo es del siglo XX (materializada en forma brutal en la denominada bomba atmica) y la informacin la del presente siglo (por algo suelen denominar a la actual, aunque equvocamente, era de la informacin o de la informtica). no todos estn de acuerdo en que la informacin es algo fsico. Lo que s parece claro es que la informacin es el inverso de la entropa, o ms rigurosamente: organizacin e informacin van de la mano. Uno de los opsculos est destinado a suministrar al lector algunos rudimentos sobre la informacin cuntica, tema al que pretendemos volver en el siguiente ensayo. Hay algo de lo que no cabe duda alguna: no estamos en condiciones, con nuestra lgica convencional, de entender el extrao comportamiento de los ingredientes cunticos del Universo. cabra entonces formular otra pregunta: existe algn ingrediente que escape a ese extrao comportamiento? La respuesta no es an definitiva. si no se entiende ese comportamiento a nivel elemental, cul es entonces el valor predictivo de la ciencia? Es muy grande!, de ello se tiene pleno convencimiento. Hace cuatro aos, durante la inauguracin de la ctedra Manuel anczar titulada albert Einstein, creador de universos, celebracin del centenario de sus famosas teoras que nos mostraron otra forma de hacer ciencia, el profesor John Ellis, director del cErn (centre de Etudes et de recherche nucleaire) nos deca algo como esto (la frase literal no la recuerdo): La fsica es el manual de operacin del Universo. suena exagerado, particularmente a la luz de lo anterior, pero... Un manual que sirvi en cierta medida de inspiracin a este ensayo se escribi hace ya ms de setenta aos. Uno de sus autores, albert Einstein, es el personaje ms admirado por el autor en el campo cientfico. A l dediqu una modesta monografa en la cual el lector encontrar algunas de las ideas bsicas de la fsica cuntica aportadas por el que muchos reconocemos como genio entre genios; este fue precisamente el ttulo escogido para aquel ensayo (disponible en la pgina de Buinaima). El de Einstein, escrito con Leopold Infeld en 1938, se denomin: Evolucin de la fsica. sus autores escriben en el tercer prrafo del primer captulo, primera seccin titulada EL GRAN MISTERIO (sic en la edicin de salvat, 1986):
El gran misterio permanece an sin explicacin. Ni siquiera podemos estar seguros de que tenga una solucin final. La lectura (del gran libro de la naturaleza) nos ha hecho progresar mucho; nos ha enseado los rudimentos del lenguaje de la naturaleza; nos ha capacitado para interpretar muchas claves y ha sido una fuente de gozo y satisfaccin en el avance a menudo doloroso de la ciencia. A pesar del gran nmero de volmenes ledos e interpretados, tenemos conciencia de estar lejos de haber alcanzado una solucin completa, si en realidad existe.
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Unos cUantos para todo Ese prrafo sigue siendo rigurosamente vlido. al gran misterio le han sucedido los misterios de la fsica cuntica. Formado en la disciplina cientfica ms exitosa del siglo XX, debo reconocer mi profunda ignorancia e incapacidad para poder entenderlos a cabalidad. La prepotencia con que algunos cientficos se expresan contrasta con el punto de vista ms modesto de connotados divulgadores. Dice John Gribbin, astrofsico y gran difusor del conocimiento cientfico acumulado:
Si abrimos los brazos todo lo que podemos y consideramos que toda la historia del universo es de la punta de un dedo a la otra punta, toda la historia de la civilizacin humana se eliminara en un momento si se pasa una lima por una ua. As de insignificantes somos en el tiempo, y somos igual de insignificantes en el espacio. http://www.eduardpunset.es/charlascon_detalle.php?id=6
no en balde nos recuerda Einstein: El eterno misterio del mundo radica en su inteligibilidad El hecho de que sea comprensible es un milagro. pero me atrevo a hacer ma la frase suya y de Infeld en el texto citado: la lectura de varios tomos de lo que se conoce hoy sobre el gran misterio ha sido una fuente de gozo y satisfaccin tambin para m y de reflexin, precisamente porque el avance en el conocimiento cientfico (y tecnolgico) es a menudo doloroso, como lo reconoce Einstein; algo de aquello, en el campo cuntico, es lo que quisiera compartir con el lector a continuacin y en la segunda parte; es tambin el nimo de cada uno de los autores de los opsculos. La iniciativa para escribir estas notas, en verdad introductorias, y las que le sucedern surgi bsicamente de dos consideraciones. primero, de la necesidad de explicarle a la mayora de los lectores de Nanotecnociencia algo sobre el extrao comportamiento de los entes cunticos, los mismos que pueblan los objetos nanoscpicos y dan a stos propiedades muy diferentes a lo que esos mismos constituyentes bsicos exhiben a nivel macro. En el camino me encontr con una sorprendente realidad: no solamente puede afirmarse que nadie entiende la mecnica cuntica (vase la penltima seccin del primer captulo), sino peor an, la mayora la interpreta equivocadamente. al decir la mayora, debo aclarar que me refiero principalmente a la mayora que la desconoce, quiero decir, los no cientficos pero tambin, un poco menos, a los que no son fsicos y a los que solamente utilizan sus recetas para ganarse la vida. Esta posicin, la cual algunos de mis colegas encontrar demasiado radical, requiere de alguna explicacin. parecera tonto preocuparse porque el hombre y la mujer ajenos a la academia (el hombre de la calle, solan llamarlo a comienzos del siglo pasado), en especial el amplio grupo que se desentiende de las ciencias y las ingenieras, no interpreten adecuadamente una teora que ni les va ni les viene. soy enftico en afirmar que no lo veo as. Preocupa en grado sumo ver cmo los nuevos impostores, algunos lderes de la nueva era, aprovechan la ingenuidad y la sed 26
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? de explicaciones fciles de la gente del comn en el tema para embaucarlos de nuevo, como siempre se ha hecho a travs de la historia con la ignorancia de la gente. pero no es solamente a la gente del comn a quien timan los nuevos impostores; es todava peor: las vctimas, o los engaados por los neoerenses (un adjetivo quiz demasiado genrico para designar a las personas de alguna manera adscritas a las distintas agrupaciones de la Nueva Era) suelen ser personas con suficiente bagaje intelectual como para acceder a la explicacin cientfica que el asunto requiere. sta es la segunda razn que tuve para haber propuesto a la direccin acadmica de la Universidad nacional de colombia sede Bogot el curso que hoy se ofrece y para haberme aventurado en la escritura de estas notas. suele asegurarse que la astrologa surgi de la ignorancia; me atrevo a afirmar que no fue as, puesto que sus gestores y consumidores eran gente culta en su tiempo; puede decirse que, de alguna manera, en su momento cumpli su cometido en el contexto histrico. despus se volvi engao y negocio lucrativo, dependiendo de la habilidad para convencer de unos y de las necesidades sentidas por otros; hoy es necesario practicar el engao en forma ms sofisticada... y por desgracia el cuento cuntico da para eso. para decirlo ms explcitamente, en la cacareada Sociedad del Conocimiento no deberan aceptarse explicaciones tan banales como las que proponen los que se hacen pasar por lderes espirituales. digo esto porque personalidades como el dalai Lama, para citar solo un ejemplo, son una excepcin a los cada vez ms abundantes lderes espirituales de las religiones de garaje. Lo anterior me lleva a concluir que s interesa a todos tratar de comprender, al menos captar dnde radica, en primer trmino, la dificultad para entender con nuestra lgica convencional el extrao comportamiento de los entes cunticos, y en segundo lugar, hasta dnde puede llegar la influencia de unas propiedades que usualmente se consideran del dominio exclusivo de lo diminuto. pero hay algo ms: la tecnologa hoy, con mayor razn la de maana, dependen de ese extrao comportamiento. Se afirma, sin exagerar, que ms del 50 % del pIB (producto interno bruto) de los pases desarrollados proviene de ah. En ese estimativo se quedan cortos, porque nicamente tienen en cuenta la industria optoelectrnica y sus derivados. si se proyectara el efecto que tendrn prximamente los efectos de la segunda revolucin cuntica (a la que estar dedicada principalmente la segunda parte del ensayo), el porcentaje crecer significativamente. La tecnociencia hoy, con mayor razn la del futuro, es poderossima; la dependencia de la civilizacin en esos aspectos sigue creciendo. Mas, como dice sagan (El mundo y sus demonios, captulo 2, ciencia y Esperanza):
Hemos preparado una civilizacin global en la que los elementos ms cruciales el transporte, las comunicaciones y todas las dems industrias; la agricultura,
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la medicina, la educacin, el ocio, la proteccin del medio ambiente, e incluso la institucin democrtica clave de las elecciones dependen profundamente de la ciencia y la tecnologa. Tambin hemos dispuesto las cosas de modo que nadie entienda la ciencia y la tecnologa. Eso es una garanta de desastre. Podramos seguir as una temporada pero, antes o despus, esta mezcla combustible de ignorancia y poder nos explotar en la cara.
Hago mas las palabras de sagan, particularmente cuando estimo que una buena proporcin de ese 50 % o ms del pIB es gastado insensatamente, representado en ganancias de las multinacionales que viven de la guerra y de la expoliacin y en el perfeccionamiento de la globalizacin econmica, fundamentalismo de mercado, sin hacer nada por aliviar sus consecuencias desastrosas en una mal llamada Sociedad del Conocimiento. La ignorancia, al menos la insensatez, parecen ser la divisa de esta sociedad. Y ya que hablamos de ese fundamentalismo, de la ignorancia y de una de las consecuencias de ambos, la guerra, refirmonos tambin a los fundamentalismos religioso y poltico, causantes de tantas guerras en la historia lejana y reciente de la humanidad, dando por descontado los innegables intereses econmicos que acompaan a los lderes de uno y otro bando. La ignorancia de la mayora hace a sta presa fcil de la avaricia desmedida de aquellos. se suele hablar de las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin (t.i.c.) como el factor crucial de desarrollo en la era actual. Esto ltimo es parcialmente cierto, pero tambin es ciertsimo que aquellas, las nuevas t.i.c., dependern cada vez ms fuertemente de los fenmenos cunticos; servirn para excluir ms a los excluidos de siempre y para deteriorar irremediablemente el medio ambiente, si no se hace algo de verdad y en serio por remediarlo (para lo cual tambin requerimos de tIcs). adrede he puesto en minsculas las siglas de las nuevas tecnologas que nos involucran a todos, quermoslo o no. En Buinaima reservamos el acrnimo tIc (talento, Ingenio y creatividad) para un programa educativo que parece ir en contrava de la concepcin de mercado caracterstica de las t.i.c. no es el lugar apropiado para tratar estos interesantes temas, el del deterioro del medio ambiente y del cambio climtico (y el de la inequidad, entre otros), fuertemente entrelazados, por lo que me limito a anunciar al lector un ensayo en preparacin de ste y otros autores (proyecto EtHos Buinaima ser el nombre genrico). Baste con decir que estas notas tienen como tercera motivacin contribuir a combatir desde la inteligencia esos fundamentalismos y desenmascarar sus consecuencias, causa y efecto resultantes del talento mal empleado de unos pocos y del analfabetismo tecnocientfico (y de otros analfabetismos) de las mayoras, consumidoras de productos mediticos y de tecnociencia. El ao 2009, cuando por primera vez estas notas se publican, se ha denominado el Ao Internacional de la Astronoma. Es el ao de Galileo, celebracin del extraordinario invento, el telescopio que lleva su nombre, el que permi28
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? tiera a aquel dirigir una mirada cercana a esos objetos lejanos, es decir a los cielos. En estos cuatro siglos ha cambiado radicalmente nuestra visin del Universo; y ello ha ocurrido particularmente durante la ltima centuria. dos de los opsculos estn dedicados a las revolucionarias ideas cosmolgicas de hoy. tambin ha cambiado nuestra visin del mundo, en general. dice stephen Hawking, otro de los grandes de la fsica y de la astronoma, adems de gran divulgador: El mundo ha cambiado mucho ms en los ltimos cien aos que en cualquier siglo precedente. La razn de ello no han sido las nuevas doctrinas polticas o econmicas, sino los grandes desarrollos auspiciados por los progresos en las ciencias bsicas. Quiero complementar esta cita con otra de carlos Eduardo Maldonado, tomada del texto ya referido sobre Nanotecnociencia, comentando precisamente la anterior reflexin de Hawking: No son pues, las doctrinas ticas ni morales las que han hecho posible la vida hasta hoy. todo lo contrario, es en nombre de determinado dios en contra de otro, que los seres humanos han armado guerras, en nom bre de determinados principios que se han emprendido cruzadas, crmenes, asesinatos y guerras de toda ndole. Lo que nos ha hecho posible vivir hasta hoy, por el contrario, es el trabajo de personas como pasteur, Volta, Fleming, y muchos otros. La enseanza de la tica no garantiza seres humanos autnticos, pero el buen trabajo con ciencia o con msica, por ejemplo, s genera estructuras mentales y espirituales que pueden garantizar y hacer posible la vida. Esta es la otra cara amable del positivismo. (subrayado por m). Hablando de centenarios, es propicia la ocasin para celebrar los doscientos aos del nacimiento de otro genio, charles darwin (12 de febrero de 1809), quien tempranamente inici un serio debate en torno a la evolucin de las especies. Erwin schrdinger, gestor de una de las formulaciones de la teora cuntica, escribira 140 aos ms tarde (1946) las primeras reflexiones en torno al origen fsico de la vida, lo que inspir a James Watson, segn reconoce l mismo, a investigar los genes, dando como resultado el descubrimiento del adn en 1953. tuve el privilegio de participar con una conferencia sobre Nanologa en la Ctedra Jos Celestino Mutis que se realiz durante el 2 semestre de 2008 en nuestra Alma Mater, la cual vers sobre el tema: Innovacin el desafo para el desarrollo en el Siglo XXI. La ctedra fue creada para conmemorar el bicentenario de la muerte del ilustre cientfico espaol. Mutis tuvo una marcada influencia en nuestra primera emancipacin, de la cual nos aprestamos a celebrar el bicentenario. casi por azar, cuando me preparaba para enviar a imprenta estas notas, tuve la fortuna de recibir de manos de su autor, el amigo, colega y socilogo Gabriel restrepo, un ensayo todava indito titulado: La obra de un da no es suficiente. Una noche no alcanza, con dos poemas de Mutis traducidos del latn al espaol. Una primera ojeada al ensayo despert en m el inters (tardo, mea culpa) por el personaje, quien sent las bases de la 29
Unos cUantos para todo revolucin cientfica e ideolgica en el Virreinato de la Nueva Granada cuando, en el discurso inaugural de la ctedra de matemticas del colegio Mayor del rosario, expuso los principios elementales del sistema de coprnico: fue la presentacin de una nueva metodologa, la del eclecticismo, y de una novedosa actitud ante el mundo y la vida, que significaba el abandono del fanatismo y la credulidad, para entrar en los terrenos de la fsica de newton. (http:// www.biografiasyvidas.com/biografia/m/mutis.htm) En el ensayo de Restrepo leo: muri en 1808, dos aos antes de la emancipacin, pero su figura fue decisiva para la misma (subrayado por m). Los centenarios y bicentenarios tambin sirven para recordar que la ciencia no es tan neutral como la suelen presentar. restrepo, generoso y docto autor de la presentacin de estas notas (Una nueva gua para perplejos), nos ha abierto caminos antes inexplorados hacia la tercera cultura. Para finalmente tratar de explicar el giro inesperado de unas notas que inicialmente se escribieron como apndice a un libro sobre Nanotecnociencia y como notas de clase a un curso que el autor ofrece para todos y para todas (cuntica para todos y para todo, cptpt) en la sede Bogot de mi alma Mter, he escrito el captulo primero. El segundo captulo, el ms largo, de este ensayo intenta explorar lo que consider ms relevante para el lector desprevenido (algunos aspectos clsicos y otros cunticos) antes de incursionar propiamente en el tema; pueden dejarlo totalmente de lado quienes ya tienen alguna formacin en los clsicos asuntos de la fsica cotidiana y nociones sobre fsica moderna. as que el asunto a tratar empieza en realidad a partir del tercero, con una mirada experimental echa por un terico. despus de referirme a algunos experimentos que considero cruciales para el desarrollo del formalismo y el punto de partida bsico para ste, se toca tangencialmente el punto crucial, sin recurrir a las matemticas. El cuarto captulo es muy conceptual. Est dedicado a profundizar, sin matemticas, en el principio de superposicin, clave del formalismo. Concluyo con algunas reflexiones recogidas aqu y all, desde cuando intent un acercamiento clsico al problema, acercamiento que me condujo al actual distanciamiento de quienes todava buscan interpretaciones a lo clsico. Ms valiosos encontrar el lector los opsculos discretos del suplemento, contribucin de algunos conferencistas invitados al curso de contexto que se ha ofrecido sin interrupcin desde hace ya dos aos. Los ttulos de esos opsculos hablan por s solos. sus autores me eximieron de tocar temas que considero indispensables y me permitieron presentarlos con la voz autorizada de quien ha investigado sobre ellos. Espero que la segunda parte, desde ya un compromiso adquirido, me permita enmendar al menos varios de los errores involuntarios cometidos (por prisa o por ignorancia) en esta primera parte. 30
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? sirvan estas notas de sincero homenaje al departamento de Fsica de la Universidad nacional, con motivo de la celebracin de sus primeros 50 aos de actividades. sin el apoyo de sus directivas a travs de los aos y de los colegas y amigos (por ms de 40 aos, desde cuando ingres a sus aulas), ni siquiera me hubiera preocupado por los quanta. Mucho camino nos queda por recorrer, pero recuerde, amigo buinaima o amiga buinaio: se hace camino al andar.
Ciudad Universitaria, Agosto de 2009
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CaPTuLO PRImERO RETROsPECTIVa O Un extenso post scriptUm

Los objetos cunticos se comportan como ondas y como partculas. Eso fue lo que en esencia propuso un aristcrata estudiante francs, el prncipe Louis Victor pierre raymond de Broglie, en 1923. dio en el blanco! su hiptesis ha sido verificada en diversas formas, en los ms variados experimentos, realizados desde entonces. Vale la pena aclarar: esos objetos se manifiestan como ondas o como corpsculos. pero hay ms: los quanta estn por todas partes; y sirven, rigurosamente hablando, para todo.
Figura 1.1. Louis de Broglie (1892 1987).1
Excepto porque durante el siguiente cuarto de siglo se elaboraron diferentes versiones de la misma teora, poco se ha avanzado desde entonces en su fundamentacin matemtica. La vieja teora cuntica naci en medio de la primera Guerra Mundial; la nueva, en el fragor de las batallas de la segunda; muchos de sus protagonistas principales (planck, Einstein, Bohr, Heisenberg, schrdinger, para mencionar solo unos pocos nombres entre los ms selectos) estuvieron involucrados en una u otra forma. Los primeros 30 o 25 aos, desde la hiptesis de planck, formulada en 1900, si se arranca en ceros, o desde el postulado de Einstein, enunciado cinco aos ms tarde, cuando sin decirlo con claridad se asumi que la luz era onda o corpsculo, dependiendo del aspecto que tuviera que destacarse, hasta cuando se demostr que las diferentes versiones de la teora eran equivalentes, pueden denominarse la primera revolucin cuntica. detalles adicionales sobre su desarrollo a lo largo de esa primera etapa pueden verse a partir del captulo cuarto, en los opsculos de diversos autores que me han colaborado en el cptpt y en el prximo ensayo, al que ya se ha hecho referencia. Entre tanto, se quiere dar al lector un bagaje conceptual que le permita entender las dos revoluciones provocadas por esa extraa teora en menos de un siglo.
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http://nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates/1929/broglie-bio.html
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Unos cUantos para todo planck haba lanzado en 1900 una hiptesis desesperada que consisti en suponer que un cuerpo recibe y da energa en forma discreta. Los paquetitos (quanta) de energa seran extremadamente pequeos, por lo que para la mayor parte de los propsitos prcticos el hecho seguira siendo equivalente a hacerlo en forma continua, como corresponde al comportamiento clsico por todos conocido2. no lo era, para poder restablecer matemticamente el equilibrio termodinmico, roto por la catstrofe ultravioleta, presente segn la teora clsica en la radiacin trmica de un cuerpo negro3. El ajuste de planck fue solo un primer paso, dado tmida y temerosamente, muy a su pesar, con la esperanza de encontrar pronto un mejor raciocinio. Esa esperanza le condujo a aceptar 14 aos ms tarde la interpretacin estadstica de la entropa propuesta por el viens Ludwig Boltzmann, herramienta usada a regaadientes en el proceso deductivo de su famosa Ley de Radiacin. En 1900, y todava en 1905 (Boltzmann se suicid en 1906), la mayor parte de los cientficos alemanes estaban muy lejos de aceptar siquiera la hiptesis atmica, empleada por el padre de la fsica estadstica4. a la postre, la cuantizacin result ser imprescindible, tanto para entender el comportamiento de la materia a escala atmica y subatmica como para arrojar luces sobre nuestro origen en la escala csmica. simultneamente se estaba preparando el terreno para una revolucin tecnocientfica sin precedentes5. Fueron particularmente estas circunstancias las que quise evocar con el ttulo dado a estas notas: Unos cuantos para todo.
1.1 Granos de energa

de all a suponer que no solo ocurre tal cosa, la de la absorcin y emisin discretas, sino que tambin la energa de la radiacin est cuantizada parece haber solamente otro modesto paso, pero no es as. a nadie que hubiera sido
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El valor de la constante caracterstica, expresado en las unidades ms usuales en nuestra escala, parece ridculamente minsculo: h 10-34 Js (recurdese que joule es unidad de energa y trabajo); para efectos de comparacin, un foco o bombillo de 100 watts consume en un segundo 100 J, y un fotn de 1015 Hertz (unidad de frecuencia u oscilaciones por segundo) tiene 10-18 J ( 10 eV o electrn-voltios, unidad de energa ms adecuada en esta escala). La llamada escala de Planck es todava ms diminuta; en notacin cientfica, en las unidades convencionales, la escala de tiempo de planck es aproximadamente 10-43 s. La escala de longitud, 10-33 cm, es esta cantidad multiplicada por la velocidad de la luz. si se quiere ver a menor escala su constante, teniendo en cuenta que 1 J es 1.610-19 eV, h 10-15 eVs. an en la escala del electrn, esa cantidad sigue siendo muy pequea! Vase ms adelante, seccin 2.1, para efectos de la notacin cientfica y las unidades utilizadas en este ensayo. a explicar la terminologa puesta en bastardilla se volver en captulos posteriores o en los opsculos. En ocasiones utilizaremos ese formato solo para enfatizar. En la primera presentacin de su resultado emprico ante la academia de ciencias, 3 meses antes de la histrica presentacin que tuvo lugar el 14 de diciembre de aquel mismo ao, planck no utiliz la constante h. Vase Nanotecnociencia, J. Giraldo et al. (Ediciones Buinaima, Bogot, 2007).
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I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? formado en la exitosa escuela de la fsica de fines del siglo XIX se le habra ocurrido imaginar que las ondas electromagnticas pudieran perder su carcter hasta ahora peculiar, ser ondas, sinnimo de continuum, para convertirse en corpsculos de energa, algo discreto, los hoy denominados fotones. La pugna entre los dos modelos propuestos para la luz, corpuscular y ondulatorio, se haba ganado en varios campos a favor del segundo desde los tiempos de Isaac newton, gracias a los experimentos de su contemporneo el holands christiaan Huygens. Luego, durante el siglo XVIII, matemticos de la talla del suizo Leonard Euler y fsicos destacados como el norteamericano Benjamin Franklin reforzaron ese punto de vista. a comienzos del siglo XIX, el britnico thomas Young y el francs augustin Fresnel dieron el golpe de gracia: no hay duda alguna, la luz es una onda!6 Resultaba pues experimentalmente comprobado, como ocurrira a finales del mismo siglo con el responsable del fluido elctrico, el electrn, descubierto por J. J. thomson: esto, aunque no puedan verlo directamente, es una partcula! Esas dos conclusiones experimentalmente incontrovertibles rodaran por tierra, si se aceptaba la hiptesis de de Broglie. Lo ms osado de este estudiante era sostenerlo ante el exigente jurado de su tesis doctoral, dispuesto a pedir explicaciones satisfactorias, esgrimidas con argumentos tan contundentes como para hacer cambiar de opinin a los ortodoxos fsicos, casi todos formados en la ms prestigiosa ciencia de los siglos XVIII y XIX. En efecto, el triunfo de la mecnica newtoniana no arrojaba duda alguna, mientras que la segunda mitad del siglo XIX vio surgir la ms hermosa teora hasta entonces concebida por la fsica, la electrodinmica clsica. su gestor fue el britnico James clerk Maxwell, primer catedrtico del entonces recin creado laboratorio cavendish, donde ms tarde fueron descubiertos los constituyentes del tomo: una especie de abdera experimental. Fue en abdera, situada en la costa de Tracia, donde a finales del siglo V antes de nuestra era, los filsofos griegos Leucipo y demcrito ensearon que toda la materia est constituida por tomos y espacios vacos. Maxwell, atomista como sus predecesores en abdera, a diferencia de los ms destacados fsicos alemanes, antiatomistas, fue el gran unificador de los fenmenos elctricos y magnticos; pero fue ms lejos. El conjunto de la teora predeca la existencia de ondas electromagnticas que viajaran a la velocidad de la luz, la ms alta velocidad de propagacin aceptada hoy en da, 31010 cm/s. Estas ondas se propagaran en un medio muy singular, denominado ter luminfero. supondr el lector desprevenido, a partir de la informacin anterior, que la confirmacin de la existencia de esas ondas se hizo en Cavendish. Maxwell era un terico y, hasta cierto punto, podra decirse que descuid el laboratorio a
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Vase la seccin 2.6 y el pargrafo 2.8.2.
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Unos cUantos para todo su cargo. tal vez esa haya sido una razn histrica para que el gran salto experimental lo dieran los fsicos continentales. En 1887, ocho aos despus de la muerte de Maxwell, el alemn Heinrich rudolf Hertz produjo en su laboratorio esas ondas, posteriormente denominadas ondas de radio (u ondas hertzianas; por algo se miden en hertzios), y las compar con las de luz: todo cuadr esplndidamente. Las suyas, a pesar de tener una longitud de onda mayor en varios rdenes de magnitud, correspondientemente una frecuencia muchsimo menor, tienen una velocidad de propagacin que resulta ser exactamente igual a la de la luz visible, de tal suerte que el producto de las dos, , da la misma constante c (velocidad de la luz): c =.
Figura1.2. a) James clerk Maxwell (1831-1879); b) Heinrich rudolf Hertz (1857-1894); c) diagrama esquemtico del aparato ideado por Hertz para generar y captar ondas electromagnticas.
si algn ajuste adicional haba que hacer, afectara a la dcima cifra decimal, como supuso Maxwell7. as pues la luz, una onda muy peculiar, visible en un estrecho espectro de frecuencias, se movera en el ter a una velocidad en nmeros redondos dada por: c = 3108 m/s. El espectro se extiende, en principio, a todos los valores positivos de frecuencia8. dijimos que a nadie se le habra ocurrido llevar la contraria ante tan rotundas evidencias... excepto... romper con puntos de vista varias veces comprobados, tanto en el terreno terico como en el campo experimental, fue el osado paso que se atrevi a dar
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Vase el primer captulo de Nanotecnociencia, principalmente la seccin 1.6. puede obtenerse libremente de la pgina de Buinaima. Vase la seccin 2.8.2.
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I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? el joven Einstein, todava pendiente de su grado, en 1905. su propuesta pareca volver al pasado, dndole la razn a newton, pero difera radicalmente de este ltimo. para ello concibi dos modelos diametralmente opuestos. El primero se apoyaba en recientes resultados, los del meticuloso experimento de MichelsonMorley, al que se volver ms adelante: a diferencia de otras ondas, la luz no necesita de medio alguno para propagarse; tal vez por eso da igual visualizarla como si estuviera compuesta de partculas, y eso fue lo que hizo en otro escrito de aquel ao memorable. Einstein estableca, adems, una nueva concepcin del espacio y del tiempo: el conjunto espacio-tiempo, en el que ocurren tanto la dilatacin de los intervalos temporales como la contraccin de los segmentos espaciales en la direccin de la velocidad de los cuerpos en movimiento, es inseparable; el tiempo y el espacio forman parte de un mismo ente, en el que evoluciona la materia-energa. parta, as, de una reformulacin de la mecnica; en el nuevo esquema, se ratifica un principio de relatividad que deja intactas las ecuaciones de Maxwell, modifica la segunda ley de la mecnica, en contra de la concepcin de newton sobre espacio y tiempo absolutos y de su existencia al margen de la presencia o no de la materia, materia (masa) que es equivalente a energa, y se introduce de paso un postulado que a todas luces, dentro de la lgica del sentido comn, parece absurdo: el de la constancia de la velocidad de la luz en todos los sistemas de referencia. Ese postulado llevara a la conclusin de que la luz no envejece, una propiedad que bien quisiramos tener los que de ella vivimos y nos nutrimos, seres vivos de todas las especies posibles9. En contra de la evidencia experimental aportada por sus predecesores britnicos y franceses, Einstein asumi en uno de sus trabajos que la energa de la radiacin electromagntica era transportada por corpsculos que viajan a velocidad c en el vaco. subsista un pequeo problema adicional: los avances astronmicos haban sido enormes. El efecto doppler, caracterstico de fenmenos ondulatorios, mostraba a todas luces que los cuerpos celestes, emisores de luz, se mueven a diferentes velocidades. En particular, como pudo deducir el astrofsico norteamericano Edwin powell Hubble unos veinte aos ms tarde, las galaxias se alejan unas de otras a velocidades tanto ms grandes cuanto ms alejadas se encuentran (Ley de Hubble)10.
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Hay organismos anaerbicos, pero sin la luz, en alguno de sus rangos de frecuencia, es inconcebible cualquier proceso qumico, mucho menos biolgico o vital. Los artculos que Einstein public en 1905 fueron: sobre el movimiento requerido por la teora cintica molecular del calor de pequeas partculas suspendidas en un lquido estacionario, en el que se explica el movimiento Browniano; Un punto de vista heurstico sobre la produccin y transformacin de luz, en el que se estudia y explica el efecto fotoelctrico; sobre la electrodinmica de cuerpos en movimiento, fundamento a la teora de la relatividad especial; depende la inercia de un cuerpo de su contenido de energa? en el que se analiza la equivalencia masa-energa con la frmula E = mc, siendo E la energa, m la masa y c la velocidad de la luz. Un quinto trabajo publicado fue su tesis de doctorado.
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Unos cUantos para todo pareca aceptable, entonces, que si un objeto celeste se aleja se ver ms rojo, mientras que por el contrario, si se acerca se ver ms azul. Einstein no tuvo inconveniente alguno en asumir que los corpsculos de la luz procedente de una fuente en movimiento cambiarn de color, siguiendo en esencia el comportamiento previsto por el austraco christian doppler para las ondas de sonido. En el fondo, eso es ms o menos equivalente a suponer que cuando la bola roja en movimiento sobre una mesa de billar golpea a una cualquiera de las blancas que se encuentran en reposo, no solo sale cada una de ellas con diferente velocidad (un comportamiento muy diferente al de los extraos corpsculos de luz), sino que sus colores tambin cambiarn: algo inslito. segn Einstein, cada corpsculo de la luz emitida tendr energa E = h, siendo la frecuencia de la luz y h la constante de planck11, pero la frecuencia depender de la velocidad con que se mueva el emisor con respecto al observador (recurdese que c =, siendo c constante). El resultado luce prcticamente igual a la frmula de Planck, pero para llegar a l hay que partir de hiptesis ms atrevidas que la suya. tanto que ninguno de los fsicos del momento tom en serio a Einstein. de hecho, hay que suponer que un corpsculo y una onda se comportan en ocasiones de la misma manera, una afirmacin que nadie, ni el intrpido Einstein, estara dispuesto a aceptar. Veinte aos despus, la explicacin de un experimento conceptualmente ms sencillo que el de las bolas de billar, el choque entre un fotn de alta energa y un electrn en reposo, el llamado efecto Compton, no dej lugar a dudas: la luz, un tpico fenmeno ondulatorio, est compuesta de corpsculos que se mueven permanentemente a velocidad c y cuya energa (lase frecuencia de la onda, ) depende del observador. Lo notable es que el efecto doppler en la luz s ocurre, comportndose entonces como onda, con consecuencias cosmolgicas trascendentales, como se discutir ms adelante. da la impresin, al leer los textos convencionales, que la revolucionaria propuesta de Einstein fue motivada por la bsqueda de una posible explicacin al denominado efecto fotoelctrico. Eso no es cierto. Einstein haba estado trabajando en la estadstica de un gran enjambre de corpsculos por espacio de varios aos, lo que le permiti entender a fondo los conceptos subyacentes en la fsica estadstica de Boltzmann. su familiaridad con el tema le permiti descubrir errores conceptuales o contradicciones en el procedimiento seguido por planck. La explicacin del efecto fotoelctrico, al que se har referencia ms adelante, fue apenas un corolario de su revolucionaria hiptesis. Vale la
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planck y Einstein son los protagonistas principales del presente captulo; vale decir, para poder concentrarnos en las implicaciones de sus postulados, no insistiremos en las aplicaciones tan diversas, entre ellas, la fsica atmica, la fsica nuclear, la fsica de partculas, la astrofsica, la fsica del estado slido y tantas otras, de indudable manufactura cuntica. a ellas volveremos en los captulos restantes y, sobre todo, en la segunda parte. Estadsticas cunticas se suelen llamar a los formalismos que constituyen la esencia de las aplicaciones de la fsica estadstica en diversos campos.
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I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? pena mencionar, de paso, que el efecto Compton ya aludido, descubierto en 1923, fue tambin una consecuencia lgica de la nueva concepcin sobre la luz: un rayo de luz es un enjambre de fotones. cuando alguno de los miembros de ese enjambre golpea una minscula partcula, el electrn, se recrea el juego de la mesa de billar... pero en condiciones cuntico-relativistas. La denominacin dada a los granos de luz, fotones, fue introducida por el qumico norteamericano George Lewis en 1926. (Vase ms adelante). El joven, ya graduado y en el inicio de su carrera hacia la fama, fue ms lejos que planck, aplicando esas ideas a otros campos de la fsica. descubri, por ejemplo, que se poda explicar el calor especfico del diamante asumiendo que las vibraciones de los tomos en el interior del cristal (sonido) estn cuantizadas: introdujo as, sin darse cuenta, los fonones, aunque no haya tenido mucho que ver con la fonologa. Recurdese que el calor especfico de un cuerpo o sustancia es la cantidad de calor que hay que suministrarle a la unidad de masa para incrementar en una unidad (grado) su temperatura. Esa descomunal contribucin de Einstein a la fsica del estado slido y de la termodinmica, en su versin microscpica la fsica estadstica, no ha sido an suficientemente valorada. Habra, entonces, no solamente granos de energa presentes en las seales luminosas sino tambin en las ondas sonoras. ahora s, despus de Einstein: de ah a cuantizarlo todo, hasta la supuestamente inmaterial informacin, en verdad haba solo un paso. costossimo, por cierto, desde el punto de vista conceptual! de Broglie hara su propuesta igualmente revolucionaria 18 aos ms tarde, en condiciones similares a las del joven Einstein, para optar al ttulo de doctor. pero en cierto sentido la suya era ms atrevida que la de aquel y habra de llevar las fronteras de la fsica mucho ms lejos. otros jvenes de entonces (dirac, pauli y Heisenberg, entre otros), desprovistos de prejuicios, se encargaran de elaborar el formalismo. (Los tomos y su tamao, las diversas hiptesis, algunas teoras atmicas y un poco de lo que ocurre en el interior del ncleo atmico, sern discutidos someramente ms adelante. algo de esto se encuentra tambin en el primer captulo del libro sobre Nanotecnociencia).
1.2 rbitas cuantizadas

Antes de la revolucionaria hiptesis de Planck, justo a finales del siglo XIX, se haban hecho descubrimientos de gran importancia para la fsica. Mencionamos dos de enorme relevancia. poco despus de realizado el fallido experimento de los norteamericanos abraham Michelson y Edward Morley (el primero de ellos, de origen alemn), transcurrida una dcada desde la produccin de ondas electromagnticas, se dio el descubrimiento del electrn, en 1897; tan 39
Unos cUantos para todo celebrado acontecimiento correspondi al britnico Joseph John thomson12. poco antes se haban descubierto, la mayor parte de autores suelen decir que por accidente, tanto los rayos X como el fenmeno de la radiactividad; los nombres de rntgen y de Becquerel estn ligados, respectivamente, a uno y otro descubrimiento. Eran pocas en que accidentes de ese tipo ocurran a menudo. contrario a ese procedimiento usual, el descubrimiento de la primera partcula elemental (hasta donde sabemos hoy, lo sigue siendo) fue planeado: haba varias pistas. pasaron desde entonces tres aos antes de que se produjera ese acontecimiento de gran trascendencia para la fsica al que ya se ha hecho referencia. El peso de lo que se anunci el 14 de diciembre de 1900 marc un nuevo derrotero, inclinando inesperadamente la balanza hacia una nueva forma de hacer ciencia. cinco aos ms tarde, a lo largo de 1905, se sucedieron los cinco famosos artculos de Einstein, cada uno de ellos de singular relevancia. para empezar, tres teoras diferentes surgieron de esas semillas: la relatividad, la teora cuntica de la luz y una nueva teora estadstica de la materia. algo de eso puede verse en mi breve monografa sobre el genio entre genios. (Esta ltima puede obtenerse libremente de la pgina de Buinaima). Aunque ms o menos conocido por la comunidad cientfica, a nivel popular no se ha hecho justa referencia al artculo de Einstein (y a su tesis doctoral) que predice(n) cmo determinar el tamao de aquellas discutibles partculas de materia, hiptesis de trabajo de los qumicos desde haca un siglo, inaceptables para Ernest Mach y muchos de sus colegas y compatriotas alemanes: los tomos y las molculas. su inequvoca existencia, a partir de los experimentos del francs Jean Baptiste perrin en 1908, sirvi de detonante para que se intentara desentraar el gran misterio de la constitucin ltima de la materia, un proceso de bsqueda incesante que contina vigorosamente. (cuando se completan estas notas, a mediados de 2009, se est a punto de poner a funcionar nuevamente el LHc, por sus siglas en ingls, para reanudar el esperado experimento de produccin y posible deteccin de la partcula divina). paradjicamente ese artculo y su tesis doctoral, los dos trabajos que a la postre incidieron menos en la fama universal de Einstein, fueron los nicos que en aquel momento recibieron aceptacin de varios, no todos, sus colegas. correspondi al neozelands Ernest rutherford abonar el terreno para preparar lo que finalmente sera un modelo cercano al actual sobre los constituyentes ltimos de cada substancia. rutherford lleg a cavendish en 1895, justo a tiempo para participar del trascendental experimento de su provisional o temporal jefe, thomson. Las investigaciones de aquel giraban en torno al extrao fenmeno de la radiactividad, ya mencionado, para entonces recin descubierto.
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puede decirse que el experimento fue fallido, en cuanto a lo que se propona; fue todo un xito, como inicio del derrumbe del imaginario ter. El famoso experimento de thomson se presenta en el captulo tercero.
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I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? no es posible en unas pocas pginas relatar detalladamente la historia de aquel periodo decisivo. En resumen, la formacin de rutherford al lado de thomson y su familiaridad con los experimentos de sustancias radiactivas, le sirvieron para dar con el blanco perfecto en 1909, el ncleo de los elementos; se haba develado nada menos que el interior del tomo. aunque su modelo atmico planetario, electrones orbitando alrededor del ncleo, no caba en el esquema clsico dominante, le abra espacio a una solucin ms radical para los serios problemas que la fsica de entonces afrontaba. nada volvera a ser lo mismo!
Figura 1.3. a) Joseph John thomson (1856 1940); b) Ernest rutherford (1871 1937); c) niels Bohr (1885 1962).
El modelo de rutherford estaba mal, a pesar de lo ingenioso. El dans niels Bohr propuso algo mejor, a la postre tambin equivocado, pero con ingredientes adecuados para generar las nuevas ideas que la construccin del edificio cuntico requera. Los dos modelos eran, a pesar de todo, mucho ms realistas que el imaginado por thomson: una especie de jalea con pasas, en donde las pasas seran los electrones y la jalea contendra la carga positiva indispensable para neutralizar el tomo; un modelo infantil para un universo que equivocadamente se supone lleno de lo que en apariencia se deja ver, a pesar de las brillantes especulaciones de los primeros atomistas. no, el tomo no solamente es divisible, su interior est prcticamente vaco, como previeron los atomistas, y la materia (hadrnica, hemos de corregir desde ya) se concentra en una pequesima regin, el ncleo. Las nubes electrnicas son solo eso: insignificantes nubarrones en el universo nuclear; y sin embargo, de ellos depende el comportamiento de la materia que observamos en la tierra, la misma de la que estamos hechos. pero la historia no termina ah. despus de 100 aos de teora cuntica, despus de un siglo de logros inimaginables en la electrnica, en la fsica del estado slido y de la materia condensada, en las fsicas nuclear y de partculas elementales y en la cosmologa, ahora resulta que ese universo nuclear (barinico, como se le denomina hoy, por oposicin al leptnico, en el que se 41
Unos cUantos para todo ubican los electrones) develado por rutherford y enriquecido por quienes le sucedieron es apenas una mnima parte del todo; la mayor parte result ser invisible para los ms potentes microscopios y telescopios en ms de un 96 %. En efecto, ahora parece claro que la materia oscura, la energa oscura y la energa fantasma o extica conforman el 96 % de la materia-energa que constituye el Universo. aquella expresin romntica, estamos hechos de la misma materia de que estn hechas las galaxias, perdi piso. En menos de 500 aos la humanidad dej de ser el centro del universo creado por una divinidad externa a l. ahora se sabe que cuando la especie humana desaparezca, poco importar al planeta que la gener; recurdese la frase de Gribbin citada en la introduccin; peor an, el resto del Universo ni siquiera habr percibido nuestro efmero paso por el cosmos. sirva esta premonicin como argumento en contra de quienes, intentando dar una fundamentacin cientfica a la nueva astrologa, desde la nueva era, dicen que somos parte del gran tomo universal, un tema al que tangencialmente me referir posteriormente. dejo este asunto para tratarlo ms a fondo en una segunda parte. El siguiente paso de alto riesgo lo dio Bohr en 1913, intentando ensamblar distintas piezas de un rompecabezas. su creatividad le llev a proponer que los electrones se sentiran cmodos en algunas rbitas para las cuales sus momentos angulares seran mltiplos de la constante de planck, h-barra. Por simplicidad, en los textos de enseanza media suele definirse el momento de una fuerza con respecto a un punto como el producto de la fuerza por el brazo. En forma similar, la magnitud del momento angular L es el momento del momentum o cantidad de movimiento lineal p, definido ste ltimo en magnitud como el producto de la masa m por la rapidez v, mv13. para ilustrar el valor de esa nueva cantidad en un caso trivial, el momento angular, cuando un objeto se mueve en trayectoria circular de radio r, es L = mvr. como = h/2 y L = n, una consecuencia de la cuantizacin del momento angular es que las rbitas atmicas estn cuantizadas, con radios que dependen de n y de : rn (n)2 14. se encuentra que la energa en cada nivel vara en proporcin inversa, 1/n, correspondiendo el menor valor posible a n = 1. El
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En trminos sencillos, se denomina momento de una cantidad fsica al producto del brazo o distancia desde el punto de accin a un punto de referencia u origen por la cantidad fsica en cuestin; la definicin rigurosa es un poco ms complicada, pues parte de lo que se denomina producto vectorial: el momento o torque de una fuerza es rF. para precisar an ms el lenguaje, es bueno hacer notar que el trmino momento cintico, cuando alude a lo que ms extensamente se denomina cantidad de movimiento angular, es errneo o por lo menos equvoco; momentum angular, es la denominacin adecuada; momento en la primera parte de la frase es una mala traduccin del ingls momentum, pero as lo ha establecido su uso en espaol. En este ensayo, se acoge por comodidad esa costumbre. El nombre, h-barra, hace alusin precisamente a la divisin de la constante de planck por el ngulo total de la trayectoria circular, 360, expresado en radianes. su valor en el sistema MKsa es, como ya se dijo, de 1.05x10-34 Js.
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I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? resultado ms importante de tan atrevida hiptesis es que los electrones slo podrn emitir radiacin al saltar de regreso de una a otra rbita permitida, algo que echa por tierra uno de los dogmas sagrados de la teora electromagntica clsica. Bueno es tener en cuenta desde ya que el salto no es clsico, es un salto cuntico: no hay posiciones intermedias en la transicin, vale decir, no hay propiamente una situacin transitoria del electrn en el sentido clsico de la expresin. La pregunta debera ser entonces: qu fue del electrn mientras cruzaba de uno a otro nivel? La respuesta bien podra ser: todava no lo sabemos. o ms lacnica: jams lo sabremos! a lo mejor dej de ser electrn para convertirse en una remota posibilidad electrnica. Pero s hay cosas tangibles que podemos afirmar. La energa irradiada por los tomos al saltar el electrn de una rbita superior a otra de menor energa es precisamente igual a la de los corpsculos de energa postulados por Einstein. Fue el dans quien supo aprovechar a fondo la controvertida hiptesis de aquel. Bohr haba logrado que la ficha encajara perfectamente en el tablero del rompecabezas! de paso, Einstein y l abrieron el camino a aplicaciones tan colosales como el rayo lser.
1.3 Los responsables de la confusin iluminante

transcurrieron todava un par de aos antes de que el norteamericano robert Millikan, tratando de mostrar la falsedad de la hiptesis de Einstein, verificara su acierto. Los cinco personajes de esa primera revolucin cuntica ya mencionados (Bohr, de Broglie, Einstein, planck y rutherford), al igual que Heisenberg, schrdinger, dirac, Born, Jordan, pauli y varios pioneros ms, entre los que se cuentan Millikan y otros renombrados fsicos de esa etapa, quiz la ms revolucionaria de la fsica de todos los tiempos, fueron galardonados con el premio nobel por sus contribuciones al surgimiento de la nueva teora. Max Karl Ernst Ludwig planck naci el 23 abril de 1858, en Kiel, schleswigHolstein, alemania. su atrevida, no por desesperada menos valiosa y revolucionaria, propuesta sobre los quanta le llevara a ganar el premio nobel de fsica en 1918, un tiempo en apariencia muy extenso para una contribucin sin precedentes a la fsica, pero comprensible precisamente por lo revolucionario de la idea, la de mayor impacto en el desarrollo futuro de la fsica al lado de la relatividad; l mismo no se aventur a hacer interpretaciones de su trascendental acertijo, emparentado necesariamente con la hiptesis atmica, repudiada sta por los ms destacados fsicos alemanes. La arena del debate de las nuevas ideas que surgiran habra sido ms fcil imaginarla ubicada en Inglaterra o Francia, menos en alemania. no obstante, ocurri lo impensable. El siguiente avance pblico de la teora cuntica se produjo, como ya lo advert, cinco aos ms tarde, mas no en alemania, y estuvo protagonizado por 43
Unos cUantos para todo albert Einstein, de sangre juda. a diferencia de planck, Einstein era un desconocido... pero haba seguido meticulosamente, desde muy joven, los pasos de aquel y de otro gran fsico de su tiempo, Ludwig Boltzmann. Einstein aplic otra hiptesis cuntica a una intrigante cuestin, el efecto fotoelctrico, al que nos hemos referido en la monografa divulgativa ya mencionada y se volver despus, al final. otros apuntes histricos encontrar el lector en la monografa Genio entre genios y en diversos libros de carcter histrico-epistmico que menciono enseguida y recopilo al final.
Figura 1.4. planck (1858-1947) y Einstein (1879-1955), los mayores responsables de una revolucin todava en efervescencia. www.cienciaficcion.com/cienciaficcion
Algunos avances significativos ocurrieron en el transcurso de las dos dcadas siguientes. pero los resultados tericos ms consistentes de la cocina cuntica surgieron con posterioridad a la hiptesis de de Broglie, en menos de un lustro. ni siquiera los resultados iniciales de Bohr y su explicacin de las lneas espectrales del tomo de hidrgeno pueden verse como el logro de una verdadera teora fsica, ms bien son el resultado de complejos malabarismos. En 1916 Einstein haba concluido su teora General de relatividad y prest nuevamente atencin a lo que se estaba cocinando. para entonces, los resultados y las posibles explicaciones de lo que ocurre en el ncleo estaban de moda. Einstein vislumbr la similitud entre las transiciones electrnicas en los tomos y los decaimientos en los ncleos radiactivos. Uno de sus mayores xitos del momento (1917) fue deducir la frmula de planck para la radiacin del cuerpo negro utilizando solamente ideas cunticas y sentando los cimientos tericos de mseres y lseres. Echando mano de las ideas estadsticas de Einstein, Bohr extendi su modelo atmico intentando explicar, no solamente la presencia de las lneas espectrales, sino tambin su intensidad. no tuvo mayor xito! Lo intrigante del asunto es que se puede hacer una buena prediccin estadstica con su 44
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? modelo, pero no se logra saber la causa ltima que ocasiona el decaimiento del ncleo o la desexcitacin electrnica, tambin denominada emisin atmica. En la bsqueda de la explicacin a tantos interrogantes surgi una ruptura con el principio de causalidad que de ah en adelante no dejara en paz a Einstein. Ese largo periodo histrico se ha cubierto profusamente por los historiadores de la ciencia. se aconsejan en particular las bien documentadas obras Quantum generations (Generaciones cunticas) e Historia de la fsica cuntica, escritas respectivamente por Helge Kragh (2007) y Jess Mara snchez ron (2001). Un ensayo ms breve, centrado en uno de los personajes ms geniales y controvertidos de esta historia, de gran valor histrico-epistemolgico, es el de antonio Fernndez-raada: Ciencia, incertidumbre y conciencia. Heisenberg (2004).
1.4 motivacin para un post scriptum

Sin ser especialmente novedosas, an incompletas, estas notas difieren de las de otros autores alrededor del tema. antes que nada, es bueno aclarar que se apartan de otras en el orden ms que en el contenido. En segundo lugar, son diferentes los propsitos que se han tenido en mente al escribirlas. Los prrafos siguientes intentan reflejarlos. En cuanto a lo primero, se ha hecho caso omiso del orden cronolgico, es decir, de la historia de aquel primer cuarto de siglo, para centrar la atencin en lo que contemporneamente debera subrayarse, de acuerdo con lo ocurrido en este ltimo cuarto de siglo Estamos en el periodo de la segunda revolucin cuntica! El lector minucioso podr ir a los detalles histricos documentados en libros especializados, como los ya citados de Kragh, snchez ron, Fernndez-raada y otros. adase a la lista la ms importante documentacin sobre esa poca que se haba escrito hasta 1966: The conceptual development of quantum mechanics, de Max Jammer. Lamentablemente la mayora de los textos que se encuentran en el mercado de habla hispana suelen ser o muy formales o muy laxos o muy histricos, sin que logren cometidos conceptuales importantes. En los ltimos 25 aos las cosas han cambiado tambin radicalmente. no porque se haya avanzado con nuevas teoras, sino ms bien porque finalmente estamos dispuestos a aceptar las ms dramticas consecuencias de la que se cocin en aquellos primeros 25 aos; los experimentos ms rigurosos, de imposible realizacin en aquella primera infancia de la teora, finalmente han verificado la validez de sus ms extraas predicciones. Queda por ver lo que resulte de la mquina ms costosa para examinar lo ms pequeo, el denominado LHc o gran colisionador de hadrones, por sus siglas en ingls (large hadron collider, en el cErn). Hablaremos de ello en un opsculo (y por supuesto en Unos cuantos dos). Al final de este captulo se recomiendan algunas obras divulgativas, dignas de tenerse en cuenta. 45
Unos cUantos para todo El presente trabajo es apenas un post scriptum a otro texto escrito a varias manos en 2007, Nanotecnociencia, y por ende no debera tener introduccin. a continuacin se dan algunas de las razones que se tuvieron para proceder de otra manera... para escribir una larga introduccin al post scriptum, o para decirlo en forma tajante: pergear una introduccin con posterioridad al ensayo a varias manos. sigue siendo esto ltimo, no un malogrado eplogo sino un post scriptum, preliminar para ms seas; se espera que quienes tengan alguna experiencia en los temas tratados puedan encontrarlo interesante y hasta divertido. como ya se advirti, se tiene en mente escribir, a partir de este primer intento, un libro detallado con un ttulo similar, ligeramente independiente de ste, dirigido a quienes se apasionan por estos asuntos y no tienen una mnima formacin en matemticas o en ciencias. Quiz el presente ensayo alcance a llegar a algunos de mis colegas docentes de distintas disciplinas y de diversos niveles (de quienes espero sus benevolentes observaciones), a los estudiantes de artes, de ciencias humanas y de otras facultades (a quienes desde ya solicito sus valiosas sugerencias); valdra la pena que llegara tambin a quienes pueden ser fcilmente vctimas de charlatanes que presumen entender la esencia de la teora cuntica; tal parece ser el caso de quienes desprevenidamente han visto la pelcula What the bleep do we know!15 no sobra repetirlo de nuevo: ms que la historia, se han querido destacar los conceptos. aquella nos rodea por doquier y afortunadamente contina su rumbo, gracias precisamente al esfuerzo del ser humano por responderse las interminables preguntas que surgen de respuestas siempre incompletas. Lo que en rigor podra llamarse prolegmenos, texto que empezara como post scriptum, es decir como apndice, finalmente parte integral del texto que el lector tiene entre sus manos (es probable que en algn cercano futuro circulen de manera simultnea una nueva edicin de los dos textos, Nanotecnociencia y Unos cuantos para todo I y II), surgi de dos actividades complementarias: el curso de fsica cuntica para todos y para todo al que ya se ha hecho referencia, ofrecido como curso de contexto a travs de la direccin acadmica de la Universidad nacional de colombia sede Bogot, probablemente curso virtual en el futuro) y un taller anterior para maestros, patrocinado por el Ministerio de Educacin nacional dentro de las actividades del denominado Ao de las Competencias Cientficas, coincidente con el Ao Mundial de la Fsica. El taller, realizado a fines de 2005, vers sobre la nanotecnociencia, y sirvi de tema central y embrin del libro a varias manos con el mismo ttulo.
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Escribe steven novella, en el comentario publicado en su pgina web con el ttulo Curanderos cunticos alrededor de esta pelcula que, dicho sea de paso, ya tiene su segunda y tercera parte(s): cuando se intenta convencer a los investigadores en astrologa, mediums y percepcin extrasensorial acerca de la aparente imposibilidad de sus afirmaciones, la forma ms sofisticada que tendrn de defenderse ser, casi con toda certeza, la de farfullar algo relacionado con la mecnica cuntica. (Vase la pgina theskepticsguide.org) Volveremos a este espinoso asunto en el captulo sexto.
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I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? El curso de contexto, ofrecido dos aos despus, fue motivado por el taller pero fue ms lejos; la acogida que tuvo le ha dado continuidad y se espera que la siga teniendo, a lo mejor amplificada. Las dos actividades obligaron al autor a disear estrategias para comunicar algo que suele mostrarse como inaccesible al no experto: la fenomenologa cuntica. se hizo con dos propsitos. El primero, mostrar que los cuantos (lase si se quiere cuanta: plural castellanizado de quanta) tienen que ver con todos y todas... y con todo; el segundo, que la tecnologa moderna no puede entenderse al margen de la teora cuntica. En particular, es necesario subrayar que quienes invocan la nanotecnologa sin recurrir a la mecnica cuntica, teora en abierta contradiccin con la lgica clsica, estn desconociendo que: a) la nanociencia, como descripcin vlida de los fenmenos del mundo submicroscpico, empez a desarrollarse mucho antes que sus aplicaciones, desde hace ya un siglo; b) esas aplicaciones habran sido impensables sin el nuevo enfoque cientfico. Las dos caractersticas anteriores, resumidas en el reconocimiento ya centenario de que la ciencia es precursora de la tecnologa, no se dieron tan claramente con la tecnologa a escala macroscpica de las primera y segunda revoluciones industriales; se dan en la poca postcontempornea. Los dos aspectos, la necesidad de la divulgacin en trminos sencillos para comprender un inmenso rango de fenmenos que nos circundan e involucran (sin que lo percibamos) y las innumerables aplicaciones que de ella se derivan, justifican el esfuerzo por poner al alcance de todos los hispano-lectores los aspectos sustanciales de la teora cuntica. La presente es una primera aproximacin del autor y otros colegas, no propiamente a la divulgacin de dicha teora, sino ms bien a un texto previo a esa cada vez ms indispensable divulgacin: recurdese la premonicin de sagan citada en la introduccin. La teora cuntica es sustancial para quienes quieran, no solamente entender algo desde la perspectiva cientfica de lo que pasa por debajo y por encima de la escala habitual en que nos movemos, sino tambin para tener una vaga idea de cmo funcionan los dispositivos de uso diario en la tecnologa moderna. Las propiedades fsicas del adn, punto de partida para la vida misma y su reproduccin, no pueden entenderse sin recurrir al formalismo cuntico. preguntas tales como de dnde venimos? o para dnde vamos? tienen que incluir el nuevo paradigma cientfico; de lo contrario, se empieza por formularlas mal. El MP3, el Mp4, el ipod, aplicaciones de la nanociencia que ya han dado lugar a premios nobel, son consecuencia de esta nueva concepcin del mundo y sobre la materia, la energa y la informacin cunticas. a lo mejor le interese al lector la nota que para peridico escrib con otro colega con motivo del nobel en fsica en 2007: http://www.unperiodico.unal.edu.co/ediciones/107/14.html a la postre, hay mucho ms en la teora cuntica; la denominacin dada al curso de contexto lo sugiere. se trata, por un lado, de contrarrestar la opinin, generalizada, de que las llamadas teoras clsicas describen el universo macros47
Unos cUantos para todo cpico y que la teora cuntica est limitada a los fenmenos microscpicos. En el universo de los fenmenos fsicos, nada hay mayor que el Universo mismo. pues bien, en este terreno, el origen de ese universo est asociado a un principio cuntico fundamental: el principio de indeterminacin. Lo mismo puede decirse de cualquier otro fenmeno. La confusin reinante puede deberse a que la constante fundamental de la teora, el cuanto (o quantum) de accin, es demasiado pequea. nos apartamos tambin de la opinin de Bohr, en el sentido de que no importa que tan lejos los fenmenos (cunticos) trasciendan el alcance de una explicacin de la fsica clsica, la acumulacin de toda evidencia debe expresarse en trminos clsicos. (niels Bohr, Escritos Filosficos). tambin las Ciencias de la complejidad, la nueva Termodinmica y la Teora de informacin (por ende, las nuevas t.i.c., o tecnologas de la informacin y comunicacin, absurdamente puestas como panacea pedaggica; remito una vez ms a la pgina de Buinaima) tienen mucho que ver con el paradigma cuntico. a esos temas volveremos en el siguiente ensayo. se insiste con demasiada frecuencia en que una de las implicaciones ms trascendentales del cuanto de accin es la de que la observacin afecta toda medida. Por tal razn, a lo mejor un poco ingenuamente, se afirma que si no se requiere invocar los principios cunticos para todo, es porque, como escribi el britnico paul audrian Maurice dirac en el primer captulo de su monumental obra Principios de mecnica cuntica: si el objeto considerado es tal que la alteracin lmite inevitable se puede despreciar, se dice que el objeto es grande en sentido absoluto; si, en cambio, dicha alteracin no es despreciable, el objeto es pequeo en sentido absoluto.... Ms adelante se reafirma esta juiciosa observacin, la que conduce al llamado principio de correspondencia. pero...
1.5 una revolucin que contina siendo molesta

por lo dicho atrs, dirac se qued corto. no solo porque el origen del Universo no es clsico; al menos no podremos imaginarlo sin recurrir a los quanta. Como afirma Ramn Lapiedra en reciente ensayo (Las carencias de la realidad, tusquets, 2008): si hoy no dispusiramos de tan poderosa herramienta, tendramos que inventarla de algn modo. Los fenmenos colectivos, presentes en muchas de las aplicaciones de lo que se denomina fsica de la materia condensada, es decir, de trozos de materia en la que estn participando coordinadamente del orden de, para dar una idea, un cuatrilln (la unidad seguida de 24 ceros) de partculas o entes cunticos concentrados en un volumen no superior a un centmetro cbico, para todos los efectos un tamao macroscpico, tampoco tienen una explicacin clsica; y si el trozo de materia es mucho menor, hay an menos razones para esperar que la lgica clsica pueda permitirnos entender su comportamiento. algo de esto se discutir en el ltimo captulo, en los opsculos y en el ensayo en preparacin (vase tambin el libro sobre Nanotecnociencia). 48
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? pero hay todava ms, como se desprende de cuidadosos experimentos realizados durante las dos ltimas dcadas: si bien es cierto que la medicin o la observacin, casi siempre una interaccin con el sistema, altera el objeto observado, esa no es la nica consecuencia de aceptar los principios cunticos. aceptarlos y, sobre todo, materializarlos, ha llevado a lo que muchos reconocen como la segunda revolucin cuntica. Investigadores de la Universidad de Innsbruck han conseguido lo que denominan interaction-free-measurements (medidas libres de interaccin). parodiando a Einstein, la consecuencia es tajante y, hasta cierto punto, cruel: el sentido comn y la sensatez han sido refutados Tambin la nocin misma de realidad... a menos que sea redefinida, o estemos dispuestos a aceptar que es un mito ms: Einstein se revolcara en su tumba. Es aqu donde los embaucadores, siempre tan abundantes y acuciosos o astutos, pueden aprovechar la ocasin para hacer de las suyas. algunas frases del prrafo anterior requieren de una explicacin para el lector no familiarizado con estos temas. La propuesta de planck, presentada ante la academia en 1900, ms que respuestas claras, cre ms confusiones. l mismo escribira 20 aos despus a un amigo: puedo caracterizar el procedimiento entero como un acto de desesperacin.... personalmente planck, no solamente sus contemporneos, sigui pensando en trminos clsicos. Ms abierto a nuevas ideas, Einstein vislumbr mejor que aquel el valor intrnseco de la constante de accin, puesto que encajaba muy bien en su espacio tetradimensional. de acuerdo con la teora de relatividad, observadores que se muevan por el espacio unos con respecto a otros, describen de manera diferente, aunque utilizando las mismas leyes, los mismos fenmenos, cada uno desde su propio marco de referencia. no estarn de acuerdo, por ejemplo, en la longitud de un metro que, con respecto a otros observadores, se mueva a lo largo de la direccin en que se mide su longitud; tampoco en los intervalos de tiempo de sus diferentes relojes y, por ende, en la edad de sus contemporneos. pero la contraccin de la longitud y la dilatacin del intervalo temporal en cierto sentido se compensan: el intervalo espacio-temporal sigue invariante, como lo era antes la longitud de una barra rgida. La accin, una cantidad poco usual en la fsica newtoniana, envuelve energa y tiempo: resulta ser la misma para todos los observadores. por extrao que suene, la teora de relatividad es una teora de invariantes. Esta aclaracin permite hacer una afirmacin ms: estn equivocados quienes opinan que las teoras de Einstein les permite relativizar en forma absoluta el conocimiento y sus consecuencias. En otras palabras, el pensamiento complejo a veces no es tan complejo, o mejor, algunos de sus propulsores dejan de utilizar los criterios de la ciencia para convertirla en otra cosa. Einstein abon el terreno para continuar cuantizando cantidades fsicas. aunque sus aportes a la teora cuntica en aquel cuarto de siglo fueron muchos, podra decirse que ms tarde se desentendi del asunto... excepto porque l 49
Unos cUantos para todo mismo supuso que algunas de las hiptesis eran solo eso: hiptesis de trabajo, ideas momentneamente tiles a las que despus se les podra dar una adecuada interpretacin, cuando la teora de relatividad y la teora cuntica encajaran perfectamente. transcurridos cien aos, su sueo no se ha hecho realidad. Las nuevas generaciones de fsicos se han apartado del escepticismo de Einstein con respecto a la teora cuntica. La interpretacin de la teora se aleja cada vez ms de la prevista por aquel. Hay otros aspectos interesantes, usualmente no discutidos en los cursos de fsica cuntica para fsicos, en su mayora caracterizados por dejar de lado los aspectos conceptuales, en particular los que tienen que ver con la interpretacin; o por evadir preguntas que al menos por ahora carecen de respuesta. tiene la fsica cuntica algo que decir acerca de la conciencia? La vida, es un fenmeno marginal a lo cuntico? aunque someramente, estos y otros aspectos se abordarn a la luz de recientes experimentos ms adelante o en el futuro ensayo. Se quisiera ampliar estos y otros temas que van del arte y la filosofa a otros aspectos quiz ms esotricos, no por ello menos apasionantes para los cientficos: la ciencia no puede negarse al dilogo de saberes. Este ejercicio, practicado con los estudiantes del curso Cuntica para todos y para todo (le seguiremos llamando cptpt), procedentes de todas las facultades de la sede Bogot, ha sido extremadamente provechoso. su proyeccin bien podra servir para enfrentar a los charlatanes tipo curanderos cunticos; de paso, para empezar a mirar con el respeto que se merecen las cosmogonas presentes en nuestras culturas ancestrales, usualmente consideradas ignorantes y por tanto merecedoras de exterminio. Qu ignorantes y atrevidos hemos sido los ufanos herederos de la civilizacin occidental, herederos tambin de las tremendas desgracias que ha propiciado su univisin!
1.6 Ciencia, conciencia e informacin: un nuevo cambio conceptual?

para no desviarnos del objetivo central de estas notas, no abordaremos los temas anteriores en el presente ensayo; quedarn aplazados para la siguiente oportunidad. recientemente ha surgido un campo revolucionario, conocido usualmente como informacin cuntica. La denominacin es confusa. su importancia es enorme, si se tiene en cuenta que las nuevas t.i.c. echarn mano de sus resultados tan pronto estn disponibles. de hecho, la criptografa cuntica es ya un hecho. El impacto de las nuevas t.i.c. en la pedagoga es cada da ms grande. Y la ignorancia sobre su origen tambin. El autor y su grupo estn trabajando tangencialmente en el asunto, sobre todo por las implicaciones epistemolgicas, 50
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? ontolgicas y gnoseolgicas y por su relacin con un proyecto ms ambicioso de cambio cultural. Le hemos denominado proyecto EtHos Buinaima. para mayor informacin sobre sus objetivos, remitimos al lector a nuestra pgina. La informacin cuntica y su trasfondo, procesamiento cuntico de aquella, es parte sustancial de la nueva revolucin cuntica. Uno de los opsculos est orientado a familiarizar al lector con la clave del asunto: el entrelazamiento cuntico.
1.7 algunas recomendaciones

Antes de poner punto final a esta primera parte de una no muy breve introduccin a un post scriptum, vale la pena recomendar algunos libros que, aunque con propsitos diferentes, han salido al mercado y que pueden ayudar a cubrir parcialmente el vaco que se acaba de mencionar. a las ya clsicas obras populares, puede ahora sumarse en su traduccin al espaol: Alice in Quantumland (alicia en el pas de los cuantos, una alegora de la fsica cuntica, por robert Gilmore). a otras dos quiz menos populares pero bien conocidas, El universo elegante (Brian Greene) y El universo en una cscara de nuez (stephen Hawking), pueden agregarse estas tres ms recientes: Biografa del Universo y As de simple (John Gribbin) y The road to reality (roger penrose; vertida recientemente al espaol por Debate). a todas ellas deberan de adicionarse al menos otras dos: Fsica cuntica para filsofos (alberto clemente de la torre) y El burro de Sancho y el gato de Schrdinger (Luis Gonzlez de alba). Estas ltimas tienen la virtud de ofrecer, a costo razonable, una mirada ms especfica a la fenomenologa cuntica en su conjunto; nase a lo anterior el mrito de haber sido escritas originalmente en lengua castellana, la primera por un experto en partculas elementales, la segunda por un aficionado de mi generacin, quien particip de las famosas protestas en Mxico durante un mundial de ftbol y fue por la misma razn, en gran medida, vctima sobreviviente de la masacre en tlatelolco ocurrida hace ms de 40 aos. Gonzlez de alba es un reportero que, a decir verdad, me deja sorprendido: concluyo que no se necesita ser fsico para transmitir el encanto y la esencia del mundo cuntico, pero hay que ser un buen divulgador, como l (fue premio nacional de periodismo cientfico en Mxico en 1997)... y un poco osado (eufemismo de atrevido, en el sentido innovador del trmino). Hay all valiossimas referencias a literatura relevante; de algunas de ellas el autor de este ensayo no tena conocimiento; estn citadas al final. no est de ms mencionar otros textos en espaol tiles al no experto. El captulo introductorio al fascculo conmemorativo de la teora cuntica en Revista Colombiana de Fsica (Vol. 33, # 1, editado por el autor con motivo de tan celebrado centenario, disponible prximamente en la pgina www.buinaima.org), escrito por alicia de Mesa, es singularmente provechoso y ameno. El segundo 51
Unos cUantos para todo es un precioso libro, escrito en forma de dilogo, el cual descubr hace un par de aos, titulado Quantum, el abuelo y la nieta. su autora, alicia capetillo, es ahora una reconocida divulgadora cientfica espaola y ha escrito una segunda parte, tambin en forma de dilogo, la cual an no he ledo: Quantum II. algunas otras referencias encontrar el lector en la bibliografa y al final del primer captulo del libro sobre Nanotecnociencia. He aqu un par ms, el primero un gran clsico: Evolucin de la fsica, de albert Einstein y Leopold Infeld, una excelente divulgacin de la fsica desde Galileo hasta los aos 30, texto ya citado que conserva intacto su encanto original; Del mundo cuntico al Universo en expansin, del brillante fsico y divulgador mexicano shahen Hacyan. El ltimo pertenece a la coleccin La ciencia para todos (# 129), del Fondo de cultura Econmica, serie en la cual el lector encontrar muchas otras obras relacionadas con el tema. En la misma coleccin, Luis de la pea public recientemente, bajo el nmero 200, otra obra divulgativa que tiene mucho que ver con el tema: Cien aos en la vida de la luz. recientemente lleg a mis manos un ameno y sencillo texto originalmente en francs que fue traducido al espaol: Fsica cuntica, de tienne Klein. consta de dos partes: Una explicacin para comprender (fundamentos sin matemticas) y Un ensayo para reflexionar (debate epistemolgico). de la segunda parte, puede obtenerse una versin en pdf (tambin del texto de Einstein). no puedo dejar de referirme, as sea en forma tangencial, al libro de Lapiedra, ya mencionado. Carencias de la realidad no es solo un sugestivo ttulo: su contenido es retador, para ir ms all de lo convencional, sin perderse en lo formal y sin caer en lo que desde sokal y Brickmont se denominan Imposturas Intelectuales. all se analizan juiciosamente desde el teorema de Bell hasta el origen del Universo. He tomado una parte de su captulo inicial, combinado con el primer captulo del clsico de dirac, para la elaboracin del captulo cuarto de este ensayo, el ms comprometedor de todos.
1.8 si no siente vrtigo, es porque no ha entendido

de acuerdo con los expertos ms reconocidos, nadie comprende la mecnica cuntica. Se dir que lo mismo ocurre con la relatividad. Puede afirmarse que muy pocos la entendan antes de 1920. Era una poca en la cual los fsicos estaban todava muy aturdidos con la nueva concepcin del espacio-tiempo, ya no digamos curvo, pero incluso la que se deriva de la relatividad especial. a explicar y, de alguna manera, divulgar la teora de relatividad se han dedicado megatoneladas de papel. aunque no es trivial, haciendo un esfuerzo uno logra entenderla y hacerla asequible a quienes tengan un inters acompaado de un poco de paciencia. Esto ocurre, afortunadamente cada vez con mayor frecuencia, en crculos de astrnomos aficionados. 52
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? no puede decirse lo mismo de la teora cuntica. En los ltimos aos, quiz en la ltima dcada, las cosas se han invertido: ahora se escribe ms sobre fsica cuntica, y las referencias tomadas casi al azar en la seccin anterior lo atestiguan. pero la confusin sigue al acecho, en forma por dems peligrosa. El ttulo de esta seccin es una cita, casi textual, de uno de los mayores responsables de la teora cuntica, niels Bohr. como lo seala Gonzlez de alba en su libro ya citado, si no sentimos vrtigo ante la mecnica cuntica es que no hemos entendido... sentiremos vrtigo al conocer. El siguiente prrafo es ya famoso en la literatura:
Hubo una poca en que los peridicos decan que slo doce hombres comprendan la teora de la relatividad... Seguramente fueron ms de doce. Por otra parte, puedo afirmar sin riesgo de equivocarme que nadie entiende la mecnica cuntica. (Richard Feynman, The character of physical law, Cambridge, MIT press, 1965).
Feynman, premio nobel en 1965, muri de cncer en 1988 y es reconocido como uno de los ms profundos expertos en teora cuntica; su versin de la teora, elegante, ingeniosa y original, conocida con el nombre de integrales de camino, y los diagramas de Feynman, aplicables en problemas de muchos cuerpos, cuando los esquemas convencionales no son suficientes, comprueban el xito de las recetas cunticas all donde el sentido comn se vuelve impotente. su aporte ms valioso al campo se conoce con el nombre de Electrodinmica cuntica. Esta frase suya, tomada casi textualmente, resume la esencia del mtodo (vase captulo cuarto): El electrn hace todo lo que se le antoja... Va hacia adelante y hacia atrs en el tiempo, sigue todas las trayectorias posibles simultneamente... sume todas las posibilidades de lo que puede hacer el electrn y obtendr con gran precisin el resultado deseado. La misma opinin que Feynman en el primero de los prrafos citados, han expresado con otras palabras muchos de los pioneros en el campo cuntico. Uno de sus fundadores, Erwin schrdinger, conocido por la ecuacin que lleva su nombre, lleg a decir esta frase, ya citada atrs: no me gusta, y siento haber tenido alguna vez algo que ver con ello. Einstein por su parte dira cosas como sta: Miro a la mecnica cuntica con admiracin y recelo; hasta lleg a afirmar, en los calurosos debates con la escuela de Copenhague que habra preferido ser zapatero remendn antes que fsico, si las cosas fueran como la cuntica sugiere. Lo anterior no es para desanimar al lector. He aqu una razn ms para intentar, con estas notas, llegar al lector no experto que quiera conocer la parte conceptual de los fundamentos y prepararlo para que no sienta culpabilidad 53
Unos cUantos para todo alguna por no entender la teora cuntica. por el contrario, cuando se sienta aturdido con las consecuencias que pueden derivarse de la teora, es porque est en el umbral de su aprehensin.
Figura 1.5. a) richard p. Feynman (1918-1988); b) Esquema del mtodo de las integrales de camino: diversas trayectorias seguidas por un electrn cuando va de a a B; la trayectoria que seguir, mientras no se le observe es la superposicin de todas las posibles, es decir, ninguna.
Hace ya ms de tres dcadas, cuando en colombia seguramente no haba an muchos expertos en el tema cuntico, el autor trat de seguir uno de los muchos caminos que se han explorado para aprehender clsicamente la fenomenologa cuntica. El tema se contina trabajando an y cae dentro de lo que se denomina Electrodinmica estocstica, una teora de variables ocultas de la cual hay muchas variantes. En esencia, el punto de partida es reconocer que existe una radiacin de fondo csmica, lo que ha sido plenamente confirmado, cada vez con mayor precisin. Disear instrumentos para su fina deteccin y descubrir tanto su forma (la tpica de un cuerpo negro fro) como su anisotropa fue el mrito principal de los galardonados con el premio nobel en fsica en su edicin 2006: John c.Mather y George F. smoot. despus de los experimentos de Alain Aspect (1982) y muchos ms, que confirman plenamente la incompatibilidad de las variables ocultas con la teora cuntica y le dan fortaleza a las conclusiones ms inesperadas de esta ltima, no queda alternativa alguna: o se renuncia a completarla, aceptndola tal como es y abandonando el camino de la interpretacin provisional, o se encuentra otra teora que la falsee. ante la imposibilidad, por ahora, de la ltima opcin, el autor ha optado por la primera, aunque no entienda el sentido de sus ms polmicas predicciones. por aquella poca, la del experimento de aspect, se escribi una obra divulgativa a la que ya he hecho alusin y la cual vale la pena recomendar nuevamente al lector: En busca del gato de Schrdinger (John Gribbin). declara 54
I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? su autor haber sido motivado por los muchos textos de mala calidad que para entonces se encontraban en el mercado, y rescata el valor de otra obra divulgativa muy difundida, tambin recomendable: El tao de la fsica de Fritjot capra, una excelente obra gravemente deformada por charlatanes de todos los colores, recientemente vertida a una nueva edicin. para muestra, cito en la direccin de no recomendable para mis posibles lectores (para otros propsitos puede ser de ayuda), la del experto en autosuperacin que no por simple coincidencia tiene un apellido similar al de capra, deepak chopra. por el contrario, otra obra de Gribbin que vale la pena consultar, recientemente vertida al espaol, es: En busca de SUSY: supersimetria, cuerdas y teoria del todo. Quiz sea la falta de una adecuada difusin de los conceptos cunticos lo que ha permitido que se abuse en exceso de sus implicaciones, sobre todo cuando aquellos quedan a la libre interpretacin de quienes ignoran su funcionamiento. se espera que estas breves notas ayuden a esa necesaria difusin o por lo menos no contribuyan a confundir an ms a sus posibles lectores. La superposicin de estados no es un asunto solamente probabilstico, como pretenda la interpretacin estadstica de la teora, seguida entre otros por Einstein: la superposicin es la esencia de las aplicaciones ms recientes de aquella. El principio de superposicin, sobre el que se ahondar un poco en el captulo cuarto, est en la fundamentacin misma de la mecnica cuntica. El trmino estado puede envolver algunas sutilezas, pero basta con la nocin bsica que se utiliza en el lenguaje ordinario para lo que sigue: el estado de un sistema fsico se caracteriza por un conjunto de valores de las cantidades fsicas (observables) que lo describen. En teora cuntica, la descripcin ms sencilla de un estado se da por su energa. Es concebible pensar en sistemas tan sencillos como aquellos que con toda seguridad pueden encontrarse solo en unos pocos estados de energa, ordenados de menor a mayor. El ms bajo se denomina estado base; los mayores corresponden a estados excitados. considrese la situacin ms sencilla, un sistema de dos niveles, de dos estados, por brevedad designados como estado base o fundamental y estado excitado. El tomo de dos niveles es de uso frecuente en las aproximaciones a una situacin fsica real. pero hay muchas situaciones fsicas en que solo puede haber dos niveles o estados, entre las que destaca el valor posible del espn de partculas elementales como el electrn o compuestas como el protn o portadoras como el fotn. Hagamos lo que hagamos, al final tendremos siempre como resultado de una determinacin o medicin del espn del electrn uno entre dos valores posibles: + o con respecto a una direccin escogida de antemano. Es cara o es sello, como el resultado de observar una moneda despus de que es lanzada al aire y cae para decidir o escoger un ganador; o est muerto o est vivo, como le ocurre al gato de la paradoja de schrdinger, al que tendremos que recurrir a menudo.
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Unos cUantos para todo pues bien, el principio de superposicin establece que, mientras no observemos al sistema, tendremos que describirlo en un estado superpuesto. En el caso del espn electrnico, en la situacin ms sencilla nos limitaramos a decir que existe la misma probabilidad de encontrarlo hacia arriba o hacia abajo con respecto a la orientacin escogida. En el caso del gato de Schrdinger, diramos que est mitad vivo y mitad muerto. aqu entra en juego un asunto que, a diferencia del caso anterior, es objeto de polmicas que van ms all de la teora. pero hay otros aspectos sustanciales en la fundamentacin de la teora cuntica. A veces se afirma que el principio de complementariedad es el fundamento de la teora cuntica16. si se me preguntara cul es la esencia de la nueva teora para un iniciado, no invocara ese principio; recurrira precisamente a la famosa relacin, completamente universal, de indeterminacin. Prefiero esa denominacin a la otra, la que usa la palabra incertidumbre, porque el problema central parte de la posibilidad de medir, de determinar de la mejor manera posible, en el sentido positivo, una cierta cantidad17. aunque en principio lo podamos hacer muy bien, clsicamente nunca tendremos la certeza del valor preciso o exacto de una medida, lo que s puede hacerse cunticamente. por tal razn, no creo que sea la certeza lo que caracteriza a las teoras clsicas; sera algo as como la arrogante seguridad de la ignorancia; ni es la incerteza el meollo del problema de la aprehensin de la teora cuntica, ni mucho menos de la solucin al problema (los problemas) de interpretacin de la misma. Es ms, la teora cuntica hace todo lo contrario en la mayora de las situaciones en que vale la pena y est permitido determinar una cantidad: nos asegura que hay ciertos valores muy precisos, exactos es la palabra adecuada, que una cierta variable puede tomar. tan precisos, que la fsica clsica jams hubiera sospechado que se pudiera lograr un grado tal de exactitud. de ah su acertado nombre, si se apela a la etimologa latina de la palabra cuanto (quantus, quanta, quantum como pronombre) y a su generalizacin, aunque a ste se hubiera llegado por otro camino: cuntica, que cuantifica en grado sumo. (Recurdese lo de qualia en neurologa. Vase, p.e., el libro divulgativo de Llins, El cerebro y el mito del yo, o http://www.imprint.co.uk/rama/qualia.pdf) pero invariablemente un observable est conectado o relacionado con otro, una variable tiene siempre su contraparte en otra variable, la variable conjugada. He ah el gran dilema: hay que escoger una sola de las dos para poder determinar su valor con absoluta precisin. Esas dos observaciones, la imposibilidad de describir clsicamente lo que ocurre en el mundo submicroscpico y el problema de la medida y la interpretacin de un resultado exacto predicho por la teora cuntica, deberan
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Vase el captulo cuarto. Vase Mecnica cuntica, presente y futuro, J. Virgilio nio c., Innovacin y ciencia, Vol. XII, no. 4, pg. 38.
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I. Fsica cuntica: virtualidad o realidad? ser suficientes para que se acepte la imperiosa necesidad de acercarse a una comprensin cuntica, la nica posible hoy en da, de los nuevos fenmenos que se presentan tanto en la nanoescala como en las escalas inferiores y, en ocasiones, en las superiores. como ya se ha dicho atrs, se quiere compartir con el lector desprevenido este aspecto: esos extraos fenmenos son comunes en sus fundamentos, no solo en el universo de las partculas elementales y de los sistemas submicroscpicos, sino tambin a escala macroscpica (objetos en nuestra escala) y en ese otro universo que lo incluye todo, el cosmos. a veces pueden pasar desapercibidos o simplemente podemos afirmar que nos tienen sin cuidado. a quin le importa que el sol, nuestra estrella, se est consumiendo rpidamente, en mltiples procesos nucleares aleatorios, si nuestro tiempo de vida es mucho ms fugaz? Qu representan las pocas decenas de aos que un simple mortal puede vivir, frente a la decena de miles de millones de aos que la estrella tardar en consumirse, en transformarse en un condensado de neutrones inimaginablemente denso, sin vida, es decir, sin brillo? pero para describir la evolucin de esa parte del Universo, seguramente s habr que tener en cuenta las reacciones nucleares que se dan en el interior del sol, fenmenos puramente cunticos, pues lo que ocurre en la fusin de dos nucleones o en la fisin del tomo de uranio no puede describirse en el universo clsico. Quisiera agregar que los huecos o agujeros negros pueden tenernos sin cuidado en la tierra, incluso el microagujero que producirn las colisiones en el LHc, pero con toda seguridad otros descomunales afectan la evolucin espacio-temporal de la parte del universo donde se encuentran. El fenmeno nuevamente deja de ser clsico. Hay muchas razones ms para querer profundizar o al menos mirar ms detenidamente lo que en el realismo cuntico ocurre: los estados coherentes que surgen en aplicaciones como el lser de luz o el holograma o en fenmenos como el de la superconductividad, por ejemplo; ste es un fenmeno cuntico macroscpico, an no suficientemente entendido, con inmensas posibilidades de aplicacin en todos los campos; algo similar puede afirmarse de los condensados de Bose-Einstein, otro captulo cercano al del condensado de pares de Cooper (estado superconductor), ms inexplorado an que ste, pero de donde surgir en algunos aos el llamado lser atmico; o de las nuevas posibilidades abiertas por la qumica cuntica y por la biologa molecular en terrenos como las clulas madre o la clonacin; o los ms recientes retos de la astrofsica y la cosmologa, donde se nos aclara que esos tomos de que estamos hechos y estn hechas las estrellas y las galaxias, que creamos materia prima csmica residual despus de ocurrida la denominada ltima dispersin, son solo el 4 % del Universo, porque el 96 % restante es materia obscura o energa obscura o fantasma; o el ya casi centenario dilema entre la teora de gravitacin y la teora cuntica, las dos teoras postmodernas enfrentadas, sin posibilidad de conciliacin por ahora, etctera, etctera. Eso sin hacer referencia a las innumerables posibilidades de la espintrnica, la fonnica y otras nicas an difusas. 57
Unos cUantos para todo Las anteriores son razones poderosas para que el tema de los fenmenos cunticos, usualmente visualizados como propios de la escala atmica o subatmica, interesen no solamente a los especialistas y a las personas cultas sino tambin a los ms diversos actores sociales: la tecnologa del presente y del futuro depende cada vez ms de esos extraos fenmenos cunticos; la imagen que se tenga del comportamiento de la naturaleza, de su estado actual y de su evolucin, tambin.
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0. INTRODuCCIN aL GRaN mIsTERIO

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CaPTuLO PRImERO RETROsPECTIVa O Un extenso post scriptUm

1.1 Granos de energa

Vase la seccin 2.6 y el pargrafo 2.8.2.

1.2 rbitas cuantizadas

1.3 Los responsables de la confusin iluminante

1.4 motivacin para un post scriptum

1.5 una revolucin que contina siendo molesta

1.6 Ciencia, conciencia e informacin: un nuevo cambio conceptual?

1.7 algunas recomendaciones

1.8 si no siente vrtigo, es porque no ha entendido

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