Educacin: Cultura y Sociedad

La globalizacin, la internacionalizacin de la economa y la planetarizacin de la cultura han producido el cambio ms importante de este nuevo siglo al transformar no slo las relaciones de poder, sino su naturaleza misma. Para crear riqueza y desarrollo el nuevo sistema de poder se basa ahora en la disponibilidad de conocimiento. Ms que las condiciones geogrficas y la disponibilidad de recursos y de materias primas, es la creacin, uso, transferencia y comunicacin de conocimiento, lo que ha cambiado la forma y los medios de generacin de la riqueza y, en consecuencia, las condiciones de vida de las sociedades humanas. La relacin entre el poder y el conocer (saber) se desplaz del campo de las hiptesis filosficas al de los fundamentos de la poltica econmica, trayendo consigo un cambio estructural que se expresa como el trnsito de un manejo esttico de los recursos a una gestin dinmica de los saberes cuya competitividad est en la capacidad de incorporar, movilizar y circular el conocimiento. El desarrollo de nuevas empresas de la informacin y el uso extensivo de las tcnicas de informacin han provocado transformaciones econmicas, organizacionales, laborales y culturales, a tal punto, que ahora determinan la brecha entre las naciones: las sociedades humanas se dividen entre los que tiene o no acceso a la informacin. Surgen nuevas categoras de trabajo: se relievan los trabajadores de servicios de la informacin o trabajadores analtico-simblicos. La explosin de la informacin, producto de las aceleradas transformaciones de las ciencias y la velocidad en la comunicacin de la informacin, proveniente de los desarrollos tecnolgicos, crean nuevos desafos a la educacin (entindase: los procesos de enseanza-aprendizaje), en la poca moderna. Si, como lo seala Alvin Toffler, el poder est ahora en el conocimiento, la estrategia para alcanzarlo no est en el aumento de la informacin, sino en la creacin de una nueva mentalidad para enfrentar los conocimientos, la ciencia, los saberes y la tcnica. La generacin de una nueva cultura es el signo de este tiempo, en tanto que forma diferente de pensar el mundo y de asumir una postura en l. No cabe duda de que la sociedad actual se caracteriza por la generacin, desarrollo y difusin del conocimiento. Los cambios humanos son de tal calidad y calibre que han provocado una verdadera revolucin cientfica y social slo comparable -para algunos, incluso, superior- a las previas revoluciones industriales. Si cada estado de cosas requiere un tipo de pedagoga, una escuela, qu tipo de pedagoga requieren los tiempos actuales? Esta pregunta tiene diversos significados. Primero, que cada sociedad implica un tipo de educacin, instituye (crea) un tipo de escuela y alienta una forma de pensar la educacin. Segundo, que el progreso de la ciencia produce
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cambios en la estructura del pensamiento. Tercero, que la nueva sociedad, y la evolucin de la ciencia y de la tecnologa como construcciones sociales, requiere una nueva pedagoga. En la base de este razonamiento y de esta pregunta subyace la creencia de que el complejo, y sin duda largo en el tiempo, proceso de aprendizaje humano responde no slo a una especie de diseo gentico, sino de modo principal y an ms significativo a un diseo cultural. A un diseo que toma cuerpo en el cerebro humano, mximo modelo y exponente de un sistema complejo. En efecto, el aprender no expresa nicamente un mecanismo o propiedad adaptativa al entorno, funcin que los humanos compartimos con otros animales, sino que, sobre todo, es una propiedad atributiva. Por el aprender, y por lo que aprendemos -cuando este aprendizaje es verdaderamente humanologramos incrementar nuestra competencia como hbiles mentalistas, seres capaces de atribuir, tanto a nosotros mismos como a los dems, diversos estados mentales como base de nuestra conducta y accin. Ello hace posible no slo la comunicacin con los dems, sino mejorar nuestra habilidad para elaborar sentido y descubrir significado al mundo. A travs del aprendizaje nos incorporamos, pues, a la cultura humana, incorporamos esa cultura de modo personal y generamos, adems, nuevas formas de aprendizaje humano. De este modo, cada sociedad y cada cultura es creada por los procesos humanos de aprendizaje y, a su vez, genera nuevas formas de aprendizaje, es decir, una verdadera cultura de aprendizaje. As, que lo que desde un primer anlisis podra juzgarse slo en trminos de un mero aprendizaje de la cultura, acaba conduciendo a una autntica, y en cierto modo nueva, cultura del aprender. Esta cultura del aprendizaje se encuentra hoy favorecida y condicionada por los rasgos pedaggicos ms llamativos de nuestras complejas sociedades modernas. La peculiaridad de esta sociedad es que la energa sobre la que se opera es la informacin, una energa, por as decirlo, inmaterial, distinta y ms avanzada que las energas (el carbn, la electricidad) sobre las que se desarrollaron las primeras revoluciones industriales. Dentro del sistema educativo cada individuo es un generador de energa y las polticas de reforma educativa se asientan en el principio de que cada individuo debe estar capacitado para disear su propio proceso de cualificacin y para establecer relaciones cognitivas con un entorno (no slo externo, sino tambin interno en el sentido que Luhman proporciona al enfoque de que los sistemas incluyen las relaciones con su entorno y al entorno mismo1), a un entorno cada vez ms complejo. Nuestras sociedades, as, son sociedades de la informacin, sociedades del aprendizaje, sociedades del conocimiento y sociedades educativas. Se genera un potencial educativo basado en diversos principios, a saber: el incremento de la plasticidad cerebral, la prolongacin del perodo de formacin a lo largo de toda la vida, el incremento de la demanda de formacin, la diversificacin de nuevos
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Luhman propone que los sistemas comprenden a los sistemas. N. Luhmann (1992) Teora de la sociedad y pedagoga. Barcelona: Paids.

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itinerarios formativos que facilita un flujo mayor de informacin, el desarrollo de las nuevas tecnologas de la informacin y la distribucin del conocimiento a nuevas instituciones y centros de formacin. Dentro de la sociedad cognitiva, las organizaciones con capacidad de adaptacin dinmica, de proyeccin y supervivencia son, precisamente, las organizaciones cognitivas2. En este sentido, las tecnologas cognitivas, como formas de pensar, incluyen y superan a la propia tecnologa. La Pedagoga cognitiva, como campo de estudio, investigacin y soporte para la toma de decisiones educativas, en contextos tanto formales como no formales, se afirma precisamente en la necesidad de responder a esta demanda de aprendizaje a lo largo de toda la vida, de informacin y de conocimiento distribuido. Es decir, encuentra una primera justificacin como consecuencia de los rasgos que actualmente toma la educacin en nuestras sociedades cognitivas: en pocas palabras, la pedagoga cognitiva es la pedagoga de la sociedad cognitiva. En este sentido, aunque este campo de estudio e investigacin est todava por perfilar y registrarse, a la Pedagoga cognitiva le interesa, de una parte, el anlisis de las dimensiones cognitivas de la educacin en el marco de nuestras sociedades del conocimiento, y de otro lado, el estudio pedaggico de los procesos de pensamiento dentro del marco de las nuevas teoras de la mente, cuyos modelos y paradigmas parecen estar cambiando, al haberse operado un desplazamiento de inters desde el modelo del procesamiento de informacin a modelos psico-culturales de construccin de significado. Interesa en un primer momento discernir entre cognicin y pensamiento. Nos interesa saber cmo se estructura la mente humana, y responder a la pregunta qu es pensar?, como punto de partida para intervenir pedaggicamente en la mente dentro de contextos pedaggicamente configurados con mayor o menor grado de formalidad Y, por lo mismo, nos importa tambin el estudio de las dimensiones cognitivas, mentalistas y reflexivas vinculadas al proceso de intervencin o de accin educativa y pedaggica. Intereses de este tipo debera hacernos pensar cuestiones iniciales como: la actividad mental humana no se conduce en solitario ni sin asistencia, incluso cuando sucede dentro de la cabeza. Somos la nica especie que ensea de una forma significativa. La vida mental se vive con otros, toma forma para ser comunicada, y se desarrolla con la ayuda de cdigos culturales, tradiciones y cosas por el estilo. Pero esto va ms all de la escuela. La educacin no slo ocurre en las clases, sino tambin alrededor de la mesa de comedor, cuando los chicos intentan ayudarse unos a otros a dar sentido al mundo adulto, o cuando un maestro y un aprendiz interactan en el trabajo. De manera que no hay nada ms apropiado que la prctica educativa para probar una psicologa cultural.

En este sentido, las antiguas empresas industriales estn evolucionando hacia el modelo de empresas cuaternarias concebidas como organizaciones de conocimiento cooperativo y reticular. Esto debera aplicarse a toda organizacin educativa y, desde luego, a la universidad.

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La mente y los procesos cognitivos que incluye no estn destinados nicamente a "procesar informacin" o a "resolver problemas", sino a dar sentido al mundo y a nosotros mismos, a travs del redescubrimiento constante, con los dems y en espacios culturales, de nuevos sentidos y del significado. Segn Bruner3 un enfoque ms adecuado, y pedaggicamente relevante, para el estudio de la mente es el que pone el nfasis en la relacin entre mente y cultura. La mente es, de acuerdo con este punto de vista superorgnica y da forma o conforma la mente del individuo. Su expresin es la creacin de significados, es decir, la atribucin o asignacin de significados a cosas en diferentes contextos. Esto supone situar los encuentros con el mundo en contextos culturales concretos. Es este carcter situado de los significados lo que asegura su comunicabilidad y negociabilidad. Existen diversas razones para reivindicar el importante papel de la cultura en la conformacin de la mente: a) en primer lugar, los seres humanos no terminan en su propia corporeidad, sino que son expresin de la cultura. No existe una naturaleza humana independientemente de la cultura, y el hecho de la participacin del hombre en la cultura hace inviable construir una psicologa humana basada slo en el individuo concreto; b) en virtud de nuestra participacin en la cultura, el significado se hace pblico y compartido. El significado se negocia y nos hace interactuar con otros en contextos culturales pblicos, intersubjetivos; c) por ltimo, el hecho de la interaccin con otros, la prctica de la intersubjetividad, hace que la psicologa popular sea un buen marco terico para revitalizar la importancia de los estados intencionales, los deseos, creencias e intenciones. As, pues, de acuerdo con esta perspectiva, la mente no funciona slo procesando informacin, sino que su funcionamiento humano apunta a la creacin, comunicacin y negociacin de significados. Los tres puntos clave que se han destacado aqu son: el papel de la educacin (y de forma implicada, de la inteligencia) en la sociedad del conocimiento, el estudio de la mente y de los tipos de mente y la teora neurolgica de la accin. Los tres constituyen los ncleos ms significativos de una pedagoga cognitiva concebida como disciplina acadmica y como programa interdisciplinar de investigacin. El tratamiento de estos problemas permitir en el futuro, quiz, establecer nuevos espacios para la pedagoga en su devenir. Los campos especficos en los que se puede emplear este enfoque pedaggico son todos aquellos en los que opera la pedagoga sinttica: la pedagoga informtica, el cognitivismo sistmico aplicado a los problemas culturales (interculturales) y medioambientales o a cualquier problema que haya de examinarse desde la perspectiva de la globalizacin y la interciencia, la formacin del pensamiento de los profesionales de la educacin, la pedagoga de la ciencia, etc.
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Bruner, J. (1997) Cultura, mente y educacin, p. 19-62 en La educacin, puerta de la cultura. Madrid: Visor.

Bibliografa
Searle, J. R. Qu marcha mal en la filosofa de la mente?, en El redescubrimiento de la mente. Barcelona: Crtica. 1996. Varela, F.J. y otros Una circularidad fundamental: en la mente del cientfico reflexivo en De cuerpo presente. Las ciencias cognitivas y la experiencia humana. Barcelona: Gedisa.1992.

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