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INSTALACION DE REDES
40083
2008
Existe una clasificación que ubica a los elementos representativos en ocho grupos identificados
como A y a los de transición en B. Los elementos representativos son conocidos así porque el
número de grupos representa la cantidad de electrones en su CAPA DE VALENCIA o sea el
ULTIMO NIVEL y la cantidad de electrones en esa capa nos indica la valencia máxima que el
elemento puede presentar. La VALENCIA de un elemento se refiere a la capacidad de
combinación que presenta; en el caso de los NO METALES se relaciona con el número de
átomos de hidrógeno con que se puede enlazar y en los METALES con cuántos átomos de
cloro se une.
Ejemplos: El Calcio se puede unir a dos átomos de Cloro por lo que su valencia es dos. CaCl2
El Oxígeno forma agua uniéndose a dos hidrógenos, su valencia también será dos. H2O
Enlaces químicos
La materia consiste de partículas extremadamente pequeñas agrupadas juntas para
formar el átomo. Hay 92 ocurrencias naturales de estas agrupaciones de partículas
llamadas elementos. Estos elementos fueron agrupados en la tabla periódica de los
elementos en secuencia, de acuerdo a sus números atómicos y peso atómico. Hay
además 14 elementos hechos por el hombre que no ocurren en la naturaleza, por lo que
al final son unos 106 elementos conocidos hasta la fecha. Estos elementos no pueden
cambiarse por procesos químicos. Ellos solo pueden ser cambiados por reacción nuclear
o atómica, sin embargo pueden ser combinados para producir el incontable número de
compuestos con los que tropezamos día a día.
Al proceso que transcurre cuando uno o mas elementos se combinan para formar una
sustancia compuesta se llama reacción química.
Los elementos químicos se combinan entre si por medio de enlaces, aunque es compleja
y aun no del todo explicada la formación de enlaces entre los elementos, para el
propósito de este artículo solo nos ocuparemos de los enlaces covalentes e iónicos.
Enlaces
Para ilustrar la explicación del enlace covalente, analicemos como se producen estos
enlaces entre los átomos de silicio para formar un cristal y para el enlace iónico veremos
como se enlazan un átomo de sodio y uno de cloro para formar la sal.
El enlace covalente
Veamos ahora como el silicio forma enlaces covalentes. Observemos el átomo de silicio
en la figura 1.8. Su nivel de valencia es el tercer (nivel M), el cual tiene cuatro
electrones, pero desea cuatro mas. El corazón del átomo de silicio es el núcleo y el
primero y segundo niveles llenos. El corazón tiene una carga +4, que es balanceada por
los cuatro electrones del nivel de valencia.
Un átomo de silicio forma enlaces
covalentes porque este trata de conseguir
cuatro electrones mas para completar el
último sub-nivel (valencia) que lleva 8
electrones. Pero no lo hace tomando
cuatro electrones de otro átomo como lo
hace el cloro, en su lugar el átomo
comparte sus electrones de valencia con
otros cuatro átomos vecinos en el cristal
de silicio.
En la figura 1.9 se muestra como esta
Figura 1.8 compartición crea un enlace covalente
entre dos átomos de silicio. Un enlace
covalente es entonces en dos electrones
de valencia orbitando alrededor de los
corazones de dos átomos.
Figura 1.10
Figura 1.9
Cada átomo provee uno de los electrones. Estos electrones ocupan dos de las ocho
órbitas permitidas en el nivel de valencia de ambos átomos. De esta forma, un enlace
covalente proporciona a cada átomo un electrón que desea para tratar de llenar el nivel
de valencia. Pero ninguno de los átomos tiene carga, como en el caso del cloro y el
sodio, debido a que ninguno de los átomos ha cedido un electrón. Cada átomo conserva
sus propios cuatro electrones de valencia, no menos ni mas.
Los dos electrones orbitantes mantienen los dos corazones unidos. De todas formas la
repulsión electrostática de los dos corazones cargados positivamente los mantiene
separados.
Como el átomo de silicio tiene cuatro electrones de valencia y espacio para cuatro mas,
puede formar enlaces covalentes con cuatro átomos vecinos para formar el cristal. La
figura 1.10
muestra como el átomo puede formar los enlaces con los cuatro vecinos para formar el
cristal. En este caso las ocho capacidades permitidas en el nivel de valencia estarán
ocupadas por electrones, formando como ya se ha explicado una sustancia muy estable
al quedar estos fuertemente sujetos en sus órbitas.
Este esquema de enlaces aunque ha sido descrito usando algunas sustancias ilustrativas
puede generalizarse para la inmensa mayoría de los compuestos existentes.