LA CORONA DE ADVIENTO

La corona de adviento es una tradicin cristiana que simboliza el transcurso de las cuatro semanas de adviento. Consiste en una corona de ramas (generalmente de pino o abeto) con cuatro (o en ocasiones cinco) velas. Comenzando el primer domingo de adviento, el encendido de una vela puede acompaarse de la lectura de la Biblia y oraciones. Durante las siguientes tres semanas se encienden el resto de las velas hasta que la semana anterior a Navidad las cuatro velas estn encendidas. Algunas coronas de adviento incluyen una quinta vela, la "vela de Cristo", que se enciende en Navidad. Esta tradicius propios orgenes, dos mil aos atrs. Para poder ayudar a los fieles, en su mayora dedicados a la agricultura, el calendario de la iglesia, al igual que el de los judos, musulmanes y paganos era estacional en aquellos tiempos, combinando las fechas sealadas, celebraciones y rituales con las labores propias de sus creyentes.2 El adviento coincide en el hemisferio norte con el invierno, con los das cortos y poco luminosos que preceden a la Navidad. El nacimiento de Cristo comenz a celebrarse el 25 de diciembre de cada ao ocupando el lugar de las saturnales y el Dies Natalis Solis Invicti, Festival del Nacimiento del Sol Inconquistado, festividad romana dedicada al Sol Invictus y vinculada al solsticio de invierno. El anillo o corona de ramas de rbol perenne decorado con velas era un smbolo en el norte de Europa mucho antes de la llegada del cristianismo, que al igual que con otras tradiciones acab siendo integrado en su simbologa. El crculo es un smbolo universal relacionado con el ciclo ininterrumpido de las estaciones, mientras que las hojas perennes y las velas encendidas significan la persistencia de la vida en mitad del duro y oscuro invierno. Algunas fuentes sugieren que la corona, reinterpretada como un smbolo cristiano, era de uso comn en la Edad Media, mientra que otras consideran que no se estableci como tradicin cristiana hasta el siglo XVI en Alemania. El uso como calendario previo al da de Navidad se atribuye ampliamente a Johann Hinrich Wichern (1808-1881), un pastor protestante alemn, pionero en el trabajo misionario entre los pobres de las ciudades. Era 1839, y los nios de una escuela que Wichern haba fundado preguntaban a diario si el da de Navidad haba llegado. El pastor construy un anillo de madera, hecho con una vieja rueda de carreta, con diecinueve velas rojas pequeas y cuatro velones blancos. Encendieron una vela pequea cada da de la semana durante el adviento, y los domingos, una de las cuatro velas grandes.

SIMBOLOGA
Como ya se ha mencionado, la simbologa original es bastante universal y primitiva, relacionada con la muerte y renacimiento del sol en invierno. El crculo como smbolo del tiempo reflejado en el ciclo de las estaciones; las ramas, significando la persistencia de la vida a travs del elemento vegetal y la adoracin al Sol como origen y fuente de la vida mediante la luz de las velas. Cuatro velas decoran la corona de ramas verdes, cuyo color se corresponde con el de las vestiduras del sacerdote a lo largo del periodo de adviento. Tres colores litrgicos se utilizan en la corona de adviento: el morado, color de profundizacin espiritual y preparacin en las velas correspondientes a las tres primeras semanas de adviento; el color rosado se usa en la misa del Domingo Gaudete (la tercera semana de Adviento), y es una mezcla del morado con el blanco, para indicar la cercana de Navidad; finalmente, en algunas coronas de adviento se pone una quinta vela, ms grande y de color blanco, que se enciende el da de Navidad. El blanco en liturgia simboliza pureza y tiempo de jbilo, y es usado en los momentos principales del calendario litrgico: Navidad y Pascua. En las iglesias y en los hogares cristianos el encendido de las velas es una preparacin para la Natividad, se comparte la luz en las largas noches de invierno, recordando a los creyentes la venida de Jess, la Luz del Mundo. El uso de la luz como smbolo de la revelacin y salvacin a travs de Jess es una constante en el Evangelio de Juan.

ADVIENTO
El adviento (latn: adventus Redemptoris, venida del Redentor,) es el primer perodo del ao litrgico cristiano, que consiste en un tiempo de preparacin para el nacimiento de Cristo. Su duracin es de 21 a 28 das, dado que se celebran los cuatro domingos ms prximos a la festividad de Navidad. Los fieles lo consideran un tiempo de reflexin y de perdn. Marca el inicio del ao litrgico en casi todas las confesiones cristianas. Durante este periodo los feligreses se preparan para celebrar la conmemoracin del nacimiento de Jesucristo y para renovar la esperanza en la segunda Venida de Cristo Jess, al final de los tiempos, o Parusa. Durante el adviento, se coloca en las iglesias y tambin en algunos hogares una corona de ramas de pino, llamada corona de adviento, con cuatro velas, una por cada domingo de adviento. Hay una pequea tradicin de adviento: a cada una de esas cuatro velas se le asigna una virtud que hay que mejorar en esa semana, ejemplo: la primera, el amor; la segunda, la paz; la tercera, la tolerancia y la cuarta, la fe. Los domingos de adviento la familia o la comunidad se rene en torno a la corona de adviento. Luego, se lee la Biblia y alguna meditacin. La corona se puede llevar al templo para ser bendecida por el sacerdote.

TIEMPO DE ADVIENTO
El adviento es el primer periodo del ao litrgico catlico, que consiste en un tiempo de preparacin para el nacimiento del Salvador. Su duracin es de 21 a 28 das, dado que se celebran los cuatro domingos ms prximos a la festividad de Navidad. El adviento es el perodo que se encuentra en el comienzo del Ao Litrgico catlico y empieza cuatro domingos antes de Navidad. Dura, por lo tanto, 40 das, e incluye siempre exactamente cuatro domingos. El primer domingo de adviento, al marcar el da de comienzo del ao litrgico, es necesariamente el domingo siguiente al de la fiesta de Cristo Rey (que seala el ltimo domingo del ao litrgico). El primer domingo de adviento cae entre el 27 de noviembre y el 3 de diciembre. Venida de Cristo a la tierra; "Donde entendemos que muchas cosas del primer advenimiento estn puestas en sombra, (quiero decir)

escondidas, cuyo cumplimiento se cumplir en el segundo adviento, porque el Apstol dice que Cristo nos resuscit consigo y nos hizo assentar consigo en las cosas ... Color: En este tiempo se utiliza el color morado, que representa los tiempos penitenciales. Sentido: El sentido del adviento es avivar en los creyentes la espera del Seor. Duracin: no son 4 semanas, como se lee errneamente en muchos medios, sino un perodo de entre una semana y un da y cuatro semanas, es decir, si comienza entre el 27 de noviembre y el 3 de diciembre, y finaliza siempre el 24 de diciembre, dura entre 21 y 28 das. Partes: Se puede hablar de dos partes del adviento: Del primer domingo al da 16 de diciembre, con marcado carcter escatolgico, mirando a la venida del Seor al final de los tiempos; Del 17 de diciembre al 24 de diciembre es la llamada "Semana de Nochebuena", y se orienta a preparar ms explcitamente la venida de Jesucristo, la Navidad. En estos das, las antfonas del Magnificat (en el rezo de Vsperas) son las llamadas "Antfonas de la O", puesto que todas ellas empiezan por la invocacin "Oh", seguida de un ttulo alusivo a Cristo y del resto de la antfona. Personajes: Las lecturas bblicas de este tiempo de Adviento estn tomadas sobre todo del profeta Isaas (primera lectura), tambin se recogen los pasajes ms profticos del Antiguo Testamento que sealan la llegada del Mesas. Isaas, Juan Bautista y Mara de Nazaret son los modelos de creyentes que la Iglesia ofrece a los fieles para preparar la venida del Seor Jess.

ORIGEN
La Corona de Adviento tiene su origen en una tradicin que consista en prender velas durante el invierno para representar al fuego del dios sol, para que regresara con su luz y calor durante el invierno. Los primeros misioneros aprovecharon esta tradicin para evangelizar a las personas. Partan de sus costumbres para ensearles la fe catlica. La corona est formada por una gran variedad de smbolos: La forma circular: El crculo no tiene principio ni fin. Es seal del amor de Dios que es eterno, sin principio y sin fin, y tambin del amor de los creyentes a Dios y al prjimo que nunca debe terminar. Las ramas verdes: Verde es el color de esperanza y vida, ejes fundamentales de la fe cristiana.

 Las cuatro velas: Pretenden hacer reflexionar sobre la oscuridad provocada por el pecado que ciega al hombre y lo aleja de Dios. Segn la fe cristiana, despus de la primera cada del hombre, Dios fue dando poco a poco una esperanza de salvacin que ilumin todo el universo como las velas de la corona. As como las tinieblas se disipan con cada vela que se encienden, los siglos se fueron iluminando con la cada vez ms cercana llegada de Cristo al mundo. Son cuatro velas las que se ponen en la corona y se prenden de una en una, durante los cuatro domingos de adviento al hacer la oracin en familia. Las manzanas rojas que adornan la corona representan los frutos del jardn del Edn con Adn y Eva que trajeron el pecado al mundo, pero recibieron tambin la promesa del Salvador. El listn rojo: representa el amor a Dios.

NAVIDAD
La Navidad (latn: nativitas, nacimiento, )? es una de las fiestas ms importantes del cristianismo junto con la Pascua y Pentecosts, que celebra el nacimiento de Jesucristo en Beln. Esta fiesta se celebra el 25 de diciembre por la Iglesia catlica, la Iglesia anglicana, algunas otras iglesias protestantes y la Iglesia ortodoxa rumana; y el 7 de enero en otras iglesias ortodoxas, ya que no aceptaron la reforma hecha al calendario juliano, para pasar a nuestro calendario actual, llamado gregoriano, del nombre de su reformador, el Papa Gregorio XIII. Los angloparlantes utilizan el trmino Christmas, cuyo significado es misa (mass) de Cristo. En algunas lenguas germnicas, como el alemn, la fiesta se denomina Weihnachten, que significa noche de bendicin. Las fiestas de la Navidad se proponen, como su nombre indica, celebrar la Natividad (es decir, el nacimiento) de Jess de Nazaret. La celebracin de esta fiesta el 25 de diciembre se debe a la antigua celebracin del nacimiento anual del Dios-Sol en el solsticio de invierno (natalis invicti Solis), adaptada por la Iglesia catlica en el tercer siglo d. C. para permitir la conversin de los pueblos paganos. Por tanto, para algunos historiadores la celebracin de la Navidad histrica debera situarse en primavera (entre abril y mayo), y para otros, siguiendo el relato de Lucas 2:8, que indica que la noche del nacimiento de Jess, los pastores cuidaban los rebaos al aire libre y que el cielo estaba lleno de estrellas, es poco probable que este acontecimiento hubiera ocurrido en el invierno (hemisferio norte). La Iglesia cristiana mantiene el 25 de

diciembre como fecha convencional, puesto que en la primavera u otoo la Iglesia celebra la Pascua.

FORMACIN DE LA NAVIDAD COMO FIESTA DE DICIEMBRE

Segn la Enciclopedia Catlica, la Navidad no est incluida en la lista de festividades cristianas de Ireneo ni en la lista de Tertuliano acerca del mismo tema, las cuales son las listas ms antiguas que se conocen. La evidencia ms temprana de la preocupacin por la fecha de la Navidad se encuentra en Alejandra, cerca del ao 200 de nuestra era, cuando Clemente de Alejandra indica que ciertos telogos egipcios muy curiosos asignan no slo el ao sino tambin el da real del nacimiento de Cristo como 25 pashons copto (20 de mayo) en el vigsimo octavo ao de Augusto. Desde 221, en la obra Chronographiai, Sexto Julio Africano populariz el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jess. Para la poca del Concilio de Nicea I en 325, la Iglesia Alejandrina ya haba fijado el Des nativitatis et epifanae. El papa Julio I pidi en 350 que el nacimiento de Cristo fuera celebrado el 25 de diciembre, lo cual fue decretado por el papa Liberio en 354. La primera mencin de un banquete de Navidad en tal fecha en Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio Nacianceno. La fiesta fue introducida en Antioqua hacia 380. En Jerusaln, Egeria, en el siglo IV, atestigu el banquete de la presentacin, cuarenta das despus del 6 de enero, el 15 de febrero, que debe haber sido la fecha de celebracin del nacimiento. El banquete de diciembre alcanz Egipto en el siglo V.

RECUERDOS DE UNA MAANA DE NAVIDAD

No lo cre. Los ngeles tenan cosas ms importantes que hacer con su tiempo que observar si yo era un nio bueno o malo. Aun con mi limitada sabidura de un nio de siete aos, haba decidido que, en el mejor de los casos, el ngel slo poda vigilar a dos o tres muchachos a la vez... y por qu habra de ser yo uno de stos? Las ventajas, ciertamente, estaban a mi favor. Y, sin embargo, mam, que saba todo, me haba repetido una y otra vez que el ngel de la Navidad saba, vea y evaluaba todas nuestras acciones y que no podamos compararlo con cualquier cosa que pudiramos entender nosotros, los ignorantes seres humanos. De todos modos, no estaba muy seguro de creer en el ngel de la Navidad.

Todos mis amigos del barrio me dijeron que Santa Claus era el que llegaba la vspera de la Navidad y que nunca supieron de un ngel que llevara regalos. Mam vivi en Amrica durante muchos aos y bendeca a su nueva tierra como su hogar permanente, pero siempre fue tan italiana como la polenta y, para ella, siempre sera un ngel. "Quin es este Santa Claus?", sola decir. "Y, qu tiene que ver con la Navidad?". Adems, debo reconocer que nuestro ngel italiano me impresionaba mucho. Santa Claus siempre era ms generoso e imaginativo. Les llevaba a mis amigos bicicletas, rompecabezas, bastones de caramelo y guantes de bisbol. Los ngeles italianos siempre llevaban manzanas, naranjas, nueces surtidas, pasas un pequeo pastel y unos pequeos dulces redondos de orosuz que llambamos bottone di prete (botones de sacerdote) porque se parecan a los botones que veamos en la sotana del padrecito. Adems, el ngel siempre pona en nuestras medias algunas castaas importadas, tan duras como las piedras. Debo admitir que nunca supe qu hacer con las castaas. Finalmente se las dbamos a mam para que las hirviera hasta que se sometieran y luego las pelbamos y las comamos de postre despus de la cena de Navidad. Pareca un regalo poco apropiado para un nio de seis o siete aos. A menudo pens que el ngel de la Navidad no era muy inteligente. Cuando cuestion a mam acerca de esto, ella sola contestar que no me corresponda a m, "que todava era un muchachito imberbe", poner en tela de juicio a un ngel, especialmente al ngel de la Navidad. En esta poca navidea en particular, mi comportamiento de un siete aos era todo menos ejemplar. Mis hermanos y hermanas, todos mayores que yo, por lo visto nunca causaban problemas. En cambio yo siempre estaba en medio de todos los problemas. A la hora de la comida aborreca todo. Me obligaban a probar un poco di tutto (de todo) y cada comida se converta en un reto... Felice, como me llamaba la familia, contra el mundo de los adultos. Yo era el que nunca me acordaba de cerrar la puerta del gallinero, el que prefera leer a sacar la basura y el que, sobre todo, reclamaba todo lo que mam y pap hacan, sentan u ordenaban. En pocas palabras, era un nio malcriado. Cuando menos un mes antes de la Navidad, mam me adverta: "Te ests portando muy mal, Felice. Los ngeles de la Navidad no llevan regalo a los nios malcriados. Les llevan un palo

de durazno para pegarte en las piernas. De modo que me amenazaba ms vale que cambies tu comportamiento. Yo no puedo portarme bien por ti. Slo tu puedes optar por ser un buen nio". "Qu me importa? contestaba yo - . De todos modos el ngel nunca me trae lo que quiero. "Y durante las siguientes semanas haca muy poco para mejorar mi comportamiento. Como sucede en la mayora de los hogares, la Nochebuena era mgica. A pesar de que ramos muy pobres, siempre tenamos comida especial para la cena. Despus de cenar nos sentbamos alrededor de la vieja estufa de lea que era el centro de nuestras vidas durante los largos meses de invierno y platicbamos y reamos y escuchbamos cuentos. Pasbamos mucho tiempo planeando la fiesta del da siguiente, para la cual nos habamos estado preparando toda la semana. Como ramos una familia catlica, todos bamos a confesarnos y despus nos dedicbamos a decorar el rbol. La noche terminaba con una pequea copa del maravilloso zabaglione de mam. No importaba que tuviera un poco de vino; la Navidad slo llegaba una vez al ao!. Estoy seguro de que sucede con todos los nios, pero no era casi imposible dormir en la Nochebuena. Mi mente divagaba. No pensaba en las golosinas, sino que me preocupaba seriamente la posibilidad de que el ngel de la Navidad no llegara a mi casa o que se le acabaran los regalos. Me emocionaba mucho la posibilidad de que Santa Claus olvidara que ramos italianos y de cualquier modo nos visitara sin darse cuenta de que el ngel ya me haba visitado. As recibira el doble de todo! Por qu sucede que en la maana de Navidad, por poco que se duerma la noche anterior, nunca resulta difcil despertar y levantarnos? As ocurri esa maana en particular. Fue cuestin de minutos, despus de escuchar los primeros movimientos, para que todos nos levantramos y saliramos disparados hacia la cocina y el tendedero donde estaban colgadas nuestras medias y debajo de stas se encontraban nuestros brillantes zapatos recin lustrados. Todo estaba tal como lo habamos dejado la noche anterior. Excepto que las medias y los zapatos estaban llenos hasta el tope con los generosos regales del ngel de la Navidad... es decir, todos excepto los mos. Mis zapatos, muy brillantes, estaban vacos. Mis medias

colgaban sueltas en el tendedero y tambin estaban vacas, pero de una de ellas sala una larga rama seca de durazno. Alcanc a ver las miradas de horror en los rostros de mi hermano y mis hermanas. Todos nos detuvimos paralizados. Todos los ojos se dirigieron hacia mam y pap y luego regresaron a m. - Ah, lo saba dijo mam -. Al ngel de la Navidad no se le va nada. El ngel slo nos deja lo que merecemos. Mis ojos se llenaron de lgrimas. Mis hermanas trataron de abrazarme para consolarme, pero las rechac con furia. - Ni quera esos regalos tan tontos exclam -. Odio a ese estpido ngel. Ya no hay ningn ngel de la Navidad. Me dej caer en los brazos de mam. Ella era una mujer voluminosa y su regazo me haba salvado de la desesperacin y de la soledad en muchas ocasiones. Not que ella tambin lloraba mientras me consolaba. Tambin pap. Los sollozos de mis hermanas y los lloriqueos de mi hermano llenaron el silencio de la maana. Despus de un rato, mi madre dijo, como si estuviera hablando con ella misma: - Felice no es malo. Slo se porta mal de vez en cuando. El ngel de la Navidad lo sabe. Felice sera un nio bueno si hubiera querido, pero este ao prefiri ser malo. No le qued alternativa al ngel. Tal vez el prximo ao decida portarse mejor. Pero, por el momento, todos debemos ser felices de nuevo. De inmediato todos vaciaron el contenido de sus zapatos y medias en mi regazo. - Ten me dijeron -, toma esto. En poco tiempo otra vez la casa estaba llena de alegra, sonrisas y conversacin. Recib ms de lo que caba en mis zapatos y medias.

Mam y pap haban ido a misa temprano, como de costumbre. Juntaron las castaas y empezaron a hervirlas durante muchas horas en una maravillosa agua llena de especias y haba otra olla hirviendo entre las salsa. Los ms delicados olores surgieron del horno como mgicas pociones. Todo estaba preparado para nuestra milagrosa cena de Navidad. Nos alistamos para ir a la iglesia. Como era su costumbre, mam nos revis, uno por uno; ajustaba un cuello aqu, jalaba el cabello por all, una caricia suave para cada uno... Yo fui el ltimo. Mam fij sus enormes ojos castaos en los mos. - Felice me dijo -, entiendes por qu el ngel de la Navidad no pudo dejarte regalos? - S respond. - El ngel nos recuerda que siempre tendremos lo que merecemos. No podemos evadirlo. Algunas veces resulta difcil entenderlo y nos duele y lloramos. Pero nos ensea lo que est bien hecho y lo que est mal y, as, cada ao seremos mejores. No estoy muy seguro de haber entendido en aquellos momentos lo que mam quiso decirme. Slo estaba seguro de que yo era amado; que me haban perdonado por cualquier cosa que hubiese hecho y que siempre me daran otra oportunidad. Jams he olvidado aquella Navidad tan lejana. Desde entonces, la vida no siempre ha sido justa ni tampoco me ha ofrecido lo que cre merecer, ni se me ha recompensado por portarme bien. A lo largo de los aos he llegado a comprender que he sido egosta, malcriado, imprudente y quiz, en ocasiones, hasta cruel... pero nunca olvid que cuando hay perdn, cuando las cosas se comparten, cuando se da otra oportunidad y amor sin lmite, el ngel de la Navidad siempre est presente y siempre es Navidad.

LA NAVIDAD NO ES UN CUENTO
Alguien me acerc un cuento de Navidad que ley en alguna parte. Lo contar a continuacin porque realiza un hermoso viaje al corazn de Jess Nio.

Se dice que, cuando los pastores se alejaron y la quietud volvi, el nio del pesebre levant la cabeza y mir la puerta entreabierta. Un muchacho joven, tmido, estaba all, temblando y temeroso. - Acrcate- le dijo Jess- Por qu tienes miedo? - No me atrevo... no tengo nada para darte. - Me gustara que me des un regalo dijo el recin nacido. El pequeo intruso enrojeci de vergenza y balbuce: - De verdad no tengo nada... nada es mo, si tuviera algo, algo mo, te lo dara... mira. Y buscando en los bolsillos de su pantaln andrajoso, sac una hoja de cuchillo herrumbrada que haba encontrado. - Es todo lo que tengo, si la quieres, te la doy... - No - contest Jess- gurdala. Querra que me dieras otra cosa. Me gustara que me hicieras tres regalos. - Con gusto dijo el muchacho- pero... qu? - Ofrceme el ltimo de tus dibujos. El chico, cohibido, enrojeci. Se acerc al pesebre y, para impedir que Mara y Jos lo oyeran, murmur algo al odo del Nio Jess: - No puedo... mi dibujo es horrible... nadie quiere mirarlo... ! - Justamente, por eso lo quiero... siempre tienes que ofrecerme lo que los dems rechazan y lo que no les gusta de ti. Adems quisiera que me dieras tu plato. - Pero... lo romp esta maana! tartamude el chico.

- Por eso lo quiero... Debes ofrecerme siempre lo que est quebrado en tu vida, yo quiero arreglarlo... Y ahora insisti Jess- repteme la respuesta que le diste a tus padres cuando te preguntaron como habas roto el plato. El rostro del muchacho se ensombreci, baj la cabeza avergonzado y, tristemente, murmur: - Les ment... Dije que el plato se me cay de las manos, pero no era cierto... estaba enojado y lo tir con rabia! - Eso es lo que quera orte decir dijo Jess- Dame siempre lo que hay de malo en tu vida, tus mentiras, tus calumnias, tus cobardas, tus crueldades. Yo voy a descargarte de ellas... No tienes necesidad de guardarlas... Quiero que seas feliz y siempre voy a perdonarte tus faltas. A partir de hoy me gustara que vinieras todos los das a mi casa.

CRUCIGRAMA

VERTICALES

1. 2. 3. 4. 5.

Cuidaban el ganado y fueron a saludar al Nio que naci en Beln. Unas de las frutas secas que se consumen en las Fiestas. Atributos de los Reyes. Lo esencial que debe primar en el mundo y que se desea en las Fiestas. La gente las usa para escribir y transmitir mensajes de cario en Navidad.

HORIZONTALES

6. 7. 8. 9.

Sentimiento que debe prevalecer entre las personas en Navidad y siempre. Adorno tradicional que se suele armar en casa para las Fiestas. Adorno que hace recordar la estrella que gui a los Reyes a Beln. Qu se celebra en Navidad?

10. Los tres personajes que llegaron a ver a Jess, guiados por la estrella.

11. Refugio en el que naci Jess.