Fecha de recepcin: 12/05/2006 Fecha de aceptacin: 29/05/2006

Autour du De Musica de saint Augustin ou du nombre Dieu

BATRICE BAKHOUCHE Universit Paul Valry Montpellier III

Rsum: la suite de H.-I. Marrou, les critiques ont volontiers vu une rupture entre les cinq premiers livres du De musica de saint Augustin et le dernier; et lintroduction au livre VI porterait la marque de lemendatio. Cette tude sefforce au contraire de montrer la cohrence de lensemble du trait augustinien, dans lequel le nombre musical ou non, de propdeutique la philosophie, devient un outil indispensable la thologie. Mots-cls: Dieu; disciplina liberalis; musique; nombre; philosophie; proportion. Resumen: Siguiendo a H.-I. Marrou, los crticos, asumieron de buen grado una ruptura entre los cinco primeros libros y el ltimo del De Musica de san Agustn; y la introduccin al libro sexto ofrecera la seal de la emendatio. Esta investigacin intenta por el contrario mostrar la coherencia de la totalidad del tratado augustiniano, en el cual el nmero musical o no no sirve solo de enseanza preparatoria para la filosofa sino vuelve a ser un instrumento indispensable para la teologa. Palabras claves: Dios; disciplina liberalis; msica; numero; filosofa; proporcin.

Selon son propre tmoignage dans ses Retractationes, cest lors de son sjour Milan ou plutt dans sa retraite de Cassiciacum quAugustin, en 386, commence travailler aux Disciplinarum libri: il crit un petit trait sur la grammaire et se met la rdaction du trait sur la musique quil nachvera que fin 388, aprs son retour en Afrique:
Per idem tempus quo Mediolani fui baptismum percepturus, etiam disciplinarum libros conatus sum scribere interrogans eos, qui mecum erant atque ab huiusmodi studiis non abhorrebant, per corporalia cupiens ad incorporalia quibusdam quasi passibus certis uel peruenire uel ducere. Sed earum solum de grammatica librum absoluere potui, quem postea de armario nostro perdidi et de musica sex uolumina, quantum attinet ad eamdem partem quae rythmus uocatur. Sed eosdem sex libros iam baptizatus iamque ex Italia
Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

74

Batrice Bakhouche

regressus in Africam scripsi; inchoaueram quippe tantummodo istam apud Mediolanum disciplinam...1.

Llaboration du trait a donc t longue et, de ce fait, sujette volution et remaniement: cest le cas du livre VI quil envoie Memorius dans les annes 405, la demande de ce dernier, comme il lcrit lui-mme dans la letrre CI:
Sextum sane librum, quem emendatum repperi, ubi est omnis fructus ceterorum, non distuli mittere caritati tuae; fortassis ipse tuam non multum refugiat grauitatem...2.

Cette lettre ainsi que le passage des Retractationes prcdemment cit ont t largement exploits par les critiques, au premier rang desquels se situe H.I. Marrou pour qui le livre VI, dans son tat actuel, est une version revue et corrige par Augustin pendant sa priode piscopale; et, pour lui, cest le premier chapitre qui porte la marque de cette rvision3. Les rudits, aprs lui, se sont beaucoup intresss ce problme de lunit de rdaction et de la cohrence interne du trait, sans que les conclusions du grand spcialiste de saint Augustin ne soient jamais ouvertement remises en cause, mme si, en 1947, dans leur dition avec traduction franaise pour la Bibliothque Augustinienne, G. Finaert et F. J. Thonnard ne voient pas de hiatus entre le premier et le dernier livre4. Olivier Du Roy, en revanche, reprend, en 1966, les conclusions de H.-I. Marrou en essayant de dater plus prcisment lemendatio5. En Italie, U. Pizzani insiste au contraire sur ltroite connexion entre la prface et lpilogue du livre VI, et reste prudent quant lhypothse dune emendatio plus tardive6, tandis que M. Bettetini estime que la thorie de H.-I. Marrou est aujourdhui accepte par la majorit des chercheurs 7. Nanmoins, en 1993, A. Keller reprend la question en supposant que les cinq premiers livres ont t crits Milan et le sixime en Afrique; pour lui, lemendatio voque par Augustin lui-mme aurait eu pour but de raccrocher les premiers au dernier livre8. M. Cutino, quant lui, sefforce de montrer que la prface du livre VI na pas t rdige aprs coup9. Au dernier diteur du
Retract. I, 6; cf Mus., d. G. Finaert et F.-J. Thonnard, BA, Paris, 1947, introd. gnr. p. 8. Ep. CI, 4, d. A. Goldbacher, CSEL 34, 2, 1885, p. 542. 3 Saint Augustin et la fin de la culture antique, Paris, 19834 (1958), Appendice note D Les deux ditions du VIe livre du De musica, p. 580-583. 4 Mus., introd. gnr. p. 8-9. 5 Lintelligence de la foi en la Trinit selon saint Augustin: gense de sa thologie trinitaire jusquen 391, Paris, 1966, p. 283. 6 De musica di Agostino dIppona, dd. U. Pizzani et G. Milanese, Palerme, 1990: Il primo libro, p. 13-39; Il sesto libro, p. 63-86. 7 Stato della questione e bibliografia ragionata sul dialogo De Musica di SantAgostino (19401990), Rivista di Filosofia neo-scolastica 83, 1991, p. 430-439. 8 Aurelius Augustinus und die Musik, Wrzburg, 1993, p. 151-157. 9 Per une interpretazione della praefatio al VI libro del De Musica di Agostino, Augustinianum 37, 1997, p. 147-164.
2 1

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

Autour du De Musica de saint Augustin ou du nombre Dieu

75

texte du De Musica VI, M. Jacobsson, la thse de H.-I. Marrou parat tre la meilleure faon de rendre compte des dissonances entre la prface et le reste de luvre10. Cet tat de la question montre bien la difficult avoir des six livres du De Musica dAugustin une lecture cohrente. Pourquoi lvque dHippone, aprs avoir crit les cinq premiers livres, les traite-t-il de nugacitas? Y a-t-il solution de continuit entre les premiers et le dernier livre? Lintroduction au livre VI peut-elle tre considre comme une emendatio? Nous tenterons de rpondre ces questions en replaant le trait dans son contexte dcriture, en analysant les liens dun livre lautre et en mettant cet crit augustinien en perspective avec dautres textes antrieurs ou contemporains. LES ARTS LIBRAUX ET LE PLATONISME Le projet de composer des Disciplinarum libri sinscrit moins, lpoque dAugustin, dans la tradition encyclopdique dun Varron que dans le cadre philosophique et spcialement dans celui de la philosophie platonicienne. La culture scientifique ncessaire au philosophe est alors en effet dfinie par le cycle des arts libraux11, les trois disciplines littraires grammaire, rhtorique et dialectique prcdant les quatre scientifiques arithmtique, gomtrie, astronomie et musique, et cest dailleurs de disciplina liberalis quest qualifie la musique au seuil mme du trait que lui consacre Augustin:
Bona uero modulatio ad hanc liberalem disciplinam, id est ad musicam, pertinere arbitranda est12.

Il sagit dun programme progressif et hirarchis, qui se poursuit travers les quatre sciences; cest effectivement ce quAugustin stait propos de dvelopper, et, dans le De ordine, trait sur lordre suivre dans les arts libraux conus comme degrs pour slever la contemplation de lordre de lUnivers13 et crit la mme poque que le De musica, il prcise la hirarchie quil tablit entre les quatre sciences mathmatiques; cest la musique qui en occupe le premier rang - soit le quatrime aprs les matires littraires, et avant la gomtrie, lastronomie et larithmtique:
In hoc igitur quarto gradu, siue in rhythmis, siue in ipsa modulatione intelligebat (scil. ratio) regnare numeros totumque perficere: inspexit diligentissime cuiusmodi essent; reperiebat diuinos et sempiternos, praesertim
AURELIUS AUGUSTINUS De musica liber VI, Stockholm, 2002, Introd. p. xxiv-xxv. Saint Augustin, 2e partie Studium sapientiae, c. 2: Le cycle des sciences, p. 187-210. 12 Mus. I, 4, 4: Mais la bonne modulation appartient, comme nous devons le penser, cet art libral quest la musique. 13 P. BROWN, La vie de saint Augustin, Paris, trad. fr. 1971 et 2001, p. 139.
11 10

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

76

Batrice Bakhouche

quod ipsis auxiliantibus omnia superiora contexuerat... Vnde ista disciplina sensus intellectusque particeps musicae nomen inuenit14.

Le De ordine tmoigne de limportance quAugustin accorde ces domaines du savoir, et, plus tard, dans ses Retractationes15, lvque dHippone rappellera quil a commenc travailler ces quatre disciplines, mais, sil na termin que deux traits celui de grammaire et celui de musique , il ne nous reste en fait que ce dernier, car le premier finit par disparatre de sa bibliothque; quant aux notes prparatoires destines aux autres dveloppements, elles sgarrent elles aussi. Le destin malheureux des projets augustiniens est un cas isol, car il faut bien reconnatre quentre le IVe et le VIe sicle de notre re, les traits scientifiques qui, chez Augustin, ne sont rests en grande partie qu ltat dbauche, se sont multiplis; cette floraison est un phnomne relativement nouveau: comme le note I. Hadot, les arts libraux nexistaient pas lpoque de Cicron16, et, pour elle, le cursus doublement balis par les disciplines littraires et les disciplines scientifiques, qui prfigure les trivium et quadrivium mdivaux, ne peut tre antrieur au IIIe s. Ce mouvement suit, dans le monde latin, avec un certain retard, ce qui stait dj produit dans le monde grec ds le IIe s., puisquon peut noter lmergence de manuels analogues au projet dAugustin, comme celui de Thon de Smyrne qui offre des dveloppements systmatiques sur larithmtique, la musique et lastronomie et qui sintitule Des ~ connaissances mathmatiques utiles pour la lecture de Platon (Twn kata; to; maqhmatiko; n crhsiv m wn eij th; n Plav t wno aj n av g nwsin ) 17. Rome, lmergence de tels projets est galement lie la lecture de Platon: aux IVe-Ve sicles cest--dire sensiblement lpoque dAugustin, Calcidius, Macrobe ou Martianus Capella se revendiquent comme platoniciens. Ce dernier compose une uvre unique dans la littrature latine, en campant la crmonie de mariage de la mortelle Philologie avec le dieu Mercure, crmonie qui est ponctue par la mise en scne de sept jeunes filles reprsentant chacune une des branches des futur trivium et quadrivium18. Au premier19, qui commente le Time, les premires pages du texte grec servent de prtexte des
14 Ord. II, 41, d. R. Jolivet (Paris, BA, 1939): ce quatrime degr, (la raison) comprenait que, tant dans les rythmes que dans la modulation mme, rgnaient les nombres et que la perfection tait leur uvre. Elle examina trs attentivement quelle tait leur nature et elle dcouvrit quils taient divins et ternels, surtout en constatant que ctait grce eux quelle avait organis tout ce qui prcde De l vient que cette science, qui participe des sens et de lintelligence, a reu le nom de musique. 15 Retract. I, 6, cit supra n. 1. 16 Arts libraux et philosophie dans la pense antique, Paris, 1984, p. 52-57. 17 d. E. Hiller, Leipzig, 1878; trad. fr. J. Dupuis, Paris, 1892. 18 De nuptiis Philologiae et Mercurii, d. F. Eyssenhardt, Leipzig, 1866; d. J. Willis, Leipzig, 1983; trad. amr. W. H. Stahl, New York, 1971; livre II, d. L. Lenaz, Padoue, 1975; livre VII, d. J.-Y. Guillaumin, Paris, 2003; livre IX, d. L. Cristante, Padoue, 1987. 19 Timaeus a Calcidio translatus commentarioque instructus, in societatem operis conjuncto P. J. Jensen, edidit J. H. Waszink, coll. Plato Latinus dir. R. Kiblansky, Leyde, 1962, 19752.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

Autour du De Musica de saint Augustin ou du nombre Dieu

77

dveloppements scientifiques systmatiques qui constituent de vritables minitraits sur la gomtrie, larithmtique, la musique et lastronomie. Macrobe de son ct, quand il se fait exgse du Songe de Scipion de Cicron, sinspire du Commentaire au Time de Porphyre pour expliquer un texte-source fortement teint lui-mme de platonisme et de pythagorisme20. Au VIe sicle encore, Boce conoit le projet grandiose de traduire TOUT Platon et TOUT Aristote pour montrer la proximit des deux philosophies21; nous navons conserv que deux des quatre (?) traits scientifiques, Institutio arithmetica et Institutio musica, qui lun et lautre, se rattachent explicitement ou implicitement au Time de Platon22. Tous ces auteurs sont plus ou moins tributaires de la tradition exgtique qui sest constitue au fil des sicles, autour des pages 17 53 du texte platonicien23. Cest dire que, dans le monde romain, les amateurs de philosophie sintressent aux passages qui traitent de lorigine du monde, de la nature du temps, de lme universelle et de lme humaine, de leur cration par le dmiurge qui charge ensuite les dmons de faonner les tres vivants. Du reste, la fin du dveloppement, chez Platon, correspond une charnire. Dans le cadre de ce trait platonico-pythagoricien (le Time du dialogue est un pythagoricien), les dveloppements sur la cration du monde et des mes sont hautement scientifiques et exigeaient donc des lecteurs une culture spcifique. Cest apparemment le dficit des connaissances lmentaires demandes aux apprentis philosophes qui a entran la floraison des traits scientifiques comme propdeutique ltude de Platon et spcialement du Time. Cest en tout cas dans le cadre scolaire de la transmission du savoir que sinscrit le De musica dAugustin: la mise en scne dune conversation entre un matre et son lve nest pas un simple enjolivement formel; elle mime au contraire le rapport quAugustin veut instituer avec son lecteur, perptuant la forme dialogale adopte dj par Platon dans ses traits. LE DE MUSICA: UN FAUX TRAIT DE MUSIQUE ET UN VRAI TRAIT SUR LES NOMBRES Mais sagit-il bien ici de savoir musical? La question pourrait paratre saugrenue si le De musica ne parlait pas de tout (ou presque!) sauf de musique!
20 Commentarii in Somnium Scipionis libri II, d. J. Willis, Leipzig, 1963; Commentariorum in Somnium Scipionis libri duo, d. L. Scarpa, Padoue, 1981; Commentary on the Dream of Scipio by Macrobius, d. W. H. Stahl, New York, 1952, 19902; Macrobio. Commento al Somnium Scipionis, d. M. Regali, livre I, Pise, 1983; livre II, Pise, 1990; Commentaire au Songe de Scipion, d. M. ArmisenMarchetti, Paris, livre I, 2001; livre II, 2003. 21 De interpretatione IIa, d. C. Meiser, Leipzig, 1889, p. 79, 9 sqq. 22 Cf. B. BAKHOUCHE, Boce et le Time, in Boce ou la chane des savoirs, d. A. Galonnier, Louvain-Paris, 2003, p. 5-22, et La transmission du Time dans le monde latin, in Les voies de la science grecque, d. D. Jacquart, Genve, Droz, 1997, p. 1-31. 23 Selon la pagination dEstienne, qui fait autorit.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

78

Batrice Bakhouche

Analyse du trait H.-I. Marrou a depuis longtemps soulign linadquation du titre du trait au contenu: aprs une introduction gnrale ltude de la science musicale, au livre I au cours duquel il est dabord question de la dfinition de la musica, puis des lments arithmtiques utiles son tude, les livres II V noffrent quun trait de rythmique, suivi, au dernier livre, dun commentaire philosophique24. Et encore le rythme est-il appliqu au texte et non aux sons, puisquil est successivement question des pieds mtriques (livre II), du rythme et du mtre (livres III et IV) et du vers (livre V). Cest dire en outre que le second volet de toute tude musicale, savoir lharmonique, est totalement absent du trait. Lessentiel porte donc sur le rythme, et encore sur le rythme mtrique. Toujours dans la lettre lvque Memorius (n CI) dont nous avons dj parl, lvque dHippone fait tat dun projet qui aurait englob, pour la musique, six autres livres portant sur lharmonie, et H.-I. Marrou de mettre en doute la faisabilit dun tel projet, se dfiant de la culture musicale dAugustin25. Cest bien possible. Ce qui parat en revanche parfaitement clair, cest la large utilisation, par Augustin, de son propre savoir de rhteur et de professeur de rhtorique pour inflchir le trait musical dans le sens dun trait de mtrique. Pourquoi, enfin, avoir commenc par la musique? Cest sans doute que, pour Augustin, cette matire tait la plus importante, mais aprs quelle a t purge du caractre mprisable de sa pratique ou/ et surtout de celui de ses praticiens:
Non enim tale aliquid hic discendum est, quale quilibet cantores histrionesque nouerunt26,

ou encore:
Quando igitur mihi uel persuaseris uel ostenderis quemlibet histrionum non ideo illam, si quam habet facultatem, uel assecutum esse uel exhibere ut populo placeat propter quaestum aut famam, concedam posse quemquam et musicae habere scientiam, et esse histrionem27.

La valeur trs pjorative du terme histrio souligne la faon dont Augustin stigmatise le simple instrumentiste, incapable de toute rflexion approfondie sur le sens et la valeur de son art, car, pour lui, la musique est la science
Saint Augustin, p. 267. Cf introd. ld. du De Musica par G. Finaert et F.-J. Thonnard, p. 10-11. 26 Mus. I, 2, 2: Il ne sagit pas, en effet, dapprendre ici les notions connues du premier venu, chanteur ou histrion. 27 Mus. I, 6, 12: Eh bien quand tu mauras persuad ou prouv en fait quun histrion na pas acquis le talent quil veut avoir ou quil ne ltale pas pour plaire au peuple en vue du gain ou de la gloire, je reconnatrai quon peut la fois connatre la science de la musique et tre histrion.
25 24

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

Autour du De Musica de saint Augustin ou du nombre Dieu

79

mathmatique par excellence, en tant que science du nombre. Do labsence totale de rfrences la pratique, voire au domaine musical entendu mme au sens large. Le paradoxe dun trait sur la musique sans musique est en effet dpass par la rfrence quasi-exclusive au nombre. La musique science du nombre La musique, dans le trait dAugustin, est appele transcender toutes les sciences mathmatiques - arithmtique, gomtrie et astronomie. De fait, elle subsume toutes les autres sciences, et dabord la premire dentre elles, qui est la base des autres, savoir larithmtique, la science du nombre. Les dveloppements sur les nombres occupent une grande place au livre I et informent tout le trait: au livre II en effet, Augustin prcise (cc. 3-5) quen vertu de la moderata progressio des nombres, le pied ne dpassera pas le nombre de quatre syllabes. Au livre suivant, un long dveloppement sur les temps du pyrrhique (9, 20-21) sappuie encore sur la dignit du nombre 4: si le vers le plus court compte 8 temps, en vertu du nombre 4 qui est associ la progression28, le plus long en aura 32 (8 fois 4). Au livre IV, les pieds dun nombre de temps impair sont proscrits, une fois de plus au nom de lharmonie numrique:
Nam isti quinum temporum pedes, ut etiam septenum, non tam suauiter currunt quam ii qui aut in aequas partes diuiduntur, aut in simplam et duplam, uel in duplam et simplam; tantum interest inter sesquatos motus et aequales aut complicatos, de quibus satis in primo illo nostro sermone tractauimus29.

Au livre V, cest encore par rapport aux nombres quest dfinie la supriorit du vers hroque, car pour la premire partie, on a 42 + 32 = 25 et, pour la seconde, le mme rsultat est obtenu en levant 5 au carr; do la conclusion:
Nec ergo immerito senarii uersus caeteris celebratiores nobilioresque facti sunt: dici enim uix potest quantum inter illorum aequalitatem in membris imparibus, et aliorum omnium intersit30.

28 Il sagit de progression gomtrique de raison 4, cest--dire si on a b = 4 a, on obtiendra c = 4 b = 16 a etc. 29 Mus. IV, 9, 10: Les pieds de cinq temps, comme ceux de sept temps, nont pas lallure harmonieuse de ceux qui se divisent en deux ou dans le rapport de 2 1 et 1 2. Tant est grande la diffrence entre les mouvements sesquati et les mouvements gaux ou multiplis dont nous avons assez parl dans le premier dialogue. 30 Mus. V, 12, 26: Ce nest donc pas sans raison que les snaires ont rencontr plus de succs et plus de gloire. peine peut-on exprimer toute la supriorit que leur symtrie, malgr lingalit des membres, prsente sur lharmonie de tous les autres vers.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

80

Batrice Bakhouche

Lharmonie, concinnitas (cf. V, 2, 2), est le matre mot du trait, mais une harmonie fonde numriquement. Dailleurs, au dernier livre, Dieu est dit source des harmonies et lieu des nombres ternels31, et, en 9, 23, propos des harmonies ternelles, Augustin reprend, dans une nouvelle perspective, les dveloppements prcdents sur les pieds. Dans la partie purement arithmtique et aussi arithmologique du livre I, Augustin sintresse essentiellement la dcade, au nombre parfait 3 et au nombre de la proportion 4. Bien que dlayes au milieu des changes entre le matre et llve, les notions abordes ressortissent aux dveloppements traditionnels des manuels darithmtique ou de musique comme ceux de Thon de Smyrne au IIe s. (en particulier ses chapitres sur La ttractys et la dcade) ou des commentaires philosophiques comme celui de Calcidius au IVe s. De fait, au c. 38 de Thon, on peut lire: Limportance de la ttractys quon obtient par addition (cest--dire 1, 2, 3, 4) est grande en musique, parce quon y trouve toutes les consonances. Mme si Augustin nemploie pas le terme de ttractys et nvoque pas davantage les rapports numriques lis aux intervalles musicaux, il insiste sur limportance de la dcade, rsultat de la somme des quatre premiers nombres (10 = 1 + 2 + 3 + 4):
Thon c. 37 Calcidius c. 35 Augustin I, 12, 26

th;n me;n ga;r tetraktu;n (decimanus numerus)... ex unum... et duo et tria et sunevsthsen hJ dekav. e}n primis quattuor numeris quatuor simul decem sunt. ga;r kai; b kai; g kai; d i confit, uno duobus tribus

quattuor.

De mme, dans le systme dcimal qui est le ntre, 10 sert de base la numration qui, aprs 10, est duplication, et pas nouvelle cration:
Thon c. 39
... uJpe;r dekavda oujdei; ejstin ajriqmov, ejn th/ auj x hv s ei pav l in hJ m w n uj p ostrefov n twn ej p i; monavda kai; duada kai; tou; eJxh.

Calcidius c. 35 ... a singularitate orsi usque ad decem numerum numeramus, residua uero numeratio non tam numeratio quam eorumdem, quibus ante usi sumus in numerando, replicatio...

Augustin I, 12, 20 In numerando... progredimur ab uno usque ad decem, atque inde ad unum reuertimur...

31

Cf. le titre du livre VI: Deus numerorum aeternorum fons et locus.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

Autour du De Musica de saint Augustin ou du nombre Dieu

81

Quant au nombre 3, Thon, Calcidius et Augustin sont unanimes dire quil est le premier nombre avoir un dbut, un milieu et une fin:
Thon c. 41 Calcidius c. 38 Augustin I, 12, 20

... triv a h} t i prwv t h (tria numerus) primus... et Cum... ternarius primus sit aj r ch; n kai; mev s a kai; ante omnes perfectus est totus impar, et principio habens initium finem enim et medio et fine teleuth;n e[cei.

medietatem.

constat, nonne oportet...

Dans les trois tableaux prcdents, si la lettre des textes nest pas identique, lesprit, lui, lest. Et lon voit bien que les trois auteurs se rattachent une mme tradition, laquelle appartient galement Favonius Eulogius, lancien lve dAugustin qui, comme Macrobe, sessaie commenter le Songe de Scipion de Cicron, mais uniquement du point de vue du nombre et de lharmonie des sphres. Voici ce quil crit sur le nombre 3:
Sed trias primus est totus quod habet et medium32.

Si les parties du nombre dbut, milieu et fin ne sont pas explicites, lide reste la mme que celle que nous avons note plus haut. De mme pour la dcade partir de laquelle le comput devient recommencement et qui est gale la somme des quatre premiers nombres, le texte est contourn mais le fond est celui des passages prcdents:
Ac sic in denaria summa crescendi <primi> finis et initium secundi uersus est. Sed is in quaternario numero subtili disputatione colligitur; nam duo, tres, quatuor, adiuncta monade, in decadem procedunt33.

Les uns comme les autres exploitent des lieux communs sur la vertu des nombres, alliant des considrations proprement arithmtiques (10 = 1 + 2 + 3 + 4) des remarques de nature arithmologique. En revanche, Augustin se montre original en justifiant la perfection de 4, premier nombre pair formant un tout (totum numerum parem I, 12, 21), en tant que source de la proportion. De fait, lanalogie exige la mise en rapport de quatre lments, et seul le 4e nombre, ds lors, permet de tels liens:
Recte igitur istos tres quaternarius numerus sequitur; ei quippe tribuitur ista proportione collatio. Quae quantum ualeat, eo iam assuesce cognoscere,
32 Disputatio de Somnio Scipionis, d. R.-E. van Weddingen, Bruxelles, 1957, 7, 1; Cest la triade qui est le premier nombre complet, parce quelle contient en outre un terme intermdiaire. 33 8, 3-4: Ainsi le nombre dix constitue le terme le plus grand du premier ordre et le dbut du second. Par ailleurs, un calcul subtil rvle que dix est condens dans le nombre quatre, car la monade vient sajouter deux, trois et quatre pour constituer la dcade.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

82

Batrice Bakhouche

quod illa unitas quam te amare dixisti, in rebus ordinatis hac una effici potest, cuius graecum nomen ajnalogiva est, nostri quidam proportionem uocauerunt...34.

Et le matre dinsister, travers lexemple des quatre premiers nombres, sur les liens indissolubles qui unissent, dans la proportion, le moyen aux extrmes:
Ita ergo medium extremis, et medio extrema consentiunt. Quamobrem sicut excellit in tribus, quot post unum et duo collocantur, cum ex uno et duobus constent; sic excellit in quatuor, quod post unum et duo et tria numerantur, cum constent ex uno et tribus, uel bis duobus: quae extremorum cum medio, et medii cum extremis, in illa quae graece ajnalogiva dicitur, proportione consensio est35.

Dans cette phrase se mlent en fait deux types de proportion: la proportion arithmtique dans laquelle on a la suite b = a + k avec, ici, k = 1, puisque 3 = 2 + 1 et 4 = 3 + 1 etc., et la proportion gomtrique dans laquelle a/b = b/c do lon tire que le produit des extrmes est gal au carr du moyen, soit a c = b2; ici, puisque 4 = 2 2, le moyen est 2 et la proportion stablit entre 1, 2 et 4 de cette faon: 4/2 = 2/1. Dun autre ct, la notion gomtrique des nombres apparat rapidement; cest ainsi que 3 et 4 forment des touts: ce qui reste implicite dans le De musica est explicit ailleurs; chez Thon et Calcidius par exemple, il est prcis que 3 est la premire figure plane et 4 le premier cube36. Favonius Eulogius, lui, associe fermement le nombre 3 la figure triangulaire:
Tribus lineis figura prima componitur37.

De faon plus dveloppe, au livre V du trait augustinien, le matre, par souci de pdagogie, suppose les nombres reprsents en files de cailloux, et les produits de nombres engendrant des figures planes (formes dune longueur et dune largeur):
(Illud ergo iam sequi, ut opinor, uides,) ut si pro linea in longum ordinati calculi pares ponantur, non perueniat illa longitudo ad quadratam formam, nisi per eumdem numerum multiplicati calculi fuerint: ut si uerbi gratia duos calculos ponas, quadratum non facias, nisi aliis duobus ad latitudinem adiunctis: sin
34 Mus. I, 12, 23: Il est donc juste que le nombre 4 vienne ensuite, car cette proportion lui attribue la comparaison. Apprends reconnatre toute limportance de la proportion, en songeant que lunit, objet de ton amour, disais-tu, ne peut sobtenir dans les objets mis en ordre que grce ce qui sappelle en grec lajnalogiva; certains des ntres ont dit proportion. 35 Mus. I, 12, 24: Ainsi le milieu gale les extrmes et rciproquement. Cest pourquoi, si la supriorit de 3 vient de sa place aprs 1 et 2, puisquil est compos de 1 et de 2, celle de 4 consiste venir aprs 1, 2 et 3, puisquil est compos de 1 et 3 ou de 2 fois 2, ce qui reprsente laccord du milieu avec les extrmes et de ceux-ci avec le milieu, dans cette proportion que les Grecs appellent ajnalogiva. 36 Thon appelle 3 le premier nombre triangulaire, cf. d. Hiller, p. 33, 7-8 = Dubois, p. 55; et Calcidius, c. 33 et 38. 37 7, 4: Cest de trois lignes quest forme la premire figure gomtrique, quon appelle triangle.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

Autour du De Musica de saint Augustin ou du nombre Dieu

83

tres, sex adiungendi sunt, sed terni distributi ad duos ordines similiter in latitudinem: si enim ad longitudinem additi fuerint, nulla figura fit. Longitudo enim sine latitudine figura non est38.

Cette reprsentation figure des nombres permet ainsi de lier gomtrie et arithmtique. Enfin, lharmonie cleste, qui, parmi les disciplines du quadrivium, ressortit lastronomie, est galement voque au livre VI, quand Augustin prcise le devoir de slever vers lordre ternel et immuable:
Quae uero superiora sunt, nisi illa in quibus summa, inconcussa, incommutabilis, aeterna manet aequalitas? Vbi nullum est tempus, quia nulla mutabilitas est; et unde tempora fabricantur et ordinantur et modificantur aeternitatem imitantia, dum coeli conuersio ad idem redit, et caelestia corpora ad idem reuocat, diebusque et mensibus et annis et lustris, caeterisque siderum orbibus, legibus aequalitatis et unitatis et ordinationis obtemperat. Ita coelestibus terrena subiecta, orbes temporum suorum numerosa successione quasi carmini uniuersitatis associant39.

Cet ordre ternel tire lui aussi son harmonie des nombres (cf. numerosa successione), avec, en outre, lexpression rpte de lgalit; mais le matre suggre peut-tre aussi la fameuse thorie pythagoricienne de la musique des sphres (cf. carmini). Du reste ce passage offre des chos incontestables avec la page du Time de Platon, o le temps est prsent comme une image mobile de lternit (37D-E). Nous y reviendrons. Bref, ce trait, ou faux-trait, de musique est un vrai trait sur le nombre sous tous ses aspects40. On a limpression quAugustin glisse ici et l des remarques, des notes quil aurait exploites plus longuement dans les autres

38 Mus. V, 12, 25: (Tu en vois aussi la consquence, je crois?) Si lon met la place dune ligne une file de cailloux gaux, cette longueur ne peut arriver au carr que si lon multiplie les cailloux par le mme nombre. Si lon aligne 2 cailloux par exemple, on na le carr quen joignant 2 cailloux en largeur; sil y en a 3 en longueur, il faut en ajouter 6, sous forme de deux groupes de 3, galement placs en largeur; si on les met en longueur, il ny a pas de figure, car la longueur sans largeur ne forme pas de figure. 39 Mus. VI, 11, 29: Et quelles sont les choses suprieures, sinon celles o rside la souveraine, linbranlable, limmuable, lternelle galit? L, il ny a plus de temps, parce quil ny a plus de variation; et de l proviennent les temps forms, ordonns et rgls, comme une imitation de lternit, tandis que la rvolution du ciel revient au mme point et ramne au mme point les corps clestes, obissant, par le moyen des jours, des mois, des annes, des lustres, et des autres mouvements des astres, aux lois de lgalit, de la rgularit, de lunit et de lordre. Ainsi les choses de la terre sont subordonnes celles du ciel et par la succession harmonieuse de leurs temps elles associent pour ainsi dire leurs mouvements au pome de lunivers. 40 A. SOLIGNAC (Doxographies et manuels dans la formation philosophique de saint Augustin, Rech. august. 1, 1958, Paris, p. 113-148) souligne la mme approche de la rythmique o les nombres divins et ternels parfont toutes choses [p. 136-137].

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

84

Batrice Bakhouche

traits projets mais jamais raliss. Finalement, ltude du rythme permet daborder toutes les facettes du nombre et toutes les sciences dites mathmatiques, mais cest dans une perspective oriente. DU NOMBRE DIEU Assurment, les critiques ont cherch des sources cet crit atypique. La dfinition de la musique comme science de la modulation, musica est scientia bene modulandi (I, 2, 2), est exactement celle qui a t utilise par un grammairien du IIIe sicle, Censorinus, dans son De die natali (10, 3). G. Finaert, dans son dition du De musica, dit autoritairement que la dfinition... remonte Varron et abusivement que Censorinus lattribue Varron, livre III des Disciplines41, ce qui est totalement faux: nous ne trouvons aucune mention du nopythagoricien latin chez Censorinus. Quelle quen soit lorigine premire ou quel quen soit lauteur, la dfinition, parfaitement frappe en formule, vient sans doute de lcole. De toute faon, les Disciplinarum libri de Varron relvent de la tradition encyclopdie de legkuklios paideia et non du cycle des artes liberales dans lequel se place nettement et expressment Augustin, comme on la vu. Et cest moins un homme qu un systme que renvoie le contenu du De musica. De la mme faon en effet que larithmtique, dj en Grce, est diffrente de lart du comput, de la mme faon la musique ne se trouve pas, ici, correspondre lart de jouer dun instrument; il sagit plutt de thorie numrique en tant que propdeutique la philosophie. ct de la musique instrumentale, les Anciens, lcole de Pythagore, sintressaient une harmonie spculative, numrique, puisque les sons se rvlaient comme des incarnations de nombres42. Et si la caractrisation des nombres quon a releve dans le trait augustinien est pythagoricienne, larrire-plan philosophique est nanmoins nettement platonicien, tout le moins platonico-pythagoricien. Dj dans le Philbe43, la succession des mots dans la phrase grammaticale tait compare par Platon la phrase musicale, et on retrouve le mme parallle dans la tradition latine, de Censorinus (10, 4-5) Macrobe (In Somn. II, 4, 11), en passant par Calcidius (c. 44) et Favonius Eulogius (22, 1). Par ailleurs, dans luvre de Platon, cest le Time qui, en dpit de sa difficult, est rest assez connu, dans le monde latin, partir de la traduction de Cicron puis de celle de

Mus. d. G. Finnaert et F.-J. Thonnard, Note 5. Varron, auteur de la dfinition (II, 2), p. 485. F. A. GEVAERT, Histoire et thorie de la musique dans lAntiquit, 2 vol., Hildesheim, 1965, 18751 I, p. 74; cf. galement J. CHAILLEY, La musique grecque antique, Paris, 1979; M. L. WESt, Ancient Greek Musik, Oxford, 1992, et galement L. BRISSON, Le Mme et lAutre dans la structure ontologique du Time de Platon, Paris 1974, p. 318-320, 3e d. rev. et corr. 1998. 43 Phil. 17c-e; sur ce texte, cf. E. Moutsopoulos, Platon et la musique, Paris, 1959, p. 59 sqq.
42

41

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

Autour du De Musica de saint Augustin ou du nombre Dieu

85

Calcidius, quatre sicles plus tard, assortie celle-ci dun commentaire44. Or ce dialogue, dont le personnage ponyme tait prcisment pythagoricien, est la plus pythagoricienne des uvres de Platon, et les Latins45 se sont spcialement intresss aux pages o Time dmontre arithmtiquement la ncessit de deux mdits pour que le Monde, qui est solide, constitue un tout harmonieux laide des quatre termes que sont les lments naturels feu, air, eau et terre (32A-B), et celles o il est question de la cration de lme, quand, aprs avoir mlang les trois essences le Mme, lAutre et le mlange des deux, le dmiurge prlve sept parties qui seront combles par deux types de mdits lharmonique et larithmtique46: ... En premier lieu, il a spar du mlange total une portion (a). Ensuite il a pris une seconde portion (b) double de celle-l; puis une troisime portion (c) gale une fois et demi la seconde et trois fois la premire; une quatrime (d) double de la seconde; une cinquime (e) triple de la troisime; une sixime (f) gale huit fois la premire; une septime (g) gale vingt-sept fois la premire47, soit a = 1; b = 2a = 2; c = 3/2 b = 3; d = 2 b = 4; e = 3 c = 9; f = 8 a = 8; g = 27 a = 27. Il nest sans doute pas indiffrent quAugustin insiste autant sur limportance des quatre premiers nombres 1, 2, 3, 4. Cest en effet partir deux que se construit le schma numrique de lme, comme cela apparat dans des figures comme celle qui suit et qui accompagnent, dans les textes et spcialement dans le commentaire de Calcidius, linterprtation du passage platonicien:

44 Sur limportance du Time dans le monde romain, voir H. KRAUSE, Studia neoplatonica, Leipzig, 1904; M. BALTES, Die Weltentstehung des Platonischen Timaios nach den antiken Interpreten, 2 vol., Leyde, 1976; B. BAKHOUCHE, La transmission du Time dans le monde latin, in Les voies de la science grecque, D. Jacquart d., Genve, 1997, p. 1-31; Fr. FERRARI, I commentari specialistici alle sezzioni matematiche nel Timeo, in La filosofia in et imperiale, A. Brancacci d., Rome, 2000, p. 169224: 1. Lesegesi del Timeo nei primi secoli dellepoca imperiale, p. 171-179, et 2. La diffusione dei commentari specialistici al Timeo, p. 179-186 45 Cf., par exemple, Lintroduction arithmtique de Nicomaque de Grase et son traducteur latin, Boce. 46 Dfinitions modernes de ces moyennes: moyenne harmonique: x = a + a/n et b = x + b/n do (x a)/a = (b x)/b do x = 2ab/(a + b). moyenne arithmtique: x = a + k et b = x + k do x = (a + b)/ 2. 47 Tim. 35B, trad. A. Rivaud, Paris, 1956, 19856; cest nous qui avons ajout les lettres entre parenthses.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

86

Batrice Bakhouche

1
2 4 8 3 9 27

On voit bien que cest partir de 1, 2, et 3 quon trouve tous les nombres de la srie. On a en effet: 20 ou 30 = 148, 2 = 21, 3 = 31, 4 = 22, 8 = 23, 9 = 32, 27 = 33, cest--dire les trois premiers carrs (nombres plans) 1, 4, 9 , et les trois premiers cubes (nombres solides) 1, 8, 27. Il nest pas indiffrent non plus de remarquer quAugustin consacre tout un chapitre (VI, 2, 2-3) aux harmonies de lme et leurs degrs. Il nest pas indiffrent encore quil souligne lexistence des mdits (comme 4): le texte mme du Time en parle. Si les intermdiaires, dans la construction du monde, lunifient pour assurer son continuum, les nombres, leur tour, servent aussi dintermdiaire llment immortel dans lhomme lme pour lui permettre daccder Dieu. Comme la bien montr I. Hadot pour la gomtrie et larithmtique et, par extension, pour toutes les autres sciences mathmatiques (astronomie et musique), le facteur dterminant dans la constitution de la gomtrie et de larithmtique est... la rminiscence, et non pas la perception des choses sensibles, qui se borne dclencher lactivit intrieure de lme cause dune certaine ressemblance des figures gomtriques trouves dans les ralits sensibles avec les formes gomtriques intelligibles. Les objets des quatre sciences mathmatiques ont donc une position mdiane entre les formes intelligibles de ltre et les formes du monde sensible49. Cela sapplique parfaitement bien au traitement de lharmonie (plus que de la musique) par Augustin, et sa finalit, comme le Matre le prcise au dbut du livre VI:
Satis diu pene atque adeo plane pueriliter per quinque libros in uestigiis numerorum ad moras temporum pertinentium morati sumus: quam nostram
48 Il peut paratre quelque peu abusif dappliquer cette quation moderne au nombre 1, car la monade, pour les pythagoriciens, nest pas un nombre proprement parler, comme le prcise Favonius Eulogius: Sed numerus est quantitas congregabilis, a duobus initium sumens et in denarium metam crescendi accessione perueniens. Nam monadem non numerum, sed semen et substantiam numerorum esse, manifestum et ex illa supra posita definitione perficitur (4, 1-2: Mais le nombre est un agglomrat dunits. Deux constitue le dbut, dix lextrmit de cette progression constante. En effet, que la monade nest pas un nombre, mais la source et la substance des nombres, cest ce qui rsulte manifestement de la dfinition mme nonce plus haut). 49 Les aspects sociaux et institutionnels des sciences et de la mdecine dans lAntiquit Tardive, Antiquit Tardive 6, 1998, p. 233-250 [235].

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

Autour du De Musica de saint Augustin ou du nombre Dieu

87

nugacitatem apud beneuolos homines facile fortassis excuset officiosus labor; quem non ob aliud suscipiendum putauimus, nisi ut adolescentes, uel cuiuslibet aetatis homines, quos bono ingenio donauit Deus, non praepropere, sed quibusdam gradibus a sensibus carnis atque a carnalibus litteris, quibus eos non haerere difficile est, duce ratione auellerentur, atque uni Deo et Domino rerum omnium, qui humanis mentibus nulla natura interposita praesidet incommutabilis ueritatis amore50.

Le parcours sensible-intelligible se mue en un parcours chair-Dieu, mais le processus et son medium restent les mmes. Le nombre ne reste pas la priphrie mais fait partie intgrante de la philosophie-thologie. ce stade, il convient de mesurer la complexit smantique que recouvre, dans le De musica, le terme numerus: on passe en effet de la mesure entendue ou nombre sonore lharmonie divine par plusieurs intermdiaires. R. P. Thonnard en compte encore deux: le rythme, soit musical soit potique, et lharmonie entre les diverses parties des mouvements dans le monde, et, dans lhomme, entre les diverses activits sensibles, intellectuelles ou morales51. Ces quatre sens se trouvent dclins, on a essay de le montrer, travers le trait sur la musique. Et la rflexion sur le nombre sinscrit pleinement dans la qute de Dieu et, moins quune propdeutique la philosophie, le nombre prend les allures dun outil indispensable lascension spirituelle. Il nest sans doute pas de bonne mthode disoler un auteur, quel quil soit, de son environnement intellectuel et culturel. Le platonisme nest pas rejet par les chrtiens. Bien au contraire, laction cratrice du dmiurge, dans le Time, sera rapproche de celle du Dieu de la Gense, et le dialogue platonicien donnera les outils hermneutiques lexgse biblique. Lentreprise dAugustin, son dbut, sinscrit et se lgitime donc dans un contexte platonicien, avant dtre chrtien: les parallles prcdents ont permis dinscrire nettement lauteur du De musica dans une tradition lie lexgse du Time, travers limportance accorde la monade et sa nature, de mme que le lien entre les nombres (et surtout le choix des quatre premiers nombres) et la cration de lme. Rien dtonnant cela, si on est attentif aux conditions de lcriture: en 386, Augustin volue, Milan, dans un milieu platonicien. Il a par exemple pour ami Manlius Theodorus qui il ddie le De vita beata, et qui a pu lui fournir des livres, des traits philosophiques. Prcisment, la critique sest
50 Mus. VI, 1, 1: Trop longtemps en vrit, et dune faon vraiment purile nous nous sommes attards pendant cinq livres des recherches sur les rythmes appartenant aux espaces temporels. Mais peut-tre les lecteurs bienveillants nous pardonneront-ils facilement cette frivolit en raison de lutilit de notre travail. Car si nous lavons entrepris, cest uniquement dans le but daider les adolescents ou mme les hommes de tout ge, dous par Dieu dune bonne intelligence, sarracher, sous la conduite de la raison, sans hte et comme par degrs, des sens corporels et des littratures charnelles auxquelles il leur est difficile de ne pas sattacher; et cela pour que, par amour de limmuable vrit, ils se fixent en Dieu, seul Matre de toutes choses qui dirige les activits de lesprit humain sans intermdiaire daucune crature. 51 d. du Mus., note complmentaire 76, Sens complexe de numerus, p. 513-514.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

88

Batrice Bakhouche

longuement proccupe didentifier les fameux Platonicorum libri52 utiliss alors par Augustin et sest gnralement focalise sur le philosophe noplatonicien Porphyre, mais aussi sur son matre Plotin, ou sur les deux53, voire sur les traductions de Porphyre par Marius Victorinus. Rien ne dit que ce dernier ait traduit des textes musicaux de Porphyre ou ait eu la mme approche mtrique quAugustin. Sur ce dernier point, on peut rpondre par la ngative, car, concernant le rle du nombre 4, Augustin lui attribue une prminence particulire, on la vu, qui sapplique mme aux longueurs de vers: si le vers le plus court a 8 temps, le plus long en aura 32 (soit 8 fois 4), en V, 9, 21, alors que Victorinus sarrte 30 temps54. Dans cette ambiance platonicienne, il nest pas impossible quAugustin ait galement lu ou utilis le Commentaire au Time que Calcidius pourrait avoir crit dans les vingt dernires annes du IVe sicle, si on identifie Osius, le ddicataire de luvre, avec un homme qui a occup la cour la charge de comes rerum privatarum et celle de comes sacrarum largitionum, et qui a peuttre t aussi membre du conseil imprial runi en 399 pour discuter de la rvolte du Goth Tribigildus55. Entre les deux textes, on a dj relev des parallles assez tnus, il faut bien le dire. On peut galement ajouter des convergences lexicales, comme lutilisation de complicatus au sens de multipli (De mus. IV, 9, 1056) quon trouvait dj chez Calcidius dans un contexte similaire (c. 49). Dun autre ct, dans le commentaire au Songe de Scipion Favonius Eulogius, le paragraphe 22 est identique au c. 44 du commentaire calcidien, tel point que le texte de lun a permis de corriger ou de complter celui de lautre57! Comme Favonius aurait crit son commentaire entre 390 et 410, il nest pas invraisemblable de penser quAugustin ait eu, dans ses bagages, son retour dItalie, tout ou partie de luvre de Calcidius quil aurait laisse au rhteur, lors de son passage Carthage. Dans cette hypothse, le futur vque dHippone a pu lire lui aussi le Commentaire au Time soit Milan, soit lors de sa retraite Cassiciacum, puis labandonner son ancien lve, son retour en Afrique. Il se peut galement que Calcidius lui-mme que nous avons du mal situer chronologiquement ait fait partie du fameux cercle de Milan frquent par Augustin, comme le suggre L. Jerphagnon58.

Cf. Contra Acad. II, 1, 5; De vita beata 4; Conf. VII, 9, 13; Civ. Dei VIII, 6-12; IX, 23, etc. Cf. P. F. BEATRICE, Quosdam Platonicorum libros. The Platonic Readings of Augustine in Milan. VChr. 43, 1989, p. 248-281. 54 Cf. Mus. d. G. Finnaert et F.-J. Thonnard, Note complmentaire 46, Rle du nombre 4, p. 503. 55 Cf. JONES, MARTINDALE et MORRIS, PLRE II, p. 445. 56 Passage cit supra cf. n. 29. 57 Cf. F. SKUTSCH, Zu Favonius Eulogius und Chalcidius, Philologus 15, 1902, p. 193-200; M. SICHERL, Beitrge zur Kritik und Erklrung des Favonius Eulogius, Wiesbaden, 1959. 58 SAINT AUGUSTIN uvres, I, L. Jerphagnon dir., Paris, Bibliothque de la Pliade, 1998, Rpertoire, Cercle de Milan, p. 1462-1463 [p. 1463].
53

52

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

Autour du De Musica de saint Augustin ou du nombre Dieu

89

Quoi quil en soit et quels que soient les ouvrages utiliss, la construction du De musica, en dernire analyse, est minemment personnelle, minemment augustinienne. Le parcours du trait, du livre I au livre VI mime en outre, dune certaine faon, le parcours de son auteur lui-mme, de Milan et du cercle platonicien, lAfrique et sa mission chrtienne. Comme dans la tradition platonicienne, le nombre sert de medium pour aller du sensible lintelligible, et quand le Matre insiste sur ce lien, au seuil du livre VI, il ny a pas de raison dy voir une retractatio dun Augustin qui jugerait les dveloppements des livres prcdents comme nugacitas. Ce nest dailleurs pas Augustin qui parle, nous sommes toujours dans la mise en scne du discours professoral dans le cadre du dialogue lve/professeur. Cest en ralit le nombre (ou la musique) qui serait tudi en soi et pour soi qui est rejet; au contraire, en tant quoutil indispensable pour accder Dieu, le nombre a un rle minent jouer. Sil ny a pas de solution de continuit entre les premiers et le dernier livre du trait sur la musique, cest quil ny a pas de hiatus entre le platonisme quon lui a enseign et la thologie chrtienne quAugustin veut transmettre. Pour lui, le nombre, par son idalit, aide connatre, de faon immdiate et purement spirituelle, les formes immuables des choses59. En conclusion, nous ne voyons pas de rupture entre le livre VI et les autres. Le terreau intellectuel et culturel qui a nourri Augustin, pour complexe et ml quil soit, ne prsente pas de rupture entre physique et mtaphysique, entre philosophie et thologie, savoir et eschatologie. Les conditions de lcriture obligent prendre en compte la vise dabord platonicienne du trait, puis son inflchissement dans un sens plus strictement chrtien. Augustin ouvre une nouvelle voie, celle dune formation chrtienne, par la christianisation du message platonicien et du programme dapprentissage la philosophie. Le De musica est lire en filigrane comme un authentique trait philosophique, voire thologique, dont la lecture se rvle assez frustrante qui cherche des lments musicaux. Si la musique connat un traitement spcial, cest que la rflexion gnrale dAugustin sur les arts libraux doit lui permettre de passer de la philosophie, qui est le but affich de ces artes, et la thologie. Que les arts libraux conduisent naturellement la philosophie/thologie, le Moyen ge ne sy est pas tromp, comme en tmoignent les nombreuses reprsentations des quatre sciences mathmatiques au fronton des cathdrales60. Au bout du compte, la musique, dans le trait augustinien, joue (presque) le mme rle que celui que H.-I. Marrou a mis en lumire dans son Mousiks

59 Cf. E. VON IVANKA, PLATO CHRISTIANUS La rception critique du platonisme chez les Pres de lglise, tr. fr. E. Kessler, Paris, 1990, p. 200. 60 Lallgorie des Arts Libraux dans les Noces de Philologie et Mercure de Martianus Capella II, Latomus 62-2, 2003, p. 387-396 + 2 p. de planches.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90

90

Batrice Bakhouche

anr61: la musique symbolise en effet sur les sarcophages limmortalit acquise par le savoir. Interroger une socit et spcialement la socit romaine oblige dissoudre les frontires entre les ralits sociales, culturelles ou spirituelles, que nous, Modernes, avons trop tendance tablir.
beatrice.bakhouche@univ-montp3.fr

61

Grenoble, 1938.

Revista de Estudios Latinos (RELat) 6, 2006, 73-90