Distorsin armnica Resumen: En este artculo se describen las causas de la generacin de corrientes y tensiones poliarmnicas en las redes de baja

tensin, y las medidas mas apropiadas para mitigar su aparicin. Desarrollo: Introduccin La tensin en bornes de un alternador elctrico aislado, naturalmente tiene una forma senoidal pura, y tambin lo es la respuesta de la onda de corriente cuando se trabaja con elementos de carga perfectamente lineales en las que la caracterstica tensin-corriente es una lnea recta. Por el contrario, la presencia de cargas no lineales da origen a una respuesta peridica que se aparta de la forma senoidal pura. El estudio de estas ondas no senoidales se encara utilizando el anlisis de Fourier, que permite su descomposicin en una suma de ondas senoidales puras de distintas frecuencias, de manera tal que cada componente senoidal se puede tratar separadamente con los mtodos desarrollados para ondas senoidales puras. Las frecuencias de las diferentes ondas componentes resultan mltiplos enteros de la frecuencia de la fundamental, y las ondas correspondientes se conocen como armnicas superiores. En el caso particular de ondas de perodo T simtricas con respecto al eje de absisas ( f (x) = - f (x + T/2) ), no existen armnicas cuya frecuencia resulte un mltiplo par de la fundamental. Adems, por lo indicado anteriormente, a estas ondas no senoidales se las conoce tambin como poliarmnicas y la accin distorsiva de los elementos no lineales da origen a la denominada distorsin armnica. En principio, la forma de onda de la tensin en barras de un sistema de potencia importante puede suponerse como puramente sinusoidal y de frecuencia constante (50 Hz en la Argentina). Esta frecuencia se denomina usualmente "frecuencia de red" o "frecuencia fundamental". Sin embargo, los niveles de distorsin armnica presentes en las redes de distribucin elctrica han aumentado en los ltimos aos, siendo un problema habitual en las plantas industriales modernas. En el pasado, la fuente ms importante de generacin de corrientes y tensiones poliarmnicas (tambin llamadas no sinusoidales o simplemente armnicas) era la rectificacin con diodos de vapor de mercurio y el principal inconveniente que originaba era la interferencia telefnica. Con la demanda siempre creciente de la industria y el comercio, junto con el gran desarrollo de la electrnica de potencia, se produjo un aumento en el uso de equipos de conversion esttica a tiristores, arrancadores y variadores de velocidad para motores de corriente altema y de corriente continua, rectificadores, atenuadores elctronicos de iluminacin, fuentes conmutadas, sistemas de alimentacin ininterrumpida, etctera; adems del incremento en la utilizacin de lmparas de descarga en gases, circuitos ferroresonantes, reactores con ncleo saturable, hornos de arco, bancos de capacitores en paralelo para la correccin del factor de potencia y diversos equipos de

caractersticas no lineales, que han producido un aumento del nivel de armnicas presentes en las redes. Un efecto importante de la presencia de armnicas es la reduccin del factor de potencia total de la instalacin, tal como se explica en detalle mas adelante. Por ejemplo, en el caso de la rectificacin de potencia controlada por tiristores, retrasar la conmutacin en un ngulo determinado equivale a desplazar en dicho ngulo todas las ondas de corriente de las distintas ramas rectificadoras, o sea, introducir una diferencia de fase entre las ondas de corriente y tensin en cada una de las ramas, producindose ondas en "zig zag" con gran generacin de armnicas. Por lo tanto, desde la red se ve que la carga toma una corriente retrasada de su tensin, o lo que es lo mismo, posee un factor de potencia inductivo, exactamente igual que en el caso de introducir una inductancia "verdadera" en serie con la carga. De esta manera, se reduce la potencia activa transvasada y se conserva constante la potencia aparente, reducindose as el factor de potencia. Asimismo hay que considerar que las componentes armnicos de frecuencias altas dan lugar a mayores perdidas por histresis y por corrientes parsitas en los circuitos magnticos; y un mayor efecto pelicular en los conductores elctricos. Adems, en las mquinas rotativas originan campos giratorios de secuencia inversa (por ejemplo la 5 armnica). Las armnicas pueden ocasionar una perturbacin inaceptable sobre la red de distribucin de energa elctrica, y causar el recalentamiento de motores, cables y transformadores, el disparo de los interruptores automticos, el sobrecalentamiento (y posible explosin) de capacitores, y tambin el mal funcionamiento de distintos equipos como computadoras, sistemas de comunicaciones, mquinas de control numrico y equipos de control, proteccin y medicin en general. Esto ltimo se agrava por el hecho que los equipos modernos se disean con tolerancias mucho mas estrechas, a fin de reducir costos. El resultado es que los equipos son menos capaces de tolerar armnicas. Otro aspecto a tener en cuenta en presencia de armnicas, es que los instrumentos de medicin y los sensores de las protecciones deben estar diseados para considerar valores eficaces verdaderos (True RMS). Cabe sealar que en los sistemas trifsicos, las tensiones compuestas de lnea que se obtienen por diferencia de las tensiones de fase, no contienen armnicas de orden mltiplo de 3. Adems, al aplicar tensiones poliarmnicas trifsicas a una carga simtrica en estrella con neutro, en ste circularn las armnicas de orden mltiplo de 3, pudiendo dar lugar a corrientes excesivas que generan calentamiento. Como se desprende de lo anterior, en presencia de armnicas debe prestarse especial atencin al dimensionamiento del conductor neutro, pudiendo llegar a ser necesario utilizar el doble de la seccin que se requiere en los conductores de fase. Para mantener la calidad de la tensin y la corriente de red dentro de un nivel aceptable para el mercado elctrico moderno, las reglamentaciones vigentes exijen trabajar con armnicas que no superen ciertos valores lmites establecidos (por ejemplo, IEEE 519, Tabla 1 y Tabla 2 Resoluciones 465/96 y 99/97 del ENRE), y con valores del factor de potencia superiores a 0,90, a 0,95, dependiendo del ente regulador correspondiente. Esto trajo aparejado la instalacin de equipos correctores del factor de potencia de potencias

reactivas capacitivas superiores a las que se requeran cuando la exigencia vigente solicitaba slo un valor del factor de potencia superior a 0,85. Adems, muchos de los convertidores estticos precisan potencia reactiva, que tambin debe ser compensada con capacitores. Cuando un equipo de compensacin de potencia reactiva se instala en redes en las que parte de la carga esta constituida por equipos que son generadores de armnicas, se pueden formar lazos resonantes en varias regiones de la lnea que, generando tensiones y corrientes armnicas, pueden daar tanto a los capacitores como a la instalacin elctrica. Dadas las consecuencias, muchas veces destructivas, que una inadecuada evaluacin de este tema puede originar, resulta conveniente alertar sobre esta situacin y brindar criterios de evaluacin generales, como as tambin presentar las soluciones habitualmente adoptadas en la prctica. Todo esto crea nuevos desafos para el proyectista actual, que lo obligan a efectuar una serie de anlisis y evaluaciones previas a la determinacin de las caractersticas del equipamiento a instalar, que antes no se contemplaban. Potencia de las poliarmnicas Como se indic en la introduccin, todas las formas de ondas peridicas pueden descomponerse en una suma de ondas sinusoidales de diversas frecuencias, amplitudes y ngulos de fase por aplicacin del anlisis de Fourier. La componente cuya frecuencia coincide con la de la onda peridica original se llama fundamental, y todas las dems componentes se llaman ondas armnicas superiores (por ejemplo, cuando hacemos mencin a la 5 armnica estamos hablando de una onda cuya frecuencia es 5 veces mayor a la frecuencia fundamental). Para caracterizar la presencia de las armnicas en una onda dada, se define como distorsin armnica total respecto a la onda fundamental (THD-F) al cociente entre el valor eficaz de la componente armnica y el valor eficaz de la fundamental, expresndose generalmente en valores porcentuales. Asimismo se define como distorsin armnica total respecto a la onda eficaz (THD-R) al cociente entre el valor eficaz de la componente armnica y el valor eficaz de la onda dada (fundamental + armnicos), expresndose tambin generalmente en valores porcentuales. Por lo tanto, cuanto mayor sea el nmero de armnicas contenidas en una onda dada, y cuanto ms grandes sean sus amplitudes, tanto ms importante ser la distorsin armnica total de dicha onda. Mediante el anlisis de Fourier se demuestra que el valor eficaz de una funcin poliarmnica general es igual a la raz cuadrada de la suma de los cuadrados de los valores eficaces de cada una de las armnicas que la componen. Entonces para el caso de la tensin y de la corriente, se tiene: U = Raz [ Suma i ( Ui ) ] I = Raz [ Suma i ( Ii ) ]

Tambin se demuestra que la potencia activa total P en presencia de poliarmnicas se obtiene como la suma de las potencias activas de cada una de las armnicas respectivas, y analogamente, la potencia reactiva total Q es la suma de las potencias reactivas de cada una de las armnicas correspondientes: P = Suma i (Pi) = Suma i (Ui Ii cos ai) Q = Suma i (Qi) = Suma i (Ui Ii sen ai) En consecuencia, la potencia aparente S y el factor de potencia L (factor de potencia en presencia de poliarmnicas) resultan: S = U . I = Raz [ Suma i (Ui)] . Raz [ Suma i (Ii)] L = P / S = [Suma i (Ui Ii cos ai)] / [ Raz [ Suma i (Ui)] . Raz [ Suma i (Ii)] ] En algunos textos, el factor de potencia L se expresa como el coseno de cierto ngulo convencional, recurriendo al concepto de sinusoides equivalentes de tensin y corriente. En otros, el factor de potencia L se descompone en el producto del factor de potencia de la fundamental o electromagntico (cos a1); por un factor de desplazamiento, de contraccin o de distorsin (Fd K cos ad) que engloba el aporte del resto de las armnicas. En presencia de poliarmnicas, el cuadrado de la potencia aparente no es igual generalmente a la suma de los cuadrados de las potencias activa y reactiva. En consecuencia se introduce el concepto de potencia de deformacin D, que caracteriza el grado de contenido armnico y se define como: D = Raz [ S - P - Q] La potencia de deformacin se mide en Volt Ampere de deformacin (VAd) y es una potencia que tiene caractersticas reactivas, pues su valor medio es cero y por lo tanto no entrega trabajo til. Entonces la potencia aparente puede escribirse como: S = Raz [ P + Q + D] Y adems: P = Raz [ S - Q - D] L = P / S = [ Raz [ S - Q - D] ] / S = Raz [ 1 - (Q/S) - (D/S)] De estas ecuaciones se desprende que la presencia de armnicas disminuye el factor de potencia L. Por lo tanto, cualquier proyecto de aumento del factor de potencia debe contemplar no slo la compensacin de las cargas inductivas, sino tambin la mitigacin de las componentes poliarmnicas. Entonces, la mitigacin de las armnicas permite mejorar el factor de potencia de la instalacin, lo

que redunda en una disminucin de la corriente que circula por los transformadores, cables, aparatos de maniobra, etctera; con la consecuente disminucin de las prdidas asociadas y de las cadas de tensin correspondientes, permitiendo que estos equipos puedan alimentar a otras cargas adicionales. Y como se dijo en la introduccin, tambin se reducen los disparos errneos de los rels, las perturbaciones en los equipos electrnicos, las interferencias en las comunicaciones, los errores en equipos de medicin, etctera. Anlisis del sistema En general, un sistema elctrico de potencia se comporta bsicamente como un circuito RLC. Por lo tanto, su caracterstica de respuesta en frecuencia presenta puntos de resonancia, esto es, frecuencias para las cuales la impedancia del sistema, visto de cualquier barra, toma un valor mximo (resonancia paralelo) o mnimo (resonancia serie). Si el sistema alimenta una carga alineal, surgirn corrientes armnicas de frecuencias mltiplos de la frecuencia fundamental del sistema. La presencia de corrientes armnicas junto con las posibilidades de resonancia del sistema, puede originar valores apreciables de tensiones armnicas superpuestas a la tensin fundamental del sistema, resultando una tensin en barras totalmente distorsionada. En particular, al incorporar un banco de capacitores de compensacin de potencia reactiva en una instalacin con equipos productores de armnicas, debemos tener en cuenta que aunque los capacitores son cargas lineales, y por lo tanto no crean armnicas por si mismos, pueden contribuir a producir una amplificacin importante de los armnicos existentes. Al respecto hay que considerar que la impedancia de un capacitor se reduce cuando crece la frecuencia, presentando as un camino de baja impedancia para las corrientes de las armnicas superiores. Por su parte, los capacitores de correccin del factor de potencia forman un circuito paralelo con la inductancia de la red de distribucin y con la del transformador. As las corrientes armnicas generadas por los elementos alineales se dividen entre las dos ramas de este circuito paralelo, dependiendo de la impedancia presentada por el circuito para cada armnico. De esta manera, la corriente eficaz que pasa a travs del capacitor y por la red de distribucin puede ser mucho mayor que la generada por el equipo alineal, si la frecuencia de una armnica caracterstica de la carga alineal con amplitud importante, fuera prxima a la frecuencia de resonancia del circuito paralelo, dada por la siguiente frmula: fr = f1 . Raz [ Xc / Xl] = f1 . Raz [ Sk / Qc] Siendo f1 la frecuencia de red, Sk la potencia de cortocircuito y Qc la potencia reactiva del banco de capacitores. Esto puede provocar una sobrecorriente muy perjudicial para el capacitor. En el peor de los casos, cuando la frecuencia de alguna corriente armnica coincide, o est prxima, con la frecuencia de resonancia del circuito paralelo (fr), la corriente que circula por cada rama del banco puede llegar a ser tan grande que los capacitores se degraden aceleradamente, o eventualmente exploten. Asimismo, estas corrientes armnicas tambin producen sobretensiones que se suman a la tensin total aplicada al capacitor y pueden daar al dielctrico del mismo.

Se recomienda que para evitar que la distorsin sobrecargue un capacitor, su corriente eficaz no debe sobrepasar un 115% de su valor a plena carga. Por todo lo anterior, al hacerse el anlisis del problema, es fundamental que se haga un grfico de la respuesta en frecuencia de la instalacin, que permitir la identificacin clara de las posibles condiciones de resonancia que puedan presentarse a lo largo de dicho sistema. Como la impedancia del sistema es funcin de su configuracin, es indispensable que se analice tambin el comportamiento de las distintas barras del sistema en las diversas situaciones posibles de operacin (por ejemplo con o sin la presencia de un determinado banco de capacitores, etctera). Una vez que se identificaron las condiciones de resonancia del sistema, debe procederse al anlisis de las distorsiones en las barras de inters, y a continuacin se deben dimensionar y localizar los filtros necesarios para mitigar las armnicas, de modo de mantener los niveles de distorsin dentro de lo establecido. Para hacer un estudio de la penetracin de las armnicas en el sistema, actualmente se utilizan programas de simulacin por computacin que clculan el flujo de potencia (uno para cada frecuencia armnica), y que informan las tensiones y corrientes armnicas que pueden existir a lo largo de todo el sistema de inters. Para esto se necesita conseguir toda la informacin posible sobre el sistema, como la potencia nominal, la tensin de cortocircuito del transformador de alimentacin, la potencia de cortocircuito de la red, y tambin una monitorizacin de las corrientes de las cargas que generan armnicos, realizada durante un periodo de tiempo razonable. Como toda esta informacin algunas veces es difcil de obtener, la prctica comn es realizar un estudio simplificado usando slo dos valores: la potencia nominal del transformador de alimentacin y la potencia de las cargas que generan armnicos. Mtodos de mitigacin de los efectos de las armnicas Como resultado del anlisis indicado, y teniendo en cuenta el objetivo final del proyecto (correccin del factor de potencia, reduccin de los niveles de distorsin armnica o ambos), se puede escoger alguna de las soluciones que se presentan en los apartados siguientes. - Evitar la resonancia Hay algunas maneras para evitar la resonancia cuando se instalan capacitores de compensacin de potencia reactiva en redes con equipos productores de armnicas. En algunos casos de sistemas muy grandes, puede ser factible que la reubicacin del banco de capacitores en otra parte de la red no genere situaciones de resonancia. El mismo valor de kVAr instalado en las barras de media tensin en vez de las de baja tensin puede eliminar algunas dificultades, o puede haber otra barra de diferente tensin en las que no existan armnicas. Tambin puede variarse el tamao del banco o distribuirlo en diferentes secciones de diversas frecuencias de resonancia.

En todos los casos se necesita un profundo estudio de la red. - Capacitores especialmente reforzados Los capacitores reforzados se usan cuando los niveles de distorsin armnica, aun siendo reducidos, son suficientes para producir sobrecargas peligrosas en los mismos, excediendo los valores de seguridad indicados por las normas de aplicacin. Estos capacitores se fabrican con un dielctrico reforzado, lo cual hace que presenten una gran durabilidad bajo condiciones adversas y pueden trabajar de forma continua a una corriente mxima del 170 % de la corriente nominal. - Filtros de proteccin Los filtros de proteccin son usados en redes de distribucin que tienen un alto nivel de distorsin armnica, cuando el objetivo final es la compensacin del factor de potencia a la frecuencia fundamental. Su propsito es impedir las sobrecargas por corrientes armnicas en el capacitor, desvindolas hacia la red. Los filtros de proteccin se realizan mediante la conexin de inductancias antirresonantes en serie con los capacitores, y se disean de forma que el filtro presente una elevada impedancia para todas las frecuencias armnicas indeseables. Para las frecuencias menores a la frecuencia de resonancia del conjunto capacitor-inductor, el mismo se comporta como un capacitor que mejora el factor de potencia, de tal forma que la frecuencia de sintonizacin de cada filtro se ajusta a un valor entre la frecuencia fundamental y la frecuencia del menor armnico presente en la red, el que generalmente es el 5 armnico, consiguindose adems una leve atenuacin en el nivel de distorsin armnica de la onda de tensin resultante. Hay que considerar que la conexin de una inductancia en serie con un capacitor de potencia hace que la tensin de trabajo del capacitor sea mayor que la tensin de la red. A causa de ello, deben estar diseados para trabajar a tensiones mayores que los capacitores normales. Por lo tanto, la eleccin del punto de sintonizacin del filtro, es un compromiso entre la cantidad de armnicos rechazados por el filtro y el incremento de tensin producido en el capacitor a la frecuencia fundamental. Adems hay que tener en cuenta que la potencia reactiva proporcionada por el filtro a la frecuencia fundamental es diferente a la que proporcionara el capacitor sin el inductor. En la prctica, la inductancia que normalmente se elige es aquella que su impedancia es el 7% de la impedancia del capacitor al que protege. Esto nos dar una frecuencia de sintonizacin, por ejemplo a 50 Hz, de 189 Hz. Evidentemente puede sintonizarse a otras frecuencias si el caso lo requiere. Tanto estos filtros como los del prximo apartado, generalmente deben ser diseados caso por caso, e incluyen aparatos de maniobra y proteccin, como fusibles de alta capacidad de ruptura para la proteccin en caso de cortocircuito y la colocacin de sensores trmicos en los nucleos de las reactancias para la proteccin trmica del filtro.

- Filtros de absorcin de armnicos Estos filtros se usan cuando el principal objetivo es la reduccin de la distorsin armnica presente en la instalacin. Los filtros de absorcin de armnicos generalmente estn formados por un conjunto de una o varias etapas filtrantes serie inductancia-capacitor (con un resistor para ajustar el factor de calidad), sintonizadas en el entorno de las frecuencias caractersticas que se desean eliminar, comenzando por la menor de las mismas, y sin omitir ninguna frecuencia caracterstica intermedia (caso contrario, la misma se amplificara). Ya que la mayor parte de las corrientes armnicas van a ser derivadas por cada filtro respectivo, los mismos debe disearse trmicamente para poder soportarlas. Asimismo, las tolerancias de los elementos constitutivos son muy estrictas, pues la frecuencia de sintonia real debe coincidir con la prevista en la etapa de diseo. A menudo, los capactores y/o los reactores constitutivos se suministran con "taps", para poder realizar un ajuste fino de las frecuencias de sintona del filtro. Asimismo tambin hay que tener en cuenta que la impedancia de los filtros es capacitiva por debajo de su frecuencia de sintonizacin. Por ello, en la prctica los filtros estn sintonizados a frecuencias ligeramente inferiores al armnico a filtrar, para contribuir en parte a la compensacin del factor de potencia a la frecuencia fundamental. Las armnicas de bajo orden poseen en general mayores amplitudes, y exigen por lo tanto filtros de baja impedancia para frecuencias en el entorno de estas frecuencias armnicas. En general, es ms barato utilizar un filtro sintonizado cada una de esas armnicas en lugar de utilizar solamente un filtro de banda ancha. Por el contrario, como los armnicos de mayor frecuencia suelen tener una amplitud reducida, es habitual que se disponga un slo filtro de banda ancha para todos los armnicos de orden superior. Si bin los filtros proporcionan potencia reactiva a la frecuencia fundamental, esta potencia generalmente no es suficiente para la compensacin del factor de potencia de la instalacin, por lo que el filtro de absorcin debe ser complementado con un banco de capacitores de la potencia requerida. La instalacin de los filtros produce una modificacin importante en la topologa del sistema elctrico de alimentacin. Por esta razn, el diseo de los filtros de absorcin debe ser realizado mediante un cuidadoso anlisis y un estudio del sistema completo en todas las situaciones operativas. La eficacia de cualquier instalacin de filtros depende del rendimiento reactivo del filtro, la exactitud de su sintonizacin y la impedancia de la red en el punto de conexin. - Filtros activos Los filtros activos son circuitos electrnicos especiales que analizan continuamente la corriente de carga y generan una corriente de compensacin que resulta igual a la diferencia entre la corriente de carga y la corriente de frecuencia fundamental. Esta diferencia, que es la suma de las corrientes armnicas defasadas en 180, se inyecta a la carga de modo que la resultante no contenga componentes armnicos. Resonancia serie

Adems de la resonancia paralelo, que es la ms habitual, en la prctica tambin se encuentran situaciones de resonancia serie o combinaciones de ambas, por lo que es necesario evaluar sus efectos superpuestos. En redes muy contaminadas, es comn encontrar que tambin est deformada la tensin de alimentacin del transformador de distribucin en cuyo secundario deseamos instalar un equipo corrector del factor de potencia. En este caso, se considera que en el primario de dicho transformador existe una fuente de tensiones armnicas y, desde su punto de vista, el transformador aparece conectado en serie con el banco de capacitores, constituyendo dicha combinacin un circuito resonante serie. Las frmulas que describen esta situacin y las correspondientes consideraciones a efectuar, son semejantes a las del caso de resonancia paralelo, por lo que el empleo de filtros de proteccin del banco y/o filtros de absorcin de armnicos tambin constituyen una adecuada solucin.

Finalmente digamos que las instalaciones de los filtros descriptos anteriormente suelen tener un costo bastante elevado, por lo que deber efectuarse un detallado anlisis costo-beneficio en cada caso particular, evaluando distintas soluciones con diferente nmero de ramas filtrantes.