LA INVESTIGACIN EN LA ECONOMA

John Jairo Yepes Londoo*

Las condiciones externas, que se manifiestan por medio de los hechos experimentales, no le permiten al cientfico ser demasiado estricto en la construccin de su mundo conceptual mediante la adhesin a un sistema epistemolgico. El cientfico aparece siempre ante el metodlogo sistemtico como un oportunista poco escrupuloso. Albert Einstein

* Estadstico y especialista en Sistemas de Administracin de la Calidad ISO 9000 de la Universidad de Medelln. Correo electrnico: jjchukeyepes@epm.net.co

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RESUMEN
Una forma de realizar investigacin, como la que ahora se presenta en el mundo, no se elabora a la ligera. Su diseo exige unas estrategias bsicas para generar informacin exacta. Para la actual investigacin, el economista se inspira en el desarrollo de modelos cuantitativos y cualitativos, en las ideas de la economa, altamente estructuradas de modo que el investigador especifica las caractersticas principales del diseo, antes de obtener un solo dato. En la actualidad, la investigacin cuantitativa y cualitativa para los fenmenos econmicos reales, sin duda, estaran permitiendo, a las economas, unos mayores registros narrativos de stos, que son estudiados, mediante tcnicas, como la observacin, la medicin y las pruebas de hiptesis. En los estudios econmicos, por ejemplo, se supone que el mercado est compuesto por pequeas empresas que no pueden influir en su comportamiento general. Hasta que una hiptesis no se apruebe, tendr un valor relativo y probable, ya que el fenmeno, al que se refiere la misma, puede explicarse de varias formas diferentes y aunque las hiptesis son muchas, su efecto final depender del tipo de investigacin desarrollada. Claro est que con la induccin, no se podr lograr una certeza absoluta. Pero s se podr llegar hasta una certeza condicionada, que se relaciona con las leyes empricas. Palabras clave: investigacin cuantitativa, investigacin cualitativa, transmutados, inferencia estadstica.

Research in Economics ABSTRACT

A form to do research, like the one that now is taking place all over the world is not carried out on the spur of the moment. Its design requires some basic strategies to generate exact information. For the current research, the economist is inspired on the development of qualitative and quantitative models, on the ideas of economy, highly structured so that the researcher specifies the main characteristics of the design, before obtaining a single data. Currently, the qualitative and quantitative research for the real economic phenomena, without doubt, would be permitting the economies, some greater narrative registrations of these that are studied by means of techniques like the observation, the measurement and the tests of hypothesis. In the economic studies for example, the market is supposed to be composed by small businesses that cannot influence on their general behavior. Until a hypothesis is not approved, will have a probable and relative value, since the phenomenon, to which refers the same one, can be explained of several different forms and although the hypothesis are many, their final effect will depend on the type of research developed. It is clear that with the induction it will not be able to be achieved an absolute certainty. But it will be possible to arrive to a conditioned certainty, that relates to the empirical laws. Key words: quantitative research, qualitative research, transmutated, statistical inference.

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INTRODUCCIN
La investigacin, en las ciencias econmicas, constituye el eje general del investigador para obtener respuestas a sus interrogantes o comprobar las hiptesis o supuestos de las diferentes teoras en la realidad socio-econmica de una poblacin. El economista, en el diseo de investigacin cuantitativa, adopta y aplica estrategias bsicas para generar informacin exacta e interpretable. Los diseos de experimentos, como el cuestionario, la encuesta entre otros, son estrategias con las que se intenta obtener respuestas a preguntas como las siguientes: para quin, qu, cmo, cundo recoger, ordenar, presentar y analizar alguna o algunas regularidades de caractersticas objeto de estudio de una poblacin. Es decir, en palabras de Chalo1 la economa se encarga de hacer ropa. La estructura fundamental en el diseo de investigacin estipula y especifica la naturaleza global de la intervencin por seguir. El economista, cuando se propone realiza un estudio, suele tratar de desarrollar algn tipo de comparacin bajo el planteamiento de algunos supuestos. El diseo de investigacin supone, as, especificar la naturaleza de las comparaciones que habran de efectuarse. El diseo de la investigacin econmica debe especificar las actividades que habrn de tenerse en cuenta, para controlar las variables extraas y debe sealar cundo, en relacin con otros acontecimientos, se van a recabar los datos y, adicionalmente, debe precisar el ambiente en que se llevar a cabo el estudio. Esto quiere decir que el investigador debe decir dnde habrn de llevarse a cabo las intervenciones y la recoleccin de datos. Al disear el estudio,
1 Chalo. Gonzalo Tamayo. En sus expresiones catedrticas utiliza para definir la estadstica la expresin la estadstica hace ROPA, es decir, Recoger, Organizar datos y presentar y analizar informacin

el economista debe decir qu informacin se dar a los sujetos. Es aconsejable dar a conocer algunos apartes de la investigacin a los sujetos y obtener su consentimiento. De esta manera el proceso de investigacin ser un diseo de experimentos controlado por el investigador. El economista debe escoger algn tipo de investigacin, para alcanzar sus objetivos planteados en el diseo de investigacin. Puede escoger entre los DISEOS EXPERIMENTALES en los que el investigador desea comprobar los efectos de una intervencin especfica. En este caso, el investigador tiene un papel activo, pues lleva a cabo una intervencin, y DISEOS NO EXPERIMENTALES en los que el investigador observa los fenmenos tal y como ocurren, naturalmente, sin intervenir en su desarrollo. Otro aspecto de la investigacin, que debe abordar el economista, es la dimensin del estudio. Es decir, la metodologa cuantitativa y cualitativa. Los ESTUDIOS CUANTTATIVOS tienden a ser altamente estructurados, de modo que el investigador especifica las caractersticas principales del diseo, antes de obtener un solo dato. Por el contrario, el diseo de los ESTUDIOS CUALITATIVOS es ms flexible; permite, e incluso, estimula la realizacin de ajustes, a fin de sacar provecho a la informacin reunida en las fases tempranas de su realizacin. La Economa no se dedica a valorar los problemas existentes como buenos o de un cierto valor, ella se ocupa de analizar las relaciones formales, se debe destacar que la investigacin no se dedica a las prcticas de una empresa, el cientfico penetra ms all de la prctica hasta llegar a un nivel de formalizacin necesario y crea sistemas de

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comprensin que siiven para ser aplicados a la prctica.2 Las teoras econmicas, en la mayora de los casos, son una anticipacin de la experiencia y tambin necesitan ser medidas las posibles desviaciones de los resultados observados con la realidad contextual del diseo experimental. As, se puede decir que la mayora de las teoras que define la economa son leyes estadsticas, ya que determinan una distribucin de los valores realmente observados. De esta manera, un buen diseo de investigacin debe ser apropiado para la pregunta que se ha planteado el investigador. Debe tener en cuenta el mnimo error o evitar los sesgos que puedan distorsionar los resultados del estudio. Adicionalmente, un buen diseo trata de mejorar la precisin de la investigacin, lo cual denota la sensibilidad para detectar los efectos de la variable dependiente, en relacin con los efectos de las variables explicativas. El diseo debe contemplar, de manera apropiada, el aspecto de poder crear el mximo contraste entre los grupos de comparacin. Un problema se puede definir como la diferencia entre una situacin que existe en la realidad de una persona o de un grupo y una situacin deseada -ideal. En realidad, la formulacin del problema es el elemento central en la investigacin socio-econmica y la gua para la formulacin de eventuales hiptesis; no obstante, la validacin o la refutacin de las hiptesis dependen, en muchos casos, del anlisis de los datos cuantitativos. Se puede observar, en la investigacin tradicional, el movimiento del inicio cualitativo (del problema) a la integracin de los datos en las hiptesis, que es principalmente cuantitativo y su interpretacin que, es otra vez, cualitativa.

Los mtodos cuantitativo y cualitativo son ambos principalmente empricos y emplean la observacin. El ciclo emprico consiste en las siguientes fases: a. La observacin b. La induccin c. La deduccin d. La verificacin o comprobacin e. La evaluacin La investigacin cuantitativa Surge en los siglos XVIII y XIX, en el proceso de consolidacin del Capitalismo y en el seno de la Sociedad Burguesa Occidental. Con la finalidad de analizar los conflictos sociales y el hecho econmico como universo complejo. Inspiradas en las Ciencias Naturales y stas en la fsica newtonianas a partir de los conocimientos de Galileo. Con Claude Saint Simn y Augusto Comte surge la Sociologa como Ciencia. Su racionalidad est fundamentada en el cientificismo y el Racionalismo, como posturas Epistemolgicas institucionalistas. La investigacin cuantitativa tiene una concepcin lineal, es decir que haya claridad entre los elementos que conforman el problema, que tenga definicin, limitarlos y saber con exactitud donde se inicia el problema, tambin le es importante saber qu tipo de incidencia existe entre sus elementos3. La Metodologa Cuantitativa es aquella que permite examinar los datos de manera numrica, especialmente en el campo de la Estadstica. Para que exista Metodologa Cuantitativa se requiere que, entre los elementos del problema de investigacin, exista una relacin cuya naturaleza sea lineal. Es decir, que haya claridad entre los elementos del problema de investigacin,
3 Hurtado y Toro 1998

2 Soldevilla, Emilio. Metodologa Cientfica de la Economa de la Empresa, 1986

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que sea posible definirlo, limitarlo y saber, exactamente, dnde se inicia el problema, en cul direccin va y qu tipo de relacin existe entre sus elementos. Los elementos, que conforman una investigacin lineal, son las variables, las unidades de medicin y las posibles relaciones existentes entre ellas. De esta manera, la investigacin cuantitativa, que parte del proceso de induccin, es decir, parte de la caracterizacin de las regularidades de la muestra para desarrollar inferencias de las caracterizaciones de la poblacin, forma el proceso de seleccin de la muestra y el clculo de estimaciones estadsticas para los parmetros poblacionales. Mtodo Inferencial: es de mtodo Hipottico Deductivo.

Ventajas Mtodo Cuantitativo Propensin a servirse de los sujetos del estudio Se limita a responder Son dbiles en trminos de validez interna -casi nunca sabemos si miden lo que quieren medir-, pero son fuertes en validez externa, lo que encuentran es generalizable a la poblacin. Preguntan a los cualitativos: Son generalizables tus hallazgos?

En general, la investigacin cuantitativa trata de determinar la fuerza de asociacin o correlacin entre variables, la generalizacin y objetivacin de los resultados, a travs de una muestra para hacer inferencia a una poblacin de la cual toda muestra procede. Tras el estudio de la asociacin o correlacin pretende, a su vez, hacer inferencia causal que explique por qu las cosas suceden o no de una forma determinada. Por otro lado, la lgica permite sustituir las relaciones causales con las funciones matemticas. La realidad, mediante este mtodo, es convertida en un concepto racional puro. Pero aqu surge el gran peligro de dejarse arrastrar por la formulacin matemtica, ya que muchos investigadores de la rama cuantitativa creen que el conocimiento es ms profundo mientras ms matemtico sea. Las limitaciones del mtodo cuantitativo se ubican en los riesgos de distorsin, el menor de los cuales, no es ciertamente la conversin deformante de lo cualitativo en cantidades artificialmente calculadas sobre datos previamente transmutados. Los errores, en el enfoque cuantitativo, estn relacionados con muchas caractersticas que se encuentran dentro del investigador. Esto es, de acuerdo al contexto cultural, poltico, ambiental, social y econmico en que se encuentre involucrado el investigador, se generar un sesgo en la cuantificacin de los datos y resultados obtenidos en el proceso de la investigacin. De esta manera, se tienen que la investigacin cuantitativa es aquella en la que se recogen y analizan datos cuantitativos sobre variables.
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Los mtodos que utiliza la investigacin cuantitativa para la descripcin de los datos cuantitativos, son estadsticos. Se hacen demostraciones con las caractersticas de la muestra separadas de su todo, a los que se asigna significado numrico y se procede a realizar inferencias sobre la poblacin general. Algunas ventajas del mtodo cuantitativo son:

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Diagrama de la Inferencia Estadstica

Poblacin Muestra Diseo Medicin

tas cualidades como sea posible. Es decir, se fundamenta en la investigacin inductiva. La investigacin cualitativa evita la cuantificacin. Los investigadores cualitativos hacen registros narrativos de los fenmenos que son estudiados mediante tcnicas como la observacin participante y las entrevistas no estructuradas4. La investigacin cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de las realidades, su sistema de relaciones, su estructura dinmica. Esto es, en investigaciones cualitativas se debe hablar de entendimiento en profundidad en lugar de exactitud. Es decir, se trata de obtener un entendimiento lo ms profundo posible. Mtodo Deductivo

Sesgo

Estimacin

Intervalos de Confianza Hiptesis Mtodos de Inferencia

La Investigacin Cualitativa Los orgenes de los mtodos cualitativos se encuentran en la antigedad. Pero, a partir del siglo XIX, con el auge de las ciencias sociales sobre todo de la sociologa y la antropologa esta metodologa empieza a desarrollarse de forma progresiva. La metodologa cualitativa, como indica su propia denominacin, tiene como objetivo, la descripcin de las cualidades de un fenmeno. Busca un concepto que pueda abarcar una parte de la realidad. No se trata de probar o de medir en qu grado una cierta cualidad se encuentra en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir tan-

Una caracterstica principal de la investigacin cualitativa se presenta en su metodologa, para tratar de conocer los hechos, procesos, estructuras y personas en su totalidad, y no a travs de la medicin de algunos de sus elementos. La misma estrategia indica ya el empleo de procedimientos que dan un carcter nico a las observaciones. As, se emplean procedimientos que hacen menos comparables las observaciones en el tiempo y en diferentes circunstancias culturales. Es decir, este mtodo busca menos la generalizacin y se acerca ms a la fenomenologa y
4 Sandoval Casilimas, Carlos. Investigacin Cualitativa. 1997.

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al interaccionismo simblico. Una estrategia importante para el corte cual, es el papel del investigador en su trato -intensivo- con las personas involucradas en el proceso de investigacin, para entenderlas. Adicionalmente, el investigador desarrolla o afirma las pautas y problemas centrales de su trabajo, durante el mismo proceso de la investigacin. Por tal razn, los conceptos que se manejan en las investigaciones cualitativas, en la mayora de los casos, no estn operacionalizados desde el principio de la investigacin. Es decir, no estn definidos desde el inicio los indicadores que se tomarn en cuenta, durante el proceso de investigacin. Algunas ventajas en el mtodo cualitativo son:
Ventajas Mtodo Cualitativos Propensin a comunicarse con los sujetos del estudio. Se limita a preguntar. Comunicacin ms horizontal.., entre el investigador y los investigados.., mayor naturalidad y habilidad de estudiar los factores sociales en un escenario natural. Son fuertes en trminos de validez interna, pero son dbiles en validez externa, lo que encuentran no es generalizable a la poblacin. Preguntan a los cuantitativos: Cun particularizables son los hallazgos?

Diferencias en los Mtodos Cuantitativo y Cualitativo La diferencia fundamental, entre ambas metodologas, que la cuantitativa estudia la asociacin o relacin entre variables cuantificadas y la cualitativa lo hace en contextos estructurales y situacionales.5 El modelo cuantitativo generaliza y presupone, para alcanzar mayor validez, un conocimiento cualitativo y terico bien desarrollado, condicin que muchas veces queda fuera de consideracin en la prctica de la investigacin cuantitativa. El mtodo cualitativo es ms comprensivo. Por ello, puede aplicarse a anlisis globales de casos especficos en tanto que el mtodo cuantitativo es ms parcial pues estudia aspectos particulares o generaliza, pero desde una sola perspectiva. Se pueden enunciar algunas diferencias entre los mtodos cuantitativos y cualitativos. Diferencias entre la Investigacin Cuantitativa y Cualitativa

Investigacin Cuantitativa Investigacin Cualitativa Basada en la induccin probabilstica del positivis- Centrada en la fenomenologa y comprensin. mo lgico. Medicin penetrante y controlada. Observacin naturista sin control. Objetiva. Subjetiva. Inferencias ms all de los datos Inferencias de sus datos. Confirmatoria, inferencial, deductiva, Exploratoria, inductiva y descriptiva. Orientada al resultado. Orientada al proceso. Datos slidos y repetibles. Datos ricos y profundos. Generalizable. No generalizable. Particularista. Holista. Realidad esttica Realidad dinmica.

5 Gonzlez Casanova Pablo 1975

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Integracin de los Mtodos Cuantitativo y Cualitativo El empleo de ambos procedimientos cuantftativos y cualitativos, en una investigacin, probablemente podra ayudar a corregir los sesgos propios de cada mtodo, Pero el hecho de que la metodologa cuantitativa sea la ms empleada por los economistas, no es producto del azar sino de la evolucin del mtodo cientfico, a lo largo de los aos. En este sentido, la cuantificacin incrementa y facilita la compresin del universo que nos rodea. La hiptesis es una suposicin de carcter provisional, para establecer las relaciones y explicar los hechos. En los estudios econmicos, por ejemplo, se supone que el mercado est compuesto por pequeas empresas que no pueden influir en su comportamiento general. Hasta que una hiptesis no se apruebe, tendr un valor relativo y probable, ya que el fenmeno, al que se refiere la misma, puede explicarse de varias formas diferentes. Las hiptesis pueden aprobarse, a medias, y entonces el grado de probabilidad en el acontecimiento, puede aumentar o disminuir. El Mtodo Experimental Inductivo se encuentra fundamentado en la deduccin, que reside en admitir, por la experiencia, la uniformidad en el acontecer de la realidad. Por esta razn, el valor de este mtodo est en la sistematizacin de las inducciones realizadas en la experiencia. Claro est que con la induccin no se podr lograr una certeza absoluta, pero s se podr llegar hasta una certeza condicionada que se relaciona con las leyes empricas. El mtodo directo de validar y aprobar una hiptesis es la convergencia de las inducciones y deducciones. Con esto, la hiptesis es aceptada definitivamente cuando tiene resultados positivos en los casos ms diver-

sos, y en las ms variadas circunstancias, en relacin con lo que sirvieron de punto de partida. En general, la eliminacin es lo que caracteriza a los mtodos experimentales. El principio en el que se basan, es la exclusin consecutiva de las diferentes circunstancias que acompaan a un fenmeno dado, para descubrir cules son las definitivas para su explicacin y desarrollo. En el orden de ideas anteriores, se presenta la Abduccin6 en el proceso de investigacin. Se puede presentar el siguiente esquema de relacin de la induccin, deduccin y abduccin. Esquema de relacin Induccin, Deduccin y Abduccin

De esquema se puede observar que a abduccin es, desde cierto punto de vista, inductiva que desde otro punto de vista es deductiva, y que estrictamente hablando no es ni inductiva, ni deductiva, por tener caractersticas de ambos tipos de inferencia, con lo cual resultara un hbrido al cual le asignamos, entonces, el trmino de abduccin.
6 Abduccin. Es el designar todo aquel inferencial que conduce a la invencin, descubrimiento o creacin de una hiptesis, propuesta que se inscribe entonces como un intento por construir una lgica del descubrimiento cientfico. Charles Peirce.

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De otra forma, se tiene el siguiente esquema Esquema

Conclusin necesaria De lo general a lo particular De lo particular a lo general Deduccin Conclusin probable Abduccin

Induccin completa o matemtica Induccin incompleta o propiamente dicha

CONCLUSIONES
La investigacin es un proceso riguroso, cuidadoso y sistematizado en el que se busca resolver problemas, bien sea de vaco de conocimiento (investigacin cientfica) o de gerencia. Pero, en ambos casos, es organizado y garantiza la produccin de conocimiento o de alternativas de solucin viables. La investigacin es un proceso metdico y sistemtico, dirigido a la solucin de problemas o preguntas cientficas, mediante la produccin de nuevos conocimientos, o aplicacin de las teoras clsicas que constituyen la solucin o respuesta a tales interrogantes. La investigacin cuantitativa es la que analiza diversos elementos que pueden ser medidos y cuantificados. Toda la informacin se obtiene a base de muestras de la poblacin, y sus resultados son extrapolables a toda la poblacin, con un determinado nivel de error y nivel de confianza. La investigacin cualitativa da cuenta de la credibilidad de la comunicacin, o de los conceptos, o de los beneficios ofrecidos. Los estudios cualitativos observan al individuo encuestado, por un lado, y por otro, observan el producto u objeto de la investigacin y sobre a que se encuesta y que es el estmulo generador de determinadas conductas entre los individuos. Estas observaciones

adquirirn un carcter probabilstico, y, por ende, proyectable al universo en una segunda etapa de la investigacin que ya ser cuantitativa. La investigacin cuantitativa se sirve de nmeros y mtodos estadsticos. Parte de casos concretos, para llegar a una descripcin general o comprobar hiptesis causales. Se dice cuantitativa sistemtica- generalizadora. La investigacin cualitativa abarca enfoques que, por definicin, no se basan en medidas numricas. Se sirve de entrevistas en profundidad o de anlisis de materiales histricos. Utiliza el mtodo discursivo e intenta estudiar de forma global un acontecimiento o unidad. Se dice cualitativa - humanista- discursiva.

BIBLIOGRAFA
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