INTRODUCCIN A ALGUNAS PROPIEDADES FUNDAMENTALES DE LOS SUELOS

Ing. Julio Roberto Nadeo GRUPO MECANICA DE SUELOS Y ROCAS

FACULTAD REGIONAL LA PLATA U.T.N.

Ing. Augusto Jos Leoni LABORATORIO DE MECANICA DE SUELOS

FACULTAD DE INGENIERIA U.N.L.P

Contenido
1 Introduccin 1.1 Formacin de Suelos 1.1.a Erosin in situ 1.1.b Erosin por transporte 1.1.c Erosin qumica 1.2 Suelo como elemento estructural 2 Propiedades fsicas 2.1 Propiedades de las partculas de suelo 2.2 Pesos especfico 2.3 Tamao 2.4 Forma y caractersticas mineralgicas 2.5 Rugosidad 3 Actividad de las partculas de arcillas 3.1 Conceptos fsico qumicos 3.2 Capacidad de cambio 3.3 Doble capa difusa 3.4 Propiedades fsicas 4 Propiedades de los agregados 4.1 Influencia del tamao 4.2 Influencia de la forma y de las caractersticas mineralgicas 4.2.1 Suelos no cohesivos 4.2.2 Suelos cohesivos 5 Estructuracin de los suelos 5.1 Estructura Simple 5.2 Estructura Panaloide 5.3 Estructura Floculenta 5.4 Estructuras Compuestas 5.5 Estructura en Castillo de Naipes 5.6 Estructuras dispersas 6 El agua en los suelos 6.1 Procedencia del agua en los suelos 6.2 Diversas formas del agua en el suelo 6.3 Agua libre 6.4 Agua capilar 7 Fenmeno capilar y proceso de contraccin 7.1 Tensin superficial, generalidades 7.2 Angulo de contacto 7.3 Ascensin capilar 7.4 Efectos capilares 7.5 Proceso de contraccin en los suelos finos 7.6 Accin capilar y cohesin aparente 8 Bibliografa 3 3 4 4 5 6 8 8 8 8 10 11 11 11 13 14 15 18 18 20 20 25 34 35 37 38 39 41 42 43 43 44 45 46 46 46 49 51 54 57 59 62

1. INTRODUCCION La corteza terrestre est compuesta por dos tipos de materiales que genricamente se denominan roca y suelo. La mecnica de Suelos como su nombre lo indica, se dedica al estudio de la segunda categora, y naturalmente, es necesario algn ndice que sirva de elemento separador para poder entender de que se trata cuando hablamos de roca y de suelo. El problema no es sencillo, porque la naturaleza no da productos que se diferencien netamente, sino que dichos productos recorren toda la gama sin que exista ninguna divisin neta. Por eso, la separacin entre suelo y roca no es fcil de hacer en la prctica. El libro de Terzaghi-Peck (Mecnica de suelos en la Ingeniera Prctica) define el suelo diciendo que es un conglomerado de partculas unidas por fuerzas cohesivas de poca potencia, y planta despus el interrogante sobre cuales son las fuerzas cohesivas de poca potencia, llamando fuerzas cohesivas de poca potencia a aquellas que pueden contrarrestarse por una accin mecnica poco intensa, como ser agitacin en agua. De manera que el lmite de separacin entre uno y otro elemento que forman la corteza no es simple. En realidad, el problema no tiene mucha importancia porque, en definitiva, las leyes de la mecnica de suelos son tambin aplicables a las rocas que tienen poco poder cohesivo y las leyes de la mecnica de rocas son aplicables a los suelos que tienen mucho poder cohesivo, de manera que pueden utilizarse indistintamente. Por lo tanto, en Mecnica de Suelos, vamos a tratar los casos que no merecen ninguna duda, es decir, aquellos formados por elementos de la corteza terrestre que son fcilmente disgregables. 1.1.Formacin de los suelos Fundamentalmente, en la formacin de los suelos como descomposicin de la roca madre, podemos diferenciar en grandes rasgos la Erosin o Degradacin que a su ves puede ser Fsica como tambin Qumica. Dentro de estas acciones debemos saber que la primera solamente dar como productor granos de gravas arenas o limos, ya que para las arcillas se requiere de transformaciones qumicas. Dentro de los efectos producidos por la erosin fsica, podemos diferenciar adems dos tipos, a saber:
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1.1.a) Erosin in-situ a-1) Cambios de temperatura Los efectos del sol en la superficie de la roca actuando sobre la misma durante varias horas del da, hace que la temperatura de la misma se incremente en varios grados y que dicha temperatura adems penetre en la masa rocosa. Posteriormente cuando cae el sol la temperatura de la superficie baja en forma brusca, haciendo que entre la parte superficial de la misma y la parte interna, se produzcan un gradiente de temperatura que dilata la roca en distintas magnitudes generando esfuerzos internos de gran magnitud que por una accin repetitiva (varios aos) fatiga a la roca y finalmente la rompe. a-2) Crecimiento de cristales Otra de las acciones que se producen en las rocas agrietadas, o microfisuradas es la penetracin del agua libre que luego por la accin de un cambio de temperatura puede congelarse, provocando grandes esfuerzos de compresin en la grieta que la contiene, logrando con ello ensanchar y desgastar a las paredes de la misma. a-3) Tensiones de la corteza terrestre Otra de las acciones que suelen ocurrir en la corteza terrestre, y que pueden derivar en la formacin de partculas de menor tamao, son todos los movimientos que se generan tales como los terremotos y que, adems, provocan la formacin de diaclasas, plegamientos, etc. a-4) Efectos de la gravedad Rotura y desprendimientos de macizos rocosos sin contencin lateral, que son arrastrados por accin de la gravedad cayendo de alturas considerables y que por efectos del golpe generan partculas de menor tamao. 1.1.b) Erosin por transporte La erosin por transporte, tiene una importancia fundamental en la formacin de suelos, la misma, adems, resulta como la accin repetitiva de muchos aos (miles) sobre la misma partcula hasta que la misma se deposita en lo que nosotros imaginamos como disposicin final y que sin duda en un futuro, tal ves muy lejano, cambiar. Dentro de la erosin por transporte podemos mencionar: Al agua como transporte fluvial y/o martimo.
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Al viento con su accin de transporte elico A los glaciares con su accin de transporte y de grandes presiones

Descomposicin qumica o por temperatura

Transporte por gravedad

Pi de Monte

Fragmentos segregados de bloques roca mezclados con gravas, arena y arcillas

Transporte Fluvial

Tranporte Elico

1.1.c Erosin qumica: La erosin qumica es la gran generadora de suelos finos y fundamentalmente de las partculas de arcilla. Dentro de este tipo de accin podemos mencionar a las siguientes: c 1) Hidratacin: Resulta como consecuencia de la adicin de agua a un compuesto qumico para formar como conclusin otro compuesto qumico, por ejemplo si a la Anhidrita le adicionamos agua habremos formado el yeso con un incremento de volumen de 1 a 1,6 veces y desarrollando presiones del orden de los 20 kg/cm2 si impedimos el aumento de volumen. c 2) Hidrlisis: Es la descomposicin qumica de una sustancia por medio del agua, se produce como efecto de que el agua libre, de los climas tropicales de intensa pluviosidad, donde las rocas estn formadas fundamentalmente de Silicatos y Oxidos de Fe y Al, el agua libre afloja la ligazn con estos elementos y provoca su descomposicin.

c 3) Disolucin: An cuando la Disolucin es un fenmeno fsico, en la erosin de los suelos y rocas, acta casi siempre acompaado de una importante combinacin y transformacin qumica, por lo tanto, se lo encuadra en este tipo de fenmenos. Si bien las formaciones calcreas (roca caliza) son en general poco solubles en agua, (0,065 gr/litros) cuando en el agua de contacto est presente al anhdrido carbnico, el carbonato de calcio es disuelto lentamente en forma de bicarbonato de calcio que puede llegar a una concentracin en agua de 160 gr/litros. c 4) Oxidacin La oxidacin que sufren los xidos ferrosos liberados debido a la hidrlisis, los lleva a transformarse en xidos frricos. Una evidencia de este accionar se da en la erosin qumica que sufren los basaltos que primeramente se descomponen en Saprolitos de color amarillo y posteriormente por una fuerte oxidacin debido al oxgeno disuelto que aportan las lluvias, se transforman en Lateritas con un fuerte color rojo. 1.2. Suelos, como elemento estructural La mecnica del suelo forma parte de la teora de las estructuras. En general, se acostumbra a proyectar las estructuras en el esquema simple de que la misma comienza a nivel del suelo de fundacin, olvidndose de la parte inferior. Pero en realidad la estructura est constituida no solo por la parte superior, sino tambin por la que se encuentra debajo, y sta debe dimensionarse como parte integrante de la misma, para que resista de manera similar. El material de fundacin es el determinante de aquellos dislocamientos (movimientos diferenciales) que se adoptaron para la determinacin de los esfuerzos adicionales en los clculos realizados en Teora de las Estructuras, resultantes de los asentamientos provocados por la deformacin del suelo. Cuando se proyecta una estructura es necesario analizar las condiciones de los suelos. Estrictamente, nos interesan las propiedades hidrulicas y las mecnicas: resistencia y deformabilidad, y las propiedades fsicas. Por ejemplo, la resistencia no permitir dimensionar las bases con un cierto coeficiente de seguridad a la rotura, la deformabilidad indicar cual ser la magnitud de los dislocamientos a tener en cuenta a travs del tiempo.
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El ingeniero utiliza el suelo en las condiciones en que se encuentra en la naturaleza, o bien como materia prima o como material de construccin, y con esa materia prima fabrica un material nuevo (Suelo cal, Suelos cemento, Terraplenes, Diques de materiales sueltos, etc). Las propiedades de ese material nuevo, o mas bien, la utilidad potencial de la materia prima para producir ese material nuevo de caractersticas determinadas, est ligado, por la experiencia, a las propiedades fsicas de los suelos. Dicho de otra manera: si se ha empleado un suelo de determinadas caractersticas fsicas del cual se conoce, por ejemplo, su comportamiento mecnico, se puede, entonces, predecir que utilizando otros suelos de las mismas propiedades fsicas, se obtendrn comportamientos similares. Un tercer propsito no menos importante que los anteriores, se sirve de las propiedades fsicas. En fundaciones y mecnicas de suelo, mas que en cualquier otra rama de la ingeniera civil, es necesaria la experiencia para actuar con xito. El proyecto de las estructuras comunes fundadas sobre suelos, o de aquellas destinadas a retener suelos, debe necesariamente basarse en modelos matemticos que funcionan en entornos muy definidos, as que stas pueden ser utilizadas con propiedad, solamente por el ingeniero que posee un bagaje suficiente de experiencia. Las obras de mayor envergadura, con caractersticas poco comunes, suelen justificar la aplicacin de mtodos cientficos en su proyecto pero, a menos que el ingeniero a cargo de las mismas posea una gran experiencia, no podr preparar inteligentemente el programa de ensayos requeridos ni interpretar sus resultados en la forma debida. Como la experiencia personal no llega nunca a ser lo suficientemente extensa, el ingeniero se ve muchas veces obligado a basarse en informes sobre experiencias ajenas. Si estos informes contienen una descripcin adecuada de las condiciones del suelo, los mismos constituyen una fuente estimable de conocimientos de otro modo, pueden conducir a conclusiones totalmente errneas. Por esta razn, uno de los principales propsitos perseguidos para reducir los riesgos inherentes a todo trabajo con suelos, ha consistido en buscar mtodos para diferenciar los distintos tipos de suelos de una misma categora. Las propiedades fsicas en que se basa dicha diferenciacin se conoce con el nombre de propiedades ndice. La naturaleza de cualquier suelo puede ser alterada si se lo somete a un tratamiento adecuado. Por ejemplo, una arena suelta puede transformarse en densa si se la vibra adecuadamente. Por eso, el comportamiento de los suelos en el terreno depende no slo de las propiedades significativas de los granos de su masa, sino que tambin de aquellas
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propiedades que tiene su origen en el acomodamiento de las partculas dentro de la misma. De ah que resulta conveniente dividir las propiedades ndices en dos clases: propiedades de los granos del suelo y propiedades de los agregados del suelo. 2.- PROPIEDADES FISICAS 2.1. Propiedades de las partculas de suelo: Las propiedades fsicas de la partcula de suelo son las siguientes: Peso especfico Tamao Forma Caractersticas mineralgicas Rugosidad

2.1 Peso especfico: La parte slida de los suelos est constituida por partculas dispuestas de una manera determinada, formando un cierto tipo de estructura porosa dentro de la masa. El anlisis de las partculas del suelo demuestra que su peso especfico vara poco (para arenas: 2,65 kg/dm3 y para arcillas vara entre 2,5 y 2,9 kg/dm3), excluyendo los suelos raros como los orgnicos y otros que contienen diatomeas o diatomicas. Luego, la variacin del peso especfico de las partculas contenidas en los suelos no es muy significativa, ni en las propiedades fsicas ni en las mecnicas, para determinar el comportamiento del suelo. No tienen mucha importancia el valor del peso especfico sino en cuanto determina el peso unitario de ese suelo en consideracin (Peso/Volumen) y permite mediante l, calcular la tensin que soporta una masa de suelo a una determinada profundidad. 2.3 Tamao: Todos los suelos tienen partculas de tamao variable, es decir que dentro de la parte slida de los suelos, hay partculas de distinto tamao. Esto conduce de inmediato al anlisis de la composicin granulomtrica, es decir, qu clasificacin de tamao de granos existe dentro de una masa de suelo para ver si ese anlisis tiene alguna significacin en las propiedades del suelo.

Vamos a adelantar que en alguna medida la tiene, sobre todo cuando el suelo constituye materia prima para la produccin de un nuevo material y es usado como material de construccin. El anlisis granulomtrico se realiza separando las partculas del suelo en rangos de tamao a travs de tamices de distintas dimensiones. En esta operacin de dividir las partculas de suelo en tamaos, nos encontramos con una dificultad prctica, ya que tamizar suelos por tamices inferiores al N 200 significa una complicacin ya que ste es muy dbil y difcil de manejar. La mayora de los suelos tienen partculas mas chicas que 74 y naturalmente, es de inters ingenierl conocer las caractersticas granulomtricas de esta parte del suelo, desde ya entonces, podemos hacer una divisin en este tamiz N 200 (74) en cuanto a los procedimientos a seguir para determinar la granulometra completa del material. Para las partculas superiores a los 74 se realiza el estudio de su granulometra por tamices representando los porcentajes que pasan por cada tamiz, en funcin del logaritmo del tamao, obtenindose as lo que se llama curva granulomtrica del material. Para el estudio de las caractersticas granulomtricas de la parte que pasa el tamiz N 200, no siendo prctica la utilizacin de los tamices, ni tampoco completa, es necesario recurrir a otro procedimiento. El procedimiento que se utiliza se basa en la ley de Stokes, quien analiz y expres en frmulas la velocidad de descenso de esferas depositadas en un medio lquido. Stokes demostr que esa velocidad es funcin, entre otros factores, del dimetro de la esfera, ese dimetro se determina por el tiempo transcurrido desde el instante en que se coloca en el recipiente. El procedimiento slo es aproximado, entre otras cosas porque las partculas del suelo menores de 74 no son esfricas, no tienen forma redondeada, sino que son chatas como escamas, alargadas o tienen forma de discos. De manera que la ley de Stokes no es estrictamente aplicable a estas partculas, pero eso tiene poca importancia, primero porque el estudio de la granulometra para la parte mas fina de los suelos tiene importancia secundaria para definir las propiedades fsicas y mecnicas, y en segundo lugar, la relacin entre la curva granulomtrica y las propiedades de los suelos se ha hecho en forma emprica utilizando para este estudio curvas granulomtricas determinadas por medio de la ley de Stokes.
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2.4 Forma y caractersticas mineralgicas: El prximo paso en el anlisis de las propiedades de los constituyentes del suelo es, indudablemente, el estudio de la forma y caractersticas de las partculas, para ver si ellas tienen o no relacin con las propiedades de los suelos, y si esa relacin se puede utilizar de alguna manera. La experiencia demuestra que si se analizan las formas y caractersticas mineralgicas de los granos de las partculas de suelo situadas por encima del tamiz N 200, se observa lo siguiente: Las partculas mayores del tamiz N 4 consisten en fragmentos de rocas compuestos de uno o mas minerales y pueden ser angulares, redondeados o chatos (generalmente son redondeados). Pueden ser sanos o mostrar signos de considerable descomposicin, ser resistentes o deleznables. Las partculas comprendidas entre el tamiz N 4 y el tamiz N 100 consisten en granos compuestos (dentro de nuestra zona) principalmente por cuarzo. Los mismos pueden ser angulares o redondeados (generalmente son redondeados). Algunas arenas contienen un porcentaje importante de escamas de mica, que las hace muy elsticas y esponjosas. Para las partculas por debajo del tamiz N 200 tenemos que: Cada gramo est constituido generalmente de un solo mineral. Las partculas pueden ser angulares, en forma de escamas y ocasionalmente en formas de agujas, y a veces redondeadas. En general, el porcentaje de partculas escamosas aumenta en un suelo dado, a medida que decrece el tamao de las fracciones del mismo. Las partculas menores de 2 tienen principalmente forma de escamas. Observemos que en el anlisis anterior, no se habl de la forma y composicin mineralgica de la fraccin comprendida entre otros tamices 100 y 200, y adems, para las partculas menores que el tamiz 200 se estableci slo que la fraccin menor de 2 tena principalmente forma de escamas. Esto es lgico ya que la divisin en 74 (tamiz N 200) no est hecha en forma sistemtica y neta. Hay partculas de tamaos mayores que el tamiz 200, que no conservan la composicin mineralgica original de la roca y las partculas de tamaos menores del tamiz N 200 que an conservan esas propiedades, es decir, hay una zona de interaccin en la que se pueden encontrar ambos tipos de partculas descriptas. El predominio de partculas escamosas en la fraccin menor de 2 de los suelos naturales es una consecuencia de los procesos geolgicos de su formacin. La gran
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mayora de los suelos deriva de procesos qumicos debidos a la accin de los agentes climticos sobre las rocas, los que estn constituidos, en parte, de minerales menos estables. Los agentes climticos transforman los minerales menos estables en una masa friable de partculas muy pequeas de minerales secundarios que comnmente tienen forma de escamas, mientras que los minerales estables permanecen prcticamente inalterados. Es as como el proceso de descomposicin por los agentes climticos reduce las rocas a un agregado consistente en fragmentos de minerales inalterados o prcticamente inalterados, embebidos en una matriz compuesta principalmente de partculas en forma de escamas. Durante el transporte por agua que sigue a este fenmeno, el agregado es desmenuzado y sus elementos sujetos a impactos y al desgaste. El proceso puramente mecnico de desgaste, no alcanza a reducir los granos duros y equidimensionales de minerales inalterados en fragmentos menores de unos 10. En contraposicin, las partculas friables constituidas por minerales secundarios en forma de escamas, aunque inicialmente muy pequeos, son fcilmente desgastadas y desmenuzadas en partculas an menores. 2.5 Rugosidad: Esta caracterstica slo podra tener importancia, a simple vista, en el caso de las partculas mayores que el tamiz 200. En realidad, su importancia es secundaria dado que los granos naturales son por lo general igualmente rugosos. No obstante, se podra fabricar especialmente una arena de piedra partida, en cuyo caso s habra diferencias de comportamiento. La naturaleza se ha encargado de uniformar la rugosidad de los granos, de manera que esta propiedad no tenga importancia significativa. 3.- ACTIVIDAD DE LAS PARTICULAS DE ARCILLA 3.1. Conceptos fisicoqumicos: Durante las ltimas dcadas se ha hecho un gran avance en el conocimiento de la estructura de la materia. Los tomos o partes ms pequeas de los elementos que componen la materia se conciben hoy con una estructura planetaria, de tal forma que alrededor del ncleo del tomo gira una nube de corpsculos an mas pequeos, cargados negativamente,

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denominados electrones, de tal forma que las atracciones elctricas y magnticas entre los electrones y el ncleo son neutralizadas por la fuerza centrfuga de los electrones. Los tomos combinados qumicamente forman molculas que representan las menores partculas indivisibles del nuevo compuesto. Los tomos de la molcula estn firmemente unidos unos con otros, por los enlaces electroqumicos que resultan del intercambio o distribucin de electrones. Se haba hecho referencia a que las partculas de forma escamosa (menor de 74) eran el resultado de la descomposicin qumica en minerales poco estables, principalmente del feldespato. Esos minerales descompuestos cristalizan una estructura con los electrones sobre las caras (de mayor superficie), dando lugar a la formacin de partculas con carga negativa. Algunas molculas son dipolos, es decir, actan como si tuvieran cargas electrnicas opuestas en sus extremos, la molcula de agua es un dipolo y la del aceite de parafina no lo es. Como resultado de las atracciones entre molculas presentes en una solucin, se producen los contactos entre las molculas de cargas elctricas opuestas. La molcula de agua que tiene un tomo de Oxgeno y dos de Hidrgeno es un dipolo ya que los tomos de Hidrgeno con cargas positivas no se ubican en forma simtrica con el tomo de Oxgeno, sino que su distribucin se presenta como se indica en la figura, formando un ngulo de 105 en el centro del tomo de Oxgeno.

Atomo de oxgeno

Atomo de hidrgeno

Molcula de agua dipolar

Como resultado de esto, la molcula de agua tiene una carga negativa en una cara y otra positiva en la cara opuesta, formando un dipolo.

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3.2 Capacidad de cambio: La superficie de toda partcula de arcilla de suelo lleva una carga elctrica negativa, cuya intensidad depende principalmente de sus caractersticas mineralgicas. Las manifestaciones fsicas y qumicas debidas a la carga de la superficie constituyen lo que se llama Capacidad de Cambio. Esta capacidad de cambio est en relacin directa con la cantidad de enlaces rotos de cristales rotos que, como sabemos, tienen cargas elctricas opuestas en cada extremo y hace aumentar le capacidad de cambio cuanto ms cristales rotos existen cuando ms pequeas son las partculas de arcilla. Esta gran cantidad de cargas elctricas insatisfechas son neutralizadas en parte por iones que se sitan en las caras de las lminas de arcilla, estos iones son intercambiables y reciben el nombre de iones de cambio. Los iones monovalentes, como Na+, se hallan dbilmente ligados al cristal del suelo, los bivalentes Ca++ y Mg++ estn algo mas firmemente unidos a l y el in H, ligeramente disociado, mientras que los cationes trivalentes Al+++ y Fe+++ pueden encontrarse unidos fuertemente al cristal. La Capacidad de cambio de cationes de un mineral describe su aptitud para adsorber cationes, su valor se expresa en Miliequivalente por 100 grs de suelo seco. En la tabla siguiente se indican algunos valores de la capacidad de cambio de cationes y de aniones de algunas arcillas tpicas Capacidad de cambio
(Miliequivalente x 100 g)

Arcilla Caolinita Haloysita Monmorillonita Vermiculita

Cationes 2,2 a 15 10 a 50 75 a 150 100 a 150

Aniones 6,6 a 20,2 80 23 a 31 4

Estos valores son muy orientativos a la hora de evaluar la capacidad de inchamiento potencial de un suelo arcilloso que resultan ser extremadamente peligrosos cuando tienen un elevado ndice plstico y una capacidad de intercambio de cationes superiores a 25 meq x 100.

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3.3 Doble capa difusa Cuando a una arcilla se la pone en contacto con agua, alrededor de las partculas de arcilla comenzarn a flotar las molculas de agua polarizadas, en forma conjunta con los cationes, tal como se indica en la figura.

Molculas de agua polarizada

Cara de la partcula de arcilla con cargas negativas

Doble capa difusa en las cercana de una partcula de arcilla

De esta forma en la fase lquida alrededor de las partculas de arcilla se forma una concentracin de cationes y de agua dipolar, formando lo que se conoce como la Doble capa difusa donde coexiste una elevada concentracin de cationes y de aniones (estos ltimos en menor cantidad) en las cercanas de la lmina de arcilla que va perdiendo concentracin a medida que nos alejamos de ella. Para tener una idea de la influencia de los iones de intercambio digamos que un Ca++ atrae mas molculas de agua que un catin Na+; pero por cada catin Ca++ pueden absorberse en la superficie del cristal dos cationes Na+. El volumen de dos cationes Na+ es de 7,88 A3, y el de un catin Ca++, de 4,99 A3. Por ello, los cationes Na+ tienen una capa mas gruesa de agua absorbida a su alrededor, que junto con el catin puede formar una doble capa particularmente gruesa alrededor de los cristales. Esta pelcula de agua posee propiedades diferentes de las del mismo lquido en condiciones normales a la misma temperatura, a causa de la gran presin a que est sometida por las fuerzas electrostticas. Cerca de la superficie de la partcula, el agua tiene propiedades de un slido (segn Winter Korn tiene las propiedades del hielo); en zonas mas alejadas, las de un lquido
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viscoso, y a medida que se tiende hacia el lmite exterior de la doble capa sus propiedades se aproximan a las del lquido normal. Otra medida importante en las arcillas es la medicin del pH de las partculas solubles, se ha observado que cuando aumenta el pH, aumenta tambin la capacidad de cambio de cationes y disminuye la de aniones. La velocidad con que se realizan los cambios de cationes aumenta con la concentracin de la solucin de la base y con la velocidad de filtracin de esta solucin a travs del suelo. 3.4 Propiedades fsicas La variacin que en las propiedades fsicas de un suelo pueden causar las bases de cambio, depende tanto de la naturaleza del suelo como de los cationes permutables. A causa de los fenmenos relacionados con la actividad de la superficie todo suelo saturado consiste no de dos sino de tres elementos diferentes: Partculas slidas, Sustancias absorbidas en la doble capa difusa Agua libre normal.

El espesor de las capas absorbidas parece ser independiente del tamao de las partculas correspondientes a un mismo mineral de igual complejo de absorcin as que el porcentaje de volumen total ocupado por las sustancias absorbidas aumenta a medida que disminuye el tamao de los granos. Si las partculas son muy pequeas y adems tiene forma de escamas, las sustancias absorbidas constituyen una porcin muy grande del volumen total. Para ello vale observar los espesores de la doble capa difusa que se forma en la partcula de Monmorillonita y compararla con la que se forma en otra de Caolinita. En la primera el aumento de espesor llega al 1400 % con respecto al espesor original de la partcula sola, mientras que en segundo caso el aumento solamente es del 180 %. Esto explica porqu las monmorillonitas experimentan un hinchamiento importante cuando tienen la posibilidad de incrementar su contenido unitario de agua.

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Cristal de monmorillonita Doble Doble capa difusa capa difusa 200 10

Agua adsorbida Partcula tpica de Monmorillonita de 1000 x 10

Cristal de Caolinita Doble Doble capa difusa capa difusa 400

1000

Agua adsorbida Partcula tpica de Caolinita de 10.000 x 1000

Todo lo enunciado hasta ahora, indudablemente plantea de inmediato una diferencia en los factores determinantes de los suelos situados por encima del tamiz 200 y de los situados por debajo de dicho tamiz. Las partculas cuyo tamao est por encima del tamiz 200, constituyen las partculas gruesas del suelo, mientras que las que estn por debajo del tamiz 200, son las partculas finas.

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Los suelos que tienen slo partculas superiores al tamiz 200 y estn secos se disgregan cuando no estn contenidas, sin exigir ningn esfuerzo de traccin porque no tienen cohesin. Los que tienen en su masa partculas menores que el tamiz 200 en porcentajes importantes, son suelos cohesivos y exigen un cierto esfuerzo de traccin para separar sus partculas. La arcilla es un suelo cohesivo, la fuente de esta cohesin no parece estar en la atraccin molecular de las partculas en sus puntos de contacto sino en la resistencia al corte de las capas absorbidas que separan las partculas en dichos puntos. Esta hiptesis est corroborada por el hecho de que la cohesin de una muestra de la fraccin muy fina de un suelo determinado a un contenido dado de humedad, depende en gran parte de la naturaleza del complejo de absorcin. Si el contenido de humedad de un suelo muy fino saturado disminuye, el volumen ocupado por las sustancias absorbidas permanece constante. Por consiguiente, la cohesin aumenta al disminuir el contenido de humedad. Si se amasa completamente una muestra de la fraccin muy fina de un suelo y luego se la deja reposar sin que sufra alteracin alguna, la masa adquiere con el tiempo mayor resistencia cohesiva, dicha resistencia aumenta al principio en forma rpida y luego mas y mas lentamente. Si la muestra es nuevamente amasada a contenido de humedad constante, su cohesin disminuye en forma considerable, pero si se la deja reposar, vuelve a recuperar su valor. Este fenmeno se conoce con el nombre de Tixotropa. La prdida y el subsiguiente retorno de la resistencia cohesiva parece deberse a la destruccin y subsiguiente reordenacin de la estructura molecular de las capas absorbidas. El poder separar los distintos tamaos del suelo mediante un anlisis granulomtrico posibilit comprobar que existan dos fracciones que se comportaban en forma totalmente distinta. Ellas son las que conforman los suelos no cohesivos y los cohesivos que estudiaremos por separado. Dicho estudio se encarar estableciendo qu influencia tienen en el comportamiento del agregado de suelo las propiedades de los granos del suelo.

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4.- PROPIEDADES DE LOS AGREGADOS 4.1. Influencia del tamao Veamos qu significacin tiene la granulometra en las propiedades de los suelos cohesivos y de los no cohesivos, para lo cual la mejor forma de razonar es ver si todos los suelos que tienen igual granulometra se comportan de la misma manera, si es as, la granulometra es significativa, en caso contrario proporciona un servicio muy secundario. Desde el instante mismo en que las propiedades de los suelos adquirieron importancia prctica, se intent con frecuencia, correlacionar las caractersticas granulomtricas con las constantes del suelo necesarias para resolver los problemas de la prctica, sin que se haya llegado a resultados satisfactorios. Por ejemplo, los intentos efectuados para determinar el coeficiente de permeabilidad de los suelos partiendo de los resultados del anlisis granulomtrico han fracasado debido a que la permeabilidad depende, en gran parte, de la forma de los granos, forma que puede ser muy diferente an para suelos que tengan granulometras idnticas. Sin embargo, se puede establecer una relacin indirecta entre el tamao y la permeabilidad, dado que si las partculas son pequeas, los intersticios entre ellas tambin lo son y, en consecuencia, el movimiento del agua a travs de este suelo es mas difcil que a travs de un suelo de granos gruesos y grandes intersticios entre los mismos. Pero, tal cual se enunciara precedentemente, el slo conocimiento del tamao de las partculas no permite ninguna estimacin precisa de coeficiente de permeabilidad. Asimismo, se ha determinado que la friccin interna de las arenas bien graduadas cementadas, es mayor que la que le corresponde a arenas de granos uniformes en la misma condicin. Hay que recordar que el ngulo de friccin interna de una arena, depende no slo de las caractersticas granulomtricas, sino tambin de la forma de los granos y de la rugosidad de sus superficies. As, por ejemplo, los ngulos de friccin interna de las arenas de granulometras idnticas pueden ser muy diferentes. Los ensayos efectuados para correlacionar las caractersticas granulomtricas de los suelos cohesivos, con la friccin interna, han sido an menos felices. Como las propiedades de una arcilla dependen en gran parte del tipo de mineral arcilloso que predomina y de las sustancias presentes en sus capas de absorcin, se ve que dos arcillas granulomtricamente idnticas pueden ser muy distintas en otros aspectos.
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Debido a stas circunstancias, slo en el caso de suelos de una misma categora y del mismo origen geolgico (por ejemplo, todas las arcillas y todas las arenas ubicadas en zonas limitadas), se han podido establecer relaciones estadsticas bien definidas entre la granulometra y las propiedades de los suelos, como ser, su friccin interna. En tales regiones, la granulometra puede ser y es utilizada como elemento de juicio para apreciar las propiedades significativas de los suelos, pero su extensin fuera de los lmites indicados no es aconsejable pues se corre el riesgo de cometer errores importantes. La experiencia demuestra que la granulometra es significativa, para el caso de suelos no cohesivos, para medir la calidad potencial de suelos granulares, para constituir materia prima en ciertas condiciones especiales, en el caso de terraplenes, filtros, bases o sub-bases de pavimentos, y adquiere una importancia secundaria en su uso para espaldones de diques de materiales sueltos. De una manera general: lo que el tamao de los granos nos proporciona es una cierta idea de alguna de las propiedades potenciales del suelo. Sin embargo, la primera gran clasificacin de los suelos, se hace en funcin del tamao de las partculas. En el cuadro que se adjunta se destaca la divisin adoptada para los distintos sistemas de clasificacin que actualmente utilizamos los ingenieros en nuestros proyectos. Tamao de los granos (mm) Nombre de la Organizacin Massachusett Institute of Tec. U.S. Dep. of Agriculture AASHTO Sistema Unificado de Clasif. US Army Corp. Of Engineering US Bureau of Reclamation ASTM
Nota: El tamao correspondiente a 76,2 mm corresponde al tamiz US de 3. El tamao correspondiente a 4,75 mm corresponde al tamiz US N 4. El tamao correspondiente a 2 mm corresponde al tamiz US N 10. El tamao correspondiente a 0,075 mm corresponde al tamiz US N 200. 76,2 a 4.75 4,75 a 0,075 <0,075

Grava
>2 >2 76,2 a 2

arena
2 a 0,06 2 a 0,05 2 a 0,075

limo
0,06 a 0,002 0,05 a 0,002 0,075 a 0,002

arcilla
<0,002 <0,002 <0,002

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4.2. Influencia de la forma y de las caractersticas mineralgicas 4.2.1. Suelos no cohesivos La forma de los granos como vimos, tiene una importancia secundaria en la determinacin de las propiedades de los suelos ya que, en la mayora de los casos, los granos son redondeados. Solamente la presencia de mica dentro de los suelos, tiene una importancia significativa para sus propiedades. Si se determina la deformabilidad de una arena formada por granos de cuarzo mas bien redondeados, o de forma cercana a la cbica, y se le agrega un 10 % de mica del mismo tamao, el conjunto sigue siendo una arena y aunque no se altere su granulometra, la deformabilidad del suelo aumenta de manera notable. La deformacin de la mica tiene por lo tanto mucha influencia en la deformacin. % de Mica cm3 500 400 300 200 100 0 % de Mica cm3 500 400 300 200 100 0
Reduccin de volumen producida por una presin del 1 kg/cm2 en muestras de 200 gs de varias mezclas de arena y mica. La reduccin crece con el contenido de partculas escamosas de mies (reproduccin del trabajo de Terzaghi)

10

20 480

40

237 185 140

320

10 320 237

20 480 290 210

40

185 140 160

180

20

La figura anterior muestra el resultado de los ensayos de compresin en mezclas de arena y mica del mismo peso. Puede verse que tanto el volumen como la compresibilidad de la mezcla aumentan con el porcentaje de mica. Esto se debe al efecto puente de las escamas de mica entre los granos de arena y la flexibilidad subsiguiente de estas escamas bajo presin creciente. En la mayora de los casos, la dureza individual de los granos del suelo es de poca importancia. Casi todas las arenas se componen mineralgicamente de dursimos granos de cuarzo, con aristas redondeadas. Las presiones de cimentacin, normalmente permitidas sobre tales terrenos, no son suficientes para aplastar o romper ningn grano redondeado, pero s lo puede hacer, en algunos casos excepcionales, en los que la arena se compone de algn otro mineral ms blando que el cuarzo y de granos angulosos o en formas de lajas. Los efectos sobre stos materiales de las tensiones generadas por las zapatas por las fundaciones en general, cambian la granulometra de la masa involucrada que puede ser investigada de la siguiente forma: Se obtiene con precisin la curva granulomtrica de una muestra de arena; sta se somete despus a presiones iguales o, un 50 % mayores que las presiones previstas para una fundacin, y se obtiene de nuevo la curva granulomtrica. Si de la comparacin de ambas curvas, antes y despus de la compresin, resulta un aumento apreciable en el porcentaje de las partculas mas pequeas y del polvo, es una indicacin de que se han triturado los granos y es preciso reducir convenientemente las presiones proyectadas. Consideraciones de esta clase, en muchos casos, imponen un lmite a la altura de las presas de escollera. La presencia en terrenos de arena de conchas huecas origina algunas veces un asiento considerable del terreno al cargarlo, con las consiguientes perturbaciones en la cimentacin, por la facilidad con que estas conchas se trituran. Por esta razn, debe comprobarse cuidadosamente su presencia durante las investigaciones preliminares del terreno elegido para cimentar. Si el peso especfico de las partculas slidas no tiene importancia; si la granulometra no es importante; si la forma no es importante y si la rugosidad de la superficie de los granos tampoco lo es, en qu se diferencian los distintos suelos granulares?. Una vez ms debe aclararse, que los factores citados tienen cierta influencia sobre las propiedades de estos suelos, pero no una influencia decisiva.

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La influencia decisiva sobre las propiedades de los suelos granulares, la ejerce otra circunstancia que vamos a definir ahora. Para ello, supongamos que tenemos una arena de una granulometra definida, con una forma de grano y de con una rugosidad uniforme en los mismos. Si dividimos esa masa de arena en dos porciones de igual peso, y volcamos ambas porciones en sendos recipientes iguales, cilndricos y llenos de agua, que las contengan. Volcando la arena en forma suave dentro de los recipientes llenos de agua, por medio de un embudo, de manera que vaya formndose una masa de arena suelta, y aplicamos sobre una de esa masa una carga por medio de una zapata que dejamos reposar sobre la arena, podremos medir el asentamiento (S) de la base dentro de la arena suelta. Si en el segundo recipiente luego de colocada la arena en forma suelta se la somete a vibraciones, simplemente golpeando lateralmente el recipiente, observamos dos situaciones: 1) El volumen de la masa de arena disminuye su volumen (se densifica) 2) Al colocar la zapata en forma similar que en el caso anterior, el hundimiento (S) de la misma dentro de la arena es menor. Si en lugar de efectuar esta experiencia en la forma en que se acaba de explicar, se la realiza colocando una zapata ms pequea, en ese caso la arena se levanta a los costados y se necesitar una carga muchsimo menor para obtener el mismo efecto (S). P P P < P

Esas dos porciones de arena, que en rigor estn compuestas por el mismo material tienen, desde el punto de vista de la ingeniera civil, un comportamiento distinto: soportan cargas muy diferentes y se deforman tambin de manera muy distinta. La que tena mayor volumen inicial resiste menos y se deforma ms que la vibrada con menor volumen inicial.
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Como la parte slida de ambas masas es la misma, la diferencia de volumen entre ambas slo puede ser posible, si existe una diferencia en el volumen de huecos o de vacos. Quiere decir que en los suelos granulares, es el volumen de huecos o de vacos el determinante de las propiedades mecnicas del material, en comparacin con el volumen de vacos que dispone el mismo en su estado ms denso, y es el factor que tiene importancia primordial para la medicin de dichas propiedades. La manera de poder establecer su influencia es mediante la determinacin de la llamada Densidad Relativa Dr, la cual se define de la siguiente forma: Para una masa de arena determinada hay un volumen de huecos que es mnimo, medido por su relacin de vacos mnima, emin, de manera que es imposible lograr un mayor encaje de los granos entre s, dentro de esa masa. Esa misma masa de arena se puede disponer de tal modo que su volumen de vacos sea mximo, medido por su relacin de vacos mxima, emx En el primer caso, la arena constituye casi una roca, porque la nica manera en que se puede deformar es deformando los granos slidos. Para deformar la arena hay que deformar el slido y el slido es roca. En el segundo caso, la arena est en un estado de estabilidad casi inestable. La arena en tal estado tiene, por el contrario, una resistencia muy pequea. En la naturaleza, se encuentran arenas que, en general, tienen una relacin de vacos comprendida entre ambos lmites emin y emx. Se denomina densidad relativa de esa arena a la relacin: e mx e . 100 en (%) e mx e mn

Dr =

Como se ve, la densidad relativa expresa el grado de densidad de una arena en un estado determinado por la relacin del mximo incremento posible de su relacin de vacos a la amplitud total de variacin de dicha relacin. La densidad relativa de la arena tiene un significado bien definido, ya que su valor es prcticamente independiente de la presin esttica a que el material est sometido. Por el contrario, el grado de densidad de las arcillas y de otros suelos cohesivos depende en forma primordial de las cargas que los mismos ha soportado y, en algunos casos, de la velocidad con que las mismas fueron aplicadas. De modo que el valor de la Dr da datos

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directos relativos a la estabilidad de la arena en su estado natural. El conocimiento de este valor es, pues, de importancia prctica directa. Para la arena ms suelta posible emx, la densidad relativa Dr = 0%, mientras que para el estado ms denso emn, Dr =100%. Si la experiencia indicada anteriormente de cargar una masa de arena con una zapata se realizar por escalones desde emx a emin, dara como resultado que tanto la deformabilidad como la carga de rotura Pr determinada para cada caso, seran proporcionales a las densidades relativas Dr %. Cuanto mayor es la densidad relativa, menor es la deformabilidad y mayor la resistencia. El clculo de la relacin de vacos e, requiere el conocimiento del volumen slido de la muestra, que se obtiene de su peso una vez conocido el peso especfico s. La determinacin de s se tiene que hacer en el laboratorio con mucho cuidado. Por dicha razn, la relacin de vacos e, se usa para definir la consistencia de los suelos, principalmente en las investigaciones de laboratorio. Todo esto hace que sea mucho ms prctico determinar la densidad relativa por medio de su peso unitario, utilizando la densidad seca d. valor ste de fcil obtencin en campaa o laboratorio.

Dr =

d max(d d min ) .100 (en %) d (d max d min )

Tschebotarioff aconseja clasificar las arenas de acuerdo a su densidad relativa de la siguiente manera: Arena suelta: Arena medianamente densa: Arena densa: Dr entre 0 a 33 % Dr entre 33 % a 66 % Dr entre 66 % a 100 %

En el caso de esferas de igual tamao, se obtiene:

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Estibacin floja: emx = 0,91

Estibacin densa: emn = 0,35 Cuanto ms uniforme es una arena, ms se aproximan su emx y emin a los valores anteriores para esferas iguales. Para arena menos uniformes, es decir, mejor graduadas, menores son su emx y emin, en una arena real, el efecto de la presencia de partculas ms pequeas se compensa con la forma angulosa de los granos de la arena. El resultado es que los lmites observados de la relacin de vacos de la arena real son emx = 1,00 y emin = 0,43 y se corresponden muy de cerca a los mismos lmites con esferas de igual tamao. Las determinaciones de emx y emin se pueden hacer en laboratorio utilizando para ello, muestras alteradas. La relacin de vacos natural (e) se logra a travs de ensayos in situ ya que es imposible la obtencin de muestras inalteradas de suelos granulares. En el caso de las determinaciones de las relaciones de vacos en los suelos granulares ubicados por debajo de la napa de agua, la misma no se realiza en obra a pesar de su valor prctico considerable. En estos casos se utilizan ensayos indirectos para la determinacin de la densidad relativa. 4.2.2. Suelos cohesivos: Vamos a analizar ahora, la influencia de la forma y de las caractersticas mineralgicas en los suelos cohesivos (exclusivamente partculas menores del tamiz N 200).
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Para ello, consideramos la posibilidad de disponer de dos suelos de origen distinto: uno de origen grantico (producto de la descomposicin qumica de una roca grantica) y otro de origen basltico (producto de la descomposicin qumica de una roca basltica). Supongamos que ambos tienen la misma granulometra (igual curva granulomtrica) y la misma relacin de vacos (igual cantidad de huecos). Ambos suelos se diferencias entonces en su forma y composicin mineralgica. La experiencia muestra que solamente por casualidad estos dos suelos pueden tener propiedades mecnicas iguales, es decir que en este caso, la granulometra y la densidad de los suelos son factores no determinantes de las propiedades o de la diferencia de propiedades entre esos suelos. Desde luego, que la densidad siempre es factor de inters en la determinacin de las propiedades de un suelo dado. Si un determinado tipo de suelo tiene una gran cantidad de huecos, es mas deformable que ese mismo suelo con menor cantidad de vacos. Los dos suelos iniciales, de igual granulometra, de igual porosidad y de distinto origen, se comportaban de manera distinta a pesar de todas esas identidades: si pudisemos analizar en esos suelos la forma y la composicin mineralgica de las partculas, stos nos indicaran una disparidad semejante a la disparidad de sus propiedades. Esa disparidad no reside en la ubicacin de las partculas dentro de la masa, sino en propiedades inherentes a las propias partculas en s. La medicin de esas propiedades de las partculas se puede efectuar de una manera directa utilizando instrumentos cuyo manejo e interpretacin mas que al ingeniero, corresponden al fsico o al qumico y exige el anlisis de la composicin mineralgica (no qumica) y cristalogrfica de dichas partculas efectuados por medio, del anlisis termodiferencial, rayos X, etc. As se pueden diferenciar esas partculas en familias de cristales o de minerales distintos, familias que desde el punto de vista de la mecnica del suelo, pueden reducirse a tres: a) La familia de las Montmorillonitas, llamadas as por derivar de la localidad de Montmorillon, en Francia, que se caracteriza por tener gran cantidad de estos minerales arcillosos con composicin qumica y cristalogrfica determinada. La bentonita por ejemplo, contiene gran cantidad de arcilla de la familia de las montmorillonitas.

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b) Otra familia comprende los minerales arcillosos llamados Illitas, debido a que su diferencia con los dems minerales arcillosas se logr poner de relieve con un suelo encontrado en el estado de Illinois. c) La tercer familia la constituyen las Caolinitas, minerales arcillosos con gran contenido de caoln. Luego, la diferenciacin de los distintos suelos finos se efecta a travs de un camino indirecto, camino ste que est de alguna manera, ligado a las propiedades especficas de cada uno de estos minerales arcillosos. Dicho camino se basa en el siguiente hecho fsico: Si se toma una masa de suelo fino y se mezcla con agua amasndola, si la masa est seca inicialmente, se nota que a medida que se adiciona agua esa masa, que en principio era dura como una piedra y que no se poda amasar con los dedos, se va ablandando, va perdiendo sus caractersticas de slido para transformarse en un material mas bien plstico, es decir, que puede deformarse con cierta facilidad con un esfuerzo relativamente pequeo. Un material plstico, segn el concepto del ingeniero, es un material que en un diagrama requiere un cierto esfuerzo para deformarse en un valor determinado, pero a partir de all, con un esfuerzo constante la deformacin crece indefinidamente.

De acuerdo al concepto de E.J. Badillo, y A.R. Rodrguez tambin puede definirse como plasticidad, la propiedad de un material por la cual es capaz de soportar deformaciones

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rpidas sin rebote elstico, sin variacin volumtrica apreciable y sin desmoronarse o agrietarse. En cermica o en las artes plsticas, un material plstico es un material que puede moldearse y, sobre todo en cermica, es un material que puede amasarse. Con el criterio del ceramista el suelo del ejemplo es plstico porque puede ser amasado. El amasado consiste en producir una deformacin del material que altera su forma pero no su volumen, conservando luego la nueva forma adquirida. El que un suelo en estado plstico ante un esfuerzo altere su forma pero no su volumen se debe a que dicho suelo en dicho estado est saturado. Si se sigue agregando agua, ese suelo se hace cada vez mas fcil de amasar, ofrece menor resistencia. Si se contina agregando agua, llega un momento en que del estado plstico pasa al estado lquido o fluido, y entonces ya no se puede amasar con los dedos porque fluye entre los mismos. Si se analiza el comportamiento de suelos de distintas caractersticas en la forma descripta, se descubre que la cantidad de agua necesaria para pasar del estado slido al estado plstico y del plstico al lquido, es distinta para los diferentes suelos. Sin embargo, la transicin de un estado al otro no ocurre en forma abrupta, tan pronto se alcanza una humedad crtica, sino en forma muy gradual, es por ello que la separacin entre los distintos estados es mas o menos arbitraria, utilizando ensayos muy simples que originalmente tuvieron su uso en el estudio de los suelos con propsitos agrcolas. El lmite entre el estado slido y el plstico se denomina lmite plstico y entre el estado plstico y el lquido, lmite lquido. Estos se designan genricamente lmites de consistencia o lmites de Atterberg en honor del cientfico sueco que los introdujo. Se entiende por consistencia el grado de resistencia de un terreno de grano fino a fluir o deformarse. Si nosotros representamos sobre una semi-recta los distintos estados expuestos, tendremos:

Estado Slido P

Estado Plstico L

Estado Lquido n %

0%

Luego el lmite plstico es el lmite inferior de la zona en la cual el suelo puede amasarse, y el lmite lquido en el lmite superior de dicha zona plstica. La diferencia
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entre ellos es el ndice de plasticidad que da el rango de humedad dentro del cual un suelo determinado se comporta como un material plstico. Ip = L - P = lndice plstico Habamos dicho que el anlisis de la forma y composicin mineralgica de las partculas de dos suelos distintos indicaba una disparidad semejante a la disparidad de sus propiedades y que un modo de detectar las diferencias de forma y composicin mineralgica de esos dos suelos y por ende de sus propiedades, era mediante la ejecucin de los lmites de Atterberg. Veremos qu relacin existe entre dicho lmite y la forma y composicin mineralgica de las partculas. La propiedad de la plasticidad es un atributo solamente de los minerales arcillosos el polvo de cuarzo, por ejemplo, no es plstico, cualquiera sea el grado de fineza de sus partculas. Como prcticamente todos los suelos finos contienen minerales arcillosos, los mismos son -por consiguiente- plsticos. J. D. Sullivan, trat muestras de una misma arcilla hidrogenada con distintos cationes, y encontr que, a igual contenido de humedad, en estado slido, la resistencia al corte vara apreciablemente, decreciendo en el orden en que se citan los cationes en la tabla siguiente (relacin entre las propiedades mecnicas y su forma y composicin mineralgica). Lista de Cationes en orden decreciente de su efecto benfico sobre la resistencia al corte de una arcilla. Mayor resistencia al corte NH4+, H+, K+, Fe+++, Al+++, Mg++, Ba++, Ca++, Na+, Li+ Mayor plasticidad La plasticidad vara aproximadamente en el mismo orden, pero en sentido opuesto. El fenmeno se puede explicar por la formacin de la doble capa difusa de gran viscosidad, donde se encuentran los cationes permutables en contacto con la superficie de las partculas del suelo. Estas pelculas pueden ser relativamente gruesas en el caso de cationes muy vidos de agua, como el Li+ y Na+, pero muy delgadas con el H+.

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La doble capa difusa de los otros cationes tienen espesores intermedios, segn la sucesin de la tabla citada precedentemente. Por esta razn, los suelos con cationes Li+ y Na+ absorbidos, son relativamente mas plsticos y, con un bajo contenido de agua (es todo slido), tienen relativamente menor resistencia al corte, pues sus partculas se hallan separadas por una doble capa difusa mas gruesa, con propiedades semislidas. Para contenidos de humedad ms altos (es todo lquido), resulta una relacin inversa (relacin entre la plasticidad y la forma y composicin mineralgica de las partculas). Tanto en el estado slido como en el plstico, las fracciones finas de los suelos poseen cohesin, es decir, capacidad para resistir tensiones tangenciales o de corte. El lmite lquido da una medida de la resistencia al corte que posee un suelo mezclado con agua. En otras palabras, mide la verdadera cohesin potencial de un material que, a su vez, depende de la superficie total de sus reas de contacto, es decir, de la finura y forma de sus granos. Cuanto ms pequeos y ms aplanados son los granos de una arcilla, mayor es el rea total de contacto entre los granos y mayor la cantidad de agua necesaria para revestirlos, por ello, el lmite lquido es ms alto, dicho de otra manera, hay que aadirle ms agua a la mezcla para hacerla fluida. El lmite lquido de una arcilla disminuye con el agregado de arena o limo. El lmite plstico disminuye al mismo tiempo, pero no tan rpidamente como el lmite lquido, de forma que la adicin de partculas gruesas causa un descenso del ndice plstico, debemos recordar que para las arenas, el ndice plstico es cero ya que no se pueden determinar los lmites extremos (Plstico y Lquido). El lmite plstico est fuertemente afectado por el contenido orgnico del suelo que eleva su valor, sin elevar simultneamente el valor del lmite lquido. Por dicha causa, los suelos con contenido orgnico tienen bajos ndices plsticos y lmite lquido relativamente altos. Habamos graficado los distintos estados por los que un suelo poda pasar al agregrsele agua: Estado Slido P Estado Plstico L
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Estado Lquido n %

0%

A medida que el contenido e humedad de un suelo cohesivo se aproxima ms al lmite inferior de la zona plstica (P), es mayor su resistencia y compacidad. Se llama consistencia relativa del suelo a la siguiente relacin, que da un nmero que tiene alguna semejanza a la densidad relativa de los suelos no cohesivos.

Cr =

L n L n = Ip L P

Si el contenido de humedad natural (n) de un estrato de suelo es mayor que el L (consistencia relativa negativa), el amasado transforma al suelo en un barro viscoso, espeso. Ejemplo: Tomemos dos muestras arcillosas denominadas A y B. La muestra A tiene un L = 40% y la B un L = 60%. La energa usada para determinar estos valores en el cascador de Casagrande es constante (25 golpes con una cada de 1 cm de altura) , luego el esfuerzo desarrollado en cada caso para que el suelo fluya es el mismo (aproximadamente al corte: 25 gr/cm2) A L = 40 B n % 0% L = 60

Esto nos indica que la muestra A resisti una tensin de corte hasta que su contenido unitario de agua lleg a una humedad del 40 %. Mientras que la muestra B, resisti la misma tensin de corte con una humedad del 60 %, de donde deducimos fcilmente que la muestra B es ms resistente a las solicitaciones de corte que la muestra A para un mismo contenido unitario de agua. Por lo tanto para comparar las resistencias que pueden desarrollar dos suelos, deben ensayarse las muestras con igual contenido de humedad. Esto intenta explicar por qu el lmite lquido mide la cohesin potencial de un suelo, y la llamamos potencial, porque dicha cohesin depender de la humedad del suelo en el momento de su estudio.
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Por el contrario, si el contenido de humedad natural es menor que el P (n < P consistencia relativa mayor que la unidad Cr > 1), el suelo no puede ser amasado. Debe observarse, sin embargo, que los valores de Cr son insuficientes por s solos para indicar la consistencia real del suelo de su estado natural porque el lmite lquido se determina para el suelo que pasa el tamiz N 40, por lo tanto, fue primeramente secado al aire, y roturado para su posterior tamizado; en tanto que la humedad natural se determina sobre todo el suelo que mantiene sus propiedades fsicas originales. Por eso puede suceder, en arcillas de gran susceptibilidad, que el contenido de humedad natural corresponda a su L, aunque dichas arcillas en estado natural soporten, con seguridad, cargas mas o menos importantes. Terzaghi establece que la resistencia a compresin simple de las arcillas inalteradas con consistencias relativas prximas a cero, vara comnmente entre 0,3 y 1 kg/cm2. Con consistencias relativas cercanas a la unidad, la resistencia a la compresin vara generalmente entre 1 y 5 kg/cm2. Como hemos visto en todo este anlisis, la comparacin de los WL y WP con las propiedades mecnicas (deformabilidad y resistencia), muestra un cierto tendencia o dependencia, no una relacin determinada, sino una cierta tendencia. Esta tendencia, se ha utilizado en la prctica de la ingeniera para con las propiedades mecnicas potenciales de esos mismos suelos. La medida cuantitativa ms directa de la consistencia de suelos inalterados es la resistencia a la compresin simple (no confinada) de muestras prismticas o cilndricas. La siguiente tabla nos proporciona en funcin de dicha resistencia varios grados de consistencia: Resistencia a la compresin simple qu en kg/cm2 Menos de 0,25 0,25 - 0,50 0,50 - 1,00 1,00 - 2,00 2,00 - 4,00 Mayor de 4,00 Muy blanda Blanda Medianamente compacta Compacta Muy compacta Dura Consistencia

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Las arcillas comparten con muchas otras sustancias coloidales, la propiedad de perder resistencia por ablandamiento cuando son amasadas a un contenido de humedad constante. El ablandamiento de los suelos inalterados se debe probablemente a dos causas distintas: a) La destruccin del ordenamiento en que estn dispuestas las molculas de la doble capa difusa. b) La destruccin de la estructura formada por las partculas durante el proceso de sedimentacin. Aquella parte de la prdida de resistencia que se debe al desordenamiento de la doble capa difusa es gradualmente recuperado si la arcilla permanece en reposo, a contenido de humedad constante, despus del amasado (fenmeno tixotrpico). El resto debido probablemente a la alteracin permanente de la estructura, es irreversible a menos que se reduzca el contenido de humedad de la arcilla. La importancia que cada una de estas partes tiene en la estructuracin de la resistencia de las arcillas inalteradas es muy distinta para las diferentes arcillas. El trmino sensibilidad se refiere al efecto que el amasado produce sobre la consistencia de las arcillas inalteradas, independientemente de la naturaleza fsica de las causas del fenmeno. El grado de sensibilidad es diferente para las distintas arcillas y puede tambin diferir en una misma arcilla segn cual sea su contenido de humedad. Si una arcilla es muy sensitiva, un deslizamiento de cualquier naturaleza puede transformarla en una masa de trozos lubricados capaces de deslizar con un talud suave, mientras que un deslizamiento similar en una arcilla de baja sensibilidad, slo produce una deformacin local. El cambio de consistencia producido por la alteracin de una arcilla sensitiva, trae siempre aparejado un cambio de su permeabilidad. El grado de sensibilidad (St) de una arcilla, se expresa por la relacin entre la cohesin no drenada de una muestra inalterada y el valor de la cohesin de la misma muestra despus de amasada a contenido de humedad constante, es decir: Cohesin no drenada de la arcilla inalterada St = Cohesin no drenada de la arcilla amasada

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Los valores de St estn comprendidos entre 2 y 4 para la mayora de las arcillas. Para arcillas sensitivas, vara entre 4 y 8, aunque se conocen arcillas ultrasensitivas o rpidas con valores de St mayores de 8. Estos valores altos pueden ser causados por una estructura en esqueleto bien desarrollada, por un alto grado de tixotropa de la fraccin mas fina del suelo, o por ambas causas simultneamente. Las arcillas ultrasensitivas se encuentran principalmente entre las arcillas glaciares blandas depositadas en aguas ptridas o de mar, y entre las arcillas blandas derivadas de la descomposicin de cenizas volcnicas. Valores de sensitividad Clasificacin
Insensitivas Ligeramente sensitivas Medianamente sensitivas Muy sensitivas Ligeramente rpidas Medianamente rpidas Muy rpidas Extra rpidas

St
~1 12 2-4 48 8 16 16 32 32 64 > 64

Se puede obtener una idea de la complejidad de la estructura de una arcilla, comparando el peso unitario (di) de una muestra intacta de suelo secada a estufa y el peso unitario (dr) de una muestra completamente amasada, a contenido de humedad constante de la misma arcilla tambin secada a estufa. Cuanto mayor sea la diferencia entre di y dr, tanto mayor ser la diferencia entre la estructura del suelo intacto y el acomodamiento desordenado de partculas del suelo amasado. 5.- ESTRUCTURACIN DE LOS SUELOS Ante todo, conviene insistir en una afirmacin ya asentada: un suelo nunca es un mero agregado desprovisto de organizacin, al contrario, sus partculas se disponen en forma organizada, siguiendo leyes naturales y segn la accin de fuerzas que son susceptibles de anlisis. En los suelos formados por partculas relativamente grandes (gravas y arenas) las fuerzas que intervienen para formar la estructura son conocidas y sus efectos son
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relativamente simples de calificar; por ello, prcticamente no hay discusin respecto al mecanismo de estructuracin que, por otra parte, es verificable a simple vista. Por el contrario, en los suelos formados por partculas muy pequeas (limos y arcillas), las fuerzas que intervienen en los procesos de estructuracin son de un carcter mucho mas complejo y las estructuras resultantes son slo parcialmente verificables por mtodos indirectos, relativamente complicados. Todo ello hace que los mecanismos de estructuracin y an las mismas estructuras resultantes sean, en estos suelos, materia de hiptesis. Tradicionalmente, se han considerado las estructuras simples, panaloide y floculenta como las bsicas en los suelos reales. En pocas mas modernas, se ha tratado de superar aquel cuadro tradicional introduciendo modificaciones en las ideas anteriores, a la luz de algunos resultados obtenidos en experimentos realizados con tcnicas mas modernas. As, no slo estn variando las ideas de muchos investigadores acerca de los mecanismos de estructuracin de los suelos, sino que inclusive, han aparecido estructuras que, como la dispersa, no estaban incluidas en el cuadro tradicional. En lo que sigue se presenta, en primer lugar, el conjunto de estructuras y mecanismos de formacin tradicionales y, en segundo lugar, algunas de las ideas de mayor aceptacin actual. 5.1. Estructura Simple: Es aquella producida cuando las fuerzas debidas al campo gravitacional terrestre son claramente predominantes en la disposicin de las partculas; es por lo tanto, tpica de suelos de grano grueso (gravas y arenas limpias) de masa comparativamente importante. Las partculas se disponen apoyndose directamente unas en otras y cada partcula posee varios puntos de apoyo. Desde el punto de vista ingenieril, el comportamiento mecnico e hidrulico de un suelo de estructura simple, queda definido principalmente por dos caractersticas: La densidad del manto y la orientacin de las partculas. El trmino densidad se refiere al grado de acomodo alcanzado por las partculas del suelo, dejando mas o menos vacos entre ellas. En un suelo muy compacto, las partculas slidas que lo constituyen tienen un alto grado de acomodo y la capacidad de deformacin bajo carga, ser pequea. En suelos

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poco densos el grado de acomodo es menor; en ellos el volumen de vacos y, por ende la capacidad de deformacin sern mayores. Una base de comparacin para tener una idea de la densidad alcanzable por una estructura simple, se tiene estudiando la disposicin de un conjunto de esferas iguales. En las figuras se muestran los estados mas suelto y mas denso posible de tal conjunto.

a) Cbico simple b) Cbico tetradrico c) Tetraoctogonal senoidal d) Piramidal e) tetradrico

Tipo de estructura Cbico simple Cbico tetradrico Tetrgono esferoidal Piramidal Tetradrico

Volumen unitario 8. R3
4. 3.R 3

Porosidad 47.64 39.54 30.19 25.95 25.95

Relacin de vacos 0.91 0.65 0.43 0.34 0.34

6. R3
4. 2.R 3 4. 2.R 3

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Las arenas naturales muy uniformes en tamao, poseen valores de porosidad n y relaciones de vacos e que se acercan mucho a los consignados precedentemente. Pero en las arenas con tamaos ms repartidos, los valores pueden disminuir apreciablemente y un pequeo porcentaje de partculas laminares aumenta notablemente el volumen de vaco en el estado mas suelto. En arenas bien graduadas, con amplia gama de tamaos, los estados mas sueltos y mas densos tienen valores de e y n mucho menores que los que corresponden a la acumulacin de esferas iguales. La orientacin de las partculas de arena sedimentadas en agua, es tanto mas pronunciada cuanto mas se aparta su forma de la esfrica, sta orientacin produce como efecto principal, una muy distinta permeabilidad del suelo segn que el flujo de agua sea normal o paralelo a la direccin de orientacin; el efecto aumenta notablemente si el suelo contiene un porcentaje apreciable de partculas laminares. An en arenas naturales con formas prcticamente equidimensionales el efecto de la orientacin sobre la permeabilidad es apreciable. 5.2. Estructura Panaloide Esta estructura se considera tpica en granos de pequeos tamaos (0,02 mm de dimetro o algo menores), que son arrastrados y redepositados ya sea por el agua o por los vientos. En estas partculas, la gravitacin ejerce un efecto que hace que tiendan a sedimentarse, pero dada su pequea masa, otras fuerzas naturales pueden hacerse de magnitud comparable, concretamente si la partcula antes de llegar a su ubicacin final en el depsito toca a otra partcula ya depositada, la fuerza de adherencia desarrollada entre ambas, puede neutralizar al peso, haciendo que la partcula quede detenida antes de completar su carrera; otra partcula puede ahora aadrsele y el conjunto de ellas podr llegar a formar una celda, con cantidad importante de vacos, a modo de panal (ver figura). Las fuerzas de adherencia, causantes de estas estructuras son fuerzas superficiales, ya mencionadas anteriormente.

37

Esquema de Estructura Panaloide 5.3. Estructura Floculenta Cuando en el proceso de sedimentacin dos partculas de dimetros menores de 0,02 mm llegan a tocarse, se adhieren con fuerza y se sedimentan juntas; as, otras partculas pueden unirse al grupo, formando un grumo con estructura similar a un panal. Cuando estos grumos llegan al fondo, forman a su vez panales, cuyas bvedas no estn ya formadas por partculas individuales, sino por otros grumos. El mecanismo anterior produce una estructura muy blanda y suelta, con gran volumen de vacos, llamada floculenta y, a veces, panaloide de orden superior. Las partculas menores de 0,0002 mm = 0,2 micrones se consideran ya coloides; estas partculas pueden permanecer en suspensin indefinidamente, pues en ellas el peso ejerce poca influencia en comparacin con las fuerzas elctricas entre partculas cargadas negativamente y las fuerzas moleculares ejercidas por el agua. Cuando dos de estas partculas tienden a acercarse, sus cargas ejercen una repulsin que los aleja de nuevo, las vibraciones moleculares del agua impiden que las partculas se precipiten y el resultado es un movimiento caracterstico en rpido zig-zag, conocido como Browniano (el botnico ingls Brown lo observ por primera vez al estudiar suspensiones de clorofila al microscopio). Por este mecanismo, las partculas coloidales de suelo en suspensin no se sedimentarn. Las cargas elctricas de las partculas coloidales pueden, sin embargo, neutralizarse bajo la influencia de la adicin de iones de carga positiva opuesta, un electolito por ejemplo, en cido tal como el clorhdrico, se disocia en agua en iones positivos y negativos (Cl- y H+) y por efecto de los iones H+ en solucin, los coloides neutralizan sus cargas y chocan entre s, quedando unidas por las fuerzas de adherencia desarrolladas. De esta manera, comienzan a formarse los flculos de mayor masa, que tienden a depositarse.
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En las aguas del mar, las sales contenidas actan como electrolitos, haciendo posible la generacin del mecanismo antes descripto. En otras aguas naturales la disociacin normal de algunas molculas de H+ o CH-, que siempre se producen, o la presencia de sales, etc. logra el mismo efecto. Los flculos se unen entre s para formar panales, que se depositan conjuntamente formando al tocar fondo, nuevos panales y dando lugar a una forma extraordinariamente difusa de estructura floculenta, en la que el volumen slido puede no representar mas de un 5-10 %. La figura siguiente muestra un esquema de tal estructura:

Esquema de Estructura Floculenta

Conforme aumenta el peso debido a la sedimentacin continua, las capas inferiores expulsan agua y se consolidan ms. Durante este proceso, las partculas y los flculos se acercan entre s y es posible que esta estructuracin tan poco firme en principio, alcance alguna resistencia. 5.4 Estructuras Compuestas Se considera que las estructuras anteriores rara vez se presentan puras en la naturaleza, pues la sedimentacin comprende partculas de todos los tamaos y tipos, para los que rigen las leyes de la naturaleza de modo diferente. La estructura normal de un suelo, se forma en condiciones que permiten la sedimentacin de partculas gruesas y finas simultneamente; esto ocurre frecuentemente en agua de mar o lagos, con contenidos de sales apreciable, donde el efecto floculante de las sales coexiste con el arrastre de vientos, corrientes de agua, etc. El proceso de acumulacin de sedimentos arriba de un cierto nivel, hace que las capas inferiores se consoliden bajo el peso de las suprayacentes.
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Las partculas mas gruesas se aproximan ocasionando que la arcilla floculada entre ellos disminuya de volumen, siendo la compresin resultante de la arcilla mayor en las zonas donde se encuentre mas confinada, esto es, en las regiones de aproximacin entre los granos mas gruesos, siempre y cuando no haya flujo lateral de la masa en esas regiones. Si el incremento de carga es rpido, existir el flujo lateral y, consecuentemente, la masa coloidal sufrir un decremento en volumen mas uniforme; pero en la naturaleza, la carga crece muy lentamente, por lo que el flujo lateral tiende a producirse en mucha mayor medida y las propiedades tixotrpicas de la materia coloidal pueden ayudar eficazmente a impedirlo casi por completo. As se produce en las regiones de aproximacin entre los granos gruesos una liga arcillosa coloidal altamente consolidada, que define fundamentalmente la capacidad del esqueleto para soportar cargas. Estas ligas arcillosas estn sujetas a presiones mucho mayores que el promedio en la masa de suelo, mientras la arcilla que llena los vacos del esqueleto se mantiene blanda y suelta, sujeta a presiones comparativamente mucho menores. Con las ideas anteriores es fcil entender la diferencia que presentan las arcillas en propiedades mecnicas, entre los estados inalterado y remoldeado; el remoldeo destruye la liga de arcilla altamente consolidada entre las partculas gruesas y permite que la arcilla suave las rodee, actuando como lubricante entre ellas; como resultado, la consistencia en el estado remoldeado ser ms blanda. En tanto no sean destruidas las uniones consolidadas, la arcilla se comporta elsticamente y posee resistencia a la accin de las cargas, que depende principalmente de la presin a la que fue consolidada en la naturaleza. Algunos autores han atribuido exclusivamente la diferencia de comportamiento mecnico de las arcillas, entre los estados inalterado y remoldeado, a las propiedades tixotrpica de esos materiales. En efecto, la tixotropa produce cierta rigidizacin reversible en una masa plstica, aumentando la adherencia en los puntos de contacto y como este aumento depende de la posicin relativa de las partculas, existe una deformacin crtica que rompe la adherencia y vuelve blando al material. Es muy probable, como ya se dijo, que la tixotropa coopere a la formacin de la estructura compuesta y a la coherencia de su esqueleto, impidiendo el flujo lateral de la masa coloidal en las regiones de acercamiento de los granos gruesos; as cuanto mayor sea el grado de consolidacin de las masas coloidales en la unin entre granos, mayor ser la posibilidad de mantener el depsito muy suelto bajo grandes cargas.
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Sin embargo, la resistencia del material de la liga de arcilla, no es funcin de la tixotropa, sino de la intensa concentracin de carga en aquellas ligas, la cual, a su vez, depende de la estructura adoptada y de la carga mxima que el estrato haya soportado a lo largo de su historia geolgica (carga de preconsolidacin). 5.5 Estructura en Castillo de Naipes Algunos otros investigadores como Goldschmidt y Lambe han sugerido una interpretacin diferente sobre la gnesis de una estructura floculenta y la estructura resultante en s. Segn estas ideas, la forma laminar tpica de los minerales de arcilla es fundamental en la estructuracin resultante para los suelos finos. Las investigaciones realizadas en partculas de caolinitas, illitas y montmorillonitas demuestran que la longitud de ellas es del mismo orden de magnitud que su ancho y que el espesor vara de 1/100 de estas dimensiones en las montmorillonitas, a 1/10 en las caolinitas, ocupando las illitas una posicin intermedia. Con estos datos es posible estimar que la superficie especfica de estas partculas (metros cuadrados de rea superficial por gramo de peso) es del orden de 10 en las caolinitas, 80 en las illitas y 800 en las montmorillonitas; estas cifras cobran toda su importancia al considerar la accin de las fuerzas superficiales como factor que interviene en la estructuracin, no siendo difcil concebir que tal factor llegue a ser determinante. Adems, en las investigaciones de referencia se ha podido notar que, si bien la partcula de suelo posee carga negativa, segn ya se dijo, parece cierto que en sus aristas existe una concentracin de carga positiva que hace que esa zona localizada se atraiga con la superficie de cualquier partcula vecina. Tomando esto en consideracin, los investigadores mencionados han propuesto para las arcillas una estructura tal como la que se muestra en la figura siguiente, a la cual se ha denominado en castillo de naipes.

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Estructura en Castillo de Naipes

Debe notarse que, segn esta hiptesis de estructuracin, tambin corresponde al suelo un importante volumen de vacos y que las reflexiones anteriores sobre consolidacin de los suelos por el peso de los suprayacentes conservan su validez. 5.6 Estructura dispersa Algunas investigaciones modernas han indicado que una hiptesis estructural del tipo de castillo de naipes, en la cual las partculas tienen contactos mutuos, si bien puede aceptarse como real en muchos casos quizs no es la ms estable en la que pudiera pensarse. Cualquier perturbacin que pueda existir, como deformacin por esfuerzo cortante, tiende en general a disminuir los ngulos entre las diferentes lminas de material. Conforme esto sucede, actan entre las partculas, presiones osmticas inversamente proporcionales al espaciamiento entre ellas. Las presiones osmticas tienden a hacer que las partculas se separen y adopten una posicin tal como la que esquemticamente se muestra en la figura siguiente. Aunque a primera vista no lo parezca, algunos autores opinan que este arreglo es ms estable. En las partes a) y b) de la figura se muestra el mecanismo por el cual la presin osmtica, para llegar a una condicin mas uniforme, tiende a hacer que las partculas se separen.

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Presin osmtica
(a)

Presin osmtica
(b)

En la parte c) se muestra la estructura en su condicin final.

(c) Estructura Dispersa

Debe hacerse notar que el conjunto de estructuras someramente descriptos, no constituye una serie de posibilidades reales en la naturaleza, sino simplemente algunas de las hiptesis de estructuracin de que hoy se habla. Muchos investigadores que aceptan alguna de las explicaciones anteriores, rechazan otras y no existe pleno acuerdo al respecto. Tambin ha de observarse que con las estructuras en castillo de naipes o dispersa, se generarn estructuras compuestas anlogas a las ya tratadas con las formas estructurales mas clsicas. 6.- EL AGUA EN LOS SUELOS 6.1. Procedencia del agua del suelo En general el suelo en estado natural, en menor o mayor grado, siempre est hmedo. El agua que contiene (teniendo slo en cuenta la fase lquida), puede ser clasificada, por su origen, de la siguiente manera:

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Sedimentacin Agua de Infiltracin Condensacin

El agua de sedimentacin es la que ha quedado incluida en los suelos sedimentarios al producirse el depsito de sus partculas. En ocasiones, tiene una gran importancia. Es frecuente encontrar fangos marinos recin depositados que contienen 120 % de agua con relacin al peso de la materia seca. El agua de infiltracin proviene de la superficie del terreno, donde ha sido depositada por las lluvias o por una corriente de agua. El agua de condensacin, por ltimo, proviene del vapor de agua existente en la fase gaseosa que rellena una parte de los poros del suelo. 6.2. Diversas formas del agua del suelo En cuanto a las formas en que el agua puede encontrarse en el terreno, podemos considerar que son las siguientes: libre Agua capilar adsorbida A las cuales cabra aadir el agua de constitucin de los minerales que forman las partculas slidas del suelo, el agua en estado slido en aquellos suelos sometidos a temperaturas inferiores a las de congelacin, el vapor de agua contenido en la fase gaseosa, etc.

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Agua adsorbida Capilar

Agua libre

Si el agua contenida por un suelo no estuviera sujeta a otra fuerza que la debida a la gravedad, el material situado por encima de la napa se hallara seco. En realidad, en el terreno, el suelo se halla completamente saturado hasta cierta distancia por arriba de la napa, y parcialmente saturado encima de este nivel. 6.3. Agua libre El agua libre que constituye lo que generalmente se denomina capa de agua, se rige en su movimiento o estado de equilibrio por las leyes de la hidrulica. En todos los puntos de su masa, suele reinar una presin igual o mayor que la atmosfrica. Se denomina nivel de la capa fretica al lugar geomtrico de los niveles a que alcanza la superficie del agua en pozos de observacin en libre comunicacin con los vacos del suelo in situ. Dicho nivel puede tambin ser definido como el lugar geomtrico de los puntos cuya presin es igual a la atmosfrica. Algunas veces, la capa fretica alcanza la superficie de la tierra o sus proximidades, como sucede en los pantanos o en algunas llanuras. El agua subterrnea se desplaza lateral y verticalmente. El movimiento vertical consiste en las fluctuaciones de la capa fretica. Por ejemplo, la capa sube en pocas de lluvias y baja en las de sequa; en algunas ocasiones se han explicado esas fluctuaciones por la influencia de las plantas. La capa fretica no es plana y puede seguir o no la topografa de la zona.

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6.4. Agua capilar Si la parte inferior de una masa de suelo seco se pone en contacto con el agua, el lquido sube por los vacos hasta alcanzar cierta altura por encima del nivel libre. Este ascenso se atribuye a la tensin superficial que se desarrolla en la zona lmite entre el aire y el agua. La existencia de tensiones de traccin en la pelcula superficial ha sido probada fuera de toda duda hace ms un siglo, y la intensidad de las mismas ha sido medida por mtodos distintos con idnticos resultados. Sin embargo, los conceptos bsicos relacionados con las acciones moleculares que producen la tensin superficial son temas que se hallan an en discusin. Los ingenieros estn familiarizados con la expresin movimiento capilar del agua. La de ascensin capilar, frecuentemente usada, no es correcta, ya que el agua capilar puede moverse en cualquier direccin y no slo hacia arriba. Durante y despus de las lluvias, cuando el suelo de la superficie tiene ms humedad que las capas inferiores, la fuerza capilar sumada a la de la gravedad atrae el agua hacia el interior de la tierra. Cuando el suelo de la superficie se ha secado por la accin del sol y del viento, el movimiento del agua es ascendente. En arenas de grano grueso, la humedad capilar se desplaza slo unos pocos centmetros, pero muy rpidamente. Alcanza alturas mayores en suelos de grano fino, pero el desplazamiento total puede durar meses y an aos. La velocidad y longitud del movimiento capilar son mayores en los suelos hmedos que en los secos. El agua capilar caliente se mueve ms rpido que la fra, probablemente por su menor viscosidad. 7.- FENMENO CAPILAR Y PROCESO DE CONTRACCION 7.1. Tensin superficial. Generalidades Cuando se altera la forma de la superficie de un lquido, de manera que el rea aumente, es preciso realizar para ello un trabajo; ste se recupera cuando la superficie se retrae a su forma primitiva, de modo que la superficie en cuestin resulta capaz de almacenar energa potencial. El trabajo necesario para aumentar el rea de una superficie lquida resulta ser, experimentalmente, proporcional a dicho aumento, definindose como coeficiente de tensin superficial a la relacin entre ambos conceptos.

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dw = Ts dA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (1)
por consiguiente:

Ts =
Donde:

dw dA

dw es el trabajo necesario dA es el aumento de rea del menisco.

Ts = fuerza de tensin superficial, que se mide en unidades de trabajo o energa entre

unidades de rea o sea, por ejemplo, en dinas/cm. Representa la fuerza por unidad de longitud, en cualquier lnea sobre la superficie.
unidad de trabajo unidad de sup erficie

[Ts ] =

Tomemos como unidades de fuerza la DINA y como unidades de longitud el cm. Luego:

[Ts ] = (dina )x2(cm ) = dina

(cm )

cm

Es decir que Ts se puede tomar como la fuerza por unidad de longitud que acta sobre una lnea cualquiera que se encuentra sobre la superficie dA. La tensin superficial del agua es de 75 dinas/cm Como 1 gramo son 981 dinas: 75 dinas/cm = 0,0764 gr/cm Puede probarse que cuando un lquido presenta al aire una superficie curva (menisco), se genera en ese menisco curvo un desnivel de presin, de modo que la presin en el lado convexo es siempre menor que la existente en el lado cncavo. Una demostracin particular de esta afirmacin, para el caso de un menisco semiesfrico se da a continuacin:

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Pa

Pa

Pa

ds

Menisco esfrico formado en el extremo inferior de un tubo

En el dispositivo de la figura anterior, se inyecta aire en un tubo de pequeo dimetro de aproximadamente 1 mm, a travs de una boquilla, a una presin p. El lquido envasado en el extremo del tubo cede por la presin formando un menisco, que provoca un aumento en la superficie que encierra al tubo. Se demuestra que inmediatamente antes de que el menisco se rompa al crecer p, adopta la forma de una semiesfera. El rea de la semiesfera es: A = 2R 2 Siendo R el radio del menisco formado, que es igual al radio del tubo. Si ese radio vara a (R + dR), el rea de la esfera se incrementar en:
dA = 4R.dR

Y segn (1), el trabajo necesario para lograr ese incremento ser:

dw = 4 . . R .dR .Ts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (2)

En el lado cncavo del tubo existe la presin p mientras que en el convexo obra pa (presin atmosfrica), si se desprecia el pequeo aumento de presin hidrosttica con la profundidad, bajo la superficie libre del lquido que rodea al tubo. Considrese un elemento del rea del menisco (ds). La fuerza neta que obra en esa rea es:
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(p

pa ). ds

Y cuando el rea del menisco se incrementa dA, esa fuerza realizar un trabajo:
dw = ( p pa ).ds.dR

Ya que el dR es la distancia radial recorrida por el menisco. El trabajo total realizado en el incremento dA se puede obtener integrando la expresin anterior a toda el rea del menisco, de modo que:

dw = ( p pa ). 2 . . R 2 . dR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (3)
Las expresiones (2) y (3) pueden igualarse:

4 . .Ts . R .dR = ( p pa ). 2 . . R 2 .dR

De donde:

pa = p

2Ts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (4) R

La frmula (4) indica que la presin atmosfrica pa en el lado convexo del menisco es siempre menor que la presin p en el cncavo, que en el caso de este experimento, fue proporcionado con aire comprimido introducido en el tubo. 7.2. ngulo de contacto Considrese un lquido abierto al aire en la zona de contacto con la pared slida del recipiente que lo contiene.

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Slido

Aire Lquido

Contacto de un lquido y su pared, sin tomar en cuenta la formacin de meniscos De acuerdo con las leyes de la hidrosttica, la superficie del lquido sera la mostrada en la figura, considerando las molculas superficiales del lquido en la inmediata vecindad con la pared slida. Las molculas del agua en la vecindad de la pared, estn solicitadas por fuerzas de dos tipos: cohesin y adhesin. Las primeras son debidas a la accin de las restantes molculas del lquido; las segundas, son ejercidas por las molculas correspondientes de la pared del recipiente. En las figuras siguientes (a) y (b), se muestran dos posibilidades frecuentes. En (a), dada la naturaleza del lquido y del slido, la resultante de las fuerzas de adhesin (Fa) y de cohesin (Fc) se dispone de modo que tiene la inclinacin que se muestra. En (b) dominan mas las fuerzas de cohesin y ello hace variar la inclinacin de la resultante.

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Fa R Fc

Fa R Fc

(a) Formacin de los meniscos

(b)

Se sabe que para que un lquido pueda estar en reposo es condicin necesaria que los empujes que sufran sean normales a la superficie correspondiente. Por esto, puesto que el lquido est en equilibrio, la superficie debe curvarse de modo de ser normal a las fuerzas R en cada caso. En algunos lquidos, el caso (a) es el representativo; en otros se presenta el caso (b). As se forman los meniscos cncavos o convexos, segn la naturaleza del lquido y del material que constituya la pared del recipiente. El agua, por ejemplo, forma meniscos cncavos con el vidrio, mientras que el mercurio los forma convexos. El ngulo que forma el menisco con la pared del recipiente se denomina ngulo de contacto y, en lo que sigue, se representa por . Si < 90, el menisco es cncavo; si > 90 es convexo. vale casi 0 entre vidrio limpio y hmedo y agua destilada, mientras que el mercurio y el vidrio forman menisco bajo ngulos del orden de 140. La plata limpia y el agua producen ngulos de contacto muy cercanos a los 90. 7.3. Ascensin capilar Cuando un lquido est en contacto con las paredes de un tubo, la forma de su superficie se encorva. Si el lquido es agua y las paredes del tubo son slidas, el menisco es generalmente cncavo. Si el tubo es de pequeo dimetro (capilar) las alteraciones de la superficie en toda la periferia producen una superficie (menisco) cuya forma tiende a la esfrica, muy aproximadamente.
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En adelante, se supondr que esa es la forma del mencionado menisco. Al estudiar tensin superficial se vio que cuando la superficie de un lquido se agrandaba, era preciso emplear para ello un trabajo que incrementara la energa potencial de la superficie plana original. Luego, al formar el menisco, la superficie lquida almacena energa potencial. Si se asimila el trabajo realizado por una fuerza ficticia F en el desplazamiento dX, la energa potencial almacenada ser:
dW = FdX

F=

dW dX

La superficie del menisco debe ser de equilibrio, luego en la condicin de menisco formado debe tenerse F = 0. Por lo tanto, para la superficie del lquido que forma un menisco debe cumplirse:
dW =0 dX

Por lo tanto, en esa superficie, la energa potencial almacenada ser mxima o mnima. En Mecnica es fcil demostrar que la primera condicin corresponde a un equilibrio inestable y que slo la segunda garantiza el equilibrio estable que se presenta en el menisco de un tubo capilar. Luego en la superficie del menisco la energa potencial almacenada al incrementarse el rea, debe ser mnima, pero al estudiar tensin superficial se vio que esa energa era proporcional al aumento del rea de la superficie. Luego, dicha rea de menisco debe cumplir la condicin de exigir un cambio mnimo en su valor para cualquier cambio de la curvatura original. Es sabido que la forma esfrica cumple esa notable condicin. Se concluye pues, que en un tubo capilar el menisco cncavo del agua debe tender a formas esfricas, como formas de equilibrio estable.

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Pa = P1 Pa M P2 Pa
h

(a)

(b)

Obsrvese el tubo capilar de la figura anterior parte (a), con el agua colocada al ras, pero con un menisco formado. De lo anterior se deduce que, si el tubo es de pequeo dimetro, la forma del menisco podr considerarse cercana a la esfrica, con suficiente aproximacin para los fines actuales. Segn ya se demostr, en este caso, la presin p2 en el lado convexo es menor que la p, en el cncavo, siendo su diferencia 2Ts . R

Si el tubo est abierto al aire, p1 es la presin atmosfrica, por lo tanto debe tenerse: p2 < presin atmosfrica. Pero la presin del agua inmediatamente bajo la superficie del lquido que rodea al tubo es la atmosfrica, mayor que p2, por lo que el sistema inmediatamente abajo del lado convexo del menisco no est en equilibrio, teniendo una presin neta hacia arriba igual a pa p2. Por efecto de esta presin el agua sube por el tubo hasta formar una columna que equilibre a esa diferencia de presiones. En la figura anterior, parte (b), se observa que:

R=

r . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (5) Cos

Adems, segn (4):

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p 2 = pa

2Ts 2Ts. cos = pa r R

Una vez que ha subido, la presin en M es:

p 2 + h
Pues p2 es la presin que tena, y (.h) es debida a la elevacin de la columna capilar de altura h: Entonces la presin en M vale:

PM = pa

2Ts . cos + .h r

Pero cuando se alcanza el equilibrio, esa presin debe ser la atmosfrica que tiene el lquido que rodea al tubo en la superficie. Luego debe tenerse:
2Ts . cos + .h r

pa = pa

h=

2Ts . cos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (6) r .

Frmula que da la altura a que debe ascender el agua en un capilar de radio r, suponiendo que el menisco formado es esfrico, lo cual resulta razonablemente aproximado para fines prcticos. La ecuacin (6) muestra que, para un caso dado, la elevacin capilar es inversamente proporcional al radio del tubo capilar. 7.4. Efectos capilares La tensin superficial existente en la superficie de un lquido expuesto al aire es debida a la atraccin intermolecular que la masa del lquido ejerce sobre aquellas molculas situadas en la superficie. Mientras que las molculas en el interior de la masa lquida
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son atradas con fuerzas iguales por las que las rodean, esto no sucede con las molculas de la capa superficial, pues estn expuestas a atracciones de parte de aire y del lquido considerado. Estas atracciones son diferentes y no se equilibran, originando un estado de tensin en toda la superficie libre del lquido. (En la figura que sigue, no aparecen los efectos del aire por considerarse despreciables en comparacin con los del agua.)

Generacin de la Tensin Superficial Entre los fenmenos causados por la tensin superficial, uno de los mas caractersticos y de mayor importancia prctica es, como ya se dijo, el de la ascensin capilar, cuyo mecanismo terico ha quedado brevemente descripto en los prrafos anteriores. En ellos se vio que la altura de ascensin capilar quedaba dada en general, por la expresin:

h=

2Ts . cos r .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (7)

En el caso del contacto agua-aire, el experimento prueba que, aproximadamente:

Ts = 75

gr dinas = 0,0764 cm cm

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (8)

En realidad, Ts vara con la temperatura del agua y no tiene valor fijo. El valor anterior corresponde aproximadamente a 20 C, pero por otra parte, en el caso de agua sobre vidrio hmedo, se vio que el ngulo de contacto es nulo, por lo que la frmula puede escribirse, para esas condiciones:
4 0 ,0764 . gr / cm D 1 . gr / cm 3
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h=

h=

0,3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (9) D

Con h y D en cm. Considrese nuevamente un tubo capilar lleno de agua y expuesto a la evaporacin. Durante este proceso el menisco en los extremos se desarrollar produciendo las fuerzas FT, generadas por la tensin superficial en la periferia del menisco, ver figura.

Esquema que ilustra la generacin de presiones capilares de un tubo capilar

Por reaccin a esas fuerzas, la pared del tubo sufre esfuerzos que tienden tanto a cerrar el tubo, como a acortar su longitud. En toda la masa del agua entre los meniscos, se generan tensiones, que producen a lo largo de la pared del tubo, esfuerzos de compresin que tienden a cerrarlo. Si el tubo estuviera hecho de un material compresible, las presiones capilares le produciran realmente un estrechamiento y un acortamiento. Una masa compresible, atravesada por tubos capilares sujetos a evaporacin, se contraer, volumtricamente hablando, como resultado de los efectos descriptos. En la foto que se adjunta se muestra la contraccin por sacado que se presenta en probetas de arcilla plstica, talladas en el laboratorio para realizar ensayos triaxiales y que luego se dejaron secar al aire libre por un tiempo prolongado. La probeta de la izquierda representa el volumen inicial que tena originalmente la probeta de la derecha y ha sido colocada simplemente para comparar el cambio de volumen.

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Una demostracin simple y convincente (Terzaghi) de la existencia y accin de la presin capilar en una masa porosa, es la siguiente: Un pedazo de algodn absorbente se satura con agua; despus, dentro del agua, se comprime con la mano y seguidamente se suelta; podr observarse que la masa se recupera con cierta rapidez. Sin embargo, si despus de comprimido se saca del agua y se abandona a s mismo en el aire, se notar que no recupera su forma original, permaneciendo la masa comprimida. Si, posteriormente, el algodn vuelve a sumergirse, la recuperacin volver a presentarse. Este experimento se comprende fcilmente en trminos de tensin capilar en el agua, y presin en las paredes de los tubos capilares que atraviesan el algodn. Cuando el algodn se comprime en estado seco o sumergido, sus fibras se recuperan elsticamente al serles quitada la presin, pero si esto sucede en el aire, una muy pequea expansin dar como resultado la generacin de los meniscos en cada canalculo y la tensin en stos contrarresta la tendencia expansiva, dejando deformada a la masa. Al volver a sumergir la masa, los meniscos se destruyen y la expansin se manifiesta nuevamente. 7.5. Proceso de Contraccin en suelos finos Con las consideraciones expuestas en los prrafos anteriores, es posible comprender el mecanismo de contraccin en los suelos finos, hecho experimental de conocimiento comn, as como las razones para el mismo.

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Un suelo saturado exhibe primeramente una superficie brillante, que cambia a opaco al formarse, por evaporacin, los meniscos cncavos, en cada poro. Al irse evaporando el agua, va disminuyendo el radio de curvatura de esos meniscos y aumentando, por lo tanto, la presin capilar sobre las partculas slidas, que por este efecto, se comprimen, la evaporacin seguir disminuyendo el radio de curvatura de los meniscos y comprimiendo la estructura del suelo, hasta un punto en que la presin capilar sea incapaz de producir mayor deformacin; en ese momento comenzar la retraccin de los meniscos hacia el interior de la masa de suelo. Fsicamente ese momento est sealado por el cambio de tono del suelo, de oscuro a mas claro. En el suelo, los poros y canalculos ocupados por el agua no son de tamao uniforme, sino que varan entre amplios lmites, por lo que el agua no se retraer al mismo tiempo hacia el interior de la masa, comenzando el proceso en los poros de mayor dimetro. Estadsticamente, puede decirse que toda la gama de dimetros de los canalculos existentes se presentan a lo largo de un capilar, en una distancia relativamente pequea a partir de la superficie. Esta distancia puede ser del orden de 2,5 cm, en arenas gruesas, pero en arcillas ordinarias, con dimetros de poro comprendidos entre 0,1 y 0,001 de micrn, todos ellos se presentan a una distancia del exterior no mayor que una fraccin de milmetro. Por lo tanto, aun cuando una de las aberturas de la superficie corresponda al mayor dimetro que pueda encontrarse en la muestra total de suelo, el menisco necesitar retraerse muy poco para llegar a una zona de pequeo dimetro en la cual pueda desarrollar esfuerzos de tensin importantes. Finalmente, cada menisco se retirar al dimetro de poro ms pequeo para el que un menisco totalmente desarrollado produzca en el suelo la mxima presin capilar que pueda deformar la estructura al mximo. En ese instante, con su mxima contraccin alcanzada bajo esa mxima presin capilar que el agua ejerce, el suelo habr llegado a su lmite de contraccin. Cualquier evaporacin posterior har que los meniscos se retraigan hacia el interior sin mas incremento en la presin capilar, pues el dimetro de los poros ya no disminuye. Una manera sencilla de visualizar el proceso de secado de un suelo fino es la que se expone a continuacin: Supongamos una charca formada por agua de lluvia que tiene arcilla en suspensin y que por efecto del sol se va secando, la arcilla en suspensin, formar por lo tanto la capa superior de la superficie expuesta del suelo una ves que el agua se ha evaporado completamente. A medida que el sol sigue irradiando calor, ms cantidad de agua se ir
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evaporando y ahora ser a expensas del agua de los capilares del suelo, en este momento, veremos como la pequea capa de arcilla, de solo algunos milmetros, que haba estado en suspensin en el agua comienza a contraerse por accin de las presiones capilares. Observaremos adems que la contraccin no ser igual en ambas caras y que ser mayor en la cara superior donde el sol acta en forma directa, lo que hace que los capilares de esta cara sufran un secado ms importante que en la cara posterior y ejerzan un mayor esfuerzo de contraccin sobre las partculas de arcilla con lo cual se produce una contraccin diferencial, que se traduce en la curvatura de la capa, que a su vez hace que la misma se rompa en trozos muy similares, de acuerdo al esquema de la figura.

Accin de los rayos solares 7.6. Accin capilar y cohesin aparente

Contraccin de la capa de arcilla

Hay suelos finos (las arcillas por ejemplo), donde adems de los esfuerzos friccionales, contribuyen, a la resistencia al esfuerzo cortante, con otros factores que se suman al momento de evaluar la resistencia final. Si tenemos una arcilla que haya soportado, a travs de su vida geolgica, sobrecargas tales como estratos que luego fueron erosionados, glaciares, estructuras que han sido demolidas, etc. podemos decir que, al presente, se encuentra preconsolidada. Cuando extraemos una muestra de este material, y la protegemos convenientemente de las prdidas o de los incrementos de humedad, observaremos que una parte importante de las presiones intergranulares a las que fue sometida en su proceso de consolidacin, es retenida por efecto de la accin capilar sobre la superficie de la muestra. Es decir que por accin del fenmeno de capilaridad, acta sobre las partculas del suelo una tensin superficial que provoca una resistencia adicional al esfuerzo cortante, que se suma a la resistencia friccional y a la que llamaremos cohesin aparente. Este nombre deriva por la circunstancia de que es un valor relativo y no permanente ya que depende del contenido de agua que tenga la muestra de suelo. Supongamos como ejemplo que intentamos pegar un grano de arena fina con otro grano de arena del mismo tamao, si los dos granos estn secos, de ninguna manera se unirn
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(ver figura). Pero si hay una pequea capa de agua sobre los mismos, es posible que se unan de tal manera que la tensin superficial que desarrolla el menisco que se forma por el acercamiento de los granos, genere el esfuerzo suficiente para soportar el peso de la aprtcula y que el mismo se pegue al otro.

Granos de arena secos

Granos de arena hmedos

Esta unin entre granos en una arena fina con tamao de granos del orden de los 0,5 mm (500 ) es muy dbil, ya que los esfuerzos de gravedad (peso del grano) son muy importantes comparndolos con los esfuerzos de atraccin que genera la tensin superficial. Este fenmeno sin embargo es de potencial importancia entre las partculas de arcillas que son 500 veces ms pequeas que el grano de arena fina de nuestro ejemplo anterior (<2 ) y donde la forma de las mismas dejan de ser redondeadas para pasar a ser laminares.

Este fenmeno de atraccin entre partculas en los suelos finos, (limos y arcillas) se conoce con el nombre de cohesin aparente.

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En muchas arcillas esta atraccin entre partculas como consecuencia de la tensin superficial, se pierde rpidamente si la muestra se sumerge en agua, ya que la muestra absorbe agua, los meniscos aumentan de radio con lo cual los esfuerzos que mantienen unidas a las partculas disminuyen, las partculas se separan y la muestra se desgrana totalmente o en trozos perdiendo de esta forma la cohesin aparente debida a la tensin superficial. En otros tipos de arcilla esta prdida de cohesin no se manifiesta cuando son sumergidas en agua. Evidentemente en estos casos las partculas son retenidas por fuerzas de otro tipo, que no alcanzan a ser destruidas, por la inmersin en agua. Estas fuerzas pueden ser de carcter electrosttico, que son generadas por la pelcula de agua absorbida que se forma sobre cada partcula. O derivar de agentes cementantes naturales o no, como es el caso del cemento Portland cuando lo mezclamos con suelos para hacer suelo-cemento. A esta forma casi permanente de resistencia al corte, o resistencia al desplazamiento relativo de partculas adyacentes motivada por esta fuerza de origen interno se la denomina cohesin verdadera (las pizarras por ejemplo son arcillas con una elevada cohesin verdadera). Tanto la cohesin aparente como la verdadera reciben el nombre general de cohesin y se identifica en la Mecnica de suelos con la letra c.

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8. BIBLIOGRAFIA 1. Geotecnia y Cimientos Jimenez Salas. T I, II y III. Ed. Rueda. Madrid. 1975 2. Mecnica de Suelos en la Ingeniera Prctica Terzaghi y Peck. Ed. El Ateneo. Bs.As. Segunda Edicin 1978. 3. Mecnica Terica de los Suelos Terzaghi Ed. Willey and Sons. 4. Foundations Analysis and Desing J. E. Bowles 5 Edicin. The McGrrawHill 5. Mecnica de Suelos Jurez Badillo y Rico Rodrguez (Tomo I) 6. Fundamentals of Soil Behavior James K. Mitchell (Second Edition) 7. Principles of Geotechnical Engineering Braja M. Das (Fourth Edition)

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