Espacio y territorio: elementos tericos conceptuales implicados en el anlisis geogrfico.

Autor: Jorge Blanco

Introduccin: Los inicios del siglo XXI, nos presentan un mundo complejo y cambiante, lugares, ciudades, regiones y pases se hallan en rpida transformacin. Estas transformaciones parecen caracterizarse, por la homogeneidad y la diferenciacin, la aceleracin y el letargo, la unificacin y fragmentacin, la convergencia y la desigualdad, la inclusin y la exclusin. Nuevas tecnologas, necesidades sociales, actores, formas de organizacin del trabajo, que percibimos a diario, nos obliga a reflexionar acerca de cada uno de estos aspectos. Frente a la multiplicidad de los procesos simultneos y contradictorios se requiere de explicaciones complejas y de instrumentos variados que nos ayuden a comprender el mundo contemporneo. Sobre los conceptos claves en Geografa A travs de la historia se han desarrollado nociones claves para entender las relaciones entre sociedad y medio en que se vive. Estos conceptos estn en estrecha interaccin con el temario de la disciplina. El concepto de espacio geogrfico est presente no solo en los anlisis tericos sino en abordaje de cuestiones ambientales, urbanas, temticas rurales, cuestiones de desarrollo local, de geografa poltica, etc. Segn Roberto L. Corra, hay cinco conceptos claves en la historia de la geografa, que como ciencia social tiene a la sociedad como objeto de estudio. Todos ellos se refieren a la accin humana modelando la superficie terrestre: paisaje, regin, espacio, lugar y territorio. Paisaje y regin han sido conceptos ordenadores del quehacer de los gegrafos en el mbito acadmico y han formado parte del temario escolar durante largas dcadas, no son conceptos unvocos y entorno a ellos se han planteado diversas discusiones sobre su significado y alcance. De manera anloga, en la actualidad son los conceptos de espacio, territorio y lugar los que se encuentran en el centro de las preocupaciones de las principales corrientes del pensamiento en las disciplinas. En el siglo XX, el espacio geogrfico comienza a ocupar un lugar central en el discurso geogrfico. Geografas Neopositivistas: el espacio es considerado a travs de la nocin de planicie isotrpica (superficie uniforme, sobre la cual los gegrafos desplazaban sus modelos de organizacin espacial). Geografa Humanistas: el espacio es considerado en su condicin de espacio vivido (percibido a travs de los sentidos, de las experiencias, de las ideas). El espacio se transforma en lugar a medida que lo conocemos mejor y lo dotamos de valor. Geografa Crtica: los conceptos de espacio o espacialidad ocupan una posicin central. El espacio est ligado a la organizacin y funcionamiento de la sociedad, en particular los procesos produccin y reproduccin social.

Perspectiva sobre el espacio geogrfico: Nicols Hiernaux y Alicia Lindn intentan clasificar, las diferentes miradas sobre el espacio: Una primera perspectiva concibe el espacio como soporte, como marco y continente de las acciones sociales. Bajo la categora de espacio receptculo o continente se lo trata como un mero soporte sobre el cual se localizan elementos y relaciones. Desde esta perspectiva la funcin del espacio es ser mero escenario los procesos econmicos y sociales en los que no tiene ninguna influencia. Una segunda lnea interpretativa es la concibe el espacio en directa relacin con la sociedad. Aqu pueden diferenciarse dos vertientes: Las que entienden el espacio como producto de las relaciones sociales y las que lo plantean como una instancia de totalidad social. El espacio como producto de las relaciones sociales: enfatiza el carcter reflejo del espacio, su dependencia de los procesos sociales que lo modelan y su adaptacin, ante los cambios sociales. El espacio es visto como una codificacin-o un reflejo de la intencionalidad humana o la estructura social. El espacio como instancia de totalidad social: el espacio participa como condicionante de los procesos sociales al mismo tiempo que como su producto, en una secuencia de opuestos, como productor-producido, subordinante-subordinado, presupuesto-concreciones.

Una aproximacin a la conceptualizacin del espacio geogrfico requiere, precisar la ndole de la relacin entre espacio y vida social, aportar una visin sobre la transformacin de la naturaleza, identificar los principales procesos y modalidades de produccin social del espacio y reconocer la historicidad del espacio geogrfico. Una nota sinttica del concepto de territorio Es concepto de territorio tambin a ocupado un lugar central de la geografa pero, ha sido retomado por prcticamente todas las corrientes de pensamiento. Este concepto lleva implcitas las nociones de apropiacin, el ejercicio de dominio y el control de una porcin de superficie terrestre, pero tambin contiene las ideas de pertenencia y de proyectos que una sociedad desarrolla en un espacio dado. La apropiacin y transformacin de un espacio por parte de una sociedad implica entonces la construccin de un territorio, su uso, su conversin en un territorio usado. El territorio puede entenderse, as como la manifestacin concreta, emprica, histrica, de todas las consideraciones que en un plano conceptual se hacen en torno del espacio. Espacio geogrfico y procesos sociales El desarrollo de la vida social implica la bsqueda de la satisfaccin de conjunto de necesidades (variable histrica y geogrficamente). La satisfaccin de estas necesidades se vincula con la naturaleza en los procesos de produccin. Este abarca no solamente el momento de produccin propiamente dicho sino

tambin la circulacin. El proceso de produccin social puede definirse como la instancia de satisfaccin de las necesidades sociales, claramente diferenciadas con las clases y grupos sociales. Produccin y reproduccin social son procesos entrelazados, interpenetrados y se definen en su mutua relacin. Son procesos que requieren de la transformacin material de la superficie terrestre y es en este sentido como puede ser entendida la frase: producir es producir espacio. Las diferentes modalidades, intensidades y oportunidades de produccin social producen espacio. Al analizar las caractersticas de los procesos de reproduccin social inmediatamente surge la vinculacin con los procesos de produccin asociadas (como por ejemplo, suelo urbano, infraestructura, vivienda). El espacio no es solo resultado de estos procesos sino tambin condicin. Los procesos de de produccin existen como proyectos, se hacen viables, se organizan y se articulan a partir de las condiciones existentes en cada momento decisional. Los procesos de produccin social cuyo formato no es abstracto sino efectivamente concreto en un contexto material particular. La particularidad urbana de los problemas sociales hace que los trminos del debate estn concretamente acotados a las condiciones del espacio en las que se plantea; las respuestas a esos problemas. Materialidad y acciones Milton Santos, propone entender el espacio geogrfico, como formado por un conjunto indisociable, solidario y contradictorio de sistemas de objetos y sistemas de accin, no considerados aisladamente, sino como el marco unificado en el cual se desarrolla la historia.[]Sistema de objetos y sistema de acciones interactan. Los sistemas de objetos condicionan la forma como se dan las acciones y, los sistemas de accin llevan a la creacin de objetos nuevos o se realizan sobre objetos preexistentes. Es as como el espacio encuentra su dinmica y se transforma. Los sistemas de objetos hacen referencia a la materialidad del espacio geogrfico, tienen distintas instancias de articulacin entre s. Los constructos fijados (edificios, infraestructura energtica y de circulacin, equipamiento industrial, patrimonio cultural, etc.) son expresiones de las relaciones y son refuncionalizados en cada momento. La categora de forma-contenido da cuenta de los objetos que contienen fracciones de la sociedad. La intencionalidad de su creacin, es el uso social el que atribuye un contenido a las formas espaciales (formacontenido), permitiendo considerarla tambin como forma-momento, incorporndole la dimensin temporal. La permanencia de estas formas construidas es denominada por Santos como rugosidades, entendidas como formas durables o efmeras, naturales y sociales, es decir, introducidas por el hombre. Las intenciones, los intereses, las estrategias de los actores en relacin con el espacio suponen representaciones de ste, que se plasman, a su vez, en las decisiones adoptadas. La articulacin de actores y escala La materialidad de la vida social, las formas espaciales, estn animadas por las decisiones sociales. Impulsadas por las necesidades, las acciones humanas, realizadas a travs de formas sociales, conducen a la creacin al uso de formas geogrficas.

Las prcticas sociales son desarrolladas por un conjunto amplio de actores sociales, que incluyen los individuos, las empresas, las organizaciones y las instituciones de todo tipo, incluyendo al Estado. El Estado como actor monoltico, es diferente de otros agentes en diversos aspectos. El territorio y la integridad del territorio son sus objetivos, por lo cual forma alianzas regionales a travs de las instituciones de la ley, gobernancia, participacin poltica y negociacin, poder militar y represin. Puede imponer lmites relativamente firmes en virtud de sus poderes fiscales y de control de la poltica monetaria y fiscal. El conjunto amplio de actores presenta iguales capacidades para imponer sus decisiones y condiciones, lo que lleva a que algunos encuentren limitaciones efectivas para llevar adelante sus proyectos. En este marco es que pueden pensarse los actores como hegemnicos o hegemonizados, decisores o no decisores. En el espacio local los actores reproducen su poder (poltico, econmico o simblico), que puede ser en la escala regional, nacional, supranacional o global. Sin embargo, las decisiones y las prcticas de estos actores son esenciales para comprender el espacio local. La escala, no es un patrn jerrquico, es el producto contingente de las tensiones existentes entre las fuerzas estructurales y las prcticas de los agentes humanos. El anlisis de estas, se concentra, en los procesos que modelan y constituyen las prcticas sociales, en diferentes niveles de anlisis. Los procesos sociales operan a travs de las escalas y no confinados en algunas de ellas en particular. En la construccin social de la escala, ocupan un lugar central el Estado y los actores capitalistas ms concentrados. La articulacin de procesos y escalas se da en el marco de constantes tensiones que se traduce en la vigencia de pares opuestos complementarios: igualacin-diferenciacin; estabilidad-inestabilidad, fijacin-fluidez, competencia-cooperacin. Las sucesivas transformaciones de la naturaleza A lo largo de la historia, las distintas sociedades han ido transformando, recreando la naturaleza. En los inicios de la humanidad, an era posible hablar de naturaleza natural, los ritmos de la naturaleza marcaban el ritmo de la vida social. El trabajo sobre la naturaleza cambi estructuralmente esta situacin. Con la revolucin agrcola y la domesticacin, comienza un paulatino proceso de transformacin, llamado artificializacin. Siglos de tareas agrcolas han modificado la estructura de los suelos, conquistas militares, los contactos entre civilizaciones, los intercambios comerciales y las migraciones han producido una extraordinaria difusin y movilidad de especies vegetales y animales, y tambin de enfermedades. En este marco cobra sentido la afirmacin de que la naturaleza tambin es producida. En las prcticas sociales la naturaleza es apropiada y transformada, como parte de un proceso de valorizacin del espacio, que segn Moraes, se compone de cinco instancias: apropiacin de los medios naturales, creacin de una segunda naturaleza, apropiacin de la naturaleza ya socializada, creacin de formas espaciales humanas, apropiacin de las formas creadas. Pero la apropiacin y la transformacin de la naturaleza no se limitan a la puesta en produccin, ya que las propias reas que an continan vrgenes, bajo ciertos aspectos, no escapan a esa socializacin general pro la que pasa la naturaleza.

Las mediaciones entre la sociedad y la naturaleza: el proceso del trabajo. La postura generalizada en la geografa crtica est basada en la conceptualizacin marxista que sostiene que en la relacin entre la sociedad y la naturaleza hay una doble implicancia: la actividad humana cambia la forma de la naturaleza al tiempo que moldea el carcter humano y las relaciones entre las personas. Las relaciones entre las personas y la naturaleza se mediatizan a travs del trabajo, y estn estructuradas social e histricamente. El trabajo humano, definido por las relaciones sociales, es el principal agente de transformacin de la naturaleza y de la produccin del espacio. Se trata de una tarea colectiva, gestada en el seno de las relaciones sociales, es imposible pensarlas como una accin del hombre individual: los hombres se relacionan entre s en el proceso de produccin siguiendo las normas de cada sociedad histricamente constituida. Las tcnicas en el espacio geogrfico El trabajo se materializa en el espacio geogrfico en cada uno de los procesos de produccin y de reproduccin social. Esa materializacin requiere de nuevas mediaciones entre las que se destacan las tcnicas y las normas. Las tcnicas pueden ser entendidas como un conjunto de procedimientos destinados a obtener un resultado. En la relacin entre tcnicas y espacio geogrfico se puede destacar: El carcter de mediador, en el marco del proceso de trabajo y por ende en el marco de las relaciones sociales. Que las tcnicas tienen una inscripcin en el espacio, se materializan en los objetos tcnicos, cuya creacin y fijacin responden a condiciones sociales y tcnicas presentes en un momento histrico dado. Coexisten en el espacio geogrfico tcnicas creadas e incorporadas en diferentes momentos, que responden a distintos procesos de lo que resulta la combinacin de sistemas de diversas edades.

Normas y regulaciones y territorio La materializacin de las prcticas sociales, la apropiacin y transformacin de la naturaleza, la articulacin del espacio con las dems instancias de la totalidad social, se dan en el marco de un sistema de normas que organizan el funcionamiento de un territorio. Este conjunto de regulaciones incluye procedimientos que fijan las empresas transnacionales para organizar el trabajo y las relaciones con los proveedores. La normativa condiciona completamente los procesos de produccin y reproduccin social. Las normas regulan el uso de los objetos, las relaciones entre empresas y trabajadores y sobre todo, las relaciones entre los diversos segmentos del Estado y las esferas del mercado. Redes y territorios: vehculo de tensiones Las redes son elementos constitutivos del territorio pero, al mismo tiempo, traen inevitablemente una perspectiva relacional, ya que remiten de manera inequvoca a relaciones con otros territorios. Estas redes inmateriales permiten una articulacin indita entre los diferentes niveles escalares (continente, Estados, regiones, ciudades) Los dos extremos, local y global, se encuentran aproximados de manera novedosa a causa de los usos de la nuevas tecnologas de la informacin (telecomunicacin, informtica,

transmisin de imgenes). Las transmisiones de banda ancha en redes confiables permiten acceder al mundo entero, plantean en nuevos trminos la nocin de espacio geogrfico. Las conexiones, las vinculaciones, la circulacin y la comunicacin se realizan en un marco de selectividad, y son los operadores de ese dispositivo de socializacin, los que la concretan. El imperativo de la fluidez del mundo contemporneo est asociado con fuertes transformaciones en el territorio. La fluidez es siempre relativa, la capacidad de atraer actividades competitivas depende de una renovacin tcnica. Las lgicas del territorio resultan as de la superposicin de lgicas mltiples. Lgicas necesariamente delimitadas y confinadas en recortes territoriales. Por ejemplo: no slo los procesos econmicos, como los propios de las modalidades actuales de reproduccin del capital por parte de los actores ms dominantes, sino tambin los asociados con las dimensiones culturales y ambientales. El espacio como lugar de encuentro El espacio se constituye a travs de interacciones desde lo inmenso de lo global hasta lo nfimo de intimidad. Estas relaciones econmicas, polticas, y socioculturales, conformadas por estructuras internas de dominacin y subordinacin, se extienden por todo el planeta desde el rea local hasta la internacional. Desde esta perspectiva, Massey define el lugar como lugar de encuentro, pensado como momentos articulados en redes de relaciones y entendimientos sociales, pero en el que una gran proporcin de esas relaciones, experiencias y entendimientos sociales se construyen en una escala mucho mayor de la que acostumbrbamos a definir. El acento en las relaciones implican un devenir abierto, las realizadas en las prcticas sociales constituyen el entramado para la definicin del espacio en formacin nunca cerrado. La copresencia conflictiva de estas mltiples relaciones y la permanencia de la diferenciacin geogrfica. El primer aspecto debe situarse en un primer plano frente a los discursos idealizados de la armona del espacio (en particular la relacin con lo local). El segundo aspecto responde a los discursos sobre la homogeneizacin asociada con la globalizacin. Los procesos actuales muestran una simultnea homogeneizacin y fragmentacin.