TRADICIONAS MEXICANAS DE LA NAVIDAD

La Navidad significa el nacimiento de Nuestro Seor Jesucristo. Para prepararnos para ese da en que celebramos simblicamente Su Nacimiento, tenemos Posadas. Estas posadas son una "Novena" o nueve das antes de la Noche Buena, que es el 24 de diciembre. Las Posadas son una actuacin de la penuria que pasaron San Jos y La Virgen Mara para encontrar posada o albergue en su viaje a Beln para cumplir con el Censo de acuerdo con las Escrituras. En espaol les llamamos "Los Santos Peregrinos Jos y Mara". Cada familia en un barrio se turna una noche y celebra con una posada en su casa; empiezan 16 de diciembre y terminan el 24 en la Noche Buena. En cada casa hay un Nacimiento. Los anfitriones representan a los hosteleros y los nios del barrio, as como los adultos, representan a "Los Peregrinos" quienes piden posada con un cntico simple a sus versos. Todos llevan en sus manos velitas encendidas y se escogen cuatro adoloscentes para que carguen a Los Peregrinos, que son dos pequeas estatuillas de San Jos jalando a un burro en el cual va montada de lado la Virgen Mara. La procesin va guiada por una vela dentro de un "farolito", que es como un acorden de papel de colores con un apertura arriba y una vela adentro. Los Peregrinos piden posada en tres diferentes casas pero slamente la tercera les dejar entrar. Esa es la casa a la que le corresponde la posada esa noche. Cuando los hosteleros les permiten pasar, el grupo de invitados entra en el hogar y se arrodilla alrededor del Nacimiento y reza el Rosario. El Rosario es una oracin catlica que consiste en 50 Ave Maras, 5 Padre Nuestros, 5 Glorias, y la Letana, que es una serie de alabanzas para la Virgen Mara, adems tambien se cantan canciones tradicionales de Navidad, como Noche de Paz, en espaol por supuesto! Despus de todos estos rezos, sigue la fiesta para los nios. Se les celebra con una Piata, la cual est llena de cacahuates (man), naranjas, mandarinas, caas de azcar, y a veces caramelos envueltos. Por supuesto, tambin hay cnticos para entonar mientras que el nio en turno trata de romper la piata con un palo y con los ojos vendados. Aunque la Piata es originaria de Italia, se ha convertido en una tradicin mexicana para cualquier tipo de celebracin en la cual hay nios. La Piata se haca con un jarro de barro y se decoraba con papel crep de diferentes colores. Hoy en da, las piatas estn hechas de cartn y de papel mach y se decoran con papel crep. Este cambio fue hecho para evitar que los nios se cortaran las manos cuando se tiraban al suelo a recoger las frutas y los dulces al quebrar la Piata ya que los pedazos de barro rotos eran peligrosos. Hay todo tipo de diseos, adems de la estrella, que es la piata tradicional de Navidad. Para los adultos siempre hay "Ponche con Piquete", es una bebida caliente hecha con frutas de la estacin con trozos de canela y con un poco de aguardiente (ron, tequila, mezcal, cognac, jerez, etc.). Un buen substituto en Ohio es la sidra de manzana con frutas, sin "piquete". En la Noche Buena, el 24 de diciembre, todos van a la Misa de Noche Buena que es a las 12, o a la medianoche (Misa de gallo). Despus de la misa, todos se van a sus respectivas casas a la Cena de Navidad con su familia y cualquier amigo que carezca de familia, siempre es bienvenido a participar en la celebracin, pero lo ms importante, es poner al Nio Jess en el pesebre en el Nacimiento.

Los regalos no se reciben en la Navidad porque la Navidad es la celebracin del Nacimiento de Nuestro Salvador. La noche del ao nuevo, hay una Misa de Gallo, se celebra a la medianoche tambin. Algunas familias optan por ir a la iglesia al anochecer para dar gracias por todas las bendiciones recibidas durante el ao. La celebracin en la cual los nios reciben los juguetes no es sino hasta el 6 de enero, "el Da de Reyes" o Los Reyes Magos. Fueron los Reyes Magos quienes le llevaron los regalos al Nio Jess, por consiguiente, son ellos quienes traen los regalos a los nios y a las nias que se han portado bien. Los nios ponen sus zapatos cerca de la ventana para que los Reyes Magos le pongan el regalo en su zapato. Si el regalo es ms grande que el zapato, entonces lo ponen al lado. Varios nios reciben un par de zapatos (calzado) nuevos como regalo. El Da de Reyes se celebra con una merienda que consiste de chocolate caliente y la Rosca de Reyes. La merienda se lleva a cabo entre las 5 y las 7 de la tarde y no es una comida pesada, sino algo as como lo equivalente al "High Tea". La Rosca de Reyes es un pan en forma de guirnalda que est hecha con muchos huevos y es muy grande, est cubierta con frutas cristalizadas y azcar encima, pero adentro hay una figurita de cermica que representa al Nio Jess. La persona a la que le toque la pieza del pan con la figurita, tiene que ser el Padrino o la Madrina del Nio Jess en el Da de la Candelaria, el dos de Febrero. El Da de la Candelaria es el da de la Luz, el da de la Purificacin. Ese da se recoge el Nacimiento con una fiesta organizada por la persona que se sac el Nio Jess en la Rosca de Reyes. Dicha persona es responsable por hacerle el Ropn al Nio Jess. Se acostumbra a celebrar ese da con una cena con Tamales. (Los tamales son un platillo tpico de Mxico que se hace con masa de maz y se rellenan con carnes en salsa o con pasitas y se le agrega azcar para hacerlos dulces y se envuelven con las hojas del elote). En la actualidad, estas tradiciones han sido modificadas. Por ejemplo, las posadas son fiestas que se celebran en diferentes casas nueve das antes de la Navidad, y son simplemente fiestas seculares. Asimismo, con la influencia del Tratado Libre de Comercio conocido como el TLC, ahora se celebra la Navidad al estilo de los Estados Unidos entre la gente adinerada, con Santa Claus y todas las tradiciones norteamericanas con sus platillos y los regalos. Otra gente se toma vacaciones para ir a esquiar a los Estados Unidos o a Europa, o viaja a lugares tursticos en Mxico. Todas las instituciones educativas tienen vacaciones por tres semanas y no regresan a las clases sino hasta despus del 6 de enero. Asimismo, las oficinas de gobierno y sus dependencias cierran durante esas dos semanas.

Navidad en los Estados Unidos

La Temporada Navidea empieza en Noviembre En los Estados Unidos, la temporada Navidea tradicionalmente empieza despus del Da de Accin de Gracias que cae en el cuarto Jueves de Noviembre. El Sbado inmediatamente despus, se lleva a cabo un desfile espectacular en la ciudad de Nueva York, con la llegada de Santa Claus marcando el empiezo de la temporada de las compras Navideas. La Navidad es una celebracin religiosa y secular La Navidad era originalmente una celebracin estrictamente religiosa en la que se celebra el nacimiento de Jesucristo el 25 de Diciembre. En los Estados Unidos se ha vuelto muy comercial y una celebracin secular. Las tiendas departamentales, centros comerciales y las pequeas tiendas decoran muy elaboradamente sus establecimientos e inducen a los clientes a gastar abundantemente en presentes navideos. Sin embargo, para mucha gente la Navidad an retiene un serio significado religioso. Es la ocasin para una reunin familiar anual y crea en todo el pas una atmsfera de generosidad y buena voluntad conocida como el "Espritu Navideo". Los vecindarios suburbanos en los estados del norte se pueden volver indescriptiblemente hermosos despus de una cada de nieve y millones de luces de colores brillando en las casas y en los rboles. Esta temporada de celebracin es mas que solo la Navidad La celebracin Juda de Hanukah se celebra a mediados de Diciembre y la celebracin AfroAmericana de Kwanza cae en el mismo perodo. Junto con la Navidad, hacen una alegre temporada decembrina. Santa Claus es el San Nicols de Amrica Santa Claus se cre originalmente basndose en San Nicols quien fue un obispo Europeo muy conocido por su generosidad al dar regalos a los vecinos pobres durante los duros inviernos. En los Estados Unidos, Santa Claus se presenta usualmente como un hombre alegre y gordo, con una gran barba blanca y vestido con un traje rojo. El conduce un trineo mgico que es jalado por ocho renos y vuela alrededor del mundo, la noche anterior a la Navidad, entregando juguetes y dulces a todos los nios. Los rboles de Navidad son una tradicin Muchas familias en los Estados Unidos colocan un pequeo pino en sus hogares y lo decoran con luces de colores y alegres adornos. En la maana de la Navidad, los nios despiertan para encontrar sus regalos en vistosas envolturas bajo el rbol de Navidad. Los pequeos, a menudo cuelgan medias vacas en la chimenea e igualmente las encuentran llenas de dulces y pequeos juguetes. Las familias decoran sus hogares para la temporada de fiestas adornando con luces el exterior y los pequeos rboles y setos de su propiedad. Las luces Navideas crean escenas maravillosas Las familias decoran sus hogares para la temporada de fiestas adornando con luces el exterior y los pequeos rboles y setos de su propiedad. Los vecindarios toman una apariencia festiva y alegre cada noche. Algunos son tan extravagantes que rodean sus casas con miles de luces y hasta colocan a Santa Claus, a los renos y a hombres de nieve, iluminados y de tamao normal, en sus jardines o en sus techos. Muchas iglesias y casas colocan nacimientos

iluminados que conmemoran el humilde nacimiento de Jess. Los vecindarios suburbanos en los estados del norte se pueden volver indescriptiblemente hermosos despus de una cada de nieve y millones de luces de colores brillando en las casas y en los rboles. Muchos Americanos envan tarjetas de Navidad Durante esta estacin, mucha gente intercambia tarjetas de Navidad o tarjetas de felices fiestas. Las tarjetas son enviadas por correo a amigos, vecinos, parientes y asociados en los negocios durante el mes de Diciembre. Si usted recibe una tarjeta no es necesario enviar una de regreso ya que algunas personas simplemente no mandan tarjetas. Si desea mandar una tarjeta Navidea y no est seguro de la religin de los que la reciben, escoja siempre una tarjeta sin ningn tema religioso para evitar ofensas. Usualmente la Navidad es un da de celebracin familiar Las actividades tpicas en el mes de Diciembre son, las compras de regalos de Navidad o de Hanuka e ir a fiestas navideas. En las fiestas normalmente encontramos bastante comida, bebida y alegra. La nochebuena y la Navidad son reservadas para la observacin religiosa y para las celebraciones familiares. Los miembros de la familia, cercanos y lejanos, se renen en la Navidad para la fiesta de celebracin anual. Cuando lo inviten a una fiesta familiar, es apropiado que traiga consigo un pequeo presente para la familia. Si hay nios, los dulces y algn pequeo regalo son muy apreciados. Algunos son tan extravagantes que rodean sus casas con miles de luces y hasta colocan a Santa Claus, a los renos y a hombres de nieve, iluminados y de tamao normal, en sus jardines o en sus techos. La vspera del Ao Nuevo es una noche de fiesta Durante la semana despus de la Navidad, la tiendas se llenan de clientes que van a cambiar sus regalos y a aprovechar las ventas de liquidacin. En la vspera del Ao Nuevo, las fiestas abundan en restaurantes, bares y clubes a travs de los Estados Unidos. Suelen ser eventos llenos de ruido con bebidas, baile y celebraciones escandalosas. Algunas ciudades tienen grandes fiestas al aire libre que terminan con fuegos artificiales a la media noche. La fiesta mas famosa es la de Times Square en la ciudad de Nueva York. El primer da del ao marca el fin de la temporada de fiestas y la gente se queda en sus hogares recuperndose y viendo ftbol americano en la televisin. Algunas familias tienen una cena de Ao Nuevo para amigos y vecinos.