GLNDULA TIROIDES. El propsito de la glndula tiroides es producir, almacenar y liberar hormonas tiroideas en el torrente sanguneo.

Estas hormonas, tambin conocidas como T3 y T4 influyen en casi todas las clulas del cuerpo, y ayudan a controlar sus funciones. Si los niveles de estas hormonas tiroideas en la sangre estn bajos, su cuerpo funciona ms lentamente. A esta condicin se la denomina Hipotiroidismo. Si tiene demasiada hormona tiroidea en la sangre, su cuerpo trabaja ms rpidamente. A esta condicin se la denomina Hipertiroidismo. La cantidad de hormona tiroidea producida por la glndula tiroides es controlada por una glndula que se encuentra en el cerebro, llamada pituitaria o glndula hipfisis. Otra parte del cerebro, el hipotlamo, ayuda a la pituitaria.

* El hipotlamo enva informacin a la glndula pituitaria. * La pituitaria a su vez controla a la glndula tiroides La glndula tiroides, la pituitaria y el hipotlamo trabajan juntos en el control de la cantidad de hormona tiroidea en su cuerpo. Con la pituitaria controlando la mayor parte de la accin, estos rganos trabajan en forma similar al termostato que controla la temperatura de una habitacin. Por ejemplo, as como el termmetro de un termostato mide la temperatura de una habitacin, la glndula pituitaria mide en forma constante la cantidad de hormona tiroidea en su sangre. Si no hay suficiente hormona, percibe la necesidad de "encender la caldera". Esto lo hace liberando ms hormona estimulante de la tiroides (o TSH), lo que indica a la tiroides que debe producir ms hormona. La glndula tiroides entonces produce y libera hormona directamente en el torrente sanguneo. La glndula pituitaria percibe luego que la cantidad de hormona tiroidea en su cuerpo es la correcta. Con los niveles de hormona llevados ahora al nivel normal, la pituitaria disminuye la produccin de TSH a sus valores normales. CNCER DE TIROIDES El cncer de tiroides es un tumor maligno de crecimiento localizado dentro de la glndula tiroides. No es un tipo de cncer comn. Si a usted, o a alguien a quien usted conoce, se le ha diagnosticado cncer de tiroides, le agradar saber que las perspectivas del tratamiento son excelentes ya que la mayora de ellos pueden ser extirpados totalmente mediante ciruga. Sin embargo, este tipo de cncer puede algunas veces reaparecer o extenderse a otras partes del cuerpo, an muchos aos ms tarde. Por esta razn, los doctores recomiendan que quienes hayan tenido cncer de tiroides, reciban chequeos de rutina por el resto de sus vidas, para asegurarse de que el tumor no ha reaparecido o expandido. Particularmente, muchos mdicos consideran que los exmenes dentro de los 5 a 10 aos inmediatamente despus de la ciruga, son crticos. Epidemiologa Incidencia Por cada 105 habitantes Hombres 1.2 - 2.6 Mujeres 2.0 - 3.8. Tasa de mortalidad Hombres 0.2 1.2 Mujeres 0.4 - 2.8. Incidencia de cncer del 0.5% en bocios nodulares, txicos Menos del 5% de los ndulos tiroideos son malignos, raros en los nios Adultos jvenes La mayora ocultos

TIPOS DE CANCER DE TIROIDE Carcinoma papilar - el tipo ms comn. Generalmente se desarrolla lentamente y a menudo se expande a los ndulos linfticos del cuello. Si se detecta a tiempo, este tipo de cncer de la tiroides es curable en muchos de los casos: Papilar en etapa I: El carcinoma papilar en etapa I se localiza en la glndula tiroides. Hasta 50% de los casos presentan sitios multifocales de adenocarcinomas papilares en toda la glndula. La mayora de los cnceres papilares tienen algunos elementos foliculares que, a veces, pueden ser ms numerosos que las formaciones papilares, pero esto no cambia el pronstico. La tasa de supervivencia a los 10 aos es un poco mejor para los pacientes menores de 40 aos de edad que para los mayores de 40 aos. Papilar en etapa II: El carcinoma papilar en etapa II se define como 1) tumor que se ha diseminado a sitios distantes en los pacientes menores de 45 aos de edad 2) tumor de ms de 1 centmetro de tamao y limitado a la glndula tiroides en los pacientes mayores de 45 aos de edad. De 50% a 80% de los casos presentan sitios multifocales de adenocarcinomas papilares en toda la glndula. La mayora de los cnceres papilares tienen elementos foliculares que, a veces, pueden ser ms numerosos que las formaciones papilares, pero esto no parece cambiar el pronstico. Papilar en etapa III: La etapa III es el carcinoma papilar en los pacientes mayores de 45 aos de edad con invasin cervical local o ganglios linfticos positivos. El carcinoma papilar que ha invadido tejido cervical adyacente tiene peor pronstico que los tumores limitados a la tiroides. Papilar en etapa IV: La etapa IV es el carcinoma papilar en los pacientes mayores de 45 aos de edad con metstasis distantes. Los pulmones y los huesos son los sitios distales ms frecuentes de propagacin, aunque la propagacin distal es rara en este tipo de cncer tiroideo. El carcinoma papilar se metastatiza ms frecuentemente a los ganglios linfticos regionales que a sitios distantes. El pronstico de los pacientes con metstasis distantes es precario. Carcinoma Folicular - el segundo tipo ms comn. Se sita generalmente en la glndula tiroidea pero puede diseminarse a otras partes del cuerpo como los pulmones y huesos. Por lo regular no se expande a los ndulos linfticos. Si se detecta tempranamente es curable en muchos de los casos. Folicular en etapa I: El carcinoma folicular en etapa I se localiza en la glndula tiroides. El carcinoma folicular de la tiroides se debe distinguir de los adenomas foliculares, que se caracterizan porque no invaden a travs de la cpsula a los tejidos circundantes a la tiroides. Aunque los cnceres foliculares tienen un buen pronstico, es menos favorable que el del carcinoma papilar. La supervivencia a los 10 aos de los pacientes con carcinoma folicular sin invasin vascular es mejor que la de los pacientes con invasin vascular. Folicular en etapa II: El carcinoma folicular en etapa II se define ya sea como tumor que se ha diseminado a sitios distantes en los pacientes menores de 45 aos de edad o como tumor de ms de 1 centmetro de tamao, limitado a la glndula tiroides en los pacientes mayores de 45 aos de edad. La presencia de metstasis a los ganglios linfticos no empeora el pronstico. El carcinoma tiroideo folicular debe distinguirse de los adenomas foliculares, que se caracterizan porque no invaden a travs de la cpsula a los tejidos circundantes a la tiroides. Aunque los cnceres foliculares tienen un buen pronstico, es menos favorable que el del carcinoma papilar; la supervivencia a los 10 aos de los pacientes con carcinoma folicular sin invasin vascular es mejor que la de los pacientes con invasin vascular.

Folicular en etapa III: La etapa III es el carcinoma folicular en los pacientes mayores de 45 aos de edad con invasin cervical local o con ganglios linfticos positivos. El carcinoma folicular que invade tejido cervical tiene peor pronstico que el de los tumores limitados a la glndula tiroides. La presencia de invasin vascular es otro factor ms de pronstico desfavorable. La metstasis a los ganglios linfticos no empeora el pronstico. Folicular en etapa IV: La etapa IV es el carcinoma folicular en los pacientes de ms de 45 aos de edad con metstasis distantes. Los pulmones y los huesos son los sitios ms frecuentes de propagacin. Los carcinomas foliculares generalmente invaden los vasos sanguneos y tienden a hacer metstasis hematgena a los pulmones y los huesos en vez de propagarse por el sistema linftico. El pronstico para los pacientes con metstasis distantes es precario. Carcinoma Medular Tiroidal (MTC por sus siglas en ingls) - una forma de cncer que se desarrolla de las clulas de la glndula tiroidea llamadas clulas-C. A menudo se disemina a los ndulos linfticos, pulmones o hgado antes de que se descubra un ndulo tiroideo. Hay dos tipos de MTC: Medular en etapa I: Tumor de menos de 1 cm de tamao o enfermedad clnicamente oculta detectada por anlisis bioqumicos reactivos de deteccin selectiva Medular en etapa II: Tumor mayor de 1 cm pero menor de 4 cm Medular en etapa III: Metstasis a los ganglios linfticos Medular en etapa IV: Metstasis distante (cualquier T, cualquier N, M1) Linfoma de Tiroides - un tipo poco comn de cncer de tiroides. Muchos casos ocurren en personas que tienen una enfermedad llamada Tiroiditis Hashimoto, en la cual el sistema inmune ataca a la glndula tiroidea. Anaplsico: Los tumores carcinomas indiferenciados (anaplsicos) son cnceres sumamente malignos de la tiroides. Pueden subclasificarse como carcinomas de clulas pequeas o de clulas grandes. Ambos crecen rpidamente y se diseminan a estructuras ms all de la tiroides. Tanto los carcinomas de clulas pequeas como los carcinomas de clulas grandes se presentan como masas duras, mal definidas, a menudo con propagacin a las estructuras circundantes a la tiroides. Debe distinguirse cuidadosamente entre el carcinoma anaplsico de clulas pequeas de la tiroides y el linfoma. Este tumor generalmente se presenta en las personas de mayor edad y se caracteriza por extensa invasin local y rpida progresin. La supervivencia a los cinco aos de los pacientes con este tumor es precaria. La muerte generalmente resulta a causa de cncer local incontrolado en el cuello, de ordinario, algunos meses despus del diagnstico.

Factores de riesgo Algunos datos sospechosos de malignidad en un paciente con enfermedad nodular tiroidea incluyen: 1. Historia familiar de carcinoma medular o neoplasia endcrina mltiple. 2. Historia familiar de cncer tiroideo. 3. Edad inferior a 20 aos o superior a 65 aos. 4. Antecedentes de irradiacin cervical en la infancia o adolescencia. 5. Ndulo nico o dominante. 6. Ndulo mayor de 4cm de dimetro (alta sospecha). 7. Aparicin reciente. 8. Crecimiento rpido (alta sospecha). 9. Consistencia ptrea (alta sospecha). SNTOMAS Los sntomas pueden incluir: Una protuberancia en el cuello Dolor en el cuello, algunas veces llega hasta las orejas Ronquera Dificultar para deglutir Dificultad al respirar Tos persistente Glndulas linfticas agrandadas en el cuello 10. Presencia de adenopatas cervicales (alta sospecha). 11. Signos y sntomas de compresin. (alta sospecha). 12. Invasin de otras estructuras cervicales (alta sospecha). 13. Metstasis a distancia (alta sospecha). 14. Ndulo fro por gammagrafa (alta sospecha). 15. Ndulo slido o mixto por ecografa (alta sospecha). 16. Reaparicin de un quiste tras puncin-aspiracin.

DIAGNOSTICO El cncer de tiroides es a menudo descubierto por los mismos pacientes. Puede ver o sentir una protuberancia o ndulo en la parte anterior del cuello, o su mdico puede notar un ndulo durante un examen fsico de rutina. Afortunadamente, la mayora de las veces, los ndulos son benignos, lo cual significa que no son de riesgo para la vida. Slo 1 de cada 20 ndulos resulta ser maligno. De hecho, los ndulos benignos de tiroides son muy comunes. Se estima que pueden estar presentes en ms de la mitad de la poblacin. Sin embargo, la mayor parte de ellos son tan pequeos que no son nunca descubiertos, ni por el paciente, ni por el mdico. Su doctor puede realizar un diagnstico de ndulo de tiroides con muy bajo riesgo o molestias para usted. Examinar cuidadosamente su glndula tiroides en bsqueda de otros ndulos o de bocio haciendo presin en ella. Una vez que el ndulo es descubierto, su mdico probablemente le pregunte cmo se ha sentido ltimamente y si ha experimentado algn sntoma que pueda atribuirse a los ndulos tiroideos. Despus de concluir con el examen fsico y de completar su historial mdico, el especialista requerir ms exmenes, que incluirn:

PUNCIN ASPIRATIVA: Si debe efectuarse una biopsia especfica por puncin, el mdico utilizar una aguja muy fina para extraer clulas de la glndula tiroides. Normalmente, se toman varias muestras en diferentes partes de los ndulos para que el mdico disponga de todas las herramientas necesarias para detectar la presencia de clulas cancerosas en caso de tumor. Estas muestras se procesan y se estudian con un microscopio. Pocos das despus, el mdico recibe del informe final del patlogo. Este informe generalmente indicar alguno de los siguientes hallazgos:

* El ndulo es benigno (no contiene cncer). * El ndulo es maligno (cncer). * La muestra es inadecuada para efectuar un diagnstico. * La muestra de la puncin contiene suficientes clulas tiroideas, pero los hallazgos en microscopio no permiten ni el diagnstico ni la exclusin de cncer de tiroides. Examen de sangre: No puede detectar el cncer, pero puede ayudar a determinar la condicin de la glndula tiroidea.

Examen de sangre para calcitonina: Es un examen que mide la cantidad de la hormona

calcitonina en la sangre. Antgeno carcinoembrionario: Es una protena que normalmente se encuentra en el tejido de un feto (beb en crecimiento) y cuyos niveles sanguneos desaparecen despus del nacimiento. En los adultos, el ACE puede ser un posible signo de cncer. Tiroglobulina: Es un aglobulina transportada de las hormonas tiroideas durante su sntesis, aumenta en suero en los carcinomas bien diferenciados de tiroides y se utiliza en el seguimiento de los mismos. Scan de tiroides: Rayos-X tomados despus de que se inyecta yodo radioactivo en la sangre. El yodo es absorbido por la glndula tiroidea, hacindola ms visible y luminosa en la placa. Biopsia quirrgica: Se toma una muestra de tejido de la tiroides para buscar clulas cancerosas. Ecografa: Mala delimitacin del ndulo. Forma irregular. Hipoecogeneidad. Ausencia de halo de seguridad. Calcificaciones. Crecimiento comparado con exploraciones previas. Vascularizacin intranodular. Gammagrafa de tiroides: que muestre un ndulo fro (ndulo que no se ilumina en la gammagrafa). Laringoscopia: que muestre cuerdas vocales paralizadas. Mtodo ELISA: es una prueba que se hace en el laboratorio clinico y es un inmunoensayo que detecta antgenos especficos (protenas virales) o anticuerpos fabricados por el paciente infectado.

Tratamiento Una vez que se detect cncer de la tiroides, los exmenes se realizan para saber si el cncer se ha extendido y, en ese caso, qu tanto. El tratamiento depende del estado del cncer. Los Tratamientos Incluyen: Ciruga - eliminacin parcial o total de la glndula tiroides y posiblemente de algunos ndulos linfticos a su alrededor. Dependiendo de qu cantidad de la glndula sea eliminada, puede ser necesario tomar hormonas tiroideas despus de la ciruga. Terapia con Yodo Radioactivo - usar grandes dosis de yodo radioactivo para destruir la glndula tiroides y el cncer sin afectar al resto del cuerpo. Este tratamiento tambin es usado para destruir tejido tiroideo que no se pudo quitar en la ciruga y para tratar el cncer de la tiroides que pudo haberse extendido a los ndulos linfticos y a otras partes del cuerpo. Terapia de Radiacin Externa - el uso de radiacin para eliminar las clulas cancerosas y tumores. La radiacin es dirigida al tumor desde una fuente externa al cuerpo. Quimioterapia - el uso de frmacos para matar las clulas cancerosas. La quimioterapia puede ser administrada en muchas formas como: pastillas, inyecciones y va catter. Los frmacos entran al torrente sanguneo y viajan a travs del cuerpo matando principalmente clulas cancerosas pero tambin a algunas clulas sanas. La quimioterapia usada como tratamiento de cncer de tiroides es de investigacin solamente; esto significa que la quimioterapia no ha mostrado su efectividad para controlar o matar el cncer de la tiroides. Prevencin Debido a que la causa exacta del cncer de la tiroides es desconocida, la deteccin temprana y el tratamiento son la mejor manera para prevenir la muerte a causa de la enfermedad. Entre los 20 y 39 aos, realizar un examen fsico de la tiroides cada 3 aos. Cuando se es mayor de 40 aos, realizarse un examen fsico de tiroides cada ao.

Exponerse a la radiacin es un factor de mayor riesgo para el cncer de la tiroides, por lo tanto: Evite la exposicin innecesaria a la radiacin. Si ha estado expuesto a radiacin en la cabeza, cuello o tronco, particularmente en la infancia, hgase exmenes frecuentes para el cncer de la tiroides.

ANEXOS Gammagrafia: es una exploracin que permite obtener una imagen de la glndula tiroides,

aprovechando el que la glndula, que utiliza el yodo en la elaboracin de las hormonas tiroideas, lo "atrapa" de la sangre y lo almacena dentro de la ella. Mtodo ELISA: es una prueba que se hace en el laboratorio clinico y es un inmunoensayo que detecta antgenos especficos (protenas virales) o anticuerpos fabricados por el paciente infectado. Bocio nodular: Es un agrandamiento de la glndula tiroides que contiene un tumor o tumores redondos y pequeos denominadas ndulos, los cuales producen demasiada hormona tiroidea. Calcitonina: reduce los niveles sanguneos de calcio de tres formas: disminuye la absorcin intestinal, incrementa el almacenamiento de Ca por los huesos e incrementa excrecin de calcio a travs de los riones. La mayor parte de la calcitonina se produce en las clulas parafoliculares de la glndula tiroides. Antgeno carcinoembrionario: asociado a la presencia de tejido canceroso, pueden ser tiles para seguir la evolucin de la enfermedad antes de que los tumores se puedan encontrar clnicamente o mediante imagen.