TIPOLOGA DE LAS EXPLOTACIONES Y AMBIENTALES ASOCIADAS

PRINCIPALES

AFECCIONES

1.- Tipos de explotaciones. Caractersticas generales y distribucin por provincias Los tipos de explotaciones mineras son tan variados en su concepcin y diseo como los yacimientos que se benefician. La eleccin del mtodo a aplicar depende de numerosos factores tales como: la profundidad, la forma e inclinacin del depsito, la distribucin de leyes del mineral, las caractersticas geomecnicas de las rocas encajantes y del propio mineral, los costes de explotacin, etc.

Las explotaciones mineras pueden clasificarse genricamente en dos grandes grupos: subterrneas y a cielo abierto. Existen casos intermedios en los que se combinan o coexisten tcnicas propias de cada uno de los grupos y se dice que son explotaciones mixtas.

De una forma somera describimos los tipos de minera que ms frecuentemente se utilizan en la actividad extractiva, destacando algunas particularidades y aspectos de inters.

CANTERAS

Canteras es el trmino genrico que se utiliza para referirse a las explotaciones de rocas industriales y ornamentales. Constituyen, con mucho, el sector ms importante en cuanto a nmero, ya que desde muy antiguo se han venido explotando para la extraccin y abastecimiento de materias primas con uso final en la construccin, en las reas prximas a ncleos habitados, y en obras de infraestructura en las ms alejadas.

Debido al valor relativamente pequeo que tienen los materiales extrados, las canteras se sitan muy cercanas a los centros de consumo y poseen unas dimensiones generalmente reducidas. El mtodo de explotacin aplicado suele ser el de banqueo, con uno o varios niveles, situndose un gran nmero de canteras a media ladera, aunque tambin pueden desarrollarse en huecos.

GRAVERAS

Los materiales detrticos, como las arenas y las gravas, albergados en los depsitos de valle y terrazas de los ros son objeto de una explotacin intensa debido a la demanda de la construccin. El arranque se efecta con equipos mecnicos. Las explotaciones suelen llevarse a cabo en un solo banco con una profundidad inferior, por lo general, a los 20 m.

Cuando las formaciones se encuentran en niveles altos se utilizan equipos convencionales, como son las palas de ruedas y los volquetes. Pero es frecuente que los materiales se presenten en contacto con el sublveo o con los acuferos infrayacentes, emplendose entonces otros equipos mineros como son las dragas, las dragalinas o las raspas.

MINERIA METALICA

Como su nombre indica se refiere a la minera relacionada con la extraccin de metales, bien de forma diferenciada bien como concentrados de mas de un metal.

Hasta la dcada de los cuarenta casi el 100% de esta minera era subterrnea, pero a partir de esa poca crecientemente se fue aceptando el sistema de minera a cielo abierto, conocido como Cortas. En yacimientos masivos o de capas inclinadas la explotacin se lleva a cabo tridimensionalmente por banqueo descendente, con secciones transversales en forma troncocnica. Necesitan el uso de explosivo para la extraccin de mineral.

MINERIA ENERGTICA

Tradicionalmente la minera del carbn ha sido subterrnea hasta la dcada de los sesentas donde comenzaron a adoptarse la explotacin a cielo abierto por el mtodo de cortas, similares a la minera metlica.

La profundidad de estas explotaciones suele ser grande, llegndose en algunos casos a superar los 300 metros. En la mayora de los casos suele ser viable la transferencia de los estriles a los huecos creados, pues los yacimientos son, generalmente, alargados y, una vez alcanzada la fase de hueco inicial en un extremo del depsito, es factible efectuar el autorrelleno.

Las escombreras exteriores de estriles que se crean slo proceden de los materiales del hueco inicial, por lo que en estas explotaciones las posibilidades de recuperacin son ms amplias que en la minera metlica, al ser las modificaciones fisiografcas menos importantes que si fuera preciso abandonar grandes huecos y depsitos de estriles.

El autorrelleno de los huecos no slo es conveniente desde la ptica medio ambiental, sino que operativamente es ventajoso al reducirse las distancias de transporte.

El mtodo de explotacin puede requerir el uso de explosivos en unos casos el empleo de grandes rotopalas en otros.

APROVECHAMIENTO DE ESCOMBRERAS

Este tipo de minera consiste en el

aprovechamiento de viejas escombreras,

generalmente para utilizar como ridos, la ganga de explotaciones subterrneas y en algn caso muy concreto para recuperar algunos de los metales que se han depositado en dichas escombreras, como es el caso de algn aprovechamiento en la provincia de Crdoba. El mtodo de explotacin es arranque mecnico, basado en carga, clasificacin y transporte.

SALINAS

La sal

se utiliza en la industria qumica como fuente de sodio y cloro. Como

condimento, para conservacin de alimentos y para curtido de pieles. Igualmente para abono, alimento de ganado y herbicida.

El origen de estas explotaciones puede ser:

Como precipitado de aguas marinas Interestratificado con rocas sedimentarias de tipo evaportico Como producto de sublimacin en reas volcnicas

OTROS TIPOS DE MINERIA

Hemos englobado en este epgrafe algunas explotaciones de minera no incluidas en los tipos de minera anteriormente descritos atendiendo al criterio de un tipo de sustancia explotada que unas veces se explota de forma similar a las canteras y otras veces y utilizan sistemas de explotacin similares a la minera metlica, bien a cielo abierto, bien por minera subterrnea y que se dan en la comunidad.

La distribucin de las explotaciones segn tipo de minera para Andaluca se muestra en la tabla A. 4.1.1:
TABLA 1.1 DISTRIBUCIN EXPLOTACINES SEGN TIPOLOGA Tipo minera N explotaciones Cantera Gravera Metlica Energtica Aprov. Escombreras Salina Otros tipos de minera Total 2459 825 322 55 21 44 86 3812

GRFICO 1.1.

Distribucin de las explotaciones segn el tipo de minera en Andaluca

N explotaciones 3000 2500 2000 1500 1000 500 0
an

2459 825 322 55

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Las caractersticas generales de cada tipo de minera y su distribucin son las siguientes:

CANTERAS

Las canteras pueden subdividirse en dos grandes grupos: el primero, donde se desea obtener un todo uno fragmentado apto para alimentar a las plantas de tratamiento y obtener un producto destinado a la construccin en forma de ridos, a la fabricacin de cementos, etc, lo denominaremos como Rocas Industriales y el segundo, dedicado a la explotacin cuidadosa de grandes bloques paralepipdicos, que posteriormente se cortan y elaboran lo denominaremos como Rocas ornamentales.

Las rocas industriales a su vez lo vamos a subdividir en dos grupos:

Canteras de Rocas industriales semicompetentes, blandas y granulares.

Hemos incluidos en este grupo todas aquellas sustancias que su caracterstica principal es no necesitar para su extraccin el uso de explosivos. En cuanto a los diseos de las explotaciones suele ser en bancos en ladera y/o en huecos con un nmero reducido de bancos.

Canteras de Rocas industriales competentes, duras y no granulares. Hemos incluidos todas aquellas sustancias que su caracterstica principal es necesitar para su

extraccin el uso de explosivos. En cuanto a los diseos de las explotaciones suele ser en bancos en ladera y/o en huecos. A veces en estas canteras se pueden dar problemas de inestabilidad y desprendimientos, propiciados en buena parte por las grandes alturas de banco con las que se trabaja.

Canteras de Rocas Ornamentales. Estas ltimas canteras se caracterizan por el gran nmero de bancos que se abren para arrancar los bloques y la maquinaria especial con la que se obtienen planos de corte limpios.

Generalmente se utiliza explosivo en pequeas cantidades para una primera rotura y posteriormente hilo de corte para cortar los bloques a las dimensiones prefijadas.

Se han inventariado un total de 2459 canteras distribuidas como muestra la tabla 1.2.

TABLA 1.2. DISTRIBUCIN CANTERAS POR PROVINCIAS

Tipo canteras Rocas competentes duras Rocas semicompetentes y blandas Ornamentales Total 103 233 0 263 51 311 40 496 22 93 1 323 40 359 14 381 271 2459 52 183 146 103 43 210 135 247 1119 y 78 80 114 353 28 112 184 120 1069 Almera Cdiz Crdoba Granada Huelva Jan Mlaga Sevilla Andaluca

GRAVERAS

En este grupo se incluyen tanto las situadas en dominio fluvial, como las explotaciones de grava y/o arena en zonas fluviales prximas a la costa o que su extraccin se localiza o puede afectar al dominio litoral o de transicin martimo-terrestre (deltas, complejos dunares, estuarios, etc.), as como otras extracciones de grava y/o arena ligadas a depsitos elicos y fluvio-litorales ms o menos recientes. Se han inventariado un total de 824 graveras distribuidas como muestra la tabla A. 4.1.3.
TABLA 1.3. DISTRIBUCIN GRAVERAS POR PROVINCIAS
Tipo minera Graveras Almera 45 Cdiz 94 Crdoba 185 Granada Huelva 79 126 Jan 84 Mlaga 96 Sevilla 116 Andaluca 825

MINERA METLICA

En este grupo s incluye un total de 314 explotaciones cuya distribucin se indica en la tabla A 4.1.4.
TABLA 1.4. DISTRIBUCIN MINAS METLICAS POR PROVINCIAS
Tipo minera Metlica Almera 22 Cdiz 0 Crdoba Granada Huelva 95 14 84 Jan 62 Mlaga 3 Sevilla Andaluca 42 322

MINERA ENERGTICA

En este grupo se incluye un total de 55 explotaciones, cuya distribucin se indica en la tabla A.4.1.5.

TABLA 1.5. DISTRIBUCIN MINAS ENERGTICAS POR PROVINCIAS

Tipo minera Energtica Almera 0 Cdiz 0 Crdoba 52 Granada 0 Huelva Jan 0 0 Mlaga Sevilla 0 3 Andaluca 55

APROVECHAMIENTO DE ESCOMBRERAS

Prcticamente el aprovechamiento de escombreras se reduce a la provincia de Jan y potencialmente a la provincia de Almera. Adjuntamos la tabla A.4.1.6 con la distribucin de escombreras.
TABLA 1.6. DISTRIBUCIN APROVECHAMIENTO ESCOMBRERA POR PROVINCIAS
Tipo minera Aprov.Escombreras Almera Cdiz 9 0 Crdoba 0 Granada 1 Huelva 1 Jan 10 Mlaga 0 Sevilla 0 Andaluca 21

SALINAS

Las salinas de aguas marinas son frecuentes en las costas de Huelva, Cdiz, Mlaga y Almera, resultando especialmente interesante las salinas de Cabo de Gata, donde nos encontramos con un humedal salobre de origen natural, fuertemente antropizado con fines industriales desde tiempos pretritos (fenicios, rabes etc.),

La sal de manantial se produce en afloramientos trisicos y/o terciarios. De este tipo hay explotaciones en las provincias de Crdoba, Jan, Granada y Sevilla.

Las explotaciones existentes en Andaluca son casi todas a cielo abierto y tanto en el caso de procedencia de agua de mar como de manantiales interiores, el mtodo de explotacin es similar y consiste en una serie de balsas de muy poca profundidad a donde se hace llegar el agua provinente de unas balsas mayores que actan como decantadores.

Se han inventariado 44 salinas cuya distribucin se refleja en la tabla A.4.1.7:

TABLA 1.7. DISTRIBUCIN SALINAS POR PROVINCIAS
Tipo minera Salinas Almera 2 Cdiz Crdoba Granada 18 9 0 Huelva 5 Jan 8 Mlaga 1 Sevilla 1 Andaluca 44

OTROS TIPOS DE MINERIA

En este grupo se incluye explotaciones de:

BARITA

Existen varios yacimientos localizados en las provincias de Almera, Crdoba y Sevilla fundamentalmente. Generalmente son explotaciones subterrneas, aunque tambin las hay a cielo abierto. Especialmente interesante resulta la explotacin cercana a la pedana de las Herreras del trmino de Cuevas del Almanzora. La zona presenta un estado ruinoso consecuencia de antiguas explotaciones de plomo, plata y hierro, yacimientos actualmente agotados a los que se asocia el sulfato de bario. Se han inventariado 2 explotaciones en la provincia de Almera; 23 en la provincia de Crdoba y 5 explotaciones en la provincia de Sevilla.

BENTONITAS

Es desde el punto de vista econmico la sustancia mas importante de la zona de Cabo de Gata y Serrata de Njar, siendo esta zona la primera y ms importante productora a nivel nacional (75 % del total). Esta formada casi exclusivamente por el mineral montmorillonita, que se trata de un filosilicato (arcilla esmctica) de origen volcnico, en mineralizaciones de morfologa filoniana, estratiforme o masiva-irregular

emplazadas en rocas piroclsticas preferentemente andesticas. Se le asignan a estos depsitos un origen mixto hidrotermal, por alteracin de la roca volcnica, aunque tampoco puede considerarse este como nico origen. Existen varias decenas de explotaciones y numerosas concesiones mineras, unas en explotacin, otras tabajan de forma intermitente y algunas que no han iniciado la misma por encontrarse en situacin de paralizacin administrativa.

Es un importante mineral industrial utilizado como absorbente para purificar y decolorar lquidos, como material de carga en la industria del papel y de la goma, como base de cosmticos y medicinas, industria de la cermica, de extraordinaria importancia en perforaciones y, ltimamente, se estudia su empleo para sellado de contenedores de cementerios nucleares. Resulta una minera altamente rentable, al tiempo que un bien escaso en el conjunto de la Pennsula e incluso a nivel mundial, por lo que puede afirmarse que nos encontramos con un recurso estratgico.

Su explotacin no precisa explosivos, con movimiento de materiales moderado que no precisa la creacin de grandes escombreras.

Se han inventariado 27 explotaciones, todas ellas en la provincia de Almera, localizadas en el parque Natural de Cabo de Gata sus proximidades.

BISMUTINA

Es la principal mena del bismuto. Se encuentra en mineralizaciones neumatolticas (yacimientos de estao), hidrotermal de alta temperatura y en yacimientos metasomticos. Principal mena del bismuto.

Sin duda los mejores yacimientos se encuentran en Villanueva de Crdoba, Conquista, Torrecampo y Ventas de Azuel (Crdoba) encajando en pizarras en contacto con el batolito de Los Pedroches.

Se han inventariado tres explotaciones en la provincia de Crdoba

CELESTINA

Espaa es el segundo productor mundial de celestina, despus de Mxico, y el nico productor europeo. Se han inventariado dos depsitos en explotacin en la provincia de Granada (SE de Espaa), en las localidades de Esczar y Montevives. El

yacimiento de Esczar lo beneficia la empresa Solvay Minerales SA, de la multinacional belga Solvay, que dispone de una planta de tratamiento para 85.000 ton/ao. Las reservas de estos yacimientos se estiman en 8 Mt de diferentes calidades. Los yacimientos espaoles representan las mayores reservas conocidas del mundo.

FLUORITA ( ESPATO FLUOR)

Se trata de un mineral de fluor que entre otras cosas se utiliza por la industria qumica bsica (fabricacin de cido fluorhdrico, sobre todo); la siderurgia; la metalurgia no frrea (fundamentalmente, la del aluminio), y para la fabricacin de esmaltes, recubrimiento de electrodos, cementos, etc). En Andaluca ha habido explotaciones en las provincias de Crdoba, Granada y, a menor escala, en Almera.

Se ha inventariado una 1 explotacin en la provincia de Almera; 9 explotaciones en la provincia de Crdoba y 1 explotacin en la provincia de Granada

GRANATES

Se ha inventariado una explotacin en la provincia de Granada.

MICAESQUISTOS

Se da en las estribaciones de la Sierra de Baza, fundamentalmente en los trminos de Abla y Las Tres Villas, y en la provincia de Mlaga en las proximidades de Ojn. Se emplea fundamentalmente en zcalos, pavimentaciones y como material de construccin en obras y urbanizaciones de tipo rstico en suministro empaletizado. El material aflora superficialmente por lo que no precisa grandes cortes para su explotacin.

Se han inventariado 7 explotaciones en la provincia de Mlaga

OCRE AMARILLO

Se trata de un mineral de hierro empleado como pigmento en la fabricacin de pinturas, antiguamente explotado en galera y actualmente a cielo abierto consecuencia de la mayor capacidad y rentabilidad de la maquinaria moderna. Se localiza en las estribaciones de la Sierra de Almagro, en particular a pie de ladera de la denominada Sierra de Montesinos (paraje de San Clemente) del trmino de Cuevas del Almanzora, en zona muy retirada y de difcil acceso.

Se ha inventariado una explotacin en Almera y otra en la provincia de Mlaga, en el trmino de Antequera.

TURBAS

En la depresin de Padul la acumulacin de materia orgnica en la antigua laguna existente ha propiciado la formacin de yacimientos de turba que se extrae para su utilizacin como abono orgnico. Se han inventariado dos explotaciones en la provincia de Granada.

AGUA MINERAL

Se incluye en este grupo las extracciones de aguas de manantial para uso comercial.

En la provincia de Mlaga hay inventariada una explotacin

El total de explotaciones con Otros Tipos de Minera se muestra en la tabla A. 4.1.8.

TABLA 1.8 DISTRIBUCIN OTROS TIPOS DE MINERA POR PROVINCIAS
Tipo minera Otras Almera 31 Cdiz 0 Crdoba 35 Granada 6 Huelva 0 Jan 0 Mlaga 9 Sevilla 5 Andaluca 86

A modo de resumen se muestra la distribucin por tipos de minera y provincias en la tabla .1.9.
TABLA 1.9. DISTRIBUCIN POR PROVINCIAS Y TIPOLOGA
Tipo minera Provincia Almera Cdiz Crdoba Granada Huelva Jan Mlaga Sevilla Total Cantera 233 263 311 496 93 323 359 381 2459 Gravera 45 94 185 79 126 84 96 116 825 Metlica 22 0 95 14 84 62 3 42 322 Energtica 0 0 52 0 0 0 0 3 55 Escombrera 9 0 0 1 1 10 0 0 21 Salina 2 18 9 0 5 8 1 1 44 Otras 31 0 35 6 0 0 9 5 86 Total 342 375 687 596 309 487 468 548 3812

2.- Afecciones ambientales asociadas segn tipologa de las explotaciones y mtodos de explotacin La incidencia de las explotaciones mineras sobre el medio ambiente es muy diferente segn se trate de un tipo de explotacin o de otro. En primer lugar habra que distinguir las explotaciones a cielo abierto de las subterrneas, ya que en el primer caso la superficie de los terrenos afectados por la explotacin suele ser mucho mayor que en primero, como consecuencia de los banqueos necesarios para acceder al mineral tanto en las explotaciones en laderas como en las excavadas en huecos. En

comn tienen la necesidad de ocupacin de terrenos cuando generan residuos mineros bien sea de la extraccin bien de las plantas de tratamiento.

A la hora de hablar de impactos sobre el medio tambin influyen las caractersticas del mineral que se explota.

A los productos de cantera, una vez extrados, en algunos de los casos se les somete a una preparacin mecnica y el volumen de residuos puede ser pequeo o incluso nulo.

Las graveras, por su parte, por el gran aprovechamiento de los materiales que se lleva a cabo, no generan escombreras en los terrenos dedicados a la explotacin.

Los minerales metlicos, energticos y algunos minerales industriales pueden tener ya en el yacimiento una elevada relacin estril/ mineral, circunstancia que puede generar una gran cantidad de escombreras. Adems en algunos casos para liberar y beneficiar las sustancias tiles es necesario triturar, clasificar y someter los minerales a

procesos fsico-qumicos para su concentracin, generando residuos potencialmente contaminantes que hay que almacenar en depsitos de lodos. Por todo ello se necesitan instalaciones mayores y la ocupacin de terreno es ms importante.

Por otra parte, hay que tener en cuenta a la hora de hablar de las afecciones ambientales generadas por el sector minero, las distintas fases de la actividad de la mina:

Fase de prospeccin e investigacin: las tcnicas que se utilizan en la prospeccin, tanto geofsicas como geoqumicas, no suponen, generalmente, un impacto sobre el medio ambiente. Sin embargo, los trabajos de investigacin conllevan una serie de alteraciones sobre el territorio en el que se realizan, pues es habitual la apertura de accesos para llegar a los puntos donde se van a realizar las pequeas excavaciones o calicatas, o los sondeos de investigacin.

Fase de diseo de la explotacin: consiste en la modelizacin de los yacimientos sobre la que se realizan la evaluacin de los recursos geolgicos y el diseo de las explotaciones, para determinar despus el volumen de las reservas recuperables. Este diseo tendr en cuenta no slo criterios tcnicos, operativos, geotcnicos, etc., sino tambin medio ambientales, ya que el buen desarrollo y planificacin de esta fase

sern decisivos a la hora de llevar a cabo la restauracin de los terrenos, y conseguir que el establecimiento de las medidas correctoras definidas resulten efectivas para restituir el entorno a sus condiciones iniciales. Los Proyecto de Explotacin y de Restauracin se deben llevar a cabo de manera simultnea, ya que ello se traducir en unos resultados ms eficaces.

Fase de desarrollo y puesta en marcha: en esta fase comienzan los trabajos preparatorios del rea donde se ubicarn la mina y las instalaciones. Desde esos instantes podr cumplirse con algunas de las medidas recomendadas en el plan de restauracin, tales como retirada, acopio y conservacin de los suelos de recubrimiento, construccin de pantallas visuales con esos suelos o materiales estriles, plantacin de especies vegetales de rpido desarrollo y gran porte para la ocultacin de la explotacin, recogida de semillas de especies autctonas, etc.

Caben destacar aquellas obras dirigidas al control de las aguas superficiales, que, por un lado, impedirn la entrada de agua a las explotaciones y, por otro, evitarn el contacto de aguas limpias con las futuras escombreras y depsitos de estriles evitando su contaminacin fsica y qumica.

Tanto en el emplazamiento como en el diseo de las instalaciones se habrn tenido en cuenta aquellos factores encaminados a la reduccin de la intrusin visual en el entorno de la futura explotacin, a partir del anlisis de los elementos del paisaje.

Fase de explotacin: durante el perodo de produccin o de actividad de la mina, se observarn todas las medidas correctoras dirigidas a anular o reducir las principales alteraciones temporales derivadas de la explotacin. Las medidas correctoras o preventivas adoptadas dependern de las afecciones que se generen en cada explotacin, dependiendo de su tipologa y del material extrado.

Fase de abandono: A partir de la entrada en vigor en Espaa de la legislacin en materia medioambiental y las leyes de Evaluacin de Impacto Ambiental, toda explotacin minera est obligada, tras finalizar la vida productiva de la misma, a poner en marcha un Plan de Abandono y Clausura de la mina. Este plan incluir desde el desmantelamiento y demolicin de aquellas instalaciones que no vayan a cumplir ninguna funcin y puedan suponer una alteracin o llegar a provocar accidentes, hasta el acondicionamiento de los huecos excavados y depsitos de estriles, con vistas a eliminar posibles fuentes de contaminacin de las aguas, riesgos de accidentes, etc.

A pesar de ello, sigue existiendo en Andaluca un gran nmero de minas que cesaron su actividad antes de la entrada en vigor de las disposiciones ambientales en materia de impacto ambiental, por lo que no estaban sujetas a ningn Plan de Abandono que regule su situacin. Como consecuencia, estas explotaciones continan suponiendo una grave afeccin ambiental para su entorno, por lo que deberan ser sometidas a importantes planes de actuaciones con el objetivo de llevar a cabo su restauracin y paliar el efecto negativo que stas producen sobre el medio ambiente.

A continuacin se describen las principales afecciones ambientales que los distintos tipos de minera generan sobre el medio.

2.1 Afecciones asociadas a las canteras

Cantera es el trmino genrico que se utiliza para referirse a las explotaciones de rocas industriales y ornamentales. Constituyen, con mucho, el sector ms importante en cuanto a nmero, ya que desde muy antiguo se han venido explotando para la extraccin y abastecimiento de materias primas con uso final en la construccin, en las reas prximas a ncleos habitados, y en obras de infraestructura, en las ms alejadas.

Consisten, fundamentalmente, en la formacin de varios bancos a media ladera y/o en huecos. Sin embargo, el mtodo de extraccin del material puede variar en funcin de su destino. Si el objeto de la explotacin es la extraccin del material en bloques rectangulares, que luego sern tratados, la formacin de bancos es numerosa y precisa una maquinaria especfica para la correcta extraccin del recurso. Por otro lado, si lo que se pretende es extraer un material fragmentado, normalmente destinado a la construccin (ridos, cemento...), la formacin de bancos generalmente es menor, pero de mayor altura, con lo que aumenta el riesgo de desprendimiento y la alteracin del relieve.

En lo referente a las alteraciones ambientales derivadas de las canteras, tal vez la ms importante sea la constituida por el impacto visual y modificacin del paisaje, pues hasta hace muy poco raramente se han seguido modelos visuales que estudien la ubicacin de las canteras en zonas de menor visibilidad. Sin embargo, se puede destacar la actual tendencia a la implantacin y aplicacin de tcnicas de mnima

visibilidad en las canteras, encaminadas a disminuir el elevado impacto paisajstico que stas suponen sobre el medio. El resto de los impactos producidos por este tipo de minera son los que habitualmente se presentan en las explotaciones mineras a cielo abierto, con maquinaria mvil de dimensiones medias a grandes, e instalaciones de preparacin mecnica de los materiales extrados. Es pues habitual la generacin de polvo, ruido, vibraciones, etc.

Para definir las afecciones ambientales que se derivan de la explotacin de las canteras, se diferenciarn las canteras dedicadas a la extraccin de rocas para uso ornamental del resto de canteras.

2.1.1.- CANTERAS DE MATERIALES DE CONSTRUCCIN E INDUSTRIALES En este apartado se engloban todas las canteras dedicadas a la extraccin de materiales de construccin e industriales, exceptuando las canteras de rocas para uso ornamental. Entre las primeras se incluyen las explotaciones de materiales como: arcilla, arena, caolines, calcarenitas, conglomerados, margas, talcos, yesos, zahorras etc, consideradas como rocas blandas y que generalmente no necesitan explosivos para su extraccin, salvo los yesos y alguna otra explotacin y entre las segundas se incluyen las explotaciones de materiales como: andesitas, caliza, cuarcitas, diabasas, dolomas, esquistos, granito meteorizado, mrmol muy fracturado, pizarra, etc,

consideradas como rocas duras y que, salvo fuerte meteorizacin, necesitan el uso de explosivos para su extraccin.

El destino de los materiales extrados son los sectores industrial y constructivo por lo que prcticamente la totalidad pueden ser utilizados directamente transformado en algn producto utilizable. El resultado final de estas explotaciones suele ser una excavacin de grandes dimensiones, ya que no existir ningn tipo de material de deshecho reservado para cubrir la cavidad abierta en el terreno. La agresin al medio ambiente que por s misma genera este tipo de minera en superficie, se agrava por la necesidad de que estas explotaciones se encuentren prximas a las zonas urbanas, al ser la forma de reducir los costes de transporte hacindolos ms rentables. La proximidad de las canteras a las aglomeraciones urbanas puede producir indirectamente nuevos problemas aadidos al medio ambiente, pues las excavaciones realizadas en el terreno que ya han sido desmanteladas de su cubierta vegetal, adquieren posteriormente valor como vertederos de residuos urbanos que muchas veces se utilizan de una forma incontrolada.

Las principales afecciones que suponen las explotaciones de canteras con respecto al medio ambiente son las siguientes:

En la fase de desarrollo y puesta en marcha:

Alteracin de los usos del suelo y de la vegetacin presente en el entorno, para llevar a cabo la preparacin del terreno y la construccin de los accesos e instalaciones de la explotacin.

Destruccin de la cubierta vegetal y de la superficie frtil del suelo, lo que implica la eliminacin de grandes superficies arboladas o arbustivas.

En la fase de explotacin:

El principal problema que suponen las canteras sobre el medio circundante es el del elevado impacto visual y modificacin paisajstica que suponen las mismas con respecto al medio. Los efectos de las canteras sobre la morfologa del terreno dan como resultado un paisaje desolado carente de toda cobertura vegetal.

Modificacin del rgimen de aguas superficiales, mediante la captacin y la canalizacin de corrientes de agua. Las obras se extienden tanto al permetro de la mina como a las superficies de explotacin, y tienen por finalidad proteger la mina contra flujos de aguas superficiales y subterrneas. Los cauces de los ros son desviados alrededor de la mina, mientras que el agua superficial acumulada, proveniente de precipitaciones o del drenaje de taludes, se recoge en balsas y se vierte en la red hdrica natural. Estas medidas pueden aumentar la carga de sedimentos y modificar la composicin qumica del agua, pudiendo deteriorar la calidad del agua en el cauce receptor.

Alteracin del balance hdrico de las aguas subterrneas, pudiendo deteriorar la calidad de stas (infiltracin de aguas residuales contaminadas) o producir efectos de lixiviacin en las escombreras y en la mina misma. En muchos casos se hace necesario bajar el nivel de las aguas subterrneas para evitar que stas penetren en el tajo. Esto se hace mediante pozos abiertos, ubicados dentro y alrededor de la explotacin, los cuales hacen descender el nivel del

agua por debajo del piso inferior de la mina. Ello permite explotar la mina en seco y reduce la presin sobre los frentes inclinados y el piso, garantizando la estabilidad de stos. Por lo general, el agua de los pozos no est contaminada y puede evacuarse directamente en las aguas superficiales. La reduccin del nivel fretico en el entorno de la mina tiene consecuencias significativas, entre las cuales deben mencionarse especialmente:

Desecacin de pozos en los alrededores Hundimientos del terreno Desequilibrios en la vegetacin causados por cambios en las aguas subterrneas.

Efectos contaminantes sobre las aguas superficiales y subterrneas. Los cauces prximos a la explotacin, as como los acuferos, son invadidos por el polvo producido por las explosiones y corte de la piedra, que tanto en suspensin como a travs de las redes fluviales subterrneas, es distribuido a puntos distantes del lugar, afectando a la vegetacin o contribuyendo a la erosin. As, el embarramiento de los cauces fluviales es causa de la desaparicin de muchas plantas acuticas, y por dependencia trfica, se producen daos en el resto de la vegetacin. La erosin producida por los slidos en suspensin tiene adems graves efectos en la agricultura, debido a que esas partculas arrastradas por el agua liman las superficies de cultivo y la esterilizan. Tambin pueden causar la muerte a los peces que habitan ros y lagos, por los efectos agresivos que tienen sobre las branquias de los mismos.

Variacin de procesos geofsicos en el terreno, especialmente derivados de la inestabilidad de huecos, escombreras y excavaciones realizadas en la explotacin, as como de la altura de los frentes que se pueden llegar a alcanzar en algunas canteras. Los procesos de erosin y sedimentacin de materiales se modifican principalmente debido a la existencia de las escombreras.

Las labores de explotacin son, adems, una fuente de contaminacin acstica, debido a las mquinas y equipos necesarios para arrancar, cargar, transportar, transferir y realizar otras operaciones con el mineral. Las voladuras con explosivos son fuentes adicionales de contaminacin acstica y las

vibraciones producidas por stas contaminan el medio ambiente de forma

dinmica, constituyendo una molestia para las poblaciones vecinas y pudiendo causar daos a construcciones situadas a una distancia determinada.

La contaminacin atmosfrica en este tipo de explotaciones mineras es producida por el polvo procedente de las voladuras o de los cortes de la roca. Las partculas de materiales expuestos son levantadas y arrastradas por el viento, sobre todo durante las labores de carga, transferencia y vertido. A su vez, la contaminacin atmosfrica causada por gases puede ser consecuencia de las emisiones de escape de vehculos y motores, as como de los producidos durante la voladura.

Riesgo para el trnsito de las personas debido al movimiento de maquinaria por el terreno de la explotacin y al transporte de materiales al exterior de la misma.

Eliminacin de las capas coberteras vegetales, dejando el yacimiento completamente al descubierto. Como consecuencia, se destruye la flora en la zona de extraccin, as como en las escombreras y en las diversas instalaciones de infraestructura de la mina. La fauna, por su parte, es desplazada de la zona minera debido a la destruccin de su hbitat natural.

Los ecosistemas acuticos sufren los efectos de una alteracin de la calidad y la cantidad de las aguas superficiales, mientras que las zonas hmedas reaccionan ante los cambios del nivel fretico (empantanamiento, descenso del nivel fretico o sumersin causada por el restablecimiento del nivel fretico original).

Los ecosistemas terrestres, como por ejemplo los que dependen de aguas subterrneas, tambin se ven afectados por la explotacin minera. Despus de abandonar la mina, el terreno sufre una modificacin irreversible, a pesar de las medidas de recultivo. La modificacin se debe a los cambios fsicos y qumicos del suelo, a cambios en los recursos hdricos y a otros factores que conducen al establecimiento de comunidades vegetales y animales distintas a las originales.

Cantera de rocas duras. Cantera de caliza codmin 4261 en el trmino municipal de Puente Genil (Crdoba)

Cantera de rocas blandas. Cantera de arenas y grabas codmin 140 en el trmino municipal de Vicar (Almera)

2.1.2. CANTERAS DE ROCAS DE USO ORNAMENTAL Las canteras de rocas ornamentales se dedican a la explotacin de grandes bloques de material que posteriormente se cortan y elaboran. Los productos que se obtienen van a depender del uso que se le vaya a dar, as como de las dimensiones de las piezas obtenidas, conservando ntegramente su composicin, textura y caractersticas fsico-qumicas. Estas explotaciones, generalmente en superficie, se caracterizan por el gran nmero de bancos que se abren para arrancar los bloques y la maquinaria especial con la que se obtienen planos de corte limpios en la roca. Los productos ms habituales obtenidos en ellas son los mrmoles, calizas marmreas, granitos y pizarras.

Las principales afecciones ambientales que representan las canteras de rocas ornamentales son las propias de la minera en superficie, y ms concretamente, las afecciones que generan las dems canteras sobre el medio, descritas en el apartado anterior.

Especficamente para las canteras de rocas ornamentales, se puede hablar de la siguiente problemtica ambiental asociada a ellas:

Alteracin de los usos del suelo y de la vegetacin presente en el entorno, para llevar a cabo la preparacin del terreno y la construccin de los accesos e instalaciones de la explotacin.

Destruccin de la cubierta vegetal y de la superficie frtil del suelo.

Modificacin del rgimen hdrico natural de las aguas superficiales y subterrneas, debido a la captacin y canalizacin de las mismas. El nivel fretico puede sufrir variaciones debido a la extraccin de la roca. Estas modificaciones en el balance hdrico pueden aumentar la carga de sedimentos y modificar la composicin qumica del agua, pudiendo deteriorar en consecuencia la calidad del agua en el cauce receptor.

Variacin en los procesos geofsicos, especialmente por inestabilidad de bloques desechados, que pueden llegar a formar grandes acopios, y de las escombreras. Cuando existe una montera estril importante, esta problemtica se agrava. A veces, estos acopios y escombreras obturan cauces y ramblas,

con los riesgos que conlleva de inundaciones y de incremento de carga slida. En los propios frentes de extraccin de la roca ornamental no suelen ocurrir inestabilidades, debido al gran nmero de bancos que se abren y la cuidadosa extraccin.

Contaminacin atmosfrica debido a los gases de combustin de la maquinaria y vehculos de transporte, emisiones difusas de partculas en suspensin y polvo debido a la circulacin de camiones y maquinaria por las pistas y accesos, acopio de materiales en las escombreras y la extraccin de la roca mediante cortes, voladuras y perforaciones con barrenos.

Contaminacin acstica debido al ruido generado en el empleo de la maquinaria para realizar el corte del material y la circulacin de camiones y maquinaria por las pistas y accesos de la explotacin.

Afeccin al medio por la generacin de residuos (peligrosos, inertes y asimilables a urbanos) y de los lodos procedentes de las balsas de decantacin.

Modificaciones en el paisaje, lo que conlleva un fuerte impacto visual, debidos fundamentalmente a las escombreras, que pueden llegar a alcanzar gran altura, en funcin del tamao de la cantera y su relacin estril/ material aprovechable. En los acopios en los que slo se acumulan bloques desechados, estos son a veces utilizados para obra civil, como por ejemplo para construccin de escolleras de grandes bloques, con lo que su impacto puede ser temporal.

Cantera de rocas ornamentales. Cantera de mrmol codmin 236 en el trmino municipal de Macael (Almera)

Cantera de rocas ornamentales. Cantera de mrmol codmin 14382 en el trmino municipal de Estepa (Sevilla)

2.2.- Afecciones asociadas a las graveras

Los materiales detrticos procedentes de las graveras, albergados en los depsitos de valle y terrazas de los ros, son objeto de una explotacin intensa debido a la demanda de dichos materiales por el sector de la construccin. En estas explotaciones la extraccin se realiza por medios mecnicos con un diseo bastante irregular topogrficamente hablando, y generalmente con formacin de un nico banco, hasta que, si es el caso, se llega a contactar con la capa de aguas subterrneas, en cuyo caso se procede a la extraccin mediante dragas o raspas. Cuando la explotacin llega al nivel de las aguas subyacentes, existe un riesgo alto de contaminacin.

Las explotaciones de ridos provenientes de graveras causan siempre una importante alteracin en el paisaje y sobre los recursos naturales presentes en la zona (suelos, agua, vegetacin, etc.), mayores aun cuando las explotaciones se acumulan en pocos kilmetros de ribera. Las labores de arranque para la obtencin de estos materiales se efectan con equipos mecnicos, como son las palas de ruedas, volquetes, dragas o raspas, dando lugar en la mayora de los casos a la posterior formacin de lagunas en los terrenos explotados.

Las principales afecciones que sobre el medio suponen las graveras son las siguientes:

En la fase de desarrollo y puesta en marcha:

Alteracin de los usos del suelo y de la masa vegetal en el terreno donde se instalar la explotacin, por lo general bastante ricos, con usos agrcolas de vega o de ribera. Toda extraccin minera de ridos requiere la destruccin previa de la vegetacin de superficie, lo que implica la eliminacin de grandes zonas forestales o de arbolado.

En muchas ocasiones, la primera capa de suelo se ha sustituido por otra de menor calidad, causando un grave perjuicio sobre la calidad de los suelos.

Prdida o alteracin de valores singulares ligados a ecosistemas fluviales en graveras sobre cauces o riberas.

En la fase de explotacin:

Alteracin de la forma original del cauce y de los drenajes superficiales del ecosistema fluvial, lo que puede originar un cambio en la velocidad de la corriente y una modificacin de los regmenes erosivos y sedimentarios del ro. Igualmente, hay que tener en cuenta el impacto que supondra la eliminacin de meandros, pozas y rpidos en el cauce fluvial.

Las graveras eliminan la vegetacin riberea que habitualmente cohesiona el sedimento fluvial y amortigua la corriente. Como consecuencia de ello, en las graveras aumenta la velocidad de la corriente y por consiguiente la erosin en las mismas.

Vertidos de lodos al ro. Las plantas de cribado y manipulacin de las graveras se sitan muchas veces junto a los ros, y el fluido resultante del lavado de ridos va a parar al cauce, en ocasiones sin balsas de decantacin previas. La consecuencia del vertido de toneladas de sedimentos diarias es el posible cegamiento del fondo del cauce. La ausencia de riadas contribuye a que el fondo "plano" se compacte y frene las posibilidades de recuperacin biolgica (no prospera adecuadamente la flora ni los invertebrados que se sitan en el comienzo de la cadena alimenticia del medio acutico) en un largo tramo aguas abajo. A veces al vertido de lodos hay que aadir el de restos de cementos, cuando las instalaciones de lavado se complementan con la fabricacin de hormigones y asfaltos.

Evaporacin de acuferos. La extraccin de ridos en graveras por debajo del nivel fretico deja al descubierto los acuferos presentes en la zona en forma de lagunas, que en su mayor parte quedan abandonadas y sin proteccin durante aos. El elevado nmero de estas lagunas, en su mayor parte sin ningn aprovechamiento, provoca una importante prdida de agua por evaporacin. Igualmente hay que tener en cuenta la modificacin del nivel piezomtrico y de la circulacin del agua subterrnea que se produce cuando la extraccin se realiza por debajo del nivel fretico.

Aumento de la turbidez de las aguas del cauce fluvial, consecuencia del lavado de los ridos para eliminar las partculas minerales ms finas. El aumento de la turbidez dificulta la fotosntesis y perjudica la fauna pisccola. La posterior

sedimentacin en el propio lecho del ro de estos finos, causa serios problemas en la eclosin de los huevos de los peces.

Eliminacin directa de la vegetacin riberea y de la flora acutica, con evidentes efectos en la estructura trfica del ecosistema ribereo. As mismo, existen impactos que indirectamente provocan una reduccin de la diversidad y densidad de las comunidades. La supresin de rpidos y pozas, por ejemplo, puede acabar con microhbitats que sirven de refugios para las poblaciones pisccolas jvenes. La desaparicin o emigracin de algunas poblaciones se debe con frecuencia a la subida general de la temperatura que acompaa a la extraccin de ridos, ya que suele aumentar la superficie de la lmina de agua.

Variacin de procesos geofsicos en el terreno por inestabilidad de huecos, escombreras y excavacin, especialmente importante si se produce

hundimiento de orillas en graveras prximas a cauces. La existencia de grandes taludes verticales en las graveras supone un importante riesgo para las personas.

Afecciones derivadas de la emisin de polvo y ruido generados por las actividades de excavacin, extraccin y transporte de materiales. La emisin de partculas en suspensin en estas actividades supone un aumento de la contaminacin atmosfrica en el entorno de la gravera.

En los casos de graveras de grandes producciones, hay que tener en cuenta tambin el importante riesgo para el trnsito de las personas que se produce debido al transporte de materiales en vehculos al exterior de la explotacin.

Por ltimo, hay que tener en cuenta las modificaciones paisajsticas asociadas a las graveras, ya que introducen elementos industriales en las riberas. El impacto visual puede verse ampliado o paliado segn la extensin de la zona desde la que pueda observarse la gravera.

En la fase de abandono: las afecciones ambientales ligadas al abandono de explotaciones de gravera suponen una importante repercusin sobre el medio. Las lagunas y huecos que resultan de la explotacin del terreno se abandonan como zonas inundadas y estancadas, dando lugar a un aumento de la contaminacin y eutrofizacin de las aguas del cauce y de los acuferos asociados a la gravera. En

muchas ocasiones, estas lagunas abandonadas se convierten en vertederos incontrolados donde se producen vertidos de todo tipo, procedentes incluso de polgonos industriales. En otras ocasiones son las propias empresas de extraccin quienes provocan este problema al utilizar rellenos inadecuados para cubrir los huecos de los vaciados. Esta prctica, adems, empobrece y contamina los estratos ms superficiales del suelo.

Gravera fluvial. Codmin 14102 en el trmino municipal de Sevilla

Gravera elica. Codmin 8218 en el trmino municipal Bollullos Par del Condado de Huelva.

2.3.-Afecciones asociadas a la minera metlica

La minera metlica engloba la extraccin y explotacin de diferentes minerales que contienen metales como son: Zinc, cobre, estao, hierro, nquel, plomo, oro, paladio, plata, platino, etc. La extraccin en yacimientos metlicos a cielo abierto se efecta tradicionalmente mediante cortas; la corta se puede iniciar en ladera, mediante bancos descendentes, continuando hasta llegar a crear un hueco, en general de gran profundidad, cuya seccin transversal es troncocnica. Este sistema de explotacin es propio de grandes yacimientos y explotaciones masivas.

La profundidad de estas explotaciones suele ser grande, llegndose en algunos casos a superar los 300 m. Salvo en los yacimientos con una gran corrida, las posibilidades de relleno del hueco con los propios estriles obtenidos de la mina son escasas. Es siempre necesario crear depsitos exteriores para albergar esos desechos. Las estructuras tpicas son: las grandes escombreras para los materiales estriles gruesos que son necesarios extraer de las minas para descubrir el mineral, y las balsas o presas para almacenar los residuos procedentes de las plantas de concentracin.

Las minas metlicas se caracterizan por el importante cambio de formas y volmenes en el paisaje, debido a la excavacin de grandes huecos y a la creacin de estructuras para almacenar todos los materiales de desecho que se producen. Por otro lado, como los procesos mineralrgicos suelen ser ms complejos, se precisan instalaciones de dimensiones apreciables, en las que se llevan a cabo la trituracin, molienda y concentracin de los metales que se benefician. Adems se dispone de otra serie de obras e instalaciones auxiliares, tanto para el servicio de la planta como de la propia mina. Entre ellas caben destacar las presas de agua que se necesitan para el funcionamiento de las plantas de tratamiento, pues aunque se proceda a la recirculacin de una gran parte de ese recurso siempre se precisa contar con un cierto aporte de agua fresca.

Las principales afecciones sobre el medio ambiente que supone la minera metlica son las que se enumeran a continuacin:

En la fase de desarrollo y puesta en marcha:

Alteracin de los usos del suelo y de la masa vegetal en el terreno donde se instalar la explotacin y sus instalaciones y accesos. Esto supone la

eliminacin de la cubierta vegetal en todo el rea de la explotacin, as como la desaparicin de la capa frtil del suelo.

Importante modificacin del paisaje, debido al cambio en formas y volmenes de gran dimensin que supone la instalacin de una explotacin minera.

En la fase de explotacin:

Alteracin de los drenajes naturales de las aguas superficiales y subterrneas, debido tanto a la alteracin que sufren los cauces para la construccin de las balsas, escombreras y presas de residuos y de agua, como al aporte de materiales de deshecho y partculas al cauce receptor. Los depsitos de las escombreras pueden modificar los cauces de las corrientes de agua, modificando con ello los estados hdricos de la zona; este hecho afecta profundamente a la vegetacin y fauna natural de la zona.

Variacin de procesos geofsicos del terreno, derivados de la construccin de escombreras y balsas y de la creacin de huecos y galeras perforados en el terreno. Los procesos que se ven afectados en mayor medida son: la estabilidad y subsidencia del terreno y los procesos de erosin, sedimentacin e inundacin.

Generacin de aguas cidas de minas resultantes de la oxidacin de minerales sulfurados, principalmente pirita, en presencia de aire, agua y bacterias. La pirita es uno de los sulfuros ms comunes y abundante y normalmente es parte de la ganga, siendo incorporada en los desechos mineros. Su oxidacin produce cido sulfrico y xidos de hierro, con graves consecuencias sobre el medio y las aguas del entorno.

Acumulacin de metales pesados en el medio, generados por drenajes de aguas de minas, de desmontes o de lavados mineros. Algunos de estos metales son altamente txicos y pueden ser absorbidos por los seres vivos.

Acidificacin del suelo debido a los lquidos cidos de lavado, con las consecuencias que ello lleva implcitas, principalmente la eliminacin de bases y un desequilibrio nutricional para las plantas. El deterioro de la vegetacin lleva consigo un decrecimiento en la biomasa y una bajada en el aporte

orgnico al suelo, lo cual provoca una gran prdida de nutrientes aninicos y la ruptura de los ciclos biogeoqumicos de los elementos.

Daos a los suelos cercanos a las instalaciones mineras, asociados a la deposicin de materiales intiles como a la llegada de aguas con productos de desecho del lavado y tratamiento del mineral. Uno de los efectos que se producen es desequilibrio textural por la llegada de materiales con diferentes granulometras; como dichos materiales llegan a la superficie del suelo, desaparece la estructura del mismo, que es reemplazada por una de tipo particular o masiva segn el tamao predominante del aporte. Igualmente, los arrastres de material que merman el espesor del suelo provocan un decrecimiento de la capacidad de intercambio catinico y de la retencin de agua; ello incide sobre la disminucin de la vegetacin, que se hace ms acusada por la toxicidad generada, o aumentada, a causa de la acidificacin del terreno. Estos efectos pueden persistir despus de terminada la actividad extractiva.

Importante contaminacin acstica generada por los ruidos procedentes de voladuras y arranque de minerales del yacimiento, as como a la circulacin de vehculos y maquinaria por los terrenos de la explotacin y sus accesos. El impacto acstico derivado de las explotaciones de minerales metlicos cobra mayor importancia por el hecho de que estas actividades mantienen un trabajo continuado durante las veinticuatro horas del da, lo que provoca un grave impacto acstico nocturno a la fauna del entorno.

Contaminacin atmosfrica por polvo y partculas en suspensin, debida a las voladuras y extraccin mecnicas de los minerales, la circulacin de maquinaria y vehculos y a las operaciones de carga y descarga de los minerales extrados y los de deshecho. Igualmente, las balsas de lodos inactivas (secas) y las escombreras donde se acumulan los materiales de deshecho de la mina pueden contribuir al aporte de partculas y polvo a la atmsfera en el caso de arrastre por el viento.

Una vez que la explotacin metlica cesa su actividad, en la fase de abandono, muchos de los problemas antes mencionados continan afectando al medio. El drenaje cido de minas, la acidificacin producida en el suelo, la acumulacin de metales pesados o los cambios en los sistemas de drenajes de las aguas, con sus

respectivas consecuencias sobre la vegetacin y la fauna del entorno, son algunas de las afecciones ambientales que persisten en el medio a pesar del cese de la actividad minera. Esto implica la realizacin de una restauracin ambiental en el entorno afectado por la explotacin minera.

Minera metlica. Codmin 14295 en el trmino municipal de Aznalcollar (Sevilla)

Minera metlica (Pirita). Codmin 8158 en el trmino municipal de Puebla de Guzmn (Huelva)

2.4.- Afecciones asociadas a la minera energtica

La minera energtica es el subsector minero dedicado a la extraccin de productos minerales energticos, fundamentalmente carbn (turba, lignito, hulla y antracita) y gas natural.

La minera del carbn se desarrollaba inicialmente de manera subterrnea, al igual que la minera metlica. En la actualidad, estas explotaciones se realizan a cielo abierto. Existen de ella dos modalidades:

Una de ellas que es similar en todas sus caractersticas a la descrita anteriormente para la minera metlica.

Otra modalidad, que suponen una modificacin sustancial del terreno, consiste en el avance unidireccional de un mdulo con un solo banco desde el que se efecta el arranque del estril y vertido de ste al hueco de las fases anteriores. Despus de efectuar la excavacin del primer mdulo o hueco inicial, el estril de los siguientes es vertido en el propio hueco de las fases anteriores. Este tipo de minera, denominada minera de transferencia, es probablemente la menos agresiva para el medio ambiente, pues el material de desecho extrado no se deposita en zonas de vertidos, sino que retorna de nuevo a la cavidad que ha quedado tras extraer la veta de carbn. Estas minas, al contrario que las de cielo abierto que se hacen progresivamente ms grandes, llegan en poco tiempo a su tamao mximo, sin embargo avanzan lentamente, pues se debe levantar la cubierta vegetal y la roca superior, recuperar el carbn y volver a cubrir con los materiales previamente reservados, en un intento de que la superficie recupere el aspecto original. La recuperacin de los terrenos cuando es posible aplicar estos mtodos resulta sencilla, pues el remodelado se suele reducir a una simple nivelacin de los materiales superficiales y extendido de la tierra vegetal que progresivamente se retira de los mdulos que se preparan para su explotacin. Obviamente, las caractersticas originales tardarn un tiempo en recuperarse, en tanto no se desarrolle la sucesin vegetal; no obstante ya existir un dao probablemente irreparable en lo que a fauna se refiere.

Se puede decir que las principales afecciones ambientales que se derivan de las explotaciones carbonferas son en gran parte similar a las descritas para la minera metlica de cielo abierto mediante cortas. Entre ellas, se destacan las siguientes:

Alteracin de los usos del suelo y de la masa vegetal del terreno en el que se instalar la explotacin y sus instalaciones y accesos.

Importante modificacin del paisaje, lo que conlleva un elevado impacto visual derivado de la instalacin de una explotacin minera.

Alteracin de los drenajes naturales de las aguas superficiales y subterrneas, debido al aporte de materiales de deshecho y partculas al cauce receptor. Los depsitos de estriles pueden modificar los cauces de las corrientes de agua, modificando con ello los estados hdricos de la zona.

Variacin de procesos geofsicos del terreno, siendo los ms afectados la estabilidad y subsidencia del terreno y los procesos de erosin, sedimentacin e inundacin.

Generacin de aguas cidas de minas resultantes de la oxidacin de minerales sulfurados, principalmente pirita. Su oxidacin produce cido sulfrico y xidos de hierro, con graves consecuencias sobre el medio y las aguas del entorno.

Aparicin de aguas de lixiviacin altamente contaminantes. Esta agua, despus de empapar o recorrer las acumulaciones de mineral y derrubios, sale de la zona de la mina y fluye hacia los ros o los alrededores. Este agua va cargada de materiales muy txicos, como metales pesados y productos qumicos usados en la minera, resultando muy contaminante para el entorno de la explotacin.

Acidificacin del suelo debido a las lixiviaciones cidas de lavado, que provoca entre otras cosas un desequilibrio nutricional para las plantas. El deterioro de la vegetacin lleva consigo un decrecimiento en la biomasa y una bajada en el aporte orgnico al suelo.

Daos a los suelos aledaos a las instalaciones mineras, asociados a la deposicin de materiales intiles como a la llegada de aguas con productos de desecho del lavado y tratamiento del mineral.

Contaminacin acstica generada por los ruidos procedentes de las actividades de explotacin del carbn, as como de la circulacin de vehculos y maquinaria por los terrenos de la explotacin y sus accesos.

Contaminacin atmosfrica por polvo y partculas en suspensin, debida a la extraccin del mineral, la circulacin de maquinaria y vehculos y a las operaciones de movimiento, carga y descarga de los materiales extrados y los de deshecho.

Una vez abandonada la explotacin, es de obligado cumplimiento la restauracin paisajstica y del terreno en la zona afectada por la mina.

Por su parte, la explotacin de gas natural es una actividad relativamente reciente en Espaa, por lo que el nmero de yacimientos de este producto es an bajo en nuestro pas. Este tipo concreto de minera tiene efectos ambientales especficos que dependen de la ubicacin de los yacimientos y de los pasos tcnicos requeridos para extraer los productos brutos. Las fases que suponen un mayor impacto ambiental sobre el entorno son las correspondientes a la exploracin de los yacimientos y a su explotacin.

Fase de exploracin: los efectos ambientales resultantes de la prospeccin geofsica que debe realizarse como paso previo en una explotacin de gas natural depende en cierta medida del mtodo empleado, y se perciben durante perodos que van desde varios meses hasta varios aos. El mtodo de prospeccin ssmica, adems de ser la tcnica ms difundida, es la que ms afecta al medio ambiente. Se puede citar como ejemplo los devastadores efectos que sobre la fauna y la vegetacin del entorno produce la magnitud de las detonaciones empleadas en la prospeccin ssmica por voladura, debindose limitar su impacto ambiental mediante la aplicacin de medidas preventivas y correctoras El impacto ms notable sobre la naturaleza y los ecosistemas procede de la realizacin de las perforaciones profundas en el terreno. Es sumamente importante evitar los efectos ambientales negativos, o por lo menos reducirlos a un nivel tolerable, mediante una planificacin tcnica cuidadosa y una poltica adecuada de inversiones. Igualmente, son susceptibles de producir afecciones

sobre el medio las actividades de preparacin del sitio de perforacin, la construccin de vas de acceso en la explotacin y los residuos de extraccin no aprovechables cuya produccin no pueda evitarse, como los detritos y lquido de perforacin usado, que deben ser eliminados de forma controlada.

Fase de extraccin: la apertura de los pozos marca el comienzo del desarrollo del yacimiento y coincide con la dotacin de la infraestructura necesaria a la explotacin (construccin de vas de acceso, instalaciones de extraccin en la superficie y plantas de procesamiento preliminar, conexin a la red vial, tendido de conductos a distancia y en el campo de explotacin, etc.), lo que supone un impacto sobre el medio ambiente relativo a la alteracin de los usos del suelo, la vegetacin y la fauna circundante, los sistemas hdricos prximos, etc. Dado que en la actualidad las instalaciones tcnicas y la infraestructura superficial de las explotaciones de gas natural ocupan reas relativamente reducidas, es posible evitar la devastacin y la alteracin de superficies extensas y de su respectiva flora y fauna. A parte de los ya mencionados, otro de los posibles daos ambientales sobre el medio es el causado por accidentes en las explotaciones, debiendo limitarse mediante correctas medidas de seguridad.

Minera energtica. Codmin 4072 en el trmino municipal de Fuente Ovejuna (Crdoba)

Minera energtica. Codmin 4642 en el trmino municipal de Espiel (Crdoba)

2.5.- Afecciones asociadas a los aprovechamientos de escombreras Las afecciones negativas son las debidas a la realizacin de infraestructuras para la manipulacin de los escombros y su transporte con maquinaria, destacando la produccin de polvo, ruidos y riesgos debido al trnsito de camiones. Generalmente las escombreras pertenecen a explotaciones de minera metlica abandonada y con valores altos de afecciones. A pesar de ellos, en conjunto podemos considerar que estos aprovechamientos producen un balance positivo en las afecciones, ya que supone la eliminacin de escombreras que ocupan grandes superficies y producen una gran afeccin al medioambiente en determinados distritos mineros y por ello pueden ratificar el efecto positivo del aprovechamiento de las escombreras de explotaciones abandonadas.

Aprovechamientos de Escombreras. Codmin 10420 en el trmino municipal de Baos de la Encina (Jan)

Aprovechamientos de Escombreras (escorias). Codmin 8300 en el trmino municipal de Almonaster la Real (Huelva)

2.6.-

Afecciones asociadas a las salinas

Las salinas son explotaciones dedicadas a la obtencin de la sal contenida en las aguas aprovechando condiciones de elevada insolacin. Estas explotaciones aprovechan el mineral mediante la acumulacin de agua con elevada concentracin de sal en cubetas rectangulares, que, tras la evaporacin del agua, permiten la precipitacin del mineral.

Las salinas constituyen un magnifico ejemplo de explotacin industrial, en la cual el hombre, utilizando medios naturales, obtiene un beneficio produciendo un mnimo dao al medio ambiente. A su vez, origina un espacio de singular valor ecolgico, que de no mantener la actividad salinera al poco tiempo dara lugar a la desecacin de las salinas y a la destruccin de un medio donde se alimentan, nidifican y descansan multitud de aves, y que constituye adems el hbitat de importantes comunidades florsticas.

Los impactos ambientales derivados de las explotaciones salinas son en general leves y, a veces, incluso positivos para el medio. Entre ellos, se pueden destacar los siguientes:

Impactos Moderados. A veces se producen alteraciones en el drenaje de los cauces drenaje de las salinas de interior como consecuencia de la instalacin la explotacin sobre los mismos cauces hdricos. Tambin se producen alteraciones en los procesos geofsicos del terreno, principalmente en la sedimentacin, debido a las modificaciones que se producen en los sistemas hdricos y a la concentracin de sal en las cubetas y acopios.

Leves impactos negativos sobre el suelo, la fauna, la vegetacin y la flora como resultado de las alteraciones que se producen en las aguas superficiales y en los usos del suelo por la instalacin de la explotacin y la construccin de desages, drenajes y las cubetas de desecacin. Hay que resaltar por su importancia la alteracin que se produce en el drenaje de los cauces de las salinas de interior como consecuencia de la instalacin la explotacin sobre los mismos cauces hdricos.

Impactos positivos sobre el medio, tales como: desalinizacin de las aguas subterrneas, ordenacin del paisaje, eliminacin de vertidos incontrolados, formacin de humedales salados que servirn como hbitat y lugar de invernada a importantes comunidades de aves migratorias...Cuando la explotacin salina finaliza su actividad, una sencilla operacin de

acondicionamiento del suelo y siembra, enriquecido con abonos orgnicos e inorgnicos devolvera, crecido y mejorado, el ecosistema al medio natural.

Salina de agua de manantial. Codmin 10464 en el trmino municipal de Hinojares (Jan)

Salina de agua marina. Codmin 8288 en el trmino municipal de Isla Cristina (Huelva)

2.7.-

Afecciones asociadas a Otros Tipos de Minera

En general las explotaciones se llevan a cabo por medio de explotaciones asimilables a canteras en unos casos y en otros a minera metlica en sus dos vertientes, cielo abierto e interior y en algunos casos por ambos procedimientos. Por estas razones las afecciones son similares a las descritas en apartados anteriores, de una manera mas detallada exponemos el caso de las explotaciones de turbas.

En lo que respecta a las turbas situadas en Padul, se caracterizan por sus labores mineras simples y provocar en general un bajo impacto, aunque al enclavarse en una zona hmeda se deben realizar algunas precisiones:

En fase de operaciones / explotacin:

Alteracin de aguas superficiales de carcter beneficioso por el incremento de caudales de los desages (madres) por el bombeo en las zonas que se van explotando, ligeramente negativo por la posibilidad de aportes de slidos.

Alteracin de la vegetacin natural, en general poco o muy poco importante, por descenso del nivel fretico, en las comunidades acuticas, halficas y juncales y carrizales. Estas plantas tienen alta facultad colonizadora y el nivel fretico deprimido se puede recuperar, por lo que en general el impacto es bajo. La creacin de nuevos habitis para la fauna, sin embargo, da lugar a efectos positivos.

lteracin de valores singulares, que pueden ser de carcter crtico dada la alta posibilidad de encontrar recursos protegidos (vertebrados fsiles o vegetales) aunque de forma global puede ser valorada como de moderada magnitud.

Otros Tipos de Minera. Explotacin de Celestina. codmin 10464 en el trmino municipal de Esczar (Granada)

Otros Tipos de Minera. Explotacin de Bentonita. codmin 5 en el trmino municipal de Njar (Almera)