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JOSTEIN GAARDER

A VIDA E BREVE
Carta de Flria Emlia a Aurlio Agostinho
Traduo de Maria Lusa Ringstad

FICHA TCNICA Ttulo original: Vita Brevis Autor: Jostein Gaarder Traduo: Maria Lusa Ringstad Fotografia: Getty Images/Image One Capa: Vera Espinha Fotocomposio, impresso e acabamento: Multitipo Artes Grficas, Lda. 1.a edio, Lisboa, Dezembro, 1998
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2.a 3.a 4.a 5.a

edio, edio, edio, edio,

Lisboa, Lisboa, Lisboa, Lisboa,

Junho, 1999 Maro, 2000 Maro, 2001 Julho, 2006

Quando visitei a Feira do Livro de Buenos Aires, na Primavera de 1995, recomendaram-me vivamente que reservasse uma manh para a famosa feira da ladra de San Teimo. Aps algumas horas de arrebatamento diante das bancadas ao ar livre, acabei por me refugiar num pequeno alfarrabista. Entre uma modesta seleo de manuscritos antigos, os meus olhos foram atrados por uma caixa vermelha que tinha uma etiqueta
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onde se lia: Codex Floriae. Algo despertou o meu interesse e abri a caixa cautelosamente. L dentro descobri um mao de folhas manuscritas que pareciam antigas, muito antigas, e verifiquei rapidamente que o texto era em latim. Numa linha parte, havia uma saudao inicial escrita em maisculas: Flria Aemilia Aurelio Augustino Episcopo Hipponiensi Salutem. Flria Emlia sada Aurlio Agostinho, bispo de Hipona... Devia tratar-se de uma carta. Mas seria realmente uma carta endereada a esse telogo e padre da Igreja que, a partir de meados do sculo IV, passou a maior parte da sua vida no Norte de frica? E teria essa carta sido enviada por uma mulher chamada Flria? Eu conhecia bem a biografia de Agostinho. Nenhuma outra figura mostra com tanta clareza a profunda mudana cultural que teve lugar na transio da antiga cultura greco-romana para a cultura crist, que viria a caracterizar a Europa at aos nossos dias. A melhor fonte para conhecer a vida de Agostinho , naturalmente, ele prprio. As suas Confisses (Confessiones, escritas por volta do ano 400) proporcionam uma
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viso nica do agitado sculo IV, assim como dos seus prprios conflitos espirituais, relacionados com a f e a dvida. Agostinho , talvez, o indivduo anterior Renascena que mais prximo de ns est. Mas que mulher lhe poderia ter escrito uma carta to extensa? Na caixa havia pelo menos setenta ou oitenta folhas. Eu nunca ouvira falar de um tal documento. Tentei traduzir uma outra frase: Como estranho ter de te saudar nestes termos! Em tempos que j l vo, teria escrito apenas "para o meu pequeno e divertido Aurlio". No estava muito certo da traduo, mas no restavam dvidas de que esta carta evidenciava um tom muito pessoal. De repente ocorreu-me um pensamento: poderia esta carta ser daquela mulher que fora a concubina de Agostinho durante anos; isto , da mulher que ele prprio conta ter tido que deixar por ter escolhido abster-se para o resto da vida de todo o amor sensual? Senti um calafrio porque sabia bem que a nica coisa que se conhece da tradio agostiniana sobre essa infeliz mulher ou sobre a sua longa convivncia com
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Agostinho, o que ele prprio escreve nas suas Confisses. Passados alguns momentos o alfarrabista aproximou-se e apontou para a caixa. Eu estava ainda petrificado pela importncia do manuscrito que estava a tentar avaliar. Uma maravilha! disse o homem. Sim, penso que sim... Eu j tinha dado algumas entrevistas aos jornais e televiso por ocasio da Feira do Livro e o homem reconheceu-me. El Mundo de Sofia? Confirmei com a cabea. Ento o alfarrabista inclinando-se sobre a caixa, abriu-a e colocou-a em cima de um pequeno monte de outros manuscritos como se quisesse dar a entender que no estava muito interessado em vender aquele. Talvez ele tenha ficado um pouco mais receoso depois de se ter apercebido de quem eu era. Uma carta a Santo Agostinho? perguntei. O seu sorriso denotava inquietao. Acha que esta carta autentica? No impossvel disse ele. Chegou-me s mos h poucas horas,
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mas se eu tivesse percebido que se tratava do manuscrito que realmente parece ser, no estaria aqui. Como que arranjou isto? O alfarrabista riu-se: Se eu no soubesse proteger os meus clientes, estaria fora deste ramo h muitos anos. Uma imensa curiosidade apoderouse de mim. Quanto pede por isto? perguntei. Quinze mil pesos. Quinze mil pesos pareceu-me um exagero por um manuscrito que, embora parecesse ser uma carta da concubina de Agostinho, tinha provavelmente apenas alguns sculos. Na melhor das hipteses, podia tratar-se da reproduo de uma carta at agora desconhecida, para o padre da Igreja ou, mais provavelmente, da cpia de outra reproduo ainda mais antiga. No se podia excluir a hiptese de ter sido escrita em algum convento latinoamericano durante o sculo XVII ou XVIII. Verdade seja dita, at mesmo nesse caso era uma coisa que valia a pena levar para a Europa. Ouvi dizer que em certas comunidades religiosas os Santos
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Catlicos escreviam ou recebiam, de vez em quando, este tipo de carta apcrifa. Visto que o alfarrabista ia fechar a loja, apressei-me a apresentar-lhe o carto Visa. Doze mil pesos disse eu. Ofereci-lhe quase cem mil coroas norueguesas por uma coisa que, provavelmente, no tinha qualquer valor como antigidade. Mas eu sentia uma grande curiosidade pelo manuscrito e no era, com certeza, a primeira pessoa que pagava caro pela sua curiosidade. Quando li as Confisses de Santo Agostinho pela primeira vez, muitos anos antes, tentei colocar-me na situao desta concubina. A viso que Agostinho tinha do amor entre homem e mulher impressionou-me profundamente. O livreiro aceitou a oferta, dizendo: Acho que devemos considerar esta compra e venda como uma espcie de risco partilhado. Mostrei-me surpreendido, porque no compreendi o que o homem pretendia dizer com aquilo. Ento explicou-me: Ou estou a fazer um negcio estupendo ou o senhor quem est a fazer uma compra ainda melhor.
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Registrou o carto de crdito e disse com um ar sombrio: Nem tive tempo de ler o manuscrito. Dentro de dias, o preo subiria consideravelmente ou eu mesmo atiraria esta caixa vermelha para o caixote do lixo que v ali em frente. O cesto que indicava estava repleto de livros de bolso velhos, e tinha um cartaz onde se lia: 2 pesos. Fui eu quem fez o melhor negcio. O Codex Floriae efetivamente dos finais do sculo XVI e foi, muito provavelmente, escrito na Argentina. A grande dvida se existiu, realmente, um pergaminho antigo a partir do qual foi reproduzido o Codex Floriae. Mas estou absolutamente certo de que se trata de uma carta autntica, escrita por aquela que foi a amante de Agostinho durante muitos anos. No me parece possvel que tenha sido falsificada na Argentina nos finais do sculo XVI. mais natural aceitar que o original provm da poca de Santo Agostinho. Tanto a sintaxe como o vocabulrio usados no documento apresentam a marca inconfundvel da antigidade; o mesmo acontece com a mistura de sensualidade e reflexo
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religiosa quase desesperada que Flria deixa transparecer. No Outono de 1995 levei o manuscrito Biblioteca do Vaticano, em Roma, com o propsito de conseguir uma anlise mais exata. Porm, ali pouco me ajudaram. Antes pelo contrrio: o Vaticano negou veementemente ter recebido qualquer Codex Floriae. O fato no me surpreendeu, embora no possa presumir, de nimo leve, que a carta de Flria pertena Igreja Catlica. Guardei, naturalmente, uma cpia do manuscrito e, na Primavera de 1996, tentei dar-lhe forma em noruegus. Quando na carta h citaes das Confisses de Santo Agostinho, sigo a excelente traduo norueguesa dos dez primeiros livros feita por Oddmund Hjeldes. O trabalho de traduo foi um quebra-cabeas sem precedentes, entre outras coisas, porque o manuscrito no estava paginado. Mas ao mesmo tempo foi imensamente estimulante ter tido esta oportunidade para refrescar antigos conhecimentos de latim que adquiri h muito no Instituto da Catedral de Oslo (1968-1971). Voltei a recordar com gratido o meu velho professor de Latim,
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Oskar Fjeld. fascinante verificar como as velhas conjugaes e declinaes continuam gravadas na minha memria. Mesmo assim, sem a preciosa ajuda de Oivind Andersen, esta traduo no teria sido possvel. Gostaria tambm de agradecer a Trond Berg Eriksen, Egil Kraggerud, Oivind Norderval e Kari Vogt pelas palavras encorajadoras e pelos bons conselhos. Ficaria muito satisfeito se esta publicao do Codex Floriae viesse a despertar o interesse pela lngua latina e pela cultura clssica em geral.

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FLRIA EMLIA SADA AURLIO AGOSTINHO, BISPO DE HIPONA Como estranho ter de saudar-te nestes termos! H muito, muito tempo, teria escrito apenas para o meu pequeno e divertido Aurlio. Mas passaram j mais de dez anos desde a ltima vez que me abraaste e, entretanto, muitas coisas mudaram. Escrevo-te porque o sacerdote de Cartago deu-me a ler as tuas confisses. Deve ter pensado que os teus livros seriam uma leitura construtiva para uma mulher como eu. Na qualidade de catecmena,1 h j muitos anos que estou ligada a esta comunidade, mas no desejo ser batizada, Aurlio. No o

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Nazareno que me impede de dar tal passo, nem to-pouco os quatro Evangelhos. Pura e simplesmente no quero ser batizada.
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i.e., ouvinte. Flria usa a palavra latina auditor.

No teu Livro VI escreves: Afastaram de mim, como impedimento para o matrimnio, aquela com quem eu partilhava o leito. O meu corao, to preso a ela, ficou destroado e ferido at sangrar. Voltou para frica, fazendo-Vos2 voto de jamais conviver com outro homem e deixando-me o filho natural que tivemos.3
i.e., Deus. Confessiones escrita sob a forma de confisses de Santo Agostinho a Deus. 3 Conf. VI, 15.
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bom verificar que ainda recordas os laos fortes que um dia nos uniram. Sabes perfeitamente que a nossa unio foi mais do que uma relao fugaz, to freqente antes de os homens casarem. Fomos fiis um ao outro durante mais de doze anos e tivemos um filho juntos. Muitas vezes acontecia que pessoas que nos encontravam, nos tomavam por marido e mulher segundo o preceito

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legal. Tu apreciavas isso, Aurlio. Creio mesmo que tinhas orgulho nisso, enquanto muitos homens tm vergonha das suas mulheres. Lembras-te daquela vez em que atravessamos o rio Arno? De repente, fizeste-me parar e, pousando a tua mo sobre o meu ombro, disseste algo. Lembras-te desse episdio? Escreves freqentemente que omites muitas coisas e que de outras j no te lembras. Desculpa-me, mas vou refrescar-te a memria sobre alguns pontos fundamentais. E verdade que prometi no voltar a conhecer outro homem. Porm, essa promessa no foi feita a Deus. No foste tu, por acaso, quem me fez prometer isso? Tenho a certeza de que foi assim, pois foi o meu nico consolo quando parti de Milo e regressei a casa sozinha.4 Ainda te preocupavas comigo, pelo menos um pouco. Pensei que Mnica5 iria reconsiderar e voltssemos a viver juntos um dia. Ningum pede fidelidade a outra pessoa, se a rejeita com dio ou ira. Escreves mais adiante: A chaga que me causou o fim da relao com a mulher com quem vivi ainda no sarou. A princpio inflamou e era terrivelmente dolorosa, mas depois gangrenou e tornei49

me menos sensvel dor.6 Mais adiante voltarei a falar na sensibilidade e na gangrena.

Flria usa o nome latino Mediolanum. A me de Agostinho. 6 Conf. VI, 15.
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Ambos sabemos que a nossa separao no se deveu unicamente ao fato de Mnica ter encontrado a mulher adequada para ti. claro que a sua idia era essa, pois pensava no futuro da famlia. No teria ela cimes de mim? Muitas vezes me interroguei sobre isso. Jamais esquecerei aquela Primavera em que ela chegou a Milo decidida a interpor-se entre ns. Mas foram os dois, tu e a tua me, que me mandaram embora, e para ti a razo principal no foi o casamento que estava planejado, foi tambm uma outra razo. Afirmaste que me repudiavas porque me amavas demasiado. O normal permanecer junto da pessoa que se ama, mas procedeste assim porque comeavas a sentir desprezo pelo amor carnal entre homem e mulher. Achaste que eu te prendia ao mundo dos sentidos e que no tinhas paz nem tranqilidade para te concentrares na salvao da tua alma. Foi tambm por isso que o teu

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casamento nunca se realizou. Escreves que Deus deseja, acima de tudo, que os homens pratiquem o celibato. Nesse Deus no creio eu. Mas que infidelidade, Aurlio! Mas que traio cometeste ao repudiar-me! O teu corao rasgou-se onde mais preso estava a mim e ficou to ferido que sangrou. Comigo passou-se o mesmo, se isso significa algo para ti. ramos duas almas que foram apartadas violentamente, dois corpos, se preferires, ou, melhor ainda, duas almas num mesmo corpo. A tua ferida no sarava porque inflamou, ardia violentamente e, tendo gangrenado, tornou-te mais resistente dor. E foi assim porque a salvao da tua alma estava acima do amor que sentias por mim. tempos, respeitvel bispo, costumes!7
O tmpora, o mores! ( tempos, costumes!) Ccero utiliza esta expresso vrias vezes nos seus discursos. As constantes aluses de Flria aos escritores e filsofos romanos podem significar que ela pretende mostrar que agora uma mulher culta.
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Acaso nunca refletiste que as coisas se passaram assim? Lendo as tuas confisses no me parece que o tenhas
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feito. No uma forma mais grave de adultrio abandonar a pessoa amada por causa da salvao da prpria alma? No seria mais fcil para uma mulher aceitar que o homem a abandonasse para contrair matrimnio com outra ou trocla por outra amante? Mas na tua vida no havia outra mulher. Tu simplesmente amavas a salvao da tua alma mais do que me amavas a mim. Querias salvar a tua alma, Aurlio, essa alma que um dia encontrara amparo em mim. Disseste que no desejavas casar-te, enquanto me tivesses. O matrimnio no era outra coisa seno um dever filial. E nunca casaste. A tua eleita no era deste mundo. E havia um filho. E Deus minha testemunha: assim como eu era a me de Adeodato, tambm tu eras o seu pai verdadeiro. Fui eu quem o trouxe no ventre e o amamentou, porque no tnhamos uma ama. Depois abandonei-o aos teus cuidados, escreves. Nenhuma me abandona de livre vontade o seu nico filho sem que isso lhe cause a mais pungente das dores. Mas que podia eu exigir sem ti a meu lado e desprovida de bens? No foi por essa razo que Mnica quis casar-te com uma pessoa de posio
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mais elevada? Creio que foi um grego que disse um dia: a justia s possvel entre iguais.8
No consegui apurar o nome do escritor romano a que Flria se refere.
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No Livro IX imploras a Deus que aceite as tuas confisses, incluindo os muitos fatos sobre os quais guardas silncio. Entre essas omisses est o nosso ltimo encontro. Deve ser certamente a ele que te referes, visto que nem uma palavra dedicas ao que fizeste durante um ano inteiro em Roma, antes de voltares a frica. Omitires este fato, quando fizeste um esforo to grande para escreveres as tuas confisses, parece-me quase infame. O que que pensas agora sobre o que aconteceu em Roma? Como que pode ter acontecido conosco, Aurlio? Talvez a tua busca espiritual da alma tenha realmente comeado naquele quarto miservel no Aventino. Tenho a certeza de que algum te contou que eu conseguira chegar bem a Ostia. Embarquei imediatamente e, apesar das circunstncias, a travessia do mar decorreu sem incidentes, e por fim cheguei a Cartago. Tambm desta vez 49

tornaste conta do meu transporte. Era a segunda vez que me fazias regressar a frica, quase como uma mercadoria. Foi j h muito tempo e as feridas sararam. Desde que voltei de Milo, h quase quinze anos, tenho acompanhado sempre os teus passos. Seria mais correto dizer que voltei a percorrer as nossas velhas veredas de Cartago. Primeiro li tudo o que foi possvel sobre filosofia com o intuito de descobrir o que haveria nesta disciplina capaz de separar duas pessoas que se amavam. Se te tivesses entregue a outra mulher, provvel que eu quisesse conhec-la. Mas a minha rival no era uma outra mulher que eu pudesse ver com os meus olhos; era sim um princpio filosfico. Por isso, para te compreender melhor, tive de trilhar parte do caminho que tu prprio um dia percorreras. Comecei a ler filosofia. A minha rival no era apenas minha rival. Era a rival de todas as mulheres; era o anjo da morte do prprio amor.9 Tu chamas-lhe Abstinncia. No Livro VIII, escreves: Ento podia ver diante de mim a Abstinncia na sua pura beleza, serena e alegre, mas sem frivolidade na sua alegria. Seduzia-me com brandura
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para que me entregasse sem receio. Estendia-me as suas mos piedosas para me receber e abraar.10
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Obitus veneris, i.e., a destruio do amor. Conf. VIII, 11.

Nestas linhas dizes muito com poucas palavras.11 Nem sequer tentas ocultar como te deixaste seduzir. No posso negar que o meu corao ardeu de cime quando li estas palavras. Pois no foi exatamente com essa mesma intensidade que te entregaste a mim quando ramos jovens? No foi com brandura que tentei abraar-te? Sintome tentada a dizer como Horcio: quando os tolos querem evitar um erro, fazem precisamente o oposto.12 Comecei, exatamente como tu, por ler Ccero.13 No teu Livro III escreves sobre ele: Havia uma coisa na exortao de Ccero que me deleitava em particular: ela no me estimulava a procurar esta ou aquela direo filosfica, mas sim a amar, a buscar e a conquistar a verdade...14 Essa sabedoria, Aurlio, a mesma que me levou a ler os filsofos e os grandes poetas. Li tambm os quatro Evangelhos. Desde que nos separmos, dediquei a minha vida inteiramente 49

Verdade,15 do mesmo modo que tu te entregaste Abstinncia. Continuo a estimar-te, mas devo acrescentar que atualmente ainda estimo mais a 16 Verdade. Consideram-me uma mulher culta aqui em Cartago e dou aulas particulares. No achas curioso que eu ensine Retrica agora? Ou tambm perdeste o teu sentido de humor, Aurlio? No h lugar para o humor nas tuas confisses. Era diferente quando estvamos juntos. Nesse tempo gracejvamos e ramos do levantar ao pr do Sol. Hoje dizes, provavelmente, que o humor o mesmo que a paixo sensual ou o comodismo.
Multa paucis. Dum vitant stulti vitia in contraria currunt. 13 Ccero (106-143 a. C), estadista, orador e filsofo romano; contribuiu significativamente para a divulgao da filosofia grega em Roma. Como filsofo pode ser considerado um ecltico, pois tentou fundir as diferentes correntes filosficas numa nica. O texto a que Santo Agostinho se refere nas Confessiones Hortensius, texto esse que se considera perdido. 14 Conf. 111,4. 15 Flria faz aluso a uma expresso extrada das stiras de Juvenal: Vitam impendere vero. 16 Uma aluso frase Amicus Plato, sed magis amica veritas (Estimo Plato, mas estimo ainda mais a verdade), atribuda a Aristteles. 49
11 12

De qualquer maneira, agradeo-te pelos teus livros. Nenhuma outra obra17 me ajudou a entender melhor por que que, primeiro, querias deixar-me para ficares espera que uma donzela de onze anos alcanasse a idade suficiente para casar contigo. Porm, logo depois decidiste adorar a deusa a que chamas Abstinncia. Agradeo a tua sinceridade. O que me leva a escrever so os teus lapsos de memria acerca de uma coisa bem diferente. Tcito disse que mulher convm chorar as perdas, ao homem, record-las.18 Mas Aurlio, tu nem sequer te lembras!
Creio que Flria se refere aqui a obras sobre filosofia de outros autores. 18 Feminis lugere honestum est. viris meminisse.
17

Tenho trs cartas tuas diante de mim. Uma foi enviada de Milo quando decidiste cancelar o casamento, poucos meses aps a minha partida. A segunda veio de Ostia quando a tua me morreu. Mas que comovente teres deixado Adeodato escrever umas palavras sua prpria me! Da a dois anos, quando a morte arrebatou o pobre menino, voltei a receber notcias tuas. Algum te viu

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chorar ento? Espero sinceramente que no penses que o menino adoeceu e morreu por ter sido concebido em pecado. Esta minha dvida surgiu ao ler o teu Livro IX, onde descreves Adeodato como o fruto do meu pecado. Imediatamente a seguir escreves que Deus poderoso a corrigir as nossas deformidades.19 E acrescentas que, exceo do teu pecado, no tinhas outra parte nesse rapaz. Tu, Aurlio, que lhe deste o nome de Adeodato20 devias envergonhar-te. Certamente no crs que o Senhor o afastou do teu caminho para benefcio da tua carreira sacerdotal e episcopal. Que Deus tenha compaixo dos teus erros!
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Conf. IX, 6. Aquele que uma ddiva de Deus.

O nosso filho morreu, Aurlio! Devias ter vindo at mim e teramos chorado juntos. Ainda no tinhas sido ordenado sacerdote, no estavas comprometido e Adeodato era o nosso nico filho. Terias vergonha do que se passou em Roma e por isso no tiveste coragem de te encontrares comigo? Ou terias receio que voltasse a acontecer o mesmo? 49

No consigo compreender porque custa tanto chorar. O Livro IX, Aurlio! Ser demasiado carnal manifestar dor? Nem sequer permitiste que o teu nico filho derramasse lgrimas ao despedir-se da av paterna! mais carnal reprimir o choro porque a dor fica retida dentro de ns como um fardo pesado. Que o menino descanse em paz!

Aqui em Cartago foi o sacerdote quem me emprestou as tuas confisses. Perdoa-me, mas vou transcrever algumas passagens que gostaria de comentar com mais pormenor. Espero que tenhas pacincia para ler as minhas reflexes de esprito aberto. So as minhas confisses, se assim preferires, pois considero esta minha carta mais do que

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uma saudao pessoal: tambm uma saudao ao bispo de Hipona Regia. Os anos passaram e muitas coisas se modificaram desde a ltima vez que nos abraamos. A minha carta pode considerar-se tambm uma carta para toda a Igreja Crist, tendo em conta que agora s um homem de grande influncia. Devo confessar que este pensamento me infunde receio, mas rezo a Deus para que a voz de uma mulher tambm seja escutada pelos homens da Igreja. Talvez ainda te recordes do que te disse naquela manh em que passevamos pelo Frum Romano e contemplvamos a fina camada de neve que pousara sobre o Palatino. Falei-te ento da tragdia Media, de Sneca, que eu tinha acabado de ler. Nessa obra diz-se que a outra parte deve ser ouvida tambm; e aqui a outra parte sou eu.21
Sneca diz que uma parte deve ouvir a outra, mas Flria fez uma interpretao diferente na sua carta. Este princpio dialtico foi formulado aqui exatamente como aparece no opsculo de Santo Agostinho De duabus animabus, datado de 391: Audiatur et altera pars. provvel que Flria conhecesse este opsculo, mas eu prefiro imaginar que Santo Agostinho quem, em Duabus animabus, reproduz as palavras que Flria lhe disse no Frum Romano, no Inverno
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de 388.

O teu Livro I tem uma introduo prometedora e louvas Deus pela Sua sabedoria e magnificncia. Para quem, atravs de quem e em quem todas as coisas subsistem, escreves.22 Depois falas da tua infncia; creio, porm, que muitas dessas reflexes se baseiam na tua observao dos primeiros anos de vida de Adeodato. Pouco a pouco vo j surgindo os ares sombrios que percorrem todos os teus livros como um fio vermelho: Ningum h, diante de Vs, que seja puro, nem mesmo o recmnascido que vive um s dia na Terra... Os frgeis membros da criana so inocentes, mas a sua alma no. E porqu? Porque viste a expresso vida e irada de um rapazinho que olhava para o irmo que tambm queria ser amamentado. Pobre Aurlio! O fato de esse rapaz querer ser amamentado no significa que tenha maldade. Dizes tambm que Deus dotou o corpo de sentidos e membros, adornado com uma forma bela e implantou nele o instinto natural de defesa para assegurar a sua integridade e conservao.23 Mas tu no vs isto como sendo algo de belo e bom, porque voltas a lamentar-te que nasceste 49

em iniqidade e que foste concebido em pecado. Em amor, respeitvel Bispo, a criana concebida em amor; Deus organizou este mundo de uma forma to bela e sbia que no permitiu a concepo por germinao como as plantas.
22 23

Conf. I, 2, Cf. Rom. 11, 36. Conf. I, 7.

Pretendes, inclusive, atribuir um significado mais profundo ao fato de Mnica no te ter batizado em criana: Na verdade, as manchas do pecado, depois do banho do batismo, implicam um sentido de culpa mais intenso e perigoso.24 Pecado e culpa, porque Deus nos criou homem e mulher com uma profuso de sentidos e necessidades? Talvez instintos, ou, se preferires, apetites excitveis, Aurlio, digo-te isto sem quaisquer rodeios, porque foste outrora o meu companheiro de leito. Na lista dos teus pecados at incluste a histria de Dido e Enias que tanto adoraste na juventude.
24

Conf. I, 11.

Escreves insistentemente nos teus livros sobre o desejo dos sentidos e os

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desejos pecaminosos. J te ocorreu por acaso que s tu quem est a menosprezar os dons de Deus? Sou levada a crer que o teu desdm pelo mundo dos sentidos tem mais a ver com os maniquestas25 e platnicos do que com o Nazareno.
25

O maniquesmo foi um movimento religioso de grande influncia no tempo de Agostinho. Era uma doutrina de salvao, em parte religiosa, em parte filosfica. Baseava-se na idia dualista de que o mundo est dividido entre o mal e o bem, a luz e as trevas, o esprito e a matria. Com a ajuda do esprito, o ser humano poderia sobrepor-se ao mundo material e assim salvar a alma.

No teu Livro X vais ainda mais longe. Deixas transparecer desdm no apenas pelo mundo dos sentidos, que faz parte da obra de Criao de Deus, mas at pelos prprios sentidos que convm no esquecer, tambm pertencem Sua obra!26 No me inquieto demasiado com as tentaes do sentido do olfato. Quando esto ausentes, no as procuro. Quando esto presentes, no as desdenho, mas tambm estou preparado para viver sem elas. De vez em quando sentes vergonha do prazer que a comida te d. Mas Deus ensinou-te a usar os alimentos como se fossem remdio. 49

Felicito-te,27 embora o simples fato de pensar nessa idia me cause nuseas. Escreves a seguir: mesmo quando comemos para o bem da nossa sade h uma perigosa sensao de bem-estar. Muitas vezes afirmas: no se percebe muito bem se so os cuidados com o nosso corpo ou se o desejo enganador de prazer que exige ser servido.28 Meu respeitvel Bispo, imagina outra coisa que seja deliciosa ao paladar e ao mesmo tempo saudvel para o corpo! Prefiro usar o pensamento simples de Horcio: agradvel perder o juzo na ocasio adequada.29 Assim mantenho a conscincia tranqila.
26 27

Conf. X, 32. Plaudite!; i.e., felicitaes!

28 29

Conf. X, 31. Dulce est desipere in loco.

preciso comer, Aurlio. Tens direito a desfrutar os alimentos. Espero tambm que no descures a higiene. Quando vs uma flor bonita, podes cheir-la, apesar de agora entenderes isso como concupiscncia. Devias sentir vergonha. Ccero disse que nada to absurdo que no possa ser dito por um filsofo.30 O mesmo poderia dizer-se

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dos telogos. Lembras-te de quando amos a atravessar o rio Arno e me detiveste de repente para me cheirares o cabelo? Foi acaso a concupiscncia que se revelou nesse momento? No, no creio. Estou convencida de que um dia conheceste o verdadeiro amor, mas j te esqueceste.
Nihil tam absurdum dici potest ut non dicatur a philosopho.
30

No teu Livro II escreves sobre a tua juventude em Tagaste e a alma corrompida pelo prazer sensual.31 Dizes: a coisa que mais me deleitava era amar e ser amado... Mas a lama da concupiscncia da minha carne e do vigor da juventude exalava vapores que enevoavam e ofuscavam o meu corao, a ponto de eu no conseguir distinguir o amor puro do prazer lascivo. Ambos ardiam confusamente dentro de mim e me arrastavam para um abismo de paixes e vcios.32
31

Conf. II, 1. Conf. II, 2.

32

Ests a exagerar um pouco, Aurlio. Tu, como todos os adolescentes, tinhas uma imaginao muito viva, mas aquele

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rapaz que conheci uns anos mais tarde e com quem compartilhei o leito era um jovem hesitante e inexperiente. Dizes ainda que te envergonhavas de no ter a experincia que os teus companheiros diziam ter. Falas dos vcios vergonhosos que eles deixavam transparecer, mas tu fizeste o mesmo. Sim, isso ingnuo, mas ser correto chamar-lhe vergonhoso? Vergonhoso essas infantilidades continuarem a ocupar a mente do Bispo de Hipona Regia. Tenncio disse que nenhuma manifestao humana deveria ser 33 estranha a um bispo. A juventude e ser sempre a juventude. At mencionas o terrvel delito que cometeste com dezesseis anos quando furtaste umas mas de uma rvore na companhia de outros rapazes.34
Faz aluso famosa citao de Terncio: Homo sum; nihil humanum a me alienum puto (Sou um homem e considero que nada do que humano me alheio). 34 Conf. II, 6.
33

De repente, ficas mais srio. Comeas por referir as seguintes palavras de Paulo: bom para o homem no tocar em mulher alguma.35 Mas, meu caro Aurlio, porque mencionas

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apenas esse versculo? Continuo a pensar que isso influncia dos maniquestas. No aprendeste na Escola de Retrica que perigoso destacar uma frase do seu contexto? Paulo diz que bom que um homem no toque numa mulher, mas esclarece depois que, para evitar a luxria, cada homem deve ter a sua prpria mulher e cada mulher o seu prprio homem. Alm disso acentua que a mulher e o homem sero um corpo nico. Devem entregar-se um ao outro para que no sejam induzidos infidelidade pelo fato de no 36 conseguirem manter a Abstinncia.
Conf. II, 2. de compreender a indignao de Flria ao ver que Agostinho separou um verso do seu contexto. Vide tambm 1, Corntios 7, 1-7.
35 36

O fulcro da questo saber se uma pessoa poder redimir-se dos apetites pecaminosos ao decidir-se pela Abstinncia. Sinceramente: apesar de j terem decorrido quinze anos desde que te lanaste nos braos da Me Abstinncia, a tua obsesso a este respeito persiste mais intensa do que normal nos homens da tua idade. Na verdade fizeste um grande recuo. Rejeitas a ordem natural das coisas, mas

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ela voltar a estabelecer-se, diz 37 Horcio. A no ser que tomes uma posio mais radical, claro. Sugeres que seria melhor teres recorrido castrao na juventude para entrar no reino dos Cus.38 Assim serias mais feliz enquanto aguardavas o abrao de Deus. Pobre Aurlio! Sentes vergonha de seres um homem. Precisamente tu que foste to voluptuoso a meu lado. Mesmo agora, anos aps teres eleito a Abstinncia, ainda lamentas perante Deus a falta de uma mulher a teu lado. No teu Livro X, meu respeitvel Bispo, escreves: Mas na minha memria, de que j tanto falei, vivem ainda as imagens dessas coisas que o hbito fixou. Quando estou acordado, embora pouco vivas, certo, vm-me mente. Porm, durante o sono, elas arrastam-me no s at ao deleite, mas at simulao da ao.39
Naturam expellas furca, tamen usque recurret. 38 Conf. II, 2. Vide tambm Mateus 19, 12. Este versculo de Mateus inspirou alguns dos primeiros cristos a deixarem-se castrar, entre os quais Orgenes (185-254), padre da Igreja. Na Vulgata, a traduo latina da Bblia que Santo Agostinho utilizou, o versculo foi traduzido da seguinte forma: Sunt enim eunuchi qui de matris utero sic nati sunt; et sunt eunuchi qui facti sunt ab hominibus; et sunt eunuchi qui se
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ipsos castraverunt propter regnum caelorum; qui potest capere capiat. 39 Conf. X, 30.

Baseada nesta confisso concluo que ainda no te deixaste castrar. Sentes a minha falta de vez em quando? No sero as minhas recordaes e os nossos antigos hbitos que te visitam nos sonhos? Espero que no te tenhas deixado castrar ainda, Aurlio, tu que fostes outrora to vigoroso no meu leito. Podias ter arrancado os olhos, como fez dipo40 ou cortado a lngua, se no o fizeste at agora, porque ainda desejas os meus beijos.
Da tragdia Rei dipo, de Sfocles. dipo arrancou os prprios olhos com um alfinete que Jocasta usava no cabelo, quando compreendeu que tinha morto o pai (Laio) e desposado a me (Jocasta).
40

O teu sexo era tambm um rgo sensual. Ou estarei enganada, Aurlio? Falas constantemente do prazer sensual mesmo quando te referes ao deleite do amor. Crs tu por acaso que os teus olhos ou os teus ouvidos so uma criao divina superior ao teu sexo? Pensas a srio que algumas partes do corpo humano so, perante Deus, menos dignas que outras? Ser o teu dedo 49

mdio mais respeitvel do que a tua lngua? No te esqueas de que o usaste tambm!

No Livro III escreves sobre a poca em que chegaste a Cartago como jovem estudante: Vim para Cartago. O erotismo perverso fervilhava em todos os lados minha volta. Ainda no amava e j gostava de amar. Escondia os meus desejos e enraivecia-me contra mim mesmo por no me sentir mais faminto de amor. A minha sede de amar levavame a procurar algo que pudesse amar.41
41

Conf. III, 1.

Ento encontraste-me. Estavas na cidade h um ano quando nos conhecemos. Eu tinha nascido aqui.

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Tnhamos cerca de dezenove anos. Lembro-me que estava sentada debaixo de uma figueira na companhia de trs ou quatro estudantes. Tu conhecias um deles e aproximaste-te. Encandeada pelo sol, olhei para ti. Cativei-te de imediato, porque olhaste-me fixamente e, perturbado, dirigiste o teu olhar para o cho uma ou duas vezes, antes de voltares a procurar o meu olhar. Era como se j tivssemos vivido juntos e soube imediatamente que viria a amar-te de corpo e alma. O que no receara nem sonhara que isso viria a acontecer nessa mesma noite. Se tivesse imaginado, teria temido e sonhado ao mesmo tempo. No era estranho que eu estivesse acompanhada de outros estudantes, mas a maneira como participava na conversa com eles deixou-te estupefato. Foi disso que falamos quando ficamos a ss. O grupo tinha discutido a concepo de Virglio sobre a vida e o amor em geral. Se bem me recordo, registraste com certa surpresa como eu defendia a proeza amorosa de Dido.42 Era como se me perguntasses se uma mulher poderia amar tanto um homem a ponto de rejeitar a prpria vida quando soubesse
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que fora abandonada.

Da Eneida, de Virglio. Enias alcana Cartago depois do naufrgio e apaixona-se loucamente por Dido, rainha de Cartago. Mas Enias que tem um grande projeto em perspectiva, libertase das amarras de Dido e dirige-se para Itlia para fundar um reino poderoso, a futura Roma, sem revelar qualquer compaixo pelo destino trgico de Dido. Com o corao despedaado, Dido suicida-se.
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Falamos de Dido e Enias e, talvez por isso, tu perguntaste-me de repente se eu tinha estado alguma vez em Roma. Estranhei a tua pergunta. Achei-a mesmo muito estranha. Mal nos conhecamos e j querias saber se eu tinha estado naquela cidade. Considerei essa atitude uma tentativa de aproximao, porque logo acrescentaste que nunca l tinhas estado mas tencionavas faz-lo um dia. Acabramos de falar em Dido e, ao ouvir essa pergunta, fiquei com a impresso de que me querias coroar rainha de Cartago. Foi com tanto fervor que defendi essa rainha mtica que foi como se quisesses que eu fosse contigo a Roma para que eu nunca viesse a ter o destino dela. Ento, no fazia idia de que, anos mais tarde, iria contigo a Roma. Era como se tudo tivesse comeado com a partida de 49

Enias de Cartago. Devo tambm dizer que tudo acabou ali. Tal como Enias, tu tambm tinhas uma misso superior e mais importante que o amor, em Cartago. Antes de ficarmos ss debaixo da figueira, algo se deve ter passado entre ns que desconcertou os outros, alguma coisa forte e intensa como uma cumplicidade invisvel. Mais tarde acompanhaste-me a casa e, nos meus aposentos humildes, passaste a noite. Um ano e meio mais tarde, nasceu o nosso querido filho. Permanecemos sempre juntos at que Mnica e a Abstinncia nos separaram pela fora, deixando a ambos destroados. A nossa vida em comum desenrolou-se desde o primeiro momento num clima intensamente sensual, pois ambos venervamos Vnus. Em certas pocas ramos irrefreveis. No entanto, ao ler hoje as tuas confisses, tive a triste sensao de que aquilo a que agora chamas prazeres da carne era a nica coisa que nos unia. Por vezes, parece que h em ti um arrependimento exagerado pela tua vida passada e, portanto, pelo tempo que precedeu tua entrega total Abstinncia. No sei se
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Deus ou a tua prpria dvida e arrependimento que pretendes exorcizar. Pareces envergonhar-te sobretudo da nossa amizade profunda. Muitos homens envergonham-se mais de cultivar a amizade com uma mulher do que praticar com ela o amor carnal. Depois culpam o amor carnal de impedir a amizade sincera com uma mulher. lamentvel que isto seja tanto mais freqente acontecer nos homens quanto mais instrudos filosoficamente. Eu, por meu lado, atribuo grande parte desta culpa aos maniquestas e aos platnicos. Depois de leres o Fdon,43 senti que comeaste a olhar-me de forma diferente, e foi ainda pior quando acabaste de ler Porfrio.44 Quantas as cabeas, tantas as maneiras de pensar, Aurlio!45 Os meus temores s foram verdadeiramente confirmados quando comeaste a chamar-me Eva, aps a nossa chegada a Milo. Foi quando comeaste a fazer tudo para entrares no crculo de Ambrsio.46
Fdon, dilogo de Plato, em que Scrates procura estabelecer a imortalidade da alma. 44 Porfrio (232-304), filsofo neoplatnico, discpulo de Plotino. 45 Horcio: Quot capita, tot sensus.
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Ambrsio (339-397) exercia uma posio elevada no Estado, antes de ser nomeado bispo de Milo.
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Escreves que a tua alma no gozava de sade nessa altura e que ulcerosa ela se lanava para fora, para o pecado, vida por se roar nos prazeres sensuais. Mas mesmo estes no eram totalmente desprovidos de alma, de outro modo eu no os teria amado. Era para mim mais doce amar e ser amado, quando podia usufruir o corpo da pessoa amada. Deste modo, manchava com a impura concupiscncia, a profunda fonte de amizade e ofuscava o seu resplendor com o fumo infernal da luxria.47
47

Conf. III, 1.

No consegues ocultar o desprezo profundo e intenso que sentes por Vnus, Aurlio, que foi a ponte coberta de jias entre as nossas duas almas solitrias e assustadas. E h mais. Agora tambm desprezas todos os outros prazeres que os sentidos oferecem. Chegas ao ponto de desprezar os teus prprios sentidos. Tornaste-te definitivamente um eunuco! No entendo como podes repudiar os nossos segredos, chamando-lhes

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simplesmente concupiscncia e luxria. Pois bem, at ler o teu Livro X no tinha ainda compreendido que agora desprezas todos os sentidos e todo o vinho e fruta que levam nossa alma. Mas isso no tudo. Comeas por vangloriar-te perante Deus quo profundamente s capaz de desprezar a Sua obra de Criao. Justificas isto, dizendo que viste um resplendor com a tua viso interior. No entanto, jamais esquecerei as tuas mos nem os teus comentrios cheios de graa. Noto que andas perdido entre os telogos. Mas que profisso desprezvel! Como possvel que o pequeno possa presidir ao grande? Como que a obra pode definir o mestre? E como que uma obra pode decidir deixar de desempenhar o papel de obra? Fomos criados seres humanos, Aurlio. E fomos criados como homem e mulher. No seu tratado sobre a velhice, Ccero argumenta que o jovem no deseja possuir a fora do leo ou do elefante. No devemos tentar viver como algo que no somos. No seria isso escarnecer de Deus? Somos seres humanos, Aurlio. Devemos viver 48 primeiro e s depois filosofar.
48

Primum esse, tum philosophari.

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No me venhas tu agora dizer que eu era apenas um corpo de mulher. Como consegues diferenciar o corpo da alma? No ser isso desaproveitar a obra de Criao de Deus? Oh!, sim, claro que , meu tigre desleal! Quando me arranhavas com as tuas ferozes carcias, tambm rasgavas a minha alma. Descreves no teu Livro IV a amizade de uma forma muito bela. Mas claro que apenas te referes amizade entre homens: Conversvamos e ramos, ramos amveis uns com os outros, lamos em conjunto livros bem escritos, gracejvamos, respeitvamo-nos mutuamente, discordvamos de tempos a tempos sem animosidade como um homem discorda de si mesmo. Mas atravs dessa rara diferena de opinio, consolidava-se a harmonia. Ensinvamos ou aprendamos uns com os outros. Sentamos saudades dos ausentes e acolhamo-los com alegria quando regressavam. Com estes e outros sinais semelhantes, o amor dos amigos pode passar de corao em corao atravs da expresso do rosto, palavras, olhares e mil gestos de amizade. So como fascas que incendeiam a nossa alma e fundem o
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mltiplo num s.49

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Conf. IV, 8.

Ao ler este captulo senti-me quase como se tivesse sido devorada, ou melhor, devorada e regurgitada ao mesmo tempo. No achas que estas palavras se referem tambm nossa amizade? Conversvamos um com o outro e ramos juntos, tnhamos atenes um para o outro do nascer ao pr do Sol e emanvamos sinais secretos, sinais esses que eram de corao em corao atravs da expresso do rosto, palavras, olhares e mil gestos de amizade. A extrair o melhor da nossa vida comum e guard-lo na memria para depois teres a ousadia de destac-lo como se pertencesse amizade entre homens. Quando nos conhecemos debaixo da figueira no eras assim to mesquinho. E certo que tinhas muitos amigos j nesse tempo, diria mesmo muitssimos. Mas o amor que sentamos um pelo outro era diferente e nunca senti cimes da amizade que dedicavas aos teus amigos. As centelhas que entre ns brotavam incendiavam as nossas almas e inflamavam os nossos corpos. No evitas confessar o teu arrependimento pelo amor sensual que 49

existia entre ns. At a tudo bem. Mas no te esqueas que eu era sobretudo a tua melhor amiga. Insinuas que te atolaste tanto na lama do pecado ao ponto de manter a amizade com uma mulher. Mas eu no era apenas carne.50 O teu maior delito51 dessa poca no foi amares a carne de uma mulher, e nisso no eras diferente dos outros. O teu pecado52 mais infame foi teres amado tambm a alma de Eva.
Scortum (pele, couro) a palavra significar tambm prostituta, puta.
50 51

pode

Delictum. Peccatum.

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Se no implorasses to encarecidamente a Deus para sondar a tua alma, jamais te faria recordar estas coisas, visto que j passou muito tempo desde que nos abraamos pela ltima vez. A verdade desliza pelas tuas confisses como um potro indmito. Deixa-o galopar, Aurlio, deixa-o voltar para mim: em mim encontrar o repouso, porque s eu o conheo. Talvez exista um Deus que nos conhece. Estou convencida de que Ele registrou todas as coisas boas que demos
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um ao outro. Se Ele no existe, minha velha alma gmea, ento nenhuma outra pessoa se conhece melhor uma outra do que ns os dois. Entregaste-me o teu corpo e a tua alma e eu ofereci-te o meu corpo e a minha alma. Onde tu estavas, estava eu e onde eu estava, querias tambm estar.53 Entre ns interpuseramse, primeiro, uma me, depois, os maniquestas e os platnicos e, por ltimo, tu prprio interpuseste os telogos e a Abstinncia. Distanciaste-te ainda mais de mim do que Enias se distanciou de Dido. Que Deus tenha piedade dos teus erros!
Flria faz a parfrase das palavras de um antigo rito de casamento romano.
53

No ramos ns dois corpos fundidos num nico, do mesmo modo que uma ponte une as duas margens? De repente, do rio emergiu uma divindade poderosa ou uma idia abstrata chamada Abstinncia e cortou a ligao entre as duas margens. No, respeitvel Bispo, no creio num Deus assim. Tenho discutido este assunto amide com o sacerdote de Cartago. Ele sabe que vivi com um homem, mas no suspeita que foste tu. No irnico que um belo dia ele tenha vindo ter comigo para me 49

entregar as tuas confisses? Ou terias sido tu quem o incitou a faz-lo? Espero que ainda te recordes de como, sob as tuas carcias o meu corpo se enchia de botes viosos como antes de florirem. Como gostaste um dia de colher as minhas flores, deixando-te embriagar com os aromas que elas exalavam! Alimentavas-te do meu suco e acabaste por vender-me em troca da salvao da tua alma. Mas que traio, Aurlio, mas que traio! No, eu no creio num Deus que exige sacrifcios humanos. No creio num Deus que destri a vida de uma mulher para salvar a alma de um homem.

Quando o nosso filho fez dois anos, fomos para Tagaste, a tua cidade natal,

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onde comeaste a ensinar Retrica. Quase no fim do Livro III, escreves: Como tenho pressa de Vos confessar o que de maior urgncia, no refiro muitas coisas. De muitas outras, j no me recordo.54
54

Conf. III, 12.

Mas ser que te esqueceste das objees que Mnica levantou a que vivesses em sua casa comigo e com Adeodato? J nesse tempo, fiquei com a impresso de que vos uniam laos que no so naturais entre me e filho. Tambm tinha as minhas idias sobre os sonhos de Mnica. Um dia, contaste, ela sonhou que estava de p sobre um tronco de rvore. Um jovem airoso e alegre dirigiu-se-lhe sorrindo. Ela sentiase triste e amargurada. Ele perguntou-lhe porque estava triste e chorava todos os dias o rapaz f-lo por solidariedade, no por curiosidade e ela respondeu que chorava porque me perdera. Ento ele pediu-lhe que no se afligisse, que prestasse ateno e assim veria que onde quer que ela se encontrasse, estaria eu tambm.55 E quando ela olhou, viu-me junto de si, de p, no mesmo tronco.56
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55 56

i.e., Santo Agostinho. Conf. III, 11.

Repetes isto, Aurlio, como se quisesses esclarecer bem o que pretendes dizer com isto: Onde ela est, ests tu tambm.57 Mnica e tu, portanto me e filho, sobre o mesmo tronco de rvore. Talvez seja uma aluso religio, mas parece agora que tu queres atribuir-lhe um outro significado. natural um filho deixar os pais para conviver com uma mulher e ambos formaro uma s carne. Mas ela interpsse entre ns e acabou por vencer o duelo. Era sem dvida uma mulher poderosa e com grandes ambies para si prpria e para o seu filho.
Cf. nota de rodap 53. A expresso que Santo Agostinho usa onde estavas tu, estava eu, deve ter tido, para muitas pessoas da sua era, conotaes com a relao homem-mulher no matrimnio.
57

Passemos ao Livro IX. Contas que sofreste com a morte de Mnica em Ostia: ...a minha vida formada pela fuso da sua, despedaou-se.58 Vejo que no sentes vergonha; deves ter esquecido a histria de dipo e Jocasta, a
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sua me.59 dipo arrancou os seus prprios olhos, enquanto tu terias preferido a castrao, o que vai dar ao mesmo. Mas que exaltao potica, Aurlio!60 s vezes tentador dizer a verdade com humor.61
Conf. IX, 12. Cf nota de rodap 40. Ignorando o que fazia, dipo desposou a me (Jocasta) de quem teve quatro filhos. 60 Furor poeticus, i.e., furor potico.
58 59 61

Ridendo dicere verum, das stiras de Horcio.

Como acontecera comigo, tambm tu Sentiste um vazio na tua vida e chamaste-me para junto de ti. Mas o lugar da tua me, depressa foi preenchido por Deus. Ele era a nica coisa que restava depois de ela partir, uma nova me. Primeiro Mnica ocupou o lugar de Deus e, aps a sua morte, os papis inverteram-se. Primeiro, ela interps-se entre ns e, mais tarde, o Deus dos Nazarenos ocupou o lugar dela. Perguntei-me vrias vezes se a tua prpria me no te teria tirado a vontade de amar uma mulher. No foi por me amares que Mnica se recusou a viver na mesma casa e a comer mesma mesa que tu? Lembra-te do teu Livro III,
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Aurlio! No foi tambm por isso que ela foi a Milo e se apressou a arranjar o teu casamento com uma outra mulher? Recorda-te do teu livro VI! E no verdade que optaste pela Abstinncia quando soubeste que esse casamento nunca se realizaria? Quando atravessmos o rio Arno detiveste-me e, colocando carinhosamente a tua mo sobre o meu ombro, perguntaste-me se podias cheirar o meu cabelo. A vida to breve!, disseste.62 Por que que disseste isso, Aurlio? E porque cheiraste o meu cabelo? Querias selar alguma coisa?
62

Vita brevis.

Mencionas-me pela primeira vez no incio do Livro IV. Dizes por esses anos tinha na minha companhia uma mulher, mas no celebramos um matrimnio legtimo. Ela foi a presa dessa inquieta, destemperada paixo. Mas tive s essa mulher e guardava-lhe a fidelidade do leito.63
63

A citao continua assim em Conf. IV, 2: Aprendi com a nossa prpria experincia, a ver a diferena entre um casamento baseado na idia de ter filhos e numa relao motivada apenas pelo amor sensual, de tal modo que os nascidos dessa relao no so desejados, embora os pais se vejam obrigados a am-los. 49

Flria no se deixou impressionar por esta passagem e nem sequer a comentou. D sim nfase experincia de terem vivido juntos como cnjuges.

Ao ler que fui presa da tua paixo cega e imprudente, ri-me porque a tua paixo por mim era constante e consciente, embora a chama por vezes fosse menos intensa. Alm disso, eu no era uma presa espera de ser caada. Como tu prprio insinuas, vivamos como cnjuges; a nica diferena que nos declaramos um ao outro de livre vontade, sem a interferncia dos nossos pais. Se no me amasses, terias procurado outras mulheres ou freqentado bordis. Como no estvamos casados formalmente, ningum estranharia que me trocasses por uma concubina. Mnica foi o nico obstculo que se interps no nosso caminho e, depois, e cada vez mais, os remorsos que sentias por me amares to intensamente, o que poderia vir a ser um impedimento para a salvao da tua alma. Fazes aluso a Cludio64 que morreu de febres: Eu era desgraado, e desgraada toda a alma presa pelo amor s coisas mortais... eu sentia um

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profundo tdio de viver e um medo horrvel de morrer.65 Mais adiante, escreves: A minha alma estava despedaada e escorria sangue, e no se sentia bem em mim, mas eu no encontrava lugar onde pudesse pacificla. Ela no encontrava paz nos bosques amenos, nem nos jogos e cnticos, nem em jardins suavemente perfumados, nem em banquetes faustosos, nem no prazer da alcova, nem mesmo nos livros e na poesia.66
Santo Agostinho no menciona o nome do amigo. 65 Conf. IV, 6.
64 66

Conf. IV, 7.

Recordo-me perfeitamente que essa poca foi difcil para ns ambos. Apesar de tudo, tnhamo-nos um ao outro e, no perodo que sucedeu morte do teu amigo, fui eu o teu nico consolo. Deve ter sido por esse tempo que comeaste a procurar uma verdade que pudesse salvar a tua alma de tudo o que perece. Dizia-te: abraa-me, a vida muito breve e ningum sabe se existe uma eternidade para as nossas almas frgeis, talvez s tenhamos esta vida. Mas tu no podias admitir tal coisa, Aurlio!

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Procuravas incansavelmente a eternidade para a tua alma. Davas mais importncia salvao da tua alma do que perdio da minha. De Tagaste regressmos para Cartago. Sentia-me muito feliz, pois viver sob o mesmo teto que Mnica no era agradvel para nenhum de ns. Escreves: Os dias vinham, os dias passavam e cada dia que passava inspirava-me novas esperanas e novas idias. Pouco a pouco reencontrava-me nos antigos prazeres.67 Mas a semente fora lanada terra e uma nova colheita tomava conta de ti.
67

Conf. IV, 8.

estranho que escrevas to pouco sobre Adeodato. Embora talvez tambm o incluas a ele na lista dos teus antigos prazeres.

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No livro V descreves a viagem de Cartago para Roma: ... a minha me chorou amargamente a minha partida e seguiu-me at ao mar. Agarrou-me com fora para me fazer voltar ou ir comigo.68 Mas conseguimos engan-la, Aurlio. Levaste-a a pernoitar naquele templo de Cipriano. Aproveitando a escurido, fugimos para o mar com Adeodato que nesse tempo tinha onze anos. Disseste gracejando que, nessa noite, a Rainha de Cartago partia com Enias para Roma. Ao deixar Cartago, senti-me na verdade uma orgulhosa Dido. Veio-me ento mente que, dez anos antes, me tinhas perguntado se j tinha estado em Roma. Estava certa de que agramos corretamente. ramos

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forados a libertar-nos de Mnica para podermos fazer uma vida em comum.

68

Conf. V, 8.

Quando adoeceste com febre, cuidei de ti e rezei por ti. Lembro-me do medo que tinhas de morrer. No paravas de perguntar se estavas perdido. No tinhas encontrado ainda a salvao da tua alma. Escreves: A febre subiu e eu estava prestes a partir e a perecer. Para onde iria, se morresse, seno para o fogo e tormentos que eu merecia? segundo as Vossas corretas disposies.69 Em nome de Hades, Aurlio! Mas que nova mitologia esta? Tu que escarnecias das lendas dos antigos deuses, acreditas agora na ira de um Deus que castiga e tortura eternamente os seres humanos pelos seus atos? Ainda bem que no pensavas assim quando a febre te atacou num humilde quarto em Roma. S te preocupavas com a perdio da tua alma.70 Fui eu quem mitigou a tua angstia com palavras de consolo extradas da filosofia dos esticos.71 Falmos tambm do Nazareno e da esperana crist. Mas nenhum de ns acreditava nessas palavras sobre o fogo e os tormentos eternos. ramos 49

demasiado cultos para tal. Como que um respeitado reitor imperial pode acreditar hoje em tal coisa? Acaso pensar o Bispo de Hipona Regia que dentro de anos estar a gozar o santo paraso de Deus, enquanto Flria Emlia ficar sujeita ao fogo e aos tormentos eternos porque se negou a receber o batismo? No, piedoso Bispo, essas teorias devem ser revistas quanto antes ou ficarei seriamente preocupada com o fato de mais gente se deixar batizar e da Igreja de Roma vir a expandir-se cada vez mais. Ambos conhecemos a decadncia poltica que a nossa sociedade est agora a atravessar! Ser pois de estranhar que os costumes e as crenas estejam a atravessar tambm uma decadncia semelhante?
Conf. V, 9. A perdio da alma no deve ser confundida com o conceito cristo do julgamento de Deus. Na Antigidade, era comum, segundo as vrias doutrinas filosficas, pensar-se que enquanto algumas almas estavam condenadas outras mereciam a vida eterna. 71 O estoicismo era uma doutrina filosfica de acordo com a qual o equilbrio espiritual estava em harmonia com a razo do mundo. Segundo os esticos, todos os processos naturais incluindo a doena e a morte, seguiam as leis inviolveis da natureza. Consequentemente os
69 70

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seres humanos deviam conformar-se com o seu destino.

Recuperaste depressa. Jamais esquecerei a rapidez com que a febre passou. Pouco depois estavas bem. amos cidade juntos. Ensinaste Retrica durante uns meses, alimentando-te ao mesmo tempo das conversas filosficas com os acadmicos.72 Quiseste sempre que eu te acompanhasse, especialmente quando ias conhecer gente nova. Comigo a teu lado, sentias-te orgulhoso, diria mesmo um triunfador, no tanto pelo fato de me teres escolhido, mas por eu te ter escolhido a ti.
i.e., os cticos. Santo Agostinho descreve-os com as seguintes palavras: Pensavam que se pode duvidar de tudo e sustentavam que o homem no podia compreender a verdade. (Conf. V, 10).
72

Foi ento que conseguiste um posto como professor imperial de Retrica, em Milo. A viagem at l foi uma experincia notvel, provavelmente porque essa foi uma das melhores pocas que passamos juntos. Recordaste certamente daquele magnfico dia de Outono quando passevamos pela Via
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Cassia em companhia de Adeodato, dois amigos e algumas pessoas que ainda no conhecamos. O grupo era grande. Mais tarde chegmos antiga cidade fortificada de Florentia,73 na margem do rio Arno. No te lembras de termos contemplado extasiados as colinas cobertas de neve que se avistavam por detrs das rvores? Fico com a impresso de que te lembras apenas de idias ou pensamentos, mas no sers capaz de trazer memria experincias relacionadas com os sentidos? Estvamos a atravessar a ponte sobre o rio. Repentinamente deixaste as pessoas com quem conversavas e vieste ter comigo. Abraaste-me com ternura e, num sussurro, disseste: A vida to breve, Flria.
73

Florena.

Pegaste na minha mo e apertastea na tua, como se tivesses decidido jamais esquecer esse momento. Foi ento que me Perguntaste se podias cheirar o meu cabelo. Enquanto soltavas os meus cabelos e aspiravas o seu perfume, senti a tua respirao no meu pescoo. Era como se me quisesses 49

puxar toda para dentro de ti, como se o meu espao fosse dentro de ti. Com esse ato, julguei que exprimias o teu desejo de continuarmos juntos para sempre porque as nossas almas estavam fundidas. Aconteceu antes de Mnica chegar a Milo, antes dos planos do teu casamento e do teu encontro com os telogos. No me venhas agora dizer que o episdio sobre o Arno foi prazer sensual ou concupiscncia, respeitvel Bispo. Muitas pessoas estavam a olhar para ns, naquele momento, e talvez por isso que o recordo to nitidamente. Ali, na ponte, fizeste algo que sabias que tinha um imenso valor para mim. Aquele gesto, para comigo, era a expresso do teu profundo reconhecimento de que eu era a tua eleita, ainda que no fosse tua mulher perante a lei. Foi igualmente a expresso de um sentimento de liberdade porque, enfim, podamos agir livremente num pas longe de Mnica. De certa forma, ramos dois fugitivos. Os anos foram passando e muitas coisas aconteceram desde que fomos viver para Itlia. Porm, acho incrvel que o teu Deus condene o prazer que
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Sentiste ao cheirar os meus cabelos e, para redimir pecados de to baixa ndole, tivesse enviado o Seu nico filho para o calvrio. Na viagem acompanhava-nos um filho que saltitava e corria em redor dos seus pais. Gostarias tu de v-lo pregado na cruz em nome do amor? Pela salvao da tua alma, espero que o teu Deus tenha um sentido de humor to desenvolvido como o teu antes de teres encontrado telogos. Claro que o Seu sentido de humor pode ser ainda mais macabro que o teu e achar que a tua alma se deteriorou tanto desde o dia em que atravessmos o rio juntos que agora j no possvel salv-la. Onde h muita inteligncia, respeitvel Bispo, h pouco amor!74 Tenho um bonito camafeu,75 que agora seguro na minha mo. Comprasteo a uns vendedores que estavam no outro lado da ponte. Que Deus me perdoe por ocupar-me de uma coisa to material, mas tudo o que tenho. Nunca vi qualquer resplendor com a minha viso interior, nunca fui visitada por aparies nem nunca ouvi vozes; nesse aspecto ainda sou uma mulher simples. No te desejo seno bem para a salvao da tua alma.76 Mas a vida breve e eu
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sei muito pouco. Imagina, Aurlio, que no havia cu sobre ns; imagina que fomos criados para viver apenas esta vida. Nesse caso, oxal que as nossas almas voem eternamente sobre o Arno. Foi em Florentia que Flria floresceu77 e foi tambm no Arno, numa tarde de sol dourado, que a tua testa, Aurlio, brilhou como se fosse de ouro.78
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Provavelmente parfrase do adgio: Ubi mens plurima, ibi mnima fortuna (onde h muita inteligncia, h pouca felicidade). 75 Pedra preciosa, concha ou outro material trabalhado em relevo. Uma arte muito popular neste perodo. 76 Nil nisi bene. Deve derivar da frase: De mortuis nil nisi bem. Se assim for, deve ser interpretado como uma insinuao de que a alma de Aurlio uma alma morta. 77 In Florentia Flria floruit. 78 Auro (ureo). O jogo de palavras perde-se em certa medida na traduo.

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Ento, conheceste o bispo Ambrsio em Milo. Escreves que o achavas um homem feliz e considerado pelos homens poderosos.79 S a sua vida de celibato te perturbava e tu irias sofrer grandes tormentos porque cada vez mais te convencias de que tinhas de renunciar ao amor por causa da salvao da tua alma.
79

Conf. VI, 3.

No final da Primavera, chegou Mnica. Seguiu por terra e por mar, relatas. Colocou-se diante de ti, virandome as costas, apesar de saber que tu e eu ramos apenas um. Vinha com dois propsitos: um deles era que recebesses o batismo e o outro que desposasses

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uma rapariga de posio elevada. Penso que este segundo motivo era o mais importante. Estavas completamente confuso, mas resolveste fazer-te catecmeno na Igreja Catlica, como os meus pais me tinham aconselhado, at surgir uma luz que me elucidasse sobre o caminho a seguir.80 No Livro VI exclamas: grandes homens da Academia! Poderemos encontrar alguma certeza sobre a qual construir a nossa vida?81
80 81

Conf. V, 14. Conf. VI, 11. Cf. nota de rodap 72.

Desculpa-me a longa transcrio que se segue, mas, ao menos aqui, pareces ter refletido: E se a morte eliminar a agonia da alma no momento em que extingue a conscincia? Esta , com efeito, uma questo para ponderar. Mas longe de mim afirmar que tal suceda! No sem uma forte razo que a f crist se encontra to difundida por todo o mundo, to grandiosa e to elevada que ! Nunca o poder divino teria criado coisas to magnnimes e notveis para o nosso proveito, se a morte do corpo significasse tambm a da alma. Porque tardamos, pois, em abandonar as aspiraes mundanas, para 49

nos dedicarmos totalmente busca de Deus e da bem-aventurana? Mas esperai! Afinal tambm h alegrias neste mundo, e tm os seus encantos, o que no pouco. No devemos, por isso, desviar deles a nossa inclinao com excessiva pressa, pois seria imprprio voltar de novo a esses bens mais tarde. No bom alcanar um cargo honroso? Que mais posso desejar? Tenho muitos amigos poderosos. Poderia ter pelo menos um lugar no governo para no dizer um cargo ainda mais importante. Depois casar-me com uma rapariga que possusse alguma fortuna, para ela no sobrecarregar os meus gastos. Seria este o limite daquilo que eu posso desejar. Muitos homens importantes, dignos de serem considerados modelos, entregaram-se, apesar de casados, ao estudo da sabedoria. Era assim que eu costumava falar, enquanto os ventos mudavam e impeliam o meu corao de um lado para o outro. Entretanto o tempo passava e eu tardava em converter-me ao Senhor. De dia para dia adiava viver em Vs, mas no impedia que a morte me afetasse todos os dias.82
82

Conf. VI, 11. 49

 vida chamas aqui morte, precisamente tu que um dia te inclinaste para aspirar o perfume do meu cabelo quando atravessvamos a ponte sobre o Arno. Depois dizes: Desejava a verdadeira felicidade da vida, mas temia ir busc-la aonde ela estava. Procuravaa, fugindo-lhe! Pensava que seria profundamente infeliz, se me privasse dos braos de uma mulher.83
83

Ibid.

Temias privar-te dos meus braos, Aurlio, quantas vezes falmos sobre isso. No escreveste o meu nome, porque tinhas de ser prudente.84
Nomina sunt odiosa, i.e., os nomes so inoportunos. Esta frase deve pertencer ao discurso de Ccero a Roscius.
84

Falaste muito a este respeito com Alpio:85 A nenhum de ns dois interessava em particular aquilo que faz do casamento algo de belo, ou seja, construir um lar e criar filhos. A principal preocupao era que eu estava habituado a satisfazer o meu insacivel apetite sexual, que me tornava cativo e me atormentava violentamente.86

49

Alpio, amigo e ex-discpulo de Santo Agostinho, natural de Tagaste, terra natal de Santo Agostinho, chegou a Roma antes dele para estudar Direito. Juntos visitaram Milo (Conf. VI, 7-10). 86 Conf. VI, 12.
85

O que te atormentava, Aurlio, era que, para te casares com uma mulher com fortuna, terias de abandonar-me. Pois no ramos almas gmeas? No estaramos ns to unidos de corpo e alma, de tal modo que a nossa separao era mais uma tarefa para um cirurgio do que para uma me procura de esposa para o filho? No devamos ter pensado em Adeodato que nesse tempo tinha doze anos?87
87

Parece que Santo Agostinho se debateu com srios problemas de conscincia por ter abandonado Flria, a sua companheira, embora sobre isso nada conste das suas Confessiones nem dedique um nico pensamento s feridas que lhe causou. No opsculo De bono coniugali (Os Benefcios do Matrimnio, 401), escrito numa poca em que j devia ter lido a carta de Flria, Santo Agostinho sublinha que um homem que abandona uma companheira fiel para desposar outra mulher, comete o pecado da infidelidade. Nem todos os cristos da sua poca partilhavam a mesma opinio. At meados da Idade Mdia, era comum um homem ter uma concubina antes do casamento. O bispo Leo de Roma declarou, em meados do sculo 49

V, que era perfeitamente aceitvel um cristo deixar uma concubina para contrair matrimnio. Isto no era considerado divrcio nem to-pouco bigamia, era antes encarado como um aperfeioamento moral, idia que, como sabemos, Santo Agostinho rejeitou. Um homem que tivesse uma relao com uma concubina, devia manter-se fiel sua companheira e no casar-se. Acho interessante colocar a seguinte questo: teria Santo Agostinho passado a defender o estado de casada para a concubina bem como os seus direitos, se no tivesse lido a carta de Flria depois de ter escrito as suas Confessiones? Flria ter ento tido razo, ao afirmar que a sua carta era uma carta para toda a Igreja Crist. Em tempos mais recentes, em 1930, o Papa citou frases do opsculo Os Benefcios do Matrimnio e, sem se dar conta, pode ter sido influenciado pela carta de Flria. No entanto, tenho razes para crer que tanto esse papa como os que o precederam sabiam da existncia do Codex Flriae.

Escreves: Entretanto insistiam incessantemente para que me casasse. Fiz o pedido de casamento e fui aceite, ajudado sobretudo por minha me, que tanto se empenhou para me ver regenerado, depois do matrimnio, na gua redentora do batismo.88
88

Conf. VI, 13.

Mnica

entrou

no

meu

quarto. 49

Jamais poderei esquecer aquela manh em que ela apareceu enquanto eu cuidava da minha higiene diria. Tinhas acabado de sair para a Escola de Retrica onde irias passar todo o dia. Ela ordenou-me que partisse. Tudo estava destinado e organizado para o meu regresso a frica nessa mesma tarde com um grupo de viajantes. Tinhas pedido uma rapariga em casamento e ela aceitara. Os seus pais tinham imposto que eu partisse imediatamente. Mnica vingava-se da noite em que a abandonamos em Cartago. Era a sua vez de demonstrar qual das duas era a mais forte. Disse-me que desejavas que eu partisse; no o fazias tu prprio porque te faltava a coragem, qual pastor que no tem coragem de matar os seus cordeiros. Eu acreditei nela; foi esse o meu trgico erro.89 Suponho que deves ter pensado que eu era uma dessas personagens trgicas, extradas da toga de Eurpedes.90 Fui abandonada pelo meu prprio esposo por causa do seu amor divino! Foi assim que se passou, Aurlio, nem mais nem menos!91
Peccatum, ofensa ou pecado. Cf. grego hamartia, termo que designa o erro que posteriormente conduz queda do heri trgico. Este gnero de erro fatal quase
89

49

sempre cometido sem qualquer m inteno, o que precisamente caracterstico da tragdia. 90 Os Gregos usavam o nome himation. Flria usa a palavra latina toga que significa vestimenta tradicional romana.
91

Sic, Aureli! Sic!

Acreditei que desejavas o meu regresso a Cartago, onde nos conhecramos anos antes, debaixo de uma figueira. Quando nos voltamos a encontrar em Roma mais tarde, juraste que framos separados sem o teu consentimento. Mnica disse-me ainda que querias que eu prometesse nunca vir a conhecer outro homem. Interpretei isso como um sinal de hesitao da tua parte e pensei que um dia voltaramos a viver juntos. No deixa de ser um grande mistrio para mim que Mnica tenha dito tal coisa, quando o seu nico objetivo era a minha partida. Ter ela dito isso para que eu no me opusesse partida? Mnica pode ter pensado que eu receberia mais facilmente o batismo se no vivesse com outro homem. A verdade que recebi logo uma carta tua em que me imploravas que no me entregasse a outro homem. Dizias tambm que
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provavelmente no casarias. Mas a parte mais importante da carta estava no fim: Tenho tantas saudades tuas, Flria. Adeodato acompanhou-te nesse dia Escola de Retrica e eu no o abracei pela derradeira vez, antes de recolher as minhas coisas e me afastar de ti e dele. Levei tudo comigo.92
92

Deve pertencer a uma pea sobre Ccero que dirige a frase Omnia mea mecum porto ao filsofo grego Bias, o qual foi obrigado a fugir do inimigo sem levar nada consigo. Apesar de tudo levou o essencial: a sua sabedoria e experincia.

No fiz como Dido, Aurlio. Talvez tenha prometido demasiado aquela vez, debaixo da figueira. Se Adeodato estivesse comigo, no teria feito como Media.93 Simplesmente parti.
93

Da tragdia Media, de Eurpedes. Media assassinou os seus prprios filhos para se vingar do marido (Jaso) que a trara. O dio que sentia por Jaso era mais intenso que o amor pelos filhos que ambos tiveram. Na sua paixo devastadora, Dido e Media so abissalmente diferentes.

49

Falas do entusiasmo com que Mnica preparou o teu casamento com a jovem: Faltava-lhe, porm, quase dois anos para atingir a idade para se poder

49

casar. Mas, como gostava dela, no me importava de esperar.94 Creio que seria prefervel teres escrito que te convinha esperar...
Conf. VI, 13. A idade normal para o casamento era 12-13 anos. Segundo Flria, a jovem devia ter uns onze anos apenas.
94

Decepciona-me que no dediques uma ou duas frases quilo que pensaste quando soubeste que a tua me me separara de ti e de Adeodato, sem o teu consentimento. Voltaste a uma casa vazia. Eu, que te acompanhara durante todo aquele longo percurso desde frica, j ali no me encontrava. Eu, Aurlio, que tinha atravessado contigo o rio Arno, j no estava mais ali. Escreves apenas: Afastaram de mim, como impedimento para o matrimnio, aquela com quem eu partilhava o leito. O meu corao, to preso a ela, ficou destroado e ferido at sangrar. Voltou para frica, fazendo-Vos voto de jamais conviver com outro homem e deixando-me o filho natural que tivemos. E eu, miservel, no segui o exemplo dessa mulher! Quando me apercebi que faltavam ainda dois anos para receber a rapariga que pedira em casamento no tive pacincia para

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esperar, porque, embora no desse muita importncia ao casamento, era um escravo do prazer. Procurei outra mulher mas no esposa e assim mantive intacta ou ainda mais agravada, a doena da minha alma, enquanto esperava pelo matrimnio, apoiado pelo velho hbito.95
95

Conf. VI, 15.

Desconhecia por completo a existncia desta mulher at ler as tuas confisses. Mas que vergonha ters sentido quando soubeste que eu nunca me entregara a outro homem! Estas palavras so importantes para mim porque admites que o motivo da nossa separao no foi o teu casamento. Devamos ter continuado juntos at que essa pobre rapariga alcanasse a idade para o matrimnio. Mas tu nunca tiveste a inteno de casar! Querias salvar a tua alma da perdio eterna e voltaste a cair na tentao da carne. Coisas que acontecem! Pobre Aurlio, s agora comeo a compreender essa necessidade profunda de te confessares. Digo sinceramente: no me agrada nada a forma como te confessas. Suponho que Mnica no 49

desaprovou a tua nova vtima. Tinha conseguido que rompesses uma relao de muitos anos com uma mulher que amavas de corpo e alma. Mnica deve ter ficado contente com essa nova mulher que no satisfaria seno a tua paixo carnal. A tua me era uma mulher generosa, respeitvel Bispo, e dos mortos no se fala. Acabou por se vingar do que sucedeu quando fugimos de frica. Volto a reproduzir o que escreveste: A chaga que me causou o fim da relao com aquela mulher com quem vivi ainda no sarou. A princpio inflamou e era terrivelmente dolorosa, mas depois gangrenou e tornei-me menos sensvel dor, mas mais desesperado.96 E continuas: S o temor da morte e do Vosso juzo, que nunca deixou de me atormentar, apesar de eu ter mudado de opinio, me afastava do abismo to profundo dos prazeres carnais... Epicuro, na minha perspectiva, teria recebido a palma,97 se eu no acreditasse que a vida da alma continua para alm da morte e que h reconhecimento por aquilo que fizemos. Epicuro negou isso. Eu queria saber por que no ramos felizes ou que mais buscaramos, se fssemos imortais
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e pudssemos viver em eterno gozo sensual, sem receio algum de o perder!98

Ibid. Epicuro (341-270 a. C), filsofo grego, que vivia em Atenas. Epicuro aceitava o atomismo de Demcrito e acreditava que a filosofia materialista podia atenuar o receio que os seres humanos sentem pela morte e punio divina. A morte no nos diz respeito, argumentava. Enquanto existimos, a morte est ausente. Quando a morte chega, j no existimos. A sua filosofia libertadora resumia-se quilo que chamava as quatro ervas da cura: No ter medo dos deuses. No se preocupar com a morte. O bem de curto alcance. O pavor suporta-se facilmente. 98 Conf. VI, 16.
96 97

Mas por que que desejavas mais? Quero dizer: que propsito serve procurar uma coisa que talvez no exista? Fazes-me lembrar aquele grego que ganhou umas moedas de ouro no jogo e, porque queria ganhar ainda mais, acabou por perder toda a sua fortuna.99
No consegui apurar a que grego Flria se refere.
99

Imagina uma paisagem frondosa com pessoas e animais, flores, crianas, vinho e mel. Nessa paisagem existe

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tambm um labirinto medonho. Imaginate, santo Bispo, meu antigo companheiro de leito, perdido nesse labirinto profundo, sem o fio de Ariadne,100 que te possa guiar pelos caminhos tenebrosos de regresso ao paraso em que um dia viveste. No fundo desse labirinto reinam os telogos e os platnicos e, de cada vez que um novo homem entra naquele espao, aumenta o nmero dos presentes. Cada um deles levado a acreditar que tudo o que existe fora do labirinto obra do Diabo. Uma vez persuadido, tambm tu j no queres sair da escurido profunda do labirinto.101 Ou deveria chamar-vos pescadores de homens?102 Nunca esqueceste a mulher que amaste; no entanto ds graas a Deus por estares separado dela, evitando assim que ela te alicie. Apenas nos teus sonhos vivem ainda imagens de coisas que o hbito inveterado l fixou.103
Ariadne deu a Teseu o fio com o qual ele conseguiu sair do labirinto de Creta (Cnossos) depois de matar o monstro Minotauro, que exigia que todos os anos lhe fossem entregues sete raparigas e sete rapazes atenienses. 101 Cf. nota de rodap anterior. 102 Piscator hominum. Da Vulgata, a traduo latina da Bblia, que Flria pressupostamente utilizou. Vide Marcos 1, 17: Es dixit eis lesus 49
100

venite post me et fadam vos fieri piscatores hominum. Cf. Mateus 4, 19. 103 Conf. X, 30. Tenho pensado se esta comparao teria sido uma tentativa consciente de Flria para evidenciar o contraste com a cave de Plato, que ela certamente deveria conhecer.

Que Deus te perdoe. Deus pode estar sentado algures a observar como repudias as suas criaes. Nas tuas confisses dizes vrias vezes que, na tua vida anterior, estavas onde Deus no se encontrava. Mas agora que deves andar perdido. dipo julgava tambm que estava no caminho certo quando foi de Delfos para Tebas e esse foi o seu erro trgico. Teria sido prefervel que ele tivesse regressado a casa dos seus pais adotivos, em Corinto. Para ti, Aurlio, teria sido tambm muito melhor se tivesses voltado a Cartago. Aqui continuamos a sentir o amor de Deus nas flores, nas rvores e em Vnus, Aurlio! Aproveito para citar as seguintes palavras de Horcio: Pensa que cada dia que amanhece o teu ltimo dia.104 No quero dizer que vai ser o teu ltimo dia, mas h uma hiptese de que tal possa vir a acontecer. Ningum sabe se a esta suceder outra vida para as nossas almas. Essa possibilidade existe, velho
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reitor, e gostaria que meditasses nela. E se o Bispo de Hipona Regia se enganou?

104

Omnen crede diem tibi diluxisse suprernum.

A vida breve, demasiado breve. Talvez vivamos esta nica vez, aqui e agora. Se assim for no ters voltado as costas a estes dias luminosos, quando te perdeste no labirinto dos pensamentos obscuros e sinistros de onde no consigo libertar-te. No vivemos eternamente, Aurlio! Devemos aproveitar os dias que nos so concedidos. Quase no final do teu Livro VI escreves sobre a alma que amas acima de tudo: Quer se vire para trs, para o lado ou para diante, tudo lhe duro. S em vs ela descansa.105
105

Conf. VI, 16. Vs, i.e., Deus.

De novo, fazes-me pensar nos dias e nas noites que passamos juntos em Cartago, onde ambos encontramos descanso profundo. Dizias-me ento que onde eu estivesse, estarias tu tambm. Mas no cumpriste a tua promessa. Fugiste de mim como um ladro e penetraste nos caminhos complexos da 49

teologia, sem levar o meu fio como guia.106

106

Vide nota de rodap 100.

Inicias o Livro VII com estas palavras: A minha adolescncia m e pecadora j tinha passado e entrei na idade adulta, mas quanto mais velho ficava, mais envergonhado me sentia da minha frivolidade.107 O que o pecado, a maldade e a frivolidade, respeitvel Bispo? No ser tudo o que nos separa de Deus?
107

Conf. VII, 1.

E prossegues: No podia imaginar outra realidade seno a que os nossos olhos normalmente vem.108 Mas supe que no existe outra realidade. Se assim for, ento afastaste-te da luz em vez de te teres virado para ela.
108

Ibid.

No vs as florestas verdejantes, Aurlio?109 No s capaz de ver o mundo tua volta? Se o que vs com os olhos terrenos no te agrada, devias arranclos apesar de isso me parecer uma

49

blasfmia.
Frondem in silvis non cernis? Equivalente a: No consegues ver a floresta para alm das rvores?
109

Mais adiante dizes que agora vs as coisas mais nitidamente e ests certo de que aquilo que se pode corromper inferior ao incorruptvel.110 Devo admitir que isto parece bastante sensato e refletido. Mas existir realmente algo incorruptvel a que as nossas almas se possam agarrar? No entanto, se o incorruptvel no existe, acho mais insensato procurar uma coisa que no corruptvel do que algo susceptvel de corromper-se, partindo do princpio que o Bispo de Hipona ainda no arrancou os olhos nem se deixou castrar por causa do reino dos cus. Lamento falar-te assim, Aurlio, mas sou levada pela minha prpria exaltao ao escrever sobre estas coisas!
110

Conf. VII, 1.

Divagas sobre o que a tua viso interior viu e sobre o amor que sentes por aquilo que no tem corpo. Sinto calafrios. Imagina que algum mandava

49

calar o canto dos pssaros porque o ouvido interior dessa pessoa tinha ouvido uma melodia mais bela! Ou que mandava murchar as flores e as rvores porque o seu olfato interior descobrira um aroma mais maravilhoso que os aromas da prpria natureza! Imagina, finalmente, que algum destrua a arquitetura e os objetos de arte porque se apaixonara pelas coisas impalpveis! Para mim, os pssaros j no cantam, as flores no tm as mesmas cores e ningum cheira o meu cabelo. To-pouco tenho quem me abrace. Partilhei o destino de Dido. Apesar de tudo, jamais lanarei fora o camafeu que neste momento aperto na minha mo.

No Livro VIII falas sobre a tua

49

converso em Milo. Foi como se tivesses finalmente encontrado a paz. Escreves: Nessa altura, estava convencido da vida eterna em Vs, ainda que s a visse atravs de um espelho.111 Mas estava liberto de todas as dvidas sobre a existncia de um ser incorruptvel do qual todas as coisas provm.112
Vide Corntios 1, 13,12. Traduo da Vulgata: Videmus nunc per speculum in enigmate, tunc autem facie ad faciem, nunc cognosco ex parte, tunc autem cognoscam sicut et cognitus sum (Hoje vemos atravs de um espelho, de maneira confusa, mas ento veremos face a face. Hoje conheo em parte: Ento, conhecerei exatamente, como tambm sou conhecido). 112 Conf. VIII, 1.
111

Concordo contigo, Aurlio: deve existir um ser incorruptvel que criou o mundo e todos os seres vivos, incluindo mulheres e crianas. As concluses que tiras da tua f continuam a ser um mistrio para mim. Desagradava-me a vida que eu levava no mundo. Era um enorme fardo sobre mim.113 E explicas o significado de vida no mundo: Ainda estava fortemente ligado mulher. O Apstolo no me proibia de casar, mas exortavame a um estado melhor, porque preferia 49

que todos os homens o imitassem. Porm, demasiado fraco, como eu era, escolhi o lugar onde me sentia melhor. Era s por isso que me confrontava com hesitaes em tudo o mais. Enfraqueci, minado por preocupaes que me consumiam...114 Um pouco mais frente, acrescentas: Assim, havia duas vontades, uma concupiscente, outra dominada, uma carnal e outra espiritual, que se digladiavam dentro de mim. E neste conflito permanente, dilaceravamme a alma.115
Ibid. Ibid. 115 Conf. VIII, 5.
113 114

Na carta que recebi nesse perodo dizias que sentias muito a falta dos nossos abraos. No te inquietes que eu no mostrarei essa carta ao sacerdote! As tuas confisses no cessam a: Sentia-me agradavelmente oprimido pelo peso do mundo mais do que quando se dorme. E os pensamentos que eu tinha de Vs pareciam-se com os esforos daqueles que desejam despertar, mas que, vencidos pela profundeza do sono, de novo adormecem. No h ningum que queira

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dormir continuamente. Qualquer pessoa s concorda que prefervel estar acordado. E, contudo, quando os nossos membros se tornam pesados e descontrados, retardamos, as mais das vezes, o momento de sacudir o sono e continuamos, de boa vontade, a prolong-lo mesmo se no nos est a apetecer ou se chegou o tempo de nos levantarmos. Eu tambm estava certo de que era melhor entregar-me ao Vosso amor que ceder minhas paixes.116
116

Ibid.

Mas, Aurlio, quantas vezes precisas repetir isto? Parece-me que repetes vrias vezes a mesma coisa, alis, como sempre fizeste. Continuas: Com efeito, j tinham decorrido muitos anos talvez uns doze desde que, com os meus dezenove anos, me apaixonei pelo estudo da sabedoria, ao ler Hortensius, de Ccero. Eu ia adiando a hora de desprezar a felicidade terrena, entregando-me busca da sabedoria, cuja investigao e descoberta so preferveis a tesouros, reinos do mundo e alegrias fsicas, que eu encontrava facilmente minha volta.117
49

117

Conf. VIII, 7.

E relatas que Deus te foi libertando das correntes da concupiscncia da carne: Dai-me a castidade e a abstinncia; mas no a deis j. Temia que me ouvsseis de imediato e me cursseis prontamente da doena da concupiscncia que antes eu preferia suportar que extinguir. Nem queria nem deixava de querer.118
118

Conf. VIII, 7 e VIII, 10.

A tua nova amada acabou por vir ao teu encontro, abraando-te serena, alegre, mas sem frivolidade na sua alegria.119
119

Conf. VIII, 11.

Sinto vontade de felicitar-te, porque quase como se tivesses contrado matrimnio. Apesar de a noiva ser invisvel, era ela a rainha que desejavas. Casaste e no precisaste de lev-la para a casa de tua me. Mnica deve ter ficado contente porque alcanou os seus propsitos e isso no ocultas tu. Conseguiu que casasses e recebesses o batismo ao mesmo tempo.

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Relatas a grande emoo que Sentiste pela tua converso; a esse ato eu preferia chamar-lhe bodas: Levantou-se uma enorme tempestade trazendo consigo uma torrente de lgrimas. Para as derramar livremente, afastei-me de Alpio. Se eu tinha de chorar, achava mais indicado chorar sozinho. Afastei-me o suficiente para que a sua presena no me perturbasse. Era este o estado em que me encontrava! Alpio percebeu, porque eu lhe disse, julgo, qualquer coisa em que deixava transparecer o tom que o choro imprimia ao timbre da minha voz. Ento ergui-me. Alpio, estarrecido, deixou-se ficar imvel no stio onde estava. Atirei-me no sei como, para debaixo de uma figueira, e deixei as lgrimas correrem. As torrentes de lgrimas que saam dos meus olhos eram um sacrifcio agradvel para Vs.120
120

Conf. VIII, 12.

Voltaste, portanto, a procurar abrigo debaixo de uma figueira fechando assim o crculo. No podes ter deixado de pensar na nossa figueira em Cartago. Ali perguntaste-me um dia se eu j tinha estado em Roma. Ao pensar nesse 49

episdio que, luz das tuas confisses, se tornou quase proftico, sinto calafrios. Teriam algumas das tuas lgrimas sido derramadas por mim? Depois de sucumbires debaixo de uma figueira, em Milo, encontrou Enias a terra prometida. Estava finalmente consumado: tudo vencera o amor!121
Omnia vicerant amorem. Creio que uma inverso da frase de Virglio: O amor vence tudo (omnia vincit amor). Enias era filho de Afrodite, a deusa do amor (Vnus).
121

Escreves: Fomos ter em seguida com minha me. Eu e Alpio, contamoslhe o sucedido. Ela rejubilou...! De tal forma me converteste a Vs que agora j no desejo uma esposa, nem nada mais que me faa deste mundo. Agora permanecia firme naquele tronco de rvore de f aonde anos antes, Vs tnheis trazido minha Me para ela me ver numa viso. Transformastes a sua tristeza numa alegria muito mais rica do que ela desejaria, e muito mais preciosa e casta do que a que podia esperar do neto nascido da minha carne.122
122

Conf. VIII, 12. 49

No achas que foste um pouco precipitado, ao excluir o potencial de Adeodato, nesta questo? Nesse tempo era ainda impossvel antever o seu destino infeliz. Teria o pobre rapaz vindo um dia a abraar a Abstinncia como tu? No o consideravas teu filho? Concordo que era um filho bastardo, mas ainda no chegmos ao ltimo ato da tragdia... No Livro IX escreves sobre a viagem de regresso da quinta de Verecundo, na companhia de Alpio: Trazamos conosco Adeodato, o filho carnal do meu pecado, que tnheis dotado de grandes qualidades. Com quinze anos incompletos, o seu talento ultrapassava j o de muitos homens ilustres e doutos. Louvo-Vos por estes Vossos dons, Senhor meu Deus, Criador de todas as coisas e to poderoso para corrigir os nossos erros, porque nada de meu havia nesse jovem, alm do pecado. A disciplina com que o crimos desde a infncia foi somente inspirada por Vs. Louvo-Vos, pois, por estes Vossos dons.123
123

Conf. IX, 6.

Logo acrescentas: H um livro meu que se intitula O Mestre (De magistro) onde ele dialoga comigo. Sabeis que 49

todos os pensamentos, atribudos ao meu interlocutor, eram os dele quando tinha dezesseis anos? Ouvi dele coisas ainda mais prodigiosas. A sua inteligncia causava-me calafrios de admirao. Quem mais seno Vs, poderia ser o autor de tais maravilhas? Depressa o levastes da Terra. com a maior tranqilidade que eu o recordo, sem qualquer ansiedade pela sua infncia, adolescncia, ou no decurso da sua vida.124
124

Ibid.

No posso ocultar a dor que estas linhas me causaram. E se me arrepio tambm por uma razo muito diferente. No sei se foi Deus quem arrancou Adeodato deste mundo. O que sei que tu o arrancaste da sua me. Adeodato era o meu nico filho, respeitvel Bispo. No foi sob a tua custdia que ele definhou e acabou por morrer, deixando-nos ambos ss? Agora, que nenhuma mulher caprichosa pode seduzir Adeodato debaixo de uma figueira, deves sentir um grande alvio! Por meu lado, ficaria seriamente preocupada se um dia ele se rendesse Abstinncia como seu escravo 49

e joguete.125
125

A expresso toffelhelt (um joguete, um banana) apareceu na Antigidade. Vide o livro Romersk kultur (A Cultura Romana), Fredrik Bie, publicado pela Editorial Gyldendal Norsk Forlag, em 1958, p. 59. No entanto no encontrei essa palavra em dicionrios nem em textos da Antigidade. Flria usa a expresso crepundia que deve ser traduzida por chocalho ou penduricalho. A palavra deriva de crepo que significa chocalhar, farfalhar, tropear. Crepida, sandlia grega, deriva do mesmo verbo. Se fizermos uma traduo letra, Flria chama penduricalho Abstinncia. Eu preferi uma traduo mais livre. Fredrik Bie deve ter tido em mente crepundia, quando utilizou a palavra toffelhelt. No contexto presente significa um homem fraco, um brinquedo nas mos da esposa. Mas o mais provvel ainda, Bie ter pensado no adjetivo uxorius um homem dominado pela mulher, um escravo da mulher. Virglio e Horcio usam uxorius neste sentido. [Na traduo portuguesa preferiu-se o termo joguete.]

49

Agora a minha vez de imitar-te: omitirei certas coisas para chegar depressa ao essencial. Alm disso, gastei metade da minha fortuna em pergaminho e restam-me poucas folhas para escrever. Chegaste a Ostia, junto ao Tibre, vindo de frica. Foi ali que tu e Mnica falaram a ss, com sentido muito professoral e tentaram descobrir qual seria a vida eterna dos santos. Foi ento que chegaste concluso de que por

49

maior que seja, o prazer, na mais radiosa glria terrestre, no digno de comparao com a alegria da eternidade, nem merece que dela se faa 126 meno.
126

Conf. IX, 10.

Tens de perdoar-me, distinto Bispo, mas agora sou uma mulher erudita. Com a humildade devida, sinto-me obrigada a insinuar que tudo isto parece uma conjura. Imagina que te enganaste num ponto crucial como este. Nesse caso ters de dar crdito a Epicuro, como um dia, enquanto ainda estvamos juntos, mo disseste. Continuo a pensar que tu e Adeodato teriam voltado a Cartago imediatamente. Se tivesses vindo, no terias escolha, terias de viver como qualquer outro ser humano, aqui e agora, e o teu amor terreno teria sido suficiente para partilhar comigo e com os outros. Esta vida to breve! No podemos ter a veleidade de emitir qualquer condenao sobre o amor. Devemos viver primeiro, Aurlio, e filosofar depois. Mas no nos esqueamos de Mnica. Em Ostia, recolheu ao leito com febre. Mais tarde ouviste que ela com confiana maternal tinha falado a 49

alguns dos teus amigos acerca do desprezo desta vida e da felicidade da morte.127 Sic!
127

Conf. IX, 11.

Mnica era uma pessoa piedosa, que soube desprezar esta vida. Mas devo acrescentar que isto deve equivaler a desprezar a obra da Criao divina, porque no sabemos se Deus criou um outro mundo. Dou-me agora conta de que estou a repetir-me. As tuas confisses devem ter-me contagiado, respeitvel Bispo. Considero pura arrogncia desprezarmos esta vida e todos os seus prazeres terrenos para nos dedicarmos a uma existncia que possivelmente no passa de abstrao. Espero que no tenhas esquecido a crtica de Aristteles acerca do Mundo das Idias. A vida to breve, Aurlio! Temos o direito de alimentar a esperana de uma vida para alm desta. Maltratar os outros no deve ser um meio para alcanar uma existncia que desconhecemos. Existe ainda uma outra questo que no contemplas em nenhum dos teus Livros. Tendo em conta a tua posio de reitor imperial e porque para ti tudo um dado 49

adquirido, devias ter considerado a hiptese da existncia de uma vida eterna para as almas, mas com base em critrios de salvao diferentes daqueles que tomas por garantidos. Em meu entender, o amor carnal pela mulher amada no necessariamente um pecado mais grave que separar essa mulher do seu nico filho. Sinto prazer em pensar que esse Deus que criou o Cu e a Terra o mesmo que criou Vnus. Lembras-te quando estava espera do nosso filho e do perodo em que o amamentei? Mesmo ento ousavas tocar-me, e nunca procuraste outra. Distanciaste-te de Deus por isso? No pretendo afirmar que sei tudo. S quero dizer que no sei. Nem sequer quero dizer que no creio no julgamento de Deus. Apenas quero dizer que talvez tambm acredite em virar as costas aos prazeres, ao calor e a toda essa ternura que o Bispo de Hipona agora repudia. Estas so as confisses de Flria! Mnica morreu no nono dia da doena, aos cinqenta e seis anos de idade, no trigsimo terceiro ano da minha vida, Aurlio. Ento aquela alma piedosa e santa libertou-se do corpo.128 Depois continuas: Quando ela exalou o
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ltimo suspiro, Adeodato, o meu filho, chorou amarguradamente. Mas pareciate que no ficava bem celebrar-lhe os funerais com pranto e lamentaes porque essas demonstraes servem habitualmente para deplorar a infelicidade dos mortos ou o seu completo desaparecimento. A morte de minha me, pelo contrrio, no foi uma infelicidade. De fato, no foi uma morte.129
128 129

Ibid. Conf. IX, 12.

Que Mnica descanse em paz, Bispo! No ocultas que tambm sofreste; sofreste muito e choraste quando ficaste s. Envergonhavas-te de chorar pela tua me, porque isso poderia ser interpretado como se tu albergasses em ti ainda sentimentos terrenos. Lembras-te de uma vez termos falado da arrogncia dos heris gregos? 130 Parece-me oportuno recordar-te agora que no s outra coisa seno um ser humano.131 Por quanto tempo vais abusar da minha pacincia, Aurlio?132 Ds as voltas que deres, continuars a ter sentimentos terrenos. Se tens sentimentos, que outra natureza poderiam eles ter? 49

Vide a palavra grega hybris, que se encontra na ira dos deuses (nmesis). No caso presente, Flria utiliza a palavra superbia. 131 Te hominem esse memento. Estas palavras eram sussurradas ao ouvido de um vencedor durante o desfile triunfal atravs de Roma. 132 Vide o primeiro discurso de Ccero a Catilina: Durante quanto tempo, irs abusar da nossa pacincia?
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Entretanto, chegou a segunda carta, meu Aurlio... Depois do funeral de Mnica, em Ostia,133 dirigiste-te para Roma em companhia de Adeodato e ali viveram perto de um ano. Meu respeitvel Bispo, nas tuas confisses nada contas sobre esse tempo. Porqu? Afinal a necessidade de te confessares tem limites.
O tmulo de Mnica foi encontrado em Ostia, no Vero de 1945, por dois rapazes quando faziam um furo para montar o cesto de basquetebol.
133

Confessar medicamento para quem errou, escreve Ccero.134 Mas no confessas os teus erros mais graves! Como que podes eliminar o ltimo ato da tragdia?
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134

Fit erranti medicina confessio.

E que lio poderia ser tirada da tragdia se os erros fossem omitidos? Depois da morte de Mnica caste, aparentemente, num estado de dvida e num vazio. Estavas s com um filho, Mnica tinha desaparecido e sentias a minha falta. Tu, Aurlio, Sentiste a minha falta! H mais de dois anos que no via Adeodato e ele devia sentir tambm saudades minhas. Mas nunca mais voltou a ver-me, nem eu a ele. Nessa carta informavas-me da morte de Mnica. No te incomodarei agora repetindo tudo, mas mostravas muito empenho em contar-me que romperas o noivado uns tempos antes e que no tencionavas vir a casar. Parece oportuno recordar-te o fecho da carta: Como sinto a tua falta! Quem me dera que agora pudesses estar aqui conosco. Ao mesmo tempo quero e no quero verte. Quero e no posso, posso e no quero. No estranho que os seres humanos escolham o caminho errado quando no sabem tomar uma deciso? Vejo o bem e concordo com ele, mas opto pelo mal, escreve Ovdio.135
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Video meliora proboque, deteriora sequor. Cf. So Paulo, Carta aos Romanos, 7,19. Na Vulgata: Non enim quod volo bonum hoc facio sed quod nolo malum hoc ago. (Efetivamente, o bem que eu quero, no o fao, mas o mal que eu no quero, pratico.)
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Permitiste que Adeodato escrevesse umas linhas sua prpria me. Mas que comovente, Aurlio! Mas que grande considerao da tua parte! Adeodato no pde ter deixado de apreciar este gesto, aps aqueles dois anos sem nos vermos! A saudade era recproca e dispusme ir a Roma porque, pela leitura da tua carta, depreendi que desejavas ver-me. Tive sorte, pois consegui embarcar uns dias depois. Vinha-me constantemente ao pensamento a pergunta que anos atrs me fizeras, se eu alguma vez tinha estado em Roma. Ao chegar a esta cidade pela segunda vez, agora, porm, completamente s, tive de perguntar em algumas comunidades aonde devia dirigir-me e, decorridos uns dias, encontrvamo-nos no monte Aventino. Ali abraamo-nos de novo. Nos braos um do outro, olhamonos intensa e profundamente. No ramos nesse momento uma alma nica
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que se refletia em si prpria? Deves ainda recordar o que ento exclamaste. Disseste: Agora tens de ficar comigo para sempre! No tiveste uma recada durante as semanas que retomamos a vida em comum. Eu diria que renasceste do vale sombrio dos telogos. Talvez por isso no Sentiste necessidade de confessar a Deus nem aos homens o que sucedeu nesse perodo. Espero que no tenhas contado nada sobre esse lapso de tempo, tendo em conta o que se passou mais adiante. Recordas-te que paramos para contemplar a camada de neve que se havia depositado sobre os palcios imperiais? Apercebendo-te de que eu tinha frio, apertaste-me contra ti e senti que o teu sangue aquecia. Ento virei-me para ti e comentei que no tinhas vergonha. Mas o meu desejo era o mesmo que o teu. ramos dois seres humanos com uma vontade nica. Disseste-me que no podamos viver sob o mesmo teto porque ainda era muito cedo para que Adeodato nos visse juntos. Eu ansiava por estar com ele, mas tu repetias que ele ficaria decepcionado, caso a nossa reconciliao no se
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concretizasse. Os nossos encontros eram em Aventino, onde tinhas alugado um quarto. Como podemos esquecer esse Inverno, Aurlio? Voltamos para Vnus e, nos seus braos, brincamos livremente. Confidenciavas que te sentias como uma rvore murcha que revigorara com a chuva, aps um longo perodo de seca. Serei breve, mas no com o intuito de poupar-te. Uma tarde, aps termos partilhado as ddivas de Vnus, voltaste-te zangado para mim e batesteme. No te lembras de que me bateste? Tu, precisamente tu, um respeitado professor de Retrica, espancaste-me porque te deixars sucumbir minha ternura! Sobre mim recaram as culpas do teu desejo. Citei Horcio anteriormente e volto a faz-lo agora: quando os imbecis querem evitar um erro, fazem precisamente o oposto. Meu caro Bispo, batias-me e gritavas ao mesmo tempo, porque eu agora representava uma ameaa para a salvao da tua alma. Pegaste num pau e bateste-me de novo. Pensei que me fosses matar, porque isso seria como se te castrasses. No temi pela minha vida. Fiquei completamente destroada.
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Estava to decepcionada e envergonhada com o meu Aurlio que desejei que tivesses acabado com a minha vida naquele momento. Passei a representar para ti algo imprescindvel para a salvao da tua alma. Tornei-me o cordeiro sacrificial de que necessitavas para que se te abrissem as portas do cu. Desataste a chorar. J no me batias, mas as minhas feridas sangravam. Enquanto choravas, consolavas-me e pedias perdo. Explicaste que tudo mudara com a morte de Mnica. De mos postas, pedias perdo ora ao teu Deus ora a mim. Pegaste num tecido e ligaste as minhas feridas. Sentia frio e medo: frio porque ainda sangrava e medo porque fora testemunha de uma maldade que desconhecia. Era como se algo inteiramente novo estivesse a comear. Os velhos tempos tinham terminado quando, juntos, atravessramos o rio Arno... Os anos que se seguiram foram muito confusos para mim e deixaram-me com muitas dvidas. A nova poca teve incio quando me maltrataste a primeira vez. Agora s conseguia pensar: Tu, Aurlio,
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precisamente tu! Mandaste-me regressar a Cartago. S voltei a ter notcias tuas dois anos mais tarde, quando Adeodato morreu.

Acabou-se a tragdia, Bispo. Agora passemos stira,136 pois transcrevo

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alguns extratos do teu Livro X.

No perodo clssico, s representaes das tragdias gregas seguiam-se as chamadas stiras. Os stiros eram criaturas muito vivas, lascivas e semidivinas, com formas meiocaprinas, meio-humanas. Flria descreve o Livro X de Santo Agostinho como se fosse uma pea satrica e usa de muita ironia. Pretendeu certamente criar a idia de um bispo semidivino que deplora as seus desejos e necessidades perversos at morte.
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Em vrias ocasies comentei como analisas sentido aps sentido e prazer aps prazer, dado que louvas o Senhor por te ter desprovido de sentimentos terrenos. Apesar disso, admites que se torna difcil para ti regular a dose diria de comida de modo a ingerir apenas o necessrio para a sade. Exposto a este gnero de tentao, travas uma guerra quotidiana com jejuns, de forma a manter o corpo controlado. Mais adiante escreves que isto no algo de que se possa desistir de uma vez por todas e nunca mais reatar, como fui capaz de fazer com a relao sexual.137
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Conf. X, 31.

Voltamos ao ponto que eu pretendia. Escreves: Ordenastes-me

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que me abstivesse das relaes pecaminosas. Quanto ao casamento, embora o permitais, fizestes-me ver que havia outro estado melhor. E porque mo concedestes, adotei-o antes de ser nomeado ministro do Vosso Sacramento. Mas na minha memria, de que j tanto falei, vivem ainda as imagens dessas coisas que o hbito fixou. Quando estou acordado, embora pouco vivas, certo, vm-me mente. Porm, durante o sono, elas arrastam-me no s ao deleite, mas at simulao da ao. As imagens ilusrias tm um tal poder na minha alma e no meu corpo que, enquanto durmo, levam-me prtica de aes a que, quando estou acordado, nada do que vejo no mundo da realidade me pode fazer sucumbir. Meu Deus e Senhor, no sou eu prprio nesses momentos?138
138

Conf. X, 30.

No, Aurlio, talvez sejas apenas uma sombra de ti prprio. Antes fosses um escravo que um sumo sacerdote no labirinto sinistro dos telogos.139
Flria deve ter aproveitado as palavras de Aquiles sobre a vida das sombras no reino da
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morte: Antes andar sobre a Terra a trabalhar para um homem desprovido de bens que ser senhor de todos os mortos. Odissia, de Homero. Flria considera Agostinho como um vivo-morto no reino da morte da Igreja, imagem do que ele fizera vezes sem-fim ao comparar a morte concupiscncia.

Voltas a implorar a Deus que encontre uma resoluo para estas questes: No a Vossa piedade mais que generosa para me curar de todas as paixes pecaminosas que ainda me possuem mesmo durante o sono? Aumentareis, Senhor, em mim, cada vez mais as Vossas ddivas, para que a minha alma, liberta das ciladas da concupiscncia, me leve at Vs. Ento ela no estar mais em conflito consigo mesma e, por causa de imagens sensuais, nunca mais impelir o corpo, durante o sono, para o pecado, rejeit-lo mesmo. Podeis fazer com que a minha alma no deseje tal coisa.140
140

Conf, X, 30.

Pobre Aurlio, aos que desejam muito, faltam muitas coisas, como diz Horcio.141 Tens quase cinqenta anos. Apetece-me dizer que estou impressionada. Estou orgulhosa tambm 49

por ter causado uma impresso to indelvel em ti. Nunca imaginei naquele dia de Primavera, em Cartago, quando te sentaste debaixo da figueira, que o nosso amor viria a tornar-se to tormentoso. Tanto quanto sei a concupiscncia da carne no se extingue com a Abstinncia. O lobo muda o plo, mas no a sua natureza, respeitvel Bispo.142 Ou como Zeno diria: Porque ser assim to difcil fugir prpria sombra?143
Multa petentibus desunt multa. Trocadilho a partir do provrbio: Lupus pilum mutat, non mentem. 143 Zeno de Eleia, filsofo grego que viveu volta de 460 a. C, negava a impossibilidade da diversidade e do movimento, como, por exemplo, no paradoxo de Aquiles e a Tartaruga. Baseia-se numa citao sem fonte documental. A memria de Flria pode ter falhado.
141 142

Devemos fugir da comida e do amor porque ambos nos deleitam? Escreves que ests disposto a prescindir para sempre das tentaes do olfato. Pergunto-me, ilustre Bispo: o que restar no fim da nossa vida sobre a Terra? Seguindo o teu raciocnio, o ouvido tambm acarreta tentaes: Os prazeres que o ouvido nos proporciona prendem-me e subjugam-me. Mas Vs 49

desligastes-me deles e libertastes-me. Confesso que ainda agora encontro alguma satisfao nos cnticos a que as Vossas palavras do vida e esprito quando so cantadas com suavidade e arte... Deste modo peco sem conscincia, mas sinto que pecado depois.144
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Conf. X, 33.

s vezes gostarias at de afastar dos teus ouvidos e dos ouvidos da prpria Igreja todas as melodias dos suaves cnticos que normalmente acompanham os Salmos de David. E continuas: Parece-me que Atansio, bispo de Alexandria, conduziu as coisas de forma mais satisfatria. Recordo-me de muitas vezes me terem dito que ele mandava o cantor cantar os salmos com uma inflexo de voz to diminuta que mais parecia um declamador que um cantor.145 Pobres paroquianos, respeitvel Bispo! No deveria a arte ser uma forma de adorar Deus e adorar Deus ser uma arte?
145

Ibid.

Deixaste de amar, Aurlio! mesma forma deixaste tambm

Da de 49

apreciar a comida, de sentir o perfume das flores e quase deixaste de escutar o canto dos salmos. Acrescentas: Tenho ainda de falar de novo da voluptuosidade dos meus olhos... Os olhos amam a beleza e a variedade das formas, o brilho e as cores. Mas isso no possuir a minha alma! S Deus a pode possuir. E verdade que Ele criou tudo com perfeio, mas Ele, no o que criou, que eu amo. Suspirando profundamente, dizes que a outra luz corporal tem uma doura perigosamente enganadora, que torna a vida mais atraente para os que amam este mundo cegamente. E continuas: Muitos seres humanos fizeram aumentar as tentaes dos olhos, atravs de vrios tipos de arte e artefatos: com roupa e calado, taas e vasos de formas diversas, pinturas e esculturas variadas. E com isto excedem aquilo que estritamente uma necessidade e aquilo que tem um valor religioso! Exteriormente correm atrs das suas obras. Interiormente esquecem Aquele que as criou, destruindo assim o que atravs d'Ele fizeram!146 Esqueceste-te tu por acaso, respeitvel Bispo, que justamente esta condio de
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criatura que faz com que nos regozijemos com a criao divina? Sinto vontade de repetir que nunca demasiado tarde para seguir o exemplo de dipo.147
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Conf. X, 34. Vide nota de rodap 40.

A ttulo de concluso, advertes contra as tentaes a que a curiosidade humana pode conduzir: Ela no deseja satisfazer o seu prazer na carne, com a ajuda da carne, quer ganhar experincia, atravs dos sentidos corporais. E assim disfara-se com nomes como conhecimento e cincia. Este desejo uma nsia de conhecimento...148 Assim escreve o meu Aurlio que foi nomeado professor imperial de Retrica em Milo. Se estivesses calado, at poderias ter passado por filsofo.149
Conf. X, 35. Si tacuisses, philosophus manuisses (Se estivesses calado, at podias ter permanecido filsofo). Considero esta a expresso mais espetacular de Flria. uma frase conhecida da obra As Consolaes da Filosofia, de Bocio (480-524), escrita uns cem anos depois da carta de Flria.
148 149

Parece uma indicao convincente de que Bocio, direta ou indiretamente, conhecia a carta de Flria na sua forma

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integral ou, pelo menos, em parte. Bocio conhecia muito bem as obras de Santo Agostinho, pelo que tambm possvel que conhecesse o Codex Flriae. Alguns dos adgios de Flria devem ter chegado ao seu conhecimento. Mais adiante avisas que perigoso a nossa mente deixar-se cativar pelo curso das estrelas ou por um co que persegue uma lebre. Ds exemplos concretos, insistindo que muito fcil cair em tentao ou deixar-se distrair por aquilo em que os olhos pousam. Escreves: Muitas vezes, quando estou sentado em casa observo com ateno um lagarto a caar moscas ou uma aranha enredando as moscas que caem nas suas teias. So, na verdade, criaturas insignificantes. Mas a nossa curiosidade no a mesma? Estas observaes levam-me a louvar-Vos, Vs que sois o Criador admirvel e Orientador de todas as coisas. Mas no foi isto que despertou a minha ateno desde o incio. Uma coisa levantar-se aps uma queda, e outra coisa nunca cair.150
150

Conf. X, 35.

Estas palavras fazem-me pensar em caro,151 que subiu demasiado depressa, 49

acabando por cair aparatosamente, porque se esquecera da sua condio humana. Se preferires, posso lembrar-te o que aconteceu ao povo da Babilnia que tentou construir uma torre que chegasse ao cu...
Segundo a mitologia grega, Ddalo construiu asas com cera e penas de aves para poder evadir-se com o filho caro da ilha de Creta. Apesar das advertncias do pai, o arrogante caro aproximou-se demasiado do Sol. Tendo a cera derretido, as asas caram e ele precipitouse no mar.
151

Estou a ser to sincera como tu, respeitvel Bispo. Ccero diria:152 as cartas no tm vergonha. Suponho que ests esgotado e, provavelmente, exausto, depois de tudo o que aconteceu e no ocultas. Oxal dedicasses ao mundo dos sentidos algumas horas da tua vida sobre a Terra. Sai, Aurlio! Espairece e estende-te debaixo de uma figueira. Liberta os sentidos, nem que seja pela derradeira vez. F-lo por mim e por tudo aquilo que um dia oferecemos um ao outro. Respira fundo, escuta o canto dos pssaros, contempla o firmamento153 e inala os odores que pairam no ar. O mundo tudo isto,
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Aurlio, existe aqui e agora. Aqui e agora. Tens andado no labirinto dos telogos e dos platnicos. Agora ests em casa, no mundo onde habitam os seres humanos.
Epistula non erubescit (Ccero). Flria escreve contempla Jpiter, i.e., o Pai Jove, o deus dos Cus. Sob o cu pode referirse a sub Iove (sob Jove), como, por exemplo, em Horcio.
152 153

O mundo imenso e pouco sabemos sobre ele... E a vida demasiado breve. No te lembras de dizer algo semelhante quando lias Ccero? Supe que no existe um Deus que negocie com as nossas pobres almas! Imagina que um Deus carinhoso criou o mundo para que vivamos aqui. Se estivesses estendido debaixo de uma figueira, Aurlio, com um dos seus frutos na mo, beijar-te-ia a testa fatigada. Ento aproveitaria para destruir essa palavra abominvel e incmoda Abstinncia que no pra de sobrecarregar o teu esprito. Um abrao meu seria capaz de salvar-te. Por que ser que Cartago to distante de Hipona Regia? Vou tentar fazer chegar esta carta

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s tuas mos e peo que a leias. Mas no alimento qualquer esperana de que estas palavras penetrem no teu corao. Sei que desperdicei o meu leo e o meu tempo.154
Flria parafraseia Plauto: Oleum et operam perdidi (perdi o meu leo e o meu tempo). E uma frase atribuda a uma rapariga que, em vo, tentou ser bem sucedida junto do sexo oposto.
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Tenho medo, Aurlio. Tenho medo do que os homens da Igreja possam fazer a mulheres como eu. No pelo fato de sermos mulheres, mas porque Deus criou-nos assim, e porque assim seduzimos os homens, tal e qual Deus os criou. Julgars tu por acaso que Deus prefere os eunucos e os castrados aos homens que amam uma mulher? Louva a obra de Criao de Deus. Deus no criou o homem para ser castrado. No consigo esquecer aquele episdio em Roma e no penso s em mim. Na realidade, no foi sobre mim que lanaste a tua raiva, respeitvel Bispo, foi sim sobre Eva, a Mulher. No te esqueas de que quem ameaa um faz injustia a muitos.155
155

Cf. Srio: Multis minatur, qui uni facit 49

iniuriam.

Sinto arrepios s de pensar que as mulheres como eu podem vir a ser aniquiladas pelos homens da Igreja. Queres saber porqu, respeitvel Bispo? Porque vos fazem lembrar que haveis renegado a vossa prpria alma e respectivos atributos. E a favor de quem? Em favor de um Deus. Dirs: em favor Daquele que criou um firmamento l no alto e a Terra em que vivem as mulheres que do luz os homens. Se Deus existe, que Ele te perdoe. Um dia sers castigado por teres renunciado a todos estes prazeres. Negas o amor entre homem e mulher. Podes ser perdoado, mas nunca te esqueas que procedes assim, em nome de Deus. A vida breve e muito pouco sabemos sobre ela. Se foste tu quem fez chegar as tuas confisses aqui a Cartago para que eu as lesse, respondo-te j que jamais me deixarei batizar, respeitvel Bispo. No temo a Deus porque sinto que j vivo com Ele. No foi Ele quem me criou? No o Nazareno quem me impede, pois ele foi certamente um homem de Deus. E no teria ele sido justo para com as mulheres? Temo, sim, os telogos. Que o Deus do Nazareno te 49

perdoe por toda a ternura e todo o amor que agora rejeitas. Falei e salvei a minha alma.156 Agora, respeitvel Bispo, chegou o momento de beber.157 Estou em Cartago, sentada debaixo da nossa figueira que, pela terceira vez, floresce158 sem dar fruto.159 Eu te sado!160
Dixi et salvavi animam meam. Nunc est bibendum (Horcio). 158 Floret (derivado de floreo, florir, florescer). Parece que Flria volta a fazer um trocadilho com o seu prprio nome. O nome Flria deve derivar de flos, floris (flor). Cf. Flora, deusa das flores. A cerca de vinte quilmetros de Ostia existem as runas de um antigo mosteiro agostiniano. Esse mosteiro foi construdo na Idade Mdia na margem do rio Fiora (Flria), perto da sua foz. Provavelmente houve um culto a Flria no perodo medieval. 159 Fructum, deriva de fructus, que pode significar uso, recompensa ou proveito. Flria leu tambm os quatro Evangelhos. Teria tido ela em mente as parbolas da figueira? (Vide S. Mateus 21, 18-22 e S.Lucas 13, 6-9). 160 Vale! Expresso usual para terminar uma carta.
156 157

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Continuo sem resposta para muitas das minhas perguntas. Teria Flria enviado a carta a Aurlio? Ou teria ela mudado de idias? Na carta menciona que receia o que os homens da Igreja podero vir a fazer a mulheres como ela. Como se depreende de algumas notas de rodap, estou convencido de que a carta foi remetida ao Bispo de Hipona Regia. H ainda a hiptese de a carta ter permanecido como coisa sigilosa, ao longo da histria da Igreja Catlica. E mesmo se existissem vrias cpias, isso no significa que muitas pessoas soubessem da sua existncia. Pode at ter acontecido que, intencionalmente, o pergaminho inicial tivesse ficado escondido at ser copiado no sculo XVI. E depois disso, o que ter
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acontecido? O meu exemplar do Codex Flriae pode ter ficado na biblioteca de algum convento at ter sido recentemente vendido ao pequeno alfarrabista em Buenos Aires. O proprietrio disse que costumava proteger os interesses dos seus clientes: um padre, para no dizer uma freira tambm pode passar por dificuldades financeiras... No que diz respeito carta, h ainda a considerar outra hiptese. Independentemente de Agostinho ter ou no recebido a carta de Flria, suponhamos que uma cpia, ou mesmo o original, foi encontrado em alguma biblioteca abandonada no Norte de frica pelos invasores rabes no sculo VIL Posteriormente, o velho pergaminho poder ter sido levado para Espanha onde permaneceu esquecido durante sculos, at que os missionrios espanhis o levaram para a Amrica do Sul, onde o copiaram. No fao idia se ainda existe o pergaminho original. H ainda uma outra questo que me interessa acima de tudo: qual teria sido a reao de Agostinho quando leu a carta da sua ex-amante? Que teria ele feito carta? E a Flria?
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O mais provvel nunca chegarmos a saber se alguma vez recebeu a carta. Embora a alguns anos tenha sido encontrada uma carta de Agostinho at a desconhecida. (Peter Brown, The Body and Society, Colmbia University Press, New York, 1988, p. 397.) No que me diz respeito, fui muito ingnuo por no ter exigido um recibo da Biblioteca do Vaticano. JOSTEIN GAARDER Oslo, 8 de Agosto de 1996.

Digitalizao/Reviso: Yuna
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TOCA DIGITAL

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