Artculo de opinin del Secretario General, Kofi Annan

Cada da, ms de 8.000 personas mueren de SIDA. Cada hora, cerca de 600 personas se infectan. Cada minuto, un nio muere a causa del virus. Al igual que la vida -y la muerte- siguen adelante despus del 11 de septiembre, nosotros debemos continuar nuestra lucha contra la epidemia de VIH/SIDA. Antes de los ataques terroristas de hace dos meses, un formidable impulso se haba logrado en esa lucha. Perder ese impulso sera agravar una tragedia con la otra. El VIH/SIDA es un desastre de proporciones globales. Nuevos datos, publicados antes del Da Mundial de Lucha contra el SIDA el 1 de diciembre, muestran que ms de 40 millones de personas viven con el virus. La amplia mayora de ellos est en el Africa Subsahariana, donde la devastacin es tan aguda que se ha convertido uno de los principales obstculos al desarrollo, empobreciendo pases enteros y limitando sus posibilidades de recuperacin. Pero zonas del Caribe y de Asia no estn tan atrs, y la pandemia tambin se est extendiendo en una tasa alarmante en el este de Europa. Durante demasiado tiempo, el progreso global en hacer frente al SIDA fue penosamente lento, y en ninguna parte proporcional con el desafo. Pero el ao pasado, para muchos en la comunidad internacional, la magnitud de la crisis ha finalmente comenzado a calar hondo. Nunca en las dos largas dcadas que el mundo ha enfrentado esta creciente catstrofe, ha habido semejante sentido de compromiso comn y de posibilidad colectiva frente a la epidemia. La opinin pblica ha sido movilizada por los medios, las organizaciones no gubernamentales y los activistas, por los mdicos y los economistas, y por la gente que vive con la enfermedad. Las compaas farmacuticas, han hecho que sus drogas contra el SIDA sean ms accesibles en los pases pobres, y un creciente nmero de corporaciones han creado programas para proveer tanto prevencin como tratamiento para empleados y sus comunidades. Las fundaciones estn realizando de manera creciente contribuciones generosas e imaginativas, tanto financieras como intelectuales, en la prevencin, en la reduccin de la transmisin madre-hijo, en la bsqueda de una vacuna. En un creciente nmero de pases, se han lanzado campaas de prevencin efectivas, tomando en cuenta el contexto cultural local. Ha habido un creciente reconocimiento, entre los donantes y los pases ms afectados, del vnculo inextricable entre prevencin y tratamiento. Ha habido un nuevo entendimiento del alto costo que el SIDA est cobrando entre las mujeres y el rol clave que tienen las mujeres en la lucha contra la enfermedad. La familia entera de las Naciones Unidas est completamente comprometida en la primera lnea de esta batalla, trabajando por un plan estratgico comn y apoyando los esfuerzos nacionales, regionales, y globales a travs de nuestro programa conjunto, el ONUSIDA. Quiz ms importante que todo, una nueva conciencia y compromiso se ha arraigado entre los Gobiernos - ms notablemente en Africa- a medida que ms y ms lderes estn hablando con franqueza sobre el SIDA en su propio pas. En junio ltimo, los miembros de la Naciones Unidas se reunieron en un perodo especial de sesiones de la Asamblea General para disear una comprensiva y coordinada respuesta global a la crisis del SIDA. Ellos aprobaron una poderosa declaracin de compromisos, llamando a un cambio fundamental en nuestra respuesta al VIH/SIDA como un desafo econmico, social y de desarrollo global de la ms alta prioridad, el cual debe ser abordado en todos aquellos frentes. Ellos reafirmaron su promesa, hecha por los lderes mundiales en su Declaracin del Milenio, de detener, y comenzar a revertir la expansin del SIDA para el ao 2015. Y ellos establecieron una serie de

objetivos y metas ambiciosas pero realistas con plazos fijos para cumplirlas. Entre los mismos haba compromisos de alcanzar, para el 2005, un desembolso total anual de entre 7 y 10 mil millones cada ao para luchar contra el SIDA, en pases de ingresos bajos y medios; asegurar para el 2005, que una amplia gama de programas de prevencin estn disponibles en todos los pases; y apoyar el establecimiento, de manera urgente, de un Fondo para ayudar a financiar una urgente y extendida respuesta a la epidemia. Slo siete meses despus de que propuse este nuevo mecanismo internacional para apoyar la lucha global contra el SIDA, y otras enfermedades infecciosas, las promesas de aportes al Fondo son de 1,5 mil millones de dlares. El Fondo no puede ser el nico canal de recursos para una respuesta al SIDA a escala global. Pero lo que es ms alentador es la gama de promesas recibidas: que provienen de los pases ms ricos del mundo - comenzando con la contribucin fundacional de los Estados Unidos de mayo ltimo- hasta tambin de algunos de los ms pobres, como as tambin de fundaciones, corporaciones, e individuos. Al final de este ao lleno de eventos, est claro que tenemos el mapa de ruta, las herramientas, y el conocimiento para luchar contra el SIDA. Lo que debemos sostener ahora es la voluntad poltica. Si algo es cierto, nuestra tarea es ms no menos urgente que antes. La vida despus del 11 de septiembre ha hecho que todos pensemos ms profundamente acerca de la clase de mundo que queremos para nuestros nios. Es el mismo mundo que queramos el 10 de septiembre, un mundo en el que no muera de SIDA un nio cada minuto. Esto es por lo que no debemos agravar una tragedia con otra.