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PROCESOS DE ENVEJECER: CAMBIOS FSICOS, CAMBIOS PSQUICOS, CAMBIOS SOCIALES

CAMBIOS FSICOS Con el paso del tiempo en los sistemas y aparatos que componen el organismo se producen una serie de modificaciones, que afectan tanto a la estructura como a la funcin corporal. Hay una serie de modificaciones que podemos considerar globales o generales: 1. Tendencia a la atrofia: Es observable por: a) Disminucin del peso y volumen en los rganos, b) Disminucin del contenido hdrico, c) Aumento de tejido conectivo y d) Reduccin de la vascularizacin capilar. 2. Disminucin de la eficacia funcional a) A nivel celular se produce: - Un descenso del nmero de clulas, que en el caso de algunos sistemas, como el nervioso, se considera que puede producirse en un rango de prdida de unas 100.000 por da. Aunque este valor pueda parecer muy grande, hay que indicar que el nmero aproximado de neuronas que puede contener el sistema nervioso central es de billones. - Un aumento del tamao celular, la prdida de elementos celulares provoca un intento de contrarrestar la carencia mediante el crecimiento de las clulas restantes. Por otro lado, las clulas hipertrofiadas suelen presentar dentro del tejido una distribucin menos regular. b) A nivel tisular: - Los tejidos que pierden clulas no recambiables suplen la prdida incrementando el tejido de relleno, el tejido conectivo ocupa espacios que ahora son no funcionales. SISTEMA MSCULO-ESQUELTICO ARTICULACIONES - Cambios macroscpicos a nivel del cartlago articular. Cambia la proporcin de sus componentes, aumentando la rigidez del colgeno. As se observa: fibrosis local perifrica, prdida de elasticidad y artrosis en el 80% de mayores de 55 aos, en los que se pueden apreciar cambios radiolgicos debido a: a) Desciende el riego sanguneo del hueso subcondral - Menor remodelacin sea - Cambios en la geometra de la articulacin - Cambios en la distribucin de las fuerzas en la articulacin b) Microfracturas en el hueso subcondral Articulaciones vertebrales Las articulaciones vertebrales sufren una serie de cambios a nivel del disco intervertebral que van a causar una serie de transformaciones fsicas: - Aumento de la densidad por prdida de agua, se vuelve ms duro, consistente y delgado. Estos cambios determinan: - Disminuye la estatura: parte de la longitud de la columna vertebral es discal. - Disminuye la flexibilidad del raquis. - La atrofia de los discos, juntamente con la artrosis a nivel articular en las vrtebras, produce el desplazamiento de las apfisis espinosas hacia arriba dando una lnea media espinal ms huesuda. Articulaciones de los miembros Las articulaciones del miembro superior son las que presentan menos alteraciones, se mantiene la envergadura de los brazos que sirve para estimar la estatura de la persona. Las articulaciones del miembro inferior son las que soportan mayor presin y desgaste, y por lo tanto mayores cambios. Esta zona, menos resistente por s misma, se torna ms frgil y quebradiza, lo que explica las frecuentes fracturas de cuello y trocnter en la ancianidad. Con el envejecimiento, la prdida de fuerza en los msculos y ligamentos dan lugar a un pie plano con un giro hacia afuera (valgus) y los centros de presin se desplazan al borde interno del pie, los arcos de la bveda plantar se desequilibran dando lugar a la aparicin de callosidades y a la dificultad en el equilibrio corporal, la alineacin y la marcha.

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HUESO - Prdida de masa sea: Disminucin del peso del esqueleto con la edad. - Desmineralizacin: Mineral y matriz orgnica. - Osteoporosis. - Adelgazamiento de las trabculas en el hueso esponjoso. Trama sea ms delgada. - Aumento de las lagunas de reabsorcin y aumento de esponjosidad en las zonas del endostio en el hueso compacto. Sexo y diferencias raciales: Las mujeres pierden, en 30 aos, el 25% unos 700 gramos de los 3000 de su esqueleto Los hombres pierden 12% unos 450 gramos de sus 4000 de esqueleto. La razn de prdida Mujeres/Hombres es de 3:2. Las mujeres de raza negra presentan una prdida inferior, de carcter gentico Consecuencias derivadas de las alteraciones osteoarticulares - Modificaciones de la silueta: - Disminucin de estatura: 1 cm/10 aos al disminuir la longitud de la columna vertebral. - Cambios en la curvatura de la columna: Cifosis torcica: - Aumenta el dimetro anteroposterior. - Disminuye el dimetro transverso. - Cambios en los planos corporales: Inclinacin de los planos: - Plano frontal hacia delante. - Plano sagital hacia abajo. - Plano transverso hacia delante. - Desplazamiento del centro de gravedad del ombligo a la snfisis pbica. - Flexin de caderas y de rodillas. - Inclinacin de la cabeza. - Modificacin del tringulo de sustentacin: Hacia el arco interno del pie. - Descenso en el nmero de fibras musculares. - Aumento extracelular de lquido intersticial, grasa y colgeno. - Densidad de capilares por unidad motora disminuidos. - A nivel celular hay un intenso depsito de lipofuscina. - Prdida gradual de fuerza muscular. - Prolongacin del tiempo de contraccin y de relajacin. - Descenso en el desarrollo mximo de tensin. CAMBIOS EN EL SISTEMA CARDIOVASCULAR a) Cambios anatmicos cardacos - Hipertrofia miocrdica. - reas de fibrosis y aumento del contenido de colgeno endocrdico. - Reduccin del nmero de fibras miocrdicas e hipertrofia de las residuales. - Fibras musculares con incremento de lipofuscina. - Engrosamiento y rigidez de las vlvulas cardacas. - Disminucin del nmero de clulas del sistema de conduccin. b) Cambios anatmicos vasculares - Las paredes arteriales se hacen ms rgidas. - Incremento de la relacin colgeno/elastina de aorta y grandes vasos. - Disminucin de la elasticidad de las fibras colgenas. - Membrana basal endotelial engrosada. CAMBIOS FUNCIONALES - Disminucin del gasto cardaco ( 1% /Ao) en respuesta al estrs o ejercicio. El gasto cardaco disminuye con la edad, a los 70 aos es inferior en un 25% que a los 20. - Disminucin de la frecuencia cardaca en respuesta al estrs o ejercicio. La menor capacidad de respuesta del sistema simptico explica la reaccin alterada del corazn al ejercicio. - Disminucin del flujo sanguneo coronario. - Aumenta la duracin de la contraccin ventricular con la edad.

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- Tono vasomotor disminuye. - Respuesta menor a la estimulacin beta-adrenrgica. - Aumento de la resistencia perifrica (1%/Ao). Disminucin de la cantidad de elastina y de msculo liso en las paredes arteriales, las paredes se hacen ms rgidas. - Aumento de la presin arterial, mayor en la sistlica. - Aumento de la velocidad de la onda de pulso. CAMBIOS EN LA SANGRE Y SISTEMA INMUNITARIO Prcticamente no hay cambios en la sangre y sus componentes con la edad. A pesar del descenso en la masa celular activa del organismo, el volumen sanguneo no disminuye. Aunque la anemia en los ancianos es frecuente, no parece ser consecuencia del envejecimiento normal sino ms bien de una respuesta al estrs, que con muy poca probabilidad originara un problema hematolgico en el joven. En los neutrfilos de ancianos y jvenes la secrecin enzimtica basal es la misma, pero tras la exposicin a agentes estimulantes, la velocidad y cantidad total de enzimas liberadas est claramente reducida en el anciano. La determinacin de los efectos de la edad sobre la funcin inmunitaria es difcil de precisar debido a que existen demasiados factores individuales y externos, aparte de la edad, que son muy influyentes, como la nutricin, la contaminacin ambiental, las enfermedades previas, las influencias de los sistemas endocrino y nervioso, etc. SISTEMA RESPIRATORIO CAMBIOS MORFOLGICOS - Disminucin en la movilidad de las costillas y contraccin parcial de los msculos respiratorios, debido a la cifosis progresiva, la osteoporosis y el colapso vertebral junto con la calcificacin de los cartlagos costales. - Se reduce la adaptabilidad de la pared torcica y el pulmn se vuelve ms rgido. - Reduccin en el nmero de alvolos, los restantes son mayores con espesas fibras elsticas. Existe una atrofia de las paredes alveolares. CAMBIOS FUNCIONALES - La elevacin de las costillas y el adelgazamiento del diafragma dan lugar a un aumento del 50% de la capacidad residual funcional entre los 30 y 90 aos. - El volumen residual, medida del equilibrio de las fuerzas elsticas del pulmn aumenta el 100%. No cambia la capacidad pulmonar total. - Disminuye el flujo espiratorio forzado. - Disminuye la capacidad respiratoria mxima. - Desciende la presin parcial de oxgeno entre un 10 y un 15%. - Consumo de oxgeno: La cantidad mxima de oxgeno en condiciones de estrs se reduce en un 50% hacia los 80 aos, justificndose no por falta de ventilacin alveolar sino por fracaso de la perfusin, retraso en la difusin de oxgeno y deterioro en la utilizacin por parte de los tejidos estresados. - La reduccin de la fuerza de los msculos espiratorios disminuye la efectividad propulsiva de la tos, que junto a la disminucin de la actividad ciliar en el revestimiento bronquial y el aumento del espacio muerto, pueden dar complicaciones mecnicas e infecciosas ya que se retienen secreciones en trquea y bronquios. CAMBIOS EN EL SISTEMA GASTROINTESTINAL CAMBIOS MORFOLGICOS - Boca: Disminucin de la produccin de saliva. Erosin de dentina y esmalte. Retraccin de la enca y reduccin de la densidad sea en el surco alveolar. - Esfago: Descenso en el nmero de fibras musculares (tambin a nivel de la faringe) tanto lisas como esquelticas, las restantes experimentan hipertrofia. - Estmago: Atrofia de la mucosa gstrica, probablemente por aceleracin de la muerte celular y por enlentecimiento en la renovacin celular. - Intestino grueso: Aumento de tejido conectivo, una cierta atrofia mucosa, hipertrofia de la muscular mucosa. La diverticulosis del colon sigmoide est presente al menos en 1/3 parte de los individuos mayores de 60 aos y en los 2/3 de los mayores de 80 aos. En la diverticulosis existe un aumento de elastina en las tenia coli, con un aumento del grosor de la tenia y del msculo liso circular. Estos cambios pueden conducir a un acortamiento del colon y a unas presiones intraluminales mayores. - Hgado: Descenso del tamao heptico.

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- Pncreas: No hay descenso significativo en el peso del pncreas (95 g), sin embargo la prdida de tejido funcional puede quedar enmascarada por un aumento de tejido graso. CAMBIOS FUNCIONALES a) Motilidad: En personas muy ancianas se han detectado reducciones en la amplitud de las contracciones esofgicas ms por debilidad en la contraccin del msculo lio que por prdida de control nervioso sobre el mismo. Funcin del esfnter esofgico inferior disminuida. Pirosis postprandial, hernia de hiato. Hay pocas modificaciones descritas en la motilidad gstrica e intestinal, existiendo una disminucin del tono muscular intestinal. La incontinencia fecal aumenta con la edad debido a una disminucin del tono del esfnter y a las heces semilquidas. b) Secrecin: Gstrica 1) Acido gstrico: La secrecin desciende intensamente entre los 40 y 60 aos de edad hasta 1/5 parte de sus valores iniciales, despus se estabiliza. 2) La pepsina desciende bruscamente entre los 50 y 60 aos. c) Absorcin: La funcin ms importante del sistema gastrointestinal se mantiene para todos los nutrientes: - Protenas: Posibles defectos en la absorcin de aminocidos. - Glcidos: Posible disminucin en la velocidad de absorcin. - Grasas: No hay diferencias significativas en la absorcin de lpidos. d) Funcin heptica: Las enzimas hepticas de los ancianos pueden ser menos inducibles que las de individuos ms jvenes. La consecuencia ms importante respecto al deteriorode la funcin enzimtica heptica es la propensin a contribuir a reacciones farmacolgicas adversas en enfermos ancianos, debido a un metabolismo de frmacos enlentecido. e) Funcin vesicular biliar: Los mecanismos de estabilizacin y absorcin de colesterol se vuelven menos eficientes y aparece la litiasis biliar en un 10% de hombres y un 20% de mujeres entre los 55 y 65 aos, llegando al 40% a los 80. Aumenta la frecuencia de colelitiasis. CAMBIOS EN EL SISTEMA RENAL CAMBIOS MORFOLGICOS Cada rin contiene 1 milln de nefronas en el momento del nacimiento, stas aumentan de tamao, pero no en nmero, hasta llegar al estado adulto. Durante la maduracin se pierden algunas, pero despus la prdida se acelera de forma que entre los 25 y 85 aos el nmero desciende de un 30 a un 40%. La prdida de masa renal no es uniforme, siendo mayor en la corteza que en la mdula. Las nefronas restantes se hipertrofian, aunque a pesar de ello el peso del rin disminuye. CAMBIOS FUNCIONALES La funcin tambin se ve disminuida: - Tasa de filtracin glomerular, desciende un 40% desde los 20 hasta los 90 aos. - Flujo plasmtico renal, disminuye en un 53% variando de 600 ml/min a 300 ml/min. - Reabsorcin de glucosa mxima, desciende en un 43% (pudiendo aparecer glucosuria). - Secrecin mxima de paraaminohipurato, desciende en un 47,6%. - Menor capacidad para reabsorber el Na. - Aumento del nitrgeno urico en plasma, menor capacidad de excrecin. - Disminucin moderada en la capacidad de concentracin de la orina. - Respuesta a las sobrecargas cidas o bsicas retrasadas y prolongadas.

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CAMBIOS EN EL SISTEMA NERVIOSO CAMBIOS MORFOLGICOS El encfalo se mantiene estable hasta los 50 aos (aunque el inicio de la prdida de peso y volumen comienza a los 30 aos) para ir disminuyendo su volumen a razn de un 2% por dcada. En el proceso se ven implicadas tanto la sustancia gris como la blanca, aunque la sustancia gris se pierde antes que la blanca. - Adelgazamiento de las circunvoluciones cerebrales, en particular las frontales y las parietales. Con la edad hay una tendencia a la atrofia cortical y a la dilatacin ventricular. Los surcos corticales se ensanchan. - Reduccin neta del flujo sanguneo cerebral. - Acumulacin de protenas anormales en los cmulos y placas. - Acumulacin intracelular del pigmento lipofuscina, que se produce en vacuolas de almacenamiento y que cuantitativamente est relacionada con la edad. - Diversas lesiones anatmicas guardan una alta correlacin con la demencia senil, pese a la edad de inicio. Las ms comunes son las placas seniles y los cmulos neurofibrilares. - Las alteraciones dendrticas son de inters relevante. El hipocampo desempea un papel crucial en la formacin y mantenimiento de la memoria, y de la densidad dendrtica y de las espinas dendrticas depende la entrada de informacin a las neuronas. En el encfalo senil (y de dementes) se puede observar prdida progresiva de entramado dendrtico de las neuronas piramidales. - Velocidad de conduccin menor, entre los 50 y los 80 aos desciende un 15% RGANOS DE LOS SENTIDOS Ojo - Prdida de elasticidad del msculo orbital, provoca disminucin de la movilidad ocular, inversin o eversin del borde del prpado inferior. - Degeneracin del msculo elevador y prdida de grasa orbital dando un exoftalmos o hundimiento de los ojos de la rbita. - Agudeza visual disminuida. - Descenso de la capacidad de acomodacin. A medida que la persona envejece los ejes del cristalino se modifican. El continuado crecimiento del cristalino hace que se ensanche hacia adelante reduciendo la cmara anterior del ojo, provoca un cambio que puede hacer aparecer una cierta miopa o astigmatismo. - Aparicin del arco senil, un depsito de lpidos que forma un crculo blanco a nivel del borde externo del iris. Odo Ms de 1/3 de las personas mayores de 75 aos experimentan una prdida auditiva. El umbral medio para los tonos puros aumenta con la edad para todas las frecuencias y para ambos sexos. La correlacin anatmica es la degeneracin del rgano de Corti en el extremo basal de la cclea. Gusto y olfato Hay una pequea disminucin en el nmero de papilas gustativas y atrofia, se pierde la capacidad de deteccin de sabores salados ms que de los dulces. Tambin hay una reduccin en la capacidad de identificacin olfatoria, aunque no vara la inervacin. Tacto Reduccin en la agudeza del sentido del tacto. En el curso del envejecimiento se producen prdidas selectivas de sensibilidad vibratoria, discriminacin de dos puntos y reconocimiento tctil, mientras que la sensibilidad posicional, el tacto ligero o la presin son normales. CAMBIOS EN EL SISTEMA ENDOCRINO Y REPRODUCTOR La caracterstica fundamental del organismo anciano es una reduccin progresiva en su capacidad para mantener la homeostasis frente al estrs ambiental. El efecto general de los cambios del envejecimiento sobre el sistema neuroendocrino es una resistencia progresiva a la retroalimentacin negativa de los rganos diana. Por tanto, incluso aunque la respuesta inicial a unos estmulos estresantes sea la adecuada, a medida que el organismo envejece hay un aumento de la probabilidad de que la respuesta pueda ser persistente y, finalmente, inapropiada e incluso nociva para el organismo.

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CAMBIOS ESTRUCTURALES EN EL APARATO REPRODUCTOR MASCULINO La disminucin de testosterona circulante produce los siguientes efectos: - Disminucin en el tamao de los testculos, perdiendo firmeza. - Degeneracin de los tbulos seminferos hacindose ms tortuosos y gruesos. - Disminucin de volumen y viscosidad del lquido seminal. - Hipertrofia prosttica, con contracciones ms dbiles. CAMBIOS ESTRUCTURALES EN EL APARATO REPRODUCTOR MASCULINO La disminucin de estrgenos en la menopausia concreta ms, que en caso del varn, el momento de prdida de fertilidad. - Atrofia del tero, vagina y resto del aparato genital, con prdida del soporte vascular. - Regresin en los caracteres sexuales secundarios, sin embargo se mantienen prcticamente hasta final de los 60 aos. - Aumento en las gonadotropinas. CAMBIOS EN EL SISTEMA TEGUMENTARIO: PIEL, PELO Y UAS Piel - Adelgazamiento de las capas celulares de la epidermis. - Reproduccin celular ms lenta, las clulas son ms grandes e irregulares. - Descenso del nmero de melanocitos, as la funcin fotoprotectora est disminuida. - Disminucin de la inmunidad celular cutnea y la sensibilidad a antgenos. - Dermis adelgazada, mayor tendencia a que la epidermis resbale sobre la dermis. Hay un aumento de la fragilidad vascular. Se reduce el nmero de capilares dando lugar a la palidez cutnea y dificultando los procesos de cicatrizacin. - La elastina pierde sus caractersticas elsticas, el colgeno se hace ms rgido dando lugar a las arrugas y a la flojedad de la piel en el anciano. - Prdida de grasa subcutnea, desciende el grosor de los pliegues cutneos. - Las glndulas sudorparas descienden en tamao, nmero y funcin, contribuyendo a la sequedad de la piel y a una disminucin funcional de la termorregulacin. - Disminucin de la secrecin de las glndulas sebceas. Pelo - Disminucin en el dimetro del tallo (parte del pelo que emerge de la piel). - Velocidad del crecimiento del pelo disminuida. - Disminucin de produccin de melanina por parte de los melanocitos. Uas - Velocidad de crecimiento de las uas menor (0,83 mm/semana a los 30 aos a 0,52 mm/semana a los 90 aos). - Reduccin del aporte vascular al lecho ungueal dando lugar a uas mates, quebradizas, duras y gruesas con estriaciones longitudinales por alteracin de la matriz ungueal.

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CAMBIOS ESTRUCTURALES Composicin corporal: -Disminucin de agua corporal -Disminucin del tamao de los rganos -Aumento relativo de la grasa corporal Sistema tegumentario: -Disminucin del recambio de clulas epidrmicas -Atrofia dermoepidrmica y subcutnea -Disminucin del nmero de melanocitos -Atrofia de folculos pilosos y glndulassudorparas -Disminucin de actividad de glndulas sebceas -Disminucin de vasculatura drmica y asas capilares Aparato cardiovascular: -Disminucin del nmero de clulas miocrdicas y de la contractilidad -Aumento de resistencia al llenado ventricular -Descenso de actividad de marcapasos AV, velocidad de conduccin y sensibilidad de los barorreceptores -Rigidez de las arterias. -Descenso del gasto cardaco y del flujo sanguneo de la mayora de los rganos Apartato respiratorio -Disminucin de la distensibilidad de la pared torcica y pulmonar. -Prdida de septos alveolares. -Colapso de las vas areas y aumento del volumen de cierre. -Disminucin de la fuerza de la tos y aclaramiento mucociliar Aparato renal -Descenso absoluto del nmero de nefronas, disminucin del peso renal. -Descenso del tono vesical y del esfnter. -Capacidad de la vejiga disminuida. -Hipertrofia prosttica en hombres y descenso del tono de la musculatura plvica en mujeres Aparato gastrointestinal: -Boca: Disminucin de la produccin de saliva. Erosin de dentina y esmalte. Reabsorcin de la raiz y migracin apical de estructuras de soporte del diente. -Esfago: Disminucin del peristaltismo. -Estmago e intestino: Secrecin de cido y enzimas disminuidas. -Colon y recto: Disminucin del peristaltismo. Sistema nervioso: -Prdida neuronal variable. -Disminucin de conexiones interdendrticas y de neurotransmisin colinrgica. -Disminucin del flujo sanguneo cerebral. -Disminucin de la velocidad de conduccin. Alteracin en los mecanismos de control de temperatura y de la sed. Sentidos: -Vista:Fisiologa alterada del vtreo y retina. Degeneracin macular. Trastorno de coloracin, rigidez y tamao del cristalino. -Odo:Disminucin de la funcin de clulas sensoriales en aparato vestibular. -Gusto y olfato: Descenso en nmero y funcin de papilas gustativas y clulas sensoriales olfatorias. Produccin de sadisminuida. -Tacto: Disminucin de agudeza tctil y temperatura . Receptores de dolor intactos. Aparato locomotor -Estatura: Acortamiento de la columna vertebral por estrechamiento del disco. -Cifosis. -Huesos: Los largos conservan su longitud. Prdida universal de masa sea. -Articulaciones: Disminucin de la elasticidad articular. Degeneracin fibrilar del cartlago articular, con atrofia y denudacin de la superficie. -Msculos: Disminucin del nmero de clulas musculares y aumento del contenido de grasa muscular CONSECUENCIAS FISIOLGICAS Y/O FISIOPATOLGICAS Resistencia disminuida a la deshidratacin Alteracin en la distribucin de frmacos Arrugas cutneas y laxitud Fragilidad capilar Telangiectasias Susceptibilidad a lceras de decbito Xerosis cutnea Queratosis actnica Encanecimiento y alopecia Disminucin de la reserva cardaca Escasa respuesta del pulso con el ejercicio Arritmias Aumento de la presin diferencial del pulso Aumento de la presin arterial Respuesta inadecuada al ortostatismo Sncopes posturales Disminucin de la capacidad vital. Aumento del volumen residual y de la diferencia alvoloarterial de oxgeno. Aumento del riesgo de infecciones y broncoaspiracin. Reduccin del filtrado glomerular (la cifra de creatinina se mantiene por descenso de produccin). Disminucin en la habilidad de concentracin y mxima capacidad de reabsorcin de la glucosa. Incontinencia. Prdida de piezas dentarias Trnsito esofgico prolongado. Reflujo esofgico. Disfagia. Poliposis gstrica y metaplasia intestinal. Constipacin y diverticulosis. Incontinencia fecal. Alteraciones intelectuales. Lentitud y escasez de movimientos. Hipotensin postural, mareos, cadas. Reaparicin de reflejos primitivos. Hipo e hipertermia. Deshidratacin. Disminucin de agudeza visual, camposvisuales y velocidad de adaptacin a la oscuridad. Trastorno en la acomodacin y reflejos pupilares. Alta frecuencia de cataratas, astigmatismo y miopa. Disminucin de la audicin (altas frecuencias), discriminacin de sonidos y alteraciones del equilibrio. Disminucin de la satisfaccin gastronmica. Descenso progresivo de altura Osteoporosis Colapso vertebral y fractura de huesos largos con traumas mnimos. Limitacin articular. Prdida de fuerza muscular progresiva y disminucin de la eficacia mecnica del msculo.