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Little Richard auf dem Forty Acres Festival der Universitt Texas 2007 Little Richard (* 5. Dezember 1932 als Richard Wayne Penniman in Macon, Georgia) ist ein amerikanischer Rock-n-Roll-Snger, Pianist, Songwriter und Schauspieler. Der afroamerikanische Musiker wurde durch die schwarzen Genres Blues, Gospel und Rhythm and Blues beeinflusst, deren Stilelemente er Mitte der 1950er in seinen Rock-n-Roll-Aufnahmen kombinierte und in den Mainstream berfhrte. Little Richards Aufnahmen sind fr den berdrehten und wilden Gesang und fr das harte Pianospiel bekannt. Seine Auftritte zeichnen sich durch eine selbstdarstellerische Extravaganz aus. Whrend der erfolgreichsten Phase seiner Karriere bei Specialty Records spielte er eine Vielzahl von Songs wie Tutti Frutti, Long Tall Sally, Lucille, Good Golly Miss Molly oder Keep A Knockin ein, denen der Crossover in den weien Popmarkt gelang und die zu Standards der Rockmusik wurden. Aufgrund dieser frhen Erfolge gilt Little Richard als einer der Wegbereiter und Hauptvertreter des Rock n Roll
So legte er sich den Knstlernamen Little Richard zu und pflegte seine Haare zu einer mchtigen Pompadour-Frisur aufzutrmen. Schlielich konnte er in Atlanta, einem Zentrum der damaligen Rhythm-and-Blues-Szene, bei Billy Wrights Show anheuern. Durch den Einfluss des Jump-BluesSngers bernahm er nicht nur Travestie-Show-Elemente wie Frauenkostme und Make-ups, sondern kam auch zu seinen ersten Blues-Aufnahmen bei RCA Records im Jahr 1951.[2] Um diese Zeit gastierte der ebenso schrille Rhythm-and-Blues-Musiker Esquerita in Macon, von dem sich Little Richard das wilde Pianospiel abschaute.[2] 1951 hatte Richard mit Every Hour einen ersten regionalen Radiohit. Das vershnte ihn mit seinem Vater, der bislang gegen die Homosexuellenszene, in der sich sein Sohn bewegte, Vorbehalte geuert hatte.[3] Der Vater kam kurz darauf bei einer Schieerei vor seinem Lokal ums Leben. Little Richard musste daraufhin im Restaurant der rtlichen Greyhound-Busstation arbeiten, um die Familie zu untersttzen. Die unbefriedigende Arbeit als Tellerwscher veranlasste Richard, seine Ambitionen als Musiker zu intensivieren. Peacock Records Mit der neu formierten Band The Tempo Toppers spielte Richard in Clubs der Sdstaaten und kam dabei bis New Orleans wo er von Earl King den typischen kreolischen Bluesstil der Stadt am Mississippi-Delta erlernte. 1953 entdeckte der Produzent Johnny Otis in Houston die Gruppe und deren Frontmann, der sich bereits als King and Queen (Knig und Knigin) des Blues vermarktete, und ermglichte die nchsten Aufnahmen bei Peacock Records. Diese Zusammenarbeit, die neben Directly From My Heart To You einige weitere bluesige und gospelhafte Nummern hervorbrachte, gipfelte in einer Schlgerei um Tantiemen zwischen dem selbstbewussten Richard und dem resoluten Labelboss Don Robey.[4] Nach einiger Zeit als Soloknstler stellte sich Richard mit dem Schlagzeuger Charles Chuck Connor und dem Saxophonisten Wilbert Lee Diamond Smith aus New Orleans den Kern seiner zuknftigen Live-Band The Upsetters zusammen. Die anschlieenden Tourneen durch Kentucky, Georgia und Tennessee kamen mit einem gegenber den Tempo Toppers deutlich hrteren Rhythmand-Blues-Programm darunter auch einer frhen Version von Richards Tutti Frutti beim Publikum ausgesprochen gut an.[5]
Los Angeles. Dessen A&R-Manager und Produzent Bumps Blackwell lie sich durch Richards hartnckige telefonische Nachfragen zu einer ersten Aufnahmesession im J&M Recording Studio von Cosimo Matassa in New Orleans berzeugen und buchte hierfr mit Earl Palmer am Schlagzeug, Lee Allen und Alvin Red Tyler an den Saxophonen sowie Frank Fields am Bass dessen renommierte Studioband. In dieser Konstellation und mit wechselnden Gitarristen entstanden in den kommenden zwei Jahren Little Richards grte Hits und Verkaufserfolge. Tutti Frutti, Long Tall Sally, Ready Teddy, Rip It Up, Good Golly Miss Molly, Jenny Jenny und The Girl Cant Help It gehren seitdem zum Grundrepertoire vieler Rock-n-Roll- und Rockmusiker. Unter dem Produzenten Blackwell entstand fr Specialty in den Jahren 1955 bis 1957 Material fr knapp 20 Singles, mehrere EPs und die drei Alben Heres Little Richard, Little Richard und The Fabulous Little Richard.[6] Little Richard erarbeitete sich seinen Erfolg, indem er mit den Upsetters auf ausgiebige Tourneen ging und seine Songs bei Kurzauftritten in Musikfilmen promoten lie. Mit seinem Vertrag bei Specialty Records war Richard unzufrieden, da durch die Vermarktung der Lieder durch den label-eigenen Musikverlag Venice Music der Groteil der Einnahmen bei Art Rupe verblieb. Diese bervorteilung sollte den baldigen Bruch der Zusammenarbeit mit Specialty Records frdern.[7]
Richards Pianospiel Little Richards Klavierspiel ist durch den Boogie-Woogie- und Rhythm-and-Blues-Stil aus New Orleans geprgt, den er besonders hart und schnell darbietet. Entweder imitiert er dabei mit der linken Hand den Basslauf in der Funktion eines Basso ostinato[5] oder variiert in punktierten Akkorden Formen des Boogie-Woogie. Mit der rechten Hand hmmert Richard hingegen meist hohe, enorm schnelle Akkorde in durchlaufenden Achteln (Eight-To-The-Bar-Boogie) oder in Triolen.[13] Besonders bei Soli traktiert Little Richard die hohen Oktaven seines Pianos, eine Spielweise, die den Vergleich mit Maschinengewehrsalven provoziert.[14] Richards Gesang Das dichte Instrumentalarrangement sorgt auch aufgrund der bescheidenen Studiotechnik des Toningenieurs Matassa fr eine gleichbleibend hohe Lautstrke der Aufnahmen. Eine musikalische Dynamik findet kaum statt, abgesehen vom typischen Merkmal des instrumentalen Breaks, bei dem Schlagzeug und Piano ber mehrere Takte nur den ersten Schlag markieren, ansonsten schweigen und Little Richard im rhythmischen Staccato den Text eher spricht oder ruft als singt. Solche Stop-Times sind beispielsweise in Rip It Up, Shes Got It oder Good Golly Miss Molly zu hren.[13] Dabei orientierte sich Little Richards Gesang zuerst an Roy Brown und anderen Blues-Shoutern des Jump-Blues, die bezglich ihres hrteren Gesangstils als Belters von den Crooners, den Schnulzensngern der Popmusik unterschieden werden. Innerhalb des Beltings zeichnet sich Richard zudem durch einen sehr emotionalen und inspirierten Stil aus, weshalb Arnold Shaw ihn eher zu den Emoters denn zu den reinen Screamers zhlt.[15] Der Musikjournalist Nik Cohn beschreibt Richards Gesang wie folgt: Er kreischte und kreischte. Seine Stimme war freakish, unermdlich, hysterisch und absolut nicht unterzukriegen. Nie war sein Gesang leiser als das Brllen eines wtenden Stieres. Jede Phrase garnierte er mit Wimmern, Schnarren oder Sirenentnen. Seine Vitalitt und sein Drive waren grenzenlos.[16] Songinhalte Die Texte der Stcke geben klassische Themen des Rock n Roll vor: Sex und Spa. Whrend
Little Richards Eigenkompositionen oft zu derber Schlpfrigkeit neigten und fr die Plattenaufnahmen durch versierte Texter entschrft werden mussten,[5] spielen andere Komponisten von Richards Hits gerne mit den Zweideutigkeiten, die der Begriffsvorrat der Rock-n-Roll-Sprache zur Verfgung stellt. So formuliert die Songwriterin Dorothy La Bostrie die erste Strophe von Tutti Frutti:[17 Dabei umspannt die mgliche Bedeutung des englischen Prdikats to rock ein rhythmisches Bewegen vom Tanz bis zum Geschlechtsakt.[18] Neben dieser Liebeslyrik geht es auch um das Bedrfnis der jugendlichen Hrerschaft nach Spa und Unterhaltung. So textet der Songwriter John Marascalco 1956 in Rip It Up:[5]
Pop-Jahrzehnt seiner Entstehung und fhrte zu guten Verkufen der Singleauskopplung von Great Gosh AMighty, ein Erfolg seines neuen Managements, das versuchte, Richards Anliegen der religisen Botschaft und seine Pop-Ambitionen zu verbinden. Sein nchstes Album Shake It All About mit Rock-n-Roll-Versionen von populren Kinderliedern erschien aber erst 1992 beim Musiklabel der Walt Disney Company und verkaufte sich gut.[32] Die beginnende Aufbereitung seines Werkes in den 1990ern in Form von aufwndigen CDAusgaben, die jeweilig die kompletten Aufnahmesessions bei einem Label zusammenstellen, sowie die hufigen, guten Platzierungen in den in die Mode gekommenen Bestenlisten zum Jahrhundertwechsel weckten das Interesse der ffentlichkeit an Little Richards frhem Werk. Durch die Beteiligung an der TV-Dokumentation Little Richard im Jahr 2000, in der der Schauspieler Leon Robinson Szenen seines Lebens nachspielt, gibt Richard weitere Einblicke in seine lebhafte Geschichte. Auf Tour Seit den 1990ern ist Little Richard hufig in Amerika und Europa auf Tournee, oft an der Seite der alten Weggefhrten Jerry Lee Lewis und Chuck Berry, die sich mit entsprechendem Programm gemeinsam als Lebende Legenden des Rock n Roll prsentieren. Zudem ist Richard gelegentlich als Gastmusiker zu hren, fr Kompilationen und Soundtracks spielt Richard auch neue Titel ein. Trotz mehrmaliger Ankndigung seines endgltigen Ausscheidens aus dem Rock-n-Roll-Geschft und trotz krperlicher Gebrechen ist Litte Richard noch aktiv und sich sicher: I am the only thing left! (etwa: Ich bin das letzte berbleibsel!).[32]
Alben
Einzelnachweise fr Billboard US Pop, US Black, 200[57] Heres Little Richard US Billboard Pop: 13 1957 Little Richards Greatest Hits US Billboard Black: 29 1967 US Billboard Pop: 184 1967 King of Rock And Roll US Billboard 200: 193 1971