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SAN FELIPE NERI, EL PROFETA DE LA ALEGRA CRISTIANA Apuntes de espiritualidad P. Giorgio Finotti, D.O. Traduccin P. Agustn Martnez Cea C.O. INDICE

Prefacio Cronologa de los acontecimientos ms importantes de la vida y obra de San Felipe Neri CAPITULO 1. La espiritualidad de San Felipe Neri en sus caractersticas generales

1. 2. 3. 4. 5.

La espiritualidad en general Los contenidos fundamentales de cada espiritualidad La espiritualidad en general de San Felipe Neri Algunos otros relieves generales Las fuentes de la espiritualidad de San Felipe

CAPITULO 2. La intuicin de San Felipe Neri 1. Las grandes decisiones de Felipe Neri 2. Las grandes intuiciones de San Felipe CAPITULO 3. Profundizaciones sobre la espiritualidad de San Felipe Neri Los trazos relevantes de la obra de San Felipe Primera profundizacin: I "El susurrar un aire suave" II. La pedagoga de San Felipe 1. 2. 3. 4. El dilogo personal La lectura La msica Los paseos

III. La grandeza de Felipe Segunda profundizacin La inspiracin profunda de la vida y de la misin de San Felipe: La humildad La va sustancial de San Felipe Su contenido

Tercera profundizacin Las caractersticas peculiares de la humildad de San Felipe El comportamiento de Felipe Las normas sobre la humildad

-2Cuarta profundizacin La otra coordenada de la espiritualidad de San Felipe: la alegra cristiana El Santo de la alegra El sano humorismo de San Felipe Arte pedaggico y moral Intuicin sobrenatural El papel humano de la alegra Las fuentes de la alegra Conclusiones sobre el captulo

Prefacio El presente volumen no tiene ninguna pretensin cientfica, sino el objetivo de ayudar a todos los que desean conocer un poco ms de cerca a un santo como Felipe Neri, tan original y tan simptico. Lo llamo el profeta de la alegra cristiana, porque me parece que en esto est verdaderamente la grandeza peculiar del espritu evanglico de Pippo buono: profeta, porque siguiendo la inspiracin del espritu ha sabido transmitir al mundo cuanto Dios le haba confiado como misin para ofrecer a tantos hermanos lo que haba encontrado en su larga vida; de la alegra, porque ha sido el alma, la va, el medio, el fin de toda una vida alegre, empleada por Cristo y para llevar gozosamente a las almas a Cristo; cristiana, porque en esta identificacin est todo el valor sobrenatural del mensaje filipense. Deseo sinceramente que los apuntes que siguen ayuden a todo aquel que desee conocer y amar un poco ms al profeta de la alegra cristiana. P Giorgio Finotti, d.0.

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Cronologa de los acontecimientos ms importantes de la vida y obra de San Felipe Neri

Nace, de Felipe y Antonia de Luigi Landi, Francisco Neri, futuro padre de San Felipe. 1492 Cristbal Coln, atravesando el Atlntico, descubre Amrica. 1498 23 de mayo: Fray Jernimo Savonarola es quemado en la hoguera, preparada en la Plaza de la Seora, en Florencia; sus enemigos lo consideran un hereje, mientras que sus seguidores lo ven como un santo. Felipe Neri le tendr siempre una estima profunda. Pero quiz no fue hereje ni santo. 1513 Abril: Francisco Neri se casa con Lucrecia, hija de Antonio di Andrea y de Lena Soldi da Mosciano, futura mam de San Felipe. 1514 25 de enero: nacimiento de la primera hermana de Felipe, Catarina, quien morir el 15 de mayo de 1567, a la edad de 53 aos. 1515 21 de julio: nacimiento, a las dos de la maana, de Felipe, hijo de Francisco Neri y de Lucrecia Soldi, en Florencia, en el barrio de San Pier Gattolino, sobre la Va Romana. 22 de julio: bautismo de Felipe en el bautisterio de San Juan, por ser Juan Bautista di Jacopo bautizante. En ese mismo ao nace tambin Santa Teresa de Avila. 1517 7 de febrero: nacimiento de la segunda hermana de Felipe, Elizabeth. Len X confa a la Confraternidad de los Florentinos construir en Roma la iglesia nacional de los florentinos, la futura San Juan de los Florentinos. 1520 8 de septiembre: nacimiento de Antonio, hermanito de Felipe. Muere poco despus; de igual manera, en fecha no precisa, muere la mam. El padre se vuelve a casar, primero, con Alejandra Lenzi y poco despus, vuelto a quedar viudo, se casa con otra mujer que le dar un hijo: Rafael, quien muere muy pequeo. Los Neri se trasladan a Costa San Giorgio. 1523 Nace, el 25 de abril, Santa Catarina De'Ricci, en Florencia. A los 13 aos entra al monasterio de las Dominicas de Prado. 1524 Francisco Neri queda matriculado entre los notarios florentinos. 1527 6 de mayo: saqueo de Roma. 1528 Fundacin de los Capuchinos. 1530 San Antonio Ma. Zacara funda a los Barnabitas o Clrigos Regulares de San Pablo. 1532- Felipe deja la casa paterna y se traslada, pasando por 33 Roma, a casa del to Rmulo Neri, en San Germn (actual Cassino); transcurridos cerca de dos aos, Felipe, despus de haber frecuentado el Monasterio de Montecassino y de haber estado en Gaeta, en la "Montaa hendida", se traslada a Roma, teniendo alojamiento en casa de Galeoto

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del Caccia, a cuyos hijos educa: Miguel llegar a ser sacerdote y rector de San Donato in Chille, en Florencia, e Hiplito se har cisterciense con el nombre de don Andrs. 1534 San Ignacio, de Loyola funda la Compaa de Jess o Jesuitas. 1535 Felipe, no obstante que mantiene una sincera amistad con San Ignacio, no acepta entrar en la Compaa de Jess, antes bien, se inscribe en la Confraternidad de los Espirituales, entonces operantes en S. Jernimo de la Caridad, dirigida por Monseor Cacciaguerra y Persiano Rosa, su confesor, y en la Compaa de San Jacobo, en Augusta, que opera en el solar de la antigua Sociedad del Divino Amor para la asistencia de los enfermos de aquel hospital, ya llamado de los incurables. 1539 Muere, muy joven, San Antonio Mara Zacara. 1544 Vigilia de Pentecosts: San Felipe, en las Catacumbas de San Sebastin, vive una profunda experiencia mstica: el Espritu Santo, en forma de flama, le entra por la boca, dejando huellas, inclusive fsicas, rompindole dos costillas. 1543- Concilio Ecumnico de Trento en tres fases: la primera se 63 desarrolla en Trento y en Bolonia, las otras dos en Trento. 1548 Felipe, en colaboracin con Persiano Rosa, instituye la Confraternidad de la Santsima Trinidad de los Peregrinos Convalecientes. 1550 Ao Santo: Felipe y su Confraternidad asisten a cerca de 500 peregrinos cada da. Nace San Camilo de Lellis, quien concluir su vida, despus de haber fundado los Ministros de los enfermos, en 1614. 1551 Marzo: Felipe, por la insistencia del confesor, se encamina al sacerdocio. En esa fecha recibe la tonsura y un poco ms tarde las rdenes menores y el subdiaconado en la iglesia de S. Toms in Parione, de manos de Juan Lunelli, obispo de Sebaste. Sbado Santo: Felipe recibe el diaconado en la Baslica de San Juan de Letrn. 23 de mayo: Felipe es ordenado sacerdote en la Iglesia de S. Toms, in Parione. Desde ese momento Felipe deja la casa de Cacciaguerra y entra definitivamente en el grupo de S. Jernimo, con sede en el antiguo Convento de los Menores, puesto a disposicin en 1524 con el compromiso de asegurar el ministerio de la iglesia anexa. 1554 Felipe transfiere a un local de la Iglesia de San Jernimo (primer oratorio) los encuentros de meditacin y plegaria que hasta entonces se desarrollaban en su recmara. Entre ellos sabemos que participa en esos aos el treintaero Francisco Ma. Tarugi (1525-1608), que se har sacerdote y despus cardenal. 1556 Son de este ao los Avisos particulares de las Indias de Portugal. Documentos tenidos este ao por dos reverendos padres de la Compaa de Jess. Felipe quedar profundamente conmovido y transmitir el fervor misionero

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a sus discpulos. Csar Baronio entra a formar parte del Oratorio. Felipe acoger tambin a Antonio Gallonio (1556-1605), el futuro bigrafo del santo, mientras que el primero llegar a ser el padre de la historia eclesistica (Anales). 1559 Abril: grave crisis en el oratorio. Felipe es investigado por el cardenal Vicario Virgilio Rosario y llegan a ser prohibidas las peregrinaciones con el pretexto del orden pblico. La crisis termina por ser superada con la imprevista muerte del Cardenal Rosario (22 de mayo); el Papa Paulo IV, mejor informado, manda a Felipe, como signo de reconciliacin, dos ceras de la anterior Candelaria. 11 de octubre: en Florencia en el Rione de S. Pancracio, en la casa del yerno Bernab Trevi, esposo de Catarina, muere Francisco, pap de San Felipe. 1564 Felipe llega a ser rector de la Iglesia de San Juan de los Florentinos, en la cual pone la residencia, inclusive de sus discpulos. Entre tanto, Baronio es ordenado sacerdote; poco despus, tambin Juan Francisco Bordini y Alejandro Fedeli 1565 A ventaja de sus discpulos, residentes en San Juan de los Florentinos, Felipe dicta la primera regla de la convivencia oratoriana. 1567 15 de mayo: muere Catarina, hermana de Felipe, la cual se haba desposado en 1553 con el negociante en sedas Bernab Trevi, ya viudo y con dos hijos (Bastiano y Alejandro) y una hija (Francisca, que se hace monja en S. Pedro Mrtir). De su matrimonio, Caterina procre dos hijas, ambas monjas despus, Diadora (1553) con el nombre de sor Ana Mara y Lucrecia (1556), con el nombre de sor M. Victoria; Felipe escribir a sus sobrinas interesantes cartas. 1571 Ao de la victoria de Lepanto. Entra Gigli al Oratorio, y es ordenado sacerdote en 1573 y muerto en 1591. Muere Juan Animuccia (nacido en 1534), inscrito en la Confraternidad de San Jernimo de la Caridad, con Felipe, hasta el 12 de enero de 1555. El ha tenido un papel determinante en el uso de los laude en las reuniones del Oratorio. En 1571-72, despus de una probada experiencia positiva y otras circunstancias sobre venidas, se delinea claramente la idea de una comunidad de sacerdotes regularmente constituida con una habitacin propia y una iglesia propia. 1572- Pontificado de Gregorio XIII (Ugo Boncompagni). 85 1572 San Felipe cura a Baronio de una fiebre persistente. 1575 15 de julio: con la bula de ereccin Copiosus in misericordia, Gregorio XIII reconoce oficialmente a la comunidad de Felipe (la Congregacin de Sacerdotes y Clrigos Seculares, con vida comn, llamada del Oratorio) y le asigna la iglesia de Santa Mara in Vallicela, llamada ms tarde Chiesa Nuova por la reconstruccin tenida desde los cimientos: el 27 de septiembre, el cardenal Alejandro 1557

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Medici, el futuro Len XI, coloc la primera piedra. El 4 de febrero nace, en Castello di Serilli, en Francia, Pierre de Brulle, futuro fundador del Oratorio francs (1611); morir el 2 de octubre de 1629 1578 San Carlos Borromeo funda los Oblatos, en Miln. 1579 Se funda la comunidad del Oratorio en San Severino Marche (Macerata). 1583 Bosquejo de las Constituciones del Oratorio, en doce y despus en cuatro artculos, redactadas por Bordini; siguen los bosquejos de 1588, 1595 y 1601; en 1609 inicia la redaccin definitiva, concluida en 1610, y aprobada por Paulo V en 1612. 1584 San Camilo de Lellis funda a los Camilos o Ministros de los Enfermos en el mismo ao en que muere San Carlos Borromeo. 1585 La Congregacin del Oratorio asume el cuidado de la Abada Nullius de San Juan in Verme, en Abruzzo, con relativa autoridad ordinaria y responsabilidad de miles de almas. 30 de agosto y 11 de octubre: S. Felipe escribe largas cartas, casi tratados espirituales, a sus dos sobrinas religiosas en Florencia, sor Ana Mara y sor Mara Victoria Trevi, respectivamente. 1586 Se funda la Congregacin del Oratorio en Npoles, despus dominada por el espritu reformador de Talpa, y apoyada por Baronio y Tarugi. 1588 Felipe comienza a residir establemente en la Vallicella. 1590 Muere Santa Catarina de Ricci 1591 Verano: estalla en Roma una epidemia. 1592 Csar Baronio publica el opsculo Dilogo de la alegra cristiana. 1595 En la noche, entre el 25 y 26 de mayo, muere San Felipe, despus de haber recibido el Santo Vitico del Cardenal Federico Borromeo. El 2 de agosto es abierto el proceso para su canonizacin. 1596 Isabel, hermana de Felipe, casada con Antonio Cioni y viuda en el mismo ao del matrimonio (1558), declara en el proceso para la causa de la beatificacin de Felipe. 1597 Bula de ereccin de la Congregacin del Oratorio de Clrigos Seculares, en Fermo (Ascoli Piceno), y despus tambin en Palermo, por iniciativa del padre Paolo Pozzo. 1598 Es erigida la Congregacin del Oratorio de Brescia, desarrollando la ya existente iniciativade los padres de la paz, por obra del padre Francisco Cabrini y del padre Francisco Santabona. 1598- San Francisco de Sales, que est en Roma para presentar 99 un examen episcopal, visita el Oratorio: al regreso, en 1599, erige la C.O. de Thonon, debida principalmente a la iniciativa del padre capuchino Cherubino da Maurienne. 1599 26 de mayo: en el cuarto aniversario de la muerte de Felipe, el Cardenal Alejandro Medici (despus Len XI) consagra la Chiesa Nuova y se canta la misa solemnemente por primera vez.

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6 de julio: el Cardenal F.M. Tarugi pone la primera piedra de la capilla destinada a acoger los restos, conservados incorruptos, de Felipe, y edificada a expensas del patricio florentino Nero del Nero, devotsimo de Felipe. 24 de mayo: en la Vallicella, solemne traslacin del cuerpo de Felipe a la capilla edificada por iniciativa de Nero del Nero. La mscara de cera que se hizo colocar sobre el rostro de Felipe por el cardenal Alejandro Medici es sustituida, por el mismo cardenal, por una mscara de plata. Muere Juvenal Ancina (nacido en 1543), miembro de la C.O. de Roma y despus obispo de Saluzzo. Es proclamado beato en 1890, el 9 de febrero. Es elegido pontfice el cardenal Alejandro Medici con el nombre de Len XI, pero es un pontificado brevsimo (apenas 25 das). 10 de noviembre: primera reunin de seis sacerdotes que constituyen el primitivo ncleo del Oratorio de Francia de Brulle, reconocido cannicamente el 10 de mayo de 1613 por Paulo V 24 de febrero: con el breve Christi Fidelium Paulo V confirma las Constituciones de la C.O. de San Felipe Neri o Filipenses; la C.O. de Npoles se vuelve autnoma. 25 de mayo: beatificacin de Felipe Neri. Nace en Bolonia la C.O., por obra del padre Licinio Po, que recibe de Gregorio XV (Ludovisi, ya cardenal de Bolonia) la Iglesia de la Madona di Galliera. 12 de marzo: canonizacin de Felipe, mientras Roma lo reconoce como su protector principal y, cada ao, el 26 de mayo, excluido el periodo de 1871-1924, la administracin de la capital ofrece un cliz votivo que se deposita sobre el altar de la Vallicella. Una reliquia de la costilla de Felipe es llevada a la iglesia de la C.O. de Npoles. Muere el beato Antonio Grassi (nacido en 1592), de la C.O. de Fermo. Muere el beato Sebastin Valfr (nacido en 1628), de la C.O. de Torino. Por iniciativa de John Henry Newman (1801-1890) es erigida la C.O. de Birmingham. Por iniciativa del padre William Faber (1811-63) es erigida la C.O. de Londres. Muere el beato Luis Scrosoppi (nacido en 1824), de la C.O. de Udine, restablecida por l en 1856 despus de la supresin de 1810; hoy, sin embargo, est extinguida. Muere el Cardenal Capecelatro (nacido en 1824), que fue de la C.O. de Npoles y obispo de Capua. Las varias congregaciones oratorianas, manteniendo no obstante su autonoma, se unen entre ellas en una Confederacin. La Santa Sede, para suplir la falta de un superior general oratoriano, dispone que exista un visitador o delegado

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elegido de entre los sacerdotes oratorianos en el congreso general celebrado peridicamente (cada seis aos) por los representantes (prepsito y delegado de cada congregacin y segn el nmero de miembros) de todas y cada una de las Congregaciones del Oratorio Internacional. Muere el cardenal Julio Bevilacqua (nacido en 1881), de la C.O. de Brescia, maestro de Paulo VI, e insigne predicador, prroco y despus cardenal. IV Centenario de la muerte de San Felipe Neri.

CAPITULO 1. La espiritualidad de San Felipe Neri en sus caractersticas generales 1. La espiritualidad en general La espiritualidad, que toma el nombre de un santo, y que se inspira en su vida y obra, a) es la particular impronta o el personal modo de vivir el ideal cristiano. b) por la fuerza de un don especial o carisma, gratuitamente dado por Dios al Santo mismo. c) a fin de que el reflejo y la eficacia del mismo espritu se reproduzcan en muchas almas para beneficio de toda la Iglesia. d) dando inicio as a una nueva escuela asctica.

2. Los contenidos fundamentales de cada espiritualidad Los elementos sustanciales sobre los cuales se est de acuerdo cuando se trata de definir, en general, el origen y la presencia de una nueva escuela asctica son: 1) una exitossima y originalsima experiencia de vida interior, expresada y encarnada en la potente personalidad espiritual de un gran santo; 2) una viva y eficiente animacin de las almas que, embebidas de tal espritu, perfectamente ejemplificadas sobre la forma de vida del maestro, demuestran toda la validez de este nuevo tipo de amar y servir a Dios y al prjimo, decretando concretamente e1 xito o el logro. Naturalmente, antes de todo esto, aunque viene puesto como tercer coeficiente necesario, va inmediatamente aadido que: 3) en el origen de toda escuela de espiritualidad no est nunca la iniciativa o la imaginacin del hombre: es Dios, de hecho, el mximo maestro y primer hacedor, el cual, segn su multiforme sabidura y providencia, dirige la Iglesia, previnindola con su gracia y suscitando en su seno almas generosas que l solicita para la vida de santidad, siempre antigua, y nueva al mismo tiempo, para hacer dignos instrumentos de nueva vitalidad y nuevos recursos para beneficio de toda la Iglesia.

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A veces, con dificultad, se puede entrever este trabajo de la gracia para modelar a estas almas tipo y sern, sobre todo, los magnficos resultados los que lleven a darse cuenta; en otros casos, al contrario, aparecen claramente los senderos a travs de los cuales algunos santos fueron conducidos por la iniciativa omnipotente en stos, para realizar el tipo querido por ellos por la Providencia, fijando, en un todo armnico, los rasgos de la nueva frmula de vida cristiana.

3. La espiritualidad en general de San Felipe Neri Ninguno de estos principios de doctrina corriente falta en el caso de San Felipe Neri. Por stos, de buena gana, puede ser reconocido y aclamado como fundador y maestro de una nueva e, inclusive, originalsima, escuela de espiritualidad. En efecto: 1) l ha sido una personalidad espiritual de primer orden, su santidad heroica ha estado pblicamente proclamada por la Iglesia (1622) y a pocos aos de su muerte (1595); 2) En torno a l y de su enseanza muchos han recorrido el camino de la perfeccin, logrando un grado no comn de santidad, de algunos pblicamente declarada por la Santa Madre Iglesia; 3) Felipe, adems, ha organizado (aunque el trmino no es exacto con respecto a nuestro Santo, porque no intent hacerlo directamente) la vida espiritual con una fisonoma tpica e inconfundible, aunque se pueden citar algunas dependencias secundarias de las precedentes escuelas ascticas que Nuestro Santo experiment en su vida (dominica en Florencia, benedictina en Montecassino, ignaciana y capuchina en Roma, etc.); 4) l, sobre todo, ha dejado en herencia un gran patrimonio de doctrina oral y de ejemplos a su numerosa descendencia espiritual, que, bajo la mirada de la Divina Providencia, sigue an la huella del Padre y se multiplica, en las numerosas congregaciones filipenses, al influjo santificador. 4. Algunos otros relieves generales 1. Felipe, como ya se ha dicho, aun no queriendo crear un nuevo tipo de vida cristiana en la consecucin de la perfeccin, y no obstante no haber dejado ningn escrito a propsito, porque as lo quiso explcitamente, cuanto ms estaba en l el esfuerzo de quedar en lo ordinario, tanto ms result su impronta extraordinaria, singular. 2. Si se quiere encontrar alguna huella de este bizarro camino de perfeccin, se puede decir que debe ser buscada en la vida y obra de la Iglesia primitiva, que fiel al nico Maestro, Jesucristo, practicaba el ejemplo y el mando, ms genuina e integralmente.

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3. Otra caracterstica general est dada por el hecho de que San Felipe no oblig a ninguno a seguirlo en su mismo camino: no quiso ninguna obligacin para s y no la quiso para ninguno. La nica vez que cambi su camino fue slo para obedecer a Dios quien, en el Espritu Santo, le hablaba a travs del confesor o del mismo Sumo Pontfice. Sin embargo, el camino de Felipe, aunque impredecible por el momento vehemente, es de tal manera luminoso que cualquiera que lo recorra libremente encontrar tanto espacio que, practicndolo, creer ser el nico que lo recorre; tan vastos son los confines del camino que Felipe Neri indic para lograr la perfeccin cristiana. 5. Las fuentes de la espiritualidad de San Felipe 1. stas son, sin duda, la vida misma ejemplar del Santo, su virtud y su palabra viva, calurosa, extempornea y un pequeo carteo (algunas cartas, algn soneto, alguna frase). Famosos son ahora los dichos de San Felipe; sus mximas, transmitidas en el confesionario o en la recmara donde acoga a sus primeros discpulos, o de labios de quien haba sido afortunado confidente. Son numerossimas. Palabras vivas, por lo tanto, experiencias vividas, consejos prcticos, cotidianos, indicaciones inmediatas pero que, no obstante su directa frescura, revelan una profunda presencia, razonada y prctica en aquel que ya era avezado en la conquista de la virtud a travs de la mortificacin, la plegaria y la perseverancia. 2. Fuentes, tambin autorizadas, son los testimonios escritos de tantos hijos espirituales, recabados en las memorias originales en el proceso de canonizacin de San Felipe: son recuerdos personales, encuentros ntimos, indiscreciones oculares, confidencias secretas, ocasionales; pero tambin bsqueda hagiogrfica, poemitas latinos, poesas laudatorias, pequeos tratados, cartas a la comunidad, reflexiones personales, biografas, vademcum; tantos son los ejemplares de los escritos sobre San Felipe y su espritu de parte de sus hijos y de los que lo estiman. Puestas estas premisas generales, ahora es oportuno preguntarse: cules son las coordenadas particulares, peculiares, cualificadoras de la espiritualidad filipense, es decir, de San Felipe? Para dar una respuesta, lo menos inadecuada posible, ser necesario, primero, cumplir un itinerario, aunque breve, pero que se desenvuelve dentro del nimo, el corazn, el espritu de Felipe mismo, de tal manera que antes de valorar las acciones, se pueda al menos encontrar una huella de sus intenciones, es decir, las directivas interiores, su formacin religiosa e intelectual, el ambiente en el que vivi, las personas que influyeron sobre l, las circunstancias favorables o adversas que, por voluntad o permiso de Dios, lo forjaron para volverse el hombre santo que fue. Pero esto ser el contenido del prximo captulo. Como conclusin, entre tanto, de este captulo, suficientemente dedicado a la espiritualidad, en general, de San Felipe, pero no ciertamente exhaustivo, he aqu cuanto escribe el padre Cistellini en el Dizionario degli Instituti di perfezione presentando la espiritualidad del venerado Padre. Puede servir como un ptimo cuadro panormico. "No obstante sus excepcionales experiencias msticas xtasis, arrebatos, levitaciones Felipe ha trazado para

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los suyos un sistema asctico concreto y prctico de perfeccin, aunque no elaborado en textos sistemticos. Era su conviccin que "la vida espiritual, tenida por cosa difcil, se volviese de tal manera familiar y domstica, que para cada estado de las personas se vuelve grata y fcil; en su profesin, laico o clrigo, prelado o prncipe secular, cortesano, padre de familia, literato o ignorante, noble o no noble, mercader y artesano y toda clase de personas, era capaz de vida espiritual" (Talpa). San Francisco de Sales aplicar genialmente estos principios establecidos medio siglo antes por el padre Felipe. Pero ante todo es necesario desear la perfeccin: "Lo importante es deca el padre que seamos santos". Y tambin: "Es necesario desear hacer cosas grandes para el servicio de Dios y no contentarse con una bondad mediocre". No obstante, para la realizacin de este programa mximo, est excluido todo rigor y austeridad, estn subvaloradas as las penitencias exteriores, posibles solamente a pocos iniciados. Una "discreta moderacin" (Manni) y aquello que se dijo, "el herosmo del sentido comn" (Faber), posibles para todos en cualquier estado, informan su direccin espiritual. Por eso pone en la base de todo la humildad. El Oratorio es sobre todo escuela de humildad y Felipe es maestro genial, capaz de ocurrencias originales, bizarras y alegres, para mortificarse a s mismo y a los suyos. Adems est convencido que la renuncia a s mismo es condicin absoluta para la conquista de almas para Dios: "Denme diez personas verdaderamente desapegadas y con stas me da la confianza de convertir a todo el mundo". El amor de Dios, que es esencial, brota de esto, de la abnegacin de s mismo: "Concentrmonos tanto en el divino amor y entremos tan adentro en la llaga del costado, en la fuente viva de la sabidura del Dios humanado, que nos inundemos a nosotros mismos, que no encontremos la ruta que nos lleve afuera". Cristo es el vrtice de todo su amor y no hay libertad de eleccin: "Quien desea otra cosa que Cristo, no sabe lo que desea; quien busca otra cosa que a Cristo, no sabe lo que busca; quien acta y no por Cristo, no sabe qu cosa hace". Del amor de Dios en Cristo emana la amplia gama de las virtudes que en conjunto, armonizadas, realizan la figura del autntico cristiano. La caridad, por ser de primera importancia y caracterstica de la cristiandad naciente, ser la virtud emblemtica del Oratorio (y despus el vnculo esencial de la Congregacin). sta se traduce en el acogimiento y comprensin amorosa de todos, en la solicitud para toda clase de necesitados enfermos, pobres, desventurados de cualquier condicin. Otras virtudes que estn en la lnea directiva de Felipe recapitulan y reavivan las normas del bien vivir en el surco de la asctica tradicional y del magisterio tridentino, la integridad de costumbres y la sencillez de vida ("Se

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espera en la pureza de corazn, porque el Espritu Santo habita en las mentes cndidas y sencillas"); la paciencia ("Pas este da y despus estoy contento!"); la obediencia ("El verdadero holocausto que se sacrifica a Dios es el altar de nuestro corazn"... "Un camino resumido para llegar rpidamente a la perfeccin"; "es ms de estimarse el que se viva bajo la obediencia la vida ordinaria que hacer penitencia por propia voluntad"); el pleno abandono a la voluntad de Dios ("Como T sabes y quieres, as haz conmigo, oh Seor"; "El Seor concede en un momento aquello que no se ha podido obtener en decenas de aos!"); la dcil aceptacin de la cruz ("La grandeza del amor a Dios se conoce por la grandeza del deseo de que el hombre tenga de padecer por amor suyo", "Es necesario aceptar la adversidad que Dios manda sin demasiado discurso y tener por cierto que es la mejor cosa para nosotros"). El ejercicio de la virtud est acompaado y potenciado por la prctica religiosa segn la enseanza de la Iglesia, recin precisadas por las normas tridentinas. En primer lugar est el culto eucarstico: la misa (memorables son las celebraciones privadas del Padre!), la comunin frecuente, la adoracin, sobre todo de las cuarenta horas (de las cuales el Oratorio fue de los ms eficaces propagadores), junto con la devocin a la Virgen y a los Santos, tierna, efectiva, ingenua pero riqusima en sus expresiones. Tanto la plegaria mental, de la cual Felipe est entre los ms autorizados maestros, como la vocal, en las formas ms variadas y pintorescas, ocupan un gran lugar en los ejercicios oratorianos. La Congregacin tendr entre sus fines principales el culto sagrado: en el ambiente filipense las funciones litrgicas fueron siempre objeto de particular atencin. E1 amor al templo y su decoro no estuvo entre las ltimas razones de la atraccin ejercida por Felipe y su Oratorio. Y todo esto prctica asctica, participacin sacramental, culto, ejercicio de oracin est permeado por una constante nota de alegra. Felipe, o de la alegra cristiana, es el ttulo de una clebre obra de un ilustre admirador suyo, el cardenal Valier. La ecuacin es, pues, antigua y expresa la caracterstica ms visible y singular de la espiritualidad filipense. En la alegra, para Felipe, se resuelve y se sublima la fatiga cotidiana ("El Paraso no est hecho para los flojos"), conectada con el vivir sinceramente el Evangelio y con el sostener los afanes. Pero es un estado de alegra que difiere un tanto de la sosegada alegra franciscana: la alegra de Felipe emana de su carcter alegre y festivo, amable, jocoso, burln. Este jbilo chispeante, vivaz, brioso, que reviste todo el sistema formativo, su direccin pedaggica: "Delitense con la vida comn, huyan todos de la singularidad; atiendan a la pureza del corazn, porque el Espritu Santo habita en las mentes cndidas y sencillas y l es el maestro de la oracin y quien hace estar en continua paz y alegra, lo cual es un pregustar el paraso"; "E1 servidor de Dios debe estar siempre alegre", "Estn alegres para que no estn en pecado". Las no raras expresiones aparentemente pesimistas, adems de contrastar, viendo bien, armonizan con su nota jovial: "Nada encuentro en este mundo

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que me agrade, y me agrada que sea as"; "Dios no tiene necesidad de los hombres"; "No es necesario confiarse del fervor de los jvenes porque es fuego de paja"; "Seor mo, quisiera aprender la ruta para ir al cielo". He aqu la clave: el tiempo y la realidad terrestre, deseables o adversas, estn a sus ojos empapadas de luz crepuscular, anuncio de eternidad. Lo dice bien, jugando con el capelo cardenalicio, muchas veces ofrecido: "Paraso, paraso!"

CAPITULO 2. La intuicin de San Felipe Neri

1. Las grandes decisiones de Felipe Neri Una de las ms inquietantes dificultades para cualquier hombre que quiera realizarse es la sufrida para escoger cmo establecer el propio itinerario hacia el porvenir. Algunos son afortunados, como los padres y maestros. Circunstancias favorables de la vida facilitan esta eleccin, ofreciendo ya una vida preparada. En cambio otros, humanamente menos afortunados, estn de tal manera confundidos de los acontecimientos, que casi estn obligados a escoger determinada imposicin de la vida en vez de otra, quiz ms deseada y ms consonante tal vez con el propio temperamento y gusto. Por ltimo estn otros, y son pocos, que con valor, venciendo toda circunstancia opuesta, atractiva o adversa, se imponen a s mismos una eleccin que aunque no est del todo delineada y clara, se manifiesta precisa y fuerte, ofreciendo, la mayora de las veces, con el tiempo y la perseverancia, un xito excepcional. Es el caso, este ltimo, de Felipe Neri. En efecto, la vida de este "florentino, espritu bizarro" como lo defini Giovanni Papini; sin embargo, proveyndola de buenas dotes de carcter (sinceridad, sentido del humor, alegra, intolerancia a las obligaciones, intuicin) y buenas cualidades fsicas: belleza, armona, mirada viva, penetrante, est ciertamente determinada por lo que toca slo exteriormente (porque es Dios quien con su Espritu conduce) de fuertes decisiones: dos momentneas pero determinantes, y una estable y calificante. La primera es a la edad de 18 aos: Felipe, despreciando todo honor de casado, deja la familia y su inolvidable Florencia, donde ha transcurrido los aos ms tranquilos de su adolescencia. Bajo la gua de los Padres Dominicos, en el famoso convento de San Marcos, ha forjado suficientemente su espritu, impregnndolo de amor a la oracin litrgica, a la Virgen Santa, a la palabra de Dios, a la cultura, al arte.

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Esta primera eleccin, es decir, salir de su tierra tan amada, es fundamental y como un nuevo Abraham va al encuentro de su futuro destino: qu hubiera llegado a ser Felipe si se hubiera quedado para siempre en Florencia? La segunda es algunos aos despus: despreciando toda riqueza, deja al to Rmulo y su seguro porvenir de mercader en Cassino para dirigirse a otra ciudad, grande y peligrosa, como lo era entonces Roma... Pero entre tanto, bajo la gua providencial de los Padres Benedictinos de Montecassino, Felipe ha aprendido, como abeja que recoge, otro aspecto de la vida cristiana: el amor al silencio, al canto, a la penitencia, al trabajo, al dilogo. Rico slo de estos ntimos tesoros y de pocas monedas, el futuro santo se encamina nuevamente hacia una meta que, por muchos motivos, se presenta impredecible y en grado mximo incierta. Qu cosa o quin ha impulsado a Felipe a esta determinacin? Por qu exactamente a Roma? Cierto es que sin esta nueva, valerosamente desconcertante eleccin, Felipe no se hubiese convertido en aquello que Dios esperaba de l; y Roma, y las almas, nosotros mismos. La tercera y ms dura, ms incisiva, ms determinante y al mismo tiempo cualificante, marcar la vida de Felipe no slo una vez, sino sobre todo un progreso espiritual cualitativo. En efecto, transcurridos algunos aos como laico, amando la soledad de las catacumbas o soando en tierras lejanas de conquista misionera como Francisco Javier, nuestro Santo se forja a la sombra del Espritu que todo penetra con la flama de su fuego divino e impetuosamente lo impulsa, a fin de que la luz comience a resplandecer en el candelero. Felipe, por un natural desdn recalcitrante, se esconde, rehsa: puede amar a Dios y al prjimo tambin as. Mas al fin cede y, en la obediencia al confesor, decide hacerse sacerdote. Es una eleccin que le cuesta porque le impone, no el dejar honores, como a los 18 aos, o la riqueza, como a los 20, sino el renunciar a s mismo, a su gusto natural, profundo, de quedar pequeo, de abrir a todos su escondite, su libertad. Pero es la eleccin que de ahora en adelante lo cualifica, lo enaltece, lo ata, llegando a ser da con da el nuevo, ardiente apstol de Roma. 2. Las grandes intuiciones de San Felipe El admirable patrimonio intelectual, moral, religioso de S. ahora, comienza a manifestarse. Los principios que interiormente a actuar son profundos, entretejidos ahora en su corazn. Parece decirse a s mismo: quiero santificarme y Felipe explota lo impulsan su sangre, en santificar!

1. Es la primera gran intuicin: la santidad es para todos. Mantener que la santidad es para pocos elegidos, para algunas categoras de personas, es, en efecto, un gran error, porque tal conviccin pone con facilidad en el cristiano comn el relajamiento en la lucha por la misma vida de gracia que de un momento a otro puede ser perjudicada. Adems, tal mentalidad restringida est tambin contra el precioso deseo de Cristo, quien ha dado a todos el mandato de tender a la perfeccin Sean

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perfectos como es perfecto su Padre celestial! y si bien es imposible para la criatura humana llegar a tal perfeccin, Jess quiere ensearnos que se debe hacer todo el esfuerzo posible para lograr el grado ms excelso posible de virtud, de mrito, de perfeccin. 2. Pero he aqu la segunda genial intuicin de San Felipe (genial sobre todo si se relaciona con la poca en que vivi el Santo y con la mentalidad de aquel siglo!), Jess no quiere de todos una vida extraordinaria. Aunque muchos la han recorrido, como el mismo Felipe, l sabe que muchos, ante tal perspectiva tan ardua, se desalientan y lentamente abandonan enseguida el camino de la santidad, mantenindola como muy atrevida e imposible para las fuerzas humanas. Felipe es para la vida de santidad comn, esto es, para aquella vida que est privada de circunstancias singulares, de dones celestiales extraordinarios, de lances heroicos, de aquella vida a la que se le han ofrecido slo las ayudas divinas necesarias para conseguir la salvacin del alma, atrae a los corazones y dulcemente los anima por el sendero del amor. 3. Las intuiciones de Felipe continan: pero en qu consiste entonces esta vida ordinaria de perfeccin que para todas las almas no slo es recorrible sino necesaria? Para Felipe la verdadera santidad no consiste en hacer largusimas oraciones o en estar gran tiempo en la iglesia o en el observar ininterrumpidos ayunos o en cumplir maravillas entre xtasis y milagros. Esto es accidental y no se pide; en vez de aquello, es indispensable, sustancial, insustituible, de mayor amplitud, la interna disposicin de nimo que impulsa al hombre, a todo hombre, a actuar constantemente, en el presente, el designio de Dios sobre cada uno; es decir, consiste -como explica egregiamente San Gregorio Niceno"- en una voluntad ilimitada de ascender cada vez ms en la virtud, sin quedar satisfecho en ningn grado", santidad que para Felipe mismo consiste "en tres dedos de espacio", tocndose, mientras habla, la frente, para indicar que en la perfecta adhesin de nuestra voluntad con la divina est la perfeccin del hombre. El verdadero cristiano, en resumen, es aquel que con constancia camina por el camino del bien y en esto crece da con da, como el sol que apenas despunta en el horizonte, se mueve y crece al pleno medioda; o bien, segn el salmista, como un rbol que, plantado a la orilla del ro de agua limpia, crece y se dilata hasta alcanzar con sus ramas, por as decirlo, hasta el cielo. 4. En este fiel cumplimiento del precepto divino, en esta plena, perseverante, ejecucin de estos deberes que a cada uno de nosotros corresponde por razn de esta vida en la cual nos ha puesto la siempre adorable Providencia divina, est pues la santidad que, para ser meritoria, debe obviamente gozar de estos tres requisitos: I. Recto fin para agradar a Dios II. Exactitud generosa III. Perseverancia

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Este es el herosmo del "terrible cotidiano"! Este es el camino comn que San Felipe propone a todos, adems de a s mismo. Una va simple, pero igualmente obligatoria porque, mediante sta, se debe realmente derribar la triple concupiscencia, el propio egosmo y las mltiples circunstancias, a menudo adversas, de la vida. Una va que debe, tambin, durar toda la vida: "es fcil ilusin amonesta propiamente S. Felipe el querer ser santo en un da o de un golpe!": Nemo repente fir summus (nadie es grande de repente), lo haba precedido con lapidaria sentencia San Agustn. 5. Pero cules son los medios que Felipe propone para conseguir tal santidad, necesaria para todos? A esta pregunta aparece inesperada la ms genial de las intuiciones de Felipe Neri. Aqu slo se seala brevemente, para retomarla ms adelante y con ms amplitud en el discurso, en cuanto a esta original intuicin de Felipe Neri que es la suma de toda su gloria y su mrito. En efecto, quien penetra en el estilo de vida y en la palabra viva de San Felipe advierte fcilmente el frecuente y querido recurso a la cristiandad primitiva porque en sta Felipe ve: I. el modelo de una praxis de vida cristiana evanglica, apostlica; II. el despertar de un amodorrado fervor de santidad para los cristianos de todo tiempo. Para revivir este amodorramiento o, mejor, para reorganizar la vida cristiana sobre el modelo primario, he aqu los medios saludables que Felipe propone: IV. encuentro cotidiano, familiar con la Palabra de Dios, no slo directamente sobre la Sagrada Escritura, sino tambin mediante la lectura de la vida de los Santos, de la historia de la Iglesia, de libros piadosos; V. plegaria personal y comunitaria, intercalada con el canto y la msica, restaurada con amables paseos y gustosas bromas; VI. vida sacramental, especialmente con los sacramentos de la penitencia con la direccin espiritual, y de la Eucarista; VII. servicio a los ltimos: pobres, despreciados, abandonados, solos. enfermos, viejos, peregrinos:

Estos medios, presentados as, pueden parecer a los modernos, de escasa originalidad; en cambio, stos la gozan ampliamente. I. no slo porque es necesario remontarse a la poca, el Cinquecento, en el cual hablar de la Palabra de Dios era bastante peligroso gracias al Protestantismo que haba hecho demasiados abusos; adems, si se piensa que slo despus del Vaticano II, la palabra de Dios ha vuelto a resplandecer en manos de todos los fieles; II. pero tambin por la manera singular con la que Felipe hace uso de estos medios tradicionales de la Iglesia;

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III y, por ltimo, por los admirables efectos que Felipe supo cumplir en las almas de sus seguidores, y esto se ver, con orden, ms adelante. CAPITULO 3 Profundizaciones sobre la espiritualidad de San Felipe Neri

El camino se va despejando siempre ms ampliamente en la bsqueda de la espiritualidad que San Felipe ha dejado como preciosa herencia. Haciendo un resumen de cuanto ya se ha dicho en general, he aqu qu indicaciones han emergido hasta ahora: I. el fundamento intuitivo de la espiritualidad de San Felipe: la vida de la primitiva comunidad cristiana; II. los medios fundamentales para reavivarla en plenitud de fe, de esperanza y de caridad. Es cierto que en este punto es necesario una ulterior profundizacin, sacarla directamente de las coordenadas de la autntica y peculiar espiritualidad filipense no slo porque resultan ms evidentes, sino tambin porque mayormente llegamos a ser atrados y estimulados a la prctica.

Los trazos relevantes de la obra de San Felipe Primera profundizacin:

I "El susurrar un aire suave" 1. La caracterstica manera de hacer apostolado, por lo que respecta a San Felipe, fue definida por el Cardenal Newman como el "susurrar un aire suave". En efecto, el suyo fue I. un apostolado humilde no slo porque fue directo a los humildes, a los pequeos, a los alejados, a los necesitados, a los peregrinos, a los enfermos, sino tambin por la manera modesta, escondida, desinteresada, de hacer el bien: es la primera caracterstica que salta inmediatamente a los ojos; II. un apostolado espontneo, porque Felipe sin descanso ni burocracia prestaba siempre y en cualquier parte que se necesitase su obra, palabra, y porque lo haca de manera discreta, libre, desinteresada: no puede omitir esta segunda caracterstica, de otra manera se falsea identidad de Felipe apstol; se su se la

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III. un apostolado eficaz porque, tambin como laico, Felipe se acercaba a las almas y dulcemente las converta con la fuerza de la humilde persuasin, con el vigor de su ejemplo arrastrador y no olvidaba sostener tambin los cuerpos a menudo arruinados o desnutridos: esta caracterstica parece obvia, sin embargo esta es la manifestacin de la fuerza interior que Felipe posea cuando se acercaba a las almas. IV. un apostolado original por la inmediatez, por la escasez de estructuras, por la tenacidad, por la fuerte personalidad; original tambin por la manera de acercarse al prjimo, de actuar, de hablar, por su espritu alegre pero respetuoso, alegre pero siempre penetrante: ser verdaderamente esta originalidad lo que hace de Felipe un santo amable y simptico! 2. "Fijado en el centro del cristianismo, l debe no evangelizar, sino atraer; su instrumento no debe ser el bautismo, sino ms bien la penitencia". El confesionario ser el sello y la marca de su singular apostolado. As como San Francisco Javier se agot "bautizando miles y miles de infieles, Felipe consumi su existencia en el confesionario, donde pasaba jornadas enteras y noches enteras, confortando, enseando y guiando a los penitentes por la estrecha va de la salvacin" (Card. Newman). Mientras San Ignacio de Loyola buscaba "lauros en filosofa y teologa" para dar un fundamento a su Compaa, justamente preocupado por salvar la estructura jurdica de la Iglesia malversada por los fenmenos histricos que haban conducido al Concilio de Trento, San Felipe Neri se rodeaba de literatos, de polticos, de poetas, de msicos, de artesanos, de pobres, de enfermos; en suma, de situaciones humanas y terrestres para conservar la estructura eclesial de la cristiandad. Los historiadores ms acreditados de la vida de nuestro Santo, los franceses L. Ponelle y L. Bordet escriben: "El Oratorio no tiene nada del cenculo que se asla de la vida pblica y que se cierra a las influencias de fuera". Una juventud airosa, ruidosa, un poquito culta y artista, es la que lo frecuenta. Es mejor romper los caracteres singulares y refundirlos segn un modelo ideal; Felipe busca, por el contrario, excitar, estimular, todas las cualidades naturales. Vaciando en cada uno el precioso licor de la vida sobrenatural, respetaba, por as decir, "las formas del vaso, contento de que se dispusiese para un nivel natural". Del resto, como siempre en la Iglesia, la novedad de un apostolado semejante era ms aparente que sustancial: Felipe haba sabido acoger el flujo de la tradicin cristiana para canalizarlo en las formas incipientes de la civilizacin moderna. II. La pedagoga de San Felipe 1. Hecho sacerdote en 1551 y recibida la facultad de escuchar las confesiones, Felipe comenz o, mejor, recomenz a los 36 aos aquello que haba sido su misin apostlica: "incitar ininterrumpidamente a las almas a Cristo", como se expresaba en una de las lecturas del viejo oficio de las

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horas respecto de San Felipe; misin que durar 45 aos, interrumpida slo por la muerte (1595), procurndole el ttulo, ni ms ni menos que de segundo apstol de Roma, despus de San Pedro. 2. San Felipe, sin quererlo precisamente, pero bajo la gua del Espritu Santo, inici una verdadera, nueva tctica pedaggica que muchos seguiran despus. Su actitud hacia el educando, joven o adulto, hombre o mujer que fuese, estaba dictada sobre todo por la intencin de transformar positivamente a todo el hombre: al cuerpo, con la salud, el alivio, el dominio; el alma, con alegra cristiana, la vida de gracia y el ejercicio de la virtud; al espritu, con la elevacin, la cultura, el arte, el bro. Las bases humanas sobre las cuales Felipe haca palanca para transformar o madurar a todo el hombre eran el conocimiento recproco y la confianza, el descubrir el bien de cada uno, esto es, el lado positivo, juntando sobre esto una construccin de slida madurez humano-cristiana. Desarrollaba, adems, el ejercicio de las pequeas virtudes naturales, secundando las buenas dotes, para unir despus a la prctica de las virtudes sobrenaturales. En cambio, las bases de gracia a las cuales Felipe recurre con frecuencia eran el constante uso de los sacramentos, especialmente de la confesin, de la direccin espiritual y sobre todo el diario empeo de combatir la vanidad y la ambicin con el amor y la prctica de la humildad y de la inteligencia: el hombre humilde para Felipe es el verdadero hombre delante de Dios, de s mismo y del prjimo! 3. Felipe Neri, como educador, "no abri escuela en el sentido usual y burocrtico de la palabra, ni traz normas tericas de enseanza. Fue algo ms: un maestro del espritu, un experto educador de la conciencia, un confesor santo e iluminado". Con su multiforme actividad entre los pobres y los ricos, laicos y eclesisticos, nios y adultos, supo crear un atmsfera espiritual, libre y serena, que despus actuara directamente sobre la conciencia, sin forzarla, transportndola as voluntariamente a vivir una existencia digna de los hijos de Dios, exenta de cualquier yugo que no fuera aquel dulce y suave de Cristo. De los nios en particular se hizo amigo, volvindose compaero de sus juegos, observador atento de sus movimientos instintivos, de sus primeras perturbaciones. Fue tambin para ellos un padre y un maestro, convencido que el futuro de una sociedad civil y el bien de la Iglesia dependen de la formacin fsica y espiritual de las nuevas generaciones. San Felipe, en la comprensin y en el respeto de la personalidad del nio, no se hace extrao de la sociedad cmo preferira Rousseau sino que va al encuentro de esta sociedad, en el pueblo, en los grupos que se mueven en las calles. Y sobre aquellos que deducen por investigacin cientfica, como Spinoza, que deca que es ms rica la personalidad de quien vive en sociedad obedeciendo la ley de la convivencia civil que la de quien vive en estado salvaje, obedecindose slo a s

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mismos, Felipe llega, por intuicin psicolgica, mediante la observacin y el contacto directo. Ms an, el espritu educativo de Felipe est bien intuido especialmente en aquella otra actitud, esto es, la de hacerse "nio con los nios", exactamente como lo hace una madre, que hacindose pequea con su criatura la eleva a s y busca entenderla; adaptndose a su lenguaje y tomando en serio sus cosas, se hace entender de aqulla. Pero no se ha olvidado aquel otro aspecto que consiste en la necesidad de una educacin positiva, de una autoridad liberadora que sea ayuda para el impulso interior en el desarrollo de las dotes an latentes del educando. Y si el respeto a la libertad del otro excluye toda intervencin intempestiva del educador y toda violencia (exterior, psicolgica, moral o fsica) tal respeto no rechaza sino que exige la accin prudente y amorosa del educador, para que el educando se vuelva educado, o sea, pase al desarrollo de aquellas dotes que de otra manera permaneceran sin cultivar o directamente inertes. Pero el educador, segn la pedagoga de Felipe Neri, no debe transferir al nio el propio mundo interior, con el pretexto de adaptarlo, debidamente reducido, o de querer revivir el mundo de los pequeos adaptndose l mismo, de cualquier modo, a sus proporciones mentales propias; por el contrario, debe, como verdaderamente lo oper San Felipe, hacer que las dos personalidades, aunque procediendo paralelamente, se mantengan inicialmente distintas en los respectivos planos, de tal manera que la obra del educador consiga progresivamente llevar al ms alto nivel la personalidad del educando, favoreciendo el desarrollo interior, con el continuo tenderle la mano, por as decirlo, en l por hacerlo "espontnea y sabiamente progresar hacia el plano ms alto de la madurez". San Felipe, como todo educador por vocacin y por temperamento, aunque obviamente ignorante de nuestra actual cultura terica vasta y multiforme sobre la educacin, no slo toma inters por la vida del nio, sino que tambin juega con l, lo entretiene y le habla de aquellas cosas que desea vivamente y busca comprenderlo. A propsito, hay un dicho de San Felipe que se ha vuelto ya clsico, parecido al de "Concete a ti mismo" de la filosofa antigua, al "Abstente y resiste" de los estoicos, al "Ama y haz lo que quieras" de San Agustn; aquel de "Sean buenos, si pueden". El santo, sin conocer nuestros actuales estudios de psicologa, haba intuido la ley del temperamento. Es decir, cada nio y, por lo tanto, todo hombre o mujer, tiene su constitucin a la que obedece, que le da despus un carcter personal con exigencias particulares, con aspiraciones subjetivas: ahora bien, querer sujetar a todos a un solo reglamento de conducta es como violentar la naturaleza de cada uno; Felipe saba entonces, por experiencia, que cada uno era original, que cada uno era distinto del otro. Por esto San Felipe, por aquel impulso de verdad que tena en el corazn y que le haca brotar su gran amor por los pequeos, estudiaba la personalidad, las tendencias y cuidaba amablemente el desarrollo,

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enmendando los defectos, sosteniendo y valorando las dotes. Cuntos a impulso de Felipe han podido explicitar sus dotes artsticas! Cuntos, por el celo de Felipe, han podido dar lo mejor de s mismos a Dios, a la sociedad! Y Felipe ser fundador de un instituto de personas consagradas que debern conservar no slo el culto de la libertad personal unida a la responsabilidad personal, sino tambin, gracias a tal libertad y responsabilidad, usar todos los talentos que Dios les ha concedido. En cul otro instituto religioso esto no slo ser auspiciado sino tambin directamente valorizado? Sin embargo, Felipe, animado por el Espritu, ha tenido la fuerza interna de proponerlo como ideal cristiano y religioso en un mundo como aquel del siglo diecisis, donde todos, aun los pequeos particulares, se regan por leyes, prescripciones, sanciones, donde la obediencia ciega era regla rgida; donde lo mandado por el superior era evangelio que deba seguirse al pie de la letra sin dar margen a la libre iniciativa personal. Es verdad que haba mrito en el obedecer, pero cuntos talentos o dotes, incluso simplemente naturales, llegaban a ser enterrados en el nombre de la obediencia ciega y por eso poco iluminada! Felipe comprendi tambin que muchas acciones, movimientos, actitudes, inquietudes y tambin aparentes travesuras, especialmente de los nios, no eran fenmenos de mala voluntad como para que llegaran a ser inmediatamente castigados o reprimidos, ni siquiera inmediatamente catalogar, valorar o algo as, sino a menudo eran como una necesidad motriz, manifestaciones del instinto que se deben gobernar con mano dulce y firme, nunca reprimir con la prepotencia o el paternalismo. Hoy todo esto es pacficamente aceptado, investigado por la sana pedagoga, pero pinsese cmo era entendido, aceptado, practicado, este nuevo y original modo de concebir la educacin (prevenir, no reprimir) hace cuatrocientos aos. Felipe s, y no slo entendi cun necesario era este modo de educacin sino que tambin lo practic, volvindose maestro educador para tantos otros maestros educadores, no en ltimo lugar, el gran pedagogo de nios San Juan Bosco. Por ltimo, no puede dejar de sealarse, para hacer ms adelante un examen ms serio, aquella caracterstica peculiar del carcter de San Felipe: la alegra. En efecto, l deca que consigue ms fcilmente la perfeccin cristiana un carcter alegre que un carcter melanclico; por esto repeta a menudo: "Escrpulos y melancola fuera de la casa ma!" y si vea a un joven triste, aislado, se le acercaba, lo interrogaba afablemente y no lo dejaba hasta que lo hubiese reconducido a la serenidad, bien conocedor de cun funestas eran las crisis de melancola en los adolescentes. Para defender la alegra cristiana, San Felipe no rechazaba el recurrir -a menudo con el horror de sus contemporneos- a las bromas, al golpeo juguetn, a burlas convenientes. Enemigo acrrimo del ocio, Felipe soportaba de buena gana el que los muchachos hiciesen ruido y disturbasen tambin, a condicin de que fuesen

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alegres y no cometieran pecados. Sola repetir con argucia y conviccin que para obtener este fin hubiese soportado que le partiesen lea en la espalda. Por eso empleaba cualquier trabajo para tener ocupados a los muchachos, porque conceba la recreacin, la diversin sana, como alivio para el alma y como distraccin para el cuerpo, pero sobre todo como educacin para el hombre. Concluyendo este prrafo, que no es nunca exhaustivo, es tan rica e inexplorada todava hoy la obra pedaggica de San Felipe, "nuevo Scrates cristiano" (porque nada escribi, elaborando su propio sistema) que se puede afirmar, en sntesis, que San Felipe, viviendo hasta la tercera edad entre muchachos jvenes, ha escrito en sus almas pginas ms gloriosas que tantas obras escritas e impresas sobre el papel, porque Felipe no mide al ser humano slo por los datos psicolgicos; antes bien, por su vitalidad interior y su don de abrirse a Dios y a su gracia. As pues, tres son los aspectos de la novedad que San Felipe introdujo en el campo de la educacin cristiana, vlidos an hoy: 1. educar a todo el hombre, alma, cuerpo y espritu;

2. recurrir a las dotes naturales aceptando a todo el hombre para madurarlo integralmente como Dios lo ha creado y lo quiere realizado; 3. presentar una pedagoga cristiana, serena, alegre, espontnea; tambin se dirige a lo ntimo del corazn para transformarlo-educarlo desde dentro.

Las formas concretas de la pedagoga usadas por San Felipe se pueden sintetizar en estas cuatro tcticas: 1. El dilogo personal Este implica al educador y al educando directamente, con una accin inmediata sobre el alma y sus vicisitudes. A menudo las grandes prdicas, aunque inflamadas, porque se dirigen a la masa, no conquistan a cada uno de los corazones, tocndolos personalmente y provocando sobre todo una respuesta personal, como puede suceder en un coloquio de t a t. Felipe comenz as: su estancia se vuelve el centro de su irradiacin apostlica; se acercaba a las almas directamente, en el secreto de los cuatro muros, como ya desde antes como laico, andando por las callejuelas de Roma, se acercaba ora a esta persona ora a aquella para tocar personalmente el alma y para inducirla a la conversin. Felipe no ha sido nunca el hombre de las conferencias, de las mesas redondas sino del coloquio individual, directo, provocador. Ni siquiera fue el hombre de la prdica, tan en auge en sus tiempos, ms bien saba que con un movimiento de espritu, con un golpe burln, con una vuelta a la socarronera, pero con intencin, hace reflexionar, hace sacudir a los pececillos para hacerlos caer en el anzuelo de su celo, y en secreto de su

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confesionario o en el silencio de su recmara los induca singularmente, individualmente, a la madurez, a la fe. Felipe fue poco propenso al plpito; por esto, prefera conversar amablemente, hbilmente y con arte tan avezado que cuantos lo vean o lo escuchaban exclamaban: El Padre Felipe atrae a las almas como la calamidad. Adaptndose con estilo personal pedaggico al temperamento de cada uno se haca "todo con todos, para poder hacer ganar a todos para Cristo". Ense a las mujeres sencillas del pueblo la plegaria mental, condujo a los muchachos a jugar con lealtad, protegi a los hurfanos, hizo de maestro de novicios de los Dominicos, dirigi y educ a mecnicos, artesanos, empleados, mercaderes, artistas y hombres de ciencia. Era consultado por monjes, canonistas, abogados, mdicos, mujeres aristcratas, condenados a muerte. Adems era consejero de prelados, cardenales, papas. Todos usufructuaron de la potencia de su palabra susurrada pero eficaz e incisiva. 2. La lectura Porque para Felipe Neri no bastaba retirar al hombre del mal, convertir su camino del vicio o bien indicar el camino de la virtud; era necesario dar ideas nuevas, estimularlo al bien mediante la presentacin de modelos nuevos virtuosos para estimular la emulacin, el deseo de imitacin, impulsar al herosmo. Felipe debe mucho a la lectura: con sta se instruye, se enfervoriza, se divierte. Son conocidas sus lecturas favoritas: las vidas de los santos, las novelas sanas, los boletines de misiones lejanas. E indica a sus seguidores que la lectura no es slo un vlido instrumento de informacin sino tambin de formacin, al proponer ejemplos prcticos de virtud, figuras heroicas de santidad, historias divertidas y serias. Por lo tanto, de la lectura buena, edificante, serena, de lo que agrada al alma, Felipe hace otra piedra angular de su obra apostlica: la palabra poda tambin volar, pero lo escrito, la palabra impresa, poda permanecer, ser retomada; meditada, saboreada poco a poco y, entre tanto, dejarla que arraigue en profundidad. Adems, no era posible hablar siempre con todos, ni todos podan hablar continuamente con l, el venerado padre, y entonces un buen libro, conocido, saboreado, sustancioso, poda continuar el dilogo vivo iniciado; poda hacer germinar en el silencio y en lo secreto el sabio propsito, la buena resolucin que poda parecer ms una conquista personal que una imposicin del confesor. Felipe confirmaba el fruto despus con palabras de aliento, moderando las determinaciones excesivas, estimulando las resoluciones dbiles. Felipe no slo se preocup de que hubiera oposicin al sutil veneno de los malos libros que pululaban en la Roma corrompida, por parte de la lectura

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que estimulaba a la virtud y al herosmo, sino, con todos los medios, a veces perentorios, impuls a sus discpulos a escribir libros, a consultar archivos. El que ha quedado como ms clebre es Csar Baronio, a quien Felipe encarg escribir la historia de la Iglesia para contrarrestar el veneno de las herejas y calumnias de su tiempo. 3. La msica Porque si la lectura instruye, edifica, madura los propsitos, aqulla enaltece, restaura, implica a todo el ser que se deja atraer por 1a msica. Felipe amaba el arte y precisamente porque estaba estropeado por la nueva concepcin humanstica de su siglo, el Renacimiento, quiso representarlo como era verdaderamente: el hijo de la naturaleza, la cual era a su vez hija de Dios. Tambin el arte alaba al Seor, tambin sta, con su expresin noble, puede conducir de nuevo los corazones humanos a la glorificacin no de s mismo ni del propio genio sino del Supremo Hacedor y de sus dones. Como verdadero apstol, Felipe, arrancando al arte de las garras malficas del engao y de la lascivia, lo purific y lo puso de nuevo en la iglesia, en la asamblea. Entre todas las artes Felipe prefiri la msica y el canto y elevndose y elevando los hizo instrumento de su accin pastoral. Para alejar a los jvenes del teatro comenz en el Oratorio la actividad musical; para llevar de nuevo la msica y el canto a alabar a Dios llam alrededor de s a artistas y genios que sern famosos (quiz slo por haber unido su nombre al de Felipe) como son Animuccia, Soto, Spagna, Palestrina. La msica y el canto para Felipe, especialmente en la meloda simple y popular (los as llamados lades filipenses), tienen una importancia fortsima en la educacin, en la elevacin espiritual, porque con su agradable influencia refinan los espritus, unen los corazones, marcan con queridos recuerdos, las mentes; cantando el alma se aquieta, el corazn se inflama, el espritu exulta. A cuntas almas ha conquistado con este lenguaje universal! A cuntas ha reconfortado, consolado, distrado del mal! Y a cuntas, aunque slo artsticamente, ha solicitado, inspirado y hecho conocer! Ha sido su modo originalsimo de pescar almas! Es cierto que no se puede concluir este prrafo sin decir que Felipe mismo con su vida fue "msica de Dios" y con su palabra fue "canto de Dios", no slo porque amaba lo bello, lo noble, sino porque, sobre todo, en l cada cosa fue una armona interior, belleza exterior, suscitando sentimientos de amor simple y puro, de elevacin cordial y sincera a Dios, reviviendo y haciendo revivir instantes de una infancia y juventud alegre y descuidada. 4. Los paseos

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Porque Felipe, discerniendo en s mismo el constante anhelo de libertad, no aquella caprichosa y peligrosa, sino aquella entretejida de aire limpio, de amor generoso, de elevacin mstica, am mucho pasear por la Ciudad Santa, yendo a descubrir los gloriosos recuerdos de la primera fe cristiana; y am mucho el retirarse a la sombra de los cipreses en las colinas romanas para gustar de la paz y soledad: dos ptimas condiciones para acercarse a Dios y hablarle de corazn a corazn. Adems el aire libre, el caminar bajo la libre bveda del cielo, el juego despreocupado en un lugar ameno, son para Felipe maravillosas ocasiones de encuentro, de dilogo, de confidencia y junto a esto de restauro sano, de alivio, de distraccin a menudo necesaria, sea para s como para sus discpulos. Este trato humano, claramente exquisito, en la personalidad de San Felipe, es ciertamente uno de los lados ms amables, que muestran la bondad y sencillez de corazn, a diferencia de otros santos que con frecuencia, presos de un silencio asctico y mstico, elevando s el ama a Dios, pero que a menudo reducen al cuerpo a una masa de msculos y huesos siempre en atencin! No, Felipe respeta al cuerpo, le reconoce la utilidad y aunque lo conserva en la disciplina que lo somete al mando del alma, le concede reposo necesario, alimento suficiente, restauro energtico: slo as el cuerpo ser un ptimo colaborador y no un "saco de inmundicias". Todo en el hombre debe alabar a Dios, porque todo, incluso el cuerpo, es don magnnimo de Dios. Por qu no gozar honestamente de las cosas bellas, creadas con sabidura y bondad infinitas del Seor? Por esto a Felipe le agrada caminar por los senderos, detenerse un poco a la sombra solaz, observar sereno a quien juega y se divierte... sin pecar, expulsando melancolas y pensamientos intiles. Felipe, como Jess con sus discpulos, invitaba a menudo a los amigos de su alma a salir: saba que la mente humana tena necesidad de alivio de las fatigas y preocupaciones a pie para divertir al cuerpo y elevar el espritu al contacto con la naturaleza; saba que la novedad del lugar, de la hora, poda reanudar antiguas relaciones amodorradas de fe y de plegaria, de intrepidez y de caridad. En el paseo, ora ameno entre el verde de los prados ora grave entre las vas barrocas con risueos compaeros, Felipe inventa, con su mente, con su corazn, un modo nuevo de ser cristiano, un modo simple y limpio, amable y humano, abierto e invitador. Acompandose de quien tiene junto, Felipe escucha a quien habla, abre el corazn a quien lo escucha: si canta, si re, si ora, dulcemente, espontneamente y todo eso sin oprimir con la austeridad de los muros seculares, con la rigidez de las actitudes comunes sobre duros reclinatorios de madera vieja. La prctica de la visita de las siete iglesias de Roma es gozosa penitencia, es llamado espontneo a la conversin, es aire libre y sano, es encuentro en la naturaleza, en el arte, de corazones que se elevan a Dios al final de un ocaso, en el correr de un ro, en la bandada de gorjeantes pjaros. Felipe en verdad es el nuevo Scrates que, paseando, amaestra y educa.

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III. La grandeza de Felipe Cuando Felipe muri, una muchedumbre de personas, dice el antiguo bigrafo, visit al hombre de Dios en los dos das en que permaneci en la iglesia y, besando sus restos y buscando sustraer, como reliquia, al menos un pedazo de vestido destrozado de "aquel cndido viejo", o volvi a escuchar en el corazn la amable palabra o volvi a escuchar en su recuerdo la paterna advertencia o volvi a ver con los ojos del amor su sonrisa esplendorosa. Y en la inmensa multitud, personas de toda clase y condicin social hablaban en voz baja y todos, expresando contrariedad y dolor, se quejaban por la desaparicin no slo de un santo sino de un padre amable y grande. Savonarola haba comenzado su reforma quemando lades y guitarras, espejos y mscaras, libros y figuras, en las plazas pblicas, arremetiendo contra Satans y sus seguidores, marcando con palabras duras y punzantes hasta al Papa; en cambio Felipe no pretendi ninguna accin exterior violenta de su auditorio, no lanz anatemas ni quem los vestidos humanos: en efecto, saba bien, como se expresara ms tarde otro gran discpulo suyo, San Francisco de Sales, que "vale ms una gota de miel que un barril de hiel", porque estaba convencido Felipe que, si el corazn ha sido purificado, la reforma apropiada pronto se seguira. No slo esto, nuestro santo hasta supo revalorar y purificar aquellos instrumentos y aquellos utensilios que Savonarola quem y anatematiz; por consiguiente, lo remiti, en sus manos de Santo, a alabar a Dios, porque el mal no estaba en la criatura de Dios, sino en el corazn del hombre. Por lo tanto, purificado ste, todo el resto queda puro: omnia munda mundis (todo es puro porque es puro). Lutero inici su reforma mediante la crtica teolgica, exasperando la mente y la fe, provocando confusin y malestar difuso. Se arrog el derecho de denunciar, de levantar protestas y tesis contrarias a la doctrina de la Iglesia, conduciendo detrs de s, vanidosamente, filas de apstatas, seuelos de principios corrompidos y chivos expiatorios de mente soberbia. Felipe, en cambio, no ama la violencia ni fsica ni moral: no edifica destruyendo sino revalorando, sanando, apreciando. Y tambin conoce la suciedad del mundo, las insidias de las cortes romanas, la impureza de las costumbres, jams toma la postura de reformador encarnizado, ni de castigador enviado de lo alto. Felipe camina dulce, corrige riendo, habla en lo secreto, de t a t, no lanza flechas teolgicas a la Iglesia sino que la defiende con celo humilde de hijo devoto, pero sabiendo distinguir su rostro humano fruncido de su cara divina "sin mancha y sin arruga". sta es la verdadera grandeza de San Felipe!

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sta es la gloria que de l brilla hasta hoy! Profundizando an un poco este modo suyo de actuacin santa, se puede analizar brevemente el animus de la sociedad de ese siglo XVI (cinquecento) y cmo interviene ah Felipe. En efecto, tres parecen ser los cambios principales del siglo XVI: primero: fiebre ardiente de paganismo cultural con el rechazo de toda obra literaria no pagana (comprendida La Biblia); segundo: una muy presuntuosa autonoma e independencia del pensamiento humano de la vida religiosa y moral; tercero: incoherencia entre la vida pblica y los vicios privados. Felipe, con ojo lcido, individualiz los males de su siglo y de su ciudad adoptiva, corte de todos los vicios. Se dedic con prontitud a purificarla, para hacerla resplandecer en cada uno de los corazones: 1. con el amor y la meditacin cotidiana de la Palabra de Dios, en la plegaria y no en la erudicin. 2. con la prctica constante de la humildad, de la pobreza, de la castidad; 3. con el ejercicio constante de un justo equilibrio entre la vida pblica y privada, mediante una conciencia recta, una vida alegre, un actuar coherente. Veremos ms adelante de qu modo Felipe oper establemente en Roma, pero entre tanto estos brevsimos apuntes ya pueden ayudarnos a comprender cunto ha hecho y cmo lo ha hecho Felipe. Los tres, Savonarola, Lutero, Felipe, han luchado, como se ha visto, contra el vicio y la corrupcin: Savonarola con los anatemas, Lutero con la crtica, Felipe, por el contrario, con la dulzura y la santidad personal. Por esto Savonarola, exaltado, enciende odios implacables; Lutero, altanero, rompi a Europa en dos; en cambio Felipe, humilde, fraterniz a grandes y pequeos. Ms an Savonarola, derrumbado por la poltica, reflej su tiempo, pero no lo reform, confundindolo; Lutero, derrumbado por la presuncin, aprovech la ocasin en su momento pero no lo renov, lo dividi; a su vez Felipe, santificado por el celo apostlico, no slo conoci su tiempo sino que como buen samaritano lo cur, salvndolo. El primero, contra el Papa; el segundo, sin el Papa; el tercero, slo y siempre con el Papa! En efecto, no es con la invectiva, no es con la separacin, sino con el amor respetuoso como se puede renovar la Iglesia de Dios. Para hacer la luz no es necesario soplar la flama, como tampoco sirve cortar su mecha vital, basta alzarla sobre el candelero, de abajo de la olla hacia la altura, libre e inmensa. En verdad que la Iglesia en el siglo XVI estaba en la sombra, confusamente colocada en el lujo y las malas costumbres por obra de hombres vanidosos, vanagloriados y a menudo ineptos. Pero fueron sombras que jams ofuscaron la pursima luz que vena del rostro invisible de Cristo crucificado,

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humilde y pobre. Tinieblas que en el designio restaurador de Dios omnipotente terminarn despus de hacer despuntar, desde su negro regazo, una Iglesia ms bella y atractiva. Y sern exactamente los santos, la numerosa hilera de santos, suscitados por Dios altsimo, quienes hacen resplandecer a la Madre Iglesia con su vida, con su palabra, con su obra. Entre stos, sin duda, resplandece Felipe Neri y su obra debe ser en verdad eficaz, fecunda y estable, si la misma Iglesia, amada y servida por l, lo proclamara, despus de San Pedro, el segundo apstol de Roma. Pero de dnde, dan ganas ahora de preguntarse, de dnde encontr Felipe su inspiracin madre para un tan vasto e inteligente o, mejor dicho, inspirado modo de pensar y de actuar? Qu cosa hizo en l palanca para ser as de fecundo espiritualmente, as de humanamente amable, as de moralmente arrastrador? Poner juntas estas tres dotes no es, confesmoslo cndidamente, no est en todos los santos! Ignacio de Loyola prepar en la Iglesia un ejrcito de guerreros de Cristo; Juan de la Cruz y Teresa de Jess reordenaron en la Iglesia un coro de penitentes y orantes; Carlos Borromeo cerr las filas separadas del clero; pero Felipe Neri ha merecido el ttulo por excelencia no de capitn de Dios como Ignacio, no de mstico como Juan o como Teresa, no de reformador como Carlos sino de apstol, el cual humilde y modesto, impuls y cur en la Iglesia a las ovejitas del redil de Dios, al cual nutri y sirvi, lo ense y am. Y ahora, entonces, cul fue el fuego que quem a Felipe hasta convertirse en un incendio de amor para toda Roma? cul es la idea, cul es el resorte de su vida y de su obra, generosamente donada?

Segunda profundizacin

La inspiracin profunda de la vida y de la misin de San Felipe: La humildad La va sustancial de San Felipe 1. Es algo ya sabido que en camino regio de la perfeccin cristiana, verdaderamente en conformidad con el pasaje escriturstico, Omnis spiritus

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laudet Dominum (Todo espritu alaba al Seor) muchas pueden ser las vas para lograr la excelsa meta. El trazo de sta ha estado operado por las almas ms elegidas, las cuales, perfeccionndose en la abnegacin interior, han dado a esta peregrinacin humana hacia la santidad una impronta particular que no es otra cosa que el reflejo de las propias reflexiones, sugeridas por el mismo Espritu de Dios o de la sublimacin sobrenatural de las tendencias naturales del propio carcter. Por lo tanto, podemos repetir otra expresin de la Escritura que dice: Multifarie multisque modis nobis locutus est Deus (Dios varias veces y de modos distintos nos ha hablado). Es la verdad, sin duda! 2. Y entonces, regresando a la pregunta bsica que nos interesa, y que forma la sustancia de este libro, preguntmonos una vez ms: cul fue entonces la va peculiar de la santidad recorrida por San Felipe? cul es el mensaje nico e irrepetible, por tantos modos, ofrecido por Dios a cada hombre por medio de San Felipe? Es cierto que de la respuesta saldr la espiritualidad filipense. Mirando superficialmente, no en el sentido de reflexin insuficiente, sino slo de una mirada al exterior de San Felipe, cada uno podra decir, variadamente, se entiende, que sobre todo el nimo esencial del apostolado de Felipe fue la alegra, sublimada por la gracia: en efecto, muchos tenan a San Felipe como el santo de la alegra cristiana. Pero otros sostienen, en menor nmero, que podra decirse que fue la exquisita ternura hacia el prjimo; otro pequeo grupo aun dira que la prctica de la sencillez evanglica y, as, otros. ptimas, en verdad, son estas inspiraciones animadoras de la vida de un hombre cristiano, capaces de secundarse hasta el herosmo, de transformar a quien se deje trabajar por esto; pero mi personal conviccin, se puede expresar as mi pensamiento a este propsito, que aquellas otras no son sino las consecuencias, o las mejores maneras para expresar un ideal ms profundo de la vida. Es verdad que Felipe salpic de gozo y alegra, es verdad que am tiernamente al prjimo, es verdad que practic la sencillez evanglica, pero es mayor el fundamento interior en el espritu de Felipe Neri. 3. Y entonces, el verdadero mensaje evanglico de San Felipe, el verdadero gozo ntimo inspirador, el verdadero amor profundo y sustancial capaz de transformar y sublimar al hombre Felipe en el santo Felipe y santificador, es la ms humilde de las virtudes, exactamente la humildad, la cual, como haba escrito algunos siglos antes San Antonio de Padua, es la "raz y madre de todas las virtudes", no slo porque hace conocerse al hombre delante de Dios sino, sobre todo, segn el lenguaje bblico, vuelve al hombre justo delante de Dios y de los hombres. San Antonio parangona tambin la humildad a una flor porque, como una flor que le agrada a Dios, sta "tiene la belleza del color, la suavidad del perfume y la esperanza del fruto". Y aada: "Cuando veo una flor, espero el fruto, as cuando veo a un humilde espero su beatitud celestial". ste es el secreto de Felipe! No se sabe si Felipe haba ledo estas palabras de San

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Antonio, pero ciertamente fue humilde como una flor, por la belleza de su color, por la suavidad de su perfume y por la esperanza de su fruto. Por esto, pensando en la humildad como fundamento sustancial e inspirador de la espiritualidad de San Felipe, es bastante sencillo ahora intuir el gozo (belleza de color), la caridad (suavidad de perfume), la sencillez evanglica (esperanza de fruto) las cuales no son sino amables consecuencias concretas de una alma profundamente humilde. Su contenido Por qu exactamente la humildad y no otras virtudes fue la piedra especfica (y no slo genrica) de la espiritualidad y del celo apostlico de San Felipe? He aqu una respuesta, al trmino de la cual es ms fcil entender la importancia y el desarrollo. A) Ante todo, Felipe haba entendido su tiempo: mirando alrededor, penetrando con perspicacia, inspirado por Dios, en el propio nimo y en el de los dems, haba comprendido que el hombre de su tiempo estaba gravemente enfermo en su espritu: no tanto el hombre del campo o de la montaa (aunque para l el peligro estaba encima por la consiguiente relajacin) sino para el hombre culto, aristcrata, citadino. La enfermedad espiritual poda tener diversos nombres, pero la sustancia, el veneno era el mismo: el orgullo. Los hombres y las mujeres del siglo XVI estaban cansados de Dios, de alabar su nombre, de ver a Dios en toda expresin humana, artstica o no. El hombre de este siglo (cinquecento) por una especie de rechazo, quera sentirse libre de las fbulas del medioevo, quera desvincularse de los espectros angelicales o demonacos del pasado para reconstruirse un nuevo tipo de vida, tambin artstica, adems de espiritual, moral y religiosa. Se pas as de las letras divinas, todas empernadas sobre el dios del medioevo, a las letras humanas, totalmente ensalzantes del hombre y de su genio, del renacimiento humanstico. Las cortes, la de los Medici en Florencia o bien aquella de la curia en Roma, pulularon de hombres que se vanagloriaban, ansiosos de fama y de gloria, de carrera y de prestigio, de intriga y de engao... La Iglesia, por su parte, pasados los tiempos de los Papas mecenas, sin embargo, desdichadamente implicada con semejantes hombres altivos, cerr la puerta a los nuevos artistas que haban regresado a las imgenes, a las culturas paganizantes de la antigua Grecia y comenz desde los plpitos a tronar contra la vida corrompida y el orgullo imperante. No es cierto que en este libro de naturaleza ms asctica que histrica sea necesario insistir en la descripcin de la poca de oro del Humanismo: el brevsimo, y seguramente imperfecto, cuadro de la vida moral del siglo XVI (cinquecento) puede, sin embargo, ofrecer una idea suficiente al lector para comprender despus la reaccin de Felipe Neri y entender su accin apostlica.

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B) Felipe, an joven, sin embargo amando el arte y la cultura, entendi que necesitaba recomponer no slo al hombre en s mismo, remitindolo a su lugar justo, sino al hombre en relacin con el arte, la cultura y sobre todo en las confrontaciones con Dios, Y cul era la virtud o la conveniente moral que le permitiese en un solo latido recomponer al hombre y a lo que lo integra? He aqu entonces el antdoto que Felipe encontr y experiment como medicina saludable: para la arrogancia que inunda al hombre era necesario oponer la justa dimensin que provena no slo del humilde y sincero sentir de s mismo, sea artista o literato, sino tambin del reconocimiento humilde, sincero, de que Dios es siempre el Seor y Creador de todo y de todos. El hombre prepotente, inflado, con oropeles, no slo era ruina de s mismo, sino tambin de los otros que quedaban malficamente contagiados y corruptos; en cambio el hombre humilde, modesto, digno, no slo era salvacin para s sino tambin para los dems que permanecan benficamente atrados y conquistados. C) Por esto Felipe, habiendo comprendido la importancia del buen ejemplo, gracias a la constante y provechosa enseanza de los padres Dominicos, primero, de los Benedictinos, despus, que le inculcaron un profundo sentimiento de s, se dedic esforzadamente en la batalla asidua contra el propio orgullo. Reconociendo delante de Dios toda su miseria aprendi de los autores ascticos la as llamada "humildad imperfecta" que le haca llorar por sus pecados y glorificando a Dios por su grandeza, majestad y santidad, ejercit la humildad perfecta que amablemente lo impulsaba, como a Mara en su Magnificat a bendecir con acentos conmovidos a su Seor y Padre. En las largas noches transcurridas en las catacumbas, antes de la ocasin en que el Espritu Parclito los inflamase de amor, Felipe andaba pidiendo y suplicando a ser manso y humilde de corazn, a fin de que volviese su corazn semejante al suyo, y cuando, purificado por ayunos y splicas, su espritu fue admirablemente invadido por el fuego divino, que todo lo penetr, entonces explot en toda su decisin de reconquistar a cada hombre, rico o pobre, culto o ignorante, al Eterno Dios y a la prctica sincera de la virtud. Viviendo primero pobre y humilde, Felipe recorri las calles de la Ciudad eterna para buscar corazones para llevar a Cristo. Pero fue discreto, paciente y benigno aunque insistente y decidido, y tambin fue comprensivo con todos, pero fue batallador e imparable con el vicio, con el mal, con el pecado. Para Felipe la humildad era verdad, dulzura, sentido del humor, pequeez, niez, mansedumbre, paciencia, serenidad, realismo; y todo esto practic y ense hasta su muerte. D) Su humildad era conocida de todos (y en otra parte se hablar tambin) como eran conocidas de todos sus discpulos las mil astucias para permanecer humilde e insignificante a los ojos de propios y extraos. Y us todo para s mismo, con alegra, rarezas, aventuras gustosas, desfiguros para hacerse despreciar y no aparecer.

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Mas as a menudo proceden los humildes: mientras Felipe ms quera desaparecer, los otros ms lo buscaban, atrados no tanto por el olor de su cultura, de su saber hablar o hacer (tambin esto) sino por el buen perfume de Cristo, que se manifestaba intensamente en Felipe. Los discpulos vean en sus rasgos, en sus gestos y, sobre todo, en sus ojos un algo de manso, de tierno, casi de materno a tal punto que quien se acercaba una vez permaneca inexplicablemente apegado, al menos de corazn, para siempre. Por lo tanto, no es sorprendente que con tal dulzura, con semejante prudencia, con aqul celo y caridad, su influencia haba podido crecer ao con ao hasta que logr un gran lugar en el corazn de la poblacin entera de la urbe. Es as como la influencia de San Felipe al cabo de pocos aos se vuelve una verdadera y propia autoridad que se impone en el mismo lugar donde l no haba buscado sino un vivir oscuro y desconocido, casi forastero. Concluyendo este prrafo, en el cual si se ha esforzado por interpretar la mente de San Felipe en su querer ser humilde y de tener esta virtud como fundamento de su propia vida y como punto focal de su obra pastoral, se puede afirmar que quiz Felipe fue humilde porque la humildad es el fundamento asctico de la perfeccin cristiana, pero quiz tambin porque la humildad es ciertamente el antdoto especfico para una poca muy enferma manifiestamente de orgullo; que ms adelante esta enfermedad sea tambin de hoy y que el antdoto sea tambin vlido hoy, esto significa que Felipe Neri con su vida y su obra, revisadas por sus nuevos discpulos, puede ser ahora de extrema ayuda para los hombres de hoy. Perennidad, por lo tanto, es un mensaje evanglico que andando ms all de los confines del tiempo y espacio, es todava vlido, es fecundo y actual, como lo es el mismo Evangelio de cuya perenne fuente siempre se ha abrevado. En esta respuesta a la pregunta inicial, es decir, sobre de cul fundamento ha brotado la espiritualidad de San Felipe, se quiere ahora subrayar que si se ha preferido este desarrollo histrico-ambiental en vez del ascticomstico es porque ha parecido ms pertinente y especfico, ms objetivamente vlido y ms subjetivamente consistente con respecto a San Felipe, para no aparecer con argumentaciones meramente ascticas y msticas, muy generales y comunes. Un argumento pues, ad hoc, especfico y bien circunscrito. Pero no se ha dicho que otros estudiosos, ms aguerridos y avanzados en la misma investigacin, no sabemos dar argumentaciones ms vlidas e incontestables, pero para mis pocos lectores cuanto se ha dicho parece suficiente. Y ahora tiremm innanz (vayamos adelante)

Tercera profundizacin Las caractersticas peculiares de la humildad de San Felipe

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El comportamiento de Felipe 1. Si, como se acaba de afirmar, la poca de Felipe Neri fue la era de la historia ms altiva y vanagloriada, en cuanto que escritores, pensadores, polticos y desdichadamente eclesisticos haban puesto la gloria humana como el fin ms noble y nico (pero, qu siglo no ha tenido esta mira?), si los poetas aspiraban a la coronacin con laureles, inclusive los ms humildes soaban exaltaciones de grandeza y de fama, en este aspecto se necesitara narrar la vida de San Felipe para poder realmente constatar que l, no obstante que vena de Florencia, centro de la vanagloria artstica, y viviendo en Roma, centro de la gloriomana curial, y no obstante haber sentido todo el hedor del virus malfico de aquella fascinacin encantadora, totalmente se dedic no slo a llamar "vanidad de vanidades" a toda gloria mundana y todo apego a sta, ms bien, y sobre todo, a concretizar su ideal de humildad y verdad en el abajamiento justo de s mismo y en el enaltecimiento real de Dios. Basta afirmar, en este lugar, una vez ms, qu tan importante es la espiritualidad de San Felipe, que el Santo dio una guerra despiadada y constante a la pasin dominante del corazn humano, mas no de manera dramtica (y que queda siempre a un lado el carcter impredecible de Felipe), antes bien, de un modo humilde, as mismo, sometido pero penetrante, a golpe de ariete, metdico e insistente. En este punto alguno preguntar: Pero es esta toda la novedad? No ha sido siempre la prctica de la humildad la base, la sustancia de todo esfuerzo espiritual, como aquella que est dirigida contra el amor propio, el primero de los vicios capitales? Parecera que la novedad no es tal. Ahora aclaramos nuestra idea. La sustancia de toda va asctica para la perfeccin cristiana es ciertamente la humildad, y desde siempre, pero el procedimiento, la didctica, digamos, el itinerario, es diverso, seguramente: meta comn, trayecto diverso, segn quien y como lo siga. Exactamente en este punto, en este modo diverso de saber practicar la virtud de la humildad est la novedad original de San Felipe Neri. Novedad que se manifiesta an ms significativa si se piensa que se inserta en la historia de la espiritualidad en un momento esttico, en el cual ningn santo, hasta entonces, haba soado con salirse del lveo tradicional en el hecho de la vida asctica y mstica, aunque estaban por surgir un Juan de la Cruz y una Teresa de Jess en Espaa. De hecho muchos contemporneos de San Felipe fueron contrarios, de buena fe se entiende, aunque santos tambin ellos, pero tradicionales, medievales, a las ardientes innovaciones de San Felipe en la prctica asctica de la vida cristiana. 2. En efecto, si nos ponemos a hojear uno de tantos manuales de vida asctica, antes de San Felipe, se nota que todos los tratadistas dan una importancia fundamental, por ejemplo, a las mortificaciones corporales.

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En toda organizacin completa de la vida espiritual de aquel tiempo, cada tratadista que hubiese sido un poco prctico del problema, se entretena largamente en el uso de la disciplina, es decir el golpearse con algunas cuerdas para mortificar el cuerpo rebelde, con reiteradas vigilias nocturnas, sacrificando las pocas horas de reposo, con la constante penuria del alimento y la bebida, del vestido y del alivio, para el desapego exterior e interior de la cretura y de las cosas terrestres. Se haba llegado as a crear un tipo de "hombre espiritual, macilento, descuidado, abstrado del mundo circundante, ajeno al hablar y al rer, con los ojos constantemente bajos, con un aire grave y solemne". San Felipe no lograba encontrarse en un mundo as, porque, no obstante que amaba la mortificacin, el desapego de las cosas terrenas, el recogimiento, senta sofocarse en un encuadramiento rgido, por lo general exterior, que no le daba respiro y libertad interior. Y entonces, sin hacer una protesta directa, clamorosa, pero con una espontaneidad y autonoma maravillosa, recorri una va diversa, nueva, ms humana, menos inquietante, que permite apreciar los buenos dones divinos y que los sublima en servicio al pobre, al necesitado, al enfermo, al solitario. Felipe, por las calles de Roma, o en casa en compaa de otros, habla, re, dice chistes, bromea, juega, canta, pone alegra. Quien lo ve, desde el principio queda confundido, escandalizado, juzga severamente, a veces alguno llega a la denuncia, pero despus, poco a poco, con aquella constante dulce amabilidad que brotara de cada gesto y de cada palabra de messer Felipe, queda irremediablemente conquistado y casi involuntariamente contagiado. Quien, despus de superado el primer impacto exterior, frecuenta al Santo, enseguida se da cuenta de que l es todo un hombre de Dios; pero hasta acercarse en lo secreto, en lo ntimo, y descubrirlo mientras ora, mientras est en xtasis. A quien lo busca en los primeros fervores de la vida espiritual para poder dejar los vestidos bellos y costosos, pero requiere de un lugar en la sociedad, Felipe le sugiere no hacer improvisadas innovaciones, sino que contine usando los vestidos acostumbrados, pero sin dar mucha importancia. A los jvenes novicios dominicos Felipe recomienda: "Coman, que el verlos comer me engorda!" A quien quiere llevar silicio le dice: "Llvalo sobre la ropa, no debajo"; o bien: "En vez de silicio da limosna a los pobres!" o an: "Ve a arreglar la cama a un pobre mendigo!" Y as otras cosas, porque los episodios y los dichos ahora numerosos y muchos famosos tambin, se hallan fcilmente en cualquier biografa del santo. Est el hecho de que el santo ha trazado un camino asctico nuevo, cordial, sereno, adaptado a todos, especialmente para quien, por vocacin, vive en el mundo. De aqu la enorme importancia que se deriva del desarrollo de la santidad, que se puede definir en verdad evanglica sea por el estilo familiar y humano, sea por el contenido que lo invade. Si los hombres no van ms a la iglesia, o ms bien si van estn brevemente y mal, gustosamente se detienen largamente en las calles para chismear, para preparar burlas, para quien lo han educado los cuentistas, bastante de moda, entonces Felipe, como apstol, no obstante, desciende las calles y

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hacindose uno de ellos con el chiste sano, con la burla inocente, con la carcajada abierta, reporta las almas a Jess en la prctica de la virtud. As es Felipe Neri verdaderamente humilde y sencillo! Esta es la va de la humildad recorrida por el Santo que del vivir humilde haba hecho su lema. Y tambin no lo hizo estudiadamente, sino por inclinacin natural; sin embargo, esto no es expresin de una improvisacin del momento o un gesto casual, aislado o de una feliz, pero hbil intuicin, sino que es su naturaleza, es decir, es el fruto de una profunda meditacin, el resultado de una prolongada preparacin, la consecuencia lgica de una prolongada condescendencia, natural y sobrenatural, a las inspiraciones del Espritu de Dios, que anima a Felipe, que lo conduce, dando vida a normas y consejos prcticos para la ya de por s vasta capacidad de llevar en un momento nuevo a ejercitar la virtud y de obtener la meta inmutable de la perfeccin cristiana. Las normas sobre la humildad La primera norma o indicacin salvfica, aunque ahora enterrada o consumida, pero siempre luminosa y fundamental en la asctica de San Felipe, que se descubre y se ve en la autntica realidad es: "La santidad est en tres dedos de espacio: toda la importancia est en mortificar la razn". Y Felipe, para dramatizar la sentencia, se llevaba los dedos de la mano derecha a la frente, como para mejor imprimir aquello que quera decir. La razionale no es la razn, luz natural dada por Dios, sino aquella racionalidad que a menudo afirma de modo irracional el propio yo arriba de toda cosa, hasta de Dios; es decir, aquella manera de razonar mundana, egosta, enferma, despreciante, que no quiere reconocer otra cosa que los intereses y los gustos del propio orgullo y del propio placer. Para Felipe esta soberbia o arrogancia mental era la raz de todo mal: por lo tanto, a sta necesitaba radicalmente arrancar, eliminar, exactamente mediante la prctica de la ms sincera humildad, a fin de que vivindola en profundidad no slo impulsase la mente a un ms bajo concepto de s, sino que, poco a poco, mortificndose y aceptando las humillaciones se transformase, volvindose justa y agradecida con Dios. Deca el mismo Jess cuando se le revel a Santa Gertrudis: "El amor propio tiene dos ojos: la exagerada estima de s y el exagerado deseo de la estima de los dems. El primer ojo se ciega con la mortificacin personal, el segundo con la aceptacin de las humillaciones". La segunda norma, apropiada por San Felipe y vivida en su cotidiana experiencia, y la consecuencia lgica del principio precedente: Spernere mundum = despreciar al mundo spernere nullum = a nadie despreciar

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spernere seipsum = despreciarse a s mismo spernere se sperni = despreciar el ser despreciado (es decir: no poner atencin si se es despreciado) Este cuarteto (errneamente atribuido a S. Bernardo) de S. Malaquas O'Morgiar, obispo holands, fue el programa para la prctica de la humildad de parte de San Felipe. El desprecio, el nico que el discpulo de Cristo debe vivir, de todo aquello que no es virtud, de todo aquello que se opone al Evangelio, y puede convertirse, aplicado hasta el fondo, tambin en una fuente de paz, de alegra verdadera. El rechazo consabido de seguir las mximas del mundo, contrarias al espritu del Evangelio de Cristo, el respeto debido para todo hermano en Jesucristo, el desdn de s mismo, ms bien empuja hasta el placer plenamente heroico de amar el ser despreciado en el nombre de Jesucristo, de ser olvidado por amor a l, y una gran sabidura cristiana, vivida y enseada por el mismo Maestro divino, practicada y transmitida de modo genuino y animoso por sus seguidores, entre los cuales brilla San Felipe, quien cndidamente un da confes no haber logrado an el practicar el cuarto precepto: amar el ser despreciado. La tercera norma que Felipe reserv para s mismo y que propuso constantemente a sus hijos espirituales est dada por aquella otra mxima que dice:

"Humllense a s mismos y abjense a sus ojos y a los de los dems, a fin de que lleguen a ser grandes a los ojos de Dios".

La humildad, cuando es sincera, est siempre conducida por aquel doble movimiento: ms te abajas a tus ojos, ms te enalteces a los ojos de Dios, quien por supuesto privilegia a los humildes y rechaza a los soberbios. Felipe haba entendido que para agradar a Dios no haba otro camino que el del aniquilamiento voluntario de s mismo y este sendero "estrecho e irisado" lo recorre hasta la cima de la montaa santa donde en Cristo, en su corazn, manso y humilde, encuentra refrigerio y paz. A este propsito, cmo saltan vivos los varios episodios de la vida de San Felipe, quien con toda conveniencia esconda su virtud y protestaba su miseria. Como ejemplo preguntmonos: Por qu rechaz siempre el cardenalato? Felipe mismo nos lo explica cuando dice: "Hijos mos, aprendan bien mis palabras, ms bien oren a Dios que me mande la muerte, o tambin un relmpago en vez del pensamiento de semejante dignidad. Deseo ms bien el espritu y la virtud de los Cardenales y Papas y no su grandeza".

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Y no nos explicamos el bajo concepto que tena de s mismo Felipe por aquellas palabras que cada da, con el Santsimo Sacramento en la mano, repeta: "Seor, cudate de m hoy que te traicionar y har todo el mal del mundo", o quiz esas otras: "La llaga del costado de Cristo es grande, pero si Dios no me tiende la mano la har mayor". Basta leer en cualquier exposicin la vida de San Felipe para darse cuenta fcilmente de cmo no slo amaba la virtud de la humildad sino cmo, sobre todo, la practicaba, sea escondindose, sea desprecindose; lo bello es que l verdaderamente se tiene como un pobre hombre. Y si alguno le atribua algn mrito, enseguida, confundido, se menospreciaba; cambiando el discurso o haciendo una mueca se haca pasar por loco. La cuarta norma est dirigida directamente a sus sacerdotes, a los cuales con profunda conviccin les deca:

"Es propio de cada uno de nosotros amar el no ser conocidos y que lo tengamos como algo vil, como nada".

Parece una mxima de poco valor y por el contrario debe ser entendida y apreciada hasta el fondo, porque el desconocimiento de s con la escasa estima de los dems haca s mismo debe ser la librea de cada sacerdote de San Felipe; porque si el amor a la mortificacin y a la humillacin es para todos, para el Filipense, segn la mente del fundador, queda como esfuerzo especial en la prctica de su santificacin. Por esto San Felipe como lo recuerda tambin Bacci procur que los suyos adquiriesen esta virtud con mayor diligencia que las otras, y como Juan Evangelista deca continuamente a sus discpulos: "mense unos a otros", as Felipe nunca deca otra cosa que: "Sean humildes, abjense!", y en esto se interesaba mucho. Leamos con atencin cules y cuntas bromas procur preparar Felipe para salvaguardar la humildad en los suyos. Su vida est llena de estos estratagemas que si en el momento pueden dejarnos estupefactos al leerlos, despus, razonando, uno advierte que Felipe verdaderamente saba que eran justas en lo que se refiere a la virtud y que sus tiros eran acertados. Por otra parte, con qu insistencia exhortaba a los suyos a fin de que pidiesen al Seor que si les daba cualquier virtud o cualquier don lo

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mantuviesen desconocido a fin de que lo conservasen en la humildad y no diese ocasin de ensoberbecerse. Y a aquellos que a menudo se excusaban para justificar cualquier error Felipe los llamaba "Seora Eva". Tena, adems, como regla, esta otra indicacin cuando deca que la verdadera medicina para abstenerse del pecado de la soberbia era el abajarse, reprimir la altivez de nimo y cuando uno hubiese estado reprendido de cualquier cosa, no deba afligirse demasiado: "porque muchas veces suele ser mayor la culpa que se comete en el entristecerse con la represin que la del pecado por el cual fue reprendido: adems, la demasiada tristeza no suele tener, de ordinario, otro origen que la soberbia". Por eso quera que uno, despus de la cada, se reconociese con estas palabras: "Si hubiese sido humilde no habra cado". Conforme a la doctrina de los Santos Padres, sola Felipe distinguir tres tipos de vanagloria: La primera era llamada patrona y era las veces que la vanagloria iba delante de la obra y que se haca con este fin (es decir, para hacerse notar); la segunda era llamada por Felipe compaera y era cuando uno haca la obra no por vanagloria, pero al hacerla se senta complacencia; la tercera la llamaba sierva y era cuando al hacer la obra surga s la vanagloria pero la persona en seguida la reprima con la recta intencin. De donde el santo aada: "Adviertan, por lo menos, que la vanagloria no sea patrona". No quitaba el mrito de la obra buena, sabiendo que la perfeccin consiste en hacerla sierva. Esta es, pues, la enseanza del santo y su insistencia; y sus ocurrencias ms asombrosas crearon tal clima de amor a la humildad en la Congregacin, que los Padres y Felipe mismo contendan para ver quin se humillaba ms. Pero la lucha ms encarnizada de San Felipe, el objeto predilecto de su persecucin era el espritu de singularidad, esto es, contra el querer distinguirse a toda costa, el querer atraer las miradas con singular pose y mostrarse con singularidad, aun en el hacer el bien; esto, porque la singularidad o proviene de la soberbia o conduce a la soberbia, mediante la complacencia interna y la alabanza de los dems. Cmo saba mortificar Felipe a quien vea aun en el slo peligro a causa de la singularidad. Los nicos rasgos, humanamente no apreciados, en San Felipe, fueron propiamente estas actitudes austeras, persistentes, duras, contra quien se pona en pose o buscaba la alabanza humana; cierto que Felipe no andaba con sutilezas, aun si naturalmente el fin que lo animara era una no siempre evidente predileccin por el humilde sentir de s mismo, inculcado hasta casi a propsito. Basta preguntarle al pobre Baronio para saber algo del mrito. Sin embargo, Baronio se convertir, con su modo a veces burdo, a veces fogoso, en verdad gracias a San Felipe que lo ayud a progresar en la virtud de la humildad.

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Y el P. Pedro Consolini, que conoci muy ntimamente el pensamiento del Santo Padre Felipe, a menudo repeta por eso: "Seamos humildes, seamos humildes si queremos ser hijos de nuestro Santo, quien am tanto la humildad". De manera que el parecer de este buen discpulo es que no se dar que alguien sea de la prole de San Felipe si no es en verdad humilde. As tambin el buen hermano laico Tadeo Landi, dudando de no poseer esta santa virtud, fue encontrado cuando lloraba delante de la capilla del Santo y preguntado sobre el motivo de sus sollozos deca: "Considero cunto agrada a Dios la humildad de nuestro Santo y cun lejos yo la vivo". Cuando el P. Flamicio Ricci sala de casa se repeta a s mismo (y puede ser til tambin para nosotros): Egredere humilis, regredere humilior (salir humilde, regresar ms humilde). San Felipe deca que para lograr perfectamente el precioso don de la humildad se requeran dos cosas: pura y frecuente confesin y luz para conocer a Dios y a s mismo. Y repeta a menudo esta jaculatoria: "Luz de luz, ilumina el corazn". Mas, concluyendo, quiz ahora de cuntos y cules otros ejemplos admirables de virtud podran enumerarse a propsito de la humildad de San Felipe y de sus discpulos, que cada uno se haga un rico memorando buscando los hechos y dichos de la vida misma de nuestro Santo. Sin embargo, aqu como conclusin se pueden poner dos reflexiones, bastante tiles para nosotros, hoy: 1. Si los sacerdotes del Oratorio quisieran en verdad renovar el propio Instituto, comenzando naturalmente por s mismos, si quisieran ver renacer las vocaciones y prosperar en lo bueno y en el nmero, bastara, yo pienso, que cada uno de nosotros pusiese en prctica las cuatro normas sobre la humildad de San Felipe, para constatar el reflorecimiento de las obras y de las personas. No es una piadosa ingenuidad el ver que la humildad era tan querida para nuestro Santo Fundador, el ver qu tan importante la mantena en su Instituto. Por lo dems, "en vano construyen si no ponen a Dios como primer edificador". 2. La renovacin interior, en verdad, de la prctica del genuino espritu del Fundador no est en mil reuniones o en otras tantas conferencias sobre la virtud sino en la humilde y sincera prctica de la humildad, sea a nivel de cada uno como de comunidad. El demasiado individualismo, el demasiado marcado personalismo, son la ruina de toda espiritualidad, especialmente la que Felipe nos ha propuesto vivir, siguiendo sus ejemplo. Porque falta la humildad tambin se abandonan las obras, viene a menos la gracia divina; por consiguiente, la fuente verdadera de eficacia, de animacin, de florecimiento. Las caractersticas peculiares, o la manera peculiar de vivir la humildad, segn el espritu de San Felipe, son entonces dadas por estas cuatro coordenadas:

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mortificar la racional contra la soberbia interior de la mente;

2. amar el desprecio de la vanidad (del mundo, de s mismo); sin embargo, en el mximo respeto de los dones de Dios y del prjimo; 3. prctica constante del abajamiento de s mismo, no tanto por un sentido errneo de humillarse sino de ser justos a los ojos de Dios; 4. bsqueda constante en el ser desconocido a los ojos del mundo, no por rehuir al trabajo o a la fatiga, sino para ofrecer todo a Dios y esperar slo de l la recompensa. Con estas y otras sugerencias Felipe Neri ha intentado combatir en s mismo y en los dems la desordenada tendencia: 1. al demasiado raciocinio para sostener la propia personalidad (en sentido espiritual); 2. el demasiado apego a las cosas terrenas; 3. a la demasiada vanidad personal de la afirmacin y de la estima de lo dems; 4. a la demasiada singularidad en el modo de pensar y obrar. Este es el punto fundamental en la espiritualidad de San Felipe y la alegra cristiana es el segundo.

Cuarta profundizacin La otra coordenada de la espiritualidad de San Felipe: la alegra cristiana

El Santo de la alegra Es ciertamente un imperdonable descuido que el propio Paulo VI en su carta sobre la alegra cristiana haya olvidado citar, entre los dems, al propio San Felipe Neri. Molesta doblemente no slo porque, habiendo sido amigo personal de diversos Padres del Oratorio de Bresccia, conoca bien la espiritualidad gozosa de los Filipenses, sino tambin, y sobre todo, que se ha olvidado en un documento pblico al propio Santo de la alegra, universalmente reconocido como tal, exactamente a San Felipe Neri. Decir Felipe Neri es decir "el Santo de la alegra". En efecto, sta para San Felipe no es slo sinnimo de serenidad, gozo interior, sino algo ms, es decir, es tambin viveza de espritu, paz, optimismo, valor, ardor, confianza, seguridad en el porvenir, humanidad, dulzura, frescura, broma, conversacin amable, amistad sincera. Pero San Felipe, sutilizando un poco, es modelo del gozo, como componente humano de su personalidad, de la alegra cristiana: don natural y por lo tanto, virtud cristiana.

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Tambin: como en la mentalidad corriente la pobreza, ascticamente, es exclusiva de los Franciscanos y la paciencia de los Cartujos, as el gozo y la alegra, exuberante salud del cuerpo y del alma, es mantenida como exclusiva caracterstica de los Filipenses, naturalmente que por conducto de su Santo Fundador, Felipe. Adems: mientras que en otros santos, como S. Bernardo de Claraval, Toms Moro, Francisco de Sales, esta jucunda devotio (alegre devocin) permanece a menudo constreida al giro y juego de palabras, encerrada en una argucia de esencialidad epigramtica, calada en el molde de la tradicin humanstica, en Felipe Neri por el contrario salpica todo el comportamiento exterior de la cordialidad de su apostolado, hasta en las recetas caseras que ense a los suyos para fermentar la inspida masa de la que habla el Evangelio. Fue el Santo que tom al pie de la letra el precepto de perfumarse la cabeza cuando se quiera cubrirla con ceniza; aquel que nos ha dado la imagen ms conspicua de un cristianismo sereno, lo que no quiere decir acomodarte y beocio, sin blandir calaveras (como lo har el mismo Baronio, que sin empuar la balanza para pesar las almas y, sobre todo, sin destapar el infierno: le bast sostener, por ltimo, la contricin y no ya la atricin (es decir, el amor y el arrepentimiento y no el temor de Dios y de sus justos castigos): el gozo del paraso que todos los pintores, los poetas y los msticos han parangonado con la delicia que provoca en las almas sensibles el lenguaje de los sonidos. He aqu por qu la msica, el concierto espiritual, figuraba siempre en el cartel del Oratorio: era un comentario y una prolongacin del sermn, una oda cristiana al gozo que conclua y resuma los temas desarrollados por el intrprete en el plpito. El sano humorismo de San Felipe El origen de la alegra de san Felipe est, sin duda, derivado como factor psicolgico de su personalidad alegre, del ambiente de belleza jocosidad de la Florencia de sus aos juveniles, ambiente que ciertamente contribuy a forjar en Pippo buono aquel carcter de festividad que fue una de las notas ms destacadas de su temperamento. Lo llamaran se jactar justamente Papini- el apstol de Roma y lo veneran como santo universal (...), pero est el hecho de que l debe su originalidad y casi comicidad, su fisonoma reconocible entre todas aquellas de todos los santos del mundo, a la impronta imborrable de su nacimiento florentino; y enseguida aada: ningn santo ha recibido ni ha hecho rer a la par de l y a ningn santo, como a l, se le puede aplicar la famosa definicin dantesca: florentino, espritu bizarro. Aquel amor de jocosidad burlona, aquella necesidad de entregar y de causar algaraba, que en San Felipe se vuelven, por un milagro de la gracia, en instrumentos de apostolado y de conversin son -concluyo yo- las expresiones ms vvidas de aquella santa bizarra que, unida a una bondad de nacimiento y profunda, ser su verdadera gloria.

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En el proceso de canonizacin, el auditor de la Rota, Jernimo Panfili, declar: "Felipe tuvo grandsima felicidad y alegra... raros eran los que se les escapaban de la mano". Tal factor psicolgico, primero, raramente separado de un amor por el arte, y tal conquista moral, despus, visiblemente expresada, debieron influir tambin en Wolfang Goethe, si en sus Reisen in Italien, entre las maravillas de arte que observ, fij tambin la mente de San Felipe, definindolo "humoristiche Heilisinghen" y lo llama "su santo" porque le ha dejado "una bella fama y un recuerdo alegre". El humorismo en Felipe es innato y es ciertamente un fenmeno entre los ms brillantes y agradables del espritu humano y todos reconocen que se trata de una virtud creativa, un don particular, as como la fantasa potica y la potencia imaginativa. En general en el humorista existe una hiperactividad de la reflexin que rpidamente provoca el sentimiento contrario de esto que sienta y observa, y este sentimiento estalla como un relmpago. El sentimiento, por el contrario, se manifiesta impetuosamente y muchas veces el humorista no sabe contenerlo, tal vez, como el artista, siente pena si no se arriesga a manifestarlo. Todo humorista no es slo poeta sino tambin crtico, un crtico original y espontneo en el sentido esttico de la palabra. Su crtica es tan instantnea y penetrante que puede decirse que es una proyeccin inmediata de su nimo, como la imagen potica. Pero la imagen reviste a la idea y la hace ms bella, casi tangible y la consolida". Felipe, descubriendo en s esta innata prontitud de espritu, esta vena espontnea para la broma, para el golpe adivinado, se encuentra, primero, como amigo esplndido y, despus, como apstol agradable. En efecto, mientras que "para algunos el ejercicio de esta facultad es puramente la diversin, el placer de rer y de hacer rer"; y mientras "para otros tambin es accin custica y destructora, inspirada en el escepticismo, en la falta de amor al prjimo, en un sentimiento de hasto y en un deseo de demolicin"; para Felipe, en cambio, es el antiguo castigat ridendo mores (corrige las costumbres riendo) o el ridendo quis vietat dicere verum? (quin prohbe decir la verdad riendo?), esto es "un sentimiento de bienestar, una esperanza de mejora especial, la de evitar el error, de iluminar a las personas que sienten ms el ridculo que el razonamiento", la de corregir no con regaos y mala cara o invectivas quisquillosas o con miradas perrunas, sino con una agudeza gentil, con un golpe burln, con un pescozn solemne. "Era bueno se leer en los testimonios del proceso cannico tan cndido y puro, en el hablar y en el tratar, que a menudo, por la libertad que usaba y por la sencillez de sus palabras, movimientos y gestos, pareca que se burlaba; pero cuando se reflexionaba sobre lo que haba dicho se saba que todo era espritu e hilaridad cristiana". Y el mismo testigo despus continuaba diciendo que, despus de haber recibido de joven un consejo espiritual del Neri, ste, haciendo la finta de acariciarlo, le dio una bofetada, para que recordando sta se acordara de aqul.

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Se saba bien que tantas respuestas u observaciones tenan un fondo ms profundo que la superficial observacin grotesca. A una gentil dama, por ejemplo, que presentndose con un par de zapatos bastante elevados (la moda es recurrente!) le preguntaba tmidamente, temiendo una condena o de cualquier manera una crtica, si poda andar as de engalanada, Neri se limit a decir: "Cuide de no caerse". Y en aquel "caerse" la interlocutora entendi todo un discurso. A Baronio, ahora ya con fama de hombre ilustre y doctsimo, le orden un da que interviniese en una cena y en lo ms hermoso de la fiesta que cantase el De profundis. No es difcil imaginar lo que sucedi. Arte pedaggico y moral Para Felipe el arte de rer y de hacer rer no es slo disposicin natural y empeo pedaggico para ayudar a los otros a corregirse y a cultivarse; ms bien ahora este humorismo burln, en sus manos, se convierte en arte psicolgico: en efecto, con este arte combate en s y en los otros el antiguo veneno del orgullo, de la vanidad. Su buen sentido cristiano y prctico puede parecer paradoja "le inspira una infinidad de locuras que sirven ms que cien volmenes para explicar el orgullo de la mente y del espritu". "...Las locuras que verdadera y propiamente cumpla o haca cumplir a sus hijos espirituales y que parecan tan lejanas de la equilibrada mesura romana, van a ser consideradas en el gran desarrollo de las batallas en la guerra conducida por Felipe como furiosos ataques a bayoneta calada, hechos con mpetu y desmesura, cuerpo a cuerpo, contra aquel modo estratgico de la potencia adversaria representado en el orgullo no slo de la mente sino tambin quiz de la voluntad que no quiere obedecer y que arrastra a la mente a demostrar que no necesita obedecer". El elenco de las locuras de San Felipe no es breve ni montono: basta acordarme de alguna para darme verdaderamente cuenta de cmo sus invenciones se convierten en l en arte potente para cortar en s y en los suyos el orgullo o el slo peligro de l. Para no caer en xtasis, algo ya frecuente en Felipe, mientras eran conducidas en cortejo las sagradas reliquias de los mrtires Papas y Mauro a su Chiesa Nuova, temiendo elevarse recurri a una conveniencia bizarra: se agarr de las barbas de un guardia suizo que estaba cerca y se puso a tirar de ella. Un San Ignacio o un San Juan de Dios o un San Cayetano de Thiene, hubieran hecho semejante gesto sin la ndole burlona de San Felipe, aunque fuera para salvar la propia humildad? La gente, entre tanto, viendo el gesto extrao en aquel momento oh beato Felipe! escarneci al sacerdote creyndolo loco; pero l, feliz de ser estimado como estpido, encontr la fuerza para detenerse ante el ardor imprevisto, sin dar ulteriores signos de la otra buena extraeza: el xtasis. Mientras senta que creca alrededor de l la estima y la fama de su santidad, Felipe se haca ms aguerrido en sus ocurrencias (locuras para el mundo) pero eran para ocultarse a los ojos de los dems y humillarse delante de Dios: un da se pondr en la cabeza como turbante un gran cojn

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azul; otro da se pondr unos zapatones blancos, en otra ocasin se vestir con un camisn rosa o bien se pavonear con una piel de marta en pleno verano; o bien se pondr una chaqueta de raso blanco que le haba dado Po V; y no es todo: se rasurar la mitad de la barba, saltar a lo largo de la va pblica, llevar en brazos a un perro, dar algunas bofetadas en algunas ocasiones dejando una estela de perfume y har cantar al P. Gallonio en presencia de un obispo, har danzar al hermano Maccaluffi delante de varios dignatarios venidos de Polonia, har recitar a otro hermano las novelas del cura Arlotto en presencia de personas de respeto venidas a propsito de conocerlo y admirarlo. Quin de nosotros por ser santo, quiz porque en verdad se tiene como tal, se atrevera a cumplir con estas idioteces para hacerse despreciar? Y la dignidad sacerdotal, diramos horrorizados, dnde la pona Felipe? Probablemente Felipe se hubiera redo de nuestras demostraciones de buen comportamiento, porque l era de otra opinin: todo le era lcito, en lo bueno se entiende; tambin para vencer el tremendo mal del amor propio y cuanto ms era uno reacio a mortificarse ms insista en mortificarlo. Es decir, quera hacer actuar en plenitud su dicho asctico: "Ama el ser ignorado y ser tenido en nada". San Felipe en verdad debera volverse visible entre nosotros para abajar al menos un poco nuestra racional: quiz avergonzndonos un poco con su modo original de corregir reemprendamos la prctica de la verdadera humildad, piedra angular insustituible del Oratorio Filipense! Entre tanto, por qu no aprender en verdad su mtodo? Por qu tambin nosotros, como Felipe, no hacemos unir la naturaleza y la gracia para vivir en humildad? Falta de buen sentido? boberas de otros tiempos? Quiz! Cierto que Felipe se ha vuelto santo tambin gracias a esta "falta de buen sentido" comn y a estas boberas de otros tiempos. Si aprendiramos a desdramatizar toda nuestra presuncin, si poseysemos el sentido del humor: quiz si ganase tambin en salud, ciertamente en gracia, con todo aquel nerviosismo y agotamiento que circulan. S, es cierto que todos los santos han practicado la humildad, pero qu caracterstica es la forma de San Felipe! He aqu porqu su humildad, exprimida por la prensa, del amor a Cristo y a las almas, da el suave jugo de la cristiana alegra, del gozo verdadero. Y cuntas carcajadas se sabrn que caus Felipe cuando vea llegar a buen fin sus miles de estratagemas para hacerse despreciar y pasar por loco. La lgica, ilgica para nuestra mente, de los santos! Si tuvisemos tambin esta lgica, esta sabidura, nosotros as arreglados, as empeados en volver a aparecer virtuosos, dotados, interdependientes, capaces. Intuicin sobrenatural Pero la alegra de Felipe, su carcter jovial, su hacer bromas, tienen todava otro secreto: en sus manos son una calamidad que atrae y conquista porque Felipe adems del comportamiento alegre natural posea un don divino que atraa.

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El cardenal Valier, simpatizante sincero de Neri, compuso, evocando de algn modo los coloquios que se desarrollaban en torno a Felipe o en una villa suburbana o en la celda de la Vallicella, un grabado Dilogo de la alegra cristiana dedicado verdaderamente a nuestro Santo, Philippus sive de laetitia Christiana, teniendo como argumento la sana hilaridad del venerado padre, "el cual, a este propsito, deca que era ms fcil guiar bien a los hombres de naturaleza alegre que a los melanclicos". El carcter alegre, fascinante y conquistador de almas, del padre Felipe, lo describe tambin el cardenal Paleotto, casi como complemento del predicho dilogo, un tratadito con el ttulo: De bono senectutuis, cuyo protagonista es el propio Neri. El padre Federico Faber del Oratorio de Londres, entusiasta admirador y discpulo de San Felipe, en un libro suyo sobre el Santo, se preguntaba entonces: "Cmo sucede pues, que San Felipe atrajera a s a gente de tal guisa y que el carcter de sus hijos, cuantos son en el mundo, sea un intenso y vivo fuego de amor entusiasta hacia l, que slo las lgrimas y no las palabras pueden expresar?" y aada: No puedo sino responder: la misteriosa semejanza con Aquel del cual fueron discpulos Pedro, Santiago, Juan y Andrs con una fidelidad para todo amor human. Cierto que para enlistar a todos aquellos que, atrados por la personalidad singular de San Felipe, lo han admirado e imitado, se dara un grueso volumen y sera en verdad interesante: quiz algn da alguno lo hara poniendo sobre todo en realce el motivo por el cual la persona se ha sentido atrada por San Felipe. Pero enlistar slo los grandes nombres no bastara porque cuntos, tambin desconocidos y modestos, han escogido a Felipe como padre y maestro? Tambin nosotros mismos, por divina disposicin de la Divina Providencia, hemos entrado, quiz por una misteriosa o tal vez simple combinacin, en la fila de los admiradores devotos de San Felipe. No seremos un Newman, un Berulle, un Francisco de Sales, un Juan Olier, un Juan Eudes, un Jos Cottolengo, un Juan Bosco, un Luis Canella o un Luis Orione, que han amado tanto a San Felipe, pero tambin nosotros, atrados por l, hemos escogido seguirlo todos los das de nuestra vida. Quiz de San Felipe ha agradado la fascinacin de su espiritualidad abierta, su amor por el respeto hacia cada uno, su personalidad amable, fuerte, libre, su carcter jovial y alegre o quiz tambin aquel indistinto no s qu que, sin embargo, nos ha llevado a amar a Felipe ms que a otro santo y entrar mejor en sus filas que en otro instituto. Oh, beato Felipe! Cmo te agradezco el haberme trado a ti y haberme seducido para seguirte! Te bendigo eternamente! No slo porque me has querido entre los tuyos sino porque me das la alegra de ser de los tuyos! El papel humano de la alegra Un ltimo aspecto del papel de la alegra de San Felipe, adems de ser en l instrumento para una obra pedaggica y moral profunda (corregir, riendo,

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las conciencias y encaminarlas al bien, sin pesadez, sin constricciones, sino alegremente, atrayendo), es tambin, por ltimo, pero no menos til, vehculo de frescura, de sana diversin, de alegre pasatiempo, de gozosa fraternidad. Pocos santos han pensado tambin en este aspecto de la vida humana. En efecto, amar el juego no es de todos los santos; divertirse con los pequeos y sencillos no es de todos los grandes; privilegiar los paseos al aire libre no es de todos los preceptores: "dejarse partir lea en la espalda" con tal de que los jvenes no cometieran pecados no es de todos los hroes; gritar jocoso: "sean buenos, si pueden!" no es de todos los pedagogos. En cambio Felipe s: juega, se divierte, re, pasea, canta, cuenta chistes, cierra el ojo en el chismorreo de los muchachos, los lleva consigo, los hace cantar, divertirse. Y no lo hace slo con los muchachos sino que es un motivo que lo anima a evitar a cualquier costo dos peligros: el ocio y la melancola. En efecto, en Felipe nada es espontneo sino, disfrutando su propia ndole natural, la dirige a un fin sobrenatural, apostlico: l sabe que el ocio es pernicioso y no slo para los jvenes. Y entonces Felipe, de buena gana, para evitarlo, hace de titiritero, saltimbanqui, acrbata y as tiene ocupados a sus jvenes; aun con 80 aos cumplidos todava juega con ellos y los lleva a las colinas romanas de paseo. Y qu pescozones sonoros da a los melanclicos "Escrpulos y melancola dice fuera de la casa ma!" Ser apstol en el hacer divertir, en el pasatiempo, no es un arte de todos. Felipe sobresale de nuevo verdaderamente porque en l siempre est en el interior la idea del bien, esto es, la del perfeccionamiento de la personalidad, el itinerario de la mente a Dios. Las fuentes de la alegra Antes de terminar con este captulo referente a la alegra de Felipe, fuente e instrumento de verdadera paz interior y exterior, se puede citar de nuevo aquel ya famoso cuarteto de S. Malaquas, hecho propio por San Felipe: Spernere mundum Spernere nullum Spernere seipsum Spernere se sperni porque es la sntesis de toda la espiritualidad alegre de San Felipe; es tambin la fuente de la cual el Santo hizo brotar para s y para los dems el agua pura de la alegra cristiana; de la prctica sincera de la humildad tiene su origen, adems, la alegra. De aqu se puede notar cmo San Felipe no acta por compartimentos estancados sino, como todo en l, estaba

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libremente coordinado, visto y propuesto; en efecto, para Felipe la humildad es necesaria para disfrutar el gozo del espritu mientras que la alegra que se segua era la verdadera contrasea de la autntica humildad. Estas son, pues, las cuatro fuentes de su humildad gozosa: 1. Slo en el desprecio del mundo (spernere mundum), esto es, en la prctica de una vida oculta y sencilla (aborrecida del mundo) se puede encontrar la paz verdadera: por eso Felipe exclama, lanzando al aire los honores, simbolizados por un desdichado capelo cardenalicio: "Paraso! Paraso!", y tambin, en otras circunstancias, cantaba suavemente: "Vanidad de vanidad, todo es vanidad". Aquel que quiera gustar de la verdadera alegra practique esta va humilde y advertir, como predicaba Felipe, que jams le faltar la paz, el gozo interior; adems experimentar, con verdadera contrariedad, cmo es frecuentsima fuente de engao y de angustia amar al mundo y sus honores. 2. Slo en el amar indistintamente a todos (spernere nullum), esto es, en la prctica de una vida a menudo para los otros, acogindolos como son, sin preferencia o distincin, se encuentra la verdadera satisfaccin o alegra, porque es fruto sabroso de la caridad: por esto Felipe protesta amorosamente, comprendiendo bien la ndole de los dems, su disponibilidad en cualquier hora del da o de la noche. La caridad de San Felipe resplandecer, sin duda, mejor en el paraso, pero ya miles de episodios que narran su multiforme dedicacin al prjimo son ms que suficientes para indicar que no puede ser fuente ms viva de alegra que el humilde y respetuoso servicio hacia el prjimo. 3. Slo en el humilde sentimiento de s mismo (spernere seipsum) esto es, en la prctica de una vida humilde, oculta, sencilla, rehuyendo toda vanagloria, trabajando sin pretender recompensa humana, est la fuente de la verdadera dulzura, mientras se espera la recompensa eterna: Por eso Felipe, como ya antes Francisco de Ass deca: "Tanta es la gloria que espero que en cada pena me alegro", exclama: "Escrpulos y melancola, fuera de la casa ma", sabiendo bien cmo estas dos situaciones del alma eran causa de angustia, de amargura y no de alegra. Por el contrario, quien sabe que cada momento de nuestra vida est en las manos de Dios, no tiene temor, no tiene presunciones orgullosas, no sufre melancola, no cultiva escrpulos. Felipe repeta a menudo: "Humllense a s mismos siempre y abjense a sus ojos y a los de los dems, a fin de llegar a ser grandes a los ojos de Dios". 4. Y por ltimo no es quiz una regla de oro para una verdadera alegra el no cuidarse de ser despreciado, olvidado (spernere se sperni)? El pensamiento de que los dems no nos amen, no nos estimen, es causa continua de agitacin, de inquietud, de amargura; provoca resentimientos,

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fomenta murmuraciones e induce al envilecimiento. Bien saba Felipe que aquello que cuenta no es tanto el juicio del hombre sino el de Dios, quien escruta los pensamientos de la mente y los deseos del corazn, aun antes de que sean formulados por nosotros. Por eso Felipe deca con lgrimas: "Cudate de m, Seor, porque hoy te traicionar y har todo el mal del mundo, si no me ayudas". Y cmo reaccionaba prontamente si se vea hecho objeto de estima, honor, veneracin, protestndose como un estulto. Se sabe que, por el contrario, gozaba en verse despreciado y escarnecido y cunta astucia l mismo emple para hacerse despreciar, aunque humildemente se confesaba ante un hijo confidente: "Tambin yo en esta ltima regla para vivir humilde y gozar en el ser despreciado no lo he conseguido del todo".

Conclusiones sobre el captulo 1) La espiritualidad de San Felipe tiene estas dos piedras fundamentales: a) b) la raz slida: la prctica constante de la humildad. la fuente inagotable: gozosa donacin de s mismo a Dios y a las almas.

Si quitamos estas dos perlas quitamos la figura misma de San Felipe. 2) Las caractersticas de la humildad de San Felipe son: a) antdoto al mal especfico de su siglo b) regla ejemplar de vida sencilla, serena c) punto focal de su apostolado 3) Las caractersticas de la alegra de San Felipe son: a) b) c) d) humorismo de ndole natural arte pedaggico y moral atraccin pastoral subsidio para la distensin serena.

La humildad y la alegra son, sin duda, dos magnficas estrellas engarzadas, por as decir, en el firmamento de la espiritualidad de San Felipe: son las columnas que sostienen su vida interior y su vida apostlica. Pero no es todo; otras dos magnficas estrellas brillan luminosas en el corazn de San Felipe: una al servicio de la otra. La primera se llama caridad, la otra oracin. Aunque aqu la caridad, como ya la humildad es el fundamento, la oracin es su manifestacin sublime. Y sern en verdad estas dos nuevas dotes caractersticas en San Felipe las que darn el camino para nuevos proyectos y nuevas realizaciones.

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1) Por humildad Felipe nunca hubiese salido del campo de la vida oculta, pero por amor, aunque con desdn, dar vida al monumento ms bello de su vida: el Oratorio y su Congregacin. 2) Para la salvaguarda de su fuente inestimable, como lo es la alegra cristiana, Felipe ha encontrado el venero de agua que surge ms fresca e inagotable: la oracin, como comunin divina, como coloquio interior, como fuerza vital. Y esta oracin ser el emblema ms visible, manifiesto de su Oratorio y de su Congregacin. De estas dos ltimas prerrogativas oratorianas se tratar en otro lugar; en tanto, gocemos al pensar que Felipe "corazn de fuego" es un autntico maestro de vida espiritual. Dios sea bendito en sus santos!