Calor y temperatura

Calor.- Fenmeno fsico que eleva la temperatura y dilata, funde, volatiliza o descompone un cuerpo. El calor de un cuerpo es la suma de la energa cintica de todas sus molculas. El tema calor constituye la rama de la Fsica que se ocupa de los movimientos de las molculas, ya sean de un gas, un lquido o un slido. Al aplicar calor a un cuerpo, ste aumenta su energa. Pero existe una diferencia sustancial entre la energa trmica que posee un cuerpo y su temperatura. Temperatura.- Grado de calor en los cuerpos. Para medir la temperatura, se utiliza el termmetro de mercurio, que consiste en un tubo estrecho de vidrio (llamado capilar), con el fondo ensanchado en una ampolla pequea y el extremo superior cerrado. La ampolla o depsito y parte del capilar estn llenos de mercurio y en la parte restante se ha hecho el vaco. Para leer la temperatura se utiliza una escala que est grabada en el vidrio. CALOR Y TEMPERATURA La grfica representa el cambio de temperatura que se produce al suministrar calor al agua (a 1 atmsfera de presin). A 0 C y 100 C se le puede suministrar calor sin cambiar su temperatura. Este calor latente rompe los enlaces que mantienen unidas las molculas, pero no aumenta su energa cintica. Para vaporizar un gramo de agua hace falta aproximadamente siete veces ms calor que para fundirlo. Esa diferencia se refleja en las distintas longitudes de las partes horizontales de la grfica. Las pendientes de las lneas inclinadas representan el nmero de grados de aumento de temperatura por cada julio de calor suministrado a un gramo de agua. El 'calor especfico' del agua es de 4.185,5 julios por kilogramo y grado, es decir, hacen falta 4.185,5 julios de energa para aumentar en un grado la temperatura de un kilogramo de agua. CALOR El calor no lo podemos ver. Slo podemos notar sus efectos. Notamos que el calor provoca cambios de temperatura y hace variar el tamao de los objetos: con el calor los cuerpos se dilatan o cambian su estado fsico. El calor provoca que los slidos pasen a lquidos y que los lquidos se transformen en gases. El calor no es algo material, ya que si as fuera, un cuerpo al calentarse ganara peso. El calor es una forma de energa que hace aumentar la temperatura. El calor se puede medir en joules (julios, J) que es la unidad de energa en el Sistema Internacional, o en caloras (cal). Una calora equivale a 4,16 joules y se define como la

cantidad de calor necesaria para que un gramo de agua aumente su temperatura en un grado centgrado (con ms precisin, para que su temperatura pase de los 14,5C a los 15,5C). Como una calora es una medida ms pequea se suele utilizar ms la calora grande (Cal) o kilocalora (Kcal.) que equivale a 1.000 caloras. La mayora de las tablas de caloras que encontramos habitualmente se refieren a estas caloras grandes o kilocaloras. Efectos del calor: El calor dilata los cuerpos: todos los cuerpos, cuando se calientan, aumentan de volumen; El calor modifica los estados de la materia, convirtiendo los slidos en lquidos y stos en gases. Es importante observar que mientras se produce el cambio de estado no aumenta la temperatura del cuerpo; El calor hace variar la temperatura. PERDIDAS DE CALOR Esta imagen de colores falsos muestra el calor que se escapa de una vivienda en forma de rayos infrarrojos. Las zonas negras son las que menos calor irradian, mientras que las blancas (que coinciden con las ventanas) son las que ms calor pierden. Temperatura La temperatura es una cualidad del calor que se puede considerar como el nivel que ste alcanza en los cuerpos. Los efectos del calor sobre los cuerpos se utilizan en los termmetros, que son los instrumentos con los que medimos las variaciones de la temperatura y, por tanto, del calor absorbido. FLUJO DE CALOR ENTRE DOS GASES Dos gases idnticos a temperaturas diferentes estn separados por una barrera aislante. El gas ms caliente contiene molculas con mayor energa cintica media que las molculas del gas ms fro. Cuando se juntan los gases, la mezcla alcanza una temperatura de equilibrio situada entre las dos temperaturas iniciales. El calor fluye del gas ms caliente al ms fro hasta que la energa cintica media de sus respectivas molculas se iguala.

DILATACIN Casi todos los slidos se dilatan cuando se calientan, e inversamente se encogen al enfriarse. Esta dilatacin o contraccin es pequea, pero sus consecuencias son importantes. Un puente de metal de 50 m. de largo que pase de 0 a 50 podr aumentar unos 12 cm. de longitud; si sus extremos son fijos se engendrarn tensiones sumamente peligrosas. Por eso se suele montarlos sobre rodillos como muestra la ilustracin. En las vas del ferrocarril se procura dejar un espacio entre los rieles por la misma razn; este intersticio es el causante del traqueteo de los vagones. Ms abajo se muestra una tabla de dilatacin de algunas sustancias. Conocido el coeficiente de dilatacin es necesario multiplicarlo por el nmero de centmetros y por el nmero de grados, para saber cul ser la extensin total del slido en las condiciones que deber soportar. En otras palabras, si el slido tiene 1,50 m. y la variacin de temperatura es de 30 habr que multiplicar ese coeficiente tan pequeo por 150 y por 30 a fin de conocer su dilatacin total en centmetros. Coeficientes de dilatacin lineal (por coda grado de temperatura y centmetro de longitud) Aluminio 0,000024 Bronce 0,000018 Hormign 0,000018 Cobre 0,000017 Fundicin de hierro 0,000012 Acero 0,000013 Platino 0,000009 Vidrio trmico 0,000003 Vidrio comercial 0 000011 Cuarzo fundido 0,0000005 Invar (aleacin) 0,0000009 Roble, a lo largo de fibra 0,000005 Roble, a lo ancho de fibra 0,000054 Caucho duro 0,000080 POR QU SE DILATAN LAS SUSTANCIAS CON LA TEMPERATURA? La temperatura no es ms que la expresin del grado de agitacin de las partculas o molculas de una sustancia. Cuando se da calor a un slido se est dando energa a sus molculas; stas, estimuladas, vibran ms enrgicamente. Es cierto que no varan de volumen; pero se labran un espacio ms grande para su mayor oscilacin, de manera que al aumentar la distancia entre molcula y molcula el slido concluye por dilatarse. La fuerza que se ejerce en estos casos es enorme. ALGUNAS APLICACIONES La dilatacin trmica puede aprovecharse. El aluminio, por ejemplo, se dilata dos veces ms que el hierro. Si soldamos en una barra dos tiras paralelas de

estos metales y la calentamos, la mayor dilatacin del aluminio har que la barra se doble hacia un lado; y si la enfriamos ocurrir exactamente al contrario. Habremos fabricado as un termmetro que puede sealarnos las temperaturas y, en ciertos casos, un termostato, como muestra la ilustracin. La dilatacin tiene aplicaciones industriales. El cilindro debe ajustar perfectamente en su camisa. Para colocarlo se lo enfra en oxgeno lquido; se lo coloca mientras est contrado, y al dilatarse y recuperar la temperatura ambiente queda firmemente sujeto en su lugar. Existen as muchos disyuntores, que cortan la corriente elctrica, o aparatos que desencadenan algn otro proceso, cuando la temperatura llega a un punto crtico. MEDIDA DE LA DILATACIN En la figura se ilustra el aparato que se utiliza para determinar la dilatacin lineal. En esencia consiste en calentar una barra de longitud conocida hasta una temperatura determinada y medir cunto se ha dilatado. La dilatacin superficial ser el doble de la lineal y la dilatacin en volumen el triple de sta. La razn es muy sencilla: si el cuerpo tiene longitud uno, y llamamos a la dilatacin d", la longitud dilatada ser l + d; la superficie una vez dilatada ser 1 + 2d + d, pero d es tan pequeo que no se tiene en cuenta; y lo mismo ocurrir para el volumen, cuya frmula es l+3d+3d+d3, puesto que los dos ltimos trminos son tan pequeos que tampoco se los tiene. en cuenta. Conviene recordar esta eliminacin de cantidades inapreciables para muchas otras aplicaciones, como el clculo de errores. ALGUNAS RESPUESTAS En las carreteras de hormign o en los embaldosados de gran tamao se ven, a intervalos regulares lneas de material asfltco destinadas a absorber las dilataciones producidas por el calor; de otro modo la construccin saltara en pedazos en los das de mucho sol. El vidrio comn es un mal conductor del calor y se dilata apreciablemente; si echamos agua hirviendo en un vaso grueso, la parte interior se calienta y expande, mientras la parte exterior queda fra y encogida, de modo que el recipiente se rompe. Si previamente, colocamos una cucharilla capaz de absorber el calor, neutralizaremos en parte la brusquedad del ataque y, posiblemente, salvaremos el vaso. El vidrio pirex se usa para cambios bruscos de tempetatura, simplemente porque su coeficiente (le dilatacin es muy bajo y se libra as del peligro de ruptura. Los lquidos se dilatan mas que los slidos: el mercurio sube en el termmetro porque se dilata ms que el recipiente de vidrio que lo contiene. Los gases, cuyas molculas son ms libres, tienden a dilatarse ms que los lquidos.

 Cuando se necesita unir vidrio con metal, como en los tubos de vaco, se usa el kovar que, adems de hierro, contiene 29 % de nquel y 17 % de cobalto y su dilatacin es idntica a la del vidrio. La aleacin invar, que adems del hierro contiene 36 % de nquel y 0,15 % de carbono, es prcticamente insensible a los cambios de temperatura; se la emplea en trabajos de geodesia, en pndulos de compensacin, en relojes de gran precisin, en patrones de longitud y en muchos instrumentos de medida. Hay una serie llamada ni-span que contiene nquel y titanio. Una de ellas se dilata muy poco, como el invar; otra variedad se dilata muchsimo; y la tercera mantiene su mdulo de elasticidad (es sabido que el calor afecta mucho la resistencia de los metales) y se la usa, por lo tanto, en resortes para instrumentos de precisin. Los proyectiles teledirigidos, que emplean materiales de cermicas, usan tambin la aleacin kovar. La corriente elctrica calienta los cables o los conductores porque los electrones chocan contra las molculas, las agitan y la temperatura no es ms que el grado de actividad de dichas molculas. Para transportar grandes cantidades de electricidad desde las centrales se usa alto voltaje con el fin de bajar la intensidad, porque es la cantidad de electrones la que provoca el mayor calor y no el voltaje que se aplica. O La friccin calienta porque tiende a desplazar las partculas que rozan y stas reaccionan vibrando. @ Los campos magnticos oscilantes que cambian miles o millones de veces por segundo de orientacin, provocan cambios en la direccin de las rbitas de los tomos y concluyen provocando una agitacin interna que se manifiesta por una mayor temperatura. El perodo de oscilacin de un pndulo vara con su longitud; entonces se procura que sta sea invariable utilizando materiales cuyas respectivas dilataciones se contrapesan. En la ilustracin el equilibrio se obtiene as: el cinc, que proporcionalmente se expande ms, es ms corto que la borro de modero, menos variable. En definitivo, los dos dilataciones opuestos se anulan y la oscilacin del pndulo es uniforme, o pesar de los cambios de temperatura o que puedo estor expuesto.