Para determinar el valor de G es necesario medir la fuerza de atraccin entre dos masas conocidas.

La primera medicin exacta fue efectuada por Lord Cavendish en 1798. En el siglo XIX, Poynting y Boys introdujeron mejoras importantes. El valor de G que se acepta actualmente fue obtenido por P. R. Heyl y P. Chizanowski en el National Bureau of standars de los Estados Unidos en 1942. Un mtodo experimental para determinar G es el mtodo de la mxima desviacin. Dos pequeas bolas, cada una de masa m, van fijas en los extremos de una varilla ligera. Esta palanqueta rgida va suspendida, con su eje horizontal; de una fibra vertical fina. Dos grandes esferas, cada una de masa M se colocan cerca de los extremos de la palanqueta en los lados opuestos de ella. Cuando las masas grandes estn en posiciones A y B, las masas pequeas son atradas, por la ley de la gravitacin, obra un momento de rotacin sobre la palanqueta hacindola girar en el sentido contrario al de las manecillas del reloj, vista desde arriba. Cuando las grandes masas se colocan en las posiciones Ay B, la palanqueta gira en el sentido de las manecillas del reloj. Al ser torcida la fibra, se opone a esos momentos de rotacin. El ngulo que se tuerce la fibra cuando las esferas grandes se mueven de una posicin a otra se mide observando la desviacin de un haz de luz reflejada en el espejo fijo a la fibra. Si se conocen las masas y sus distancias y la constante de torsin de la fibra, podemos calcular G mediante el ngulo de torsin medido. La fuerza de atraccin es muy pequea, de manera que la fibra debe tener una constante de torsin sumamente pequea para que podamos obtener una torsin apreciable

Consideremos que las pequeas esferas de masa m tienen una masa de 10 g cada una y que la longitud de la varilla ligera sea de 50cm. El periodo de oscilacin a la torsin de este sistema se mide encontrndose un valor de 769 seg. Entonces se colocan dos grandes esferas fijas cada una de masa igual a 10 kg cerca de cada esfera suspendida con el objeto de producir la mxima torsin. La desviacin angular de la varilla suspendida es entonces de 3.96x10-3 radianes y la distancia entre los centros de las esferas grandes y pequeas es de 10cm. Con estos datos se trata de calcular la constante de la gravitacin universal G. El periodo de oscilacin a la torsin est dado por: Para la palanqueta rigida si pasamos por alto el efecto de la varilla lijera. ( )( ) ( )( )

Con T= 769 seg podemos obtener la constante de torsin k asi: ( )( ( ) )

La relacin entre el momento de rotacin aplicado y el ngulo de torsin es = . ahora conocemos k y el valor de para la mxima desviacin. Este momento de rotacin ser mximo cuando la lnea que une los centros de esas esferas sea perpendicular a la varilla. La fuerza que obra sobre cada esfera pequea es:

Y el brazo de palanca de cada fuerza es la mitad de la longitud de la varilla (l/2) entonces: Momento de rotacin= fuerza x brazo de palanca,

Pero = entonces

despejando G obtenemos: ( ( )( )( )( ) )( )