Possibilidades e alternativas do desenvolvimento rural sustentvel *

Costabeber, Jos Antnio** Caporal, Francisco Roberto*** 1 Introduo Nesse texto pretende-se fazer uma breve abordagem das possibilidade e alternativas do Desenvolvimento Rural Sustentvel (DRS) sob a perspectiva dos processos e estratgias relacionadas Agricultura Familiar, tendo-se como pano de fundo os compromissos e desafios assumidos pela Extenso Rural do servio pblico no Rio Grande do Sul, Brasil. Dado que atualmente no existe consenso a respeito do conceito de Desenvolvimento ou de Sustentabilidade, o DRS aqui analisado a partir de orientaes derivadas da Agroecologia. Nessa perspectiva, o processo de desenvolvimento rural, para ser sustentvel, precisa encerrar no apenas uma mudana no tamanho (aspecto fsico, quantitativo), mas especialmente uma expanso das qualidades e oportunidades (aspecto qualitativo), como condio necessria para o alcance de ganhos sociais, econmicos, ambientais, polticos e culturais, numa tica que no pode abrir mo da solidariedade intra e intergeracional (tica da solidariedade). Assim, as possibilidades e alternativas so exploradas partindo-se de uma opo clara pela perspectiva ecossocial do DRS e pela transio agroecolgica na agricultura A Agroecologia assumida como uma cincia que proporciona princpios teis para guiar as mudanas conceituais, metodolgicas, tecnolgicas e organizacionais mais ajustadas e compatveis para a obteno de patamares crescentes de sustentabilidade agrcola e rural. A agricultura familiar se apresenta como um segmento que tem srias dificuldades para sua reproduo social, ao mesmo tempo em que representa a forma de organizao mais adequada para potencializar o desenvolvimento agrcola e rural. Nesse contexto, se exemplifica esse potencial a partir da indicao de algumas estratgias que vm sendo adotadas pela Extenso Rural do servio pblico no Rio Grande do Sul, nos ltimos 4 anos. Conclui-se pela necessidade imediata de novas descobertas cientficas e produo tecnolgica que considere a diversidade biolgica e sociocultural presente no rural, o que coloca nas mos das Universidades, Escolas Agrrias e Institutos de Pesquisa uma importante parcela da responsabilidade que tem o Estado de promover processos de Desenvolvimento Rural compatveis com o imperativo ambiental e com as expectativas scio-econmicas e culturais daqueles segmentos da populao que at agora ficaram marginalizados das polticas pblicas. Porm, essa produo de conhecimentos e tecnologias, para ser til e no ser inerte, precisa estar associada organicamente, no seu planejamento, execuo e avaliao, ao pblico a quem se dirige, pois j se assistem novos riscos derivados do processo de ecologizao em curso.
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Texto base da palestra proferida pelo primeiro autor durante o I Congresso Internacional sobre Agricultura Familiar e Desenvolvimento Rural Sustentvel, realizado no Auditrio do Centro de Cincias Rurais, Universidade Federal de Santa Maria, Santa Maria, RS, 02 a 03.12.2002. Verso ligeiramente modificada deste texto foi publicada por: Costabeber, J. A.; Caporal, F. R. Possibilidades e alternativas do desenvolvimento rural sustentvel. In: Vela, Hugo. (Org.): Agricultura Familiar e Desenvolvimento Rural Sustentvel no Mercosul. Santa Maria: Editora da UFSM/Pallotti, 2003. p.157-194.
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Engenheiro Agrnomo, Mestre em Extenso Rural (CPGER/UFSM), Doutor pelo Programa de Agroecologa, Campesinado e Historia ISEC/ETSIAM, Universidad de Crdoba (Espaa), Supervisor Regional da EMATER/RS-ASCAR. E-mail: costabeber@emater.tche.br
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Engenheiro Agrnomo, Mestre em Extenso Rural (CPGER/UFSM), Doutor pelo Programa de Agroecologa, Campesinado e Historia ISEC/ETSIAM, Universidad de Crdoba (Espaa), Diretor Tcnico da EMATER/RS-ASCAR. E-mail: caporal@emater.tche.br

Possibilidades do desenvolvimento rural sustentvel Nas ltimas cinco dcadas fomos levados, erroneamente, a tomar o desenvolvimento como sinnimo de crescimento econmico, permanente e ilimitado. Atualmente, dadas as enormes dificuldades para a aceitao de um conceito inequvoco de Desenvolvimento, e considerando ainda a deficincia do conceito oficial de Desenvolvimento Sustentvel, faz-se necessrio buscar uma maior compreenso da sustentabilidade atravs da considerao e anlise de suas dimenses bsicas, as quais podero servir de guia para a identificao e o monitoramento das possibilidades do DRS no contexto de atuao da Extenso Rural do servio pblico1. Vale ainda ressaltar que as dificuldades operativas e conceituais nesse campo do margem para a identificao de pelo menos duas distintas correntes do Desenvolvimento Sustentvel (a ecotecnocrtica e a ecossocial), as quais manifestam suas particularidades tambm nas vias do processo de ecologizao que vm ocorrendo na Agricultura (a via da intensificao verde e a via da transio agroecolgica). 2.1 Desenvolvimento rural sustentvel A perspectiva desenvolvimentista, notoriamente hegemnica no perodo ps Segunda Guerra, orientava para o crescimento econmico, permanente e baseado no consumo abusivo de recursos naturais no renovveis, como condio bsica e indispensvel para que as sociedades tidas como subdesenvolvidas superassem o atraso e alcanassem o progresso, condio j presente nas naes e sociedades consideradas como desenvolvidas. Os problemas gerados nesse processo e as insuficincias desse enfoque j so bastante conhecidos e no necessitam ser aqui reproduzidos, bastando lembrar que o reconhecimento da crescente insustentabilidade do modelo convencional de desenvolvimento resultou de uma srie de eventos, obras e alertas2 que, ao longo dos ltimos 40 anos, vem despertando a comunidade cientfica e a opinio pblica sobre a necessidade de novos enfoques, mais respeitosos com o meio ambiente, socialmente desejveis, politicamente aceitveis e viveis sob o ponto de vista econmico3. Um conceito oficial de Desenvolvimento Sustentvel surge, nesse contexto, a partir do Relatrio Brundtland, em 1987 (CMMAD, 1992), onde o crescimento econmico passa a ser contrastado com a noo de sustentabilidade e se difunde a idia de que, para ser sustentvel, o desenvolvimento necessita compatibilizar crescimento econmico, distribuio da riqueza e preservao ambiental, tarefa considerada por muitos como invivel ou mesmo impossvel. Conforme essa orientao, o desenvolvimento sustentvel aquele que satisfaz as necessidades da gerao presente sem comprometer a capacidade das geraes futuras para satisfazer suas prprias necessidades. Segundo o mesmo relatrio, esta definio encerra em si outros dois conceitos fundamentais: i) o conceito de necessidades, em particular as necessidades essenciais dos pobres, as quais se deveria outorgar prioridade preponderante; e ii) a idia de limitaes impostas pelo estado da tecnologia e a organizao social entre a capacidade do meio ambiente para satisfazer as necessidades presentes e futuras. O desenvolvimento sustentvel implica, ademais, uma transformao progressiva da economia e da sociedade, aumentando o potencial produtivo
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A Misso da EMATER/RS-ASCAR tem atualmente o seguinte enunciado: Promover a construo do desenvolvimento rural sustentvel, com base nos princpios da Agroecologia, atravs de aes de assistncia tcnica e de extenso rural e mediante processos educativos e participativos, objetivando o fortalecimento da agricultura familiar e suas organizaes, de modo a incentivar o pleno exerccio da cidadania e a melhoria da qualidade de vida.
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Quadro-resumo desses eventos e alertas pode ser visto em Caporal e Costabeber (2002a).

O fracasso do modelo convencional de desenvolvimento pode ser facilmente identificado a partir de dados recentemente divulgados pela FAO, que mostram que j so 840 milhes de subnutridos no mundo, dos quais 54 milhes se encontram no Brasil.

e assegurando a igualdade de oportunidades para todos. A grande dificuldade que esse conceito nos traz reside na palavra necessidades, que, por ser uma construo social, varia segundo as pessoas e a sociedade em que vivem. Como se ver mais adiante, essa dificuldade conceitual resulta na conformao de distintas correntes do Desenvolvimento Sustentvel, com repercusses nas orientaes que definem as possibilidades e concepes de DRS e de Agricultura Sustentvel. Nesse artigo partimos do entendimento de que o desenvolvimento, em sua formulao mais ampla, significa a realizao de potencialidades sociais, culturais e econmicas de uma sociedade, em perfeita sintonia com o seu entorno ambiental e com seus valores polticos e ticos. Ademais, defendemos o DRS como um processo gradual de mudana que encerra em sua construo e trajetria a consolidao de processos educativos e participativos que envolvem as populaes rurais, conformando uma estratgia impulsionadora de dinmicas scio-econmicas mais ajustadas ao imperativo ambiental, aos objetivos de eqidade e aos pressupostos de solidariedade intra e intergeracional. Porm, para que esses ideais possam ser monitorados, independentemente da adoo de um conceito preciso de DRS, faz-se preciso avanar na compreenso dos elementos ou estratgias que permitam a obteno contextos de sustentabilidade, tema que nos leva a explorar as multidimenses da sustentabilidade. Multidimenses da sustentabilidade4 Sob o enfoque agroecolgico, a sustentabilidade deve ser estudada e proposta como sendo uma busca permanente de novos pontos de equilbrio entre diferentes dimenses que podem ser conflitivas entre si em realidades concretas (Costabeber e Moyano, 2000). A sustentabilidade em agroecossistemas algo relativo que pode ser medido somente expost. Sua prova estar sempre no futuro (Gliessman, 2000). Por essa razo, a construo do DRS deve assentar-se na busca de contextos de maior sustentabilidade, alicerados em algumas dimenses bsicas. No marco desse artigo, entendemos que as estratgias orientadas ao desenvolvimento rural sustentveis devem ter em conta seis dimenses relacionadas entre si: ecolgica, econmica, social (primeiro nvel), cultural, poltica (segundo nvel) e tica (terceiro nvel). Como aproximao ao que compreende cada uma destas dimenses, destacamos alguns aspectos que poderiam ser teis na definio de indicadores para posterior monitoramento dos contextos de sustentabilidade alcanados num dado momento. 2.2 a) Dimenso ecolgica A manuteno e recuperao da base de recursos naturais sobre a qual se sustentam e estruturam a vida e a reproduo das comunidades humanas e demais seres vivos constitui um aspecto central para atingir-se patamares crescentes de sustentabilidade em qualquer agroecossistema. Portanto, "cuidar da casa uma premissa essencial para aes que se queiram sustentveis, o que exige, por exemplo, no apenas a preservao e/ou melhoria das condies qumicas, fsicas e biolgicas do solo (aspecto da maior relevncia no enfoque agroecolgico), mas tambm a manuteno e/ou melhoria da biodiversidade, das reservas e mananciais hdricos, assim como dos recursos naturais em geral. No importa quais sejam as estratgias para a interveno tcnica e planejamento do uso dos recursos uma microbacia hidrogrfica, por exemplo, mas importa ter em mente a necessidade de uma abordagem holstica e um enfoque sistmico, dando um tratamento integral a todos os elementos do agroecossistema que venham a ser impactados pela ao humana. Ademais, necessrio que as estratgias contemplem a reutilizao de materiais e
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Este tpico est baseado fundamentalmente nas proposies que fizemos em outro artigo (Caporal e Costabeber, 2002b), intitulado Anlise multidimensional da sustentabilidade: uma proposta metodolgica a partir da Agroecologia.

energia dentro do prprio agroecossistema, assim como a eliminao do uso de insumos txicos ou cujos efeitos sobre o meio ambiente so incertos ou desconhecidos (por exemplo, Organismos Geneticamente Modificados). Em suma, o conceito de sustentabilidade inclui, em sua hierarquia, a noo de preservao e conservao da base dos recursos naturais como condio essencial para a continuidade dos processos de reproduo scioeconmica e cultural da sociedade, em geral, e de produo agropecuria, em particular, numa perspectiva que considere tanto as atuais como as futuras geraes. b) Dimenso social Ao lado da dimenso ecolgica, a dimenso social representa precisamente um dos pilares bsicos da sustentabilidade, uma vez que a preservao ambiental e a conservao dos recursos naturais somente adquirem significado e relevncia quando o produto gerado nos agroecossistemas, em bases renovveis, tambm possa ser eqitativamente apropriado e usufrudo pelos diversos segmentos da sociedade. Ou seja, a eqidade a propriedade dos agroecossistemas que indica quo equnime a distribuio da produo [e tambm dos custos] entre os beneficirios humanos. De uma forma mais ampla (...), implica uma menor desigualdade na distribuio de ativos, capacidades e oportunidades dos mais desfavorecidos. Sob o ponto de vista temporal, esta noo de eqidade ainda se relaciona com a perspectiva intrageracional (disponibilidade de sustento mais seguro para a presente gerao) e com a perspectiva intergeracional (no se pode comprometer hoje o sustento seguro das geraes futuras) (Simn Fernndez e Dominguez Garcia, 2001). A dimenso social inclui, tambm, a busca contnua de melhores nveis de qualidade de vida mediante a produo e o consumo de alimentos com qualidade biolgica superior, o que comporta, por exemplo, a eliminao do uso de insumos txicos no processo produtivo agrcola mediante novas combinaes tecnolgicas, ou ainda atravs de opes sociais de natureza tica ou moral. Nesse caso, a prpria percepo de riscos e/ou efeitos malficos da utilizao de certas tecnologias sobre as condies sociais das famlias de agricultores que determina ou origina novas formas de relacionamento da sociedade com o meio ambiente, um modo de estabelecer uma conexo entre a dimenso social e a ecolgica, sem prejuzo da dimenso econmica (um novo modo de cuidar da casa ou de administrar os recursos da casa). c) Dimenso econmica Estudos tm demonstrado que os resultados econmicos obtidos pelos agricultores so elementos-chave para fortalecer estratgias de DRS. No obstante, como est tambm demonstrado, no se trata somente de buscar aumentos de produo e produtividade agropecuria a qualquer custo, pois eles podem ocasionar redues de renda e dependncias crescentes em relao a fatores externos, alm de danos ambientais que podem resultar em perdas econmicas no curto ou mdio prazos. A sustentabilidade de agroecossistemas tambm supe a necessidade de obter-se balanos agroenergticos positivos, sendo necessrio compatibilizar a relao entre produo agropecuria e consumo de energias no renovveis. Alis, como bem nos ensina a Economia Ecolgica, a insustentabilidade de agroecossistemas pode se expressar pela obteno de resultados econmicos favorveis s custas da depredao da base de recursos naturais que so fundamentais para as geraes futuras, o que pe em evidncia a estreita relao entre a dimenso econmica e a dimenso ecolgica. Por outro lado, a lgica presente na maioria dos segmentos da agricultura familiar nem sempre se manifesta apenas atravs da obteno de lucro, mas tambm por outros aspectos que interferem em sua maior ou menor capacidade de reproduo social. Por isso, h que se ter em mente, por exemplo, a importncia da produo de subsistncia, assim como a produo de bens de consumo em geral, que no costumam aparecer nas medies monetrias convencionais, mas que so importantes no processo de reproduo social e nos graus de satisfao dos membros da famlia. Igualmente, a soberania e a segurana alimentar de uma regio se expressam tambm na adoo de estratgias baseadas em circuitos curtos de mercadorias e no

abastecimento regional e microrregional, no sendo possvel, portanto, desconectar a dimenso econmica da dimenso social. d) Dimenso cultural Na dinmica dos processos de manejo de agroecossistemas dentro da perspectiva da Agroecologia deve-se considerar a necessidade de que as intervenes sejam respeitosas para com a cultura local. Os saberes, os conhecimentos e os valores locais das populaes rurais precisam ser analisados, compreendidos e utilizados como ponto de partida nos processos de desenvolvimento rural que, por sua vez, devem espelhar a identidade cultural das pessoas que vivem e trabalham em um dado agroecossistema. A agricultura, nesse sentido, precisa ser entendida como atividade econmica e sociocultural uma prtica social realizada por sujeitos que se caracterizam por uma forma particular de relacionamento com o meio ambiente. Esta faceta da dimenso cultural no pode e no deve obscurecer a necessidade de um processo de problematizao sobre os elementos formadores da cultura de um determinado grupo social. Eventualmente, estes elementos podem ser relativizados em sua importncia, considerando-se as repercusses negativas que possam ter nas formas de manejo dos agroecossistemas, descartando-se aqueles procedimentos ou tcnicas que no se mostrem adequados nos processos de construo de novas estratgias na relao homem-natureza. Ou seja, prticas culturalmente determinadas, mas que sejam agressivas ao meio ambiente e prejudiciais ao fortalecimento das relaes sociais e s estratgias de ao social coletiva, no devem ser estimuladas. De qualquer modo, historicamente a Agricultura foi produto de uma relao estruturalmente condicionada envolvendo o sistema social (a sociedade, os agricultores) e o sistema ecolgico (o meio ambiente, os recursos biofsicos), o que, em sua essncia, traduz-se numa importante base epistemolgica da Agroecologia, tal como nos ensina Norgaard (1989). Mais do que nunca, esse reconhecimento da importncia do saber local e dos processos de gerao do conhecimento ambiental e socialmente til passa a ser crescentemente valorizado em contraponto idia ainda dominante, mas em processo de obsolescncia, de que a agricultura poderia ser homogeneizada com independncia das especificidades biofsicas e culturais de cada agroecossistema. e) Dimenso poltica A dimenso poltica da sustentabilidade tem a ver com os processos participativos e democrticos que se desenvolvem no contexto da produo agrcola e do desenvolvimento rural, assim como com as redes de organizao social e de representaes dos diversos segmentos da populao rural. Nesse contexto, o DRS deve ser concebido a partir das concepes culturais e polticas prprias dos grupos sociais, considerando-se suas relaes de dilogo e de integrao com a sociedade maior, atravs de representao em espaos comunitrios ou em conselhos polticos e profissionais, numa lgica que considera aquelas dimenses de primeiro nvel como integradoras das formas de explorao e manejo sustentvel dos agroecossistemas. Como diz Altieri, sob a perspectiva da produo, a sustentabilidade somente poder ser alcanada no contexto de uma organizao social que proteja a integridade dos recursos naturais e estimule a interao harmnica entre os seres humanos, o agroecossistema e o ambiente, entrando a Agroecologia como suporte e com as ferramentas metodolgicas necessrias para que a participao da comunidade venha a se tornar a fora geradora dos objetivos e atividades dos projetos de desenvolvimento [rural sustentvel]. Citando a Chambers (1983), lembra que, assim, espera-se que os agricultores e camponeses se transformem nos arquitetos e atores de seu prprio desenvolvimento (Altieri, 2001: 21), condio indispensvel para o avano do empoderamento dos agricultores e comunidades rurais como protagonistas e decisores dos rumos dos processos de mudana social. Nesse sentido, deve-se privilegiar o estabelecimento de plataformas de negociao nas quais os atores locais possam expressar seus interesses e necessidades em p de igualdade com outros atores envolvidos. A dimenso poltica diz respeito, pois,

aos mtodos e estratgias participativas capazes de assegurar o resgate da auto-estima e o pleno exerccio da cidadania. f) Dimenso tica A dimenso tica da sustentabilidade se relaciona diretamente com a solidariedade intra e intergeracional e com novas responsabilidades dos indivduos com respeito preservao do meio ambiente. Todavia, como sabemos, a crise em que estamos imersos uma crise socioambiental, at porque a histria da natureza no apenas ecolgica, mas tambm social. Portanto, qualquer novo contrato ecolgico dever vir acompanhado do respectivo contrato social. Tais contratos, que estabelecero a dimenso tica da sustentabilidade, tero que tomar como ponto de partida uma profunda crtica sobre as bases epistemolgicas que deram sustentao ao surgimento desta crise. Neste sentido, precisamos ter clareza de que o que est verdadeiramente em risco no propriamente a natureza, mas a vida sobre o Planeta, devido forma como nos utilizamos e destrumos os recursos naturais. Sendo assim, a dimenso tica a que nos referimos exige pensar e fazer vivel a adoo de novos valores, que no necessariamente sero homogneos. Para alguns dos povos do Norte rico e opulento, por exemplo, a tica da sustentabilidade tem a ver com a necessidade de reduo do sobre-consumo, da hiper-poluio, da abundante produo de lixo e de todo o tipo de contaminao ambiental gerado pelo seu estilo de vida e de relao com o meio ambiente. Para ns, do Sul, provavelmente a nfase deva ser em questes como o resgate da cidadania e da dignidade humana, a luta contra a misria e a fome ou a eliminao da pobreza e suas conseqncias sobre o meio ambiente. Ademais, como lembra Leff (2001: 93), A tica ambiental vincula a conservao da diversidade biolgica do planeta com respeito heterogeneidade tnica e cultural da espcie humana. Ambos os princpios se conjugam no objetivo de preservar os recursos naturais e envolver as comunidades na gesto de seu ambiente. Assim, a dimenso tica da sustentabilidade requer o fortalecimento de princpios e valores que expressem a solidariedade sincrnica (entre as geraes atuais) e a solidariedade diacrnica (entre as atuais e futuras geraes). Trata-se, ento, de uma tica da solidariedade (Riechmann, 1997) que restabelece o sentido de fraternidade nas relaes entre os homens. Na esteira dessa dimenso, a busca de segurana alimentar inclui a necessidade de alimentos limpos e saudveis para todos e, portanto, minimiza a importncia de certas estratgias de produo orgnica dirigida pelo mercado e acessvel apenas a uma pequena parcela da populao. Igualmente, esta dimenso deve tratar do direito ao acesso equnime aos recursos naturais, terra para o trabalho e a todos os bens necessrios para uma vida digna. Em suma, quando se aborda o tema da sustentabilidade, a dimenso tica se apresenta numa elevada hierarquia, uma vez que de sua considerao podemos afetar os objetivos e resultados esperados nas dimenses de primeiro e segundo nvel. As seis dimenses bsicas da sustentabilidade, sumariamente descritas acima, podem ser teis tambm para a identificao dos passos que venham a nos auxiliar no processo de construo de estilos de agricultura sustentvel, sob a considerao do enfoque agroecolgico. 2.3 Construindo estilos de agricultura sustentvel Apesar do reconhecimento de que a sustentabilidade, enquanto objetivo a alcanar no curto, mdio e longo prazos, encerra grande complexidade conceitual e analtica (o que pode ser observado pela perspectiva multidimensional antes apresentada), no existe consenso sobre um conceito operacional de sustentabilidade e tampouco h acordo entre distintas correntes que vm abordando essa temtica desde diferentes campos do conhecimento. Tomando como ponto de partida o conceito de desenvolvimento sustentvel proposto pelo Relatrio Brundtland, cuja debilidade, como dissemos, j aparece na falta de preciso do termo necessidades, podemos identificar, atualmente, pelo menos duas grandes correntes do desenvolvimento que apresentam enfoques pouco reconciliveis entre si.

A corrente ecotecnocrtica do desenvolvimento sustentvel parte da premissa de que a humanidade tem ao seu dispor recursos naturais em quantidades quase infinitas, o que permitiria o crescimento (da produo e do consumo) continuado atravs do tempo. Nessa perspectiva, predomina um otimismo tecnolgico relacionado s nossas capacidades de proceder um processo de substituio sem fim dos recursos naturais no renovveis, evitando as possibilidades de colapso: se considera a natureza como um subsistema da economia. Por outro lado, a corrente ecossocial assume a cautela e recomenda a prudncia tecnolgica, dada a aceitao de que os recursos naturais necessrios para a manuteno da vida sobre o planeta so limitados e finitos. Mesmo com a aplicao de novas tecnologias, a substituio desses recursos pode ser alcanada apenas de forma relativa e nunca absoluta. Diferentemente da primeira, essa corrente assume que a economia um subsistema da natureza, e no o contrrio. Na realidade, os pressupostos bsicos ligados a estas correntes se transferem para o caso da agricultura e do rural quando a temtica a sustentabilidade e o desenvolvimento. Como j temos ressaltado em outros trabalhos (Caporal, 1998; Costabeber, 1998; Caporal e Costabeber, 2000a), o processo de ecologizao que vem se manifestando na agricultura, em diversas regies do mundo, no necessariamente seguir uma trajetria linear, podendo seguir distintas vias, mais prximas ou alinhadas com a corrente ecotecnocrtica ou com a corrente ecossocial. De modo simplificado podemos dizer que na perspectiva ecotecnocrtica as mudanas na agricultura estariam representadas pelo estabelecimento de formas de intensificao verde que, embora manifestando um certo tipo de ecologizao, continuariam prximas ao padro tecnolgico dominante. Nesse caso, o modelo convencional de produo agrcola estaria se adaptando incorporao de uma nova gerao tecnolgica da Revoluo Verde (ou uma Revoluo Duplamente Verde, como nos alertam Conway & Barbier, 1990; Conway, 1997), priorizando o uso de insumos de origem industrial, intensivos em capital e energia; a valorizao do conhecimento cientfico como a nica forma de conhecimento vlido; a especializao da produo agrcola; o aumento da economia de escala; e os ganhos de produtividade fsica s custas de uma crescente artificializao dos agroecossistemas, colocando em cheque a produtividade agrcola no mdio e longo prazos. Embora se admita a integrao equilibrada dos insumos locais com os insumos industriais, o processo de ecologizao, via intensificao verde, seguiria uma lgica que obedece essencialmente a estmulos de mercado, ampliando-se os riscos de aumentar as desigualdades sociais e a degradao de recursos naturais no renovveis. Para os que abraam a perspectiva ecossocial, as mudanas na agricultura devero se materializar no estabelecimento de formas alternativas de produo que, partindo das bases conceituais e princpios cientficos da Agroecologia (Altieri, 1989; 1995; 1998), buscam uma maior aproximao e integrao entre conhecimentos ecolgicos, sociais, econmicos e culturais, levando em conta distintas dimenses que do sentido a um conceito mais amplo de sustentabilidade e afastando-se gradualmente daquelas bases cientficas e tecnolgicas que at agora tm apoiado o modelo agroqumico convencional. Entre suas caractersticas principais, esto as estratgias de produo agrria baseadas em conceitos ecolgicos; o conhecimento cientfico integrado ao conhecimento local, como forma de gerar novos e mais qualificados saberes socioambientais; a participao da populao rural na determinao das formas de manejo dos agroecossistemas; a maior valorizao da biodiversidade e o respeito diversidade cultural. Nessa perspectiva o processo de ecologizao no se limitaria a obedecer apenas estmulos de mercado, mas incorporaria valores ambientais e a orientao para a construo de uma nova tica de relao do homem com a natureza, conformando assim o processo de transio agroecolgica5.
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Estamos nos referindo a um processo gradual de mudana, atravs do tempo, nas formas de manejo dos agroecossistemas, tendo-se como meta a passagem de um modelo agroqumico de produo (que pode ser mais ou menos intensivo no uso de inputs industriais) a estilos de agricultura

Como vimos, as possibilidades do DRS, at aqui analisadas, vinculam o processo de transio aos preceitos da corrente ecossocial e sugerem a abordagem da sustentabilidade sob uma perspectiva multidimensional, ao mesmo tempo em que apontam para a necessidade de adoo da Agroecologia como base cientfica desse processo. Ademais, como tentaremos ressaltar, a Agricultura Familiar adquire centralidade nesse enfoque e pode ser potencializada mediante estratgias adequadas para impulsionar processos de DRS. 3 Alternativas ao desenvolvimento rural sustentvel As alternativas do DRS so aqui tratadas a partir de uma breve definio do enfoque agroecolgico (destacando-se seus princpios e conceitos) e uma rpida caracterizao da Agricultura Familiar (destacando-se a atual diferenciao social), para em seguida apontarse algumas estratgias de apoio que vm se mostrando viveis em diversas experincias de DRS em andamento no Rio Grande do Sul. 3.1 Enfoque agroecolgico A Agroecologia corresponde a um enfoque cientfico destinado a apoiar a transio dos atuais modelos de desenvolvimento rural e de agricultura convencionais para estilos de desenvolvimento rural e de agricultura sustentveis (Caporal e Costabeber, 2000a; 2000b; 2001, 2002a). Este conceito se apia fortemente em escritos de Altieri, para quem a Agroecologia, ao lanar mo de diversas disciplinas, permite o estudo das atividade agrrias sob uma perspectiva ecolgica6. Baseando-se no conceito de agroecossistema como unidade fundamental de anlise, a Agroecologia constitui um enfoque cientfico que rene vrios campos de conhecimento, uma vez que reflexes tericas e avanos cientficos, recebidos a partir de distintas disciplinas, tm contribudo para conformar o seu atual corpus terico e metodolgico (Guzmn Casado et al., 2000: 81). Assim, o enfoque agroecolgico pode ser definido como a aplicao dos princpios e conceitos na Ecologia no manejo e desenho de agroecossistemas sustentveis (Gliessman, 2000), num horizonte temporal que inclui a construo de novos saberes socioambientais, alimentando assim o processo de transio agroecolgica. Esta definio se torna mais abrangente pelo fato da Agroecologia nutrir-se de outros campos de conhecimento, assim como de saberes e experincias dos prprios agricultores, o que proporciona o estabelecimento de marcos conceituais, metodolgicos e estratgicos com maior capacidade para orientar no apenas o desenho e manejo de agroecossistemas sustentveis, mas tambm processos de desenvolvimento rural sustentvel. A aplicao dos princpios agroecolgicos na agricultura e no desenvolvimento rural adquire enorme complexidade, tanto tecnolgica como organizacional, dependendo dos objetivos e das metas que se estabeleam, assim como do nvel do processo de transio
que incorporem princpios, mtodos e tecnologias de base ecolgica. Essa idia de base ecolgica se refere a um processo de evoluo contnua, multilinear e crescente no tempo, porm sem ter um momento final determinado. Porm, por se tratar de um processo social, isto , por depender da interveno e da interao humana, a transio agroecolgica implica no somente a busca de uma maior racionalizao econmico-produtiva com base nas especificidades biofsicas de cada agroecossistema, mas tambm uma mudana nas atitudes e valores dos atores sociais em relao ao manejo e conservao dos recursos naturais. Por incluir consideraes de natureza diversa (econmica, social, cultural, poltica, ambiental, tica), o processo de transio agroecolgica no dispensa o progresso tcnico e o avano do conhecimento cientfico (Costabeber, 1998; Caporal e Costabeber, 2000a). 6 Ver tambm Altieri (1989; 1994; 1995; 2001), Gliessman (1995; 2000), Pretty (1996), Conway (1997), Conway e Barbier (1990), Sevilla Guzmn y Gonzlez de Molina (1993), Carroll et al. (1990), Leff (1994), Toledo (1993), Guzmn Casado et al. (2000), Sevilla Guzmn (1995, 1997), Martnez Alier (1994), Martnez Alier y Schlpmann (1992).

que se deseja alcanar. Tomando como referncia as proposies de Gliessman, existem trs nveis fundamentais no processo de converso para agroecossistemas sustentveis. O primeiro diz respeito ao incremento da eficincia das prticas convencionais para reduzir o uso e consumo de insumos externos caros, escassos e daninhos ao meio ambiente. Esta tem sido a principal nfase da pesquisa agrcola convencional, resultando muitas prticas e tecnologias que ajudam a reduzir os impactos negativos da agricultura convencional. O segundo nvel da transio se refere substituio de inputs convencionais por insumos alternativos. A meta seria a substituio de insumos e prticas intensivas em capital e degradadoras do meio ambiente por outras mais benignas sob o ponto de vista ecolgico. Neste nvel a estrutura bsica do agroecossistema seria pouco alterada, podendo ocorrer, ento, problemas similares aos que se verificam nos sistemas convencionais. O terceiro e mais complexo nvel da transio representado pelo redesenho dos agroecossistemas, para que estes funcionem em base a um novo conjunto de processos ecolgicos. Nesse caso se buscaria eliminar as causas daqueles problemas que no foram resolvidos nos dois nveis anteriores. Em termos de pesquisa j foram feitos bons trabalhos em relao transio do primeiro ao segundo nvel, porm esto recm comeando os trabalhos para a transio ao terceiro nvel (Gliessman, 2000: 573-5). Como se percebe, os trs nveis da transio agroecolgica, propostos por Gliessman, afastam ainda mais a idia equivocada de Agroecologia como um tipo de agricultura, um sistema de produo ou uma tecnologia agrcola. Alm disso, do a dimenso da complexidade dos processos socioculturais, econmicos e ecolgicos envolvidos e reforam a natureza cientfica da Agroecologia, bem como o seu status de enfoque ou campo de conhecimentos multidisciplinar e orientado pelo objetivo de construo de estilos de agricultura sustentvel e de processos de desenvolvimento rural sustentvel, no mdio e longo prazos. Sevilla Guzmn proporciona uma conceituao mais ampliada e bastante coerente com a noo de desenvolvimento, ao afirmar que a Agroecologia pretende o manejo ecolgico dos recursos naturais, atravs de formas de ao social coletiva que apresentam alternativas atual crise de Modernidade, mediante propostas de desenvolvimento participativo desde os mbitos da produo e da circulao alternativa de seus produtos, pretendendo estabelecer formas de produo e de consumo que contribuam para encarar a crise ecolgica e social e, deste modo, restaurar o curso alterado da coevoluo social e ecolgica. Ademais, sua estratgia tem uma natureza sistmica, ao considerar a propriedade, a organizao comunitria e o restante dos marcos de relao das sociedades rurais articulados em torno dimenso local, onde se encontram os sistemas de conhecimento portadores do potencial endgeno e sociocultural. Tal diversidade o ponto de partida de suas agriculturas alternativas, a partir das quais se pretende o desenho participativo de mtodos de desenvolvimento endgeno para estabelecer dinmicas de transformao em direo a sociedade sustentveis (Sevilla Guzmn, 1999). Na perspectiva multidimensional proporcionada pela Agroecologia, ento, a construo de contextos de agricultura sustentvel e DRS pressupe um tratamento mais eqitativo a todos os atores envolvidos, buscando-se uma melhoria crescente e equilibrada daqueles elementos ou aspectos que expressam os incrementos positivos em cada uma das seis dimenses da sustentabilidade (ecolgica, social, econmica, cultural, poltica e tica), mencionadas anteriormente. Dito de maneira breve e assumindo a centralidade da Agricultura Familiar nos processos de Desenvolvimento Rural, poderamos afirmar que, como resultado da aplicao dos princpios da Agroecologia, podemos alcanar estilos de agricultura de base ecolgica e, assim, obter produtos de qualidade biolgica superior. Mas, para respeitar aqueles princpios, esta agricultura deve atender requisitos sociais, considerar aspectos culturais, preservar recursos ambientais, apoiar a participao poltica dos seus atores e permitir a obteno de resultados econmicos favorveis ao conjunto da sociedade, numa perspectiva temporal de longo prazo que inclua tanto a presente como as futuras geraes (tica da solidariedade).

3.2

Agricultura familiar So trs as caractersticas essenciais que definem a agricultura familiar brasileira: a) a gesto da unidade produtiva e os investimentos nela realizados so executados por indivduos que mantm entre si laos de parentesco ou de matrimnio; b) a maior parte do trabalho igualmente proporcionado pelos membros da famlia; e c) a propriedade dos meios de produo (embora nem sempre a terra) pertence famlia, e em seu interior que se efetua sua transmisso em caso de falecimento ou aposentadoria dos responsveis pela unidade produtiva (FAO/INCRA, 1996). A agricultura familiar , ao mesmo tempo, unidade de produo, de consumo e de reproduo e, portanto, funciona mediante uma lgica de produo combinada de valores de uso e de mercadorias, objetivando sua reproduo. Obviamente, se trata de uma lgica diferente daquela que impulsiona a agricultura capitalista. Dados da FAO/INCRA do conta de que os 4.140.000 estabelecimentos rurais familiares correspondem a 85,2% do total de estabelecimentos rurais existentes no Brasil e contribuem com 38,0% do Valor Bruto da Produo, mas ocupam to somente 30,5% da rea total. Chama a ateno que 44,1% desses estabelecimentos familiares so considerados pouco integrados ao mercado, enquanto apenas 19,3% so citados como muito integrados ao mercado. Mais grave, entretanto, a constatao de que 39,4% dos estabelecimentos rurais familiares do pas praticamente no tm renda, sendo que a maior parte deles est situada na regio Nordeste. No Quadro 1 se apresentam algumas informaes relativas aos Agricultores no Brasil, permitindo uma visualizao da diferenciao social e determinadas caractersticas de 5 distintos grupos de agricultores. Cabe destacar que especialmente os agricultores que pertencem aos Grupos 4 e 5 tm pequena ou nula participao no mercado, ademais de receberem pouca ou nenhuma assistncia tcnica; grande parte desses agricultores apresenta enormes dificuldades para acessar polticas pblicas, a exemplo do crdito rural. No Rio Grande do Sul, as estimativas da FETAG7 no so nada animadoras, pois indicam que, das 367.000 unidades familiares de produo existentes no estado, apenas 25%, ou seja, 91.750 delas estaria no grupo das Consolidadas, segundo a classificao adotada pela FAO/INCRA (1996), apesar dos esforos modernizadores empreendidos nos ltimos 50 anos. Outros 25% dessas unidades familiares estariam no meio do caminho, numa fase de Transio entre as Consolidadas e as Perifricas. Lamentavelmente, estas ltimas, as Perifricas, correspondem a 50% do total, isto , 187.500 unidades familiares estariam fragilmente integradas ao mercado, apresentando pouca ou nula renda e nvel de tecnificao bastante rudimentar. No obstante a estas deficincias e a intensa desigualdade que se manifesta no seio da agricultura familiar brasileira e gacha, outro tipo de comparao aponta uma superioridade relativa da Agricultura Familiar em relao a Agricultura Patronal. O Quadro 2 mostra alguns dados da agricultura do Rio Grande do Sul que auxiliam na deciso de apostar em polticas pblicas de apoio ao segmento familiar da agricultura como estratgia de desenvolvimento rural. Como se pode perceber, as unidades de tipo Patronal correspondem a 7,87% do nmero total e ocupam 67,10% da rea total, porm contribuem com apenas 38,98% do Valor Bruto da Produo e com to somente 12,55% da ocupao da mo-de-obra. Por sua parte, as unidades de tipo Familiar representam 92,13% do nmero total e apenas 32,90% da rea total, mas colaboram com 61,02% do Valor Bruto da Produo e participam com 87,45% da ocupao de mo-de-obra. Essas relaes favorveis ao segmento familiar so ampliadas pela considerao da demanda de financiamento e de consumo de agrotxicos, ambos mais elevados no segmento Patronal.

Informao obtida verbalmente em 2000.

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Quadro 1. Agricultores no Brasil: diferenciao e caractersticas Grupo 1 Agricultores empresariais e patronais Demandam financiamento acima de R$ 50.000,00 por ano Maior parte da produo se destina a exportao (commodities) Grupo 2 Grupo em transio de agricultores familiares em direo a agricultores patronais Produzem commodities e outros cultivos especializados Participam na exportao e mercado interno Demandam financiamento para investimento de aproximadamente R$ 40.000,00 por ano Grupo 3 1.400.000 unidades familiares de produo So os mais capitalizados e melhor estruturados Maior participao no mercado Grande participao na produo de alimentos Respondem por 80% do VBP agrcola de base familiar Grupo 4 850.000 unidades familiares de produo

Pouca insero nos mercados Baixa capitalizao

Respondem por 10% do VBP agrcola de base familiar Pouca assistncia tcnica e capacitao Grandes dificuldades de acesso ao crdito rural Grupo 5 1.900.000 unidades familiares de produo Pouca ou nenhuma renda Respondem por 10% do VBP agrcola de base familiar Baixa ou nula participao no mercado Grandes dificuldades para acessar ao crdito rural e a outras polticas pblicas Produo principalmente para autoconsumo Renda por aposentadoria, venda de mo-de-obra Maior parte deste grupo est no regio Nordeste

Quadro 2. Agricultura no Rio Grande do Sul: comparao entre unidades de produo Categoria Familiar Patronal Tamanho 100 ha ou mais Menos de 100 ha Nmero 7,87% 92,13% rea 67,10% 32,90% VBP 38,98% 61,02% Ocupao de mo-de-obra 12,55% 87,45% Financiamento 61,02% 38,98% Agrotxicos 58,06% 41,94% Fonte: FIBGE Censo Agropecurio 1995/96 Cremos que as estatsticas sobre a realidade da agricultura brasileira, em especial a agricultura de base familiar, so ilustrativas da importncia desse segmento nas estratgias de desenvolvimento rural sustentvel, ao mesmo tempo em que mostra a necessidade imperiosa de o Estado manter e ampliar polticas pblicas que promovam o desenvolvimento social e econmico da agricultura familiar, numa perspectiva que valorize os aspectos culturais e polticos e no abdique das responsabilidades no que se refere aos reclamos de proteo ambiental que atualmente vm penetrando na opinio pblica de forma crescente.

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3.3 Estratgias de apoio ao desenvolvimento rural sustentvel a) A opo pela agricultura familiar Embora no sendo objetivo principal desse artigo aprofundar sobre vantagens ou virtudes da agricultura familiar como forma organizacional de produo agrcola, vale ressaltar algumas de suas principais potencialidades que, sob diversas perspectivas, se mostram de grande interesse da sociedade como um todo, dados seus vnculos diretos e indiretos com os propsitos e ideais do DRS. Em nosso ponto de vista, tem sido enfatizado com acerto que a agricultura familiar tem amplas capacidades de contribuir decisivamente para o alcance de maior segurana e soberania alimentar, uma vez que parte importante dessa segurana se obtm com a produo e com o consumo de alimentos nas e para as prprias comunidades rurais, caracterizando assim a produo de subsistncia ou de autoconsumo como uma importante estratgia para reduzir os graves problemas relacionados fome que, vergonhosamente, ainda permanecem no planeta. A aposta na agricultura familiar parte ainda da observao e evidncias empricas, ao longo da histria, e de estudos especficos que examinam e comprovam vantagens econmicas, sociais e ambientais dessa forma em relao a outras formas de organizao da produo. Como exemplo, podemos afirmar que a agricultura familiar vem demonstrando maior vitalidade e capacidade para alcanar os seguintes aspectos: i) multifuncionalidade e policultivos; ii) eficincia produtiva e eficincia energtica e/ou ecolgica; iii) conservao dos recursos naturais no renovveis; iv) proteo da biodiversidade e sustentabilidade futura; v) manejo meticuloso e fino (especialmente dos solos); e vi) atividades artesanais de menor impacto ambiental e com maior relevncia social. b) A aposta em novas formas de comercializao Como foi destacado anteriormente, a perspectiva agroecolgica apresenta, ademais de um compromisso com o imperativo ambiental (que determina a necessidade imediata de reconverso tecnolgica na agricultura, com vistas a implementao de estilos de agricultura mais bondosos com o meio ambiente), um componente de forte sensibilidade social, pois elege a agricultura familiar como motor dos processos de desenvolvimento rural. Essa forma de agricultura carece, por outra parte, de certos instrumentos (associativos e cooperativos) que compensem certas perdas que, em muitos casos, resultam de menores ganhos de escala. Nesse sentido, a questo da comercializao sempre apresentou especial relevo, pois de sua eficincia depende a maior ou menor capacidade de resistncia da agricultura familiar conforme avana as relaes capitalistas na agricultura. Sem a pretenso de esgotar o tema das novas formas de comercializao, mas com o modesto objetivo de alimentar o debate relativo s novas estratgias que podem ser exploradas para potencializar o enfoque agroecolgico no mbito da agricultura familiar, de grande importncia registrar algumas das alternativas que parecem conectar os aspectos tecnolgicos e os aspectos organizacionais da produo, incluindo diretamente os consumidores nessa relao. Nesse contexto, vale ressaltar que, por sua natureza, a agricultura familiar pode assumir determinadas tarefas mais intensivas em mo-de-obra (geradoras de postos de trabalho), seja na produo, na comercializao ou na agroindustrializao, e que tambm potencializam a adoo de estilos de agricultura mais poupadores de insumos capital intensivos e menos agressivos ao meio ambiente. Isso pode ser associado com as estratgias integradas com os prprios consumidores (como indivduos ou coletividades) ou instituies que demandam produtos ou alimentos com determinadas caractersticas. Assim, por exemplo, destacamos como alternativas de novas formas de comercializao: i) a aproximao de agricultores e de consumidores mediante a criao e o estabelecimento de redes de confiana entre esses dois segmentos sociais, e permitindo, adicionalmente, o resgate e a manuteno de certos hbitos alimentares locais ou comunitrios; ii) a valorizao dos circuitos curtos de mercadorias, como maneira de aumentar os graus de

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eficincia ecolgico-energtica na produo e distribuio de alimentos, seja atravs de feiras ou de mercados locais, ademais de representar uma estratgia compatvel com os objetivos de soberania alimentar das populaes; iii) o fomento ao comrcio solidrio, especialmente no que se refere a produtos considerados como ecologicamente corretos, abrindo caminho para uma remunerao mais justa aos agricultores, mas sem que isso signifique a excluso de certos consumidores das oportunidades de adotar dietas mais qualitativas; e iv) a aposta no consumo institucional, representado pela produo de alimentos de qualidade biolgica superior para atender demandas em escolas, creches, hospitais, asilos, entre outros. Cabe registrar que estratgias dessa natureza vm sendo empregadas com xito, pondo em evidncia a viabilidade de certas mudanas tanto de tipo organizacional como tecnolgica, respaldadas por processos democrticos e de participao popular, com ganhos econmicos e socioambientais evidentes. c) A dimenso local do desenvolvimento No parece haver nenhuma contradio na aposta da Agricultura Familiar como a forma de organizao da produo mais ajustada aos preceitos da sustentabilidade e sua potencializao via estratgias de apoio ao desenvolvimento local sustentvel. Nessa relao esto colocadas, lado a lado, uma proposta de eficincia tcnico-agronmica (derivada da adequao dessa forma de agricultura aos requerimentos que emergem sob o ponto de vista do mais parcimonioso uso e adequada reciclagem dos recursos naturais norenovveis) e uma proposio que resulta da aceitao de que a agricultura familiar e suas organizaes devem ser estimuladas a fazer parte, como protagonistas, das aes de construo de contextos de sustentabilidade a partir do local. Como ponto de partida, nesse sentido, defendemos que as comunidades rurais representam o primeiro passo e constituem a escala de maior relevncia nos processos de diagnstico e de planejamento participativo para o desenvolvimento agrcola e rural. Ou, como bem expressam Campanhola e Graziano da Silva (2000), o desenvolvimento local deve ser acima de tudo um processo de reconstruo social, que deve se dar de baixo para cima e contar com a participao efetiva dos atores sociais. Trata-se de um processo microssocial de construo coletiva, onde prevalecem as necessidades sociais e culturais, mas que devem estar sincronizadas com as oportunidades locais de desenvolvimento, tanto nos aspectos econmicos da insero no mercado, como nos aspectos dos recursos naturais disponveis e de sua conservao. Nesse sentido, defendemos que os Planos de Comunidades so centrais na perspectiva de novos desenhos de planejamento, especialmente na forma de agregar informaes para a elaborao de Planos Municipais de Desenvolvimento Rural e, num nvel de maior abrangncia, para a elaborao de Planos de Desenvolvimento Rural Microrregional e Regional, levando-se em conta as tendncias e variveis de nvel mais macro, mas sem perder de vista as particularidades e as especificidades locais e comunitrias. Em suma, tais estratgias so justificadas no apenas pelos resultados positivos diretos aos envolvidos, mas tambm por incluir em seu referencial processos educativos e participativos que garantem maior protagonismo dos agricultores. 4 Consideraes finais A ttulo de consideraes finais, nos parece importante mencionar duas breves reflexes, sendo uma mais relacionada aos avanos esperados e necessrios para consolidar uma estratgia minimamente razovel de agricultura e de DRS, enquanto a outra diz respeito aos riscos, que j se mostram evidentes, do surgimento de novas contradies no processo de ecologizao ora em curso. Mesmo sabendo que estas reflexes exigem maior e mais detalhado estudo, importante registrar nossas preocupaes, as quais tambm pretendem marcar a necessidade de um engajamento mais vigoroso das instituies de ensino e de pesquisa na busca de respostas para velhos problemas que

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reaparecem como fruto de novos comportamentos da sociedade do terceiro milnio. As trs preocupaes mais evidentes podem ser recalcadas atravs dos seguintes pontos: a) Necessidade premente de o Estado manter servios de Extenso Rural pblica e gratuita para todos os segmentos da Agricultura Familiar. Entendemos que as polticas neoliberais, que assumem a equivocada idia de que todos os atores sociais partem de condies iguais, precisam ser substitudas por orientaes que reconheam que somente haver desenvolvimento quando for reduzida a nveis mnimos a atual desigualdade social na agricultura e no rural. b) Necessidade urgente de uma melhor compreenso sobre o conceito de Agroecologia (perspectiva analtica multidimensional), dado que a confuso conceitual acaba gerando repercusses prticas altamente nefastas. Os problemas de sustentabilidade no se resolvem mediante mera mudana tecnolgica, pois certas opes (de produo e de consumo) se do pela via da tica ou das preferncias socioculturais. c) Necessidade imediata de novas pesquisas cientficas e produo tecnolgica que atendam aos princpios do enfoque agroecolgico. Esta orientao fica mais evidente quando se adicionam algumas evidncias que vm se manifestando conforme avana o processo de ecologizao sob a perspectiva da intensificao verde, mascarando as potencialidades de uma transio a partir das orientaes agroecolgicas. Alm disso, como mostra das diferenas que se manifestam quando se comparam os dois enfoques que reivindicam para si a soluo ou o encaminhamento de soluo para a questo da sustentabilidade, resgatamos aqui duas idias, tomadas de Caporal e Costabeber (2002a; 2002b):

Enquanto a corrente agroecolgica defende uma agricultura de base ecolgica que se justifique pelos seus mritos intrnsecos ao incorporar sempre a idia de justia social e proteo ambiental, independentemente do rtulo comercial do produto que gera ou do nicho de mercado que venha a conquistar, outras propem uma agricultura ecologizada, que se orienta exclusivamente pelo mercado e pela expectativa de um prmio econmico que possa ser alcanado num determinado perodo histrico, o que no garante sua sustentabilidade no mdio e longo prazos, porque, no limite terico, uma agricultura ecologizada mundialmente no guardaria espao para um diferencial de preos pela caracterstica ecolgica ou orgnica de seus produtos. Enquanto a corrente agroecolgica defende estilos de agricultura e de desenvolvimento rural que levem em conta a busca do equilbrio entre as seis dimenses da sustentabilidade, outras correntes minimizam certos compromissos ticos e socioambientais. Nesse caso, podemos at supor que venha a existir uma monocultura orgnica de larga escala, para atender aos anseios de um consumidor informado sobre as benesses de consumir produtos agrcolas limpos. Porm, no limite terico e sob a considerao tica, nenhum produto ser ecolgico se a sua produo estiver sendo realizada s custas da explorao da mo-de-obra ou, ainda, quando o no uso de certos insumos (para atender convenes de mercado) estiver sendo compensado por novas formas de degradao dos recursos naturais.

A essas reflexes ainda podem ser agregadas outras mais, com o intuito de levantar novas brechas e incertezas que vm aparecendo nos ltimos anos, coincidindo com o crescente aumento da importncia da varivel ambiental na sociedade atual. Assim, devemos ter presente que estamos na iminncia de assistir: i) a uma nova onda de diferenciao social, motivada pela varivel ecolgica; ii) a uma expanso na oferta de

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alimentos limpos para consumidores melhor informados e com maior poder aquisitivo; iii) ao incremento gradual na exportao de produtos de qualidade biolgica superior, destinando-se ao consumo interno os produtos de categoria inferior; iv) o privilgio de prestao de servios pblicos de assistncia tcnica e extenso rural para os novos adotadores precoces, ou seja, aqueles que se destaquem na adoo das tecnologias verdes derivadas de uma nova onda difusionista; v) o surgimento de novos e sofisticados pacotes tecnolgicos verdes; vi) a consolidao de mercado de insumos orgnicos e de novas formas geradoras de dependncia, como seria a importao de insumos industriais alternativos; vii) a aceitao de perdas ambientais de longo prazo como contrapartida para ganhos econmicos de curto prazo derivados da implantao de monoculturas orgnicas; e viii) a explorao da mo-de-obra e a degradao do trabalho para viabilizar certas formas de produo em escala com ganhos de qualidade para o mercado e para o consumidor. Estas suposies no tm outro objetivo seno o de estimular a realizao de novas pesquisas e a busca de novos achados tecnolgicos, com o devido empenho de agregar a contribuio dos agricultores e comunidades rurais, no como mera cortesia ou medida populista, mas como a nica via possvel para que se aproximem as demandas do social e as demandas acadmicas. Como tentamos demonstrar nesse texto, as possibilidades para alcanar o DRS esto determinadas pela forma em que interpretamos e entendemos o conceito de desenvolvimento. J as alternativas para construir o DRS esto limitadas nossa capacidade de estabelecermos estratgias compatveis para o seu alcance, sabendo-se que a agricultura familiar no pode ficar fora das polticas pblicas, porque ela inerente ao processo que se persegue. O enfoque agroecolgico, por sua vez, no pode ficar fora das estratgias de desenvolvimento rural, porque ele a base cientfica do processo que se quer construir. Por fim, a Extenso Rural do servio pblico no pode ficar fora das estratgias de desenvolvimento rural, porque ela a representante da sociedade em geral, enquanto um Bem Pblico, para dinamizar processos conducentes a nveis crescentes de sustentabilidade agrcola e rural, sob a perspectiva multidimensional. 5 Referncias bibliogrficas ALTIERI, M. A. Agroecologia: a dinmica produtiva da agricultura sustentvel. 3.ed. Porto Alegre: Editora da Universidade UFRGS, 2001. (Sntese Universitria, 54). ALTIERI, M. A. Agroecologia: as bases cientficas da agricultura alternativa. Rio de Janeiro: PTA/FASE, 1989. ALTIERI, M. A. El estado del arte de la agroecologa y su contribucin al desarrollo rural en Amrica Latina. In: CADENAS MARN, A. (ed.). Agricultura y desarrollo sostenible. Madrid: MAPA, 1995. p.151-203. CAMPANHOLA C. & GRAZIANO DA SILVA, J. Desenvolvimento local e a democratizao dos espaos rurais. In: Cadernos de Cincia & Tecnologia, Braslia, v.17, n.1, p.11-40, jan./abr. 2000. CAPORAL F. R.; COSTABEBER, J. A. Agroecologia: enfoque cientfico e estratgico para apoiar o desenvolvimento rural sustentvel (texto provisrio para discusso). Porto Alegre: EMATER/RS-ASCAR, 2002a. (Srie Programa de Formao Tcnico-Social da EMATER/RS. Sustentabilidade e Cidadania, texto 5). CAPORAL, F. R. La extensin agraria del sector pblico ante los desafos del desarrollo sostenible: el caso de Rio Grande do Sul, Brasil. Crdoba, 1998. 517p. (Tese de Doutorado) Programa de Doctorado en Agroecologa, Campesinado e Historia, ISEC-ETSIAN, Universidad de Crdoba, Espaa, 1998. CAPORAL, F. R.; COSTABEBER, J. A. Agroecologia e desenvolvimento rural sustentvel: perspectivas para uma nova Extenso Rural. Agroecologia e Desenvolvimento Rural Sustentvel, v.1, n.1, p.16-37, jan./mar. 2000a. CAPORAL, F. R.; COSTABEBER, J. A. Agroecologia e desenvolvimento rural sustentvel: perspectivas para uma nova Extenso Rural. Em: ETGES, V. E. (org.).

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