ORIGEN DEL LENGUAJE Pregunta formulada por Juan Bermdez (Panam) El origen del lenguaje, que fue una

de las preocupaciones fundamentales acerca de la lengua con anterioridad a la constitucin de la Lingstica como disciplina cientfica (hecho que tuvo lugar hacia el siglo XIX), es considerado hoy por los lingistas como una cuestin ajena a esta ciencia. El lenguaje exista ya en la Prehistoria y el hecho de tener un origen tan remoto hace dificil que se pueda esperar ninguna solucin al problema de cmo surgi. En cualquier caso, la mayora de los lingistas consideran que este problema atae ms a la psicologa, la sociologa, la filosofa o a la antropologa que a la lingstica. No obstante, no hay impedimento en exponer aqu qu es lo que se ha pensado a lo largo de la Historia sobre este problema. En Occidente, tradicionalmente se parta de la base bblica de que todas las lenguas procedan del hebreo. Este prejuicio dificult durante mucho tiempo los avances en este terreno hasta la aparicin de la Lingistica comparada a fines del siglo XVIII. A partir del estudio del snscrito (una lengua muerta de la India) y su comparacin con las lenguas europeas se lleg a la conclusin de que la mayora de las lenguas que se hablan en Europa pertenecen a la misma familia que la mayora de lenguas de la India y de Persia, y que todas ellas deban proceder de una lengua comn desaparecida a la que se llam indoeuropeo. Otros estudios llevaron a establecer la existencia de otras familias, como la semtica ( a la que pertenecen el rabe y el hebreo) y otras muchas, con lo que la tesis del hebreo como lengua madre de todas las dems desapareci definitivamente. Por lo que respecta propiamente a la aparicin del lenguaje se han elaborado varias teoras, ninguna de las cuales puede ser corroborada cientficamente y, por tanto, no pasan de ser meras hiptesis. Son las siguientes: - teora "pooh-pooh": Segn esta teora el lenguaje surgi lentamente de la evolucin de los movimientos y de los sonidos espontneamente expresivos, es decir de las emociones que se dan en el animal y en el hombre. - teora "bow-wow": El lenguaje sera el producto de la imitacin de los gritos o ruidos animales. - teora "ding-dong": El lenguaje surge a partir de las correlaciones simblicas entre el valor impresivo de una emisin sonora y su sentido. - teora "yo-he-ho": El lenguaje surge a partir de las emisiones sonoras que acompaan al esfuerzo muscular. Otras teoras parten de los balbuceos infantiles, del canto o de los gestos expresivos. Desde el punto de vista filosfico, unos sostienen que el lenguaje es innato, otros que es adquirido; para unos surge de una invencin voluntaria, pero fortuita, para otros de un

descubrimiento accidental. Las tesis religiosas contemplan el lenguaje como un don de la divinidad al hombre. Algunas obras que han estudiado detenidamente esta cuestin son "Origine et prhistoire du langage", de G. Rvsz, donde se hace un amplio resumen de las teoras que se han esbozado sobre el tema y "Le non et le oui", de Ren A. Spitz, donde se examina el problema a la luz de los conocimientos actuales sobre el lenguaje animal. La "Historia de la Lingstica" de George Mounin dedica un amplio captulo inicial al tema. ORIGEN DEL LENGUAJE El origen del lenguaje es uno de los enigmas que difcilmente resolveremos en un futuro cercano. Como pasa con la mayora de los orgenes de las cosas, hay muchas teoras pero ninguna comprobada. A continuacin mencionaremos las ms importantes. Quizs no sea ninguna de estas, y probablemente hasta que no podamos viajar al pasado no tendremos una respuesta definitiva. Mejor, as usamos nuestra imaginacin. La primera divisin en las hiptesis, est marcada por la creencia en teoras divinas o evolucionistas. La hiptesis divina del origen del lenguaje nos dice que Dios le otorg al hombre la capacidad de dar nombre a todos los seres de este mundo (libro del Gnesis). En cuanto a las evolucionistas, todas las hiptesis, pese a sutiles diferencias, concuerdan en que el habla apareci por la necesidad de comunicarse. Los impulsores de estas teoras dicen que es muy posible que el lenguaje haya aparecido en la era de Neandertal, y que con el Homo sapiens se haya desarrollado ms vertiginosamente. Las diferencias entre los evolucionistas: - La teora onomatopyica afirma que el hombre comenz a hablar imitando los sonidos de su alrededor, como los que producan los animales o los distintos elementos que estaban a su alcance. - Para los filsofos griegos, el origen resida en que las palabras o sonidos asignados, eran similares a lo que se quera representar, y entonces era algo natural. - La teora de la repeticin sugiere que el habla pudo haber estado en un principio estrechamente vinculado al esfuerzo fsico. Es a da de hoy que cualquier actividad corporal que implica el uso de mucha energa nos hace emitir sonidos involuntariamente. Entonces, cuando se requera repetir tal esfuerzo fsico, se cree que se comunicaban imitando el sonido que espontneamente sala al hacerlo. Asimismo, existe el pensamiento de que hubo primera una nica lengua y que todas las dems son sus derivados. Esta teora la propuso el filsofo alemn Gottfried Wilhelm Leibniz en el siglo XVIII, y se conoce como monognesis. Mientras tanto, polignesis es el nombre que recibe la teora contraria a la de Leibniz. Tampoco hay respuesta an a esta pregunta.