EL DIA INTERNACIONAL DE LOS DIFUNTOS La Conmemoracin de los Fieles Difuntos, popularmente llamada Da de Muertos o Da de Difuntos, es una celebracin cristiana

que tiene lugar el da 2 de noviembre, cuyo objetivo es orar por aquellos fieles que han acabado su vida terrena y, especialmente, por aquellos que se encuentran an en estado de purificacin en el Purgatorio. La edicin de 1910 de The Encyclopedia Britannica declara:
El Da de los Difuntos [...] el da designado en la Iglesia Catlica Romana para la conmemoracin de los difuntos fieles. La celebracin se basa en la doctrina de que las almas de los fieles que al tiempo de morir no han sido limpiadas de pecados veniales, o que no han hecho expiacin por transgresiones del pasado, no pueden alcanzar la Visin Beatfica, y que se les puede ayudar a alcanzarla por rezos y por el sacrificio de la misa. [...] Ciertas creencias populares relacionadas con el Da de los Difuntos son de origen pagano y de antigedad inmemorial. As sucede que los campesinos de muchos pases catlicos creen que en la noche de los Difuntos los muertos vuelven a las casas donde antes haban vivido y participan de la comida de los vivientes tomo I, pg. 709

La prctica religiosa hacia los difuntos es sumamente antigua. El profeta Jeremas en el Antiguo Testamento dice: En paz morirs. Y como se quemaron perfumes por tus padres, los reyes antepasados que te precedieron, as los quemarn por ti, y con el ay, seor! te plairn, porque lo digo yo orculo de Yahveh (Jeremas 34,5). A su vez en el libro 2 de los Macabeos est escrito: Mand Juan Macabeo ofrecer sacrificios por los muertos, para que quedaran libres de sus pecados (2 Mac. 12, 46); y siguiendo esta tradicin, en los primeros das de la Cristiandad se escriban los nombres de los hermanos que haban partido en la dptica, que es un conjunto formado por dos tablas plegables, con forma de libro, en las que la Iglesia primitiva acostumbraba a anotar en dos listas pareadas los nombres de los vivos y los muertos por quienes se haba de orar. En el siglo VI los benedictinos tenan la costumbre de orar por los difuntos al da siguiente de Pentecosts. En tiempos de san Isidoro ( 636) en Espaa haba una celebracin parecida el sbado anterior al sexagsimo da antes del Domingo de Pascua (Domingo segundo de los tres que se contaban antes de la primera de Cuaresma) o antes de Pentecosts. En Alemania cerca del ao 980, segn el testimonio del cronista medieval Viduquindo de Corvey, hubo una ceremonia consagrada a la oracin de los difuntos el da 1 de noviembre, fecha aceptada y bendecida por la Iglesia. San Odiln u Odilo en el 980, abad del Monasterio de Cluny, en el sur de Francia, aadi la celebracin del 2 de noviembre como fiesta para orar por las almas de los fieles que haban fallecido, por lo que fue llamada Conmemoracin de los Fieles Difuntos. De all se extendi a otras congregaciones de benedictinos y entre los cartujos; la Dicesis de Lieja la adopt cerca del ao 1000, en Miln se adopt el siglo XII, hasta ser aceptado el 2 de noviembre, como fecha en que la Iglesia celebrara esta fiesta.