HISTORIA Y FILOSOFIA DE LA CIENCIA.

UNA INTRODUCCIN BIBLIOGRFICA.

1ess P. Zamora Bonilla





Jesus P. Zamora Bonilla, 2001.

Jesus P. Zamora Bonilla, 2001.
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CONTENIDO

Presentacin.

Bibliografa fundamental.

Introduccin. Ciencia y filosofa.
Seccion 1. El problema de 'las dos culturas.
Seccion 2. Ciencia, sociedad y IilosoIia.
Seccion 3. El problema de la demarcacion.

Parte A. Historia y filosofa de las ciencias.
Tema 1. El conocimiento de la vida.
Seccion 4. La teoria de la evolucion: antecedentes.
Seccion 5. La teoria de Darwin.
Seccion 6. La recepcion de la teoria de Darwin.
Seccion 7. El mecanismo de la herencia y la teoria sintetica de la
evolucion.
Seccion 8. De la bioquimica a la biotecnologia.
Seccion 9. La historia de la vida en la Tierra.
Seccion 10. Problemas IilosoIicos de la biologia.

Tema 2. El conocimiento de la materia.
Seccion 11. Principales teorias sobre la materia hasta el siglo XVIII.
Seccion 12. El desarrollo del metodo experimental.
Seccion 13. El desarrollo social e institucional de la ciencia del siglo XVII
al XIX.
Seccion 14. El desarrollo de la teoria atomica en la quimica del XIX.
Seccion 15. La termodinamica y la mecanica estadistica.
Seccion 16. La Ilecha del tiempo.
Seccion 17. El desarrollo del electromagnetismo.
Seccion 18. El descubrimiento de la estructura atomica.
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Seccion 19. La naturaleza da saltos.
Seccion 20. La mecanica cuantica.
Seccion 21. La vision cuantica de la realidad: problemas IilosoIicos.
Seccion 22. El desarrollo de la 'Gran Ciencia.

Tema III. El conocimiento del universo, 72.
Seccion 23. El movimiento de los astros y el origen de la astronomia.
Seccion 24. El modelo de Ptolomeo.
Seccion 25. El modelo de Copernico.
Seccion 26. La astronomia de Kepler y de Galileo.
Seccion 27. La Iisica de Galileo y de Descartes.
Seccion 28. El sistema newtoniano.
Seccion 29. El conIlicto entre la mecanica y la electrodinamica, y el
principio de relatividad de Einstein.
Seccion 30. Consecuencias de la teoria especial de la relatividad.
Seccion 31. La teoria general de la relatividad.
Seccion 32. La naturaleza del espacio y el tiempo.
Seccion 33. El origen y la expansion del universo.

Tema IJ. El conocimiento del sistema economico.
Seccion 34. La economia neoclasica.
Seccion 35. La economia keynesiana.
Seccion 36. Desarrollos recientes de la teoria economica.
Seccion 37. Problemas IilosoIicos de la economia.

Parte B. La racionalidad de la ciencia.
Tema J. El progreso de la ciencia.
Seccion 38. La concepcion tradicional del desarrollo de la ciencia.
Seccion 39. El Ialsacionismo de Karl Popper.
Seccion 40. La historia de la ciencia segun Thomas Kuhn: la ciencia
normal.
Seccion 41. La historia de la ciencia segun Thomas Kuhn: las
revoluciones cientiIicas.
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Seccion 42. El anarquismo metodologico de Feyerabend.
Seccion 43. La teoria de los programas de investigacion cientiIica de Imre
Lakatos.

Tema JI. Realismo, sociologismo v naturalismo.
Seccion 44. EnIoques realistas: variedades y argumentos.
Seccion 45. EnIoques antirrealistas: variedades y argumentos.
Seccion 46. La sociologia 'tradicional de la ciencia.
Seccion 47. La sociologia 'radical de la ciencia.
Seccion 48. El naturalismo cientiIico: variedades anti-objetivistas.
Seccion 49. El naturalismo cientiIico: variedades racionalistas.

Parte C. Semntica de las teoras cientficas.
Tema JII. La estructura de las teorias.
Seccion 50. Elementos de semantica.
Seccion 51. El papel de los modelos en la ciencia.
Seccion 52. Las teorias cientiIicas como sistemas deductivos.
Seccion 53. EnIoques semanticos en IilosoIia de la ciencia.
Seccion 54. El empirismo constructivo de van Fraasen.
Seccion 55. El naturalismo cognitivo de Giere.
Seccion 56. La concepcion estructural: elementos teoricos.
Seccion 57. La concepcion estructural: estatica y dinamica de redes
teoricas.

Tema JIII. La naturale:a de los conceptos cientificos.
Seccion 58. La teoria de los dos niveles.
Seccion 59. El problema de la inconmensurabilidad.
Seccion 60. La teoria clasica de la medicion (I): los conceptos
clasiIicatorios y comparativos.
Seccion 61. La teoria clasica de la medicion (II): los conceptos metricos.
Seccion 62. La tesis de la T-teoricidad y la teoria estructuralista de la
medicion.

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Tema IX. Jerdad v aproximacion.
Seccion 63. El programa de la logica inductiva.
Seccion 64. La logica inductiva: desarrollos posteriores a Carnap.
Seccion 65. La teoria de la verosimilitud (I): desarrollos popperianos.
Seccion 66. La teoria de la verosimilitud (II): el enIoque de la similaridad.
Seccion 67. La teoria estructuralista de la aproximacion.
Seccion 68. Idealizacion y representacion.
Seccion 69. Realismo y antirrealismo en las concepciones semanticas.

Tema X. Otros aspectos de las concepciones semanticas.
Seccion 70. La reduccion teorica: aspectos logicos y IilosoIicos.
Seccion 71. La concepcion estructuralista de la reduccion.
Seccion 72. Otras relaciones interteoricas.
Seccion 73. Reconstrucciones semanticas de teorias Iisicas.
Seccion 74. Reconstruccion de teorias en otras ciencias.
Seccion 75. Hacia una Iundamentacion pragmatica de la semantica de las
teorias cientiIicas.

Apndice 1. Sobre las relaciones entre la historia de la ciencia y la filosofa de la
ciencia.

Apndice 2. Aventuras y desventuras de la concepcin semntica de las teoras
cientficas.

Apndice 3. Cmo ensear ciencias a los estudiantes de Filosofa.

Bibliografa general.
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PRESENTACIN

Esta obra intenta poner al alcance de los proIesores y estudiantes de historia de la
ciencia, de IilosoIia de la ciencia, o de estudios de 'ciencia, tecnologia y sociedad, asi
como a cualesquiera otras personas interesadas en estas disciplinas, un recurso al que
puedan acudir en busca de inIormacion rapida -tanto conceptual, como bibliograIica-
sobre algun tema especiIico, o en busca de una sintesis panoramica de algunas cuestiones
signiIicativas. Cada uno de los temas en los que se halla dividida la obra viene
acompaado de un 'Resumen introductorio, seguido por una 'BibliograIia basica, la
cual generalmente incluye solo titulos en castellano y de los que se oIrece un breve
comentario sobre su posible utilidad, grado de diIicultad, partes mas interesantes,
etcetera. A continuacion, cada tema se desarrolla en varias secciones, que pueden ser
consideradas como guias de unidades didacticas (para su uso por proIesores), o
simplemente como nucleos tematicos para un estudio mas detallado; el objetivo de las
explicaciones que se contienen en el 'Resumen de cada tema no es el de sustituir a los
buenos manuales que ya existen sobre estas materias, sino mas bien el de dar al lector
una orientacion basica sobre que es lo que debera aprender cuando vaya a estudiar mas
proIundamente los temas en cuestion. Finalmente, cada seccion o grupo homogeneo de
secciones contiene asimismo una bibliograIia extensa, cuyas reIerencias mas utiles son
destacadas como 'BibliograIia principal, y el resto como 'BibliograIia adicional. El
estudiante avanzado que busque reIerencias para iniciar una investigacion de cierto
alcance podra tal vez encontrar ahi un buen punto de partida.
La obra esta dividida en tres partes, que corresponden basicamente con los tres
nucleos de temas que me han parecido mas interesantes a lo largo de mi propia actividad
academica. Esta seleccion es subjetiva, naturalmente, y posiblemente habra ignorado
aspectos que otros colegas pueden considerar esenciales. No puedo sino reconocer todo
ello, y dejar que cada lector juzgue la utilidad que para el tiene aquello que si ha sido
incluido. La primera parte se ocupa de la historia y la IilosoIia de las ciencias, en
particular, de los aspectos mas Iundamentales de la biologia, la Iisica, la quimica, la
cosmologia y las ciencias sociales (en particular, la economia). La segunda parte aborda
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el tema de la racionalidad de la ciencia, tanto a traves de la discusion tradicional sobre el
modelo positivista y sus criticos, como exponiendo las discusiones mas en boga sobre el
realismo, el naturalismo y la sociologia de la ciencia. Finalmente, la tercera parte se
ocupa de la semantica de las teorias cientiIicas.
He incluido tambien dos apendices en los que expongo los debates Iundamentales
sobre las dos principales lineas sobre las que esta estructurada la obra: las relaciones
entre la historia de la ciencia y la IilosoIia de la ciencia, por un lado, y el desarrollo de la
tradicion semantica en IilosoIia de la ciencia, por otro. Asimismo, he incluido un tercer
apendice sobre aspectos didacticos de la enseanza de estas disciplinas, que espero seran
utiles, tanto para docentes universitarios, como para proIesores de enseanza secundaria
(los dos niveles en los que yo mismo he desarrollado mi labor docente). En estos
apendices oIrezco mis propios argumentos y opiniones sobre ambas cuestiones, y su
contenido sera, por lo tanto, tan subjetivo y abierto a discusion como el del resto del
libro. Esto no creo que pueda considerarse, de todas maneras, como un deIecto, pues mi
propia experiencia es que las obras con las que mas he logrado aprender son las que han
conseguido hacerme discutir con (y muchas veces contra) ellas.
Finalmente, la bibliograIia que se recoge en la ultima parte incluye todas las
reIerencias citadas en la obra o en los apendices, una buena parte de ellas en ingles (la
verdadera lingua franca de la ciencia), aunque he intentado dar la reIerencia de las
traducciones al castellano toda vez que he sabido de su existencia. En total son mas de
tres mil articulos y libros los citados, y aunque esto convierte a nuestra obra en una de las
Iuentes bibliograIicas sobre el tema mas extensas de entre las publicadas en el ambito
hispanohablante, no debe pensarse en ningun momento que se trata de una compilacion
exhaustiva, lo que es mas cierto, sobre todo, en el caso de las obras de Historia de la
Ciencia.
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BIBLIOGRAFIA FUNDAMENTAL

A) Bibliografia fundamental de Historia de la Ciencia v Filosofia de las
Ciencias.

Obras basicas de Historia de la Ciencia en castellano.
- Stephen Mason, Historia de las ciencias (1984-86). Dividida en cinco
pequeos volumenes en su edicion espaola, esta obra es la mas util, desde mi punto de
vista, como manual de introduccion a la Historia de la Ciencia, por su claridad
expositiva, su habilidad al combinar las cuestiones epistemologicas y los Iactores
sociales, y por su brevedad, lo que la hace muy recomendable para los estudiantes que
se aproximan por primera vez a esta disciplina.
- Gerald Holton, Introduccion a los conceptos v teorias de las ciencias fisicas
(ed. revisada por S. G. Brush: 1984): Pese a que la primera edicion de esta obra es de
Iinales de los cincuenta, y de que no se trata propiamente de un manual historico,
considero que es la obra que mejor se adapta a la metodologia didactica deIendida en el
apendice tercero, en el sentido de que permite abordar el aprendizaje de las teorias del
pasado de Iorma analoga a como las teorias actuales son explicadas en los manuales al
uso en cada disciplina.
- Francisco Javier Puerto Sarmiento (dir.), Historia de la Ciencia v de la Tecnica
(1991 en adelante). Es una obra dividida en cincuenta y un pequeos Iasciculos escritos
en su mayor parte por especialistas espaoles, y de caracter muy divulgativo. Muchos
de ellos son utiles como lectura introductoria para bastantes de los temas historicos
incluidos en el programa. Estos volumenes se citan en los apartados correspondientes.
- W. C. Dampier, Historia de la ciencia v sus relaciones con la filosofia v la
religion (1972). Aunque tal vez un poco anticuada y simplista, cubre los aspectos
principales de los temas historicos incluidos en el programa, y, tal como indica el titulo,
centrandose en las inIluencias del pensamiento IilosoIico y las creencias cientiIicas
sobre el desarrollo de la ciencia, y viceversa, motivo por el que su uso puede ser
recomendable para alumnos de IilosoIia.
- Rene Taton (ed.), Historia general de las ciencias (1971). Es una historia de la
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ciencia a la antigua usanza, poco util, desde mi punto de vista, para conseguir
comprender las teorias cientiIicas que se exponen en ella si no se utilizan reIerencias
adicionales, pero muy apropiada como obra de consulta.
- Alberto Elena y Javier Ordoez, Historia de la ciencia, dos volumenes, (1988).
Es una breve guia que resulta util como primera aproximacion para conseguir un
enIoque panoramico de la evolucion de la ciencia.
- L. Hull, Historia de la ciencia v filosofia de las ciencias (1961). Una obra un
tanto desIasada, sobre todo por su enIoque IilosoIico, y que solo cubre hasta el siglo
XIX, pero que puede servir de utilidad para obtener una vision introductoria de muchos
episodios historicos.
- Manuel Selles y Carlos Solis, Solo en casa. Guia para el estudio de la Historia
de la Ciencia (1996). Se trata de un manual bibliograIico destinado a los alumnos de la
U.N.E.D., que, aunque no puede obviamente sustituir a las propias obras sustantivas,
oIrece orientaciones muy utiles para el estudio posterior.

Otras obras generales de Historia de la Ciencia en castellano: Alvarez,
Broncano y Quintanilla (1986), Bernal (1967) y (1975), Boorstin (1986) (muy selectiva;
nivel divulgativo), Bynum, Browne y Porter (1986), Lopez Piero, Navarro y Portela
(1989), Millar et al. (1994), Serres (1991), Vernet (1976) (ciencia espaola).

Otras obras generales de Historia de la Ciencia en ingles: Abbott (1983), Burke
(1987), Carey (1997), Cohen (1980) y (1988), Coley y Hall (1981), Gascoigne (1987),
Hall y Hall (1988), Krige y Pestre (1997) (siglo XX), Lindberg (1992), Marks (1983),
Murdoch (1984), Nickles (1980b), Olby et al. (1990), Porter (1994), Ronan (1983),
Schlegel (1996), Silver (1998), Steele (1970), Teich y Young (1973), Thorndyke (1923-
58), Weiner (1977), L. P. Williams (1978), T. I. Williams (1969).

Bibliografias: Brush (1988), Corsi y Weindling (1983), Elena y Martinez
Albertos (1989-93), Gascoigne (1984) y (1985), History oI Science Society (1986),
Jawardene (1982), Knight (1975), Withrow (1992). Es util tambien consular la ISIS
Cummulative Bibliographv (varios volumenes).


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Obras recomendables de filosofia de las ciencias.
- E. Sober, Filosofia de la biologia (1996). Es la introduccion mas recomendable
a los problemas IilosoIicos de la biologia, por oIrecer un estupendo panorama de los
desarrollos recientes sobre este tema. Trata los problemas de la teoria de la evolucion, el
creacionismo, los conceptos de eIicacia, seleccion y adaptacion, la sistematica y la
sociobiologia.
- L. Sklar, Filosofia de la fisica (1992). De entre las publicaciones recientes, esta
es la mas completa sobre problemas IilosoIicos de la Iisica. Para los problemas
IilosoIicos derivados de la teoria de la relatividad, y en particular los relacionados con el
espacio-tiempo, ver cap. 2. Sobre termodinamica y mecanica cuantica, ver caps. 3 y 4.

Algunas obras recomendables de divulgacion cientifica.
Libros. Armesto (1995), Asimov (1985), Ben-Dov (1999), Brennan (1994)
(diccionario), Carey (1997) (en ingles), Dawkins (2000), Durbin (1980), Fernandez
Raada (1995), Gjersten (1984) (en ingles), Gonzalez Amado (1996), Gould y Andrews
(1993), Gribbin (1994) y (2000), Hazen (1991), Levy-Leblond (1988a) y (1988b),
Lopez (1996), March (1977), Moreno Gonzalez (1988), Perez Mercader (1996), Roberts
(1992), Ruiz de Elvira (1999), Sagan (1982) y (1994), Schneider (1994) (diccionario),
Shapiro (1981) y (1986) (este en ingles), Thuillier (1990), TreIil (1993), Wagensberg
(1998).
Jideos. Seleccion de colecciones divulgativas.
Enciclopedia Britanica Educacional (Distribuidora: Ancora Audivisual, S. A.):
'Teoria atomica y la quimica, 'El atomo: su comprension, 'Energia atomica: interior
del atomo, 'Que es la energia nuclear?, 'Evidencia de la teoria atomico-molecular,
'Teoria molecular de la materia, 'Comportamiento de la materia, 'Radioisotopos,
'Elementos, compuestos y mezclas, 'La tabla periodica y periodicidad, 'Que es el
calor?, 'Calor, temperatura y propiedades de la materia, 'TransIerencia calor-
energia, 'Que es la luz?, 'Que es la corriente electrica?, Electricidad y
magnetismo, 'El Universo: mas alla del Sistema Solar, 'Deriva continental: la teoria
de la tectonica de placas, 'Islas Galapagos: el mundo de Darwin, 'Herencia, 'La
celula viva: el ADN.
The Open Universitv (Distribuidora: Ancora Audivisual, S. A.): 'El origen de la
vida. En la sopa primordial, 'El mensaje de la luz de las estrellas, 'Medicion de la
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Tierra y la Luna, 'Movimiento. Leyes de Newton, 'La luz. En busca de un modelo,
'Elementos descubiertos, 'La tabla periodica.
El universo mecanico v mas alla (Distribuidora Arait Multimedia, S. A.): 'La
ley de la caida de los cuerpos, 'Inercia, 'La ley de Newton, 'La manzana y la Luna,
'Las Iuerzas Iundamentales de la Naturaleza, 'Conservacion de la energia, 'Ondas,
'La armonia de las esIeras, 'Circuitos electricos, 'El atomo.
Cosmos (Distribuidora Metrovideo, Imagen 35, S. A.): Serie televisiva dirigida
por Carl Sagan.
El planeta milagroso (Distribuidora Videocolor 48, S.L.): 'Hace 4.600 millones
de aos, 'El origen del oxigeno, 'Como se hizo la Tierra habitable?, 'Formacion de
los continentes, 'Desaparicion de los dinosaurios.

B) Bibliografia fundamental de Filosofia de la Ciencia.

Manuales recomendados para la parte B de la obra.
- Laudan (1993): Esta obra esta escrita en Iorma de dialogo entre un relativista,
un realista, un positivista y un pragmatista (el cual recoge la opinion mas cercana a la del
propio Laudan), y que, como buena obra dialogica, intenta presentar todas las opiniones
de la Iorma mas convincente posible. Aunque tal vez poco sistematica y exhaustiva para
su utilizacion como manual, en mi opinion es la mejor introduccion existente a los
aspectos Iundamentales de la IilosoIia contemporanea de la ciencia.
- Carl G. Hempel, Filosofia de la ciencia natural (1973, ed. orig. 1966). Se trata,
en mi opinion, de la obra introductoria mas clara sobre la vision tradicional del metodo
y estructura de la ciencia, que, como buen clasico, sigue siendo de gran utilidad a pesar
del tiempo transcurrido desde su publicacion.
- Alan F. Chalmers, Que es esa cosa llamada ciencia? (1993, 2 ed. orig.
1982). Esta obra cubre, de Iorma bastante comprensible para los estudiantes que se
enIrentan por primera vez a la FilosoIia de la Ciencia, la mayor parte de los apartados
estudiados en los temas VI y VII del programa, aunque a veces sin excesiva
proIundidad. Puede complementarse con otro librito del mismo autor, La ciencia v como
se elabora (1992, ed. orig., 1990), que oIrece una respuesta objetivista a los desaIios de
la sociologia radical de la ciencia.
- Javier Echeverria, Introduccion a la metodologia de la ciencia (2 ed., 1999).
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De las obras introductorias escritas originalmente en castellano, esta es la que oIrece un
panorama mas completo, y la que mejor se ajusta a la estructura de nuestro programa.
Tambien puede aprovecharse su lectura para el estudio de varios temas incluidos en la
segunda parte del programa; asi, los capitulos 1 y 2 oIrecen una introduccion al
empirismo logico y la 'concepcion heredada, y en el capitulo sexto se explican las
principales ideas de la 'concepcion semantica. Incluye ademas una aceptable
bibliograIia de otras en castellano.
- Wenceslao Gonzalez (ed.), Aspectos metodologicos de la investigacion
cientifica (1990). Una muy buena coleccion de articulos elaborados por autores
espaoles, que oIrece no solo un panorama de las principales corrientes de IilosoIia de
la ciencia, sino tambien de los problemas IilosoIicos de las diversas disciplinas
cientiIicas.
- Anna Estany, Introduccion a la filosofia de la ciencia (1993). Se trata de una
obra muy didactica, en la que su autora realiza un gran esIuerzo para ejempliIicar los
conceptos explicados, y que sigue basicamente el esquema de la obra clasica de Hempel
citada al principio. Aunque no se extiende practicamente sobre los enIoques
historicistas, algunos de estos son analizados en otra obra anterior de la misma autora,
Modelos de cambio cientifico (1990). Tambien es muy recomendable la reciente obra de
Anna Estany y David Casacuberta, Manual de practicas de filosofia de la ciencia
(2000), que, como su nombre indica, no contiene extensas explicaciones teoricas, sino
sobre todo ejercicios practicos que permiten seguir una metodologia mas activa en las
clases de esa asignatura.
- C. Ulises Moulines (ed.), La ciencia. Estructura v desarrollo (1993). Este libro
Iorma parte de la Enciclopedia Iberoamericana de Metodologia, y, como todas las obras
de la coleccion, contiene un conjunto de breves ensayos introductorios, en general
bastante utiles, aunque tal vez no muy didacticos en ocasiones. Son especialmente utiles
para el estudio de la segunda parte del Programa los capitulos sobre 'Los conceptos
cientiIicos ' (Jesus Mosterin), 'El metodo axiomatico (Roberto Torretti), 'Induccion y
verosimilitud (Andres Rivadulla), 'Conceptos teoricos y teorias cientiIicas (Ulises
Moulines), 'Relaciones interteoricas (Mario Casanueva) y 'Fundamentos de
medicion (AdolIo Garcia de la Sienra).
- Julio Armero y Eloy Rada, Filosofia de la Ciencia I (1989). Se trata de una
guia de la U.N.E.D. para la preparacion de la asignatura, de Iorma que, aunque es
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bastante esquematica, cumple muy bien la Iuncion de presentar un panorama claro de la
materia.
- John Losee, Introduccion historica a la filosofia de la ciencia (1976, ed. orig.
1972). Ademas de presentar razonablemente bien gran parte del contenido de los temas
VI y VII anterior a la Iecha de su edicion original, tiene el interes de que permite
conocer las visiones del metodo cientiIico vigentes a lo largo de la historia de la ciencia,
por lo que puede utilizarse para ilustrar este aspecto de la metodologia en los temas
correspondientes del programa.

Manuales recomendados para la parte C de la obra.
- Jose A. Diez y C. Ulises Moulines, Fundamentos de filosofia de la ciencia
(1997). Sin duda es el manual de FilosoIia de la Ciencia mas completo escrito en
castellano. Como manual de reIerencia basico para el tema de la semantica de las teorias
cientiIicas, pueden recomendarse expresamente los temas 4 ('Conceptos cientiIicos), 6
('La medicion en la ciencia), 8 ('Las teorias como calculos interpretados), 10 ('Las
teorias como entidades modeloteoricas), 11 ('Relaciones interteoricas), 12 ('La
evaluacion de teorias y el problema de la induccion) y 13 ('El cambio teorico). El
grado de diIicultad de la obra no es excesivo, ni mucho menos, y ademas incluye un util
recordatorio de teoria de conjuntos.
- Andres Rivadulla, Filosofia actual de la ciencia (1986). Esta obra tambien se
ajusta bastante bien al contenido de los temas de la segunda parte de nuestro programa,
aunque sus explicaciones son tal vez un poco menos claras que las de la obra citada
anteriormente. Destaca el tratamiento del problema de la induccion (capitulos 1, 2 y 3),
el de los terminos teoricos (capitulo 5), y la exposicion del estructuralismo (capitulo 7).
Tambien es util la exposicion sobre la verosimilitud y el realismo (capitulos 4, 8 y 9).
- J. L. Rolleri, Estructura v desarrollo de las teorias cientificas (1986). Se trata
de una recopilacion de articulos, traducidos al castellano, sobre el tema de la estructura
y la dinamica de las teorias cientiIicas, centrandose la segunda parte del libro en la
concepcion estructuralista. Los articulos de Carnap y Putnam estan incluidos tambien en
el libro siguiente.
- L. Olive y A. R. Perez Ransanz, Filosofia de la ciencia. teoria v observacion
(1989). Como el anterior, es una recopilacion de articulos muy util sobre el problema de
los terminos observacionales y los terminos teoricos. Son especialmente recomendables
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los articulos de Carnap, Hempel, Maxwell, Hanson y Putnam, asi como la introduccion
de los editores, que contiene un inteligente y util resumen de cada uno de los articulos
incluidos.
- C. U. Moulines, Exploraciones metacientificas (1982). Aunque es una
recopilacion de articulos de su autor, estos Iueron reelaborados con el Iin de lograr que
el libro poseyese una gran unidad y un caracter sistematico como presentacion del
programa estructuralista, y gracias a ello es la obra que resulta mas util para estudiar en
proIundidad este enIoque. Por supuesto, abarca solo los temas de nuestro Programa que
tratan explicitamente sobre la concepcion estructural.
- W. Stegmller, Teoria v experiencia (1979). Aunque se trata de una obra un
poco antigua (la edicion original en aleman es de 1970), es la exposicion mas
sistematica existente en castellano sobre la 'concepcion heredada, en especial sobre el
problema del sentido empirico de los conceptos teoricos. El estilo de su autor es a
menudo demasiado Iarragoso, pero por lo general la exposicion de cada tema permite
apreciar claramente la naturaleza de los problemas y de las soluciones estudiadas en la
obra.
- Quesada, Fernandez Prat y Perez Otero (2000). Se trata de un manual de logica
y metodologia tan reciente, que no he tenido tiempo de examinarlo con el detenimiento
suIiciente. En todo caso, por su contenido es especialmente interesante para la parte C,
por el hecho de unir los temas de logica con los temas mas Iormales de IilosoIia de la
ciencia. Incluye, entre otros, varios capitulos sobre semantica, metodo axiomatico,
logica inductiva y razonamiento en la ciencia.

Otras obras generales de Filosofia de la Ciencia en castellano:
1) Introducciones: Bakker (1994), Brown (1983), Estany y Casacuberta (2000),
Mardones y Ursua (1982), Martinez Freire (1978), Nagel (1968), Newton-Smith (1987),
Nidditch (1975), Oldroyd (1993), Perez de Laborda (1983), Quesada (1998)
(introduccion a la teoria del conocimiento), Rada (1984), Rodriguez Alcazar (2000),
Rodriguez Ladreda (1993), SeiIIert (1977), Toulmin (1964a), Ursua (1981), WartoIski
(1973), Ziman (1986).
2) Colecciones de articulos: Alvarez, Broncano y Quintanilla (1986), Bustos et
al. (1994), Carreras (1993), Martinez Freire (1998), Radnitzky y Anderson (1986),
Radnitzky et al. (1982).
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Otras obras generales de Filosofia de la Ciencia en ingles:
1) Introducciones: Bechtel (1988), Couvalis (1997), Fetzer y Almeder (1993)
(vocabulario), Gower (1997), Hacking (1983), Hesse (1980), Klee (1997), Kosso
(1992), Mainzer (1996), Maxwell (1984), Miller (1987), O`Hear (1989), Richards
(1983), Salmon et al. (1992), Sklar (2000a).
2) Obras sobre la semantica de las teorias cientificas. Balzer y Moulines
(1996), Balzer, Moulines y Sneed (1987), Balzer, Moulines y Sneed (2000), Cartwright
(1983), Giere (1999), Niiniluoto (1987), Suppe (1989), van Fraassen (1989).
3) 'Readings`: Boyd, Gasper y Trout (1991), Klee (1999), Klemke, Hollinger y
Kline (1988), Papineau (1996), Sklar (2000b).
4) Otras colecciones de articulos: Agassi y Cohen (1981), Ambrogi (1999),
Butts y Hintikka (1978), Curd y Cover (1998), Cushing, Delaney y Gutting (1984),
Fetzer (1993), Ibarra y Mormann (1997), Nickles (1980a), Niiniluoto y Tuomela (1978),
Przeleski et al. (1976), asi como los diversos proceedings de los congresos
internacionales de IilosoIia de la ciencia y de las reuniones bianuales de la Philosophv
of Science Association.
2

5) Bibliografias generales: Mander y Newton-Smith (1988), Czico y Campbell
(1990) (centrada en epistemologia evolutiva), Redman (1989) (centrada en IilosoIia de
la economia, pero con abundantes reIerencias de IilosoIia general de la ciencia).

2
En particular, los de la segunda mitad de los setenta y la primera de los ochenta contienen
contribuciones decisivas para el desarrollo de la IilosoIia de la ciencia de nuestros dias.
15










INTRODUCCIN.
CIENCIA Y FILOSOFIA.


16



1. RESUMEN.

En este tema introductorio se abordan varios aspectos de la ciencia que me
parecen las 'puertas de entrada mas interesantes a la reIlexion IilosoIica, social e
historica. La primera seccion se ocupa, en particular, del problema de 'las dos culturas,
tal como Iue denominado en el clasico libro de C. P. Snow, y una de sus maniIestaciones
culturales mas modernas, como es la llamada 'guerra de las ciencias,
3
en la que la
principal piedra de escandalo ha sido el 'asunto Sokal. La narracion de estas conocidas
polemicas en la primera seccion no tiene, empero, como objetivo basico, el de inIormar
sobre 'el estado de la cuestion en la controversia entre los deIensores de la 'cultura
cientiIica y la 'cultura humanistica, o entre 'separadores e 'integradores, o entre
'rancios positivistas y 'postmodernos ignorantes, sino que mas bien se pretende que
los estudiantes tomen conciencia de que las ciencias son una rama del pensamiento y la
actividad humanas que el IilosoIo no puede simplemente ignorar, pues su conocimiento
es Iundamental para llevar a cabo una reIlexion IilosoIica medianamente valiosa. Con
respecto a la necesidad que tienen los IilosoIos de conocer la ciencia, aqui solo quiero
indicar que esta necesidad se basa en tres pilares: en primer lugar, la ciencia es un
aspecto muy relevante de las sociedades contemporaneas, por lo que una vision el ser
humano que no tenga en cuenta esto sera inevitablemente parcial; en segundo lugar, los
conocimientos cientiIicos actuales pueden mostrar que algunas conclusiones y Iormas de
razonamiento IilosoIicas son sencillamente erroneas; y en tercer lugar, la propia ciencia y
su evolucion historica oIrecen abundante materia para el trabajo del IilosoIo.
Con respecto al problema de las 'dos culturas, me parece interesante sobre todo
reIlexionar sobre si existe en la actualidad el divorcio que Snow denuncio entre las
ciencias y las humanidades, y, en especial, en que medida la ciencia Iorma parte de lo

3
Con la expresion 'guerra de las ciencias traduzco la inglesa 'science wars`, cuyo signiIicado
literal, obviamente, es 'las guerras de la ciencia, y que es como ha aparecido normalmente en sus
maniIestaciones mediaticas en castellano. El motivo por el que me separo de esta practica es
porque la expresion inglesa esta basada en el titulo de la conocida pelicula de Georges Lucas, Star
Wars, cuya traduccion al castellano cambia el orden del singular y el plural. Creo, por tanto, que la
expresion 'la guerra de las ciencias es mas Iiel al sentido original.
17
que llamamos 'cultura, si es justiIicable una drastica distincion academica entre
'ciencias y 'letras, y cual es la propia actitud del estudiante hacia la ciencia. Una
cuestion especialmente delicada la plantea la existencia de las llamadas 'ciencias
sociales, o, en terminos de Habermas, las 'ciencias de la accion, que, en la
terminologia de este autor, se contrapondrian, dentro de las tradicionales 'ciencias
humanas o 'ciencias del espiritu, a las 'ciencias historico-hermeneuticas. Una breve
reIerencia a la disputa sobre el positivismo en la sociologia en la Alemania de los aos
sesenta, cuyos principales actores Iueron los miembros de la Escuela de FrankIurt y los
popperianos, puede aportar un nuevo punto de vista desde el que contemplar el problema
de las dos culturas. Pero, sin duda, el asunto mas popular en los ultimos aos ha sido la
polemica sobre la objetividad del conocimiento cientiIico, entre la critica
postmodernista, por un lado, y por otro los deIensores de una concepcion tradicional,
encabezados estos ultimos, al menos desde el punto de vista mediatico, por el Iisico
Alain Sokal, autor de la que seguramente es la broma IilosoIica mas Iamosa del siglo. La
primera seccion tambien incluye una breve reIerencia a otra polemica, esta bastante
menos envenenada, como es la de si la ciencia esta llegando a sus limites naturales y, por
lo tanto, si la investigacion cientiIica sera para las proximas generaciones algo tan ajeno
como para nosotros puede serlo la historia del descubrimiento y exploracion de America.
En la seccion segunda se aborda Iundamentalmente el tema de las relaciones
entre la ciencia y la sociedad, y se presenta un panorama muy sucinto de los estudios de
'Ciencia, Tecnologia y Sociedad. Este conjunto de temas, a pesar de que los considero
de gran importancia, reciben un tratamiento bastante marginal en esta obra. En todo caso,
esta seccion pretende proporcionar unas indicaciones basicas para que puedan
proIundizar posteriormetne en los estudios CTS. Ademas de describir brevemente
algunos de los aspectos mas importantes de las interrelaciones entre la ciencia y la
sociedad contemporanea (aspectos politicos, economico-tecnologicos, sociales y
culturales), se discuten en particular tres problemas que pueden Iomentar la discusion: el
de en que consistiria una 'democratizacion de la ciencia, el de si la divulgacion
cientiIica es 'popularizacion, 'vulgarizacion o 'propaganda de la ideologia
cientiIicista, y el de los problemas eticos relacionados con la ciencia. Por otro lado, en
esta misma seccion segunda se consideran brevemente algunas relaciones entre la ciencia
y la IilosoIia, como, por ejemplo, la continuidad historica entre el conocimiento
cientiIico y la reIlexion IilosoIica, o la tension entre ese conocimiento y otros tipos de
18
cosmovisiones; tambien podria incluirse en este apartado el asunto de la etica de la
ciencia, mencionado mas arriba. Finalmente, se intenta hacer una distincion (y a la vez
conexion) entre la FilosoIia de la Ciencia, los estudios de CTS, y la FilosoIia de la
Tecnologia.
La ultima seccion de este tema introductorio se dedica a presentar el problema de
la demarcacion, o, expresado de otra manera, el problema de la deIinicion del concepto
de ciencia, un concepto que en las dos primeras secciones ha sido utilizado en su sentido
cotidiano, pero que, para su analisis IilosoIico, es preciso delimitar con claridad. En
primer lugar se presenta una serie de conceptos respecto a los que es posible establecer
una demarcacion Irente a la ciencia: metaciencia (entendida como una actividad
IilosoIica, a su vez comprendiendo la IilosoIia como una actividad mas o menos
racional), pseudociencia (actividades que pretender Ialsamente ser 'cientiIicas) y
anticiencia (teorias, cosmovisiones y practicas que se presentan como alternativas al
conocimiento cientiIico, y en general como superiores a el). A su vez, las diIerentes
teorias sobre la demarcacion se han dividido en tres grupos. Primero se estudia el
conjunto, mas numeroso, de teorias de tipo epistemologico, es decir, aquellas que
intentan presentar la especiIicidad de la ciencia indicando aquellos criterios que la
convierten en una clase de conocimiento mejor justiIicado que los otros; entre estas
teorias se estudia la concepcion positivista o veriIicacionista (segun la cual un enunciado
es cientiIico solo si puede demostrarse su verdad por metodos Iormales o empiricos) y la
critica o Ialsacionista (de acuerdo con la cual lo que caracteriza a la ciencia no es una
propiedad de los enunciados cientiIicos, sino la actitud que tomemos Irente a ellos: son
cientiIicos aquellos enunciados para los que se deja abierta la posibilidad de seguir
criticandolos), asi como las diversas concepciones sobre la especiIicidad de la ciencia
que surgieron a partir de la discusion de la obra de Kuhn en los aos sesenta, es decir, las
concepciones segun las cuales lo que distingue a la ciencia es su desarrollo continuo,
bien sea bajo la Iorma de aplicacion de un paradigma dominante pero que puede ser
sustituido por otro (Kuhn), o bajo la Iorma de una continua lucha entre programas de
investigacion rivales (Lakatos). A continuacion se presentan algunas teorias de tipo
sociologico (aunque se podria justiIicar la inclusion de la teoria de Kuhn en este
apartado), especialmente aquellas que consideran la 'linea de demarcacion como el
resultado continuamente cambiante de una disputa entre varios grupos que pretenden
obtener la mayor credibilidad posible ante el resto de la sociedad. Finalmente, tambien se
19
presentan algunas teorias que niegan la existencia de una demarcacion tajante entre la
ciencia y otras Iormas de conocimiento.



2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA.

* Agazzi (1996): Es posiblemente la mejor presentacion disponible en castellano
de los problemas eticos relacionados con la investigacion cientiIica y tecnologica.
Destaca su tratamiento de los temas de la neutralidad de la ciencia (que niega en casi
todas las acepciones del termino), las relaciones de la ciencia con las ideologias (incluido
el cientiIicismo), y el papel de los valores, la racionalidad y el riesgo en las decisiones
cientiIicas. En general, deIiende que la ciencia como actividad debe maniIestar una
responsabilidad etica y social como cualquier otro ambito de la accion humana.
Dunbar (1999): Este encantador librito, escrito por un psicologo, explica de
Iorma convincente las razones por las que la ciencia parece una actividad tan diIicil para
los estudiantes y para el publico en general, y critica, basandose sobre todo en los
resultados de la psicologia evolutiva moderna, los argumentos contra la objetividad de la
ciencia oIrecidos desde los estudios culturales.
Gonzalez Garcia, Lopez Cerezo y Lujan (1996) y (1997): El primero de estos
libros es la introduccion mas util en castellano a los diversos enIoques existentes en los
estudios de 'ciencia, tecnologia y sociedad, tanto de los relacionados con la sociologia
de la ciencia, como de los enIoques de tipo mas politico; asimismo incluye algunos
estudios de casos. El segundo es una recopilacion de algunos de los articulos mas
representativos de dichos enIoques.
Habermas (1984): Es una breve coleccion de articulos en los que se presenta la
concepcion que de la ciencia y la tecnica tiene este autor, el mas representativo de la
segunda generacion de la neomarxista Escuela de FrankIurt.
Rescher (1994): Critica la idea de que la ciencia pueda estar llegando a su Iinal
'natural, pues, segun el autor, el descubrimiento de nuevos ambitos y niveles de la
realidad puede ser un proceso sin Iin. En cambio, argumenta que el muchos terrenos
puede producirse un ralentizamiento constante del ritmo del progreso cientiIico, debido
sobre todo a la escalada de costes de la obtencion y el procesamiento de datos.
20
Snow (1977): Es el texto original que suscito el debate sobre las 'dos culturas.
Su preocupacion principal era la de que se podia pasar por una persona tremendamente
culta sin saber absolutamente nada sobre ciencias, y tal vez esto haga que en nuestros
dias, cuando se puede pasar por muy culto sin saber nada sobre nada, la obra de Snow
sea incluso excesivamente optimista.
* Sokal y Bricmont (1999): A pesar de ser una obra tan reciente, se ha convertido
en un verdadero clasico de 'la guerra de las ciencias. Su objetivo es mostrar que el uso
de conceptos cientiIicos por parte de muchos IilosoIos 'postmodernos (especialmente
Iranceses) es con mucha Irecuencia un puro sinsentido. Contiene como apendice el
articulo de Sokal 'Transgredir las Ironteras: hacia una hermeneutica transIormadora de la
gravedad cuantica (1996), una sarta de aIirmaciones absurdas que el autor consiguio
publicar en una prestigiosa revista de estudios culturales sobre la ciencia.
21

3. ESQUEMA.

SECCION 1
EL PROBLEMA DE 'LAS DOS CULTURAS

1. Las dos culturas: humanistica y cientiIica.
2. El miedo a la ciencia.
3. La disputa del positivismo y la cuestion de las ciencias sociales.
4. El deconstruccionismo post-moderno y la 'guerra de las ciencias.
5. El asunto Sokal.
6. Esta la ciencia llegando a su Iin?
7. La FilosoIia de la Ciencia como puente entre las dos culturas.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Davenport (1979), Gross y Levitt (1993), Koertge (1998), Norris (1997b), Paules
(1990).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Adorno et al. (1973), Berlin (1982), Boas (1965), Boghosian (1998), Callon
(1999), Cromer (1993), Dieguez Lucena (1993), Fernandez Raada (1996), Gadamer
(1981), Habermas (1982), Heelan (1998), Holton (1995), Kragh (1998), Latour (1988),
(1995) y (1999b), Lechte (1996), Levin y Thomas (1963), Lyotard (1987), Marklwy
(1992), Mermin (1998), Norris (1997a), Ordoez (1999), Passmore (1978), Ross (1991),
Rothman (1989), Sorell (1993), Sokal (1999), Stauch (1992), Weinberg (1999).
22



SECCION 2
CIENCIA, SOCIEDAD Y FILOSOFIA

1. De la 'IilosoIia natural a la ciencia.
2. Los estudios de 'ciencia, tecnologia y sociedad (CTS).
3. La ciencia en la sociedad contemporanea: aspectos economicos y politicos.
4. La ciencia en la sociedad contemporanea: aspectos sociales y culturales.
5. La democratizacion de la ciencia.
6. La divulgacion cientiIica: pedagogia o ideologia?
7. Las dimensiones eticas de la ciencia.
8. La tension entre el pensamiento cientiIico y las cosmosivisiones tradicionales.
9. Ciencia y religion.
10. FilosoIia de la Ciencia, FilosoIia de la Tecnica, y estudios de CTS.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Biaigoli (1999), Gould (2000), Horgan (1998), Numbers (1992), Postman (1994),
Russell (1951), Sanmartin (1990), Schrader-Frechette (1994), Wolpert (1994).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Agassi (1981), Alvarez Revilla, Martinez Marquez y Mendez Stingl (1993),
Appleyard (1992), Azcarraga (1991), Banner (1990), Barrow (1999), Beauchamp y
Walters (1989), Bergia et al. (1992), Beyerchen (1977), Caldwell (1993), Calvo
Hernando (1991) y (1996), Cameron y Edge (1979), Cooter (1984), Cortezon Pinilla
(1996), Eliade (1990), Engelhardt (1995), Fernandez Raada (1994), Feynman (1987) y
(1999), Fischbach y Gilbert (1995), Fuller (1991), Gale (1984), Gasman (1971),
Ginsburg (1981), Gonzalez (1997), Gonzalez (1999), Graham (1981), Green (1981),
Hanson (1986), Harding (1993), Henderson (1983), Holton (1986), Holton y Blampied
23
(1976), Hoodbhoy (1998), Hooykaas (1973), Horton (1993), Hume (1974), Irwin y
Wynne (1996), Jaki (1990), JasanoII et al. (1995), Kaye (1986), Kealey (1996), Kitcher
(1982), Knight (1988), Krohn et al. (1978), Latour (1999a), Lederman (1991), Lelas
(1993), Levi-Strauss (1964), Levy-Leblond (1975), Levy-Leblond y Jaubert (1980),
Lindberg y Numbers (1986), Maddox (1999), Martinez y Flores (1997), Maxwell (1992),
Mazlish (1995), Medawar (1988) y (1993), Medina y Sanmartin (1990), Merchant
(1980), Merino (1987), Montague (1983), Morris (1974), Moya Cantero (1998), Nelkin
(1990), Niiniluoto (1997a) y (1997b), Ordoez y Elena (1990), Pacey (1980), Perez de
Laborda (1980), Perutz (1989), Polkinghorn (1998), Porter (1995), Price (1973), Proctor
(1991), Pyenson (1985), Queralto (1993), Quintanilla (1976) y (1989), Rashed (1981),
Rescher (1978), Rose y Rose (1980), Rouse (1987) y (1991), Sanchez Ron (1995a),
Sanmartin (1987), Schreder (1992), Schwartz (1992), Shapin (1990), Shinn yWhitley
(1985), Shortland y Gregory (1991), Silvers (1996), Sorell (1993), Spigel-Rosing y Price
(1977), Stauch (1992), Stevenson y Byerly (1995), Suzuki (1991), Tambiah (1990),
Tauber (1979), Thomas (1971), Thuillier (1992), Toharia (1990), Trigg (1994), Turner
(1974), Velazquez (1990), Vitz y Glimcher (1984), VV.AA. (1999), Wilson (1996),
Winch (1994), Young (1985), Yoxen (1986), Yriart (1990), Zetterberg (1983), Ziman
(1991).
24



SECCION 3
EL PROBLEMA DE LA DEMARCACION

1. Ciencia, metaciencia, pseudociencia y anticiencia.
2. Que distingue a la ciencia de otras Iormas de 'saber?
3. Criterios epistemologicos de demarcacion: positivismo y Ialsacionismo.
4. Otros criterios epistemologicos.
5. Criterios sociologicos.
6. Teorias anti-demarcacionistas.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Ayer (1965), Bunge (1985c), Gyerin (1999), Resnik (2000), Tambiah (1990).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Barnes (1987), Bechtel (1986), Bourdeiu (1975), Cameron y Edge (1979),
Chalmers (1992), Di Trocchio (1995), Faust (1984), Feyerabend (1981a) y (1984), Gale
(1979), Gardner (1986), Habermas (1984), Hansen (1996), Hess (1993), Holton (1993),
Jactenberg (1983), Kuhn (1971), Lakatos (1983), List (1985), McMorris (1989), Pinch
(1979), Pirsig (1974), Polany (1962), Popper (1962), Rostand (1971), Quintanilla (1976),
Santesmases (1993), Stauch (1992), Taylor (1996), Wallis (1979) y (1985), Zimmerman
(1995).
25










PARTE A.
HISTORIA Y FILOSOFIA DE LAS CIENCIAS.


26










TEMA I. EL CONOCIMIENTO DE LA VIDA

27



1. RESUMEN

1.A. ASPECTOS HISTRICOS.

Como he indicado en la Presentacion, el contenido historico que se propone en
esta obra comienza con el analisis de las ciencias de la vida, tanto porque su complejidad
Iormal es relativamente menor que la de las teorias Iisicas o economicas que se
estudiaran en los tres temas posteriores, como porque desde mi punto de vista, el
darwinismo ha constituido la revolucion mas proIunda en la Iorma que el ser humano
tiene de entenderse a si mismo, una revolucion que, de acuerdo con algunos autores (p.
ej., Dennet (1999)), esta 'inacabada en buena medida. Me parece totalmente esencial el
que cualquier persona educada tenga un conocimiento preciso del signiIicado de la teoria
de la evolucion por seleccion natural, de las razones por las que esta teoria puede
considerarse Iirmemente establecida, y de las corrosivas implicaciones que posee para
muchos problemas IilosoIicos considerados Iundamentales.
La primera seccion del tema presenta los antecedentes de la teoria de Darwin. Por
un lado, el Ienomeno de la vida, y en especial la vida humana, era sin duda el que mas
cargado se encontraba de connotaciones valorativas en general, y religiosas en particular.
El relato biblico de la creacion mostraba el orden biologico como dotado de un claro
sentido transcendente, y situaba a la especie humana en un plano metaIisico distinto al
del resto de los seres vivos, a medio camino entre ellos y el Creador. Aunque en la
cosmovision judeocristiana el mundo estaba dotado de una 'historia, esta no incluia
nada parecido a la evolucion de las especies, por lo que estas eran consideradas Iijas. La
inmutabilidad de las especies era tambien consistente con la idea, procedente de las
teorias de Platon y Aristoteles, de que cada entidad en el mundo poseia una esencia, y
que las esencias (que en el caso de los seres vivos coincidian con la especie) eran
universales y eternas. Por otro lado, a pesar de este transIondo religioso y IilosoIico, la
hipotesis de que los seres vivos no habian sido siempre como en la era presente habia ido
ganando Iuerza a principios del siglo XIX (la hipotesis habia sido avanzada por algunos
IilosoIos griegos, y admitida incluso por San Agustin: puesto que en el Arca no habria
28
cabido una pareja de cada especie existente, algunas de estas tendrian que haber
evolucionado a partir de las que transporto Noe); los principales argumentos a su Iavor
se reIerian a las semejanzas entre algunas especies (que podia sugerir un origen comun
de algunas de ellas), las coincidencias en el desarrollo embrionario de especies muy
distintas, y la evidencia del registro Iosil (aunque el caracter discontinuo de este registro
se uso tambien como un argumento a Iavor del 'catastroIismo). La cuestion de la
evolucion de las especies no era, en todo caso, el unico tema de investigacion cientiIica
relacionado con el origen de la vida; otro problema que los biologos de la Edad Moderna
habian abordado era el de la generacion espontanea. La solucion de este problema debia
permitir averiguar, por una parte, si la aparicion de la vida era un proceso natural, o si
requeria la intervencion de alguna Iuerza sobrenatural; y, por otra parte, si existia una
continuidad entre la materia inerte y la materia viva, o bien si la materia viva contaba con
algun principio sustancial que la diIerenciase radicalmente del resto. Pero las teorias
evolucionistas desarrolladas hasta principios del XIX presentaban Iundamentalmente dos
problemas: el registro Iosil mostraba especies extinguidas divididas unas de otras por
grandes discontinuidades (lo que podia interpretarse, como hizo el paleontologo Cuvier,
como prueba de la existencia de 'creaciones distintas, cada una con un tipo de Iauna no
emparentada con las precedentes y destruida por un gran cataclismo), y las teorias no
indicaban ningun mecanismo empiricamente demostrable que explicara por que los
descendientes de los seres vivos pueden diIerir de sus antepasados (Lamarck, por
ejemplo, sugeria una tendencia general hacia el perIeccionamiento de los descendientes).
Las ideas sobre la evolucion tambien estaban constreidas por la casi absoluta ignorancia
sobre la historia geologica de la Tierra y por lo inverosimil que resultaba antes del XIX
la hipotesis de que el mundo contara con algo mas de unos miles, o, como mucho, unos
cuantos cientos de miles de aos, tiempo que parecia demasiado breve como para que las
especies se transIormaran radicalmente.
La teoria de la evolucion por medio de la seleccion natural Iue propuesta
independientemente por Darwin y Wallace a mediados del XIX, aunque el trabajo de
Darwin sobre dicha teoria habia comenzado casi dos decadas antes. En el pensamiento
de ambos autores inIluyo la teoria de Malthus sobre la poblacion humana, al mostrar que
la tasa de reproduccion permitiria superar rapidamente los recursos alimenticios
disponibles, condenando a la inanicion a la poblacion 'sobrante; Darwin y Wallace
generalizaron este mecanismo a todos los seres vivos. Tambien inIluyo sobre Darwin la
29
teoria geologica de Lyell, segun la cual la Tierra esta sometida a un cambio continuo,
pero un cambio que es debido a los mismos procesos geologicos que podemos observar
en la actualidad. Darwin, cuyos primeros trabajos sobre los resultados de su expedicion
en el Beagle versaron sobre geologia, y Iueron Iundamentalmente una aplicacion de la
teoria de Lyell, tambien intento aplicar la misma metodologia al problema del origen de
las especies. Los tres Iactores Iundamentales a los que recurre para explicar el origen de
las especies son la variacion que existe en las caracteristicas de los miembros de una
misma especie, el hecho de que algunas caracteristicas oIrecen a los individuos que las
poseen una mayor probabilidad de sobrevivir y dejar descendencia que otras (la
'seleccion natural) y el hecho de que los individuos tienden a parecerse a sus
progenitores (la 'herencia). El argumento principal de Darwin es que, si esto es asi,
entonces es inevitable que las caracteristicas mas habituales de cada especie les hagan
estar bien adaptados al medio en el que viven, entendiendo el termino 'adaptacion
simplemente en el sentido de ser capaces de dejar la descendencia suIiciente como para
que se mantenga la poblacion de la especie. Asi, cuando una especie cambia de habitat,
bien porque alcance un nuevo territorio en el que las condiciones sean diIerentes, o
porque las condiciones de su territorio original cambien, entonces los individuos con
mayor probabilidad de sobrevivir seran los que tengan unas caracteristicas diIerentes,
con lo que la poblacion cambiara. En este mismo Ienomeno se basa la Iormacion de
nuevas razas de animales domesticos mediante la seleccion artiIicial. Si el cambio es lo
suIicientemente continuado, aIirman Darwin y Wallace, puede llegar a aparecer una
nueva especie. La principal diIerencia entre la teoria de la seleccion natural y las teorias
evolutivas anteriores consistia en que aquella elimina por completo todo tipo de
explicacion teleologica, entendiendo la adaptacion de los seres vivos simplemente como
un resultado inevitable de un proceso puramente aleatorio y mecanico. El escollo cultural
mas diIicil de salvar por la teoria era, precisamente, el hecho de que la estructura y
Iuncionamiento de los seres vivos parecen obedecer a un diseo consciente, y en
particular, la mente humana misma no parecia poder proceder de una base puramente
material y, ademas, hacerlo a partir de un proceso totalmente 'ciego. Las tesis de
Darwin sobre el origen del hombre Iueron, pues, las mas discutidas.
Entre los circulos cientiIicos la obra de Darwin supuso, en el curso de muy pocas
decadas, la casi unanime aceptacion de la evolucion de las especies, aunque Iue mucho
mas criticada su teoria sobre el mecanismo de dicha evolucion: la seleccion natural. Los
30
principales argumentos contra esta teoria eran los siguientes: en primer lugar, la
seleccion artiIicial aprovecha la variabilidad intraespeciIica pero no ha conseguido crear
ninguna especie nueva, por lo que no se veia claro que pudiera hacerlo la seleccion
natural (tampoco existia evidencia historica de la aparicion de una especie a partir de
otra); en segundo lugar, si el paso de una especie a otra se da de Iorma muy gradual, es
posible que la especie inicial y Iinal esten bien adaptadas al medio, pero no parece
necesario que lo esten asimismo los individuos intermedios; en tercer lugar, algunos
argumentos indicaban que la edad de la Tierra no era la suIiciente como para haber
permitido al mecanismo de la seleccion natural producir la enorme diversidad y
complejidad de Iormas vivas actuales (el principal de estos argumentos se reIeria a que,
si la Tierra se habia originado como un globo incandescente y se habia ido enIriando
desde entonces, su edad no podia ser mas que, como mucho, de unos pocos cientos de
miles de aos; ese argumento Iorzo a Darwin a aceptar la existencia de algun otro tipo de
mecanismo que 'acelerara la evolucion); en cuarto lugar, aunque el termino 'seleccion
sugeria una actividad consciente, el mecanismo de la seleccion natural era algo
totalmente vacio de proposito, y esto chocaba con la idea de que la evolucion era un
proceso dirigido hacia un Iin (especialmente, la aparicion del hombre) y que maniIestaba
en la maravillosa adaptacion de los organos y las Iunciones un diseo teleologico obvio
(precisamente Darwin presento pruebas de que no todos los aspectos de los seres vivos
son adaptaciones perIectas). Otros problemas eran que la teoria de Darwin asumia como
un dato que las caracteristicas de los individuos de una misma especie diIieren de unos a
otros signiIicativamente, mientras que esta variabilidad intraespeciIica no recibe ninguna
explicacion por parte de la teoria; tambien, que Darwin asume que todas las especies
vivas proceden de algunos antepasados comunes a traves de la seleccion natural,
necesariamente muy simples, pero no estaba claro como habian podido originarse los
primeros seres vivos mediante ese mismo proceso de seleccion; ademas, los Iosiles
concidos en la epoca surgen abruptamente en el periodo Cambrico, y ya con Iormas muy
desarrolladas, sin que se conocieran antepasados anatomicamente mas primitivos. Por
otro lado, el impacto social y cultural de la teoria de Darwin ha sido posiblemente mayor
que el de ninguna otra teoria cientiIica a lo largo de la historia: las creencias religiosas,
muy Iirmemente establecidas, suponian un Iuerte Ireno a la aceptabilidad de la teoria,
sobre todo en lo que se reIeria al origen del hombre, y de hecho aun actualmente el
movimiento anti-evolucionista es muy Iuerte en algunas zonas de Estados Unidos; en
31
cambio, la concepcion de la naturaleza como una lucha permanente en la que sobreviven
los mejor adaptados Iue adoptada de manera entusiasta por un amplio sector de la
poblacion, como justiIicacion ideologica del capitalismo liberal y el imperialismo.
Otro grave problema del que adolecia la teoria de Darwin era el de que carecia de
una explicacion satisIactoria del Ienomeno de la herencia. La teoria asumia, como hemos
visto, que las caracteristicas de los progenitores son heredadas por los descendientes;
pero, en el caso de la reproduccion sexual, Darwin pensaba que en los hijos simplemente
se 'mezclaban las caracteristicas de los padres. En cambio, si esto Iuera asi, en una
poblacion que tuviera en un principio marcadas diIerencias entre individuos, al cabo de
unas generaciones todos sus miembros serian casi iguales, desapareciendo la variabilidad
dentro de la especie. Por otro lado, en busca de algun mecanismo que pudiera acelerar el
ritmo de la evolucion, Darwin propuso la hipotesis de la 'pangenesis, segun la cual, en
todos los organos se producen unas 'gemulas que pueden modiIicar a las celulas
sexuales, y que a su vez pueden ser aIectadas por los cambios suIridos en el organo del
que proceden durante la vida de su poseedor; esto permitiria incluir como mecanismo
evolutivo la herencia de algunos caracteres adquiridos. Esta hipotesis Iue descartada
cuando se acepto la teoria del biologo aleman Weismann, quien a Iinales del XIX mostro
que las celulas germinales constituyen en cada organismo una linea distinta del resto de
las celulas, y no pueden ser aIectadas por las demas. El mecanismo de la herencia Iue
aclarado por los descubrimientos (largamente ignorados) de Mendel, reexpuestos y
elaborados mas proIundamente a principios del siglo XX por de Vries, Bateson, Morgan
y otros. Segun la nueva genetica, la inIormacion hereditaria poseida por un organismo
esta Iormada por unidades discretas y constantes, y cada una de esas porciones de
inIormacion (genes) coexiste en el organismo con otra porcion con la que puede o no
coincidir. Ademas, algunos genes podian suIrir cambios aleatorios (mutaciones), que
serian transmitidos a los descendientes, y que explicarian en buena medida la
variabilidad intraespeciIica. El descubrimiento de los cromosomas, y en especial el
estudio de su comportamiento durante la reproduccion celular y durante la Iormacion de
las celulas sexuales, el de su mutabilidad y el de su inIluencia en algunas caracteristicas
de los individuos, llevo al biologo aleman Boveri a plantear la hipotesis de que los
cromosomas eran el lugar donde se hallaban los genes (que en principio eran entidades
meramente abstractas, sin que se pudiera establecer una correspondencia Iisica entre
ellos y alguna estructrua organica conocida). El desarrollo matematico de la genetica de
32
poblaciones en las primeras decadas del siglo XX, que requeria unas herramientas
estadisticas bastante soIisticadas, preparo el terreno para la gran sintesis entre la genetica
y la teoria de la evolucion a partir de los aos treinta (especialmente elaborada por Fisher
y Dobzhansky), al permitir llenar gran parte de las lagunas que habia dejado la teoria de
Darwin, no solo en lo reIerente al problema de la herencia, sino tambien por la
demostracion Iormal de como las distribuciones de alelos (Iormas distintas que puede
adoptar un gen) en una poblacion pueden evolucionar en ciertas direcciones debido a la
presion del ambiente. Un desarrollo Iormal mas reciente lo constituye la teoria de los
juegos evolutivos, elaborada primeramente por John Maynard Smith, y que permite
representar matematicamente la competencia entre unos alelos y otros, asi como las
posibles Iormas de evolucion resultantes de dicha competencia.
Uno de los aspectos Iundamentales de la teoria de Darwin era que oIrecia una
vision materialista de los Ienomenos biologicos. Ademas de que esta vision no permitia
explicar claramente el origen de la vida a partir de la materia inorganica, tambien
chocaba con la idea Iirmemente establecida de que la vida no podia reducirse a una cierta
combinacion de la materia inerte. En realidad, hasta bien entrado el siglo XX, muchos
cientiIicos pensaron que los organismos poseian algun tipo de sustancia o principio
'vital que era el responsable de sus caracteristicas distintivas, en especial su
espontaneidad y su autoorganizacion, rasgos carentes en las sustancias inorganicas. Esta
idea Iue siendo atacada sobre todo por el desarrollo de la bioquimica, que, desde la
sintesis de la urea por Whler en la primera mitad del XIX y los trabajos teoricos y
experimentales de Liebig, Iue descubriendo y analizando progresivamente mas y mas
sustancias y procesos quimicos propios de los organismos vivos, hasta que quedaron
pocas dudas de que toda la actividad que tiene lugar en el interior de la celula es de tipo
puramente quimico, especialmente cuando se comprendio la estructura tridimensional de
las moleculas organicas, con la esencial contribucion de Pauling y su teoria de los
enlaces quimicos, asi como de la cristalograIia de rayos-X; el conocimiento de esta
estructura permitia entender mucho mejor la Iuncion de cada molecula en cada tipo de
proceso quimico. Pero el descubrimiento que parecio demostrar deIinitivamente la
naturaleza material de los procesos organicos Iue el de la estructura del ADN por parte
de Crick y Watson hacia la mitad del siglo XX; este descubrimiento Iue la culminacion
de una serie de investigaciones sobre la composicion quimica y la estructura molecular
de los cromosomas, y cuya Iinalidad era comprender de que Iorma se codiIica y se pone
33
en marcha la inIormacion sobre los procesos quimicos que han de llevarse a cabo en la
celula (mediante la cadena ADN - ARN - proteinas), asi como la inIormacion genetica
que pasa de padres a hijos (mediante la duplicacion de las cadenas de ADN). El estudio
del codigo genetico ha establecido un punto de union Iundamental entre todas las ramas
de la biologia, permitiendo el desarrollo de un nuevo conjunto de procesos industriales
basados en el conocimiento de la estructura molecular de los seres vivos: la
biotecnologia.
Algo que los estudiantes de la historia y la IilosoIia de la ciencia no deben ignorar
si se pretende que posean una vision cabal de la imagen del mundo que proporciona la
ciencia moderna, son las lineas generales de la historia de la vida en la Tierra. La
comprension de la quimica de la vida ilumina de Iorma decisiva el proceso de la
evolucion, por ejemplo, permitiendo establecer medidas de distancia genetica entre
varias especies, e incluso medidas del tiempo que ha transcurrido desde que tuvieron un
ancestro comun; pero existen todavia muchos interrogantes sobre la capacidad
explicativa de la teoria sintetica, incluso cuando se le aaden los conocimientos sobre el
codigo genetico. De todas Iormas, los acontecimientos mas sealados del desarrollo de
los seres vivos parece que son suIicientemente conocidos. Si bien aun se debate cual
pudo ser el origen de la vida (reacciones electroquimicas en un 'caldo primigenio,
desarrollo de moleculas de carbono 'parasitas de las moleculas de silicio de la arcilla,
caida de aminoacidos procedentes de un cometa, etcetera), lo que si esta claro es que
existieron organismos unicelulares (bacterias primitivas) al menos desde unos pocos
cientos de millones de aos despues de la Iormacion de la Tierra, hace aproximadamente
cuatro mil quinientos millones de aos. Los Iosiles mas antiguos conocidos de animales
pluricelulares (metazoos) proceden, en cambio, de hace unos seiscientes millones de
aos, en el Cambrico, o poco mas atras; en ese larguisimo intervalo se debieron originar
las celulas eucariotas, posiblemente por simbiosis entre varios tipos de celulas (por
ejemplo, las mitocondrias, los cloroplastos y los cilios de las celulas eucariotas poseen su
propio ADN, distinto del de la celula a la que pertenecen, lo que sugiere que se puede
tratar de bacterias 'capturadas por la celula principal, segun la teoria de Margulis). Una
cuestion interesante es, por tanto, por que tardaron tanto en aparecer los metazoos si las
bacterias habian aparecido tan rapidamente. Otro hecho Iascinante es que en el Cambrico
ya se identiIican practicamente todos los phvla de animales que van a existir despues, e
incluso muchos mas, dando la impresion de que, o bien en la 'explosion cambrica se
34
agotaron los posibles modelos de animales, o bien que el surgimiento de algunos
modelos 'bloqueo la aparicion de otros tipos posibles. Desde aquel momento, la historia
de la vida en la Tierra parece haberse visto sacudida por unas cuantas grandes
extinciones, cada una de las cuales termino con cerca de un noventa por ciento de las
especies vivientes en cada momento, si bien es probable que cada gran extincion haya
sido producida por causas no relacionadas con las de las otras, y sean mas bien Iruto del
azar. Por otra parte, el caracter Iragmentario del registro Iosil permite varias
interpretaciones diIerentes de la evolucion de las especies, como vimos que ocurria desde
tiempos de Lamarck; una de las dos principales interpretaciones existentes en la
actualidad son la gradualista (mas acorde con las ideas de Darwin), segun la cual las
especies se van diIerenciando poco a poco, pero de cada rama evolutiva solo se
conservan Iosilizados ejemplares aislados, separados por cientos de miles o por millones
de aos, con lo que, si una rama ha cambiado poco, los individuos seran muy parecidos,
pero si ha cambiado mucho, parecera un salto discontinuo; la otra teoria es la del
equilibrio puntuado de Gould, segun la cual las especies permanecen constantes durante
largos periodos, para cambiar muy bruscamente en un plazo muy breve, con lo que es
poco probable que se conserven Iormas intermedias entre dos especies proximas. La
historia de la evolucion tiene su ultimo capitulo en la aparicion del genero humano, hace
unos tres millones de aos, aunque nuestros antepasados mas cercanos comunes con el
chimpance y otros grandes monos puede ser de hace unos seis millones de aos. Los
descubrimientos de paleontologia humana, acumulados sobre todo en la segunda mitad
del siglo XX, muestran una vision Iragmentaria de esa evolucion, y no existe aun una
vision comunmente aceptada del proceso que condujo de los australopiteci al homo
sapiens, si bien el estudio de las variaciones geneticas entre los diversos grupos actuales
de humanos esta intentando arrojar nueva luz sobre el origen de nuestra especie.



1.B. ASPECTOS FILOSFICOS.

La ultima seccion de este tema se dedica a exponer algunos de los principales
problemas IilosoIicos que plantea la biologia en la actualidad. En primer lugar se discute
el problema de la posible reduccion de la biologia a la quimica y a la Iisica; esta
35
reduccion puede entenderse en varios sentidos: bien como la mera aIirmacion de que los
organismos estan Iormados por moleculas quimicas Iormadas de acuerdo con las leyes
Iisicas habituales (reduccionismo ontologico), o bien como la tesis, mas Iuerte, de que
las leyes biologicas pueden deducirse de las leyes Iisicas (reduccionismo nomologico);
esta segunda tesis es mas Iuerte en el sentido de que negaria la validez objetiva de las
explicaciones Iuncionales o teleologicas, omnipresentes en biologia, pero diIicilmente
expresables en terminos Iisicos. Una respuesta reciente la oIrece el concepto de
superveniencia, segun el cual, aunque las propiedades 'superiores (en este caso,
biologicas) dependan exclusivamente de las 'inIeriores (quimicas), aquellas pueden
analizarse mediante un sistema conceptual diIerente. Tambien se analizan algunas
deIiniciones modernas del concepto de 'ser vivo, como sistema quimico autoregulado,
como sistema cibernetico, como sistema autopoyetico, como un proceso que disminuye
localmente la entropia v. seccion 15-, etcetera; estas deIiniciones se pueden contrastar
entre si mediante un experimento mental que consiste en plantearse la pregunta de que
considerariamos que podria ser tomado como un descubrimiento de vida extraterrestre.
Otro de los problemas IilosoIicos mas interesantes relacionados con las ciencias
biologicas es el de la deIinicion del concepto de especie, pues una de las principales
consecuencias de la teoria de Darwin es que, si todos los seres vivos estan emparentados
entre si, entonces las especies no pueden consistir en conjuntos excluyentes de
organismos; este problema es especialmente importante en relacion con el desarrollo de
la taxonomia: debe esta basarse en las caracteristicas compartidas por los organismos
(como deIienden los Ieneticistas), o mas en su descendencia comun (como deIienden los
cladistas)? La teoria de la evolucion tambien incluye como conceptos problematicos los
de eIicacia y adaptacion: segun como se interpreten dichos conceptos, la teoria
darwinista puede aparecer como una simple tautologia (la conjuncion de las tesis de que
'sobreviven los mejor adaptados y 'los mejor adaptados son los que sobreviven). Para
evitar esta tautologia se puede utilizar una interpretacion estadistica de la seleccion
natural y la adaptacion, y tambien mostrar, como lo hace la teoria de juegos evolutivos,
que en ciertos casos puede constituir una 'estrategia evolutivamente estable (esto es, un
equilibrio evolutivo) una situacion en la que ciertos alelos menos eIicientes dominan en
una poblacion a otros alelos mas eIicientes. Otro problema de la teoria de la seleccion
natural es el de cuales son las unidades que resultan 'seleccionadas: los genes, los
individuos o las poblaciones; cada respuesta cuenta con ciertos argumentos a Iavor, que
36
son discutidos en este apartado. En deIinitiva, tambien se discute el estatus cientiIico de
la teoria de la evolucion, que segun algunos de sus criticos es el de una mera tautologia,
como ya hemos visto, pero que puede interpretarse tambien como un principio
uniIicador, como un vasto programa de investigacion, o como un paradigma (o dogma)
dominante, que tal vez sea superado en el Iuturo. Por ultimo, en esta seccion se presenta
el polemico tema de la sociobiologia, esto es, la aplicacion de la teoria de la seleccion
natural a las caracteristicas 'sociales de ciertos animales, asi como a la propia evolucion
cultural y a la genesis de los rasgos 'eticos del ser humano.
A continuacion enumero otros problemas IilosoIicos y metodologicos que pueden
ir suscitandose a lo largo de las secciones que componen este tema. Por supuesto, salvo
en el caso de la ultima seccion, dedicada especiIicamente a la IilosoIia de la biologia,
dichos problemas solo son abordados de Iorma muy sucinta. Estos son algunos de los
problemas:
a) La cuestion de si la evolucion de las especies obedece a algun 'sentido
deIinido, es decir, si debe entenderse de Iorma teleologica, y, en particular, si el ser
humano goza de un lugar 'privilegiado en el proceso evolutivo, o es simplemente el
resultado de un proceso aleatorio. A un nivel mas abstracto, debe presentarse la
diIerencia entre la explicacion teleologica (o Iuncional) y la explicacion mecanica; el
primer concepto tiene un uso evidente en el caso de las ciencias humanas, y el segundo
en la Iisica y la quimica, pero puede discutirse hacia que lado de ambos extremos
deberian inclinarse las explicaciones biologicas.
b) La autoridad que debe concedersele a la religion en las cuestiones sobre el
origen del hombre y de la vida en particular, y, en general, sobre las preguntas que
intenta responder la ciencia. Aqui no se trata solo de una reIlexion teorica sobre el valor
cientiIico que tienen los argumentos basados en la Revelacion, o que pudieran tener en
las epocas historicas estudiadas; en realidad esta involucrada una importante cuestion
politica y social, que es la de si la enseanza de las ciencias debe estar inIluida por las
creencias religiosas o ideologicas, mayoritarias o no, de la poblacion, o bien si deben ser
los propios cientiIicos 'ortodoxos quienes deciden que contenidos cientiIicos deben
incluirse en los curricula de los diversos niveles educativos.
c) El papel de las transposiciones de conceptos de unas disciplinas a otras, como
puede ser el caso de la 'lucha por la vida o el 'principio de poblacion, importado de la
economia a la biologia (y viceversa). Puede plantearse la cuestion de si en estas
37
transposiciones los conceptos conservan intacto su signiIicado o suIren cambios
semanticos importantes, y en este caso, de que tipo de cambios se trata (por ejemplo,
creacion de metaIoras) y cuales son las razones de los mismos.
d) Las relaciones entre disciplinas no solo pueden ser mutuamente
enriquecedoras, como acabamos de ver, sino que tambien pueden generar Iuertes
conIlictos, como es el caso del evolucionismo y la termodinamica: mientras que el
primero aIirmaba que la Tierra habia existido al menos unos cuantos cientos de millones
de aos, la segunda parecia negar que hubiera sido habitable hace mas de un millon de
aos. En el caso de que surjan estos conIlictos, no resulta claro como deben resolverse, si
dando prioridad a una disciplina sobre la otra (pero, entonces, a cual?), o estableciendo
una especie de 'convivencia paciIica a la espera de que se resuelva como aparente una
contradiccion que anteriormente parecia insalvable. En el caso que nos ocupa, la
solucion vino incluso a traves de una disciplina totalmente nueva, como era la Iisica de la
radiactividad.
e) La relacion entre la teoria y la evidencia empirica (tanto la observacion como
la experimentacion) en las ciencias biologicas es muy diIerente a la que se da en las
ciencias Iisicas. Pueden discutirse las principales diIerencias, por ejemplo, mayor
relevancia de la observacion Irente a la experimentacion (al menos hasta el siglo XIX),
caracter a menudo muy Iragmentario de la evidencia empirica, mayor complejidad de los
sistemas observados, la existencia de problemas eticos especiIicos en el caso de la
experimentacion con seres vivos, etcetera.
I) Las teorias biologicas tienen tambien una estructura diIerente a las teorias
Iisicas, que suelen ser tomadas como modelo en las exposiciones generales de
metodologia y IilosoIia de la ciencia. En primer lugar, aquellas teorias rara vez son
Iormuladas como aserciones matematicas exactas, sino que su Iormulacion es mas vaga
y deja lugar a interpretaciones divergentes. En segundo lugar, las teorias Iisicas poseen
una marcada estructura jerarquica, con leyes Iundamentales precisas aplicables a todo su
dominio, y leyes especiIicas que completan la descripcion de los sistemas Iisicos
concretos; en cambio, las teorias biologicas son mas bien 'principios guia que permiten
encajar multiples hechos de Iorma coherente, pero no deducirlos de unas 'leyes
Iundamentales.
g) El problema de la reduccion tiene una importancia especial en el caso de la
biologia. En particular, aparece en dos contextos distintos; uno de ellos es el de la
38
reduccion por parte de la biologia molecular de 'leyes o 'hechos biologicos que han
sido establecidos independientemente de su Iundamento quimico; por ejemplo, podemos
hablar de la reduccion de la genetica mendeliana o de las leyes de la seleccion natural a
la genetica molecular. El otro contexto, mucho mas polemico, es el del reduccionismo de
los Ienomenos vitales al sustrato material que les sirve de base; por ejemplo, tenemos la
cuestion de si puede explicarse la conciencia (o, como mencionaremos mas abajo, el
libre albedrio) a partir de la estructura y el Iuncionamiento del sistema nervioso.
h) La teoria de la evolucion ha sido, posiblemente, la contribucion cientiIica cuya
aceptacion o rechazo han estado mas condicionados por Iactores sociales y culturales, la
que ha recibido mas interpretaciones distintas, y la que ha sido utilizada con mas
Irecuencia para justiIicar posiciones ideologicas determinadas. Ademas de presentar
algunos ejemplos de dichas inIluencias, se puede discutir en que medida es posible
justiIicar la objetividad del conocimiento cientiIico cuando esta sometido a ellas tan
intensamente.
i) Cual sea 'el puesto del hombre en el cosmos es una pregunta que en nuestros
dias es imposible responder sin tener en cuenta los datos que conIirman la teoria de la
evolucion y los descubrimientos sobre la base molecular de la Iisiologia. En particular, el
conocimiento cientiIico sobre los seres vivos cuando menos ha puesto en aprietos a los
intentos de explicar mediante mecanismos de tipo transcendente la peculiaridad del ser
humano en aspectos tales como la consciencia, la inteligencia, la racionalidad, la cultura
y la etica. La conviccion de que todos estos aspectos estan basados Iinalmente en la
estructura material del ser humano no signiIica, de todas Iormas, que se posea una
explicacion 'materialista de cada uno de ellos suIicientemente adecuada y conIirmada.
De hecho, en algunas otras disciplinas cuenta con cierta aceptacion el llamado 'principio
antropico, que situa la existencia humana como patron explicativo. Una breve discusion
de este 'principio resultaria conveniente a lo largo de este tema.
j) Tambien en relacion con la naturaleza humana esta el problema del
determinismo y la libertad; desde el punto de vista darwiniano, el libre albedrio es un
Ienomeno diIicil de encajar en el mecanismo de la seleccion natural y en la vision
materialista que subyace a esta teoria. Las posturas acerca de este problema van desde las
que consideran que la hipotesis de la evolucion mediante seleccion natural es inverosimil
precisamente por no dejar sitio a la libertad humana, hasta la de quienes preIieren
considerar esta libertad como algo puramente ilusorio y basado en una concepcion
39
precientiIica, pasando por quienes intentan conciliar de una u otra manera el naturalismo
y el libre albedrio.
k) El conocimiento del codigo genetico, y en general, de la estructura Iisica de los
seres vivos, esta incrementando nuestra capacidad de transIormarlos. La manipulacion
genetica presenta Iundamentalmente problemas morales diIiciles de resolver. Aunque no
se trata, por supuesto, de asignaturas de etica o IilosoIia moral, parece que no es muy
apropiado presentar los avances en esta rama del conocimiento sin sealar al menos sus
aspectos eticos mas dignos de ser discutidos, como, por ejemplo, la gestion de la
incertidumbre sobre los eIectos de la manipulacion genetica, la licitud y moralidad de la
clonacion, las posibilidades abiertas para la eugenesia, etcetera.



2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA.

* Allen (1983): De las obras sobre historia de la biologia, es la que mejor cubre
los temas relacionados con el desarrollo de la genetica y la biologia molecular. Ver caps.
1, y 5-7. Desconozco si existe traduccion castellana de la obra gemela dedicada al
desarrollo de la biologia en el siglo XIX.
* Ayala (1994a y 1994b): La primera de estas obras es la introduccion mas util e
inteligente escrita en castellano a la teoria de la evolucion; cubre la historia de la teoria
evolutiva y de la genetica, y los problemas de la dinamica genetica, la seleccion, la
especiacion, los patrone sy ritmos de evolucion, y la evolucion molecular. En la segunda
obra, muy poco tecnica, el autor oIrece sus puntos de vista (relativamente ortodoxos)
sobre las principales cuestiones IilosoIicas relacionadas con la teoria de la evolucion.
Ambos libros son de los mas recomendables como lectura introductoria a este conjunto
de problemas.
Bowler (1995): Es, por lo que se, el estudio mas reciente publicado en castellano
sobre la vida de Darwin y su inIluencia en el pensamiento posterior, por lo que puede
ser bastante Iacil de localizar.
Buican (1995): Una reciente historia general de la biologia, y, aunque tal vez esta
demasiado centrada en la teoria de la evolucion y de la herencia como para ser muy
40
recomendable como obra general, por otro lado dichos temas corresponden al contenido
del presente tema, motivo por el que me ha parecido razonable incluirla aqui.
Cabello y Lope (1987): Es una buena introduccion a la teoria de la evolucion y a
la historia de la vida en la Tierra, expuesta de Iorma muy didactica.
* Coleman (1983): Es la introduccion mas util que conozco, publicada en
castellano, a la historia de la biologia en el siglo XIX.
* Darwin (1988): Naturalmente, existen numerosas ediciones en espaol de este
clasico. Mi incompetencia como Iilologo me obliga a abstenerme de juzgar si es la mejor
disponible.
* Dawkins (1983): Este librito no solo es recomendable por su interesante (y
discutida) hipotesis sobre el gen como unidad de la seleccion, sino tambien como Iuente
de reIlexion sobre las implicaciones eticas de la biologia.
Erikson (1992a): Es una introduccion breve y accesible a los principales
episodios de la historia de la vida en la Tierra y a las sus principales explicaciones.
Gould (1983a) y (1983b): Casi todas las obras divulgativas de este autor son de
lectura apasionante, y, por tanto, es diIicil seleccionar una o dos; pero estas, en
particular, me parecen especialmente deliciosas como introduccion a los problemas del
evolucionismo.
Grasa Hernandez (1986): Es una obra concebida para estudiantes de secundaria,
y, por lo tanto, muy asequible, aunque en algunos puntos bastante incompleta.
Gribbin (1986b): Es una buena introduccion divulgativa al descubrimiento de la
estructura del ADN y el nacimiento de la biologia molecular.
Harris (1985): Es interesante porque contiene numerosos textos sobre la
evolucion y el origen de la vida, desde la Biblia hasta el siglo XX. Ver esp. caps. 5-9.
Leakey y Lewin (1997): Aunque el tema del libro es muy especiIico (las cinco
extinciones masivas y la posibilidad de que estemos asistiendo a una sexta, de origen
especiIicamente humano), los autores aprovechan para presentar tambien una vision de
la evolucion basada en las modernas teorias del caos.
* Mason (1986): Vol. 4, caps. 1 y 2; vol. 5, cap. 1.
Maynard Smith (1970) y * (1987): Pese a que la edicion original de la primera
obra es de los aos 50, sigue siendo una de las introducciones mas completas y
didacticas a la teoria de la evolucion. La segunda obra, Los problemas de la biologia, es
una breve y util introduccion a los principales conceptos y ambitos de investigacion de
41
esta ciencia: la deIinicion de la vida, la cuestion de la herencia y el sexo, el
evolucionismo, el origen de la vida, las bases biologicas de la conducta, etcetera.
Mayr (1992) y * (1998): La primera de estas obras es una introduccion a Darwin
y el darwinismo. La segunda es una buena presentacion divulgativa de los principales
campos y problemas de la biologia, incluyendo algunos capitulos genericos sobre la
estructura, el metodo y el desarrollo de la ciencia; se detiene sobre todo en la taxonomia,
la biologia del desarrollo y la teoria evolutiva, mientras que los capitulos Iinales se
dedican a la ecologia y al puesto de los seres humanos (incluyendo los aspectos eticos)
en la evolucion.
Milner (1995): Se trata de un diccionario sobre evolucion, que puede ser usado
sobre todo a modo de obra de consulta.
Monod (1977): Este clasico es una de las versiones mas corrosivas del
darwinismo.
* Pereto (1994): Es una introduccion simple, pero sistematica, al problema del
origen de la vida. Ilustra en primer lugar la antigedad de los Ienomenos vitales sobre la
tierra, presentando despues las principales teorias (origen extraterrestre, origen en Iuentes
termales, etcetera), asi como el tema del origen de los genes y las celulas. Contiene un
interesante capitulo sobre las huellas de la evolucion en el metabolismo.
Puig-Samper (1992): Se trata de un Iasciculo de la 'Historia de la Ciencia y de la
Tecnica de Akal, que aborda el origen y el impacto del darwinismo con relativamente
poca proIundidad, pero de Iorma muy util para ser usado como lectura introductoria.
Ruse (1979) y * (1983a): El primero de estos libros es la obra clasica sobre la
moderna IilosoIia de la biologia; se ocupa de los problemas relacionados con la genetica,
el evolucionismo, la taxonomia, la teleologia y el reduccionismo. El segundo de ellos es,
desde mi punto de vista, la exposicion historica mas interesante sobre los condicionantes,
el desarrollo y la recepcion de las teorias de Darwin, centrandose en las inIluencias
IilosoIicas, religiosas y cientiIicas.
* Sober (1996): Es la introduccion mas recomendable a los problemas IilosoIicos
de la biologia, por oIrecer un estupendo panorama de los desarrollos recientes sobre este
tema. Trata los problemas de la teoria de la evolucion, el creacionismo, los conceptos de
eIicacia, seleccion y adaptacion, la sistematica y la sociobiologia.
42
* Watson (1970): Es un apasionante relato autobiograIico, mas o menos
novelado, sobre el descubrimiento de la estructura del ADN. Existe en ingles una edicion
critica, acompaada de numerosos estudios y otros documentos (Watson (1980)).
Wilson (1980a): Aunque excesivamente amplio y detallado como para que su uso
a modo de introduccion sea razonable, es imposible no incluir esta obra Iundacional de la
sociobiologia en una lista de libros recomendables.
43


3. ESQUEMA.

SECCION 4
LA TEORIA DE LA EVOLUCION: ANTECEDENTES.

1. Primeras ideas evolucionistas.
2. Las enseanzas de la Biblia.
3. El estudio comparado de las especies.
4. La embriologia.
5. El problema de la generacion espontanea.
6. El registro Iosil y su incierta interpretacion.
7. La teoria de Lamarck. (*)
8. El debate entre uniIormistas y catastroIistas en geologia. (*)



SECCION 5
LA TEORIA DE DARWIN

1. El viaje del Beagle.
2. La distribucion geograIica de las especies.
3. InIluencia del pensamiento geologico.
4. La adaptacion de las especies a su medio.
5. El principio de la poblacion y la 'lucha por la vida. (*)
6. La seleccion artiIicial y la variabilidad de las especies.
7. El mecanismo de la seleccion natural: azar y necesidad. (*)
8. La tesis de la seleccion sexual.
9. El origen del hombre.
44



SECCION 6
LA RECEPCION DE LA TEORIA DE DARWIN

1. El debate del creacionismo. (*)
2. El darwinismo victoriano.
3. El problema del valor adaptativo de las etapas intermedias. (*)
4. El problema de la edad de la Tierra. (*)
5. La Ialta de evidencia sobre el proceso de especiacion.
6. El problema de la causa de la variabilidad intraespeciIica.
7. El problema del origen de la vida y la 'explosion Cambrica.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 4-6)

Coleman (1983), Darwin (1977a), Gruber (1984), Hull (1973), Lamarck (1971),
Ospovat (1981), Prenant (1969), Rudwick (1987).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Allen (1976), Bolgar (1979), Bowler (1989) y (1992), BurchIield (1975),
Castrodeza (1988a), Chant y Fauvel (1980), Coslet (1984), Darwin (1977b) y (1984),
Desmond (1997), Durant (1985), Ellenberger (1989), Farley (1977), Hankins (1988),
Gale (1972), Ghiselin (1983), Glick (1974), Gomis (1991), Gordon (1989), Gordon y
Suzuki (1992), Gould (1977), Hallam (1985), Harris (1985), Hodge (1991), Jahn (1985),
Jordanov (1984), Laurent (1996), Lenoir (1982), Lovejoy (1983), Magner (1979),
Malthus (1966), Marcos (1998), Mayr (1982), Miller (1982), Moore (1979), National
History Museum (1992a), Oldroyd (1983), Ospovat (1978), Pelayo (1991), Porter
(1977), Recker (1987), Richards (1987), Rudwick (1974) y (1985), Strathern (1999c),
Turner (1974), Wilson (1983b), Young (1969) y (1985).
45



SECCION 7
EL MECANISMO DE LA HERENCIA Y LA TEORIA SINTETICA DE LA
EVOLUCION

1. El problema de la herencia.
2. La teoria de Weismann y el neodarwinismo. (*)
3. La genetica mendeliana. (*)
4. La teoria cromosomica de la herencia.
5. La genetica de poblaciones.
6. La teoria sintetica de la evolucion. (*)
7. La teoria de juegos evolutivos.


SECCION 8
DE LA BIOQUIMICA A LA BIOTECNOLOGIA

1. Vitalismo, mecanicismo y organicismo. (*)
2. El desarrollo de la bioquimica.
3. La celula como un sistema quimico.
4. El descubrimiento del ADN. (*)
5. El modelo de la doble helice. (*)
6. El codigo genetico.
7. La biotecnologia: aspectos cientiIico-tecnicos.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 7-8)

Huxley (1965), Kaye (1986), Kelly y Lloyd (1992), Kohler (1975), Mayr y
Provine (1980), Muoz (1992), Olby (1991), Stern y Sherwood (1973).
46

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

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Bonner (1995), Bowler (1989b), Carlson (1966), Casanueva (1995), Colodny (1985),
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(1984), Durant (1992), Eldredge (1989), Esteban Sanchez (1994), Flores Amador (1994),
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47



SECCION 9
LA HISTORIA DE LA VIDA EN LA TIERRA

1. La universalidad de la quimica de la vida.
2. Hipotesis sobre el origen de la vida. (*)
3. De los procariotas a los eucariotas.
4. La explosion cambrica.
5. El arbol de la vida: gradualismo y equilibrio puntuado. (*)
6. El grado de parentesco molecular.
7. Las grandes extinciones. (*)
8. El origen del hombre. (*)


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Arsuaga y Martinez (1998), Ayala (1980), Ayala y Valentine (1983), Bajema
(1971), Fortley (1999), Garzon Ruiperez (1994), Kohler (1993), Oparin (1985), Pereto
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BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

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Andrade (1993), Moran, Pereto y Moreno (1995), Moreno Bergareche y Fernandez
(1988), Morowitz (1992), Morris (1980), National History Museum (1992a), Ozima
(1987), Ponting (1992), Raup (1994), Ridley (1993), Rosen (1991), Stanley (1987),
Tassay (1994), WilIord (1993).
48



SECCION 10
PROBLEMAS FILOSOFICOS DE LA BIOLOGIA

1. El problema del reduccionismo.
2. La idea de superveniencia.
3. El estatus de las explicaciones Iuncionalistas. (*)
4. La deIinicion de la vida y el problema de la vida extraterrestre.
5. El concepto de especie.
6. EIicacia y adaptacion.
7. El problema de las unidades de seleccion. (*)
8. El estatus cientiIico de la teoria de la seleccion natural. (*)
9. La sociobiologia. (*)


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Ayala y Dobzhansky (1983), Bowler (1985), Dawkins (1989), Dennet (1999),
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BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

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(1984b) y (1988), Sober y Lewontin (1982), StanIord (1995), Teller (1984), Thompson
(1983), Toro Ibaez y Castro Nogueira (1999), Trivers (1985), Waddington (1976),
Williams (1992), Wilson (1980b), Wolters y Lennox (1995), Wright (1973) y (1976),
Zeleny (1981).
50










TEMA II. EL CONOCIMIENTO DE LA MATERIA

51



1. RESUMEN

1.A. ASPECTOS HISTRICOS.

El objetivo de este tema es presentar la evolucion de las principales teorias acerca
de la estructura de la materia, en especial, el establecimiento del atomismo y el
descubrimiento de la estructura subatomica. Respecto a lo primero, en la historia de la
teoria atomica conIluyen dos ramas distintas, si bien Irecuentemente interrelacionadas:
por un lado, tenemos las teorias sobre la composicion de las sustancias, esto es, las
teorias quimicas; por otro lado, las teorias sobre el calor, que desembocan en la mecanica
estadistica en el ultimo cuarto del siglo XIX. Durante el desarrollo historico de estas dos
series de teorias, la hipotesis de que la materia estaba Iormada por atomos no dejaba de
constituir un supuesto incontrastable, en el sentido de que, si bien algunas de esas teorias
llegaron a contar con un apoyo empirico practicamente absoluto en muchos ambitos de
aplicacion, estos mismos resultados empiricos no parecian establecer Iorzosamente la
interpretacion literal de dichas teorias como la unica posible; esto es, los atomos podian
seguir siendo considerados nada mas que como simples instrumentos de calculo, sin
correlato alguno en la realidad. Esta situacion cambia a Iinales del siglo XIX y principios
del XX, gracias, en especial, a la asombrosa coincidencia de las diversas mediciones del
numero de Avogadro (la cantidad de moleculas en un mol de una sustancia), sobre todo
cuando estas mediciones se realizan desde programas de investigacion totalmente
distintos; pero, en esa misma epoca, la teoria atomica es establecida deIinitivamente
gracias a las observaciones relacionadas con la existencia de particulas mas pequeas
que el atomo (electrones, rayos alIa, etc.). A partir de ese momento, la existencia de los
atomos es aceptada en los circulos cientiIicos mas alla de toda duda razonable, dandose
la aparente paradoja de que esto sucede justo cuando los atomos dejan de ser
considerados como verdaderas particulas 'elementales, y cuando, muy pocos aos
despues, la misma idea de particula, tal como se la entendia en la Iisica clasica, incluida
la mecanica estadistica, va a ser abandonada y sustituida por una vision de la realidad
basada en conceptos radicalmente distintos.
52
En la primera seccion de este tema, se presenta muy someramente la evolucion de
las teorias sobre la estructura de la materia desde la antigedad clasica hasta el siglo
XVIII. Naturalmente, recogemos este larguisimo desarrollo historico en una sola seccion
porque el objetivo de la misma no es describirlo con detalle, a pesar de que se trata de un
tema con indudable interes, sino sencillamente oIrecer un breve panorama que les
permita contextualizar el proceso de investigacion sobre la estructura de la materia en el
siglo XIX. Este mismo Iin primordial tienen tambien las dos secciones siguientes, a las
que nos reIeriremos mas abajo. La primera de estas tres secciones introductorias
comienza repasando las teorias griegas sobre la materia, en particular la teoria de los
cuatro elementos, en su version aristotelica (es decir, combinada con la teoria
hilemorIica), y la teoria atomica de Leucipo, Democrito y Lucrecio. La primera de estas
teorias se convirtio, modiIicada de varias maneras, en la concepcion basica sobre esta
cuestion hasta el siglo XVII, no solo por ser mas coherente con las otras doctrinas
IilosoIicas comunmente aceptadas sobre la estructura del universo, sino tambien por
hallarse, en comparacion con el atomismo, mucho mas cerca de la experiencia cotidiana
de aquellos que trabajaban las sustancias quimicas durante ese largo periodo; estos, a
quienes con ciertas precauciones podemos denominar 'alquimistas, no solo
desarrollaron diversas concepciones espiritualistas sobre el signiIicado proIundo de sus
trabajos, concepciones que ni mucho menos desaparecieron con la llamada 'revolucion
cientiIica, sino que, a lo largo de los siglos, acumularon una enorme experiencia sobre
los metodos para manipular las sustancias naturales, descubriendo un sinnumero de
sustancias y procesos quimicos nuevos. Se ha dicho, con razon, que la quimica moderna
no habria podido existir sin la practica acumulada de miles de 'alquimistas, orIebres y
maestros metalurgicos, proIesiones en muchos casos indistinguibles entre si. Tampoco se
ha de olvidar la experiencia en la preparacion de Iarmacos, especialmente con el
desarrollo de la iatroquimica a partir de Paracelso y van Helmont. Estos dos ultimos
autores tambien destacan en el historia de la quimica por sus intentos de sistematizar el
conocimiento de las sustancias que se poseia en su epoca, y, especialmente el segundo de
ellos, por sus contribuciones a la experimentacion y al descubrimiento de los gases, a los
que identiIico por primera vez como sustancias diIerentes del aire y el vapor. La
concepcion tradicional de los elementos tuvo su ultima y mas desarrollada version en la
teoria del Ilogisto de Stahl, ya en el XVIII, una teoria que, pese a no sobrevivir a las
criticas experimentales de Lavoisier, sirvio entre otras cosas para establecer el moderno
53
modelo de las reacciones quimicas y para reIinar el tratamiento empirico de los gases.
Por otro lado, el resurgimiento de la teoria atomica y el auge de la IilosoIia mecanicista
en el siglo XVII, y sobre todo los trabajos experimentales de Boyle (Iundamentales para
el dearrollo del atomismo en la quimica, pero sobre todo en la Iisica), permitieron criticar
la nocion tradicional de 'elemento o 'principio, Iuertemente revestida de
connotaciones misticas, y sustituirlas por la idea, mas operativa, de que un elemento
quimico es simplemente una sustancia que en la practica no puede ser descompuesta en
otras por medios quimicos. Las teorias de Boyle, de todas Iormas, eran diIiciles de
desarrollar de tal manera que resultaran utiles para la practica de los quimicos de la
epoca, y tuvieron mas exito en su aplicacion a la pneumatica (por ejemplo, con la
derivacion matematica de la ley de Boyle por parte de Newton a partir del supuesto de
una Iuerza analoga a la gravedad, pero repulsiva, entre las particulas de aire). La
Iormulacion deIinitiva de la moderna teoria quimica por Lavoisier, que identiIica como
elementos un gran numero de sustancias (sin intentar reducirlos todos a un pequeo
numero de 'principios, como la mayoria de las teorias anteriores), Iue en realidad
bastante independiente de la interpretacion atomica de la materia.
El desarrollo de la quimica y de la pneumatica se deben en gran parte al auge de
la experimentacion. La idea de que el conocimiento valido procede de la experiencia
directa y no de la especulacion IilosoIica era patente desde el Renacimiento, y la
experiencia constituyo la base desde la que se originaron muchas de las criticas a las
teorias recibidas de la Antigedad. Pero la aplicacion sistematica de esta idea al intento
de descubrir las 'leyes de la naturaleza (y el propio concepto de estas 'leyes) comienza
sobre todo en el siglo XVII. A lo largo de este siglo, se pueden distinguir tres grandes
tradiciones en el desarrollo pensamiento cientiIico, a las que nos reIeriremos como
'cartesiana, 'baconiana y 'galileana. Para la primera de ellas, el conocimiento de las
leyes de la naturaleza debe obtenerse primordialmente por la razon, y, por lo tanto, la
observacion de la realidad, aunque no se desprecia totalmente, es considerada menos
Iiable que el razonamiento logico. Para la tradicion 'baconiana, la experiencia es, en
cambio, el unico camino valido hacia el conocimiento, y las leyes deben ser reconocidas
solamente como resultado de un meticuloso proceso de induccion; esta tradicion genero
un gran numero de trabajos experimentales en casi todas las Iacetas del conocimiento.
Por ultimo, segun la tradicion 'galileana, el papel principal del experimento es probar la
adecuacion empirica de los argumentos teoricos, y, dado el caracter esencialmente
54
abstracto y matematico de estos argumentos, el diseo de los experimentos debe
adaptarse a la construccion matematica que prentenden someter a contrastacion. Fueron
estas dos ultimas tradiciones las que llegaron a ser dominantes en el desarrollo de la
mayor parte de las ramas de la ciencia. La experimentacion, y en especial su relacion con
una teoria relativamente abstracta, presentaba empero dos tipos de problemas: por un
lado, la realizacion y observacion de un experimento no dejaba de ser un acto subjetivo
que, para su transmision publica, dependia sobre todo de la credibilidad del
experimentador; este problema (es decir, el de por que creer los experimentos que otros
pretenden haber eIectuado) Iue abordado de diversas maneras, intentando garantizar la
replicabilidad y promoviendo el uso de testigos imparciales. Por otro lado, puesto que los
experimentos debian ser relevantes para la contrastacion de teorias Iormuladas
matematicamente, era de vital importancia garantizar que sus resultados Iueran
expresables como mediciones cuantitativas, lo mas precisas que Iuera posible. La
combinacion de estos Iactores sociales e instrumentales Iue dando cuerpo a la
constitucion del laboratorio cientiIico moderno.
Si la llamada 'revolucion cientiIica Iue una tal revolucion, no Iue solo por el
desarrollo de una vision completamente nueva de la naturaleza, sino tambien por el
hecho de que la ciencia se constituyo como un verdadero Iactor social, diIerenciado de
otras instituciones, y, sobre todo, con la pretension de alcanzar un papel decisivo, cuando
no hegemonico, para el resto de la sociedad. Ademas, el creciente numero de
investigadores y la rapidez con la que se acumulaban los nuevos resultados hacian
necesaria la organizacion de unas relaciones sociales que garantizaran un intercambio
eIiciente de inIormacion y una distribucion coherente de las prioridades. Por supuesto, el
ya antiguo medio de la imprenta Iue ampliamente utilizado y garantizo la diIusion de las
ideas y descubrimientos. Pero el propio proceso de investigacion exigia la creacion de
centros en los que se uniIicaran y comunicaran Iacilmente los esIuerzos de muchos
cientiIicos, teniendo en cuenta sobre todo que las universidades (el lugar que desde
nuestra perspectiva podria parecer mas natural) estaban controladas por las diversas
iglesias, y, salvo algunas excepciones, eran poco proclives al desarrollo de la nueva
IilosoIia natural. La respuesta a esta necesidad Iue la creacion de varias instituciones mas
o menos Iormales; las Academias italianas del Renacimiento constituyen un precendente
importante, asi como la constitucion durante los siglos XVI y XVII de una especie de
'red inIormal de aquellas cortes europeas que contaban entre sus 'lujos con la
55
presencia de matematicos y IilosoIos naturales; la creacion de sociedades oIiciales, como
la Roval Societv en Inglaterra o las Academias de Ciencias de Paris, Berlin o San
Petersburgo, Iue un segundo paso, al que hay que aadir la aparicion de publicaciones
regulares, como el Journal des Savants o las Philosophical Transactions. La estrucutra y
Iuncionamiento de estas sociedades dependio en gran medida de la situacion politica de
cada pais, y en especial de las necesidades de sus gobiernos, en la medida en que
comprendieron que la ciencia podia ser una herramienta poderosa. El paso deIinitivo de
la ciencia a las universidades tiene lugar en el siglo XIX, especialmente con las reIormas
educativas de Francia y Prusia, aunque tambien en ese periodo, en pleno auge de la
primera revolucion industrial, comenzo una intima y IructiIera colaboracion entre la
ciencia y la empresa.
Volviendo a la teoria atomica, la primera Iormulacion relativamente convincente
de esta teoria en el terreno de la quimica Iue la de Dalton, a principios del XIX, quien,
identiIicando cada uno de los elementos de Lavoisier con un tipo diIerente de atomos,
diIerenciados por su peso y su tamao, intento explicar la ley de las proporciones
deIinidas (segun la cual un compuesto quimico determinado esta Iormado por elementos
cuyos pesos guardan siempre la misma proporcion al Iormar aquel compuesto; vale la
pena mencionar el hecho de que esta ley no gozaba ni mucho menos de aceptacion
universal en aquella epoca); la explicacion de esta ley seria, segun Dalton, que cada
sustancia compuesta contiene un numero Iijo de atomos de cada uno de los elementos
que contiene. En su Iormulacion original, la teoria de Dalton resulto incompatible con la
ley de Gay-Lussac, que mostraba la existencia de proporciones Iijas, no entre los pesos
de los componentes sino entre sus volumenes, cuando estos se presentan en Iorma
gaseosa. La contradiccion se podia resolver con la hipotesis de Avogadro, segun la cual
los gases de un elemento quimico no estan Iormados por atomos aislados, sino por
moleculas Iormadas por dos (o mas) atomos, y un volumen de un gas a una presion y
temperatura dadas tiene el mismo numero de moleculas, sea cual sea el gas. La hipotesis
de Avogadro tardo, empero, varias decadas en ser aceptada. Otros desarrollos
importantes de la teoria atomica en la quimica del XIX son la electroquimica
(relacionada asimismo con la teoria de la valencia), que permitio sugerir la idea de que
los atomos tienen una cierta estructura interna relacionada con la electricidad, y la
hipotesis de Prout, segun la cual el peso atomico de todos los elementos es un multiplo
entero del del hidrogeno, lo que sugeria que, pese al elevado y creciente numero de
56
elementos quimicos conocidos, podia existir algun principio constitutivo comun para
todos los atomos. Esta hipotesis, de todas Iormas, contaba con muchas anomalias
empiricas, y solo pudo ser plenamente aceptada con el descubrimiento de los isotopos.
La sistematizacion de todas estas ideas la proporciono Mendeleiev al proponer la tabla
periodica de los elementos, que mostraba la existencia de una relacion indudable entre
estos, y que resulto asombrosamente corroborada al descubrirse los elementos quimicos
para los que Mendeleiev habia reservado los correspondientes 'huecos. La
identiIicacion de cada elemento con un tipo distinto de atomos permanecia, de todas
Iormas, como una mera hipotesis especulativa (aunque con notable poder heuristico),
pues no dejaba de parecer extrao que el numero de componentes elementales de la
naturaleza Iuera tan elevado.
El otro camino por el que la teoria atomica acabo siendo establecida en el siglo
XIX Iue el estudio del calor, y en especial el de las relaciones entre el calor y el trabajo
mecanico. La idea mas aceptada a Iinales del XVIII era que el calor era un tipo de
sustancia ('calorico), que Lavoisier habia identiIicado como uno de los 'elementos,
aunque (junto con la luz) de una clase distinta que los verdaderos elementos quimicos.
La obra Iundacional de la termodinamica, las Reflexiones de Carnot, apoyaba esta
concepcion (aunque el propio Carnot, en sus ultimos aos, adopto la teoria mecanica del
calor), al establecer que la cantidad maxima de trabajo extraible de una maquina termica
dependia exclusivamente de la diIerencia de temperatura entre el estado inicial y Iinal del
ciclo de la maquina, analogamente a como el trabajo obtenible de una maquina
hidraulica depende de la altura de la caida de agua, mientras que la cantidad total de agua
se conserva en el proceso; parecia, por tanto, que el paso del calorico del Ioco caliente de
la maquina al Irio no debia 'consumir la cantidad de calorico. El calorico jugaba un
papel importante en otras ramas de la Iisica y la quimica, especialmente como
explicacion de la elasticidad de los gases. En cambio, los trabajos de RumIord, Davy y
otros, especialmente Joule, mostraron que el trabajo puede generar calor en una
proporcion deIinida, y que la interpretacion mecanica, segun la cual el calor era
simplemente la energia cinetica del movimiento interno de las moleculas de un cuerpo,
era consistente con el modelo de Carnot (pues solo una parte de la energia termica
procedente del Ioco caliente se convertia en calor, y otra tenia que transmitirse al Ioco
Irio). Junto con el principio de conservacion de la materia, Iormulado por Lavoisier y
Iundamentado por Dalton mediante su modelo atomico de los compuestos y reacciones
57
quimicas, los principios de conservacion y disipacion de la energia, a traves de los
trabajos de Mayer, Lord Kelvin y Clausius, permitieron no solo establecer la disciplina
de la termodinamica, sino tambien oIrecer un marco conceptual uniIicado para la
IilosoIia natural, pues todos los Ienomenos Iisicos (mecanicos, termicos, opticos,
magneticos o electricos), quimicos e incluso biologicos, quedaban sometidos a dichos
principios uniIicadores. Al igual que en el caso del concepto de elemento quimico, el
desarrollo de la termodinamica Iue tambien, de todas Iormas, relativamente
independiente de la interpretacion atomista, especialmente por las diIicultades
matematicas que entraaba el tratamiento estadistico de un numero tan grande de
moleculas como las que se suponia que existirian en un pequeo volumen de gas, por
ejemplo. Un tratamiento satisIactorio Iue elaborado por Maxwell y Boltzmann; en
particular, la teoria de este ultimo implicaba que el segundo principio de la
termodinamica (el aumento de la entropia en los procesos irreversibles) era solo una
consecuencia estadistica, es decir, extraordinariamente probable, pero no totalmente
necesaria, de la teoria mecanica del calor. En particular, se comprobo que en el caso del
movimiento browniano la ley deja de cumplirse.
El segundo principio de la termodinamica tiene una peculiaridad con respecto al
resto de las leyes Iundamentales de la Iisica: mientras que aquel implica que ciertos
procesos son irreversibles, las otras leyes serian igualmente validas en un mundo en el
que todo sucediera en un orden temporal invertido con respecto al de nuestra
experiencia. El experimento mental de Maxwell (su conocido 'diablillo) para mostrar
que era posible violar el principio de aumento de la entropia, indicaba incluso el caracter
mas Iundamental de las leyes reversibles sobre el segundo principio. El descubrimiento
de que, en un sistema mecanico cerrado, cualquier estado de las moleculas vuelve a
repetirse indeIinidamente, tambien suponia un problema para la segunda ley de la
termodinamica. Boltzmann intento conciliar la reversivilidad de las leyes Iundamentales
de la mecanica con la evidencia Ienomenologica indicando que la direccion aparente del
tiempo es, sencillamente, la direccion en la que la entropia de nuestra region del universo
tiende a aumentar; es decir, para unos seres que habitasen en una region en la que, en
general, la entropia disminuyera en la direccion que aqui y ahora llamamos 'Iuturo (una
situacion que es posible segun las leyes de la mecanica), esos seres tendrian la impresion
de que para ellos es Iuturo lo que para nosotros es pasado, y viceversa. Esta solucion
(que implica que la 'Ilecha del tiempo es meramente una ilusion psicologica) no ha sido
58
aceptada por todos los autores que se han ocupado del tema; algunos, como Prigogine,
han intentado Iundamentar la direccion del tiempo en la propia estructura microIisica de
la realidad y en la termodinamica de los estados de desquilibrio. El problema tiene
ademas, obviamente, una dimension cosmologica, que sera retomada en la ultima
seccion del tema cuarto.
Simultaneamente a la evolucion de la termodinamica, se estaba desarrollando otra
rama de la Iisica que seria esencial para la comprension de la estructura de la materia: el
electromagnetismo. Aunque desde el siglo XVIII se habia hecho comun la idea de que la
electricidad desempeaba un papel esencial en la naturaleza ultima de la materia, se
trataba por lo general de especulaciones sin mayor desarrollo teorico ni empirico. La
conexion entre la electricidad y el magnetismo Iue descubierta por Oersted a principios
del XIX, y estudiada en proIundidad por Faraday, quien propuso la idea de campo para
describir el Ienomeno de que dos cuerpos electromagneticos pueden generar en el
espacio unas Iuerzas que, al contrario que la gravedad y la propia atraccion magnetica o
electrica, no actuan necesariamente en el sentido de la recta que une ambos cuerpos. El
comportamiento del campo electromagnetico Iue sistematizado por Maxwell, cuyas
ecuaciones permitieron realizar algunas predicciones sorprendentes, como que las cargas
electricas oscilantes producen ondas que se desplazan exactamente a la velocidad de la
luz y que podian suIrir los mismos procesos de reIlexion, reIraccion y polarizacion que la
luz (con lo que la luz era concebida tambien como un Ienomeno electromagnetico). La
existencia de estas ondas Iue conIirmada por Hertz tras la muerte de Maxwell. El
electromagnetismo planteaba tambien un sugerente programa de investigacion, ya
perseguido por el mismo Faraday y por Lord Kelvin, como era el de comprender
mecanicamente la interaccion entre el campo electromagnetico y la materia. Maxwell,
aunque desasarrollo varios modelos mecanicos que intentaban explicar esta relacion,
parece que los consideraba simplemente como ilustraciones, sin pretender que tuvieran
un correlato real; otros autores, en cambio, intentaron describir la materia misma como
vortices del eter electromagnetico, teorias que recibieron un gran empuje con el
descubrimiento del electron (a lo que nos reIeriremos en la seccion siguiente), y aunque
el programa perdio su interes con el rechazo de la existencia del eter tras la teoria de la
relatividad, constituyen un antecedente de las teorias del campo uniIicado que se han
intentado desarrollar en el siglo XX.
59
Como deciamos al principio de este resumen, el establecimiento deIinitivo de la
teoria atomica se llevo a cabo Iundamentalmente con las investigaciones sobre la
estructura del atomo. Aunque la primera particula subatomica que se descubrio, en la
ultima decada del XIX, Iue el electron (si bien no Iue identiIicada inmediatamente como
una parte del atomo), cuatro decadas antes se habia descubierto que cada elemento
quimico produce una serie particular de emisiones electromagneticas de Irecuencia
determinada, que permiten identiIicar ese elemento incluso cuando esta combinado
quimicamente con otros. El espectro propio de cada elemento constituyo un conjunto de
datos Iundamental con el que contrastar los modelos atomicos desarrollados en las
primeras decadas del siglo XX. Con el descubrimiento del electron, en un principio
Thomson penso que esta particula (cuya masa habia calculado que era unas 2.000 veces
menor que la del atomo de hidrogeno) podia ser el constituyente ultimo de toda la
materia, ya que sus propiedades (estudiadas en los rayos catodicos) eran independientes
del tipo de sustancia de la que procedian, y, por lo tanto, debia ser una particula comun a
todas ellas. Un ao despues de que Thomson descubriera el electron, el Iisico aleman
Wien identiIico particulas cargadas positivamente en el tubo de rayos catodicos, si bien
procedentes del anodo, y estos iones positivos eran diIerentes segun el tipo de sustancia
utilizado; de hecho, tambien existian iones positivos distintos procedentes de un mismo
elemento quimico, lo que condujo al descubrimiento de los isotopos. Al estudio de las
particulas emitidas en el tubo de rayos catodicos se sumo casi inmediatamente el estudio
de la radiactividad, pues se encontro que las sustancias radiactivas emiten tambien
electrones y iones de helio, ademas de potentes radiaciones electromagneticas. El hecho
de que los elementos radiactivos se descompongan espontaneamente segun una ley
exponencial supuso por otro lado un Ienomeno imposible de explicar con las leyes de la
dinamica clasica, como se vera en la seccion siguiente. Por otro lado, a partir del
descubrimiento de estas particulas se comenzo a desarrollar modelos que intentaban
explicar la distribucion de las mismas en el interior del atomo. El modelo orbital de
RutherIord, con un nucleo muy pequeo, cargado positivamente, y los electrones girando
a su alrededor, Iue el mas coherente con los descubrimientos experimentales (por
ejemplo, el descubrimiento de RutherIord de que los rayos alIa atraviesan una Iina
pelicula de oro, salvo aproximadamente uno de cada veinte mil, que es repelido en
direccion opuesta), y tambien con el conocimiento acumulado sobre las rayas espectrales
de cada elemento quimico. Desgraciadamente, ese modelo tenian el problema de que los
60
electrones, al ser cargas electricas girando en el campo electrostatico creado por la carga
positiva del nucleo, debian emitir continuamente energia en Iorma de radiacion, y
precipitarse asi sobre el nucleo al cabo de poco tiempo. Este problema solo se resolvio
con el advenimiento de la mecanica cuantica. Por su parte, las investigaciones de
Moseley sobre la diIraccion de los rayos X por el nucleo atomico permitieron descubrir
que cada elemento quimico posee un multiplo entero de la carga del electron, aunque
positiva (su 'numero atomico), y que coincidia exactamente con la posicion que
Mendeleiev le habia asignado en la tabla periodica, lo que no sucedia ordenandolos
segun el peso atomico. Esto conIirmaba, aunque solo en cierto sentido, la hipotesis de
Prout, a la que nos hemos reIerido en la seccion decimocuarta.
La estructura del atomo y el comportamiento de las particulas subatomicas no
pudieron ser explicados satisIactoriamente dentro del marco de la mecanica y la
electrodinamica clasicas. El marco teorico que las substituyo Iue originado precisamente
en el terreno en el que convergian las dos principales disciplinas Iisicas creadas en el
siglo XIX (el electromagnetismo y la termodinamica), a saber, el problema de la
radiacion termica. El primer desarrollo teorico de la nueva mecanica Iue el modelo que
Planck presento en 1900 para explicar el espectro de un cuerpo negro ideal (un sistema
que, para todas las longitudes de onda posibles, emite la misma cantidad de energia
radiante que absorbe). De la electrodinamica clasica se inIeria que un cuerpo negro debia
emitir una cantidad igual de energia en cada longitud de onda posible, siendo estas
longitudes una Iraccion exacta de las dimensiones del objeto en cuestion; puesto que en
principio podian existir un numero inIinito de longitudes de onda indeIinidamente
pequeas, la energia teoricamente correspondiente a cada una seria nula, un resultado
incompatible con los experimentos, que mostraban que la distribucion de energias
emitidas tenia un pico que dependia solamente de la temperatura del cuerpo. Planck
consiguio explicar las distribuciones empiricas asumiendo que las ondas
electromagneticas solo podian vibrar con una longitud de onda que Iuera multiplo de una
cantidad minima, identica para cualquier substancia emisora y para cualquier tipo de
radiacion, y que habria de poseer el status de una nueva constante de la naturaleza. Esta
hipotesis condujo posterioremente a la explicacion de dos eIectos en nada relacionados
con la emision del cuerpo negro: el eIecto Iotoelectrico y la interaccion de los rayos X
con los electrones de la atmosIera. El primero de estos eIectos consistia en el hecho de
que la luz que incide sobre un metal es capaz de expulsar electrones de el, dejandole con
61
una carga positiva que puede producir a su vez una cierta corriente electrica en el metal;
se sabia que la energia de los electrones liberados no dependia de la intensidad de la luz
incidente, sino solo de su Irecuencia, mientras que la intensidad explicaba el numero de
electrones emitidos por el metal; la energia de cada electron, a su vez, no se
incrementaba de Iorma continua con un aumento de la Irecuencia de la luz, sino que solo
al alcanzarse una cierta Irecuencia mayor se producia el salto a un nivel de energia mas
alto en los electrones. Einstein demostro que este Ienomeno se podia interpretar bajo el
supuesto de que la luz consiste en pequeos paquetes ('Iotones) cuya energia es un
multiplo exacto de la constante de Planck. Con ayuda de la hipotesis cuantica de la
radiacion, Compton logro tambien conIirmar empiricamente la prediccion que los rayos
X perderian una cantidad deIinida de su energia al dispersar los electrones de los atomos,
en Iuncion del angulo con el que chocaran con cada electron. La hipotesis cuantica Iue
aplicada directamente a los modelos sobre la estructura atomica por Bohr, quien asumio
que las unicas orbitas electronicas alrededor del nucleo que podian ser estables eran
aquellas que poseian una energia que era un multiplo exacto de la constante de Planck: el
electron no podia 'caer al nucleo, a pesar de moverse aceleradamente en un campo
electrostatico, porque ello supondria perder una cantidad de energia mas pequea que la
que, de acuerdo con la hipotesis cuantica, era la menor posible. Con este modelo, Bohr
consiguio explicar la mayor parte de las lineas espectrales del hidrogeno,
correspondientes cada una de ellas, por tanto, a un nivel de energia distinto del unico
electron que poseia ese atomo. Por otro lado, los descubrimientos de Einstein y Compton
solo podian interpretarse asumiendo que el Ioton era una particula localizada en un punto
determinado del espacio (esto es, donde 'chocaba con el electron); esto parecia
inconsistente con los Ienomenos de interIerencia de la radiacion, y el propio Bohr
rechazo en un principio la interpretacion de los Iotones como particulas. En cambio, la
dualidad entre particulas y ondas Iue generalizada poco despues por de Broglie a los
propios electrones: segun su hipotesis, las orbitas estables son aquellas en las que el
electron puede contener un numero entero de vibraciones, siendo el momento del
electron un multiplo entero de la constante de Planck. Esta hipotesis Iue conIirmada poco
despues con el descubrimiento de los Ienomenos de diIraccion e interIerencia en los
electrones.
La dualidad onda-corpusculo permite interpretar algunos resultados empiricos
totalmente paradojicos desde el punto de vista clasico. Por ejemplo, en el experimento de
62
interIerencia de electrones, se hace chocar un haz de estas particulas contra una lamina
en la que se han abierto dos rendijas, y el resultado que se observa es un patron de
interIerencias en un detector situado detras de la lamina, como en el caso de cualquier
otro tipo de ondas; pero, curiosamente, el mismo patron se observa cuando los electrones
son 'disparados de uno en uno, como si cada electron pudiera interIerir consigo mismo.
La hipotesis de de Broglie sobre la naturaleza ondulatoria de la materia Iue uno de los
puntos de partida de la nueva teoria sobre el atomo: la mecanica cuantica. Esta teoria
aparecio casi simultaneamente en dos Iormulaciones distintas, y aparentemente
incompatibles, la de Schrdinger y la de Heisenberg, aunque el segundo mostro poco
despues que ambas conducian exactamente a las mismas consecuencias. La teoria de
Schrdinger es una generalizacion de la de de Broglie; en dicha teoria, el estado de un
sistema evoluciona de acuerdo con una Iuncion de onda, a partir de la cual pueden
comutarse las propiedades observables del sistema. La teoria de Heisenberg, en cambio,
no partia de la suposicion de que existiera un estado determinado del sistema que las
ecuaciones de la teoria debieran describir, sino que expresaba directamente mediante un
simbolismo matricial las posibles relaciones entre las magnitudes observables. Una
conclusion Iundamental de ambas teorias es que la medicion de algunas de las
propiedades del sistema es incompatible con la medicion de otras propiedades, y ademas,
que el estado del sistema en un momento dado no determina completamente el estado
siguiente; es lo que se denomino 'principio de incertidumbre, y que discutimos en la
siguiente seccion. Otro ejemplo en el que los sistemas subatomicos son descritos de
Iorma esencialmente estadistica es el de la desintegracion radiactiva: aunque dos nucleos
radiactivos sean identicos, no existe nada en ellos que determine en que momento se
desintegrara cada uno, sino que simplemente tienen una cierta probabilidad de
desintegrarse. Por otro lado, la existencia de varios protones en los nucleos de los atomos
mas pesados que el hidrogeno exigia comprender como podian mantenerse unidos, si, al
tener todos los protones carga positiva, tenderian a repelerse entre si. Este problema
(junto con el intento de tratar el electron como una vibracion en un campo, de Iorma
analoga a como en la electrodinamica se consideraba el Ioton) condujo al desarrollo de la
teoria cuantica de campos, que explica las interacciones entre unas particulas y otras
mediante el intercambio de otras particulas, pero que lo hace a costa de introducir un
numero muy elevado de particulas subatomicas distintas y de tipos de interaccion
distintos. Se han propuesto teorias que consiguen reducir tres de los cuatro tipos de
63
interacciones a una sola, pero no se ha tenido exito al intentar oIrecer una explicacion
uniIicada de esas tres Iuerzas con la interaccion gravitatoria.
La lectura del Iormalismo de la mecanica cuantica que resulto siendo la
dominante es la llamada 'interpretacion de Copenhague, propuesta basicamente por
Bohr y Heisenberg. Segun esta interpretacion, existe una division Iundamental entre el
mundo macroscopico (que necesariamente debemos describir en terminos de la Iisica
clasica) y el mundo subatomico (cuya descripcion correcta es la mecanica cuantica);
pero, mientras en el primero los objetos tienen propiedades deIinidas y existen entre ellos
relaciones causales precisas, en el caso del segundo no tiene sentido preguntar que ocurre
'realmente con los objetos cuanticos mientras no estan siendo observados. El principio
de incertidumbre de Heisenberg no reIlejaria solo, por tanto, nuestra incapacidad de
determinar de Iorma completa las propiedades de los sistemas subatomicos, sino que es
un autentico principio de indeterminacion, en el sentido de que la descripcion
indeterminada que la teoria cuantica nos da de tales sistemas es una descripcion
completa. En el Iormalismo de la ecuacion de onda de Schrdinger, Born deIinio esta
incertidumbre indicando que el cuadrado del modulo de la Iuncion de onda de una
particula en un punto del espacio representa la probabilidad de encontrar la particula en
ese punto; mientras la posicion de la particula no se mide, esta no tiene una posicion
determinada, sino solo una cierta posibilidad de estar en cada sitio. Esta interpretacion
resulta intensamente paradojica desde el punto de vista del sentido comun: puesto que la
medicion de un sistema cuantico es un proceso macroscopico, produce un resultado
deIinido, y por lo tanto las indeterminaciones desaparecen; pero lo que llamamos
'medicion puede corresponder en principio a cualquier nivel intermedio entre el sistema
subatomico y el observador humano, pues, al Iin y al cabo, los instrumentos de medida
(y los seres humanos!) tambien estan Iormados a su vez por particulas subatomicas. Si
englobamos un sistema cuantico en otro un poco mayor, de tal Iorma que la evolucion
del primero determine la del segundo (es decir, el mayor actua como medicion del
menor), y asi en una serie de sistemas tales que al menos el ultimo lo podemos observar
directamente, entonces, si el primer sistema no se halla en un estado deIinido hasta que
no es 'medido, lo mismo ocurrira con el segundo y con los siguientes: en cual de ellos
nos encontramos por primera vez con un sistema con un estado deIinido? Esta es la
conocida paradoja del 'gato de Schrdinger: si utilizamos un gato como instrumento de
medida de un sistema cuantico, se encuentra el animal en un 'estado indeterminado
64
mientras no lo observamos nosotros? El propio Schrdinger no aceptaba esta
interpretacion, y, junto con otros Iisicos, como Einstein, seguia deIendiendo una
interpretacion determinista, segun la cual la teoria cuantica no describe de Iorma
completa los sistemas subatomicos, sino que estos poseen algunas otras variables que, si
Iueran conocidas, determinarian por completo las propiedades de los sistemas. Von
Neumann demostro que ninguna teoria que satisIiciera ciertas condiciones que la
mecanica clasica cumple, seria compatible con la existencia de tales 'variables ocultas;
por un lado, algunos resultados experimentales muestran que la medicion de un sistema
determina el estado de otro sistema que haya interactuado con el primero, aunque ambos
esten ya tan lejos uno del otro que no pueda haber un proceso causal entre ellos (esta es
la 'paradoja de Einstein, Podolski y Rosen, que estos autores demostraron que se seguia
de la interpretacion 'sin variables ocultas de la mecanica cuantica); por otro lado, en
cambio, se ha demostrado que el teorema de von Neuman no impide realmente la
construccion de teorias con 'variables ocultas, siempre que esas teorias cumplan ciertos
requisitos, no identicos a los mencionados anteriormente.


1.B. ASPECTOS FILOSFICOS.

A continuacion se enumeran los problemas IilosoIicos mas relevantes que se
sugieren al hilo de las secciones que componen este tema. Como en el caso del tema
anterior, algunas de estas cuestiones son tratadas con mas detalle en otros temas.
a) Una primera cuestion a discutir es la relacion entre el atomismo como teoria
especulativa y al atomismo como hipotesis empirica. La diIerencia es, por supuesto, muy
diIicil de trazar, si no imposible. Las preguntas del tipo 'cuando deja de ser la teoria
atomica una tesis metaIisica y se convierte en una teoria cientiIica? no tienen
probablemente una respuesta clara. Este caso es muy util para ilustrar las diIerencias
entre los puntos de vista de varios IilosoIos acerca del papel de las 'ideas metaIisicas en
la ciencia: mientras que para los positivistas dichas ideas deberian ser eliminadas del
conocimiento cientiIico, para otros (p. ej., Popper) estas ideas son esenciales para
impulsar el desarrollo de nuevas teorias que, enventualmente, podran ser contrastadas
empiricamente.
65
b) El concepto de 'elemento es un buen ejemplo para introducir los problemas
relativos a la deIinicion de los terminos cientiIicos, a sus cambios de signiIicado en
distintas teorias, y a las propiedades Iormales de los sistemas de conceptos. En particular,
con respecto a esto ultimo la idea de elemento permite introducir la nocion de concepto
clasiIicatorio, y las propiedades que debe poseer una clasiIicacion para ser aceptable.
Respecto al problema del cambio de signiIicado, puede discutirse en que medida los
proponentes de distintas teorias sobre la materia 'hablan de lo mismo cuando usan la
palabra 'elemento. Tambien se puede discutir el problema de las 'clases naturales y la
convencionalidad de las clasiIicaciones.
c) Obviamente, la seccion sobre el desarrollo del metodo experimental suscita
numerosos problemas IilosoIicos: desde la diIerencia entre observacion y experimento,
hasta la 'construccion social de la experiencia, pasando por los problemas relacionados
con la replicabilidad, la induccion, la existencia de experimentos cruciales, o la relacion
de los experimentos con las teorias.
d) Con respecto al desarrollo de las instituciones cientiIicas, el problema
IilosoIico mas importante que podemos plantear es el de la inIluencia que estas pueden
ejercer sobre el contenido del conocimiento, es decir, si son simplemenente un medio
ambiente propicio y necesario para el desarrollo de la ciencia, o bien si pueden
determinar en alguna medida las teorias que van a ser propuestas y aceptadas. Las
cuestiones sobre los 'caracteres nacionales de las teorias, o sobre la inIluencia del
genero en la ciencia, pueden ser debatidas en este punto. Una cuestion que se trata en la
seccion 49, al reIerirnos a Kitcher, es la de si las instituciones cientiIicas pueden
'disearse de tal manera que se garantice que los resultados obtenidos con su ayuda son
satisIactorios desde el punto de vista epistemico. Los ejemplos mencionados en este tema
sobre la institucionalizacion de la ciencia pueden servir para ilustrar esta posibilidad.
e) El caso de la hipotesis de Prout es ampliamente tratado por Lakatos como un
ejemplo de 'programa de investigacion que progresa en un oceano de anomalias. Sera
interesante insistir en este ejemplo, para que se perciba que la dinamica de las ideas
cientiIicas no esta determinada exclusivamente por los resultados empiricos, sino que el
razonamiento teorico goza de una notable autonomia mientras haya esperanzas de que
las 'anomalias pueden ser superadas en el Iuturo. El problema surge, evidentemente, a
la hora de indicar un criterio que permita decidir cuando un programa de investigacion
'deberia ser abandonado. Esta misma cuestion puede tambien ser planteada a proposito
66
de las relaciones entre la teoria de Lavoisier y las investigaciones de Davy: este pretendio
haber reIutado completamente los propios Iundamentos de la teoria del Irances (la
existencia del calorico, la hipotesis de la aIinidad, la nocion de elemento, etcetera), y en
cambio, desde una perspectiva posterior las contribuciones de ambos son consideradas
como partes integrantes del sistema coherente de la 'nueva quimica.
I) Es sabido que la ley de conservacion de la energia se concibio originalmente en
el marco cultural del idealismo germanico, y Iue entendida como una maniIestacion de la
unidad proIunda de la naturaleza. Puede ser interesante rastrear la historia de las
inIluencias IilosoIicas que condujeron a la Iormulacion de la ley, y la de los intentos de
los cientiIicos de otros paises (especialmente Gran Bretaa y Francia) por despojarla de
ese caracter aparentemente transcendental. La ley de conservacion de la energia
constituye tambien un Iamoso ejemplo de posible 'descubrimiento simultaneo, un
asunto que igualmente puede suscitar algunos comentarios IilosoIicos: como de
parecidos deben ser los 'descubrimientos para ser considerados como el mismo?;
reIleja la coincidencia en los descubrimientos su verdad, o simplemente es un resultado
de la presion social?
g) Con motivo de la exposicion de la mecanica estadistica, y posteriormente
tambien a proposito de la mecanica cuantica, es conveniente introducir el concepto de
explicacion estadistica, y distinguirlo de la explicacion nomologico-deductiva, si bien el
analisis detallado de ambos conceptos se ha excluido de esta obra.
h) El debate entre los atomistas y los Ienomenistas constituye una ilustracion
esplendida del problema del realismo, que se estudiara con mas detalle en las partes B y
C. Se deberia insistir sobre todo en la idea de que la cuestion sobre la existencia de los
atomos dejo progresivamente de ser un debate 'IilosoIico para transIormarse en una
cuestion 'cientiIica, pero cuya resolucion a Iavor de los atomistas dejo relativamente
mal parada la epistemologia empirista en la que se basaba el anti-realismo.
Curiosamente, el empirismo volvio a surgir en el siglo XX como una de las doctrinas
mas vigorosas en la IilosoIia de la ciencia, de la mano del Circulo de Viena y el
pragmatismo americano, aunque utilizando un aparato logico que aparentemente le
permitiria abordar de Iorma mas satisIactoria el problema de las entidades 'teoricas.
i) La seccion dedicada a 'la Ilecha del tiempo es, obviamente, una de las mas
propiamente IilosoIicas del tema tercero. La cuestion del tiempo vuelve a ser discutida
en el tema siguiente, junto con la del espacio, pero aqui nos reIerimos a un problema mas
67
particular, como es el de la irreversibilidad. Se puede oIrecer un breve panorama de los
intentos IilosoIicos por escudriar la 'naturaleza del tiempo, de Aristoteles a Bergson,
pero lo mas importante es percibir adecuadamente el hiato que existe entre el Iormalismo
de las teorias cientiIicas y la experiencia Ienomenologica, un hiato que en buena medida
es el responsable de la Ialta de comunicacion y entendimiento entre quienes deIienden
una concepcion mas o menos estandar sobre el conocimiento cientiIico, y quienes
consideran la ciencia como algo Iundamentalmente extrao a la autentica realidad
humana. Por supuesto, la Ienomenologia como corriente IilosoIica es explicada y
discutida en otras asignaturas, Iuera del marco de la IilosoIia de la ciencia, y por lo tanto
aqui solo se trata de hacer una pequea reIerencia al problema, citando, por ejemplo, la
tesis de Husserl sobre 'la crisis de las ciencias europeas.
j) La teoria electromagnetica de Maxwell es, probablemente, el mas llamativo
ejemplo historico de uniIicacion teorica, junto con la Iisica de Newton. Igual que
haremos con esta ultima teoria en el proximo tema, la exposicion del electromagnetismo
debe servir como ilustracion de las caracteristicas basicas de la uniIicacion, sobre todo
por la relevancia que este Ienomeno de la historia de la ciencia posee de cara a la
cuestion sobre el progreso del conocimiento. El tema de la reduccion se estudia con mas
detalle en el ultimo tema de la obra.
k) Por sus discrepancias Iundamentales con los supuestos de la Iisica clasica, la
creacion mecanica cuantica (y en medida similar la de la teoria de la relatividad) es
considerada como una de las principales 'revoluciones cientiIicas, en el sentido de que
su desarrollo involucro un pronunciado cambio de weltanshauung. Es conveniente
insistir en estos aspectos 'psicologicos y sus posibles determinantes 'socioculturales,
en particular con el Iin de poder ilustrar posteriormente la tesis de Kuhn sobre las
revoluciones cientiIicas. Se trata ademas de un periodo de la historia de la ciencia sobre
el que existe abundante documentacion para estudiar el Ienomeno del 'cambio de
mentalidad, desde la obra de Forman (1984) sobre la inIluencia del ambiente cultural de
la Alemania de entreguerras en el abandono del determinismo, hasta numerosas
entrevistas y reIlexiones autobiograIicas de los principales protagonistas de la revolucion
cuantica, incluidos los mas recientes (como las entrevistas incluidas en Davies y Brown
(1989)). Ademas, en el caso de la teoria cuantica, en comparacion con la teoria de la
relatividad, cuyo desarrollo Iue 'casi la obra de un solo hombre (y que, de hecho, ha
tenido una inIluencia cuantitativamente mucho menor en el desarrollo del resto de la
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Iisica en el siglo XX), es bastante Iacil ilustrar el proceso de 'construccion social de la
teoria, en la que las diversas alternativas e interpretaciones iban siendo 'negociadas
continuamente por los investigadores.
l) Una de las principales caracteristicas de la mecanica cuantica desde el punto de
vista IilosoIico es el hecho de que en ella se abandona la nocion de causalidad
subyacente a la Iisica clasica. La descripcion que la teoria oIrece de los Ienomenos
cuanticos es estadistica, pues sus leyes unicamente permiten calcular las probabilidades
de que las mediciones den ciertos resultados. Pero, segun la interpretacion estandar, esta
probabilidad no es (como lo era en el caso de la mecanica estadistica, por ejemplo) una
medida de nuestra ignorancia sobre los sistemas estudiados, sino una propiedad
Iundamental de los mismos. La mecanica cuantica eliminaria, de este modo, el
determinismo (aunque hay que sealar que la propia Iisica clasica tambien incluye
Ienomenos no deterministas, como, por ejemplo, los choques de tres o mas cuerpos, un
resultado que establecio Poincare a Iinales del XIX). Algunos autores han pretendido que
esto podria reconciliar el conocimiento cientiIico con la libertad humana y la existencia
de la conciencia (p. ej., Penrose (1991)), aunque el argumento es discutible. Pero lo mas
importante a sealar aqui, sin duda, es el hecho de que las ideas sobre la causalidad no
son meras premisas especulativas, sino que han dado lugar a desarrollos teoricos y
empiricos muy concretos, como, por ejemplo, los experimentos para contrastar la
paradoja de Einstein-Podolski-Rosen y el teorema de Bell.
m) Finalmente, ademas de la cuestion sobre el determinismo y la causalidad, otro
aspecto en el que la teoria cuantica tiene una importancia IilosoIica Iundamental es el
que se reIiere a la concepcion de la realidad Iisica que podemos derivar de dicha teoria.
Las categorias de objetos y procesos bien deIinidos, propias de la ontologia mecanicista
de la Iisica clasica, son sustituidos en la nueva Iisica por la 'dualidad onda-corpusculo,
la 'complementariedad, las 'superposiciones de estados y la 'no-localidad propias de
los sistemas cuanticos. Una cuestion de especial interes es la que se reIiere al papel que
juega la conciencia en la construccion de los propios sistemas cuanticos, papel que para
algunos autores es tan importante que podemos llegar a considerar la nueva Iisica como
una maniIestacion extrema del idealismo, en oposicion al realismo tipico de la Iisica
tradicional y de la relativista.


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2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA.

Brock (1998): Se trata de una reciente y estupenda historia de la quimica, muy
completa, pero de la que, obviamente, solo interesan unos cuantos capitulos para las
secciones 11, 12 y 14 de nuestro programa, en particular, los caps. 1-4 y 9.
Capek (1965): Aunque se trata de una obra relativamente antigua, sigue siendo
una de las mejores introducciones a los problemas IilosoIicos derivados de la teoria de la
relatividad y la mecanica cuantica.
Deligeorges (1990): Es una coleccion de articulos introductorios sobre mecanica
cuantica, escritos por algunos de los especialistas mas reconocidos.
* Fernandez-Raada (1993-97): Es una introduccion a la Iisica muy elemental,
que puede utilizarse como texto base para explicar estos temas a los 'no iniciados. Para
las secciones incluidas en este tema, el primer volumen contiene la exposicion de la
termodinamica, y el segundo el del electromagnetismo y la mecanica cuantica.
* Feynman (1988): Es posiblemente la mejor introduccion divulgadora de la
mecanica cuantica.
Feynman et al. (1971): Esta obra, en cambio, es uno de los mas conocidos
manuales universitarios de Iisica, y permite proIundizar esos mismos temas. Para el
electromagnetismo, ver vol. II, caps. 1, 18-20 y 25-26; para la termodinamica y la
mecanica estadistica, vol. I, cap. 39-45; para la mecanica cuantica, vol. I, caps. 37-38, y
vol. III, caps. 1-3.
Forman (1984): Es una exposicion historica del ambiente social y cultural en el
que se desarrollo la mecanica cuantica, aunque sus conclusiones sobre la inIluencia del
antirracionalismo sobre el abandono del principio de causalidad en la nueva Iisica
pueden ser mas o menos discutibles.
Gamow (1980): Es una obra de divulgacion bastante antigua, pero que la
recomiendo por su eminente caracter didactico. Para este tema, ver caps. 4, 5, 7 y 8.
Giancoli (1985): Es otro manual universitario de Iisica, del que se pueden
aprovechar para este tema los caps. 26-30.
Gittewitt (1995): Es una introduccion a la Iisica escrita evitando en la medida de
lo posible los Iormalismos matematicos, por lo que puede resultar muy util para personas
de Iormacion humanistica. Para el electromagnetismo, ver caps. 33, 34 y 37; para la
termodinamica, cap. 24, y para la Iisica atomica, caps. 38-40.
70
Glashow (1994): Esta es posiblemente la exposicion introductoria mas accesible
al tema de los distintos tipos de interaccion postulados por la Iisica cuantica y las
diversas teorias de la gran uniIicacion.
Gribbin (1986a): Se trata de una de las obras de divulgacion mas amenas, y de
contenido conceptualmente mas accesible, sobre el desarrollo y la estructura de la
mecanica cuantica.
* Harman (1990): Esplendida introduccion historica a la Iisica del siglo XIX,
sobre todo a la termodinamica y al electromagnetismo, y muy util para los lectores no
Iamiliarizados con los tecnicismos de la Iisica, si bien deberia explicar con mas detalle
algunos conceptos, cuyo signiIicado se presupone demasiado gratuitamente.
Hecht (1987): De orientacion parecida al clasico de Holton comentado mas abajo,
pero con menor contenido historico aun. El descubrimiento de los elementos quimicos se
aborda en el capitulo 9; los capitulos 10 y 11 tratan sobre la estructura atomica y la
mecanica cuantica; los capitulos 15 y 16, sobre la relacion entre materia y energia; el
electromagnetismo en los caps. 17-19, y la radiacion electromagnetica en los caps. 20 y
21.
Heisenberg (1986): Este librito presenta sucintamente la interpretacion
'ortodoxa de la mecancia cuantica, por uno de sus principales creadores.
Hey y Walters (1989): Es otra introduccion panoramica a los contenidos y
problemas IilosoIicos de la Iisica cuantica, asequible para lectores con escaso bagaje
matematico.
* Holton (1984): Aunque poco recomendable como obra historica, este libro es,
en mi opinion, el que resulta mas util como manual para el estudio de las teorias Iisicas
para todos los que precisen conocerlas sin especializarse en ellas. Ademas, contiene
numerosos problemas y cuestiones que pueden plantearse como ejercicios, lo que le
ajusta a la metodologia didactica deIendida en el Apendice 3. Para este tema, ver caps.
17-22, y 27-29.
Kuhn (1982): En esta obra, Kuhn volvio a su Iaceta de 'puro historiador, para
oIrecer una vision muy iluminadora de los origenes de la Iisica cuantica.
Leicester (1975): Aunque relativamente antigua, esta pequea introduccion a la
historia de la quimica es particularmente didactica. Para las secciones 11, 12 y 14, ver
caps. 1 al 15; para la seccion 14, ver caps. 16, 17 y 20.
71
* Mason (1985): Vol. 2, caps. 2, 9 y 11; vol. 3, caps. 2 y 3; vol. 4, caps. 3, 4, 6 y
7, y vol. 5, caps. 3, 5 y 6.
Neeman y Kirsh (1988): Los autores presentan en esta obra una historia poco
tecnica del desarrollo de la Iisica de particulas desde los aos treinta.
Penrose (1991): Pese a que el objetivo principal de esta obra es deIender la
relevancia de la mecanica cuantica para la comprension del Ienomeno de la conciencia,
se pueden aprovechar, como introduccion de caracter basico a la Iisica cuantica, los caps.
5-7.
* Rae (1988): Es una breve pero muy interesante introduccion a los principales
problemas IilosoIicos de la Iisica cuantica, aunque tambien incluye un capitulo sobre el
problema de la Ilecha del tiempo.
Rianza (1969): Aunque la edicion original es de 1953, no resisto la tentacion de
recomendar la obra de este jesuita, por ser la introduccion mas clara escrita
originalmente en castellano a la Iisica moderna. Para este tema , ver caps. 3-21.
* Sklar (1992): De entre las publicaciones recientes, esta es la mas completa
sobre problemas IilosoIicos de la Iisica. Sobre termodinamica y mecanica cuantica, ver
caps. 3 y 4.
72

3. ESQUEMA.

SECCION 11
PRINCIPALES TEORIAS SOBRE LA MATERIA HASTA EL SIGLO XVIII

1. La teoria de los cuatro elementos.
2. El atomismo primitivo.
3. La alquimia y el estudio de las reacciones quimicas.
4. La quimica de Paracelso y van Helmont.
5. La 'IilosoIia mecanica de Boyle y la nueva nocion de elemento. (*)
6. La teoria del Ilogisto. (*)
7. La teoria de Lavoisier. (*)



SECCION 12
EL DESARROLLO DEL METODO EXPERIMENTAL

1. El valor de la experiencia contra las concepciones tradicionales en el Renacimiento.
2. La tradicion experimental baconiana. (*)
3. La tradicion experimental galileana. (*)
4. La tradicion experimental pascaliana.
5. Robert Boyle y la construccion social de la intersubjetividad. (*)
6. La cuantiIicacion de la experiencia.
7. La constitucion del laboratorio moderno.
8. La tension entre el deductivismo y el inductivismo. (*)


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 11-12)

Bacon (1979) y (1985), Boyle (1985), Lavoisier (1982), Pascal (1984).

73


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Adamson (1978), Aris, Davis y Stuewer (1983), Asimov (1977), Beltran (1995),
Boas (1958), Bonelli y Shea (1975), Borkenau (1987), Briggs (1989), Carrier (1986),
Cohen (1994), Dear (1995a), Debus (1977) y (1978), Donovan (1975) y (1993), Esteva
de Sagrera (1991), Fanton d`Anton (1978), Garber (1995), Goding, Pinch y SchaIIer
(1989), Guenancia (1976), Guerlac (1961) y (1975), Hacking (1975), Hankins (1988),
Heilbron (1979), Henry (1997), Holmes (1989), Hooke (1989), Hudson (1992), Ihde
(1964), Jacob (1977), James (1989), Jungnickle y McCormmach (1999), Kuhn (1982),
Lennox (1983), Lindberg (1992), Lindberg y Westman (1990), Martin (1992), McEvoy
(1988), McMullin (1963a) y (1963b), Middelton (1971), MultauI (1967), Nieto Galan
(1994), Pagel (1982), Peltonen (1996), Perez Bustamante (1995a), Perez-Ramos (1988),
Pitt (1985), Rattansi y Clericuzio (1994), Rees (1984), Rossi (1966) y (1990b), Rousseau
y Porter (1980), Ruby (1986), Russell (1985), Sambursky (1961), Sargent (1995),
Schmitt (1983), SchoIield (1970), Schuster (1997), Schuster y Yeo (1986), Segre (1980),
Shapin (1994) y (1996), Shapin y SchaIIer (1985), Shapiro (1983), Singleton (1968),
Smith (1994), Solomon (1974a), Thackray (1970), Urbach (1987), Vickers (1990),
Vizguin (1993), Webster (1974), Wilson (1995).
74



SECCION 13
EL DESARROLLO SOCIAL E INSTITUCIONAL DE LA CIENCIA DEL
SIGLO XVII AL XIX

1. La ciencia en la corte.
2. La inIluencia de la imprenta.
3. Las sociedades cientiIicas.
4. Las primeras publicaciones cientiIicas periodicas.
5. La expansion de la cosmovision cientiIica entre la burguesia.
6. Evolucion de las relaciones entre la ciencia y la industria.
7. Las instituciones cientiIicas durante el XIX.
8. El origen de los museos cientiIicos.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Clement (1993), Elena (1989), Frngsmyr (1990), Ginsburg (1981), Mazuecos
(1992), Musson y Robinson (1969), Shapin (1996).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Allen (1996), Alter (1987), Biagioli (1993), Bruce (1987), Bud y Roberts (1984),
Burke (1983), Cahan (1989), Campbell (1971), Caneva (1978), Cardwell (1971), Cohen
(1994), Crosby (1997), Crosland (1975), Cunningham y Jardine (1990), David (1998),
Eisenstein (1979), Elena (1993) y (1998), Farrington (1979), Feingold (1984), Ferreiros
Dominguez (1995), Field y James (1993), Findlen (1994), Fox y Weisz (1980),
Frngsmyr, Heilbron y Rider (1990), Freudenthal (1986), Gomez Lopez et al. (1987),
Grenet (1994), Guijarro y San Miguel (1988), Hahn (1971), Hankins (1988), Harman
(1985), Headrick (1989), Hunter (1981) y (1982), Ihde (1964), Impey y MacGregor
75
(1984), Jacob (1976), (1977) y (1988), James (1989), Johns (1998), Johnson (1990),
Kohlstedt (1976), Kronick (1991), LackIord (1981), Landes (1969), Lindberg y
Westman (1990), McClellan (1985), Merton (1984), Middelton (1971), Moran (1991),
Morrel y Thackray (1981), Paul (1985), Phillips (1990), Porter y Teich (1992), Redner
(1987), A. Rossi (1974), P. Rossi (1998), Rousseau y Porter (1980), Russell (1983),
Salomon-Bayet (1978), Sanchez Ron (1992a), Schuster (1997), Selles (1992), Shapin
(1994), Shapin y Thackray (1974), Sheets-Pyenson (1985), Shinn (1980), Thomas (1971)
y (1983), Turner (1971).
76



SECCION 14
EL DESARROLLO DE LA TEORIA ATOMICA EN LA QUIMICA DEL XIX.

1. La nocion de elemento quimico a principios del siglo XIX.
2. La electroquimica y la busqueda de nuevos elementos.
3. Las ley de las proporciones deIinidas.
4. La teoria atomica de Dalton y el calculo de los pesos atomicos. (*)
5. La ley de Gay-Lussac.
6. La hipotesis de Avogadro.
7. La hipotesis de Prout.
8. La tabla periodica. (*)
9. 'Exitos y 'Iracasos de la tabla periodica.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Heilbron (1981), Knight (1967), Mierzecki (1991), Nye (1984).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Asimov (1977) y (1983), Brock (1985), Brush (1983), Estany (1995), Fisher
(1982), Forgan (1980), Gavroglu (1997), Greenaway (1966), Harman (1982), Hettema y
Kuipers (1988), Hudson (1992), Ihde (1964), Knight (1992), Lenihan (1992), Moreselli
(1984), MulthauI (1967), Nye (1972) y (1993), Perez Bustamante (1995b), Patterson
(1970), Pyle (1995), Rocke (1984), Russell (1985), Scerri (1997), Schonland (1968),
Solomon (1974a), Thackray (1970), Weeks y Leicester (1968), Whitt (1990).
77



SECCION 15
LA TERMODINAMICA Y LA MECANICA ESTADISTICA

1. El desarrollo de la maquina de vapor. (*)
2. La teoria del calorico. (*)
3. La ley de la conservacion de la energia. (*)
4. El segundo principio de la termodinamica. (*)
5. La teoria cinetica de los gases.
6. La mecanica estadistica.
7. El concepto de explicacion estadistica.
8. La muerte termica del universo.
9. El debate entre atomistas y Ienomenistas. (*)
10. El movimiento browniano.


SECCION 16
LA FLECHA DEL TIEMPO

1. La asimetria del tiempo a nivel Ienomenologico. (*)
2. La simetria temporal de las leyes de la mecanica. (*)
3. El demonio de Maxwell.
4. La 'paradoja de Poincare.
5. La tesis de Boltzmann. (*)
6. Irreversibilidad y causalidad.
7. Irreversibilidad, desequilibrio e incertidumbre.
8. Irreversibilidad y leyes Iundamentales en la biologia y otras disciplinas.

78

BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 15-16)

Boltzmann (1986), Brush (1976b), Carnot (1987), Coveney y HighIield (1992),
Prigogine (1983), Reichenbach (1959), Truesdell (1980).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Achinstein (1991), Atkins (1992), Boltzmann (1986), Brush (1976a), (1978)
(1981) y (1983), Cardwell (1971) y (1989), Collier (1990), Daub (1969), Davis (1974),
De Regt (1996), Dilworth (1990), Dorato (1995), Earman y Norton (1998), Eddington
(1945), Elkana (1974), Flamm (1983), Garben, Brush y Everitt (1986), Gavroglu (1997),
Ghins (1986), Heinmann (1970), Horwich (1987), Jungnickle y McCormmach (1986),
Kubat y Zeeman (1975), Landsberg (1982) y (1996), Locqueneux (1996), Narlikar
(1987), Nathaniel (1978), Nye(1984), NyhoI (1988), Ordoez (1987), Powers (1982),
Price (1996), Prigogine (1997), Prigogine y Stengers (1990a) y (1990b), Psillos (1994),
Ridderboos (1997), Robinson y Musson (1969), Russell (1984), Savitt (1997), Schonland
(1968), Shenker (1999), Sheurer (1985), Sklar (1981) y (1993), Smart (1975), Smith y
Wise (1989), Tipler (1996), Toraldo di Francia (1981), Toulmin yGoodIield (1990),
Trigg (1975a), von Weizsker (1980), Wilson (1989).
79



SECCION 17
EL DESARROLLO DEL ELECTRO-MAGNETISMO


1. El estudio de los Ienomenos magneticos y electricos.
2. La teoria del campo electromagnetico de Faraday. (*)
3. Las ecuaciones de Maxwell. (*)
4. La uniIicacion de la optica y el electromagnetismo. (*)
5. Las ondas de radio.
6. La relacion entre la materia y el eter.
7. La interpretacion mecanica de las construcciones teoricas.
8. El principio de uniIicacion en el desarrollo de la ciencia.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Berkson (1981), Franklin (1988), Maxwell (1998), Meyer (1972).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Achinstein (1991), Agazzi (1975), Buchwald (1985), Cantor (1983), Cantor y
Hodge (1981), Cantor et al. (1994), Chalmers (1973) y (1986), Christie y Hodge (1984),
Darrigol (1999), Dorling (1974), Frankel (1976), Gooding y James (1985), Harman
(1982) y (1985), Hertz (1990), Hesse (1961), Jungnickle y McCormmach (1986),
Morrison (1992), Nersessian (1984), Pla Brunet (1997), Powers (1982), Sachs (1973),
Smith y Wise (1989), Svenson (1972), Trigg (1975a), Toraldo di Francia (1981),
Whittaker (1973), Wilson (1989), Worral (1976).
80


SECCION 18
EL DESCUBRIMIENTO DE LA ESTRUCTURA ATOMICA

1. El espectro electro-magnetico de los elementos.
2. El descubrimiento del electron. (*)
3. El descubrimiento de las particulas alIa.
4. La radiactividad. (*)
5. El descubrimiento del nucleo atomico. (*)
6. Hacia la explicacion de la tabla periodica.


SECCION 19
LA NATURALEZA DA SALTOS

1. El problema de la radiacion del cuerpo negro.
2. La hipotesis cuantica de Planck. (*)
3. El eIecto Iotoelectrico.
4. El eIecto Compton.
5. El modelo atomico de Bohr. (*)
6. Las ondas de materia.


SECCION 20
LA MECANICA CUANTICA

1. Las 'paradojas de la dualidad onda-corpusculo. (*)
2. El principio de incertidumbre de Heisenberg. (*)
3. La mecanica ondulatoria de Schrdinger. (*)
4. La teoria cuantica de campos.
5. Las Iamilias de particulas subatomicas.
6. Hacia la 'gran uniIicacion de las Iuerzas de la naturaleza.
81


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 18-20)

Bernstein (1991a), Cline (1987), Feynman (1983), Feynman y Weinberg (1987),
Herman (1971), Hund (1974).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Andrade (1964), Barrow (1991), BelinIante (1973), de Broglie (1963), Brush
(1980), Buchwald (1985), Cassidy (1991), Crozon (1988), Cushing (1990) y (1994),
Darrigol (1992), Davis (1989), Davies y Brown (1990), Dinner et al. (1984), Fritzsch
(1982), Galison (1985), Han (1992), Heisenberg (1972) y (1979), Jammer (1966),
Kangro (1976), Kantorivich (1982), Keller (1983), Kragh (1990), Lindsay (1979), Mehra
y Rechenberg (1982-87), Moore (1989), Ne`eman y Kirsh (1988), Nye (1972) y (1984),
Pickering (1981) y (1984), Price, Chissick y Ravensdale (1973), Prigogine (1997),
Primas (1981), Rioja (1995), Riordan (1987), Rohrlich (1987), Roque (1997), Sanchez-
Ron (1992b), Schonland (1968), Schwarz (1985), Segre (1980), Solbes (1992), Solomon
(1974a), Strathern (1999d), Taylor (1974), Toraldo di Francia (1981), Traweek (1988),
TreIil (1985), Trigg (1975b), Valor (1999), von Neuman (1955), Weiner (1977),
Weinberg (1994), Wessels (1979), Wheeler y Zurek (1983), Wilson (1983).
82



SECCION 21
LA VISION CUANTICA DE LA REALIDAD: PROBLEMAS FILOSOFICOS

1. La interpretacion de Copenhague. (*)
2. El problema de la medicion. (*)
3. Otras interpretaciones de la mecanica cuantica.
4. El problema de la causalidad y las 'variables ocultas.
5. La paradoja de Einstein, Podolsky y Rosen. (*)
6. El problema de la renormalizacion.
7. La teoria cuantica y la conciencia.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Bell (1991), Bohr (1988), Bub (1989), d`Espagnat (1983), Healey (1989), Kosso
(1997), Selleri (1986), van Fraasen (1991).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Agazzi (1978), Balzer y Zoubek (1986), Barnette (1978), BelinIante (1976),
Beltrametti y van Fraasen (1981), Bohm y Hiller (1993), Brown y Harre (1988), Brush
(1976a), Bunge (1978), Cartwright (1998), Colodny (1972), Cushing y McMullin
(1989), Dalla Chiara (1983), Dalla Chiara y Toraldo di Francia (1976), Davies y Brown
(1989), Davies y Gribbin (1994), d`Espagnat (1989), De Witt y Graham (1973), Dickson
(1998), Dilworth (1990), Fine (1986a), Folse (1985), French y Redhead (1988), Gibbins
(1987), Heisenberg (1974), Herbert (1985), Hughes (1989), Jabs (1992), Jammer (1974),
Jarrett (1984), KaIatos (1989), Kosso (1992), Krips (1988), Lockwood (1989), Maudin
(1994), McKinnon (1981) y (1982), Mehlberg (1980), Mermin (1985), Mittlestaedt
(1976) y (1978), de Muynck (1996), Pagels (1982), Popper (1985b), Powers(1982),
Redhead (1987), Reichenbach (1944), Rioja (1992), Rohrlich (1984), Saunders y Brown
(1991), Schrdinger (1975), Shimony (1978), (1988) y (1989), Squires (1986), Stewert
(1994), Suarez (2000), Teller (1986), Torreti (1999), Toulmin (1970), Trout (1991b), van
Fraasen (1982), Wheaton (1983), Zahar (1991).
83



SECCION 22
EL DESARROLLO DE LA 'GRAN CIENCIA

1. El proyecto Manhattan. (*)
2. La invencion del radar.
3. El nacimiento del transistor.
4. La biotecnologia: aspectos socio-economicos.
5. Tendencias en la Iinanciacion de la investigacion cientiIica.
6. Caracteristicas de la 'gran ciencia. (*)
7. La interrelacion entre investigacion cientiIica y tecnologica. (*)


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Bernstein (1991b), Eckert y Schubert (1991), Lopez (1996), McKay (1986), Price
(1973), Sanchez Ron (1992a).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Agassi (1988), Bergia et al. (1992), Blumberg y Panos (1990), Braun y
Macdonald (1982), Burns y Ueberhorst (1988), Bush (1945), Cardwell (1996), Coombs
(1981), Cram (1990), Crowther (1974), Fagen (1978), Frngsmyr (1990), Frisch (1982),
Goodstein (1991), Gowing y Arnold (1979), Graetzer y Anderson (1971), Guerlac
(1987), HaIemeister (1991), Han (1992), Hawkins, Truslow y Smith (1983), Heilbron y
Seidel (1989), Higgins, Best y Jones (1985), Izquierdo Rojo (1993), Kealey (1996),
Knight (1988), Kron et al. (1978), Judson (1979), Lederman (1991), Moses y Cape
(1991), Peierls (1985), Reingold y Rothenberg (1987), Rhodes (1986), Rosenberg
(1982), Sanchez Ron (1992d) y (1995a), Schott (1993), Slater (1975), Smith y Werner
(1980), Smith y Wood (1998), Stuewer (1979), VV. AA. (1999), Ziman (1987).
84









TEMA III. EL CONOCIMIENTO DEL UNIVERSO.


85



1. RESUMEN

1.A. ASPECTOS HISTRICOS.

Este tema se ha estructurado alrededor de la historia de dos grandes teorias, el
sistema newtoniano del mundo y la teoria de la relatividad de Einstein. Las seis primeras
secciones del tema desarrollan la evolucion del conocimiento cosmologico hasta llegar a
la gran sintesis de Newton, las cuatro secciones siguientes estan dedicadas al desarrollo
de la teoria de la relatividad especial y general, mientras que en la ultima se resumen los
grandes descubrimientos cosmologicos realizados en el siglo XX.
En particular, la primera seccion nos introduciria en el conocimiento de los
principales Ienomenos astronomicos observables a simple vista, y muestra como dichos
Ienomenos Iueron estudiados sistematicamente desde los tiempos prehistoricos. Con
anterioridad al surgimiento de la astronomia griega, se desarrollaron modelos numericos
que permitian predecir, con una notable precision, la llegada de los solsticios (y, por
tanto, la duracion del ao) y los eclipses de sol y de luna, y tambien, aunque con menos
acierto, los movimientos de los planetas. Los IilosoIos y astronomos griegos intentaron
encontrar un modelo geometrico que representara la verdadera estructura del cosmos (la
cual, de acuerdo con la metaIisica de Platon y Aristoteles, debia estar constituida
Iundamentalmente por cuerpos esIericos), aunque algunos astronomos consideraban
suIiciente que los modelos permitieran predecir con exactitud los movimientos aparentes
de los astros ('salvar los Ienomenos). Entre las grandes contribuciones de la ciencia
griega a la cosmologia hay que contar tambien la determinacion de la esIericidad de la
Tierra, y la medicion de su tamao y de sus distancias al sol y a la luna.
La siguiente seccion expone el modelo ptolemaico, que se consolido como
sistema astronomico dominante desde Iinales de la Antigedad hasta el Renacimiento.
Este sistema poseia la ventaja de ser Iacilmente manipulable para ajustar las posiciones
observadas de los astros a las posiciones predichas por el modelo (mediante la
introduccion de nuevos epiciclos, ecuantes o excentricas), pero esto engendraba
asimismo una gran complejidad Iormal, que Iue aumentando con el paso de los siglos a
86
medida que las predicciones realizadas con su ayuda iban siendo mas inexactas. Por otra
parte, los complicados engranajes que los astronomos imaginaban en los cielos para dar
cuenta de los movimientos aparentes de los planetas eran poco coherentes con los
principios Iisicos que subyacian a la vision aristotelica del universo (dominante tambien
hasta el Renacimiento), pues de estos principios parecia derivarse una imagen del
cosmos mas sencilla, con la esIera terrestre en el centro geometrico del cosmos, y los
cielos divididos en una serie de esIeras mas o menos concentricas entre si.
Estos mismos principios Iisicos hacian, empero, mucho menos verosimil el
modelo heliocentrico, ya propuesto y discutido desde la Antigedad. La posibilidad del
movimiento de rotacion de la Tierra habia sido discutida, de todas Iormas, por el propio
Ptolomeo, y posterioremente por diversos autores escolasticos (especialmente Buridan y
Oresme), quienes, aunque llegaron a la conclusion de que la Tierra era realmente
inmovil, insistieron en que ese movimiento no modiIicaria las observaciones
astronomicas, y ademas simpliIicaria en alguna medida las hipotesis sobre los
movimientos de los astros. La insatisIaccion Iisica y matematica con el modelo
ptolemaico, junto con la inIluencia neoplatonica, llevaron a Copernico a desarrollar mas
proIundamente el sistema heliocentrico, si bien su version de este sistema oIrecia solo
unas pocas ventajas matematicas y observacionales sobre el de Ptolomeo, a costa de su
escasa verosimilitud de acuerdo con las creencias Iisicas de la epoca.
En general, el modelo copernicano Iue tomado por los astronomos del XVI como
un mero instrumento de calculo con el que elaborar tablas astronomicas mas precisas, y
Iue solo con los descubrimientos de Kepler y Galileo a principios del XVII cuando el
sistema heliocentrico empezo a contar con argumentos serios a Iavor de su plausibilidad
como descripcion de la verdadera estructura del cosmos. Estos argumentos Iueron,
basicamente, la eIectiva simpliIicacion de los movimientos planetarios gracias a las leyes
de Kepler (en particular, la Iorma eliptica, y no basada en circulos, de las orbitas
planetarias), la existencia de una relacion mutua entre las orbitas de los diversos planetas
en el sistema kepleriano, y los descubrimientos telescopicos de Galileo (las
irregularidades de la superIicie del sol y la luna, las Iases de Venus coherentes con su
rotacion alrededor del sol, no de la Tierra-, los satelites de Jupiter, etcetera), todos ellos
extraordinariamente diIiciles de encajar en el sistema geocentrico.
La nueva astronomia precisaba, empero, de una conceptualizacion del
movimiento distinta de la que se oIrecia en la Iisica aristotelica, y que hiciera del
87
movimiento de la Tierra algo natural. Esta Iisica nueva estuvo basada en la descripcion
matematica del movimiento, continuando una tradicion que procedia de la escolastica
bajomedieval, pero, si bien las aportaciones de estos 'predecesores incluian muchos
resultados importantes expuestos por Galileo (especialmente la descripcion del
movimiento uniIormemente acelerado), las principales aportaciones de los Iisicos del
XVII Iueron la construccion de un sistema en el que era posible dar una descripcion
matematica de muchos otros tipos de movimientos (p. ej., el de los proyectiles, el del
pendulo, el choque, etc.), la conexion de las construcciones geometricas abstractas con
experimentos y observaciones reales (mas o menos idealizados), y la posibilidad de
encajar estos resultados Iisicos con una imagen global del cosmos basada en principios
no aristotelicos.
La sistematizacion deIinitiva de la astronomia y la Iisica se llevo a cabo en la
segunda mitad del XVII a traves del estudio de la dinamica. A lo largo del siglo Iue
cristalizando la ley de las Iuerzas, segun la cual la variacion en la velocidad de un cuerpo
es proporcional a la Iuerza que se ejerce sobre el, y ocurre en la misma direccion que esa
Iuerza (o su combinacion vectorial, si son varias); esta ley permitia considerar el
movimiento rectilineo uniIorme como movimiento inercial, y ademas permitia identiIicar
una propiedad de los objetos (su masa) como responsable de su inercia. La aplicacion de
las leyes de las Iuerzas a las leyes astronomicas de Kepler permitio deducir a varios
autores que los planetas eran atraidos por el sol con una Iuerza inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia entre el sol y cada planeta, pero Iue Newton (al
mostrar que esta ley era tambien valida para los satelites de Jupiter y Saturno, y para la
luna y los graves en la superIicie terrestre), quien percibio la posibilidad de convertir la
ley del inverso del cuadrado de la distancia en una relacion universal entre todos los
objetos, dependiente de sus masas, y oIreciendo asi una explicacion uniIicada de los
movimientos celestes y terrestres. La teoria newtoniana permitia ademas explicar otros
Ienomenos (como la precesion de los equinoccios) y predecir algunos que se
conIirmaron posteriormente (como la Iorma achatada de los planetas, el retorno de los
cometas, la existencia de Neptuno y Pluton), dejando poco lugar a las dudas sobre su
validez empirica, si bien la discusion sobre la causa de la gravedad Iue un obstaculo para
su aceptacion inmediata, sobre todo en el Continente.
El paradigma newtoniano domino la Iisica de los siglos XVIII y XIX, aunque,
como se vio en el tema anterior, a medida que se aplicaba a nuevos Ienomenos, este
88
paradigma Iue modiIicandose con la introduccion de nuevos principios, supuestos y
metodos, incluso en la propia mecanica. La plasticidad del paradigma newtoniano queda
de maniIiesto al observar que teorias claramente enIrentadas podian Iormar parte de el de
Iorma natural (p. ej., la teoria del calorico y la teoria cinetica del calor). El propio
electromagnetismo, que a la postre constituyo el principal detonante de la crisis de la
'Iisica clasica, era considerado en la segunda mitad del XIX como un exito mas de la
vision mecanica del mundo cuyas lineas maestras habia establecido Newton. Pero la
teoria electromagnetica contenia dos problemas Iundamentales para la concepcion
newtoniana del espacio y el tiempo: el caracter de constante universal de la velocidad de
la luz (que aparentemente deberia ser distinta para observadores inerciales distintos) y el
Iracaso al intentar determinar empiricamente el desplazamiento de la Tierra con respecto
al eter. Einstein modiIico la vision newtoniana del movimiento asumiendo como
hipotesis basica el principio de relatividad, segun el cual todas las leyes Iisicas
(incluyendo el valor de la velocidad de la luz) deben ser identicas para todos los
observadores inerciales.
A partir de esta hipotesis, Einstein dedujo varias consecuencias incompatibles
con la Iisica clasica, la mayor parte de las cuales precisan solo de un aparato matematico
elemental, y pueden ser Iacilmente expuestas a estudiantes con escasa Iormacion
cientiIica: relatividad de las mediciones espaciales y temporales, relatividad de la masa,
imposibilidad de alcanzar la velocidad de la luz por un objeto de masa mayor que cero,
identidad entre masa y energia, etcetera. Estas consecuencias, que solo son apreciables a
velocidades muy elevadas, eran practicamente imposibles de contrastar en las primeras
decadas del siglo, y su caracter antiintuitivo genero una gran oposicion a la teoria entre
muchos cientiIicos, y, sobre todo, entre un amplio sector del publico, pese a su casi
universal aceptacion entre la elite de la Iisica.
La generalizacion de la teoria de la relatividad a los movimientos acelerados y al
estudio del campo gravitatorio se basa en la hipotesis de que la 'masa inercial (la
resistencia de un cuerpo al movimiento) y la 'masa gravitatoria (la que determina la
Iuerza con la que es atraido por otros cuerpos) son la misma magnitud, de tal Iorma que
es imposible por principio distinguir el estado de un cuerpo que se mueve con
aceleracion constante, del de uno que se encuentra en reposo en un campo gravitatorio.
De aqui se sigue que el movimiento en caida libre (p. ej., un proyectil, o un planeta
alrededor del sol) es en realidad un movimiento inercial, que recorre una geodesica (linea
89
de distancia minima) en el espacio-tiempo de cuatro dimensiones, el cual, por tanto, no
puede ser euclideo (pues el movimiento inercial en un espacio-tiempo plano generaria
una trayectoria rectilinea en el espacio tridimensional). La gravedad se explica, por lo
tanto, no como una Iuerza que ejercen unos cuerpos sobre otros, sino como una
deIormacion del espacio-tiempo producida por la materia. La relatividad general obtuvo
la rapida conIirmacion de una de sus predicciones: la desviacion de los rayos de luz al
pasar cerca de un objeto muy masivo, tal como una estrella, pues en 1919 se observo
dicha curvatura en la luz de dos estrellas situadas tras el sol durante un eclipse total.
Las consecuencias de la teoria de la relatividad son revolucionarias para casi
todos los conceptos Iundamentales de la Iisica, pero especialmente para nuestra
concepcion del espacio y el tiempo. En la Iisica clasica existia una controversia acerca de
su naturaleza: mientras que la mayor parte de los Iisicos, siguiendo a Newton, los
consideraban como un marco de reIerencia absoluto, con existencia objetiva, y siendo el
espacio posiblemente identiIicable con el eter electromagnetico, otros autores
consideraban que el espacio y el tiempo solo existian como una Iorma de relacion entre
los objetos y los sucesos (opinion que habia sido deIendida por Leibniz), o bien
(siguiendo a Kant) como una construccion mental que nos servia para poner orden en
nuestra experiencia. En principio, el desarrollo de la teoria de la relatividad puede
entenderse como una critica epistemologica a los conceptos de espacio y tiempo
absolutos, como lo muestra la relatividad de la simultaneidad o de las medidas de
longitud; pero, tal como mostro Minkowski poco despues de la publicacion de la teoria,
en ella el espacio y el tiempo percibidos por un observador no coincidiran con los que
otro percibe, pero ambos son simplemente 'secciones o 'cortes diIerentes en una
entidad que si es identica para todos los observadores: el espacio-tiempo, deIinido como
el conjunto de todos los sucesos, y en el cual la 'distancia de un suceso a otro es la
misma en cualquier sistema de reIerencia. La curvatura del espacio-tiempo producida por
la presencia de materia o energia tambien seria una propiedad independiente de los
sistemas de reIerencia. El espacio-tiempo podria tener, pues, un tipo de existencia
absoluta semejante a la del espacio y el tiempo por separado en la Iisica de Newton.
Finalmente, el problema de la geometria real del espacio se maniIesto en toda su
gravedad con el descubrimiento del corrimiento hacia el rojo en los espectros de las
galaxias. Las ecuaciones de la relatividad general eran compatibles con varias geometrias
del universo, si bien Einstein supuso que el valor de sus parametros debia ajustarse para
90
garantizar que el espacio-tiempo Iuera plano a nivel global. La expansion del universo
sugirio, en cambio, que la geometria del universo podria ser diIerente, y ello dependeria
basicamente de la cantidad de energia contenida en el. Por otro lado, el alejamiento de
las galaxias sugirio que, en algun momento del pasado, toda la energia del universo
habria estado concentrada en un unico punto que habria 'explotado. El intento de
comprender las leyes Iisicas que podrian gobernar tanto los primeros instantes tras el
'Big Bang, como la posterior evolucion del universo, ha conducido al desarrollo de
muchas teorias en las que todas las Iuerzas Iisicas conocidas han de estar contenidas y
explicadas por un unico modelo ('teorias de la gran uniIicacion), si bien se carece por
ahora de una teoria totalmente satisIactoria. La existencia y distribucion de las galaxias
tambien supone un grave problema, pues, si el universo hubiera tenido un poco menos de
energia (o el valor de algunas constantes Iisicas hubiera sido un poco diIerente), la
distribucion de esa energia seria totalmente homogenea, sin poder concentrarse en Iorma
de estrellas o galaxias; pero, si la energia hubiera sido un poco mayor, el universo se
habria colapsado inmediatamente despues de explotar.


1.B. ASPECTOS FILOSFICOS.

Los desarrollos cientiIicos expuestos a lo largo de este tema proporcionan la
oportunidad de abordar un conjunto de importantes problemas IilosoIicos, de los que en
esta obra proponemos presentar los que se enumeran mas abajo. Como en los dos temas
anteriores, estas cuestiones IilosoIicas no seran abordadas con la intencion de oIrecer un
catalogo de respuestas a ellas, sino mas bien como ocasiones para despertar la curiosidad
por los problemas mismos. Las cuestiones IilosoIicas propuestas son los siguientes:
a) Con respecto a los origenes de la astronomia, tenemos en primer lugar el
problema de la demarcacion entre pensamiento 'cientiIico y 'mitologico, por un lado,
y entre pensamiento 'cientiIico y 'IilosoIico, por otro (aspectos abordados en las
secciones 2 y 5). Es importante que se comprenda que se trata de dos problemas
diIerentes, y que, posiblemente, y sobre todo en las etapas iniciales del pensamiento
racional, la demarcacion puede ser diIicil de establecer. Tambien es conveniente mostrar
la diIerencia entre el tratamiento cientiIico de un aspecto de la realidad y la experiencia
'de sentido comun sobre el mismo; un buen punto de partida para la exposicion del
91
tema es el de plantear la pregunta de hacia donde se esta moviendo la Tierra en este
preciso instante (dado que, como todos admitiran, se mueve de hecho). Esta experiencia
muestra claramente que el conocimiento cientiIico requiere enIocar los problemas de un
modo 'no natural.
b) El desarrollo de los modelos astronomicos geometricos desde Eudoxo a
Copernico suscita claramente el debate entre las interpretaciones realista e
instrumentalista de las teorias cientiIicas. Esta cuestion sera objeto especiIico del tema
sexto, pero conviene reIerirse a ella en este momento con el Iin de que se comprenda
exactamente cual es la motivacion y el alcance del debate. El ejemplo de la astronomia
geometrica tambien deja clara la importancia que tiene la coherencia de una teoria con
principios Iisicos y metaIisicos 'de orden superior cuando hay que discutir su grado de
'realismo.
c) Con Copernico, la teoria heliocentrica era, en la primera mitad del siglo XVI,
poco mas que una hipotesis altamente arriesgada (ademas de 'claramente reIutada por
muchas observaciones), mientras que en tiempos de Newton, a principios del XVIII,
constituia un hecho plenamente establecido para la inmensa mayoria de los 'IilosoIos
naturales (salvo donde la Inquisicion lo impedia). Seguramente no existe en todo este
periodo un instante preciso que marque el limite entre las situaciones en las que no era
'racional aceptar la teoria heliocentrica y las situaciones en las que si era 'racional. La
cuestion sobre la racionalidad de los criterios de eleccion de teoria, y, por lo tanto, la
discusion sobre los criterios de progreso cientiIico (que seran tratadas en el tema quinto),
puede ser brevemente introducida en este punto.
d) Las observaciones astronomicas de Galileo y sus experimentos de cinematica
son un ejemplo idoneo para plantear el tema de la objetividad, subjetividad o
intersubjetividad de la experiencia, su dependencia de las preconcepciones teoricas, y su
papel en la contrastacion de las hipotesis. Esta cuestion sera mas desarrollada en la
primera seccion del tema sexto, al reIerirnos a la 'carga teorica de la observacion. El
ejemplo de Galileo es especialmente util al constituir el argumento mas ampliamente
utilizado por autores como Feyerabend y Chalmers, en las obras cuya lectura se ha
recomendado.
e) El tema de la matematizacion de la Iisica por Galileo y Descartes puede
suscitar alguna breve discusion o explicacion sobre la introduccion de conceptos
Iormales en la ciencia, y en especial los conceptos metricos. Este tema se estudia mas
92
adelante, en la parte C. La cuestion de la importancia de las matematicas en el desarrollo
de la ciencia puede recibir un poco mas de atencion, comentando las principales ventajas
y los inconvenientes de su uso, asi como algunas de las posturas IilosoIicas y
epistemologicas sobre este tema.
I) El gran logro de Newton provoca sobre todo una reIlexion metodologica acerca
de las relaciones interteoricas: la uniIicacion (en este caso, de la mecanica celeste y
terrestre) y, en especial, el modo como dica uniIicacion se consigue, es decir, la
reduccion teorica (p. ej., de las leyes de Kepler y la ley de caida de los graves a la teoria
de la gravedad). Este tema ha aparecido tambien, como ya hemos visto, en la seccion
sobre el electro-magnetismo, y vuelve a ser suscitado en las secciones sobre la teoria de
la relatividad.
g) El experimento de Michelson y Morley es descrito a menudo como un
experimentum crucis, que Iuerza a los cientiIicos a abandonar una teoria y a aceptar otra.
Los estudios historicos sobre este ejemplo muestran, en cambio, que ese caracter
'crucial no se dio, y que solo retrospectivamente el citado experimento ha sido visto
como una razon deIinitiva para abandonar la teoria del eter. Aunque la cuestion de los
experimentos cruciales aparecera en el tema quinto, nuestra obra propone detenerse en
especial en este caso, no solo por tratarse de uno de los mejor documentados para la
discusion del problema, sino tambien por la claridad con que se pueden suscitar, al
exponerlo, los distintos enIoques sobre esta cuestion. En particular, el experimento de
Michelson y Morley da pie a presentar la denominada 'tesis de Duhem-Quine, que
tambien sera discutida con mas detalle a lo largo del tema quinto.
h) Como hemos comentado brevemente en el apartado de 'aspectos historicos,
la aceptacion de la teoria de la relatividad por parte de una importante mayoria de Iisicos
de vanguardia en las primeras decadas del siglo XX se eIectuo a pesar de que la cantidad
de 'nuevas predicciones exitosas de dicha teoria era tremendamente escasa (en
comparacion, por ejemplo, con las predicciones de los modelos atomicos desarrollados
por esas mismas Iechas). Este aspecto de la evolucion historica de la teoria de la
relatividad nos permite discutir, por tanto, que otros Iactores, ademas de los nuevos
exitos predictivos, desempean un papel importante en el proceso de aceptacion de una
teoria cientiIica; entre estos otros criterios pueden mencionarse la simplicidad, la
elegancia, la armonia en la vision del mundo que la teoria proporciona, la realizacion de
93
predicciones aun no contrastadas, y otros Iactores, tanto epistemicos como psicologicos o
sociales.
i) Aunque, como indicamos anterioremente, se ha decidido no incluir los temas
de historia y IilosoIia de las matematicas por la necesidad de limitar la extension de la
obra, resulta imposible exponer el tema de la teoria general de la relatividad y el de la
naturaleza del espacio y el tiempo sin hacer reIerencia a las geometrias no euclideas, lo
que a su vez conlleva la necesidad de discutir, siquiera brevemente, la nocion de 'validez
matematica y sus posibles relaciones con la cuestion de la 'validez Iactica y la
'adecuacion empirica de las teorias Iisicas; en particular, en esta seccion se propone
introducir el problema de la distincion entre la geometria como una disciplina abstracta
(segun el enIoque hilbertiano) y como una parte de la Iisica.
j) El apartado mas 'IilosoIico de este tema es, sin duda, el que se reIiere a la
naturaleza del espacio y el tiempo. Ademas de las discusiones 'Iisicas sobre este
problema, se han de introducir sus aspectos epistemologicos (como podemos conocer la
naturaleza estructura del espacio y el tiempo?) y ontologicos (que tipo de entidades son,
y cuales son sus relaciones 'constitutivas con las otras entidades?) . En particular, se
analizaran brevemente las ideas de Newton, Leibniz, Kant, Mach y Poincare. A partir de
los conceptos de 'linea recta o 'geodesica, tambien se plantea el problema de como
adquieren signiIicado los terminos teoricos, en especial los mas Iundamentales: es a
partir de las percepciones sensibles, a traves de una decision libre de nuestro
entendimiento, o mediante algun otro tipo de intuicion? El problema es especialmente
serio cuando existen varias teorias Iormalmente equivalentes pero que utilizan equipos
conceptuales irreducibles entre si. En relacion con el concepto de tiempo, pero
preIeriblemente en la seccion sobre la expansion del Universo, tambien se puede discutir
el problema de si, de acuerdo con las teorias cosmologicas actuales, el Big Bang ocurre
en algun momento de un tiempo preexistente, o el (espacio-)tiempo mismo es creado en
el Big Bang.
k) El asunto de la cosmologia sugiere un tema IilosoIico Iundamental, como es el
de los limites de nuestro conocimiento. Podemos hablar de tres limites distintos: el de lo
que podemos percibir, que viene determinado por nuestra estructura organica; el de lo
que podemos observar, que viene determinado por nuestra habilidad en la manipulacion
del medio Iisico que nos rodea, para 'transIormar sucesos imperceptibles en sucesos
perceptibles; y el de lo que podemos comprender, que viene dado por el conjunto de
94
estructuras logicas posibles. La interrelacion entre estos tres limites constituye un
interesante problema de IilosoIia de la ciencia. Por otro lado, la idea de que puede haber
algo Iuera de los limites del 'universo inteligible (una 'realidad ineIable, por asi
decir), es tambien muy sugestiva, y permite reIerirse al problema de los limites de la
ciencia en general, aunque, en mi opinion, conduce a unas conclusiones Irancamente
escepticas sobre el valor de la pretendida 'intuicion de lo ineIable.



2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA.

Abetti (1966): Aunque es una obra relativamente antigua, y que solo cubre hasta
los descubrimientos anteriores a la Segunda Guerra Mundial, oIrece un panorama muy
completo y accesible de la historia de la astronomia.
Asimov (1973): Es una de las obras divulgadoras de este autor mas 'serias, por
lo que su lectura es recomendable a Ialta de otras opciones. De todas Iormas, solo cubre
hasta los descubrimientos de principios de los sesenta.
* Cohen (1989a): Una estupenda introduccion al origen de la astronomia y la
Iisica modernas, de Copernico a Newton, util para quien no posea muchos conocimientos
matematicos pero este dispuesto a adquirir unos pocos. Algunos temas relativamente
marginales son tratados en los numerosos apendices que contiene el libro.
Einstein (1984a): Una introduccion a las teorias de la relatividad especial y
general por su propio creador, muy conveniente para indagar en los problemas
IilosoIicos que mas le preocupaban y para captar su peculiar estilo expositivo, aunque
otras obras introductorias sean tal vez mas apropiadas desde el punto de vista didactico.
Farouki (1994): Ademas de presentar una exposicion particularmente clara de las
principales consecuencias de la teoria de la relatividad, tambien es interesante como
introduccion a los problemas IilosoIicos derivados de esta teoria.
* Fernandez-Raada (1993-1997): La mecanica clasica se expone en el volumen
primero, y la teoria de la relatividad en el segundo.
Feynman et al. (1971): Para la mecanica clasica, ver vol. 1, caps. 7, 9 y 10; para
la mecanica relativista, vol. 1, caps. 15-17, y vol. 2, cap. 42.
95
Gamow (1980): Ver cap. 2, sobre la revolucion copernicana; cap. 3 sobre
Newton, y cap. 6 sobre la teoria de la relatividad.
Giancoli (1985): Para las teorias explicadas en este tema, ver caps. 3, 13-20, 24 y
25.
Gittewitt (1995): Los aspectos de la Iisica clasica abordados en este tema se
tratan en los capitulos 2-5 y 12-14; para la relatividad, ver caps. 15 y 16.
Hall (1985): Pese a que la edicion original es de 1953, ha tenido varias revisiones.
Cubre de Iorma bastante completa la revolucion cientiIica hasta Newton.
Hanson (1978): Es una buena introduccion a los modelos astronomicos
geometricos desde la Grecia clasica hasta Kepler, aunque, desde mi punto de vista, solo
es recomendable para el estudio de ese mismo periodo si no se consigue la obra de Kuhn
comentada mas abajo.
Hawking (1988): Un conocido best-seller que presenta de Iorma muy clara las
modernas teorias sobre el espacio y el tiempo (incluyendo una discusion sobre el
problema de la irreversibilidad, tratado en el tema anterior), y la cosmologia. Ademas,
oIrece una introduccion elemental a la relatividad y la teoria cuantica.
Hecht (1987): Para la Iisica clasica, ver caps. 1-5. Para la relatividad, cap. 6.
* Holton (1984): Sobre la revolucion cientiIica, ver caps. 1, 2, 4-7, 9, 11; el
ultimo capitulo del libro (30) esta dedicado a la relatividad.
* HoIIman (1985): Se trata posiblemente de la introduccion mas inteligible a la
teoria de la relatividad, comenzando su exposicion por el problema de la relatividad del
movimiento en la Iisica de Galileo y Newton.
Hoyle (1976): En este breve libro, el conocido critico de la teoria del Big Bang
reune varios opusculos interesantes para este tema. Destaco el primero de ellos, con una
verosimil interpretacion astronomica del monumento megalitico de Stonhenge.
Koyre (1977) y (1979): Aunque bastante discutidos por su orientacion IilosoIica
(deIiende que los problemas metaIisicos Iueron los mas determinantes en la primera
revolucion cientiIica), los estudios de Koyre sobre el nacimiento de la ciencia moderna
siguen siendo insustituibles para una aproximacion a este tema.
* Kuhn (1978): Desde mi punto de vista, no hay ninguna otra introduccion a la
historia de la astronomia desde los griegos hasta Copernico, mas inteligible e
iluminadora que esta, a pesar de haberse publicado hace mas de cuarenta aos (...y,
96
digamos de paso, ademas de oIrecer una vision muy poco 'kuhniana del desarrollo de
esta rama de la ciencia).
* Longair (1991): No solo es una buena introduccion al tema del origen del
universo, sino que tambien contiene varios capitulos interesantes sobre el origen de otras
estructuras, como galaxias, estrellas y quasars.
Mach (1949): Aunque desde el punto de vista historiograIico esta muy superada,
y aunque depende excesivamente de los presupuestos empiriocriticistas de su autor, esta
obra es una de las obras mas apasionantes para comprender el desarrollo de la mecanica
hasta el siglo XIX.
* Mason (1985): Para las secciones de este tema, ver vol. 1, cap. 5; vol. 2, caps. 1
y 3-6; vol. 3, cap. 3, y vol. 5, caps. 2 y 4.
Minguez Perez (1990): Es una introduccion, destinada en principio a estudiantes
de bachillerato, a la revolucion cientiIica, enraizandola en los desarrollos teoricos de los
Iisicos bajomedievales. Presenta las principales teorias sin mucha proIundidad, pero es
util para obtener una primera idea de ese periodo de la historia de la Iisica.
Narlikar (1987): Es posiblemente la introduccion a la cosmologia contemporanea
que mejor combina el rigor cientiIico con la simplicidad expositiva.
* Rossi (1998): Se trata de una historia de la revolucion cientiIica escrita desde
un planteamiento mucho menos internalista que las de Hall o Koyre, y, por otro lado,
cubre un mayor numero de aspectos del desarrollo de la ciencia entre los siglos XV y
XVII, por lo que la considero particularmente recomendable.
* Sanchez Ron (1983): Ademas de ser una obra original en castellano, lo que
aumenta su merito, oIrece a la vez un analisis historico muy detallado de la evolucion de
la teoria de la relatividad.
* Selles y Solis (1991): Como la obra anterior, es lo mejor que existe escrito
originalmente en castellano sobre su tema, en este caso la primera revolucion cientiIica.
* Sklar (1992): Para los problemas IilosoIicos derivados de la teoria de la
relatividad, y en particular los relacionados con el espacio-tiempo, ver cap. 2.
Solis (1991): Es un Iasciculo de la coleccion de 'Historia de la Ciencia y la
Tecnica de Akal, muy util como lectura introductoria a la revolucion de la Iisica.
Weinberg (1983): Los desarrollos teoricos de la cosmologia de los ultimos treinta
aos no empaan (precisamente por su poca aceptabilidad empirica) la descripcion de los
97
primeros momentos del universo que oIrece este libro escrito, por lo que merece la pena
recomendarlo como lectura basica sobre el tema.
* WestIall (1980): Una magniIica introduccion a la revolucion cientiIica del
XVII, centrada casi exclusivamente en los desarrollos realizados en ese siglo. Presenta la
evolucion de la astronomia, y sobre todo la progresiva consolidacion del mecanicismo,
tanto en la propia Iisica como en la quimica, la biologia y la IilosoIia, concluyendo con
el analisis de la dinamica de Newton. Tambien incluye un capitulo sobre la organizacion
social de la ciencia en aquella epoca.
Wheller (1994): Es la mejor introduccion, desde el punto de vista didactico, a la
teoria relativista del espacio-tiempo y la gravitacion. Ademas, su presentacion graIica
hace deliciosa su lectura.
Williams (1973): Es un conjunto de escritos breves (o Iragmentos de otras obras)
presentando y comentando la teoria de la relatividad, e incluye, ademas de una parte del
articulo Iundacional de 1905, algunas contribuciones precursoras de la teoria, asi como
reIlexiones de Iisicos, IilosoIos y otros autores externos a la Iisica, por lo que es
interesante para analizar el impacto de la teoria de Einstein en la cultura del siglo XX.
98

3. ESQUEMA.

SECCION 23
EL MOVIMIENTO DE LOS ASTROS Y EL ORIGEN DE LA ASTRONOMIA

1. Los movimientos aparentes del sol, la luna y las estrellas.
2. Los movimientos aparentes de los planetas. (*)
3. Otros 'cuerpos celestes: la Via Lactea, estrellas Iugaces, cometas y novas.
4. El estudio sistematico de los cielos: el calendario y la prediccion de los eclipses.
5. Hipotesis IilosoIicas sobre el orden del universo.
6. Los primeros modelos geometricos del universo: Eudoxo y Aristarco. (*)
7. La medicion del cosmos: Eratostenes.


SECCION 24
EL MODELO DE PTOLOMEO

1. El sistema de epiciclos de Apolonio.
2. El sistema de excentricas de Hiparco.
3. La sintesis de Ptolomeo. (*)
4. El problema de Mercurio y Venus.
5. La cuestion de la realidad Iisica de las esIeras. (*)
6. La transmision de la astronomia griega en la Edad Media.
7. La astronomia islamica.


SECCION 25
EL MODELO DE COPERNICO

1. La insatisIaccion con la astronomia tradicional.
2. La posibilidad del movimiento de la Tierra.
3. El modelo heliocentrico. (*)
99
4. El problema del paralaje. (*)
5. El problema de la luna.
6. El 'PreIacio de Osiander y el sistema de Tycho Brahe. (*)
7. Reacciones al sistema copernicano.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 23-25)

Belmonte (1999), Copernico (1983) y (1987), Copernico, Diggs y Galileo (1983),
Elena (1985) y (1995), Koestler (1963), Koyre (1961), Perez-Sedeo (1986a), Ptolomeo
(1986), Vernet (1974), Westman (1975).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Beltran (1995), Bienkowska (1973), Bruno (1993), Burtt (1960), H. F. Cohen
(1994), I. B. Cohen (1989a), Cohen y Drabkin (1975), Crombie (1974), Dicks (1970),
Dieguez Lucena (1994), Duncan (1999), Farrington (1979), Goldstein (1985), Granada
(1996), Grant (1974), (1983) y (1994), van Helden (1985), Henry (1997), Herrman
(1984), Hoyle (1976), HuII (1993), Koyre (1961) y (1973), Lattis (1994), Lindberg
(1978) y (1992), Lindberg y Westman (1990), Lloyd (1973), (1977) y (1991), Moss
(1993), Mosterin (1983), Neugebauer (1975), North (1994), Pedersen (1974), Pedersen y
Phil (1984), Perez-Sedeo (1986b), (1987) y (1995), Rashed (1981), Saliba (1994),
Sambursky (1990a) y (1990b), Shea (1988), SoIonea y Ionesu-Pallas (1994), Thom
(1971), Thoren (1990), Vera (1970), Vernet (1981), VV. AA. (1973), Yates (1983).
100



SECCION 26
LA ASTRONOMIA DE KEPLER Y DE GALILEO

1. Las orbitas planetarias elipticas. (*)
2. La idea del sistema solar.
3. La observacion del cielo con el telescopio. (*)
4. Las 'irregularidades de la Luna y el Sol.
5. Los satelites de Jupiter. (*)
6. Otras observaciones telescopicas.
7. El problema de la credibilidad del telescopio. (*)



SECCION 27
LA FISICA DE GALILEO Y DE DESCARTES

1. Objeciones Iisicas contra el movimiento de la Tierra. (*)
2. Criticas a la teoria aristotelica del movimiento.
3. El principio de inercia galileano. (*)
4. La matematizacion del movimiento.
5. El movimiento de los graves y los proyectiles.
6. El inicio de la Iisica experimental y los 'experimentos ideales. (*)
7. El principio de inercia cartesiano y la mecanica de choque. (*)
8. La teoria de los vortices.

101

BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 26-27)

Clarke (1986), Copernico, Diggs y Galileo (1983), Descartes (1991) y (1995),
Drake (1983a), Galileo (1976), (1981), (1991) y (1995), Galileo y Kepler (1984), Kepler
(1992), Koestler (1963), Koyre (1980), Shea (1983) y (1993).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Aris, Davis y Stuewer (1983), Beltran (1983) y (1995), Biagioli (1993), Brissoni
(1993), Burtt (1960), Butts y Pitt (1978), Cohen (1994), Crombie (1974), Dear (1995a),
Drake (1970) y (1983b), Feher (1982), Feldhay (1995), Finnochiaro (1980) y (1989),
Gaukroger (1980) y (1995), Geymonat (1969), Grant (1994), Grenet (1994), van Helden
(1985), Henry (1997), HuIbauer (1991), HuII (1993), Jacob (1988), Jardine (1984),
Kotzhamthadan (1994), Koyre (1973), Lindberg y Westman (1990), Machamer (1998),
Machamer y Turnbull (1976), Naylor (1974), North (1994), Pitt (1992), Redondi (1990),
Reston (1996), Romo Feito (1985), Rosen (1986), Sambursky (1961), Segre (1980),
Shapin (1996), Shea (1988), Stephenson (1987) y (1994), Strathern (1999a), Solis
(1985), Truesdell (1975), van Helden (1977), Vernet (1974), Vickers (1990), Wallace
(1984) y (1992), WestIall (1985), Winkler y van Helden (1992).
102



SECCION 28
EL SISTEMA NEWTONIANO

1. La situacion de la mecanica en la segunda mitad del XVII.
2. Las leyes de las Iuerzas. (*)
3. La busqueda de la dinamica del movimiento planetario.
4. La teoria de la gravitacion universal. (*)
5. ConIirmaciones de la teoria de la gravitacion. (*)
6. Otras contribuciones de Newton.
7. La interpretacion IilosoIica de la mecanica newtoniana.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Koyre (1968), Mamiani (1995), McMullin (1978a), Newton (1983) y (1987),
WestIall (1993).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Achinstein (1991), Arana (1994), Aris, Davis y Stuewer (1983), Bechler (1991),
Bolgar (1979), Borkenau (1987), Burtt (1960), Butts y Davis (1970), Casini (1971),
Centore (1990), H. F. Cohen (1994), I. B. Cohen (1976), (1983), (1987) y (1990), Dobbs
(1990) y (1992), Domenech, Gil y Martinez (1989), Elena (1987) y (1989), Euler (1990),
Fauvel et al. (1988), Frgsmyr, Heilbron y Rider (1990), Freudenthal (1986), Gresser
(1963), Guerlac (1981), Hall (1980), (1992) y (1999), Hankins (1988), Hawking e Israel
(1987), van Helden (1985), Hesse (1961), Hetterington (1988), Jacob (1976), Lindberg y
Westman (1990), Lorenzo (1986), Machamer y Turnbull (1976), Maupertuis (1985),
Moulines (1987), Murdin (1985), Newton (1976), North (1994), Petry (1993), Pitt
(1985), Powers (1982), Rada (1987), Sambursky (1961), Scheuren y Debrock (1988),
SchoIield (1970), Schuster (1997), Selles (1992), Shapin (1996), Solis (1987), Strathern
(1999b), Ten (1991), Toraldo di Francia (1981), Truesdell (1975), WesIall (1971) y
(1982), Yoder (1988).
103



SECCION 29
EL CONFLICTO ENTRE LA MECANICA Y LA ELECTRODINAMICA, Y
EL PRINCIPIO DE RELATIVIDAD DE EINSTEIN

1. El problema del eter.
2. El principio de inercia y la electrodinamica.
3. El experimento de Michelson y Morley. (*)
4. Los experimentos cruciales y la tesis de Duhem-Quine.
5. El principio de relatividad: constancia de la velocidad de la luz. (*)
6. La critica operacionalista del concepto de simultaneidad.



SECCION 30
CONSECUENCIAS DE LA TEORIA ESPECIAL DE LA RELATIVIDAD.

1. La relatividad de las cordenadas espaciales. (*)
2. La relatividad de las medidas de tiempo. (*)
3. La imposibilidad de superar la velocidad de la luz.
4. La relatividad de la masa y su equivalencia con la energia.
5. La 'paradoja de los gemelos.
6. La 'reduccion de la mecanica clasica a la relativista. (*)
7. Contrastaciones empiricas de la teoria.

104



SECCION 31
LA TEORIA GENERAL DE LA RELATIVIDAD

1. Las geometrias no euclideas. (*)
2. Consecuencias de la teoria especial para la geometria del espacio-tiempo.
3. Equivalencia de masa inercial y gravitatoria. (*)
4. El principio de relatividad generalizado. (*)
5. EIectos de la gravitacion sobre el espacio-tiempo.
6. ConIirmaciones de la teoria. (*)
7. La recepcion de la teoria de la relatividad.



BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Bekson (1981), Einstein (1984a), Merleau-Ponty (1994), Mook y Vargish (1998),
Pais (1984), Rindler (1977), Russell (1989), Selles (1984).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Aichelburg y Sexl (1979), Barker y Shugart (1981), Bernstein (1992), Buchwald
(1985), Bunge (1978), Cantor y Hodge (1981), Casper y Noer (1972), Chant y Fauvel
(1980), Christie y Hodge (1984), Davies (1989), Earman, Janssen y Norton (1993),
Einstein (1984b), (1985) y (1993), Firedman y Donley (1985), Geroch (1978), Graves
(1971), Hawking e Israel (1987), Holton (1982) y (1995), Holton y Elkana (1982),
Howard y Stachel (1989), Jungnicle y McCormmach (1986), Latour (1988), Lucas y
Hodgson (1990), Miller (1981), Nersessian (1984), Powers (1982), Pyenson (1990),
Riaza Morales (1987), Rindler (1982), Rohrlich (1987), Sanchez Ron (1985), (1992b) y
(1995b), Schilpp (1942), Suarez (2000), Svenson (1972) y (1979), Taylor (1974),
Toraldo di Francia (1981), Torreti (1983) y (1999), Toulmin (1970), Weiner (1977),
Zahar (1973) y (1989).

105



SECCION 32
LA NATURALEZA DEL ESPACIO Y EL TIEMPO

1. La polemica Leibniz Clark.
2. La teoria kantiana del espacio y el tiempo.
3. La interpretacion de Mach.
4. Los argumentos de Poincare. (*)
5. Es convencional la geometria Iisica?
6. Espacio, tiempo y espacio-tiempo. (*)
7. El espacio-tiempo y la estructura causal de la realidad.
8. Espacio, tiempo y gravedad en la Iisica cuantica.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Davis (1977), Rada (1981), Reichenbach (1958).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Aiton (1992), Cabrillo Garcia y Lapuente Montoro (1987), Cohen-Tannoudji y
Spiro (1988), Earman (1989), Earman, Glymour y Stachel (1977), Enman (1989), Euler
(1985), Friedman (1991), Galison (1979), Ghins (1990), Giedeymin (1982), Gold (1967),
Gray (1992), GreIIe, Henzmann y Lorenz (1996), Grnbaum (1973), HinckIuss (1975),
Laczos (1970), Lorente (1979), Lucas y Hodgson (1990), Machamer y Turnbull (1976),
Matricon y Roumette (1994), Mehlberg (1980), Mellor (1981), Mittlestaedt (1976),
Nathaniel (1978), Newton-Smith (1980), North (1994), Pyenson (1977), Ribas i Massana
(1997), Saunders y Brown (1991), Sklar (1974) y (1985), Solis (1987), Solomon
(1974b), Stewart y Golubitsky (1995), Suppes (1973), Torrety (1978) y (1983), Toulmin
y GoodIield (1990), van Fraasen (1970).
106



SECCION 33
EL ORIGEN Y LA EXPANSION DEL UNIVERSO

1. La paradoja de Olbers.
2. El problema de la geometria del universo.
3. El alejamiento de las galaxias. (*)
4. La teoria del Big Bang. (*)
5. La radiacion de Iondo de microondas.
6. Los agujeros negros.
7. El problema de los cuasares.
8. La edad y la estructura del universo.
9. Los limites del conocimiento cosmologico.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Arp (1992), Battaner (1999), Gonzalo, Sanchez Gomez y Alario (1995), Gribbin
(1996), Longair (1992), Smith (1993).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Brner (1993), Borzeszkowski y Treder (1988), Close (1988), Cloud (1981),
Edge y Mulkay (1976), Ferris (1983), Gamow (1993), Garcia Manzano (1995), Gleisser
(1997), Goldsmith (1995), Gribbin (1987), Guth (1997), Harrison (1981), Hawking
(1994), Hawking y Penrose (1993), Hetterington (1988) y (1996), Hoyle (1976),
HuIbauer (1991), KaIatos (1989), Kragh (1996), Kraus (1992), Laki (1972), Lenihan
(1992), Lopez (1999), Merleau-Ponty (1971), Nerlich (1976), North (1994), Quintana y
Moles (1984), Rees (1999), Reeves (1996), Ridderbos (1997), Schatzman (1991),
Schreder (1992), Singh (1974), Smolin (1997), Smoot y Davidson (1993), Strathern
(1999I), Tipler (1996), TreIil (1986), White y GriIIin (1993).
107










TEMA IV. EL CONOCIMIENTO DEL SISTEMA ECONMICO.
108



1. RESUMEN

1.A. ASPECTOS HISTRICOS.

El ultimo tema que se dedica en esta obra al estudio de algunos de los grandes
desarrollos historicos de la ciencia se ocupa de presentar brevemente los principales
aspectos de la evolucion de la teoria economica, una disciplina que, como ya dijimos
anteriormente, puede resultar de especial interes sobre todo por dos razones: en primer
lugar, porque permite cuando menos debilitar la idea de que la investigacion cientiIica se
identiIica con las ciencias naturales, y en segundo lugar, porque en la propia teoria
economica se maniIiesta de manera muy ostensible una serie de problemas IilosoIicos
caracteristicos de las ciencias sociales, y que los cursos de IilosoIia de la ciencia tienden
a dejar de lado. Como en el caso de los tres temas anteriores, tampoco se pretende aqui
exponer el desarrollo historico 'completo de una disciplina cientiIica, en este caso la
economia, sino que nos centramos en los hitos mas relevantes de ese desarrollo, en
especial en los que han demostrado ser mas IructiIeros a la hora de permitirnos
comprender el Iuncionamiento de los sistemas economicos como tales sistemas. Las tres
primeras secciones se dedican a exponer la evolucion de las dos grandes visiones sobre
dicho sistema: la economia 'neoclasica y la economia 'keynesiana, asi como los
desarrollos que en la segunda mitad del siglo XX, y sobre todo en sus ultimas tres o
cuatro decadas, han intentado ir mas alla de las dos mencionadas concepciones. La
ultima seccion la dedicamos, como en los tres temas anteriores, al estudio de algunos
problemas IilosoIicos especiIicos de la disciplina.
La llamada 'escuela neoclasica comprende en realidad un conjunto muy diverso
de autores e incluso de teorias economicas contrapuestas, si bien todas ellas tienen en
comun, por una parte, que consideran como objetivo basico del analisis economico el
estudio de los mercados, vistos como instituciones encargadas de coordinar los procesos
de produccion e intercambio de bienes; y, por otra parte, que dicho estudio se lleva a
cabo a traves de los supuestos de racionalidad individual (en el sentido de maximizacion
del bienestar por parte de los consumidores, y de los beneIicios por parte de los
109
empresarios) y de equilibrio del mercado (en el sentido de que existe mutua consistencia
entre las decisiones de todos sus integrantes). El nombre de escuela 'neoclasica sirve a
un tiempo para indicar su continuidad, sobre todo en la deIensa del liberalismo, con la
'escuela clasica (la de los Iundadores de la economia como disciplina cientiIica basada
en una teoria abstracta, Adam Smith, David Ricardo, John Stuart Mill, etcetera), pero
tambien para hacer maniIiestas las diIerencias con aquella escuela, basicamente en la
predisposicion de los neoclasicos al uso de tecnicas matematicas y en su modo de
analisis 'atomistico de los hechos economicos. Posiblemente la contribucion mas
signiIicativa de la escuela neoclasica Iue su explicacion del valor economico o precio de
mercado de un bien mediante la interaccion de dos Iuerzas distintas: el deseo de poseerlo
y la escasez de medios para producirlo, las cuales se podian coordinar a traves de un
proceso de libre intercambio. La expresion, mediante una teoria matematica, de las
decisiones de los agentes y de su mutua coordinacion constituyen el paradigma mas claro
del intento de oIrecer una explicacion de un hecho social analoga a las que se encuentran
en las ciencias naturales. Los principales pasos en el desarrollo historico y conceptual de
este paradigma son la Iormulacion de la teoria de la utilidad (Jevons, Menger), la
demostracion de las ventajas del intercambio (Edgeworth), la teoria del equilibrio del
mercado (Marshall) y la teoria del equilibrio general (Walras). De especial importancia
era la aplicacion de este paradigma al estudio de los mercados de Iactores productivos
(trabajo y capital), pues el equilibrio de estos dos mercados determinaria la distribucion
de la renta nacional entre los trabajadores y los propietarios del capital, y, a traves de la
inversion (es decir, la creacion de nuevo capital), el ritmo de crecimiento de la economia
nacional. Curiosamente, uno de los aspectos de la economia que creo mas diIicultades
conceptuales al sistema neoclasico era la existencia del dinero; la mayoria de los autores
de esta escuela aceptaron la llamada 'teoria de la cantidad de dinero, Iormulada
originalmente por David Hume, y que aIirmaba que el valor del dinero, es decir, su
capacidad de compra, depende unica (e inversamente) de su cantidad, mientras que los
cambios en dicho valor no pueden tener eIectos sobre las magnitudes economicas reales
(esto es, las cantidades producidas de cada bien, y los precios relativos de los bienes). La
experiencia parecia mostrar, en cambio, que el dinero si podia aIectar a la economia.
De la teoria economica neoclasica se derivaba la consecuencia de que, en general,
la economia tiende a Iuncionar al limite de su capacidad productiva: si hay Iabricas
paradas y trabajadores desempleados, los salarios bajaran, con lo que los propietarios de
110
aquellas Iabricas se animaran a contratar a los parados, y entre estos y los empresarios,
con sus nuevas ganancias, podran comprar la produccion adicional. La existencia de un
paro muy elevado y muy persistente a partir de la crisis del 29 (y, en Gran Bretaa, desde
unos aos antes) Iavorecio la perdida de conIianza en el sistema neoclasico. Los
economistas encontraron en la obra de Keynes, Teoria general sobre el empleo, el
interes v el dinero, un camino hacia el desarrollo de un sistema teorico alternativo. De
acuerdo con este sistema, el nivel de produccion de un pais no esta determinado por su
capacidad productiva total, sino por la demanda eIectiva, que depende de los ingresos
que los agentes han llegado a tener, y no de los que esperan tener si encuentran donde
trabajar o un negocio en el que invertir (en el sistema neoclasico, al suponerse la
existencia del pleno empleo, esta esperanza de los agentes estaria justiIicada); ademas,
cuando por alguna razon se produce un exceso de oIerta, de modo que a las empresas les
sobran trabajadores dados los salarios vigentes, existen diIicultades para que los salarios
bajen, con lo que la unica opcion para los empresarios es despedir a los trabajadores
sobrantes y producir una cantidad de bienes menor; por lo tanto, el pleno empleo es una
posible situacion de equilibrio de la economia, pero no la unica. Por otro lado, segun la
teoria neoclasica, un incremento del ahorro haria disminuir los tipos de interes, lo cual
animaria a los capitalistas a invertir en nuevos negocios, con lo cual, aunque el
incremento del ahorro hacia disminuir la produccion porque se compraban menos bienes
de consumo, tambien llevaba a la adquisicion de mas bienes de capital, con lo que la
produccion total no variaba. Pero, segun Keynes, si los empresarios ven que el consumo
ha disminuido, no se animaran a invertir aunque los intereses bajen todo lo posible,
porque no esperaran que nadie compre en el Iuturo los bienes que se produzcan gracias a
las nuevas inversiones. Esto implica que una crisis economica, que hace que la gente
ahorre mas de lo normal por precaucion, genere una tendencia a que la produccion
disminuya cada vez mas. El hecho de que el dinero no sirva solo como una Iorma de
realizar intercambios mas comoda que el trueque, sino tambien para prevenir la escasez
Iutura, explica por tanto su inIluencia en las magnitudes economicas reales. Todo esto
condujo a Keynes a proponer que la salida de una crisis economica solo era posible a
corto plazo mediante la intervencion del Estado para aumentar la demanda eIectiva, ya
sea a traves de la politica monetaria (creando y distribuyendo mas dinero en la
economia), o a traves de la politica Iiscal (reduciendo los impuestos o incrementando los
gastos publicos). La teoria de Keynes indujo el desarrollo de un ambicioso programa de
111
investigacion (del que posiblemente el propio Keynes no estuviera muy convencido), en
el que destacan sobre todo dos aspectos: en primer lugar, la Iormulacion, mediante
modelos teoricos, de las ecuaciones que gobernaban el comportamiento de las
principales variables macroeconomicas (produccion, consumo, indice de precios, tipo de
interes, etcetera); y en segundo lugar, el intento de determinar empiricamente los
parametros de dichas ecuaciones, mediante el desarrollo de la econometria. Este
programa ha sido desarrollado por autores como Hicks, Samuelson o Timbergen.
De Iorma semejante a como la economia neoclasica perdio gran parte de su
popularidad debido a la crisis del 29, la crisis economica de los aos 70 produjo una
perdida analoga de conIianza en la teoria keynesiana, de tal manera que una gran
proporcion de los nuevos economistas buscaron enIoques alternativos, y en parte
volvieron al paradigma neoclasico, aunque ampliandolo con nuevos desarrollos teoricos.
Las contribuciones mas importantes a la teoria economica del ultimo tercio del siglo
tienen en comun, casi con independencia del enIoque elegido, el hecho de que han
asimilado la nocion de comportamiento estrategico, elaborada por la teoria de juegos, a
partir de los trabajos pioneros de Ramsey, Von Neumann y Morgenstern: si en las teorias
tradicionales se suponia que los agentes tomaban la conducta de los demas como un dato
al que ajustaban la propia conducta, la teoria de los juegos permite analizar las decisiones
que se llevan a cabo cuando cada agente sabe que la conducta de los demas va a
depender de que decision esperan ellos que tome el. Esta interdependencia provoca que
en muchas situaciones se den varias 'soluciones posibles, y una linea de investigacion
muy relevante dentro de la teoria de juegos (desarrollada, p. ej., por Nash y Selten) ha
sido la de oIrecer criterios razonables que una 'solucion de un juego deberia cumplir
para que podamos esperar que sea la eIectiva. Un campo en el que estos conceptos han
sido muy valiosos es el de la llamada 'economia de la inIormacion (explorado, entre
otros, por Stigler, Vickrey y AkerloI), que se ocupa sobre todo de determinar cuales
serian los contratos optimos entre dos personas para la realizacion de una tarea, en el
caso de que cada una de ellas posea una inIormacion distinta acerca de las condiciones
relevantes sobre dicha tarea. Por ejemplo, la decision del gobierno de tomar ciertas
medidas se analiza ahora no solo teniendo en cuenta si, dada la situacion de la economia,
esas medidas seran utiles, sino tambien considerando si esa medida sigue siendo la mejor
una vez que el comportamiento de los agentes cambia, tal vez, al saber que el gobierno la
va a tomar; si la medida implica un compromiso por parte del gobierno (o el agente que
112
sea) para tomar ciertas decisiones en el Iuturo, es posible tambien que se produzca un
problema de inconsistencia temporal: el compromiso puede cambiar la situacion de tal
Iorma que al agente deja de interesarle cumplirlo cuando llega el momento de hacerlo.
Un conjunto de problemas similares son los que originaron el desarrollo de la
macroeconomia de las expectativas racionales (basicamente por Robert Lucas); en los
modelos macroeconomicos anteriores, se suponia que los agentes Iormaban sus
expectativas sobre el Iuturo siguiendo algun patron determinado, que no cambiaba
incluso aunque las predicciones asi Iormadas Iueran erroneas; en cambio, la nueva teoria
asume que todo lo que un modelo macroeconomico 'correcto pueda predecir sobre el
comportamiento de las variables Iundamentales tambien sera conocido por los agentes,
lo que condiciona y limita el conjunto de equilibrios posibles del modelo. En particular,
esta teoria predice que las politicas economicas activas son por lo general ineIicaces,
pues los ciudadanos, al conocer las posibles consecuencias de esas politicas, cambian su
comportamiento con el Iin de protegerse de las consecuencias que sean perjudiciales para
ellos. La teoria tambien ha arrojado serias dudas sobre la idea de que el sistema
economico pueda ser representado por un conjunto de ecuaciones lo suIicientemente
estables como para ser utiles a la hora de elaborar una politica economica activa. La
macroeconomia de las expectativas racionales supone una vuelta al paradigma clasico
porque concluye, precisamente, que la intervencion del gobierno no puede mejorar la
situacion de la economia en comparacion con los resultados que el mercado alcanza por
si mismo. Tambien de orientacion clasica es la escuela de la eleccion publica, liderada
por James Buchanan, que expresa serias dudas sobre la capacidad del Estado para
mejorar la situacion economica, aunque, en su caso, basandose en la hipotesis de que los
gobernantes, legisladores o Iuncionarios actuan, como el resto de los agentes
economicos, persiguiendo exclusivamente su propio bienestar, dentro de las limitaciones
que el sistema legal establezca. Asi, los politicos en el poder, buscando siempre su
reeleccion, tenderan a endeudar el Estado y a emitir dinero en exceso, con el Iin de
oIrecer a sus votantes beneIicios a corto plazo, con costes que tal vez tenga que soportar
un gobierno Iuturo de otro partido.
De orientacion tal vez mas 'progresista es el enIoque de la teoria de la eleccion
social (p. ej., Amartya Sen), la cual ha intentado encontrar mecanismos que permitan
disear medidas de politica economica que sean lo mas coherentes posibles con los
deseos y los derechos de los ciudadanos; curiosamente, esta teoria es Iamosa mas bien
113
por sus descubrimientos, como el teorema de Arrow, sobre la imposibilidad de coordinar
de Iorma minimamente 'racional las preIerencias de sujetos distintos (es decir, la
imposibilidad de deIinir un concepto de 'preIerencias sociales p. ej., las que
resultarian de un proceso de votacion- que cumpla una serie de requisitos elementales
sobre el respeto a las preIerencias de los individuos de esa sociedad). Tambien
partidarias de disear politicas que resuelvan los problemas de los grupos sociales menos
Iavorecidos son las teorias neokeynesianas (p. ej., Stiglitz, AkerloI o Mankiw), las cuales
intentan por una parte oIrecer una explicacion 'cuasi-neoclasica (es decir, basada en las
decisiones racionales de los individuos) de las rigideces del sistema de mercado, y por
otra parte desarrollar modelos que expliquen estas rigideces a partir del supuesto de que
los agentes no son perIectamente racionales, sino que solo lo son dentro de ciertos
limites. Por ultimo, mencionamos la introduccion de elemento de la 'historia en los
modelos economicos abstractos mediante la teoria de la dependencia del recorrido de
David y Arthur, segun los cuales la aparicion de un cierto hecho (p. ej., la adopcion de
una determinada tecnologia, como el orden de las letras en los teclados de las maquinas
de escribir) puede bloquear el desarrollo de otros hechos, y asi, conducir al sistema
economico por un camino diIerente al que habria seguido si ese hecho hubiera sucedido
un poco antes o un poco despues. La economia se deja de ver, asi, como un sistema
tendente a un equilibrio intemporal (sea este de pleno empleo o no), y se entiende mas
bien como un sistema en constante e irreversible evolucion cualitativa.


1.B. ASPECTOS FILOSFICOS.

En la ultima seccion de este tema se presentan algunos de los problemas
IilosoIicos y metodologicos mas relevantes caracteristicos de la ciencia economica. El
primero de ellos, y el que posiblemente ha acaparado una mayor atencion entre los
propios economistas, se reIiere al estilo metodologico que suelen seguir la mayoria de las
contribuciones teoricas (y muchas de las empiricas) en esta disciplina, y que la distingue
radicalmente de casi todas las otras ciencias sociales o naturales; se trata del uso de
modelos matematicos, entendidos como simpliIicaciones idealizadas de los Ienomenos
economicos. La principal diIerencia que esta metodologia implica en comparacion con
otras disciplinas sociales es que los modelos economicos tienden a ignorar la evidente
114
complejidad de la motivacion, la conducta y las interrelaciones humanas, para centrarse
en la conexion de muy pocas variables susceptibles de ser tratadas de Iorma matematica,
con la esperanza de que los aspectos de la realidad eIectivamente incluidos en el modelo
sean los unicos Iundamentales para explicar y predecir el Iuncionamiento de los sistemas
economicos estudiados. La diIerencia mas signiIicativa con las ciencias naturales, que
obviamente tambien trabajan con este tipo de idealizaciones y simpliIicaciones
matematicas, es que los modelos economicos no tienen por lo general un correlato
experimental (esto es, una simpliIicacion analoga, pero eIectivamente construida en la
realidad) cuyo resultado permita contrastarlos y elegir entre ellos, sino que sus
conclusiones deben ser contrastadas directamente con los datos extraidos de los sistemas
economicos reales cuya complejidad se habia ignorado en los modelos. La justiIicacion
IilosoIica mas habitual de este tipo de practica es la conocida como 'tesis de la
irrelevancia del realismo de los supuestos, avanzada por Milton Friedman; segun esta
tesis, de marcado caracter instrumentalista, lo unico importante al evaluar un modelo es
si sus predicciones son veriIicadas por los datos economicos, mientras que el hecho de
que los supuestos o axiomas del modelo sean claramente Ialsos no debe ser tenido en
cuenta. Una gran parte de la literatura metodologica sobre la economia en la segunda
mitad del siglo XX ha estado dedicada a discutir la aceptabilidad de esta tesis.
Los dos supuestos mas habituales en los modelos economicos son el de que los
agentes son perIectamente racionales y el de que la solucion del modelo, esto es, el
estado al que el sistema analizado tiende, es un estado de equilibrio, es decir, una
situacion en la que las decisiones de los agentes son mutuamente compatibles entre si y
no existen razones para que las cambien. El supuesto de racionalidad se divide a su vez
en tres partes: primero, las preIerencias de los agentes deben estar perIectamente
deIinidas y ser coherentes, lo cual garantiza que puedan ser representadas mediante una
Iuncion matematica (denominada 'utilidad); segundo, se supone que los agentes saben
perIectamente cuales seran las consecuencias de cualquiera de las decisiones que podrian
tomar, o por lo menos, sus expectativas sobre estas consecuencias pueden ser
representadas mediante una Iuncion de probabilidad bayesiana estandar; tercero, los
agentes eligen aquella decision cuyas consecuencias arrojan el valor mas alto (conocido
con certeza o estadisticamente esperado) en la Iuncion de utilidad. Estos tres elementos
del supuesto de racionalidad, en especial el segundo, han sido criticados con Irecuencia,
especialmente por los sociologos y los psicologos; los primeros aIirman que las
115
decisiones de los individuos estan determinadas por muchos Iactores, los cuales no se
pueden reducir a un conjunto sencillo de preIerencias, mientras que los segundos han
insistido sobre todo en que la capacidad de procesamiento de la inIormacion de los seres
humanos no es tan grande como para permitirles determinar que alternativa arroja el
valor mas alto en la Iuncion de utilidad esperada. La racionalidad humana deberia verse,
mas bien, como una 'racionalidad limitada, una idea avanzada Herbert Simon a
mediados del siglo XX y que ha conducido al desarrollo de algunos modelos economicos
interesantes basados en ella (p. ej., la economia evolutiva de Nelson y Winter).
Por su parte, el supuesto de equilibrio no posee un contenido unico, sino que
caracteriza por lo menos tres grupos diIerentes de propuestas teoricas. En primer lugar,
estan las teorias del equilibrio parcial, segun las cuales un mercado debe analizarse
suponiendo que normalmente se encuentra en un estado en el que la oIerta es igual a la
demanda; esto es asi tanto cuando se trata del mercado de un bien o servicio concreto,
como cuando todos los mercados de un pais son agregados en uno solo (y, por lo tanto, el
'bien que se intercambia es el producto nacional); la justiIicacion de este supuesto dice
que los excesos de oIerta empujan los precios a la baja (con lo que la oIerta disminuye y
la demanda aumenta), mientras que los excesos de demanda tienen el eIecto contrario. La
principal critica que reciben estas teorias es que, aunque basan el analisis de los
mercados en la hipotesis de que estos se encontraran habitualmente en equilibrio, esto
solo pueden explicarlo aadiendo una teoria que explique como se comportan los agentes
cuando el equilibrio no se da, de tal Iorma que la conducta de estos lleve el mercado
nuevamente al equilibrio; pero dicha conducta no puede derivarse, por lo general, de los
supuestos que los modelos utilizan para explicar las decisiones de los agentes cuando si
estan en equilibrio. En segundo lugar tenemos las teorias del equilibrio general, que
estudian bajo que condiciones puede darse un equilibrio simultaneamente en todos los
mercados que componen una economia, un problema que no es trivial, puesto que el
precio y la cantidad adquirida de cada bien aIectan a la demanda y a la oIerta de muchos
otros bienes; la principal critica recibida por estas teorias es que aquellas condiciones son
muy diIerentes a las que se dan en las economias reales, y por lo tanto la conclusion que
deberiamos sacar, mas bien, es que normalmente no existe un equilibrio general, por lo
que hariamos mejor en desarrollar teorias que expliquen el Iuncionamiento de las
economias Iuera del equilibrio (es relevante aqui la analogia con el desarrollo de la
termodinamica de los sistemas en desequilibrio; v. seccion 16). En tercer lugar,
116
encontramos las diversas nociones de equilibrio en los juegos, las cuales plantean
principalmente dos problemas: por un lado, en muchos juegos existen varios equilibrios
posibles, incluso cuando se tiene en cuenta la misma deIinicion de 'equilibrio, y deben
entonces buscarse algunas hipotesis adicionales sobre la conducta de los jugadores para
explicar por que uno de esos equilibrios es elegido en vez de los otros; por otro lado,
existen muchos juegos en los que el unico equilibrio existente representa una situacion
que claramente no sera la que elijan unos jugadores 'razonables.
Otra serie de problemas metodologicos a los que se enIrenta la economia son los
relacionados la prediccion. En comparacion con las disciplinas mas exitosas en el terreno
predictivo dentro de las ciencias naturales, la prediccion economica suIre dos graves
diIicultades. La primera consiste en el hecho de que, cuando decimos que el exito de una
teoria (p. ej., una teoria Iisica) depende en gran medida de la veriIicacion de sus
predicciones, podemos estar utilizando este ultimo termino en dos sentidos distintos: el
de prediccion de datos (esto es, prospeccion) o el de prediccion de nuevos tipos de
Ienomenos (esto es, descubrimiento), y es en este segundo sentido en el que mas se
apoya la aceptabilidad de la teoria que consigue hacer predicciones exitosas; pues bien,
la actividad predictiva de la ciencia economica raramente conduce a este segundo tipo de
predicciones. La segunda diIicultad es de tipo practico, y se reIiere al hecho de que, al
ser los sistemas economicos tan complejos y tan variables, incluso aunque tuvieramos un
buen modelo de ellos, en el sentido de un modelo cuyas ecuaciones Iueran correctas para
algun valor de ciertos parametros (analogos Iormalmente a las constantes en las teorias
Iisicas), el valor de estos parametros podria cambiar tan deprisa y de Iorma tan
impredecible que su medicion en un momento determinado no garantiza que las
predicciones que se hagan gracias a dichas mediciones vayan a ser correctas. La
diIicultad (que no imposibilidad) de contrastar los modelos economicos mediante
predicciones ha generado en los ultimos aos un creciente interes por el desarrollo de
experimentos en economia; estos experimentos consisten, por lo general, en un situacion
diseada artiIicialmente y ante la que un grupo de voluntarios debe tomar ciertas
decisiones, para posteriormente comparar sus resultados con los que alguna hipotesis o
modelo economico predice que tendria lugar dado el diseo del experimento y la
hipotesis de que los individuos intentan obtener los mejores resultados posibles. El
resultado de cuatro decadas de experimentacion economica no es muy claro; por una
parte, muchos experimentos han mostrado que, en determinadas circunstancias, la
117
conducta real de los individuos no coincide, de Iorma signiIicativa, con las predicciones
de los modelos economicos estandar (el caso mas interesante es el de la sistematica
violacion de la maximizacion de la utilidad esperada); por otra parte, en otras situaciones
estos modelos predicen mucho mejor, de tal modo que incluso algunas decisiones
importantes de politica economica se han llevado a cabo de acuerdo con lo que ciertos
experimentos aconsejaban (p. ej., la Iorma en la que realizar las subastas de nuevas
concesiones de operadores de telecomunicaciones). La cuestion IilosoIica mas grave que
suscita la experimentacion es, entonces, la de en que medida los resultados de los
experimentos pueden ser extrapolados al comportamiento de los agentes en la economia
'real.
Otra cuestion IilosoIica totalmente distinta, pero seguramente mas importante, es
la del papel de los valores morales y sociales, y el de la ideologia, en el analisis
economico. La concepcion tradicional sobre este problema es la de que la ciencia social
esta (o debe estar) libre de consideraciones valorativas de tipo etico: la teoria economica
debe limitarse a describir como ocurren los hechos, a explicar por que ocurren y a
predecir cuales seran las consecuencias de cada posible decision; los valores solo
comenzarian a intervenir cuando estas decisiones son tomadas. Los criticos de esta
postura sealan, por una parte, que los propios conceptos con los que se describe o
explica la realidad, y los propios puntos de vista desde los cuales se decide si algo es un
problema digno o no de ser estudiado, ya estan 'cargados de valor, y condicionan por lo
tanto todo el analisis posterior. Por otra parte, la distincion entre la descripcion de los
hechos y su valoracion no puede ser llevada, en el caso de las ciencias humanas, hasta
los hechos mismos que estas ciencias estudian, pues los individuos estudiados actuan,
precisamente, basandose en parte en sus propias concepciones morales o sociales; es
decir, los valores Iorman parte constitutiva de los hechos que la economia estudia, e
ignorarlos totalmente solo conducira al Iracaso de las teorias que desarrollemos para
explicarlos. La cuestion entonces es si pueden introducirse los valores en la descripcion y
explicacion de los hechos economicos sin empaar la objetividad del analisis cientiIico
de tales hechos.
Esta cuestion entronca directamente con la perspectiva retorica (desarrollada
principalmente por Deirdre McCloskey) en el estudio del metodo economico; segun esta
perspectiva, el 'metodo debe entenderse como toda una heterogenea bateria que los
economistas (y, en general, los cientiIicos) utilizan para persuadir a sus colegas o al
118
publico; las teorias economicas no solo son conjuntos de enunciados sistematizados de
Iorma logica y conectados con los hechos empiricos, sino que son basicamente historias
o narraciones, y estan basadas en imagenes metaIoricas, todo lo cual resulta mas o menos
persuasivo en Iuncion, sobre todo, de los valores compartidos por quien propone la teoria
y sus posibles receptores. Uno de los valores mas Iundamentales de la teoria economica
estandar es el del individualismo: las 'historias basadas en personajes colectivos gozan
de poca o nula credibilidad entre los economistas. De hecho, uno de los problemas de la
macroeconomia keynesiana, segun los deIensores de la escuela neoclasica, es que los
modelos desarrollados por aquella hacen algunas hipotesis sobre el comportamiento
agregado de ciertas variables, que no estan deducidas Iormalmente de otros supuestos
mas basicos sobre las decisiones de los individuos. El intento de reducir cualquier
explicacion economica a este tipo de decisiones es lo que se denomina 'individualismo
metodologico, y es uno de los aspectos mas controvertidos en la polemica entre
economistas y sociologos, por ejemplo, maniIiestandose de Iorma muy intensa en esta
polemica la cuestion del reduccionismo en las ciencias sociales. Por otra parte, los
criterios evaluativos que los economistas utilizan normalmente para juzgar la
conveniencia de las decisiones politicas se basan tambien en el principio de que el
'bienestar social debe poder expresarse en terminos del bienestar de cada individuo, y
de tal manera que solo lo que cada individuo aIirme de su propio bienestar sera
considerado relevante. A este principio se le denomina 'individualismo normativo.


2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA

Blaug (1985a): Esta obra, sucesivamente actualizada desde su primera edicion en
los aos sesenta, constituye una de las historias de la economia mas utilizadas,
especialmente porque no se limita a exponer las diversas teorias, sino que oIrece una
vision critica de las mismas.
* Blaug (1985b): Es el manual clasico de IilosoIia de la economia, escrito desde
una perspectiva Ialsacionista. Contiene tres partes; la primera se dedica a presentar la
historia de la metodologia de la economia; la segunda estudia algunos de los problemas
IilosoIicos mas importantes relacionados con la teoria economica, y la tercera aplica la
concepcion Ialsacionista a varias de las teorias y modelos economicos mas importantes.
119
* Ekelund y Hebert (1992): La obra de estos autores es, en mi opinion, la historia
de la economia mas recomendable, en particular porque cubre bastante bien los
desarrollos mas importantes de la segunda mitad del siglo XX. El capitulo 5 trata sobre
Smith; los capitulos 6 al 9, la escuela clasica; los capitulos 12 al 16, la escuela
neoclasica; el capitulo 18, la teoria de la competencia imperIecta; el 19, keynes; el 20, los
desarrollos de la macroeconomia no keynesiana en la segunda mitad del siglo XX; el 21,
la escuela austriaca; el 22, los desarrollos de la economia matematica, especialmente la
econometria; el 23 las nuevas teorias microeconomicas (economia de la inIormacion,
teoria de juegos, etc.), y el 24 la escuela de la eleccion publica.
* Febrero (1997): Esta amplia obra oIrece un panorama muy completo tanto de la
evolucion del pensamiento economico, como de las principales teorias y campos de
investigacion de la economia actual. El primer capitulo hace un resumen de la historia de
la disciplina; los capitulos 2-4 se ocupan de cuestiones metodologicas; el 7 describe el
enIoque neoclasico, mientras que el 8 hace lo propio con la escuela austriaca; los
capitulos 10-12 tratan sobre la intervencion del Estado en la economia; el 13 es una
introduccion al pensamiento macroeconomico; el 14 resume los temas de la economia
monetaria, y el 15 se ocupa del problema del paro.
* Galbraith (1989): Es una historia de la economia escrita en tono divulgativo,
pero, como toda la produccion de este autor mas o menos heterodoxo, muy competente.
Sobre todo destaca porque, al contrario que otras obras, no separa drasticamente la
exposicion de las teorias de la exposicion de las realidades economicas que les servian de
marco y que intentaban explicar.
Heilbroner y Milberg (1998): Este libro presenta sucintamente la evolucion del
pensamiento macroeconomico desde los clasicos a la actualidad, centrandose en la
situacion de crisis de la macroeconomia tras la caida del paradigma keynesiano en los
aos setenta, es decir, la coexistencia de varios enIoques alternativos, ninguno de los
cuales goza de general aceptacion. Segun los autores, esta crisis se debe a la incapacidad
de explicar el sistema economico como una parte de la sociedad.
Krugman (1994): Es una obra de divulgacion que, ademas de presentar
criticamente el desarrollo de algunas de las principales teorias economicas de las ultimas
cuatro decadas (insistiendo sobre todo en su Iracaso al explicar la disminucion de la
productividad en las economias avanzadas desde principios de los setenta), da al lector
120
una idea muy adecuada de los principios Iundamentales de la elaboracion de los modelos
economicos.
Lekachman (1970): Sin duda, una de las mejores historias de la revolucion
keynesiana, pese a ser anterior a la revolucion anti-keynesiana de los aos setenta.
Lipsey (1986): De entre los muchos manuales de introduccion a la economia, este
destaca por la adscripcion de su autor al Ialsacionismo (mas tajante o 'ingenuo en las
primeras ediciones, de los aos sesenta), lo que hace que sus exposiciones de los
diversos modelos economicos insistan siempre en su posible contrastacion empirica. Los
tres primeros capitulos abordan cuestiones metodologicas; los capitulos 4-10 recogen lo
esencial de la teoria neoclasica del mercado; los capitulos 20 y 21, los mercados de
trabajo y de capital; los capitulos 26-35 los aspectos esenciales de la macroeconomia, y
el capitulo Iinal (45), resume las principales controversias en la teoria economica
contemporanea.
Montalvo (1997): Es la unica obra escrita originalmente en castellano que cubre
la mayor parte de los epigraIes de IilosoIia de la economia incluidos en la seccion 37.
* Naredo (1987): Esta obra expone la evolucion de la teoria economica, no solo
en relacion con las cuestiones mas relevantes de IilosoIia de la ciencia, sino tambien
enmarcando cada escuela de pensamiento economico en el contexto de los problemas
IilosoIicos planteados en su epoca. La segunda parte estudia la escuela clasica; la tercera
parte, la escuela neoclasica; la cuarta parte, la economia keynesiana y sus criticos.
Pulido San Roman (1994): Se trata de una obra de divulgacion destinada a
explicar los principales conceptos de la teoria economica, y centrada especialmente en
las cuestiones relacionadas con la politica macroeconomica.
Rodriguez Braun (1997): Aunque no es una historia general de la economia, sino
que solo incluye a algunos economistas importantes, destacan las exposiciones
biograIicas y las inteligentes explicaciones de las teorias de esos autores, asi como la
abundante seleccion de textos originales (algunos de ellos no traducidos al castellano en
ningun otro lugar).
Samuelson y Nordhaus (1999): Desde su primera edicion en los aos cuarenta,
este libro ha establecido un modelo obedecido bastante Iielmente por los que han venido
despues. Su amplia diIusion le hace tal vez mas Iacilmente localizable que los de Lipsey
y Stiglitz, aunque en mi opinion estos son mas claros.
121
Schumpeter (1967): Pese a ser un clasico imprescindible, es una obra de gran
erudicion y lectura no demasiado Iacil, que solo es recomendable en caso de que se
necesiten proIundizar en el desarrollo de las teorias clasica y neoclasica.
* Screpanti y Zamagni (1997): Posiblemente es la historia de la economia mas
actualizada, y puede ser usada alternativamente a la de Ekelund y Hebert. El capitulo 2
se dedica a Adam Smith; el 3 a la escuela clasica; el 5 al marginalismo; el 6 al desarrollo
de la ortodoxia neoclasica; los capitulos 7 y 8 se dedican a Keynes y sus
contemporaneos; el 9 a la evolucion de la macroeconomia tras la segunda guerra
mundial; el 10 a la teoria del equilibrio general y sus criticas, y el 11 a otros desarrollos
modernos, como la teoria de juegos, economia de la inIormacion o economia
institucional.
Stiglitz (1993): Es un manual de introduccion a la economia relativamente
reciente y, en mi opinion, uno de los mas pedagogicos. La primera parte presenta los
aspectos basicos de las teorias economicas; en las dos partes siguientes contrasta el
Iuncionamiento de los 'mercados perIectos con el de los 'mercados imperIectos; en la
cuarta parte se ocupa de la teoria macroeconomica; la quinta parte esta dedicada a la
economia monetaria, y la sexta y ultima a la intervencion del Estado en la economia.
Velasco (1996): Este librito explica de Iorma muy descriptiva el estado de
conIusion que vive actualmente la teoria economica, no solo, ni principalmente, en
relacion a los problemas de Iundamentos IilosoIicos y metodologicos, sino en relacion a
sus orientaciones eticas y politicas, al estatus proIesional de los economistas, y, sobre
todo, a su incapacidad para resolver algunos de los problemas economicos mas graves.

122

3. ESQUEMA.

SECCION 34
LA ECONOMIA NEOCLASICA

1. El problema del valor.
2. Las ganancias del intercambio: la teoria de la ventaja comparativa.
3. El analisis matematico de la utilidad. (*)
4. Las ganancias del intercambio: la 'caja de Edgeworth.
5. El analisis del equilibrio parcial. (*)
6. El mercado de trabajo.
7. El mercado de capital y los tipos de interes.
8. La 'mano invisible y la teoria del equilibrio general. (*)
9. La teoria neoclasica del dinero.


SECCION 35
LA ECONOMIA KEYNESIANA

1. El problema del paro en la economia neoclasica. (*)
2. La demanda eIectiva y sus determinantes.
3. La Ialta de coordinacion entre la inversion y el ahorro.
4. La rigidez de los precios y los salarios.
5. La teoria keynesiana del dinero y los tipos de interes.
6. La persistencia del desempleo por Ialta de demanda eIectiva. (*)
7. El Iin del laisse: faire.
8. Los modelos macroeconomicos y la econometria. (*)

123


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 34-35)

Fisher (1986), Johnson y Johnson (1978), Mirowski (1989), Novelo Urdanivia
(1999), O`Brien (1989), Pribram (1983), Rojo (1984), Samuels y Hennings (1990),
Spiegel (1973), Urrutia (1983).


OBRAS CLASICAS

Bhm-Bawerk (1986), Edgeworth (1881), Jevons (1988), Keynes (1946), Knight
(1947), Malthus (1946) y (1966), Marshall (1957), Menger (1983), Mill (1951) y (1997),
Mises (1978), Ricardo (1973), Smith (1996), Walras (1987).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Backhouse y Creedy (1999), Black y Goodwin (1973), Blaug (1990), Bridel
(1987), Casarosa (1981), Corden (1978), Eatwell (1987), Eatwell, Milgate e Israel
(1987), Eichner (1984), Harcourt (1984), Hollander (1978), Huthison (1967), Laidder
(1991), LeijonhuIvud (1976), LeRoy (1983), Mahloudji (1985), Mki (1997), Maloney
(1991), Martinez-Echeverria (1983), Mill (1984), Moggridge (1990), Pratten (1998),
Raphael, Wich y Skidelsky (1997), Redman (1997), Reisman (1986), Ricketts (1988),
Robbins (1998), Rodriguez Braun y Segura (1998), Sanchez Molinero (1998),
Schumpeter (1971), Skidelsky (1986), Sowell (1972), Spengler y Allen (1971), Stigler
(1979), Togati (1998), Trevithick (1975), Vechi (1980), Walker (1989a) y (1989b),
Walker (1996),
124



SECCION 36
DESARROLLOS RECIENTES DE LA TEORIA ECONOMICA

1. La teoria de juegos y el analisis del comportamiento estrategico.
2. El equilibrio de los juegos de estrategia. (*)
3. La economia de la inIormacion.
4. La teoria de las expectativas racionales.
5. La teoria de la eleccion publica. (*)
6. Las paradojas de la eleccion social. (*)
7. Teorias neokeynesianas.
8. La economia evolutiva y la teoria del 'qwertv.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Binmore (1993), Boulding (1991), Brennan y Buchanan (1987), David (1985),
Davis (1979), Nelson y Winter (1982), Poundstone (1995), Romer (1993), Sen (1976),
Usabiaga Ibaez (1994), Vromen (1995)


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

AkerloI (1970) y (1984), AkerloI y Dickens (1985), Becker (1997), Begg (1989),
Binmore (1987), (1988) y (1997), Buchanan y Tullock (1980), Casahuga (1985), Da
Rocha Alvarez (1983), Debrey (1991), Dosi (1991), Gibbard (1973), Gibbons (1997),
Hodgson (1995), Hogarth y Reder (1986), Hoover (1988), Ingrao e Israel (1990),
Kamlah (1976), Kreps et al. (1982), Krugman (1996), Kuhn (1997), Lopez y Valdaliso
(1999), Lydall (1998), Macho Stadler y Perez Castrillo (1994), Maddock y Carter
(1982), Miller (1978), Morgan (1990), Mueller (1984), Olson (1965), Prychitko (1998),
Rasmusen (1996), Romer (1999), Rubinstein (1990) y (1995), Russel y Thaler (1985),
Schwartz (1998), Sent (1998), Shackle (1972), SheIIrin (1996), Shoven y Whalley
(1992), Simon (1997), Szenberg (1994), Tabb (1999), Thaler (1994), Bangerg (1994),
Vega Redondo (1992) y (1999), Walker (1989b), Ward (1983), Weitraub (1977).
125



SECCION 37
PROBLEMAS FILOSOFICOS DE LA ECONOMIA

1. El uso de modelos en economia.
2. La tesis de la irrelevancia del realismo de los supuestos. (*)
3. PreIerencias, utilidad y utilidad esperada.
4. Limitaciones del principio de racionalidad.
5. El supuesto de equilibrio.
6. Limites del analisis de equilibrio.
7. La econometria y los problemas de la prediccion. (*)
8. El uso de experimentos en economia.
9. El papel de los valores en el analisis economico. (*)
10. La retorica de la economia.
11. Individualismo metodologico e individualismo normativo. (*)


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Arrow (1974), Backhouse (1994), Binmore (1987) y (1988), Caldwell (1984),
Garcia-Bermejo (1990), Gibbard y Varian (1978), Gomez Ferri (1994), Hands (1993),
Hausman (1984) y (1992), Mayer (1992), McCloskey (1990), Robbins (1951),
Rosenberg (1976) y (1992), Sen (1992).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Alvarez Alvarez (1992) y (1998), Anderson (1993), Arrow et al. (1996), Avila et
al. (2001), Axelrod (1986), Backhouse (1997), Balzer y Hamminga (1989), Baudrillard
(1976), Becker (1976) y (1981), Blaug (1975), Blaug y de Marchi (1991), Boland
(1982), (1989), (1992) y (1997), Bowles (1998), Bromley (1989), Bunge (1982), Burge
126
(1986), Cabrillo (1998), Caldwell (1982) y (1990), Callinicos (1988), Cartwright (1995),
Cohen (1981), Cohen y WartoIsky (1983), Coleman (1990), Collins (1991), Conlisk
(1996), De Marchi (1988), De Vroey (1998) y (1999), Elster (1990) y (1991), Elster y
Roemer (1991), Fisher (1983), Fleetwood (1999), Frey (1997), Friedman (1967),
Friedman y Sunder (1994), Garnett (1999), Gasper (1991b), Gautier (1986), Gonzalez
(1994) y (1998b), GraIe y Urrutia (1985), Hahn y Mollis (1979), Hamminga y De
Marchi (1994), Hands (1979), (1985), (1990), (1996) y (2000), Hardin (1977), Haslett
(1990), Hausman (1989), (1995) y (1998), Hausman y McPherson (1996), Hirsch y De
Marchi (1986), HirshleiIer (1977), Hodgson (1986), Hollis (1994), Hollis y Nell (1975),
Hutchison (1978) y (1981), Juselius (1999), Kagel y Roth (1995), Kahneman, slovic y
Tversky (1982), Kaldor (1989), Keuzenkamp (2000), Kirman (1989), Klamer (1984),
Klamer y Colander (1990), Klamer, McCloskey y Solow (1988), Latsis (1976) y (1983),
Lavoie (1990), Lawson (1994) y (1997), Little (1990) y (), Loewenstein (1999), Machlup
(1978), Mki (1988) y (1999), Marr y Raj (1993), Mayer (1993), (1995) y (1999),
McCloskey (1993) y (1994), Medema y Samuels (1996), Miller (1978), Mirowski
(1995b), Mishan (1981), Morgan y Morrison (1999), Mosterin (1978), Neuberg (1988),
Ovejero (1994) y (1995), Pagan (1987), Pettit y Sugden (1989), Pheby (1988), Pitt
(1981b), Rabin (1998), Radnitzky y Bernholz (1987), Rappaport (1996) y (1998),
Redman (1990) y (1994), Rima (1995), Risenbaum (1995), Rosenberg (1988) y (1989),
Roth (1987), Ruben (1985), Rubinstein (1998), Scarano y Marques (1999), SchiIIer
(1991), Sen (1977), Shrader-Frechette (1985a), Simon (1983), Skinner (1985), Smith
(1989), Starmer (1999), Stigler (1987), Sugden (1986), Swedberg (1990), Tammi (1999),
Twersky y Kahneman (1974), Urrutia (1994), Vickers (1997), Weintraub (1991),
Weintraub y Mirowski (1994), Zamagni (1995), Zamora Bonilla (1999a) y (2000c).
127









PARTE B.
LA RACIONALIDAD DE LA CIENCIA.
128










TEMA V. EL PROGRESO DE LA CIENCIA.
129



1. RESUMEN.

Desde el origen mismo de la ciencia moderna se ha tendido a considerar el
'conocimiento cientiIico como 'conocimiento demostrado; de hecho, esta
identiIicacion es comun en la imagen popular de la ciencia. En aquella misma epoca se
Iormularon dos concepciones distintas de como puede conseguirse demostrar un
enunciado cientiIico: la inductivista o baconiana, y la deductivista o cartesiana. El triunIo
de la Iisica newtoniana dio ventaja a la concepcion empirista, pese a que los argumentos
de David Hume en el siglo XVIII establecieron que ni la experiencia ni la razon son
capaces de demostrar rigurosamente la verdad de ninguna ley cientiIica contigente. La
concepcion empirista ha recibido numerosas Iormulaciones, la mas desarrollada de las
cuales es la que se conoce como 'Modelo Clasico, deIendido, ya en el siglo XX, por
autores como RudolI Carnap, Hans Reichenbach y Carl Hempel. Segun este modelo, los
cientiIicos encuentran leyes, o conexiones regulares entre Ienomenos observables,
conexiones que se describen mediante enunciados que pueden tener un grado de
conIirmacion mayor o menor; por otro lado, Iormulan teorias, las cuales incluyen
conceptos no reIeridos a entidades observables, y permiten uniIicar y explicar las leyes
conocidas, asi como descubrir leyes empiricas nuevas. El progreso cientiIico consiste en
la acumulacion de leyes empiricas cada vez mejor conIirmadas, y en la Iormulacion de
teorias cada vez mas proIundas. En esta concepcion del conocimiento cientiIico
desempea un papel Iundamental la idea de explicacion, que los deIensores del modelo
clasico entienden basicamente como la deduccion del hecho que se quiere explicar a
partir del enunciado de una ley conIirmada y de otros hechos relevantes; este modelo de
explicacion es diIicil de aplicar cuando las leyes tienen Iorma estadistica, motivo por el
cual tambien se desarrollo otro modelo adecuado a ese caso.
Las tres ideas basicas de la concepcion tradicional del metodo cientiIico (que los
enunciados cientiIicos pueden ser conIirmados por la experiencia, que es posible
distinguir claramente entre el nivel empirico y el teorico, y que la ciencia progresa por
acumulacion de descubrimientos) Iueron criticadas desde los aos 30 por Karl Popper.
Segun este autor, nunca es posible demostrar que una ley general es verdadera, ni
130
tampoco asignarle un alto grado de probabilidad a partir de un conjunto limitado de
observaciones; en cambio, dada una hipotesis cientiIica, deberia ser posible concebir
algunas circunstancias que, en caso de producirse, condujeran a la reIutacion de dicha
hipotesis. Una buena teoria cientiIica seria aquella que ha resistido el mayor numero
posible de intentos de reIutacion (aunque esto no garantiza en ningun sentido que resista
igualmente los intentos posteriores), para lo cual es necesario presentar las teorias de la
Iorma en que sea mas Iacil 'someterlas a prueba. Basicamente, las teorias deben generar
la mayor cantidad posible de predicciones 'arriesgadas o 'sorprendentes; si estas
predicciones no se cumplen, habremos descubierto un nuevo problema, para explicar el
cual sera necesario Iormular nuevas teorias. El progreso de la ciencia no consiste, asi, en
la mera acumulacion de leyes y teorias cuya validez ha sido demostrada de una vez por
todas, sino que cada nueva teoria se propone para reemplazar a sus predecesoras. La
provisionalidad no solo es cierta en el caso de las leyes y teorias, sino que, segun Popper,
los propios enunciados de observacion deben ser revisables en principio, lo que, por otro
lado, hace que la Ialsaicon de una teoria cientiIica no sea nunca concluyente, sino mas
bien el resultado de una decision. El metodo cientiIico debe disearse de tal manera que
estas decisiones permitan someter a critica todas las ideas con el mayor rigor posible.
La obra de Thoman Kuhn constituye un punto de inIlexion en la discusion sobre
el metodo cientiIico y la racionalidad de la ciencia. Esta obra pretendia mostrar que el
comportamiento de los cientiIicos en la practica esta inIluido por muchas condiciones de
tipo social caracteristicas de la proIesion, y que estas condiciones cambian con el tiempo.
De este modo, las decisiones de los cientiIicos pueden parecer irracionales cuando se las
juzga de acuerdo con los canones de la metodologia de la ciencia. Kuhn divide la historia
de cada disciplina cientiIica en periodos de 'ciencia normal y periodos de 'ciencia
revolucionaria. En los primeros, los investigadores se limitan a 'articular un
paradigma, es decir, una teoria que ha obtenido ciertos exitos relevantes y que es tomada
como ejemplo de la Iorma en la que se deben llevar a cabo las investigaciones; esta
articulacion comprende procesos de investigacion empirica (medicion de constantes,
diseo de nuevos experimentos, etcetera), de investigacion teorica (desarrollo de leyes
concretas coherentes con los principios del paradigma) y de investigacion Iormal
(elaboracion de tecnicas matematicas que permitan Iormular soluciones a los problemas
planteados por el paradigma). En los peridos de ciencia revolucionaria, algunos
cientiIicos intentan proponer un nuevo paradigma que resuelva las anomalias del
131
paradigma anterior, es decir, aquellos Ienomenos inesperados o sorprendentes para ese
paradigma, y que no se han logrado explicar con su ayuda, a pesar de muchos esIuerzos.
Por su parte, cada uno de estos paradigmas incluye, ademas de un conjunto distinto de
postulados basicos, su propio lenguaje, su propia escala de valores y sus propios criterios
metodologicos, de tal manera que quienes deIienden uno de estos paradigmas ven la
realidad de Iorma radicalmente distinta a como la ven los deIensores de otro. Esto
implica que no existe, segun Kuhn, un 'patron de medir comun a todos los paradigmas
rivales, que sirva para decidir objetiva e imparcialmente cual de ellos es el mejor. Los
paradigmas rivales son, de este modo, inconmensurables entre si, y el cambio de un
paradigma a otro no puede ser el mero resultado de una argumentacion conceptual o
empirica, sino mas bien un Ienomeno subito de 'conversion.
De manera semejante a Kuhn, Feyerabend critico la idea de que podemos
encontrar una serie de reglas metodologicas que dicten la Iorma en la que debe llevarse a
cabo la investigacion cientiIica. Basandose en ejemplos historicos, aIirmaba que la
ciencia solo ha progresado porque los cientiIicos han desobedecido continuamente las
reglas deIendidas por los metodologos, pues estas reglas tienden a Iavorecer, segun
Feyerabend, a las teorias previamente aceptadas, y diIicultan la aparicion de nuevas
ideas. En particular, la 'experiencia suele estar descrita con los s conceptuales de teorias
antiguas, y los 'argumentos racionales tambien toman su Iuerza de los conceptos que
nos resultan mas Iamiliares. Frente a esta situacion, Feyerabend propuso como unica
regla metodologica que Iavorece el progreso cientiIico la que aIirma que 'todo vale, e
insistio en que el exito de una teoria cientiIica debe mas a la habilidad de sus deIensores
como propangandistas que a su coherencia con las normas de cualquier metodologia. Por
tanto, se debe Iavorecer la proliIeracion de ideas diIerentes, por muy absurdas que
puedan parecer. La ciencia no goza de ningun privilegio epistemologico Irente a otras
actitudes Irente al mundo, como el mito, la religion, la brujeria, la astrologia, etcetera, y
por ello, tampoco deberia tener ningun privilegio politico o economico: a la separacion
entre la Iglesia y el Estado habria que aadir tambien la separacion entre el Estado y la
Ciencia.
Imre Lakatos desarrollo una version de la metodologia Ialsacionista que resultaba
mas coherente con la historia real de la ciencia. Segun esta version, las unidades basicas
de la actividad cientiIica no son las teorias, sino los programas de investigacion; estos
estan Iormados por un 'nucleo Iirme (es decir, un conjunto de hipotesis que, por
132
convencion, se decide no eliminar) y por un 'cinturon protector (un conjunto de
hipotesis que se van aadiendo al nucleo Iirme para generar nuevas predicciones, y que
se van sustituyendo por otras cuando aquellas predicciones Iracasan). Un programa de
investigacion, por lo tanto, contiene una serie de teorias, cada una de las cuales comparte
con las demas los postulados del nucleo Iirme, pero diIiere en algunas otras hipotesis. La
reIutacion de una de estas teorias no implica automaticamente la eliminacion del
programa al que dicha teoria pertenece. De hecho, nunca es completamente irracional
seguir deIendiendo un programa de investigacion cuyas teorias hayan Iracasado hasta el
momento, pues cabe la posibilidad de que unos cientiIicos ingeniosos descubran para el
un nuevo cinturon protector que transIorme aquellos Iracasos en exitos. Ahora bien, los
investigadores deben ser conscientes de si su programa de investigacion es progresivo
(es decir, si genera Irecuentemente nuevas predicciones correctas) o degenerativo (es
decir, si se ve continuamente Iorzado a transIormarse a causa de los descubrimientos
hechos por otros programas rivales). Lakatos considera que la historia de la ciencia debe
considerarse como un test de las diversas teorias sobre el metodo cientiIico; aquellos
episodios historicos que son racionales desde el punto de vista de una cierta metodologia
constituyen la 'historia interna de la ciencia tal como la presenta dicha metodologia; la
mejor teoria sobre la ciencia sera aquella que consiga explicar un mayor numero de
acontecimientos historicos, es decir, la que consiga minimizar la 'historia externa.




2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA

Chalmers * (1992) y * (1993): La primera de estas obras es una de las
exposiciones introductorias mas clasicas de las principales teorias sobre el desarrollo de
la ciencia, desde el inductivismo hasta el anarquismo metodologico, pasando por las
teorias de Popper, Kuhn y Lakatos. La segunda edicion contiene tamiben algunos
interesantes capitulos sobre objetividad y realismo, por lo que la he incluido tambien en
la bibliograIia recomendada del tema siguiente. La otra obra puede considerarse una
continuacion de la anterior, y se dedica sobre todo a criticar las versiones 'radicales de
la sociologia del conocimiento cientiIico.
133
* Echeverria (1999): Es seguramente la introduccion mas completa escrita en
castellano a la historia de la IilosoIia de la ciencia desde el empirismo logico. La segunda
edicion varia sustancialmente respecto a la primera (publicada en 1989), aunque no en la
exposicion de la 'tradicion principal.
Estany (1990): En esta obra se discuten los modelos de desarrollo de la ciencia de
Kuhn, Lakatos y Laudan, a traves de su aplicacion a un complejo caso historico (la
revolucion quimica del XVIII). La autora propone tambien un modelo de cambio
cientiIico propio, y discute los problemas relacionados con la racionalidad y el progreso
de la ciencia.
Feyerabend (1981a): Es la obra de este autor de lectura obligada. Su larguisima
discusion sobre Galileo es magistral, aunque, consistentemente con el enIoque de
Feyerabend, debe considerarse mas como un ejemplo de propaganda que como uno de
argumentacion racional.
* Gonzalez (1990): Como decia en la BibliograIia Fundamental, es una muy
buena coleccion de articulos elaborados por autores espaoles, que oIrece no solo un
panorama de las principales corrientes de IilosoIia de la ciencia, sino tambien de los
problemas IilosoIicos de las diversas disciplinas cientiIicas. Obviamente, se recomienda
en este tema por lo primero.
* Hempel (1973): Como dije tambien en la BibliograIia Fundamental, se trata,
en mi opinion, de la obra introductoria mas clara a la vision tradicional del metodo y
estructura de la ciencia, que, como buen clasico, sigue siendo de gran utilidad, ademas
de haber servido de modelo a muchas otras obras.
* Kuhn (1971): Tampoco puede dejar de recomendarse la clasica obra de Kuhn
sobre el desarrollo de los paradigmas, sin duda, la obra mas inIluyente de la IilosoIia de
la ciencia en la segunda mitad del siglo XX.
* Lakatos y Musgrave (1975): Ademas de los dos grandes articulos de Lakatos
sobre la metodologia de los programas de investigacion cientiIica y sobre las relaciones
entre la historia y la IilosoIia de la ciencia, las contribuciones a este volumen incluyen
los posicionamientos de otros autores importantes (como Popper, Feyerabend y
Toulmin) Irente a las tesis de Kuhn, junto con la respuesta de este mismo autor.
Laudan (1986a): La obra de juventud de Laudan constituye, en mi opinion, la
version mas acabada y deIendible de la amplia literatura que se produjo entre los aos
sesenta y setenta sobre la estructura, el desarrollo, y la racionalidad de las teorias
134
cientiIicas, a pesar de que su propio autor ha ido desarrollando desde principios de los
ochenta puntos de vista nuevos.
Lopez Cerezo, Sanmartin y Gonzalez (1994): Es un breve articulo que presenta
un panorama muy completo de la IilosoIia y la sociologia de la ciencia desde el
empirismo logico, ademas de incluir una muy amplia bibliograIia.
* Newton-Smith (1987): Junto con la primera obra de Chalmers citada, esta es
otra de las mas utilizadas introducciones al debate inductivismo-Ialsacionismo-
historicismo-anarquismo, centrada especialmente en la cuestion de la racionalidad del
desarrollo de la ciencia. Tambien incluye algunos capitulos sobre la teoria de la
verosimilitud.
Popper (1962) y (1974): La primera de estas obras (La logica de la investigacion
cientifica) es tal vez demasiado extensa, y algunos de sus capitulos demasiado
complejos, como lectura introductoria. Los cinco primeros capitulos y el decimo
constituyen tal vez una introduccion suIiciente a la teoria de Popper. La segunda obra
(Conocimiento obfetivo) recapitula la teoria Ialsacionista y presenta tambien la teoria de
Sir Karl sobre los 'tres mundos.
Rivadulla (1986): Es otra buena introduccion escrita en castellano a la moderna
IilosoIia de la ciencia, relativamente mas Iormalista que las otras citadas aqui. Incluye un
capitulo sobre el problema de la verosimilitud, que en esta obra aparece en la parte C.
Suppe (1979): Se trata de las actas de un simposio celebrado a Iinales de los
sesenta. Las ponencias como tales son muy interesantes, pero lo que resulta mas
recomendable es la propia introduccion escrita por Suppe, que es una de las exposiciones
mas claras del llamado 'Modelo Clasico o 'Concepcion Heredada (de hecho, creo que
esta expresion se introduce precisamente en esta obra), ademas de presentar algunas de
las criticas mas importantes y de las concepciones alternativas desarrolladas hasta
mediados de los sesenta.
135

3. ESQUEMA.

SECCION 38
LA CONCEPCION TRADICIONAL DEL DESARROLLO DE LA CIENCIA

1. La ciencia como conocimiento demostrado: las tradiciones cartesiana y baconiana.
2. La critica de Hume: la imposibilidad de demostrar racionalmente los enunciados
empiricos. (*)
3. La critica de Hume: el problema de la induccion. (*)
4. Hechos observables, hipotesis y contrastacion.
5. DiIerencia entre leyes y teorias.
6. El grado de conIirmacion de las leyes. (*)
7. Progreso cientiIico por reduccion de teorias. (*)
8. Patrones de explicacion cientiIica.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Ayer (1965), Black (1979), Carnap (1963), Hempel (1979), Porta (1983),
Rivadulla (1990).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Achinstein (1971) y (1989), Achinstein y Barber (1969), Agassi y Cohen (1981),
Alvarez (1988) y (1994), Ayer (1971), (1973) y (1979), Blackwell (1980), Carnap (1936-
37), (1952), (1988) y (1992), Carnap y JeIIrey (1971), Cirera, Ibarra y Mormann (1996),
Cohen (1989), Cohen y Hesse (1980), Dretske (1977), Duhem (1906), Earman (1983) y
(1992), Estany (1993), Fourez (1994), GarIinkel (1981), Goddard (1977), Hacking
(1975) y (1991), Hintikka (1975), Holland et al. (1986), Hooker (1981), Horwich
(1982a), Hoyningen-Huene (1993), Humphreys (1989), JeIIrey (1970) y (1983), Jung
(1996), Kaplan (1989), Kincaid (1986), Kitcher (1976) y (1981), Kitcher y Salmon
136
(1989), Kolakowski (1979), Kuipers (1978), Kyburg (1983), Levi (1967), Martinez
(1997), Miller (1987), de Mora (1994), Muguerza (1977), Niiniluoto y Tuomela (1973),
Pitt (1988), Pollock (1990), Railton (1978), Reisch (1997), Rescher (1970), (1980),
Rosenkrantz (1977), Ruben (1993), Salmon (1966), (1970) y (1990), Schilpp (1963),
Schlesinger (1974), Schlick (1949), Swinburne (1976), Trout (1991a), Tweney y
Yachanin (1985), Uebel (1992), Wilson (1985), von Wright (1979).
137



SECCION 39
EL FALSACIONISMO DE KARL POPPER

1. La naturaleza convencional del metodo cientiIico. (*)
2. La asimetria entre veriIicacion y Ialsacion.
3. DiIerencia entre Ialsabilidad y Ialsacion.
4. El caracter provisional de los hechos empiricos y de las teorias. (*)
5. Las reglas del metodo cientiIico.
6. Critica del convencionalismo.
7. El grado de corroboracion de las teorias.
8. El progreso cientiIico mediante conjeturas y reIutaciones. (*)



SECCION 40
LA HISTORIA DE LA CIENCIA SEGUN THOMAS KUHN: LA CIENCIA
NORMAL

1. La ciencia preparadigmatica.
2. La ciencia normal como investigacion bajo un paradigma compartido. (*)
3. El desarrollo del paradigma: investigacion empirica.
4. El desarrollo del paradigma: investigacion teorica.
5. El desarrollo del paradigma: investigacion Iormal.
6. El paradigma como conjunto de practicas.
7. El paradigma como conjunto de valores cientiIicos. (*)
8. El paradigma como cosmovision. (*)
138



SECCION 41
LA HISTORIA DE LA CIENCIA SEGUN THOMAS KUHN: LAS
REVOLUCIONES CIENTIFICAS

1. La resistencia de las teorias cientiIicas a la Ialsacion.
2. Naturaleza de las anomalias.
3. Los periodos de crisis. (*)
4. La emergencia de nuevas teorias.
5. La inconmensurabilidad de los paradigmas. (*)
6. Aspectos psicologicos y sociales de las revoluciones. (*)
7. Una concepcion no teleologica del progreso cientiIico?



SECCION 42
EL ANARQUISMO METODOLOGICO DE FEYERABEND

1. Critica de la metodologia de la ciencia. (*)
2. Los 'hechos dependen de teorias anteriores.
3. Necesidad de la proliIeracion de ideas.
4. La utilidad de las hipotesis ad hoc.
5. Inconmensurabilidad de las teorias.
6. La argumentacion como propaganda. (*)
7. La ciencia no es superior a otras Iormas de conocimiento. (*)
8. La separacion entre la ciencia y el Estado.
139



SECCION 43
LA TEORIA DE LOS PROGRAMAS DE INVESTIGACION CIENTIFICA DE
IMRE LAKATOS

1. Los programas de investigacion como unidades basicas del desarrollo de la ciencia.
(*)
2. Estructura de los programas de investigacion. (*)
3. El nucleo Iirme del programa y la heuristica negativa.
4. El cinturon protector del programa y la heuristica positiva.
5. Criterios de progreso en el desarrollo de un programa. (*)
6. Comparacion entre programas. (*)
7. Relaciones entre la historia y la IilosoIia de la ciencia.



BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 39-43).

Brown (1983), Estany (1990), Feyerabend (1981a), Hacking (1985), Kuhn
(1982), Lakatos (1983), Lakatos y Musgrave (1975), Laudan (1986a), Popper (1965),
Stove (1995).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Balzer (1978), Blackwell (1980), Blaug (1975), Blaug y de Marchi (1991),
Broncano (1982), Brown (1976), Butts y Hintikka (1977), Causey (1977), Cohen
(1989b), Colodny (1966) y (1970), Diez Calzada (1989), Dilworth (1981), Donovan,
Laudan y Laudan (1988), Doppelt (1978) y (1986), Engelhardt y Caplan (1987), Estany
(1998), Falguera (1993), Fernandez Moreno (1997), Feyerabend (1974), (1979), (1981b),
(1982), (1984), (1985), (1995) y (1998), Field (1973), Fine (1975), Fleck (1986), Fourez
140
(1994), Funtowicz y Ravetz (1990b), Gonzalez (1996), Gower (1997), Grnbaum
(1976a) y (1976b), Gutting (1980), Hacking (1979), Harre (1975), Hernandez Iglesias
(1994), Hesse (1980), Horwich (1993), Howson (1976), Kitcher (1978), Kordig (1978),
Krige (1980), Kuhn (1978b) y (1989), Lakatos (1974), (1978) y (1981), Laudan, R.,
(1984), Martinez Freire (1982), Martinez Gonzalez (1980), Mugerza (1971), Mulkay y
Gilbert (1981), Musgrave (1974), (1978) y (1988), Naess (1979), Niiniluoto y Tuomela
(1978), Olive (1992), Pearce (1982a) y (1987), Pearce y Maynard (1973), Perez Ransanz
(1996), Pinch (1982), Polanyi (1958), Popper (1977), (1983), (1985a) y (1994),
Quintanilla (1972) y (1981), Rada (1984), Radnitzky (1974) y (1979), Radnitzky y
Andersson (1986), Radnitzky et al. (1982), Ribes (1976), Rivadulla (1985) y (1987),
Sankey (1994), ScheIIler (1967) y (1981), Schilpp (1974), Shapere (1964) y (1966),
Shea (1988), Smart (1972), Solis (1974), (1994) y (1998), Stockman (1983), Stokes
(1998), Stuewer (1970), Szumilewicz (1977), Zahar (1973) y (1983).
141










TEMA VI. EMPIRISMO, REALISMO, SOCIOLOGISMO Y NATURALISMO.

142



1. RESUMEN.

Tanto la mayoria de los deIensores de la 'Concepcion Heredada como bastantes
de sus criticos se oponian, por lo general, a oIrecer una interpretacion realista de los
conceptos cientiIicos, en especial de los conceptos teoricos. Entre los primeros, destaca
la excepcion de Hempel, quien, al igual que Popper, aIirmaba que los conceptos teoricos
son necesarios si queremos proponer hipotesis sobre la estructura de la realidad. El
realismo cientiIico (esto es, las tesis de que la ciencia intenta descubrir dicha estructura,
y de que es razonable suponer que muchas veces lo consigue bastante bien) ha ido
ganando adeptos en las ultimas decadas entre los IilosoIos, si bien no todos los realistas
estan de acuerdo sobre su signiIicado y su alcance. Casi todos critican el 'realismo
ingenuo o 'realismo de sentido comun, aunque deIienden que el realismo es nuestra
actitud ontologica natural, y que, si bien podemos equivocarnos muchas veces al pensar
que determinadas entidades o hechos son reales, no hay razones para suponer que esa
actitud este equivocada en general. Una primera distincion IilosoIica relevante es la que
se establece entre el 'realismo sobre entidades y el 'realismo sobre teorias; el primer
tipo de realismo es la tesis segun la cual las entidades de las que hablan las teorias
cientiIicas exitosas (p. ej., los electrones, las celulas) son reales, aunque tal vez no
exactamente como las describen dichas teorias; el segundo tipo de realismo aIirma que
las teorias cientiIicas no son meros instrumentos de calculo, sino enunciados susceptibles
de verdad o Ialsedad, y que el objetivo de la ciencia es descubrir teorias verdaderas (al
menos, aproximadamente). Algunos deIensores del realismo (p. ej., Hacking, Cartwright
o Giere) encuentran demasiado comprometida la segunda tesis, y se contentan con
alguna version de la primera. La segunda tesis esta basada normalmente en la concepcion
de la verdad como correspondencia entre el lenguaje y el mundo, un tema que, aunque es
mas propio de la IilosoIia del lenguaje, conviene presentar siquiera brevemente en este
apartado. Las posiciones realistas tambien discrepan acerca de si las teorias cientiIicas
nos presentan simplemente la estructura Iactual de la realidad (que conexiones entre los
hechos tienen realmente lugar), o bien intentan capturar su estructura causal, lo cual
implica tambien suponer que en la realidad existen conexiones necesarias, posibilidades
143
Iisicas, propensiones, u otros aspectos modales. Pero posiblemente la concepcion mas
IructiIera del realismo es la conectada con la metodologia; segun esta concepcion (que
podemos identiIicar con el llamado 'realismo critico), el realismo seria una especie de
'idea reguladora, pues, si bien es imposible determinar con certeza si una teoria es
verdadera o no, las pruebas empiricas a las que sometemos a las teorias deben estar
orientadas en todo caso a ayudarnos a decidir si su verdad aproximada es una buena
hipotesis. Una version mas Iuerte de esta tesis aIirma que el objetivo de la ciencia es
irnos acercando a la verdad con un grado de aproximacion cada vez mayor, lo que ha
conducido a desarrollar un extenso programa de investigacion logico-IilosoIica (cuyos
principales representantes son Popper, Niiniluoto y Kuipers), con el Iin de proponer
algun concepto coherente y util de 'aproximacion a la verdad o 'verosimilitud. Segun
otro enIoque, el realismo no es tanto una idea reguladora como una hipotesis cuasi-
empirica (especialmente deIendida por Boyd) con la que explicar el tremendo exito
predictivo y tecnologico de la ciencia: que las teorias cientiIicas sean aproximadamente
verdaderas seria la mejor explicacion que tenemos del hecho de que sus predicciones
sean tan correctas. Finalmente, otro enIoque relativamente popular es el de Hacking, para
quien el argumento principal a Iavor del realismo lo proporciona nuestra capacidad
practica de manipular las entidades inobservables a las que se reIieren las teorias
cientiIicas.
Los oponentes del realismo pueden dividirse, grosso modo, en tres grupos. Por
una parte estan los empiristas, cuya version mas radical, el Ienomenismo, niega que
pueda aceptarse la existencia de otras entidades que no sean nuestros propios datos de los
sentidos. A los empiristas podemos dividirlos en positivistas (que niegan la validez
cientiIica de las hipotesis sobre entidades inobservables) e instrumentalistas, quienes
aceptan esta validez, pero niegan que pueda inIerirse de ella el que esas hipotesis sean
verdaderas o aproximadamente verdaderas. A su Iavor esta la tesis de la
inIradeterminacion de las teorias por los datos, segun la cual existe una inIinidad de
teorias logicamente compatibles con cualquier conjunto de datos empiricos, con lo cual
no puede probarse que una de esas teorias sea correcta con preIerencia sobre las demas.
Para los enIoques instrumentalistas, lo mas importante de las teorias cientiIicas es que
nos permitan resolver la mayor cantidad de 'problemas; esto a su vez puede entenderse
en un sentido estricto, como mayor capacidad de generar predicciones empiricas
correctas (p. ej., Van Fraasen), o en un sentido mas laxo, como mayor capacidad de
144
darnos una solucion a alguna diIicultad conceptual o practica (p. ej., Kuhn o Laudan). En
segundo lugar, otro grupo de posturas anti-realistas se basan en argumentos extraidos de
la IilosoIia del lenguaje (y tambien de la IilosoIia de la mente); destaca el argumento
presntado por Quine con el nombre de 'la inescrutabilidad de la reIerencia, segun el
cual, es imposible determinar empiricamente si dos expresiones de sendos lenguajes, que
aparentemente se pueden traducir la una a la otra, se reIieren en realidad a la misma cosa
o no. Este argumento, llevado al terreno de la comparacion de unas teorias cientiIicas
con otras, ha llevado a algunos a la conclusion (p. ej., Kuhn y Putnam) de que la nocion
de realidad es dependiente de la teoria o el paradigma en la que se utilice, y por lo tanto,
aunque puede tener sentido aIirmar que los terminos no observacionales de una teoria (e
incluso los observacionales) 'se reIieren a algo real, esta realidad es 'interna a la
propia teoria. Dentro de este grupo podemos incluir tambien a los deIensores de la
llamada 'concepcion no-enunciativa de las teorias cientiIicas (p. ej., Stegmller,
Moulines), quienes, basandose en un estudio semantico de los conceptos y teorias,
concluyen que estas no son entidades de las que tenga sentido aIirmar que son
verdaderas o Ialsas, sino que son entidades matematicas abstractas que pueden aplicarse
mejor o peor a un conjunto de sistemas empiricamente dado (pero interpretado a su vez
mediante otros sistemas matematicos). Finalmente, en tercer lugar estan aquellos
enIoques anti-realistas que intentan mostrar la relatividad del conocimiento cientiIico
(mientras que los deIensores de los dos enIoques anteriores deIendian normalmente
algun criterio de racionalidad en el proceso de eleccion de teoria); estos enIoques
intentan llevar hasta sus ultimas consecuencias la tesis de la inconmensurabilidad, la tesis
del relativismo lingistico de Sapir y WhorI, y las tesis de los sociologos radicales del
conocimiento cientiIico, que Iueron comentadas en el tema anterior.
Por otro lado, la ciencia no es solo un conjunto de aIirmaciones sobre la realidad
y de metodos para valorar criticamente dichas aIirmaciones, sino que tambien es un
conjunto de instituciones sociales muy complejas, que en las modernas sociedades
occidentales absorbe una importante cantidad de recursos economicos y humanos. La
'sociologia de la ciencia se constituyo como una disciplina autonoma gracias sobre todo
a la obra de Robert K. Merton y sus discipulos, a partir de los aos cuarenta. De Iorma
coherente con su Iiliacion dentro de la teoria Iuncionalista, Merton intento explicar las
normas e instituciones sociales de la ciencia como requisitos necesarios para el
cumplimiento de la Iinalidad de la propia ciencia: la obtencion de conocimientos validos
145
sobre la realidad. Las principales normas sociales descritas por Merton (lo que podemos
denominar el 'ethos de la ciencia) son el universalismo (cada contribucion a la ciencia
debe ser valorada mediante criterios objetivos, no por los atributos personales de sus
autores), el comunismo (los logros cientiIicos pertenecen a toda la comunidad, no
pueden ser de propiedad privada), el desinteres (los cientiIicos solo deben buscar el
hallazgo de la verdad y el prestigio derivado de el) y el escepticismo organizado (cada
contribucion debe ser examinada y criticada todo lo posible). Las principales
instituciones de la ciencia serian el sistema publico de comunicaciones (revistas,
congresos, etcetera), los sistemas de investigacion y docencia (especialmente los
departamentos universitarios y los laboratorios), los sistemas de control de calidad de las
contribuciones (especialmente el sistema de 'arbitros en las revistas) y los sistemas de
reconocimiento del merito (la eponimia -dar a un descubrimiento el nombre de su
descubridor-, los premios, etcetera). Estas normas e instituciones, de todas Iormas, no
siempre contribuyen al progreso cientiIico de la mejor Iorma posible; muchas veces, la
estructura social de la ciencia genera consecuencias perniciosas desde el punto de vista
de la produccion de conocimientos validos. Por ejemplo, la presion por publicar puede
incentivar a presentar resultados poco contrastados o Iraudulentos, y los cientiIicos con
mas meritos pueden acaparar una proporcion desmesurada de recursos.
A partir de los aos setenta, un creciente numero de autores considero que la
sociologia no debia limitarse a explicar el orden institucional y las normas de la ciencia,
sino que tambien debia dar una explicacion social del propio contenido del conocimiento
cientiIico. Entre los principales enIoques que desde entonces se han desarrollado dentro
de esta corriente, destacan los llamados 'Programa Fuerte y 'Programa Empirico del
Relativismo, los cuales comparten la idea de que el conocimiento cientiIico es un hecho
social empiricamente dado, y que por lo tanto debe ser explicado socialmente como
cualquier otro hecho similar. El 'Programa Fuerte, cuyos principales impulsores son
David Bloor y Barry Barnes, aIirma que la explicacion social del conocimiento cientiIico
debe ser causal (es decir, debe descubrir las causas por las que una comunidad de
investigadores llegan a aceptar ese conocimiento como tal), imparcial (en el sentido de
que debe explicar tanto las creencias que se tienen por 'verdaderas y 'racionales,
como las que se tachan de 'Ialsas o 'irracionales), simetrico (en el sentido de que debe
oIrecer el mismo tipo de explicacion para las creencias 'racionales y las 'irracionales)
y reIlexivo (esto es, debe ser capaz de aplicarse a si misma). En particular, la aceptacion
146
de algo como 'conocimiento valido sera explicada por estos autores en Iuncion,
principalmente, de los intereses individuales o colectivos de aquellas personas que
aceptan ese conocimiento. El 'Programa Empirico del Relativismo, propugado sobre
todo por Harry Collins, intenta, en primer lugar, mostrar que cada resultado cientiIico
posee varias interpretaciones posibles; en segundo lugar, analizar los mecanismos que
hacen que se seleccione solo una de estas interpretaciones; y, en tercer lugar, relacionar
tales mecanismos con el medio social en el que Iuncionan. Por su parte, los llamados
'estudios de laboratorio, de los que el mas Iamoso es el recogido en el libro La vida en
el laboratorio. La construccion de los hechos cientificos, de Latour y Woolgar,
pretenden analizar el proceso de elaboracion del conocimiento cientiIico desde una
perspectiva 'etnometodologica, es decir, semejante a la de un antropologo que intenta
describir una cultura distinta de la nuestra. Estos estudios han desembocado,
parcialmente, en la llamada teoria de la red de actores, segun la cual, la construccion del
conocimiento es un proceso de negociacion y lucha de poder en el que los cientiIicos
deben buscar continuamente 'aliados que les permitan 'extender su propia red lo mas
posible; estos 'aliados o 'actores pueden ser tanto humanos (otros cientiIicos,
instituciones Iinanciadoras, la opinion publica, etc.) como no-humanos (instrumentos,
material para experimentos, etc.), de tal modo que la explicacion del conocimiento
cientiIico no puede ser ya meramente sociologica. De hecho, Latour aIirma, en su libro
Ciencia en accion, que tanto la 'Naturaleza como la 'Sociedad son el resultado de las
negociaciones que se llevan a cabo en el proceso de construccion del conocimiento, y,
por lo tanto, no pueden explicar este proceso. Otros programas que intentan dar una
explicacion 'social del contenido del conocimiento cientiIico son los estudios de
'ciencia y genero, la 'epistemologia social y la 'economia de la investigacion
cientiIica; aunque estos tres enIoques son muy diIerentes entre si, ambos tienen en
comun, al contrario que los tres comentados anteriormente, que poseen una clara
vocacion normativa, en el sentido de que el estudio de los determinantes de los
resultados cientiIicos es utilizado sobre todo con el Iin de presentar propuestas que
permitan modiIicar dichos determinantes, si bien el enIoque economico se distingue de
otras aproximaciones mas sociologicas en que intenta reducir los criterios normativos
que utiliza (y el tipo de explicacion que presenta de los Ienomenos relacionados con la
ciencia) a las decisiones de los cientiIicos individuales, o de los individuos a los que la
ciencia aIecta de una u otra manera.
147
Con respecto al naturalismo, es diIicil oIrecer una deIinicion ajustada de este
enIoque, sobre todo porque en realidad se trata mas bien de un conjunto de corrientes
mas o menos heterogeneas, pero si podemos decir que su idea conductora es la tesis de
que la ciencia y el conocimiento deben ser explicados como Ienomenos naturales, en el
sentido de que debemos investigarlos empiricamente, como cualquier otro hecho, y no
basandonos en supuestos a priori o en argumentos de tipo transcendental. La idea de una
'naturalizacion de la epistemologia se debe, al menos con esta Iormulacion, a Quine, si
bien la propia investigacion empirica de nuestras Iacultades cognitivas es tan antigua
como la psicologia cientiIica, destacando la teoria de Piaget sobre la evolucion de las
estructuras del pensamiento humano desde el recien nacido hasta el adulto, y la tesis de
que el metodo cientiIico debe ser estudiado como un hecho empirico la habia Iormulado
en los aos ciencuenta Ernest Nagel. Otros investigadores (p. ej., Lorenz, Vollmer, Ruse,
Dennet), teniendo en cuenta sobre todo la comparacion de las capacidades cognitivas
humanas y las de los animales mas emparentados con nosotros (mamiIeros en general y
simios en particular), han intentado explicar tambien la evolucion de estas capacidades
en terminos Iilogeneticos, como adaptaciones a un ambiente natural y social
determinado, si bien el 'ambiente social esta constituido asimismo por dichas
capacidades. Todos estos argumentos suelen suscitar la critica de que estan basados en
una circularidad o peticion de principio, pues se intenta investigar 'racionalmente (es
decir, 'cientiIicamente) como Iunciona y ha evolucionado nuestra 'racionalidad, de tal
modo que, si se descubre que nuestra racionalidad esta limitada o condicionada de
alguna manera, no esta claro como podremos aceptar la validez de ese descubrimiento.
Los naturalistas responden que la unica Iorma legitima de estudiar la ciencia es mediante
la ciencia misma, y que lo unico que se pierde con esta estrategia es la idea de que puede
hallarse un Iundamento totalmente seguro para el conocimiento. La principal cuestion
debatida entre los naturalistas es la de que disciplinas cientiIicas son las mas apropiadas
para desarrollar la 'ciencia de la ciencia. Una corriente dentro del naturalismo aIirma
que deben ser las ciencias cognitivas, las cuales centran el estudio de la actividad
cientiIica en las estrategias individuales de obtencion de inIormacion; naturalmente,
dentro de las propias ciencias cognitivas hay una gran variedad de disciplinas entre las
que elegir, desde la neurociencia (p. ej., Churchland) hasta la teoria computacional (p.
ej., Shrager y Langley); incluso la epistemologia evolutiva de algunos IilosoIos bastante
racionalistas (como Popper, Toulmin o Campbell) podria incluirse dentro de este
148
enIoque, aunque en la practica es menos 'empirica que las teorias de los otros autores
citados. Otra corriente considera que la ciencia debe entenderse como un proceso social,
y hay que explicarla, por lo tanto, con las herramientas de la sociologia, o, al menos, de
la teoria evolutiva adaptada a un contexto social; este enIoque abarcaria desde las teorias
sociologicas radicales sobre la ciencia que vimos en la seccion 45, hasta teorias
evolutivas como las de Hull, Cole o Kitcher. Finalmente, cabe destacar la posicion de
Laudan, deIinida como 'naturalismo normativo, en el sentido de que, a pesar de que
intenta describir y explicar 'cientiIicamente el Iuncionamiento de la ciencia, lo hace sin
renunciar a la capacidad de oIrecer criterios que nos permitan evaluar la racionalidad de
cada decision cientiIica; estos criterios, segun Laudan, consistirian en 'imperativos
hipoteticos basados en los propios valores de la comunidad cientiIica o de la sociedad a
la que esta pertenece, aunque algunos de estos valores (como la supervivencia) son en
realidad universales.



2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA.

Barnes (1987): A pesar de estar escrita por uno de los principales deIensores de la
'sociologia radical de la ciencia, se trata de una exposicion relativamente 'moderada
de algunas cuestiones basicas, tanto 'metodologicas como 'sociologicas (aunque sobre
todo estas ultimas), sobre el proceso de investigacion cientiIica.
* Dieguez Lucena (1998): Es una presentacion muy clara y sistematica de las
distintas versiones del realismo. Merecen la pena los dos estudios historicos con los que
comienza la obra, sobre el debate del atomismo en el siglo XIX y la interpretacion de la
teoria cuantica, asi como las exposiciones de las teorias de Van Fraasen, Putnam, Giere y
Niiniluoto.
Hacking (1996): Esta obrita se ha convertido en un clasico por su deIensa de la
interpretacion realista de los terminos teoricos, basada en la actividad cientiIica mas que
en discisiciones semanticas. La primera parte de la obra es una buena introduccion al
debate sobre la estructura y la interpretacion de las teorias cientiIicas.
* Iranzo et al. (1995): Es, desde mi punto de vista, la recopilacion mas util de la
'nueva sociologia de la ciencia en castellano, incluyendo tanto traducciones de articulos
149
de los autores mas importantes (Mulkay, Latour, Bloor, Collins, etc.), como interesantes
trabajos originales de autores espaoles.
Lamo de Espinosa et al. (1994): Aunque la obra aborda mayoritariamente los
diversos enIoques de sociologia del conocimiento, los ultimos capitulos se ocupan de la
sociologia de la ciencia; en especial, el capitulo 19 trata sobre la obra de Merton, el 20
sobre las tesis de Kuhn, el 21 sobre el 'Programa Fuerte, y el 22 sobre otras teorias
recientes dentro del enIoque deconstruccionista.
* Latour (1992): Es la mejor exposicion a la teoria 'post-moderna sobre la
ciencia, especialmente polemica por presentar un intento de 'superacion de la propia
sociologia radical del conocimiento cientiIico. Desde mi punto de vista, esta obra admite,
de todas Iormas, una lectura mucho menos iconoclasta de lo que pretende su autor, y
coherente con el metodo hipotetico-deductivo.
* Laudan (1993): Es un divertido dialogo entre un relativista, un realista, un
positivista y un pragmatista (que aparentemente recoge la opinion mas cercana a la del
propio Laudan), y que, como buena obra dialogica, intenta presentar todas las opiniones
de la Iorma mas convincente posible.
Merton (1977): Es una amplia recopilacion de los principales articulos de este
Iundador de la sociologia clasica de la ciencia. Merecen la pena sobre todo los titulados
'La estructura normativa de la ciencia, 'Descubrimientos multiples como punto
estrategico de investigacion, 'La ambivalencia de los cientiIicos y 'El eIecto Mateo en
la ciencia.
150
* Moulines (1991): Ademas de oIrecer una version resumida de las tesis de la
concepcion estructuralista sobre las teorias cientiIicas, esta obra se recomienda aqui por
la detallada discusion que contiene sobre temas como el realismo, el instrumentalismo, el
relativismo, el holismo y el reduccionismo.
Putnam (1990a) y (1994a): De la diIicultad del problema del realismo da Ie el
hecho de que este autor, uno de los que mas proIundamente se ha ocupado de el, ha
oIrecido a lo largo de su carrera varias respuestas distintas, desde un realismo bastante
ortodoxo en los aos setenta hasta las diIerentes versiones del 'realismo interno de las
ultimas decadas (aunque este enIoque esta tan alejado del realismo mas tradicional que,
como se puede comprobar, lo he incluido dentro de los enIoques antirrealistas). Las dos
obras recomendadas corresponden a la etapa mas reciente.
Quine (1974): En esta recopilacion se incluye el escrito Iundacional sobre
'naturalizacion de la epistemologia, junto con otros articulos que oIrecen argumentos
contundentes contra las versiones mas ingenuas del realismo.
Rescher (1994): Aunque no trata especialmente sobre la cuestion del realismo,
sino sobre las posibles limitaciones del conocimiento cientiIico (deIiende que existen
limites teoricos, pero inalcanzables en la practica), son interesantes los argumentos
relacionados con la posible inexhaustibilidad de la naturaleza como objeto del
conocimiento.
Van Fraasen (1996): Se trata de la obra clave del principal deIensor
contemporaneo del instrumentalismo. Desarrolla una version de la concepcion
semantica de las teorias notablemente distinta y Iormalmente menos soIisticadsa que la
de los estructuralistas, e ilustra sus tesis especialmente con el ejemplo de la teoria
cuantica, ya que el autor es tambien uno de los principales expertos en los problemas
IilosoIicos de esta rama de la Iisica.
151



SECCION 44
ENFOQUES REALISTAS: VARIEDADES Y ARGUMENTOS

1. El realismo 'de sentido comun.
2. Realismo sobre entidades y realismo sobre teorias. (*)
3. La teoria de la verdad como correspondencia.
4. Realismo, modalidad y causalidad. (*)
5. Realismo critico y realismo convergente.
6. La teoria de la verosimilitud.
7. El realismo epistemico, el argumento del milagro, y la inIerencia a la mejor
explicacion. (*)
8. El realismo pragmatico.



BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Boyd (1973), Bunge (1985a), Cartwright (1983), Kuipers (1987), Leplin (1984),
Niiniluoto (1984), Papineau (1988), Putnam (1983), (1988) y (1990b).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

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152
Ellis (1990), Fetzer (1981), Fine (1984) y (1986b), Forge (1987), Garrido Garrido
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Nowak (1980), Oddie (1986), Olive (1988), Papineau (1994), Platts (1980), Putnam
(1975a), (1975b), (1976), (1980), (1994b) y (1995), Quintanilla (1985), Rescher (1978),
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Shapere (1984), Sintonen (1982), Skyrms (1980), Skyrms y Harper (1988), Smart
(1963), Smith (1981), Sober (1981), Sosa (1975) y (1992), Sosa y Tooley (1993), Suppe
(1989), Tooley (1989), Torreti (1990) y (1996), Trigg (1989), Vazquez (1986) y (1991),
Wallace (1974), Wylie (1986), Zamora Bonilla (1992), (1996a), (1996b) y (2000).
153



SECCION 45
ENFOQUES ANTIRREALISTAS: VARIEDADES Y ARGUMENTOS

1. Fenomenismo y solipsismo.
2. La inIradeterminacion de las teorias por los datos. (*)
3. Instrumentalismo: el progreso cientiIico como solucion de problemas.
4. Instrumentalismo: el empirismo constructivo. (*)
5. La inescrutabilidad de la reIerencia y el realismo interno. (*)
6. La concepcion no-enunciativa de las teorias cientiIicas.
7. Inconmensurabilidad y relativismo cultural. (*)
8. La construccion social del conocimiento.



BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Goodman (1990), Moulines (1982), Poincare (1963a), Stegmller (1983), van
Fraasen(1996), Woolgar (1991a).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

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Moulines (1980) y (1996), Balzer, Moulines y Sneed (1987) y (1998), Balzer, Pearce y
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154
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155


SECCION 46
LA SOCIOLOGIA 'TRADICIONAL DE LA CIENCIA

1. La ciencia como institucion social.
2. Las normas de la ciencia. (*)
3. Las instituciones cientiIicas.
4. Los sistemas de comunicacion publica.
5. Los sistemas de control de calidad.
6. Los sistemas de recompensa.
7. EIectos positivos de las normas e instituciones. (*)
8. EIectos negativos de las normas e instituciones. (*)


SECCION 47
LA SOCIOLOGIA 'RADICAL DE LA CIENCIA

1. La explicacion sociologica del conocimiento cientiIico.
2. Causalidad, imparcialidad, simetria y reIlexividad. (*)
3. El cierre de las controversias como un Ienomeno social.
4. La construccion de los hechos en el laboratorio. (*)
5. La teoria de la red de actores.
6. La epistemologia social.
7. Estudios sobre ciencia y genero.
8. La economia de la investigacion cientiIica.


156


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 46-47)

Barnes (1977), Barnes et al. (1980), Biagioli (1999), Bloor (1976), Collins
(1982), Collins y Pinch (1996), Knorr-Cetina (1981), Latour y Woolgar (1995), Woolgar
(1991a).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

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Brannigan (1981), Brown (1984) y (1989), Bunge (1991) y (1992), Callon (1995),
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Bruer (1991).
157


SECCION 48
EL NATURALISMO CIENTIFICO:
VARIEDADES ANTI-OBJETIVISTAS.

1. La naturalizacion de la epistemologia. (*)
2. La evolucion de nuestras capacidades cognitivas.
3. La cuestion de la circularidad del naturalismo. (*)
4. Naturalismos cognitivistas.
5. Naturalismos biologicistas.
6. Naturalismos sociologistas.
7. La ciencia como un proceso evolutivo.


SECCION 49
EL NATURALISMO CIENTIFICO:
VARIEDADES RACIONALISTAS.

1. El problema de la normatividad en el naturalismo.
2. El cientiIico como decisor racional.
3. Las instituciones cientiIicas como mecanismos de generacion de conocimiento.
4. El naturalismo normativo de Laudan.
5. Los elementos de las practicas cientiIicas segun Kitcher.
6. Giere: Realismo constructivo Irente al constructivismo social.
7. Goldman: La Iiabilidad del conocimiento.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 48-49)

Ambrogi (1999), Giere (1984), (1988) y (1999), Goldman (1986) y (1999),
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158

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

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(1982), Tweney, Doherty y Mynatt (1981), Ursua (1987) y (1993), Whiten (1991),
Wuketits (1984), Zamora Bonilla (1999b) y (2000b).
159









PARTE C.
SEMNTICA DE LAS TEORIAS CIENTIFICAS.
160









TEMA VII. LA ESTRUCTURA DE LAS TEORIAS


161



1. RESUMEN

En esta tercera parte de la obra se recogen los principales problemas y enIoques
IilosoIicos relacionados con la semantica de las teorias cientiIicas. Una primera cuestion
que es necesario tener en cuenta es el hecho, comentado en el Apendice 2, de que bajo la
denominacion 'semantica de las teorias cientiIicas es posible entender varias cosas
bastante diIerentes entre si, una anIibologia que, en las secciones que siguen, intentare
hacer lo mas coherente posible mediante un cierto compromiso entre dichos signiIicados
alternativos. Resumiendo al maximo las discusiones oIrecidas alli, hemos de recordar
que por 'semantica de las teorias cientiIicas es posible entender, bien los problemas
semanticos relacionados de una u otra manera con las teorias, bien un enfoque filosofico
particular cuyo nucleo (meta)metodologico basico es la tesis de que las mejores
herramientas conceptuales para analizar las teorias cientiIicas son las de la semantica
Iormal; a su vez, cada uno de estos dos signiIicados podia subdividirse, incrementando
con ello las posibilidades de conIusion. Los motivos que, desde mi punto de vista,
justiIican desarrollar el tema de la estructura de las teorias cientiIicas en primer lugar, y a
continuacion el tema de la naturaleza de los conceptos cientiIicos, son que, en primer
lugar, para los enIoques semanticos en IilosoIia de la ciencia, las teorias constituyen las
unidades basicas del conocimiento cientiIico, y en segundo lugar, para aquellas teorias
semanticas que gozan mejor consideracion en la IilosoIia del lenguaje contemporanea (p.
ej., las de Quine o Davidson) las unidades signiIicativas Iundamentales son los
enunciados (y posiblemente los sistemas de creencias) mas que los terminos
considerados aisladamente. La estructura de este primer tema de la parte C es la
siguiente: las dos primeras secciones (50-51) se dedican a exponer algunos conceptos
Iundamentales de semantica, a modo de resumen de lo que se estudia sobre ellos en otras
asignaturas (Logica o FilosoIia del Lenguaje) en la seccion 50, y como una presentacion
de uno de los conceptos mas Iundamentales en el analisis semantico de las teorias, como
es el concepto de modelo (seccion 51). La seccion 52 presenta la concepcion de la
estructura de las teorias cientiIicas existente en el llamado 'Modelo Clasico, una
concepcion cuya critica es el principal punto de arranque de los enIoques semanticos,
162
cuya historia y cuyas versiones mas importantes se explican en las secciones siguientes
(53-57), al menos en lo reIerido al problema del que nos ocupamos en este tema.
La pequea introduccion a los conceptos basicos de la semantica, que se presenta
en la primera seccion de este tema, pretende solamente ser un recordatorio de cuestiones
basicas de logica y IilosoIia del lenguaje. En realidad, la seccion resulta prescindible
como tal en la medida en que tales conceptos hayan sido estudiados eIectivamente por
los alumnos, y su Iuncion es mas bien la de recomendarlos repasar esos temas y
conceptos antes de abordar el contenido, mas especiIicamente de IilosoIia de la ciencia,
de las siguientes secciones; para ello se oIrece en la 'bibliograIia recomendada una
serie de reIerencias que se sugiere consultar. Con respecto a la nocion de modelo, se trata
seguramente del concepto que ha producido mas conIusiones en el desarrollo de los
enIoques semanticos, sobre todo cuando dichos enIoques han sido comparados con otros.
El problema Iundamental es la existencia de dos posibles deIiniciones de ese concepto,
una anIibologia que podria no ser tan grave si no Iuera por el hecho de que cada una de
esas deIiniciones viene a signiIicar practicamente lo contrario de la otra (y no algo
meramente distinto). En primer lugar, la expresion 'modelo es amplisimamente
utilizada en la practica cientiIica, y, por supuesto, en las discusiones IilosoIicas sobre la
ciencia, con el signiIicado de una representacion abstracta v simplificada de ciertos
sistemas reales; en este sentido, la palabra 'modelo puede ser sustituida muchas veces,
sin causar mayores problemas, por la palabra 'hipotesis, o incluso 'teoria, por
ejemplo, en las expresiones 'el modelo copernicano del sistema solar, 'el modelo
atomico de Bohr, 'el modelo de oIerta y demanda agregadas, 'el modelo de la doble
helice de Watson y Crick, etcetera. Estos modelos-como-representaciones son otras
veces tan simpliIicados que ni siquiera pueden tomarse como 'teorias, sino solo como
meras construcciones metaIoricas que ayudan a comprender los sistemas reales
representados por el modelo mediante algunos aspectos sobresalientes del modelo
mismo; en este grupo encontramos tanto modelos que consisten en descripciones
abstractas (por ejemplo, 'el modelo de una economia de Robinson Crusoe) como
sistemas Iisicamente reales utilizados de Iorma mas o menos metaIorica (por ejemplo,
'el modelo de los gases como bolas de billar). En segundo lugar, otra nocion de
'modelo radicalmente diIerente es la que procede de la teoria de modelos, comentada
en la seccion anterior. Segun esta nocion, un modelo es un sistema real que puede ser
descrito mediante un cierto lenguafe formal; es decir, el modelo no seria lo-que-
163
representa un sistema real, sino aquello-que-es-representado por un cierto conjunto de
enunciados. Algunas concepciones semanticas de las teorias cientiIicas, sobre todo la de
van Fraassen y el estructuralismo, utilizan sistematicamente esta segunda deIinicion de
'modelo, hay que decir que para desesperacion de muchos autores que pretenden
utilizar estas concepciones para analizar los problemas IilosoIicos derivados del uso -en
la ciencia- de los modelos entendidos segun la primera deIinicion. Mas particularmente,
un 'modelo o 'estructura consistiria, en esta acepcion, en un conjunto ordenado (o
tupla) Iormado por una serie de conjuntos (los 'dominios, o distintas categorias de
entidades contenidas en la estructura) y por una serie de relaciones (entendidas a su vez
como clases de tuplas de objetos pertenecientes a aquellos dominios; en las teorias mas
matematizadas, muchas de estas relaciones tienen la Iorma de Iunciones, esto es, clases
de tuplas de n elementos, tales que, si dos tuplas comparten los n-1 primeros elementos,
tambien compartiran el elemento n-simo). El desarrollo de la seccion 52 pretende aclarar
estos distintos usos del termino 'modelo, para evitar conIusiones en las secciones
sucesivas, y tambien, por supuesto, por el propio interes IilosoIico de esta nocion.
En la siguiente seccion se expone la concepcion de las teorias cientiIicas como
sistemas deductivos o calculos axiomaticos interpretados, concepcion desarrollada en el
seno del empirismo logico, y en especial por RudolI Carnap. Por lo general, estos autores
deIendian la idea de que la principal tarea de la IilosoIia era el analisis conceptual, y, en
particular, el analisis logico de los diversos tipos de enunciados utilizados en cada
ambito de la vida humana; en el caso de la IilosoIia de la ciencia, esto se traducia en el
intento de analizar la estructura logica de los principales tipos de enunciados utilizados
en la ciencia, es decir, las teorias. Dicho analisis exigiria la reIormulacion o
'reconstruccion de cada teoria en un lenguaje susceptible de mostrar de manera
transparente las relaciones Iormales que se daban entre unos terminos y otros, y entre
unos enunciados y otros, dentro de la teoria; se consideraba que el lenguaje de la logica
de predicados de primer orden era el mas adecuado, IilosoIicamente hablando, para
llevar a cabo dicho analisis (sobre todo porque los lenguajes de orden superior
planteaban problemas de interpretacion que los hacia mucho menos 'transparentes a la
elucidacion metalingistica). Basicamente, la tarea de analisis IilosoIico de una teoria
cientiIica consistiria, para estos autores, en determinar cuales serian los terminos o
conceptos primitivos del lenguaje en el que la teoria puede reconstruirse (estando los
demas terminos deIinidos a partir de aquellos) y cuales serian los enunciados
164
Iundamentales o axiomas, a partir de los cuales, mediante las reglas de transIormacion
del sistema logico utilizado (como hemos dicho, en general la logica de primer orden), se
deducirian el resto de las Iormulas de la teoria (los teoremas). Las relaciones de
deducibilidad dentro de la teoria dependerian unicamente de las reglas sintacticas del
sistema logico, mientras que la validez empirica de los axiomas y teorias se deberia
establecer asociando al lenguaje de la teoria una interpretacion empirica, asunto que
trataremos con mas detalle en la seccion 58. La nocion de sistema axiomatico utilizada
por los representantes del empirismo logico y la 'Concepcion Heredada corresponde a
la nocion contemporanea de 'sistema deductivo, y los dos primeros epigraIes de la
seccion se dedican a contrastar esta concepcion con la idea tradicional del 'metodo
axiomatico. En particular, el estatus de las Iormulas consideradas como 'axiomas en la
concepcion tradicional era, al menos en terminos ideales, el de 'principios
autoevidentes (como, o asi se pensaba, los de la logica y las matematicas), mientras que
la nocion moderna permite introducir como axioma cualquier enunciado autoconsistente,
y es mas acorde, asi, con la aplicacion del 'metodo axiomatico a las ciencias empiricas,
pues en realidad, los principios basicos o 'axiomas de las teorias vendrian a consistir
simplemente en descripciones hipoteticas de la realidad. La reconstruccion de las teorias
cientiIicas como calculos axiomaticos interpretados permitiria, pues, no solo analizar
conceptualmente el contenido de dichas teorias, sino tambien iluminar la naturaleza del
metodo hipotetico-deductivo: los axiomas corresponderian a las hipotesis que una teoria
aIirma sobre la realidad, y los teoremas, por ejemplo, a predicciones de la teoria.
La seccion 53 oIrece una sucinta historia de las primeras etapas en el desarrollo
de la ya mencionada 'concepcion semantica de las teorias cientiIicas, cuya tesis
principal es la de que, al reconstruir Iormalmente una teoria, lo que debemos oIrecer es
una caracterizacion de los sistemas que satisIacen dicha teoria (sus 'modelos, en sentido
de la teoria de modelos), pues dos sistemas de enunciados diIerentes (incluso
pertenecientes a lenguajes distintos) que Iueran satisIechos por los mismos modelos,
serian en realidad Iormulaciones diIerentes de la misma teoria. El primer antecedente de
la concepcion semantica es la reconstruccion de la mecanica newtoniana y la mecanica
cuantica por Evert Beth en los aos 40 del siglo pasado, basandose en el metodo
semantico desarrollado por Tarski. Pero sin duda la Iigura mas inIluyente en el desarrollo
de la concepcion semantica Iue Patrick Suppes, quien desde principios de la decada
siguiente, e inIluido tambien por la obra de Tarski sobre el analisis conjuntista del
165
metodo axiomatico, deIendio la idea de que la reconstruccion axiomatica de las teorias
cientiIicas deberia llevarse a cabo mediante la deIinicion de un predicado conjuntista, el
cual seria satisIecho por todos los modelos, y solo aquellos, que satisIicieran dicho
predicado. Destacan las reconstrucciones eIectuadas por Suppes y sus seguidores de la
mecanica y de las teorias de la medicion. Entre otras contribuciones interesantes de
Suppes, destacan tambien, por su relevancia para el desarrollo de la concepcion
semantica, sus teorias sobre los modelos de datos y los modelos probabilistas, esenciales
ambos para comprender la aplicacion empirica de las teorias cientiIicas reales, aunque el
analisis de esta aplicacion requirio la introduccion de un concepto adicional (debida a su
discipulo Ernest Adams), muy determinante en el desarrollo de los posteriores enIoques
semanticos, como es el concepto de 'interpretacion pretendida, esto es, los sistemas
reales que a los que cientiIicos estan interesados de hecho en aplicar el Iormalismo de la
teoria. InIluidos por el trabajo de Suppes, aunque con otros bagajes notablemente
distintos, durante los aos sesenta tres autores comenzaron a desarrollar sus propias
versiones de la concepcion semantica: Frederick Suppe, Joseph Sneed y Bas van
Fraassen (este ultimo mas inIluenciado por el trabajo pionero de Beth), cuyas obras
principales Iueron publicadas a partir de la decada siguiente. Las teorias de los dos
ultimos son expuestas con mas detalle en las siguientes secciones, mientras que la del
primero, menos inIluyente, es resumida en esta seccion (Suppe concibe una teoria como
un sistema relacional consistente en el conjunto de estados posibles de un dominio, y el
de transiciones entre esos estados, dominio sobre el cual varias relaciones han sido
impuestas; la caracterizacion de aquellos conjuntos podria precisar el empleo de
nociones modales, como la de 'sistema causal Iisicamente posible). En esta seccion
tambien se describen sucintamente algunas otras corrientes que pueden ser encajadas
dentro de la concepcion semantica: la obra de Przelecki y Wojcicki en Polonia, Dalla
Chiara y Toraldo di Francia en Italia, o Tuomela, Sintonen y Rantala en Finlandia
(inIluidos estos, ademas, por la obra semantica de Jaakko Hintikka).
En la seccion 54 se presenta la teoria de van Fraassen, quien adopta la idea de
representar los modelos de una teoria como trayectorias en un espacio de estados de un
sistema, donde cada estado esta deIinido por los valores de las magnitudes caracteristicas
del sistema. Las leyes de una teoria imponen restricciones sobre las relaciones entre
estados, permitiendo ciertas transiciones de unos a otros ('leyes de sucesion) o ciertos
subconjuntos de estados simpliciter ('leyes de coexistencia). Los postulados de una
166
teoria, por tanto, seleccionan, de entre el conjunto de estados logicamente posibles (esto
es, compatibles con un valor cualquiera de las magnitudes caracteristicas) un
subconjunto de estados fisicamente posibles. La principal diIerencia entre el enIoque de
van Fraassen y el de Suppes y sus colaboradores no es, no obstante, la relativa a la
descripcion de los sistemas Iisicos (estados o trayectorias en el caso de aquel, y modelos
en el caso de estos), sino que es una diIerencia de naturaleza epistemologica: al contrario
que Suppes y Adams, por ejemplo, van Fraassen no identiIica necesariamente los
sistemas empiricos a los que se reIiere una teoria con los modelos de dicha teoria, sino
solo con una subestructura de dichos modelos, aquella subestructura que puede ser
descrita mediante magnitudes susceptibles de ser medidas observacional o
experimentalmente. Son estas subestructuras empiricas las que permiten representar los
'Ienomenos, representacion que sera correcta cuando la teoria sea empiricamente
adecuada. Una teoria puede ser verdadera o Ialsa, segun el mundo real sea un modelo de
la teoria o no, pero lo unico que podemos saber nosotros es si la parte empirica de la
teoria (lo que ella aIirma sobre los Ienomenos) es verdadero o no; 'aceptar una teoria no
seria, pues, equivalente, a creer que todo lo que dice la teoria es verdadero, sino solo a
creer que los Ienomenos pueden subsumirse en un modelo de la teoria. Ahora bien, al
contrario que aIirmaban los empiristas logicos (como veremos en el tema siguiente), van
Fraassen no acepta que la nocion de 'observable sea un concepto epistemologico
primitivo, sino que es mas bien la propia ciencia la que determina que es lo observable
para nosotros; esto es lo que denomina van Fraassen 'el circulo hermeneutico, aunque
argumenta que no se trata de un circulo vicioso, porque no es cada teoria la que
determina cual es su propia parte observable. Ademas de su concepcion sobre la
estructura de las teorias, pero en relacion directa con ella, este autor ha propuesto
tambien una serie de interesantes ideas IilosoIicas, como su critica a los conceptos
modales (entre ellos el de 'ley cientiIica), a la teoria clasica sobre la explicacion, o al
bayesianismo, y como su teoria sobre el papel de los experimentos y de los argumentos
de simetria en el desarrollo de las teorias cientiIicas, aspectos todos ellos brevemente
indicados en la seccion.
La siguiente seccion esta dedicada a presentar la teoria de uno de los
representantes mas inIluyentes de la concepcion semantica, Ronald Giere, buena parte
de cuyo exito puede venir dada por el hecho de que, al contrario que otros autores, Giere
renuncia a oIrecer una descripcion de las teorias cientiIicas y de sus elementos mediante
167
un analisis Iormalista, lo cual posiblemente supone una perdida minima, compensada
con creces por la claridad expositiva del enIoque de este autor. Por otro lado, la teoria
de Giere es naturalista, y mas en concreto cognitivista. En su opinion, los dos
problemas centrales en una teoria sobre la ciencia -el de la naturale:a de las teorias y el
de la eleccion de teoria-, son reinterpretados por Giere como problemas psicologicos,
mas que como cuestiones logicas (como lo ha hecho la IilosoIia de la ciencia
tradicional). Del segundo problema no nos ocuparemos aqui; el primero, en cambio, se
reduciria a la pregunta de que tipo de 'mapas cognitivos` son las teorias cientificas.
Hay que aclarar que la expresion 'mapa cognitivo se reIiere a unas entidades
hipoteticas, postuladas por el cognitivismo, y que existirian en los cerebros de, por lo
menos, todos los animales superiores; se trata de representaciones del entorno
(incluyendo, a veces, al propio sujeto), cuya manipulacion permite a los animales
'solucionar ciertos problemas. La postulacion de estos 'mapas seria la diIerencia mas
notable entre el cognitivismo y el conductismo. Obviamente, los seres humanos tambien
poseerian tales mapas cognitivos, solo que por lo general mucho mas soIisticados que
en otros animales, y contando con la posibilidad de externali:arlos mediante diagramas,
palabras u otros simbolos. Mas especiIicamente, las teorias cientiIicas consistirian en
familias de 'modelos` (y, a menudo, en Iamilias de tales Iamilias), siendo cada uno de
estos modelos un mapa cognitivo individualizado, que representaria un tipo de situacion
posible. Estos modelos contienen por lo general elementos no-lingisticos (p. ej.,
visuales), aparte de los elementos lingisticos (e. d., conceptuales) considerados
tradicionalmente, y estan relacionados entre si, dentro de una teoria, por ciertos vinculos
cognitivos, de entre los que el mas importante es el de semefan:a respecto a un modelo
'tipico de cada Iamilia (analogos a los 'ejemplares de Kuhn). A su vez, cada modelo
o Iamilia de modelos puede llevar asociada una hipotesis de aplicabilidad, que aIirmaria
que aquel 'mapa cognitivo es mas o menos semejante a algun sistema o tipo de
sistemas existente en la realidad. De esta descripcion de las teorias cientiIicas Giere
deduce varias consecuencias. En primer lugar, de una 'misma teoria pueden existir
multiples versiones distintas, dependiendo, sobre todo, de los 'modelos tipicos y
'criterios de semejanza que se consideren prioritarios (esto dependera de la enseanza
recibida, de los intereses investigadores, de las aplicaciones previstas, del estilo
cognitivo de cada cientiIico, etc.). Segundo, incluso una sola version de una teoria es
una entidad abierta: siempre pueden modiIicarse sus modelos, aadirsele otros nuevos,
168
cambiar las hipotesis de aplicabilidad, etcetera. Tercero, las teorias no pueden
axiomati:arse, salvo de Iorma trivial (los axiomas serian las deIiniciones de cada
modelo, y los teoremas estarian reIeridos solo a uno o varios modelos, siendo aplicables
solo a algunos sistemas reales). En cuarto lugar, las teorias no se reIieren a leves
naturales, es decir, principios que se aplicarian de Iorma exacta a todo un dominio de
sistemas (o al 'universo), y que, en caso de existir, serian el correlato real de los
axiomas de las teorias. Finalmente, a pesar de todo es posible deIender una
interpretacion realista de las teorias cientiIicas, tanto en el sentido de que su finalidad
es describir aproximadamente el verdadero Iuncionamiento de los sistemas realmente
existentes, en general inobservables, como en el sentido de que las estrategias de los
cientiIicos han conseguido de hecho un notable grado de progreso en la consecucion de
esa Iinalidad.
En las dos secciones siguientes se presentan los elementos Iundamentales de la
concepcion estructuralista de las teorias cientiIicas (o 'concepcion no-enunciativa), que
es la que ha sido desarrollada mas extensivamente desde el punto de vista Iormal dentro
de las diversas concepciones semanticas. El punto de partida del estructuralismo es la
propuesta suppesiana de presentar una teoria mediante la deIinicion de la clase de sus
modelos, M; esta clase viene deIinida por una serie de axiomas (condiciones que un
modelo debe cumplir para pertenecer a dicha clase), entre los que se distinguen
especialmente las 'tipiIicaciones (indicaciones del tipo logico de cada concepto de los
que intervienen en los modelos, especialmente las Iunciones), las 'caracterizaciones
(indican la estructura matematica basica de esas Iunciones), las 'leyes Iundamentales
(condiciones que establecen una relacion de dependencia entre todos los conceptos del
modelo) y las 'leyes especiales (condiciones que son validas solo en algunos conjuntos
de modelos de la teoria, pero no en todos ellos). Otra tesis Iundamental mantenida por
los estructuralistas es la existencia, al menos en todas las teorias cientiIicas importantes,
de otros 'axiomas que no son considerados explicitamente (y tal vez ni siquiera
implicitamente) en las reconstrucciones 'sintacticas de teorias cientiIicas; estos axiomas
son las 'condiciones de ligadura (relaciones entre los valores que puede tomar una
misma variable en modelos diIerentes) y los 'vinculos (relaciones entre los valores que
puede tomar una variable en modelos de teorias distintas entre si; este ultimo tipo de
axiomas se estudiara con mas detalle en las secciones 72 y 73, pero baste decir aqui que
los vinculos son los elementos conceptuales que permiten transIerir el contenido
169
empirico de una teoria a otra). El conjunto de las estructuras que satisIacen la estructura
Iormal basica de los modelos de una teoria (esto es, sus tipiIicaciones y
caracterizaciones, pero no necesariamente su ley Iundamental) son los 'modelos
potenciales de la teoria, M
p
. A su vez, en muchas teorias se puede realizar, como
veremos en el tema siguiente, una distincion entre aquellos conceptos cuya
determinacion requiere suponer la validez de alguna aplicacion de la teoria (los
conceptos teoricos), y los demas; si de cada modelo de M
p
suprimimos las relaciones
correspondientes a los conceptos teoricos, obtenemos una subestructura que se denomina
'modelo parcial (la clase de todos ellos es M
pp
). El 'nucleo` de la teoria consistiria en
la especiIicacion de los tres conjuntos M
pp
, M
p
y M. Como deciamos mas arriba, otro
elemento Iundamental de las teorias empiricas es su reIerencia a un conjunto de sistemas
reales, sistemas que la teoria supone representables mediante algun modelo parcial, de tal
modo que el 'conjunto de aplicaciones propuestas, I ( M
pp
), es la clase de tales
sistemas; de este conjunto de estructuras no puede darse una deIinicion puramente
matematica, pues esta empiricamente dado, y por lo general no existen condiciones
suIicientes y necesarias de pertenencia a dicha clase; su determinacion se realiza, mas
bien, mediante la presentacion de 'ejemplos paradigmaticos, nocion con la que los
estructuralistas pretenden reconstruir la idea de 'ejemplares en la teoria de Kuhn. La
combinacion de un nucleo teorico y un conjunto de aplicaciones cientiIicas constituye un
'elemento teorico`, que es la unidad mas pequea a la que podemos denominar 'teoria;
lo que la teoria aIirma (o, en terminos estructuralistas, su 'asercion empirica) seria
sencillamente que existe algun conjunto de modelos X que satisIace todos los axiomas de
la teoria, y tal que la restriccion de X a los terminos no teoricos es identica a I; o, dicho
de otra manera, la asercion empirica de la teoria consiste en decir que I es subsumible
dentro de un conjunto de modelos que satisIacen los axiomas de la teoria.
Las teorias cientiIicas reales poseen, no obstante, una estructura mas compleja
que la que acabamos de describir. En primer lugar, como hemos dicho, ademas de una
'ley Iundamental, las teorias suelen contener varias 'leyes especiales, que son validas
solo en ciertos subconjuntos de modelos y que a su vez son aplicables solo a un cierto
subconjunto de aplicaciones propuestas; un elemento teorico T es una 'especializacion
de otro mas general, T, si ocurre que M M e I I, es decir, si T hace una aIirmacion
mas estricta sobre un conjunto de sistemas mas restringido que lo que hace T. Una red
teorica es un conjunto de elementos teoricos mutuamente relacionados entre si mediante
170
la relacion de especializacion; en particular, casi todas las teorias maduras tienen Iorma
de 'red arborea, es decir, en ellas existe un elemento teorico 'Iundamental (el que
contiene unicamente las leyes Iundamentales de la teoria), y del que todos los demas
elementos son especializaciones. La deIinicion de la asercion empirica de una red teorica
es algo mas complicada que la que vimos en la seccion 55, porque no equivale
simplemente a la conjuncion de las aserciones de cada elemento teorico que compone la
red, sino que, ademas, ha de tenerse en cuenta el hecho de que las condiciones de
ligadura de cada elemento teorico hacen que deban darse tambien ciertas relaciones entre
los modelos de aquellos elementos que sean especializaciones de aquel. Con la nocion de
'red teorica, los estructuralistas intentan recoger otro aspecto de la nocion kuhniana de
'paradigma, y de la idea lakatosiana de 'programa de investigacion: el desarrollo de
una red teorica arborea consistiria en la sucesiva ampliacion de sus 'ramas para ir
cubriendo un ambito de aplicaciones empiricas cada vez mayor (aunque muchos de sus
elementos pueden ser desarrollados con un interes puramente teorico) dentro del
esquema explicativo Iundamental de la teoria; este esquema explicativo consistiria, por
lo general, en la aplicacion de la ley basica de la teoria, la cual, por si misma, suele
carecer de contenido empirico (esto es: cualquier conjunto de estructuras de M
pp
puede
transIormarse en un modelo de la ley basica), pero establece la Iorma que deben tener las
leyes especiales. Con el Iin de recoger los aspectos pragmaticos del desarrollo de una red
teorica, los estructuralistas han presentado una serie de conceptos de caracter pseudo-
sociologico (por ejemplo, la nocion de 'comunidad cientiIica que intenta aplicar la teoria
T en el momento t), conceptos que, en realidad, no pasan de ser la transcripcion al
lenguaje de la teoria de conjuntos de descripciones ingenuas, muy simpliIicadas y poco
clariIicadoras, de hechos sociales, conceptos de los que estos autores no han logrado
derivar ningun teorema relevante desde el punto de vista de la pragmatica de las teorias,
como indico en el Apendice 2. Mas interesantes son las consideraciones acerca de la
'tesis de Duhem-Quine a la vista de la descripcion estructuralista de las teorias, y acerca
de la nocion de progreso cientiIico: el objetivo de los deIensores de una teoria es mostrar
que los datos (las aplicaciones propuestas) 'encajan en alguna version de la red arborea,
y, por lo tanto, el hecho de que no se logre encajar una aplicacion en un elemento teorico
no signiIica que no pueda desarrollarse otro en el que si lo haga. El desarrollo de una red
teorica seria progresivo si el conjunto de aplicaciones que se han conseguido 'encajar
de manera aceptable aumenta monotonicamente.
171



2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA.

Badesa, Jane y Jansana (1998): Este manual de logica proposicional y de primer
orden es particularmente util para introducir algunos de los conceptos de semantica
Iormal mas utilizados por las concepciones IilosoIicas que se estudian en este tema, pues,
al contrario que otros manuales introductorios, hace de los problemas semanticos el
principal hilo conductor de su exposicion. Son recomendables, sobre todo, los capitulos
13, 14 y 17, que tratan, respectivamente, sobre la semantica de los lenguajes de primer
orden, los conceptos de verdad, equivalencia y consecuencia logica, y las relaciones
entre las teorias y sus modelos.
Balzer (1997): El ultimo capitulo de este libro contiene una presentacion
relativamente condensada de los conceptos basicos del estructuralismo, aunque, como
suele ocurrir con este autor, hay en la obra una tendencia hacia un excesivo Iormalismo,
que hace que el libro sea poco apto para utilizarse como primera lectura sobre el tema.
Los cuatro primeros capitulos contienen sendas reconstrucciones de otras tantas teorias
(psicoanalisis Ireudiano, economia del trueque, mecanica del punto y teoria de la
relatividad), en general mas utilizables como ilustracion de los conceptos estructuralistas
que por el interes de sus conclusiones sobre esas teorias en concreto. El libro contiene
una serie de ejercicios Iormales que debe intentar resolver todo aquel que pretenda
convertirse en un estructuralista ultraortodoxo (de momento no se requiere una
indumentaria especial).
Carnap (1975): Esta obra, publicada originalmente en 1939 para la Enciclopedia
Internacional de la Ciencia Unificada, es una de las primeras en las que Carnap utiliza
explicitamente la semantica tarskiana para analizar los problemas IilosoIicos de las
teorias de las ciencias empiricas, y lo hace mediante una exposicion a nivel introductorio
muy Iacil de seguir para quienes no son muy expertos en logica Iormal. Es un preambulo
imprescidible para la adecuada comprension de la discusion sobre la estructura de las
teorias cientiIicas en las decadas posteriores. Lamentablemente, la edicion castellana no
es Iacilmente localizable.
172
Echeverria (1999): La concepcion semantica y el estructuralismo son brevemente
explicados en el capitulo 6; el apartado sobre estructuralismo es util en especial como
introduccion al problema de los terminos teoricos, que se estudiara en el proximo tema.
Sobre la axiomatizacion de las teorias y el papel de los modelos en la 'Concepcion
Heredada, vease el capitulo 2, apartados 4 y 7.
Estany (1993): El capitulo 6 oIrece una exposicion no muy completa, pero clara y
con numerosos ejemplos, de los aspectos abordados en este tema, incluyendo los
distintos sentidos del concepto de modelo, la concepcion axiomatica de las teorias, la
concepcion semantica (sobre todo la teoria de Giere) y el estructuralismo.
Hierro Pescador (1980): El segundo volumen de esta obra contiene el que, en mi
opinion, es el panorama mas inteligible del desarrollo de la IilosoIia del lenguaje en el
siglo XX. Para los temas de semantica que abordamos aqui son especialmente
iluminadores los apartados dedicados a Tarski, Carnap, Quine y Davidson en el capitulo
tercero de dicho volumen. El capitulo primero presenta la historia de la teoria logica del
signiIicado de Frege al primer Wittgenstein, y el segundo analiza las teorias derivadas de
la obra del segundo Wittgenstein.
* Moulines (1982): Es la exposicion clasica en castellano de la concepcion
estructuralista de las teorias cientiIicas, y, desde mi punto de vista, la obra mas
importante de IilosoIia de la ciencia publicada originalmente en nuestro idioma, por lo
que su lectura se hace obligada, ademas de contener una exposicion de los principios del
estructuralismo mas asequible que las de otras introducciones. Para las secciones 27 y
28, deben leerse los capitulos 2.1-6. Ademas de las partes que se recomendaran en los
temas siguientes, la obra contiene tambien varios capitulos en los que el autor expone
unas muy sugestivas posiciones epistemologicas y metaepistemologicas.
* Moulines y Diez (1997): El capitulo 10 de este manual oIrece un resumen muy
claro y completo de los temas tratados en las secciones 22-28. Entre las obras de Iacil
disponibilidad, posiblemente es la que contiene una exposicion mas inteligible de la
concepcion semantica de las teorias cientiIicas y de los principios basicos del
estructuralismo.
Rivadulla (1986): La concepcion estructuralista de las teorias es explicada breve,
pero muy rigurosamente, en el capitulo 7 de este manual.
Rolleri (1986): Este libro recoge un buen numero de los articulos mas
importantes sobre el tema de la estructura de las teorias cientiIicas. Tras una introduccion
173
del editor, que se limita a presentar las ideas basicas de cada capitulo, el resto del libro se
divide en tres bloques; el primero contiene textos representativos de la concepcion
clasica (Campbell, Ramsey, Carnap y Bunge); el segundo incluye tres articulos criticos
sobre esa concepcion (de Putnam, Hempel y Suppes), y Iundamentales para el desarrollo
posterior de la literatura sobre el tema; Iinalmente, el resto de los articulos exponen la
concepcion estructuralista (Sneed, Stegmller y Moulines), o la analizan mas o menos
criticamente (Kuhn y Tuomela).
Valdes Villanueva (1991): Es una coleccion de textos clasicos sobre semantica
IilosoIica; destacan los contenidos en las partes II (de Kripke y Putnam, sobre las teorias
de la reIerencia), III (de Hempel y Quine, sobre signiIicado y veriIicacion) y IV
(especialmente los de Tarski y Davidson, sobre signiIicado y verdad).
Stegmller (1981) y (1983): El segundo de estos libros Iue la primera obra
divulgadora del estructuralismo (aunque en Espaa se tradujo primero la obra citada en
primer lugar), y aunque sus Iormalismos estan claramente superados por obras
posteriores (p. ej., Moulines (1982)), las discusiones IilosoIicas que contienen ambos
libros de Stegmller son claves para comprender la postura epistemologica general de los
estructuralistas. En general, de todas Iormas, el libro de Moulines resulta mas claro para
los lectores que se introducen por primera vez en este tema.
174


3. ESQUEMA

SECCION 50
ELEMENTOS DE SEMANTICA


1. SigniIicado, sentido y reIerencia.
2. La distincion analitico/sintetico.
3. Consistencia, completud y decibidilidad.
4. La concepcion semantica de la verdad.
5. La teoria de modelos.
6. Logica modal, logica epistemica y logica no-clasica.
7. Concepciones IilosoIicas de la verdad.
8. Aspectos pragmaticos del signiIicado.



SECCION 51
EL PAPEL DE LOS MODELOS EN LA CIENCIA (*)

1. Modelos y metaIoras.
2. Modelos a escala.
3. Modelos analogicos.
4. Modelos causales, estructurales y Iuncionales.
5. Modelos como Iormulas matematicas.
6. La nocion de 'modelo en la teoria de modelos.
7. Modelos y espacios de estados.
8. Usos epistemicos de los modelos.

175
BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 50-51)

Carnap (1942), Hesse (1966), Liu (1997) y (1998), Tarski (1956).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Acero (1998), Black (1966), Boyd (1979), Bradie (1984), Braithwaite (1962),
Caba (1993), Carnap (1936-37), (1937), (1947) y (1950b), Clark y Hale (1994),
Davidson (1984) y (1992), Devitt y Sterelny (1987), Downes (1992), Falguera (1992) y
(1993a), Fetzer, Shatz y Schlesinger (1991), Freudenthal (1961), Garcia-Bermejo (2000),
Garrido Garrido (1992), Gibbard y Varian (1978), Haack (1982), HerIel (1995), Hintikka
(1979), Holton (1985), Hughes (1997), Jacquette (1994), Jansana (1990), Johnson-Lairde
(1983), Kripke (1980), Leplin (1980), Lewis (1973), Manzano (1989), Marraud (1990),
Martinez et al. (1998), Morgan y Morrison (1999), Mormann (1998), Mosterin (1984),
Nersessian (1984), Neurath (1983), Ortony (1979), Preta (1993), Redhead (1980),
Rothbart (1984), Vega Reon (1987), WartoIsky (1979), Watson (1995).
176



SECCION 52
LAS TEORIAS CIENTIFICAS COMO SISTEMAS DEDUCTIVOS (*)

1. El metodo axiomatico: concepciones tradicionales.
2. El metodo axiomatico: concepciones contemporaneas.
3. La Iormalizacion de las teorias cientiIicas.
4. Terminos primitivos y deIiniciones.
5. Axiomas, reglas de transIormacion y teoremas.
6. La explicacion cientiIica y el metodo hipotetico-deductivo.
7. El estatus de los axiomas en las teorias empiricas.



SECCION 53
ENFOQUES SEMANTICOS EN FILOSOFIA DE LA CIENCIA

1. En el principio Iue AlIred Tarski.
2. Suppes: axiomatizacion mediante predicados conjuntistas. (*)
3. Suppes: modelos de datos, empirismo y probabilismo.
4. El enIoque semantico de Suppe.
5. La escuela semantica polaca.
6. La escuela semantica Iinesa.
7. La escuela semantica italiana.
8. Otras corrientes.
9. Los problemas Iundamentales de la IilosoIia de la ciencia desde la perspectiva
de la semantica. (*)


177



SECCION 54
EL EMPIRISMO CONSTRUCTIVO DE VAN FRAASEN (*)

1. Las teorias y el espacio logico de los modelos.
2. Fenomenos, subestructuras empiricas y adecuacion empirica.
3. El circulo hermeneutico.
4. El papel de la experimentacion.
5. El papel de los argumentos de simetria.
6. Critica de las nociones modales.
7. Teoria pragmatica de la explicacion.
8. La racionalidad de la ciencia.



SECCION 55
EL NATURALISMO COGNITIVO DE GIERE

1. Las teorias como mapas cognitivos. (*)
2. Las teorias como Iamilias de modelos. (*)
3. Las hipotesis de aplicabilidad. (*)
4. Aspectos pragmaticos de las teorias.
5. Teorias cientiIicas sin leyes cientiIicas.
6. Racionalidad limitada y eleccion de teoria.
7. La diversidad de recursos cognitivos.

178
BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 52-55)

Dalla Chiara y Toraldo di Francia (1981), French y Ladyman (1999), Giere
(1988) y (1999), Hempel (1979), Nagel (1968), Suppe (1989), Suppes (1966), van
Fraassen (1996).


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Achinstein (1989), Barrota (1998), Baur (1990), Bickle (1993), Bogdan (1979),
Bogen y Woodward (1988), Boubaki (1968), Boyd (1991), Bueno (1997), Carnap (1937)
y (1992), Cartwright (1980), (1983), (1994), (1998) y (1999), Cartwright, Shomar y
Suarez (1996), Churchland (1985), Churchland y Hooker (1985), Cirera, Ibarra y
Mormann (1996), Clark y Hale (1994), CoIIa (1991), Coniglioni, Poli y Wolensi (1993),
Creath (1998), Da Costa y Chuaqui (1988), Da Costa y French (1990), (1993) y (2000),
Dalla Chiara (1976), (1981a) y (1981b), Dalla Chiara y Toraldo di Francia (1973) y
(1976), Diederich (1998), Dorling (1977), Douven (1996), (1998) y (1999), Downes
(1992), Fetzer (1981), Friedman (1987), GarIinkel (1981), Giere (1984), Goddard
(1977), Guerrero Pino (2000), Hacking (1985a), Hempel (1973), Hendry (1997),
Henking, Suppes y Tarski (1959), HerIel (1995), Hintikka (1975), Humphreys (1989),
Kitcher y Salmon (1986) y (1989), Knowles (1990), Kuokkanen (1986) y (1990a),
Kvanig (1994), Ladyman et al. (1997), Lipton (1991) y (1995), Martinez (1997),
Maxwell (1993a) y (1993b), McAllister (1997), Miller (1987), Morgan y Morrison
(1999), Mormann (1991), Newton-Smith (1987b), Norris (1997c), Olive (1985a) y
(1992), Padilla Galvez (2000), Pearce y Rantala (1983), Perez Ransanz (1985) y (2000),
Pitt (1988), Porta (1983), Przelecki (1969), (1974) y (1991), Przelecki et al. (1976),
Prezelecki y Wojcicki (1977), Psillos (1996b), Putnam (1980) y (1988), Railton (1978),
Richardson (1986), Rolleri (1983), Rosen (1984), Ruben (1993), Ruttkam (1999),
Salmon (1984) y (1990), Suppe (2000), Suppes (1970), (1988a) y (1993), Torretti
(1993), Turney (1990), van Fraassen (1970b), (1987), (1989), (1997) y (2000), Vega
Reon (1990), von Wright (1979), Weinert (1999), Wilson (1985), Wojcicki (1974) y
(1979), Wolenski (1998), Wolenski et al. (1998).
179



SECCION 56
LA CONCEPCION ESTRUCTURAL: ELEMENTOS TEORICOS. (*)

1. Axiomatizacion mediante predicados conjuntistas.
2. Tipos de axiomas.
3. La distincion entre modelos parciales y modelos potenciales.
4. Condiciones de ligadura.
5. El nucleo de una teoria.
6. El conjunto de aplicaciones propuestas.
7. Aplicaciones paradigmaticas y aplicaciones no-paradigmaticas.
8. La nocion de elemento teorico.
9. La asercion empirica de una teoria.



SECCION 57
LA CONCEPCION ESTRUCTURAL:
ESTATICA Y DINAMICA DE REDES TEORICAS (*)

1. Leyes especiales.
2. Principios guia.
3. Redes teoricas.
4. La asercion empirica de una red teorica.
5. La evolucion de las redes teoricas.
6. Aspectos 'kuhnianos: cuestiones pragmaticas basicas.
7. Aspectos 'kuhnianos: la irreIutabilidad de las 'teorias.


180
BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 56-57)

Balzer, Moulines y Sneed (1987), Balzer y Moulines (1996), Diederich (1989),
Sneed (1971).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Balzer, Lauth y Zoubeck (1993), Balzer y Sneed (1977) y (1978), Cadevall
(1985), Diederich (1998), Diez Calzada (1992), Dilworth (1981b), Echeverria (1993),
Falguera (1995), Hintikka (1998), Lkauth (1991), Leroux (1987), Mari (1980), Mirouiu
(1984), Moulines (1979), (1985) y (1996), Pearce (1981b), (1981c) y (1982a), Rantala
(1982), Ribes (1976), Scheibe (1988), Schmidt (1992), Sneed (1976), (1989) y (1992),
Tuomela (1978), Vazquez (1993), Weingartner (1990), Zandvoort (1982).
181










TEMA VIII. LA NATURALEZA DE LOS CONCEPTOS CIENTIFICOS

182



1. RESUMEN

El segundo tema de la parte C de esta obra esta dedicado al estudio de la
naturaleza de los conceptos cientiIicos, en especial, del problema de como es posible
asignarles un signiIicado empiricamente relevante, y del problema de la Iuncion de
dichos conceptos dentro de las teorias a las que pertenecen. En las dos primeras
secciones (58 y 59) discutimos, respectivamente, la teoria 'de los dos niveles, heredada
del empirismo logico, y su critica Iundamental, a saber, la tesis de la
inconmensurabilidad; en las secciones 60 y 61 abordamos la teoria clasica de la
medicion, y Iinalmente, en la seccion 62 analizamos la tesis estructuralista de la T-
teoricidad, y la teoria de la medicion que dicha tesis presupone. Las concepciones
tradicionales sobre el conocimiento cientiIico, y en especial los enIoques derivados del
empirismo logico, deIendian la existencia de una clara dicotomia entre dos tipos de
conceptos empleados en el lenguaje cientiIico. Por un lado estarian los terminos
observacionales, que servirian para describir objetos y acontecimientos dados
directamente en la experiencia, y cuyo signiIicado seria obvio para cualquier sujeto. Por
otro lado tendriamos todos los demas conceptos, que se dieron en llamar 'teoricos, pues
generalmente estan asociados a la propuesta de alguna teoria o hipotesis cientiIica. No
debe conIundirse lo 'observacional con lo 'cualitativo, pues en realidad muchos
conceptos cuantitativos (es decir, metricos) pueden ser deIinidos a partir de conceptos
comparativos, como muestra la moderna teoria de la medicion (cI. secciones 60 y 61). La
nocion de 'termino observacional, de todas Iormas, no era algo libre de
interpretaciones, y ya en el desarrollo del propio empirismo logico se consideraron dos
posibilidades: la tesis mas radicalmente empirista (propuesta por Carnap, entre otros)
deIendia que estos conceptos debian reIerirse a meras experiencias Ienomenicas
(sensaciones), o a conjuntos de ellas, mientras que otros autores propusieron la idea, que
luego Iue comunmente aceptada por los seguidores del empirismo logico, de que el
lenguaje observacional debia ser un lenguaje Iisicalista, es decir, un lenguaje que se
reIiriera a objetos Iisicos macroscopicos; esta ultima interpretacion era mas coherente
con la tesis de Neurath, de acuerdo con la cual los propios enunciados observacionales
183
(posibles 'protocolos de observacion) son revisables. El empirismo estricto de los
deIensores del 'Modelo Clasico, y en especial su concepcion sobre la semantica, hacia
que Iuera problematica la determinacion del signiIicado de los conceptos teoricos, pues,
si de estos podia darse una deIinicion completa utilizando solo terminos observacionales,
en realidad no serian teoricos, pero si no era posible construir una tal deIinicion, entonces
dichos conceptos no tendrian un signiIicado preciso. Carnap oIrecio una solucion
tentativa con su teoria de la interpretacion parcial de los terminos teoricos mediante
reglas de correspondencia (enunciados que contienen ambos tipos de terminos, y que
permiten deducir, a partir de los principios de una teoria, consecuencias
observacionales); esta interpretacion justiIicaba el uso de los conceptos teoricos
principalmente por la economia de principios que permitian eIectuar en la construccion
de las teorias cientiIicas. Otro intento de reducir el lenguaje teorico al lenguaje
observacional se materializo en el teorema de Craig, que aIirma que el conjunto de
consecuencias observacionales de una teoria puede ser axiomatizado mediante un
conjunto de Iormulas (posiblemente inIinito) tambien observacionales. La tesis
carnapiana, y la propia dicotomia entre terminos teoricos y observacionales, Iueron
objeto de severas criticas, sobre todo desde Iinales de los cincuenta. Una critica se reIeria
al caracter convencional de la distincion 'teorico-empirico, y en especial a la cuestion
de donde establecer el limite entre lo observable y lo inobservable, sobre todo cuando la
observacion es realizada con instrumentos soIisticados (Maxwell, Sellars). Pero la critica
principal (Iormulada, entre otros, por Hanson, Feyerabend y Kuhn) Iue la de la llamada
'carga teorica de la observacion, segun la cual nuestra percepcion del mundo esta
determinada en parte por las teorias que aceptamos; esta critica se analiza con mas
detalle en la seccion siguiente. Otra critica importante (p. ej., Putnam y Achinstein)
indico que la dicotomia 'empirico (u observacional) Irente a 'teorico no era adecuada,
sino que mezclaba dos distinciones diIerentes: la de 'observable Irente a 'inobservable
(que se reIeria Iundamentalmente a entidades o propiedades) y la de 'teorico Irente a
'no-teorico (que se reIeria a conceptos); un termino es no-observacional si no se reIiere
a una entidad observable, con lo que la primera distincion se basa en nuestras
capacidades genericas de observacion, mientras que un termino es teorico si su
signiIicado viene determinado por una teoria cientiIica determinada, asi que la segunda
distincion se reIiere necesariamente a una teoria en particular, mientras que la primera se
basa mas bien en la determinacion de nuestras capacidades perceptivas; este problema se
184
analizara mas proIundamente en la seccion 63.
La seccion 59 esta dedicada a analizar el problema de la inconmensurabilidad,
problema que, aunque aIecta a muchos aspectos de la IilosoIia de la ciencia, y en
especial a la discusion sobre el progreso y la racionalidad, ahora vamos a centrarnos en
las consecuencias que tiene en relacion con la interpretacion de los conceptos cientiIicos.
El origen de la tesis de la inconmensurabilidad puede rastrearse hasta la aIirmacion,
realizada por varios autores ya en los aos cincuenta (Popper, Toulmin, Hanson) de que
'los conceptos observacionales estan cargados de teoria; una version debil de esta
aIirmacion indica que, en la descripcion de cualquier hecho 'observable intervienen
conceptos que presuponen un cierto comportamiento regular de las entidades, y, por lo
tanto, implican algo analogo a una 'ley o 'mini-teoria cientiIica. En la version de
Hanson, y posteriormente Feyerabend y Kuhn, las hipotesis que entraban a Iormar parte
constitutivamente del signiIicado de los pretendidos 'conceptos observacionales eran
incluso las mas abstractas y generales, de tal manera que, en realidad, quienes deIienden
teorias distintas observan cosas diIerentes cuando se enIrentan a la misma situacion. Si
esto es asi, la distincion entre terminos teoricos y observacionales dentro del lenguaje de
una teoria dejaria de tener sentido, pues todos los terminos recibirian una parte de su
interpretacion a partir de las leyes de la teoria; con ello se elimina la posibilidad de
utilizar el 'lenguaje observacional como una base neutral desde la que juzgar la
aceptabilidad de teorias alternativas. Un argumento unido al de los tres ultimos autores
citados, en deIensa de la tesis de la inconmensurabilidad, procede de la IilosoIia del
lenguaje de Quine, y es la llamada 'tesis de la inIradeterminacion de la traduccion
radical: la experiencia de los hablantes es insuIiciente por si misma para determinar si el
signiIicado de una expresion en una lengua es equivalente al de otra expresion en otra
lengua (Quine presenta este argumento solo para lenguajes hablados culturas que no han
tenido contactos previos, pero, dado que el argumento indica la imposibilidad de
determinar univocamente el signiIicado de una expresion cualquiera que sea la
experiencia acumulada por los hablantes, tambien seria valido para lenguas que ya han
estado en contacto, e incluso para hablantes de la misma lengua: esto ultimo se convierte
en la tesis, tambien quineana, de la 'inescrutabilidad de la reIerencia). En el caso de la
ciencia, esto quiere decir que los deIensores de una teoria o paradigma no serian capaces
de entender lo que aIirman los deIensores de otra cuando describen los 'hechos
empiricos. Dos criticas importantes recibidas por los deIensores de la tesis de la
185
inconmensurabilidad son las avanzadas por Putnam y Davidson. Segun el primero, la
tesis es inconsistente, pues para poder aIirmar que la expresion X en un lenguaje
signiIica algo distinto que su pretendida traduccion Y en otro lenguaje, necesitamos
conocer el signiIicado de cada expresion; el trabajo de los historiadores de la ciencia,
mostrando por que los cientiIicos y IilosoIos 'modernos no han entendido
correctamente lo que aIirmaban los 'antiguos, muestra que esto ultimo es perIectamente
comprensible por nosotros, y a fortiori, para los primeros. Segun Davidson, la
comunicacion con hablantes de lenguas distintas exige suponer que, al menos cuando se
reIieren a hechos relativamente contrastables, la mayoria de sus aIirmaciones son
verdaderas (este es el 'principio de caridad); aplicandolo al caso de la ciencia,
podriamos decir que los deIensores de paradigmas diIerentes necesariamente
encontraran, a poco que intenten comunicarse aunque sea para criticar la teoria
alternativa, un ambito de experiencias en el que resulte Iacil interpretar las aIirmaciones
de los otros como descripciones verdaderas de ciertos hechos. Otro intento de responder
a la tesis de la inconmensurabilidad mediante argumentos sacados de la IilosoIia del
lenguaje es el que utiliza la llamada 'teoria causal de la reIerencia (Kripke), aunque
dicha teoria no goza de aceptacion general, pues padece tambien problemas bastante
graves. Un intento distinto, mas exitoso desde mi punto de vista, es el de David Pearce,
quien ha intentado explicar la posibilidad de establecer 'traducciones entre las
expresiones (y no necesariamente los terminos) de dos lenguajes mediante la
construccion de una Iuncion de reduccion de los modelos de un lenguaje a los del otro.
Finalmente, y aunque la relacion de esto con el problema de los conceptos cientiIicos es
ya menos directa, tambien se ha deIendido la tesis de la inconmensurabilidad sobre la
base de otros argumentos, como, por ejemplo, la existencia de intereses y valores
cientiIicos distintos entre los deIensores de diIerentes paradigmas.
Las concepciones semanticas de las teorias se han enIrentado al problema de la
naturaleza de los conceptos cientiIicos mediante una estrategia un tanto diIerente a la del
empirismo logico, y que posiblemente les haya evitado sucumbir al problema de la
inconmensurabilidad (si es que este problema se debe, como parece razonable suponer, a
la generalizacion del principio carnapiano de la 'interpretacion parcial de los terminos
teoricos a todos los terminos del vocabulario de una teoria; la inmunidad relativa de la
concepcion semantica al problema de la inconmensurabilidad es, de todas Iormas, mas
aparente que real). En especial, para Suppes y sus seguidores, la introduccion en la
186
ciencia de 'conceptos empiricos se lleva a cabo a traves de la teoria de la medicion (o,
con un termino mas preciso, 'metrizacion), que trata acerca de la construccion de
escalas de medicion a partir de datos puramente cualitativos; esta teoria no pretende
aplicarse a todos los conceptos cuantitativos utilizados en la ciencia: muchos de ellos
seran introducidos hipoteticamente por teorias 'de mas alto nivel, las cuales deberan
contrastarse mediante los 'modelos de datos construidos con ayuda de las teorias de la
medicion. La exposicion de este importante asunto la hemos dividido en dos secciones;
en la seccion 60 nos ocupamos de la introduccion de conceptos clasiIicatorios y
comparativos, mientras que en la 61 resumimos la teoria de los conceptos metricos. Con
respecto a los conceptos clasiIicatorios, presentamos en primer lugar las condiciones
Iormales que ha de cumplir un sistema de conceptos para constituir la particion de un
dominio en un conjunto de clases de equivalencia; la idea de reIinamiento de una
particion permite deIinir a su vez el concepto de arbol clasiIicatorio. Puesto que las
clasiIicaciones se llevan a cabo mediante el establecimiento de una cierta diIerencia entre
unos objetos y otros, dentro de una clase mayor (es decir, mediante la presentacion de
una deIinicion), aprovechamos este lugar para indicar algunos requisitos logicos y
epistemologicos que pueden exigirse a las deIiniciones, bien entendido que esto no
signiIica que los conceptos no clasiIicatorios no deban satisIacer esos mismos requisitos.
Mas interesante desde el punto de vista IilosoIico es la discusion, a proposito de los
conceptos clasiIicatorios, sobre la existencia o aceptabilidad de las clases naturales,
discusion que se resume sucintamente en esta seccion. En el caso de los conceptos
comparativos, indicamos tambien los requisitos Iormales que debe cumplir un
determinado procedimiento de comparacion para constituir un orden parcial o total, y
mostramos como, en este ultimo caso, es posible deIinir una escala ordinal que
represente el resultado de dichas comparaciones. Adicionalmente, se ilustran las
discusiones sobre los conceptos clasiIicatorios y los comparativos con varios ejemplos.
Los conceptos metricos son los mas habituales en las ciencias empiricas con
Iuerte componente matematico, ya que su introduccion es lo que permite aplicar las
tecnicas Iundamentales del calculo, el analisis, la geometria y el algebra, ademas de
permitir la Iormulacion de leyes cuantitativas. La introduccion en una disciplina
cientiIica de un nuevo concepto metrico (es decir, de una nueva magnitud) es lo que se
denomina 'metrizacion, concepto en el que podemos distinguir dos clases: la
metrizacion Iundamental (introduccion de una magnitud a partir de conceptos no
187
metricos, Iundamentalmente comparativos) y la metrizacion derivada (introduccion de
una magnitud a partir de otras ya introducidas). De acuerdo con la teoria clasica
(suppesiana) de la medicion, la metrizacion Iundamental implica resolver dos problemas
basicos: el de la representacion (que condiciones debe cumplir un cierto conjunto de
relaciones entre objetos para que esas relaciones puedan representarse numericamente de
un determinado modo) y el de la unicidad (que Iunciones de representacion seran
equivalentes entre si, en el sentido de que correspondan a las mismas relaciones dadas
entre los objetos del dominio); las Iunciones de representacion asi deIinidas serian las
escalas de medida, cuyos principales tipos se exponen en el apartado siguiente. Con
respecto a la metrizacion derivada, la principal distincion que se establece es entre
aquellos casos en los que la introduccion de una nueva magnitud se lleva a cabo por
estipulacion (deIiniendola como el resultado de una cierta operacion matematica
realizada con otras magnitudes) y aquellos en los que la deIinicion de la magnitud nueva
presupone la validez de una cierta ley empirica. La distincion entre metrizacion
Iundamental y derivada no debe conIundirse con la distincion entre medicion directa y
medicion indirecta: en la medicion directa, se asigna un valor numerico a un objeto sin
disponer de otros datos numericos previos, es decir, 'directamente a traves de la
experiencia, y en general mediante la comparacion del objeto con un cierto estandar
(regla, reloj, balanza, etcetera); en la medicion indirecta, se asigna un valor numerico a
un objeto mediante los valores asignados a otros objetos, utilizando alguna Iormula que
relacione estos valores con aquel. Por su parte, la consideracion de la medicion como un
proceso Iisico real sugiere inmediatamente la posibilidad de que existan errores de
medicion; se presentan brevemente algunos criterios para deIinir los tipos de error, para
determinar su existencia, y para corregirlos en la medida de lo posible. Finalmente, se
recoge de nuevo la teoria de Suppes sobre los 'modelos de datos, brevemente
comentada en la seccion 53, insistiendo en el hecho de que estos modelos, que son los
que se utilizan para contrastar las teorias, no consisten en la mera transcripcion de los
resultados de las mediciones, sino que por lo general son construidos utilizando
numerosas idealizaciones, simpliIicaciones y otras hipotesis.
La ultima seccion de este tema esta dedicada a analizar la que sin duda es la
principal contribucion del enIoque estructuralista al estudio de la naturaleza de los
conceptos cientiIicos: la tesis de la T-teoricidad. La idea que sirve de base a dicha tesis
es la de que la distincion entre terminos teoricos y terminos observacionales,
188
caracteristica tanto del empirismo logico y sus herederos como de muchos de sus
criticos, oculta en realidad dos distinciones mutuamente independientes: denominar
'teorico a un concepto implica que su signiIicado viene dado, al menos parcialmente,
por alguna teoria cientiIica; asi, cada concepto 'teorico (y en principio todos podrian
serlo, como se deIiende con la tesis de la carga teorica de la observacion) dependera de
una teoria determinada (o tal vez de varias, posibilidad que los estructuralistas no
consideran), de tal modo que sera mas correcto decir que un cierto termino es 'teorico
con respecto a la teoria T (siendo 'T una teoria concreta), o, mas abreviadamente, 'T-
teorico. Por el contrario, el hecho de que un concepto sea 'observacional o no, vendra
implicado exclusivamente por nuestras capacidades de observacion, y no dependera en
principio de ninguna teoria. Es decir, un termino puede ser observacional o no
observacional, por un lado, y por otro, puede ser T-teorico o no-T-teorico respecto de
cada teoria T que consideremos, y ambas distinciones son independientes entre si. Por
cierto, es lamentable que los estructuralistas, tras indicar la mutua independencia de
ambas clasiIicaciones, no hayan dedicado practicamente ningun esIuerzo a la segunda (la
diIerencia entre terminos observacionales y no-observacionales), aunque esto podria
justiIicarse en parte por el hecho de que el analisis de la primera distincion era un campo
practicamente inexplorado hace tres decadas. La Iorma como, segun el criterio de Sneed,
los terminos T-teoricos 'dependen de la teoria T es la siguiente: f es una Iuncion T-
teorica si y solo si cualquier procedimiento de determinacion del valor de f presupone la
validez de la teoria T (el criterio puede aplicarse igualmente a terminos no Iuncionales).
Ahora bien, si esto es asi, parece que seria imposible contrastar empiricamente una teoria
T que contenga Iunciones T-teoricas, pues como la teoria hace Iundamentalmente
algunas aIirmaciones sobre los valores de dichas Iunciones, para saber si la teoria es
empiricamente correcta necesitamos calcular esos valores, pero al hacerlo ya estaremos
presuponiendo que la teoria es correcta. La solucion de los estructuralistas a esta aparente
circularidad se basa en una modiIicacion del 'enunciado de Ramsey, el cual era un
intento de expresar el contenido empirico de una teoria como una aIirmacion acerca de
los valores que pueden tomar las Iunciones no T-teoricas, a saber, aquellos valores que
son consistentes con la existencia de valores 'correctos de las Iunciones T-teoricas (es
decir, valores que satisIagan las ecuaciones de la teoria).
El enunciado de Ramsey es modiIicado por Sneed recogiendo tres caracteristicas
de la estructura de las teorias cientiIicas que vimos en el tema anterior: la existencia de
189
multiples aplicaciones propuestas, las condiciones de ligadura y las leyes especiales.
Cuando decimos que la determinacion del valor de f en un modelo presupone la validez
de T, puede ser que dicha presuposicion se reIiera a otro modelo, relacionado con el
primero mediante una condicion de ligadura, y en el que el valor de f se ha hallado
gracias a la suposicion de que se cumple una ley especial, y no solo la ley Iundamental
de la teoria. El criterio de Sneed es 'pragmatico en el sentido de que no basta con
conocer la estructura matematica de una teoria para determinar cuales de sus conceptos
son teoricos (si alguno lo es), sino que es preciso determinar si los procedimientos de
medicion de f efectivamente usados por los cientiIicos satisIacen la teoria o no (tambien
es posible discutir si lo que es necesario segun este criterio es solamente que los
cientiIicos supongan que esos procedimientos de medicion satisIacen la teoria); esto
implica que un termino T-teorico puede dejar de serlo si se introduce un procedimiento
de medicion del mismo que no presuponga la validez de la teoria. En cambio, tambien
pueden introducirse criterios de T-teoricidad puramente Iormales: por ejemplo, f seria T-
teorica si y solo si existiese algun procedimiento de medicion de f que satisIiciera T y,
ademas, ningun sistema que satisIiciera las ecuaciones implicitas en dicho procedimiento
seria invariante con respecto a las leyes Iundamentales de T; asi, por ejemplo, las
variables cinematicas no son teoricas con respecto a la mecanica newtoniana porque
cualquier procedimiento mecanico de medicion de dichas variables produce valores que
pueden ser sustituidos por otros, segun las transIormaciones de Galileo, y el sistema
resultante de dicha sustitucion seguiria obedeciendo las ecuaciones Iundamentales de la
mecanica. Otro criterio de T-teoricidad que se ha propuesto sugiere que f es teorica
respecto a T si y solo si unicamente puede determinarse f con ayuda de la ley
Iundamental de T funto con algunas leyes especiales de T. Las diIerencias entre estos
criterios son tan importantes (p. ej., de acuerdo con el segundo, un concepto podria ser
teorico respecto a varias teorias distintas, y ademas, el que lo sea no depende de los
procedimientos de medicion realmente existentes, sino solo de la estructura Iormal de la
teoria) que puede aIirmarse que sealan a varios tipos de propiedades radicalmente
distintas, de tal manera que seria mejor no utilizar la misma expresion 'T-teoricidad
para reIerirse a todas ellas.
La discusion sobre los criterios estructuralistas de teoricidad exige reIerirnos a la
concepcion de estos autores acerca de la medicion. Un procedimiento de medicion es
deIinido por ellos como una Iormula o proposicion (o la conjuncion de varias) tal que,
190
cuando todas las variables que aparecen en ella, salvo una, son sustituidas por valores
concretos, solo existe un valor posible para la variable restante que satisIaga dicha
proposicion. Un procedimiento de medicion determina, pues, el conjunto de aquellos
modelos para los que se cumple la Iormula en cuestion. A su vez, un procedimiento de
medicion dependera de una teoria T si aquel conjunto de modelos esta incluido en el
conjunto de modelos de la teoria, o, lo que es lo mismo, si aquella Iormula contiene o
implica las leyes Iundamentales de T. Los valores de la Iuncion que se quiere medir
tambien pueden proceder de procedimientos de medicion que no presupongan la validez
de las leyes de T, sino otras ecuaciones diIerentes. En la medida en que dichas
ecuaciones sean empiricas, perteneceran a otras teorias. Es necesario establecer, por lo
tanto, la existencia de una cierta conexion entre los modelos de T y los de estas otras
teorias (por ejemplo, T`), que asegure que los valores determinados con ayuda de las
Iormulas de T` son los que se necesitan para construir los modelos de T, y que permita,
por lo tanto, establecer la Iuente de la que procede la 'base empirica de T, es decir, los
valores de las variables no-T-teoricas. Estas conexiones reciben el nombre de 'vinculos
determinantes.



2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA

* Carnap (1969): Pese a todas las criticas que ha recibido la teoria de los dos
niveles en las ultimas cuatro decadas, la lectura de la quinta parte de esta obra hace que
dicha teoria siga pareciendo llena de sentido comun. Carnap, ademas, consigue presentar
los problemas con una claridad que autores posteriores raramente han alcanzado.
Tambien es recomendable la segunda parte, dedicada a los conceptos metricos.
Diez y Moulines (1997): Los capitulos cuarto y sexto se dedican al analisis de los
conceptos cientiIicos y de la medicion, respectivamente, presentando una vision bastante
tradicional sobre ambos temas. La teoria clasica sobre la distincion teorico/observacional
se expone en el capitulo octavo. La tesis estructuralista de la T-teoricidad se expone
brevemente en el capitulo decimo, apartado 5.1.
* Hempel (1988): Aunque muy tardiamente traducida, esta es la exposicion
clasica sobre el tema de la Iormacion de conceptos dentro del marco de la Concepcion
191
Heredada. El esquema que seguimos en las secciones 61 y 62 deriva basicamente del que
presenta Hempel en esta obra.
* Laudan (1993): La tesis de la carga teorica se expone en el capitulo segundo, y
la de la inconmensurabilidad en el quinto. Su caracter dialogado hace mas viva la
presentacion de argumentos en pro y en contra de ambas tesis, aunque posiblemente lo
consigue a costa de ser un poco menos sistematica.
* Olive y Perez Ransanz (1989): Es una gran suerte el que exista en castellano
una recopilacion tan completa y util sobre el problema de los terminos teoricos y
observacionales, como la editada por estos dos proIesores mexicanos. La obra recoge 15
articulos (o capitulos procedentes de otros libros), entre los que es imposible destacar
unos pocos como los mas recomendables, ya que practicamente todos son
verdaderamente esenciales. Obviamente, la seleccion de textos solo cabe criticarla por lo
que no contiene (p. ej., ningun texto de Hacking o van Fraassen), aunque en su deIensa
puede alegarse que, en la Iecha del libro (1989), estas teorias no gozaban de tanta
popularidad como unos aos despues. La introduccion de Olive y Perez Ransanz oIrece,
ademas, un resumen de todos los textos contenidos en el libro. Por cierto, que dos de los
textos ('El caracter metodologico de los conceptos teoricos, de Carnap, y 'Lo que las
teorias no son, de Putnam) aparecen tambien en Rolleri (1986), editado en la misma
coleccion.
Rivadulla (1986): El problema de los terminos teoricos, en su Iormulacion
tradicional, es explicado en el capitulo 5. El capitulo 7, dedicado a la concepcion no
enunciativa, expone la nocion estructuralista de los terminos T-teoricos.
Rodriguez Ladreda (1993): Este libro se centra en el analisis de los problemas
epistemologicos relacionados con el estructuralismo (especialmente el problema de la
base empirica y el del signiIicado de los terminos teoricos), poniendolos en conexion con
el tratamiento de los problemas analogos planteados en el modelo clasico. Tambien
merece la pena por su tratamiento de la cuestion a traves de ejemplos realistas,
especialmente la medicion de las variables temperatura, presion y volumen en el marco
de la teoria de los gases ideales.
* Stegmller (1979) y (1981): La primera de estas obras es una extensa
exposicion de la concepcion clasica sobre la distincion teorico/observacional, anterior a
la 'conversion de su autor al estructuralismo. Aunque tal vez sea demasiado extensa
para recomendarla como lectura Iundamental en este tema, si que podria hacerse en un
192
curso dedicado mas intensamente a esta cuestion. La primera parte, de todas Iormas,
practicamente repite la obra de Hempel recomendada mas arriba. La segunda obra
contiene, en su capitulo tercero, la introduccion mas accesible al problema de los
terminos teoricos, tal como es planteado por parte de los estructuralistas.
Suppe (1979): La introduccion contiene una exposicion que se ha hecho clasica
de la justiIicacion y los problemas epistemologicos derivados de la teoria de los dos
niveles, asi como de sus primeras criticas.
Van Fraasen (1996): Se trata de la obra clave del principal deIensor
contemporaneo del instrumentalismo. Desarrolla una version de la concepcion
semantica de las teorias notablemente distinta y Iormalmente menos soIisticada que la
de los estructuralistas, e ilustra sus tesis especialmente con el ejemplo de la teoria
cuantica, ya que el autor es tambien uno de los principales expertos en los problemas
IilosoIicos de esta rama de la Iisica.

193



3. ESQUEMA

SECCION 58
LA TEORIA DE LOS DOS NIVELES (*)

1. Observacion 'pura y observacion mediante instrumentos.
2. El lenguaje observacional: interpretaciones Ienomenista y Iisicalista.
3. El operacionalismo y sus variedades.
4. El principio de veriIicabilidad.
5. Reglas de correspondencia.
6. La teoria de la interpretacion parcial de los terminos teoricos.
7. La eliminabilidad de los terminos teoricos: el teorema de Craig.
8. La eliminabilidad de los terminos teoricos: aspectos pragmaticos.
9. El caracter convencional de la distincion empirico-teorico.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Carnap (1950b) y (1969), Feyerabend (1989), Hanson (1977), Hempel (1988),
Stegmller (1979).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Acero (1994), Achinstein (1968) y (1974), Achinstein y Hannaway (1985),
Ackerman (1985), Agazzi (1976), Audi (1993), Bartels (1995), Batens y van Bendegem
(1988), Berka (1983), Bogen y Woodward (1988), Boorse (1975), Boyd (1985) y (1991),
Brown (1983) y (1987), Buchwald (1995), Campbell (1957), Carnap (1936-37) y (1947),
Cornman (1972), Creath (1987), Devitt y Sterelny (1987), Diez Calzada (1997), Douven
(2000), En (1976), English (1978), Estany (1993), Fourez (1984), Garcia Suarez (1976),
Gentile (1996), Glymour (1980) y (2000), Grandy (1973), Greenwood (1990), Hanson
194
(1977), Harre (1981), Hempel (1965), Hesse (1966), HerIel et al. (1995), Huck y Sandler
(1979), Ibarra y Mormann (1997), Kolakowski (1979), Koslowski (1996), Krajewski
(1977), Kroon (1985), Kutschmann (1986), Lewis (1970), Lopez Cerezo (1985),
Mosterin (1984), Moulines (1973) y (1991b), Muguerza (1977), Nagel (2000), Neurath
(1983), Niiniluoto y Tuomela (1973), Oberdan (1993), Oddie (1989), Pacherie (1995),
Parrini (1994), Peacock (1992), Pearce y Maynard (1973), Porta (1983), Quine (1962b) y
(1975), Rantala (1977), Rickert (1986), Rynasievicz (1983), Salmon (1994), Schilpp
(1963), Schlick (1949), Shapere (1982a) y (1982b), Tennant (1994), Tuomela (1973),
Uebel (1992), van Benthem (1978), WartoIski (1979), Wilson (1995).
195



SECCION 59
EL PROBLEMA DE LA INCONMENSURABILIDAD (*)

1. La carga teorica de la observacion.
2. La variacion del signiIicado de los conceptos cientiIicos.
3. Las tesis de la indeterminacion de la traduccion.
4. Davidson y el 'principio de caridad.
5. Putnam y la coherencia de la tesis de la inconmensurabilidad.
6. La inconmensurabilidad y la teoria causal de la reIerencia.
7. Inconmensurabilidad y reduccion teorica.
8. Otras Iuentes de inconmensurabilidad.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Feyerabend (1981a) y (1989), Fine (1975), Kuhn (1971), Pearce (1987), Sankey
(1994).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Agazzi (1985), Ambrus (1999), Arregui (1997), Balzer (1978) y (1985b), Balzer
y Zoubek (1986), Batens (1983a) y (1983b), Batitsky (2000), Biagioli (1990), Bishop
(1991), Bishop y Stich (1998), Boorse (1975), Brown (1983b) y (1987), Chen (1994) y
(1997), Dopplet (1978), Falguera (1998), Falkenburg (1997), Fernandez Moreno
(1997a), (1997b) y (1998), Feyerabend (1976a), (1981b), (1982a), (1982b) y (1987),
Field (1974), Franklin (1984), Fu (1995), Gaeta (1990), Gentile (1996), Grandy (1983),
Gudding (1973) y (1980), Harper (1978), Hernandez Iglesias (1994), Hintikka (1988b),
Hoyningen-Huenne (1990) y (1993), Hoyningen-Huenne, Oberheim y Andersen (1989),
Hoyningen-Huenne y Andersen (1997), Hung (1987), Katz (1979), Kitcher (1978), Kuhn
(1983) y (1989), Lewis (1984), Lopez Cerezo (1984b), Miller (1991), Moulines (1987a),
196
Moya (1994), Muhlholzer (1995), Musgrave (1978a) y (1978b), Navarro Delgado
(1997), Nola (1980), Paulos (1980), Pearce (1982a), (1986), (1988) y (1989), Pearce y
Maynard (1973), Perez Ransanz (1996) y (1998), Peterson (1984), Polikarov (1993),
Preyer (1998), Putnam (1975b) y (1983), Quine (1968), (1974) y (1977), Rossini
Favretti, Sandri y Festa (1999), Sankey (1991), (1995a), (1997a), (1997b) y (1998),
Shapere (1966), Siegel (1987), Stove (1995), Szumilewicz (1977), van der Veken
(1983).
197


SECCION 60
LA TEORIA CLASICA DE LA MEDICION (I):
LOS CONCEPTOS CLASIFICATORIOS Y COMPARATIVOS (*)

1. Particiones y arboles clasiIicatorios.
2. Principios de la deIinicion de conceptos.
3. El problema de las clases naturales.
4. Criterios de adecuacion de los conceptos clasiIicatorios.
5. Relaciones de orden parcial y relaciones de orden total.
6. Hacia lo cuantitativo: escalas ordinales y transIormaciones monotonas.
7. Ejemplos de conceptos clasiIicatorios y comparativos.



SECCION 61

LA TEORIA CLASICA DE LA MEDICION (II):
LOS CONCEPTOS METRICOS (*)

1. El papel de la medicion en la ciencia.
2. Metrizacion Iundamental: teoremas de representacion.
3. Metrizacion Iundamental: teoremas de unicidad.
4. Diversos tipos de escalas de medida.
5. Metrizacion derivada.
6. Medicion directa y medicion indirecta.
7. Errores de medicion.
8. Modelos de datos.
198

SECCION 62
LA TESIS DE LA T-TEORICIDAD Y
LA TEORIA ESTRUCTURALISTA DE LA MEDICION (*)

1. La distincion teorico/empirico Irente a la distincion teorico/no-teorico.
2. El problema de los terminos T-teoricos.
3. La eliminabilidad de los terminos teoricos: el enunciado de Ramsey.
4. El criterio pragmatico de T-teoricidad de Sneed.
5. El criterio Iormal de T-teoricidad de Balzer-Moulines-Sneed.
6. Otros criterios de T-teoricidad.
7. Medicion de magnitudes mediante modelos determinantes.
8. Medicion mediante vinculos determinantes.
9. T-teoricidad, carga teorica e inconmensurabilidad.

BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 61-63)

Balzer (1983), Balzer y Moulines (1980), Diez Calzada (1993), Ellis (1966),
Sneed (1971).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Balzer (1985a) y (1986), Balzer y Haendler (1989), Balzer, Lauth y Zoubek
(1989), Balzer y Wollmershuser (1986), Batitsky (2000), Berka (1983), Bigelow y
Pargetter (1988), Bohnert (1967), Cartwright (1989), Diez Calzada (1997), (2000a) y
(2000b), Falguera (1984), (1985) y (1993b), Falkenburg (1997), Forge (1984a), (1984b),
(1985), (1987) y (1990), Ghde (1984) y (1990), Garcia de la Sienra (1993), Giedymin
(1982), Kamlah (1976), Krantz et al. (1971), (1989) y (1990), Kybrg (1980), Lauth
(1991), Mosterin (1984), Moulines (1993b), Narens (1985), Papineau (1996b), Pearce
(1981a), Pearce y Rantala (1985b), Rada (1985), Rantala (1977) y (1991), Roberts
(1979), Roberts y Franke (1976), Robinson (1965), Savage y Ehrlich (1992), Schurz
(1990), Simon y Groen (1973), Smith (1998), Tuomela (1973).
199










TEMA IX. VERDAD Y APROXIMACIN


200



1. RESUMEN

Tal como se argumenta en el Apendice 2, el principal objeto del analisis
semantico lo constituyen las relaciones entre el lenguaje (o cualquier otro tipo de
simbolos) y la realidad; las dos relaciones principales que se dan entre ambas cosas son
el signiIicado (que hechos o cosas estan representados por ciertos simbolos?) y la
verdad (son esas cosas tal como ciertas oraciones indican?). En el tema anterior, al
hablar de la naturaleza de los conceptos, hemos tratado acerca del problema de como
adquieren estos un signiIicado que les permita reIerirse a la realidad y en que medida. En
este tema nos ocuparemos de la otra cuestion, es decir, la de la relacion que existe, o que
puede existir, entre las descripciones de la realidad oIrecidas por las teorias cientiIicas y
aquellos aspectos de la realidad de los que dichas teorias hablan. El concepto semantico
que mediante el que representamos esta relacion es, obviamente, el de verdad, y asi, el
presente tema va a estar dedicado a analizar aquellos planteamientos que, dentro de la
tradicion semantica, han intentado de una u otra manera elucidar el uso del concepto de
verdad en la IilosoIia de la ciencia. En general, dado que las teorias cientiIicas realmente
existentes no pueden caliIicarse de 'verdades absolutas, todos estos enIoques coinciden
en la necesidad de introducir en el analisis metacientiIico algun concepto que, muy
grosso modo, podriamos denominar 'verdad aproximada, aunque, como veremos, bajo
esta denominacion es posible englobar signiIicados harto diIerentes: desde el concepto
de 'inIerencia inductiva (secciones 63 y 64) hasta los de idealizacion y los diversos
tipos de representacion cientiIica (seccion 68), pasando por los conceptos de
aproximacion a la verdad o verosimilitud (secciones 65 y 66) y el de aplicacion
aproximada de teorias empiricas (seccion 67). En la ultima seccion del tema se presentan
las principales posiciones deIendidas dentro de la tradicion semantica sobre el problema
del realismo.
Un primer intento de introducir algun concepto de este tipo Iue realizado por el
mismo Carnap, en el marco de sus trabajos sobre el analisis semantico del lenguaje. Se
trata del programa de la logica inductiva, que presentamos en las dos primeras secciones
del tema. En primer lugar oIrecemos una discusion sobre los diversos signiIicados de la
201
nocion de 'probabilidad, un concepto cuya importancia en la ciencia contemporanea es
innegable, pese a la vieja critica de Hume a las inIerencias no deductivas. Entre estos
signiIicados esta el de 'probabilidad subjetiva o grado de creencia racional (es decir, la
probabilidad como medida de nuestra ignorancia); el de probabilidad como extrapolacion
de las Irecuencias observadas de un suceso; el de probabilidad como propension 'Iisica
a la ocurrencia de un acontecimiento; y Iinalmente, el de probabilidad logica, como una
relacion puramente lingistica entre enunciados, en el sentido en que lo es la relacion de
deducibilidad, por ejemplo. La idea de que la probabilidad puede entenderse en este
ultimo sentido Iue deIendida en los aos veinte por Keynes (el economista), y elaborada
sobre todo por Carnap dos o tres decadas despues, pero tambien por otros autores, como
Hempel y JeIIreys, y en la actualidad sigue siendo elaborada por un nutrido grupo de
IilosoIos. Lo que estos autores aIirman, y especialmente Carnap, es que, igual que
podemos decir que el enunciado A implica el enunciado B, en el sentido de que el
segundo es verdadero en todas aquellas situaciones en que lo es el primero, y tambien en
el sentido de que el segundo puede ser derivado del primero segun las reglas Iormales de
inIerencia del sistema logico en el que ambos enunciados estan reconstruidos (los
teoremas de consistencia y completud se encargaran de establecer las conexiones entre
ambos sentidos, dependiendo de cual sea ese sistema logico), tambien podriamos aIirmar
que 'A implica probablemente B (o, en otros terminos, 'A conIirma inductivamente B)
si B Iuese verdadero en la mavoria de las situaciones en que lo es A. La implicacion
logica quedaria, asi, como un caso limite de la implicacion inductiva. La nocion de
conIirmacion como una relacion meramente lingistica, sin presuponer una medida
cuantitativa, Iue elaborada por Hempel sobre una base muy intuitiva (basicamente: una
hipotesis es conIirmada por aquellos objetos que la veriIican), aunque se vio sometida
varias criticas, especialmente la de que no descartaba considerar algunas hipotesis
'absurdas igual de bien conIirmadas que otras mas razonables (p. ej., la hipotesis de las
esmeraldas 'verdules de Nelson Goodman), y la de que resultada demasiado debil, pues
el concepto de inIerencia inductiva era util sobre todo para determinar bajo que
condiciones estaba una teoria mas o mejor conIirmada que otra. Carnap intento deIinir el
grado de conIirmacion sobre la base indicada arriba, tomando basicamente una idea del
Tractatus de Wittgenstein, segun la cual las 'situaciones en las que pueden ser
verdaderos o Ialsos los enunciados A y B corresponden, por asi decir, a las lineas
horizontales de una tabla de verdad; esta nocion Iue generalizada por Carnap para
202
lenguajes de primer orden mediante los conceptos de 'descripcion de estado (una
indicacion de las propiedades que posee cada objeto para el que tengamos una constante
en el lenguaje, y de las relaciones que estos objetos tienen entre si) y 'descripcion de
estructura (la clase de equivalencia de todas aquellas descripciones de estado que solo
se distinguen por los individuos que las cumplen, pero no en lo que se aIirma de ellos).
Carnap deIine el concepto de 'grado de conIirmacion de B por A como m(A&B)/m(A),
donde m(X) es una medida del 'conjunto de situaciones en que X es verdadero, y por lo
tanto, es una determinacion logica de la probabilidad a priori de X (p. ej., la proporcion
de descripciones de estado que veriIican X, de entre todas las posibles). Este autor
muestra que existen inIinitas maneras de deIinir la medida m, representables mediante un
indice que indica el peso relativo de las consideraciones logicas Irente a las empiricas
al deIinir la probabilidad a priori de un enunciado; asi, cuanto mayor sea , mas
exclusivamente dependera la probabilidad de un enunciado de las posibilidades logicas
permitidas por el lenguaje, mientras que cuanto menor sea, mayor sera la posibilidad de
extrapolar en probabilidades las Irecuencias observadas empiricamente; de esta Iorma,
puede aIirmarse que, cuanto menor sea , mayor sera nuestra conIianza en la suposicion
de que el mundo posee una estructura uniIorme, que justiIica la ejecucion de inIerencias
inductivas.
El programa de Carnap estaba aquejado, de todas Iormas, de varios problemas
graves. Uno de ellos coincide con el que hemos visto en el caso de la teoria cualitativa de
la conIirmacion: el grado de conIirmacion cuantitativo tambien depende de las
peculiaridades del lenguaje en el que los enunciados sean reconstruidos. Otra diIicultad
grave es el hecho de que el metodo de Carnap proporciona siempre un grado de
conIirmacion nulo a las hipotesis universales, que son, por otro lado, aquellas cuya
justiIicacion empirica parecia mas necesaria. Ante este problema, Carnap adopto una
posicion que recuerda sus origenes veriIicacionistas: segun el, cuando hablamos del
grado de conIirmacion de una ley universal, a lo que nos estamos reIiriendo es a la
probabilidad de que el siguiente caso cumpla tambien la ley, y no a la probabilidad de
que todos los casos, tanto los observados como los no observados, cumplan la ley. Este
problema lo resolvio Hintikka mediante una generalizacion del concepto de 'descripcion
de estructura: la de 'constituyente logico, que es un enunciado que aIirma que
descripciones de estructura estan ejempliIicadas y cuales no. Los constituyentes logicos
de un lenguaje estan ordenados segun el numero de cuantiIicadores anidados que
203
contengan (el 'nivel del constituyente), y el resultado mas importante es que cada
enunciado sin constantes individuales ni variables libres es equivalente, para cada nivel
igual al menos al del enunciado, a una disyuncion de varios de los constituyentes de ese
nivel, y que la disyuncion de todos los constituyentes de un mismo nivel es logicamente
verdadera (mas abajo oIrecemos mas detalles sobre esta nocion, pues el concepto de
constituyente es utilizado tambien en la teoria de la verosimilitud). Este resultado
permite que, para un nivel dado, cada hipotesis solo tenga que competir con un numero
Iinito de alternativas del mismo nivel o menor, de tal Iorma que la probabilidad inductiva
que puede recibir cada una puede ser mayor que cero. Otro problema del metodo de
Carnap era que la eleccion de un valor determinado del parametro era en ultimo
termino arbitraria, o bien circular, pues dependia de nuestras expectativas sobre el grado
de uniIormidad de la naturaleza, y por lo tanto, de nuestras teorias, que son, al Iin y al
cabo, aquellas cuyo grado de conIirmacion deseabamos calcular. Indirectamente
relacionado con esto, otra modiIicacion importante del programa de Carnap se debio a
Tuomela y Niiniluoto, que elaboraron un sistema de logica inductiva que permitia
introducir, tanto en la hipotesis cuyo grado de conIirmacion se queria calcular, como en
la evidencia sobre cuya base se calculaba, enunciados que contenian conceptos teoricos.
La obra de Levi, Kuipers y Festa, por su parte, intenta oIrecer criterios racionales para
elegir los parametros mas convenientes. En todo caso, el caracter mas bien arbitrario de
la eleccion de los parametros del metodo inductivo hace muy discutible la distincion
entre el enIoque de la logica inductiva y otros enIoques de teoria de la probabilidad,
como el bayesianismo, o las teorias de Fisher y de Neyman-Pearson sobre los tests de
hipotesis. Estas dos secciones concluyen con un analisis de la critica de Popper a la
logica inductiva.
Por otro lado, el concepto de verosimilitud Iue introducido en sentido tecnico por
el mismo Popper a principios de los aos sesenta, y dio lugar en las decadas siguientes a
un interesante programa de investigacion IilosoIico. Esta nocion venia hasta cierto punto
exigida por la propia concepcion popperiana del metodo cientiIico, que vimos en la
seccion 5; segun el Ialsacionismo, no podemos tener esperanzas razonables en que
alguna de nuestras teorias sea totalmente verdadera, y la unica norma metodologica
Iundamental impone la busqueda de posibles reIutaciones de esas teorias, pero esa norma
es valida precisamente porque el objetivo de la ciencia es descubrir la verdad, y tal cosa
nos exige abandonar las teorias Ialsas. Entonces, si en deIinitiva es muy posible que la
204
historia de cualquier disciplina cientiIica sea una serie de teorias reIutadas, y, por lo
tanto, supuestamente Ialsas, que sentido tiene decir que en esa serie hay un cierto
progreso en relacion con el objetivo Iundamental de la ciencia, a saber, la verdad? La
solucion popperiana consistio en intentar deIinir un concepto de verosimilitud de acuerdo
con el cual entre dos teorias Ialsas se pudiera dar la relacion consistente en que una de
ellas estuviera mas cerca que la otra de la verdad completa (sobre un cierto aspecto de la
realidad). Este concepto no debia conIundirse con el de 'grado de conIirmacion de una
teoria (o probabilidad de ser verdadera), ni con el 'grado de corroboracion (la medida
del exito con el que ha superado las pruebas empiricas) pues las teorias reIutadas
tendrian siempre un grado de conIirmacion y de corroboracion nulo, y pese a ello,
podrian tener un grado de verosimilitud mayor que otras teorias, incluso mayor que
algunos enunciados verdaderos (p. ej., que las tautologias), y de modo analogo, dos
enunciados conIirmados empiricamente no tendrian por que tener el mismo grado de
verosimilitud, sino que este dependeria de la cantidad de inIormacion que cada
enunciado posee, a pesar de tener ambos un grado de conIirmacion igual a cero. Popper
presento dos deIiniciones de verosimilitud, una cuantitativa (basada en la medida de
contenido inIormativo de cada teoria) y otra cualitativa (basada en los conjuntos de
consecuencias logicas, verdaderas y Ialsas, respectivamente, de cada teoria), aunque en
los aos siguientes se demostro que ambas deIiniciones generaban resultados
contradictorios con la intencion de Popper, pues sus deIiniciones implicaban que no era
posible que una teoria Ialsa Iuera mas verosimil que otra teoria (verdadera o Ialsa). El
hecho de que la deIinicion cualitativa o 'consecuencial parece intuitivamente razonable
(A es mas verosimil que B si y solo si todas las verdades contenidas en B estan
contenidas en A, y todas las Ialsedades 'errores contenidas en A tambien estan
contenidas en B) ha empujado a muchos autores a intentar rehabilitarla de alguna
manera, bien restringiendo la nocion de consecuencia logica utilizada en la deIinicion, o
bien restringiendo el conjunto de enunciados considerados segun algun criterio
epistemico. Ninguno de estos intentos, de todas Iormas, ha logrado presentar, a partir de
las deIiniciones de verosimilitud asi restringidas, un conjunto de teoremas que permitan
establecer, al menos provisionalmente, que una teoria cientiIica es posiblemente mas
verosimil que otra; o, dicho en otros terminos, no se ha obtenido ningun resultado que
relacione directamente el grado de corroboracion de una teoria con su posible grado de
verosimilitud.
205
En los aos setenta surgieron otros dos enIoques alternativos al popperiano o
consecuencial. Segun estos enIoques, la verosimilitud de una teoria o enunciado no
vendria deIinida a partir del conjunto de sus consecuencias logicas, sino mediante el
grado de semejanza que existe entre el 'estado del mundo verdadero y los 'estados del
mundo permitidos por aquella teoria. Una posible estrategia para llevar a cabo dicha
deIinicion consistiria en considerar el espacio logico de los constituyentes del lenguaje
en el que esta expresada (o reIormulada) la teoria; la nocion de constituyente Iue
desarrollada por Jaakko Hintikka, como hemos visto, y se trata de Iormulas que poseen
las siguientes propiedades (para un nivel dado de proIundidad cuantiIicacional, es decir,
un numero maximo de cuantiIicadores anidados en el interior de un enunciado): son
mutuamente excluyentes, la disyuncion de todos ellos es necesariamente verdadera (de
las dos propiedades anteriores se sigue que alguno de ellos sera verdadero en cada
interpretacion posible de ese lenguaje), cualquier enunciado no tautologico de un
lenguaje es equivalente a la disyuncion de un subconjunto propio de constituyentes de su
misma (o mayor) proIundidad cuantiIicacional (su 'Iorma normal distributiva), y,
Iinalmente, un enunciado sera verdadero en una interpretacion de su lenguaje si y solo si
el constituyente verdadero bajo esa interpretacion pertenece a la Iorma normal
distributiva de aquel enunciado. La estructura logica de los constituyentes de una
proIundidad determinada puede utilizarse para deIinir el grado de semefan:a existente
entre cualesquiera dos de ellos, y a su vez, esta deIinicion sera la que se use para deIinir
la semejanza de un enunciado (tomando en su lugar su Iorma normal distributiva) a un
constituyente, y a fortiori, la verosimilitud de un enunciado como la inversa de su
distancia al constituyente que sea verdadero. Este enIoque ha sido desarrollado sobre
todo por Ilkka Niiniluoto (quien deIine la verosimilitud como la inversa de una
combinacion de la distancia minima entre los constituyentes de la Iorma normal
distributiva de un enunciado y el verdadero, y la suma de las distancias de aquellos a
este) y Graham Oddie (quien deIine la verosimilitud como la inversa de la distancia
media entre los constituyentes de un enunciado y el constituyente verdadero). Niiniluoto
ha utilizado tambien esta deIinicion para introducir el concepto de verosimilitud
esperada, que seria simplemente el valor esperado de la verosimilitud de un enunciado,
dadas las probabilidades que la evidencia empirica asigna a cada constituyente del
lenguaje. El principal problema de este enIoque es que las distancias entre constituyentes
dependen del lenguaje en el que estos esten expresados, es decir, si traducimos dos
206
teorias a un lenguaje diIerente (pero de tal Iorma que sus traducciones sean
semanticamente equivalentes), puede ocurrir que la relacion comparativa entre sus
grados de verosimilitud se invierta.
Una Iorma de resolver este problema la oIrece el segundo enIoque mencionado al
principio del parraIo anterior, y que consiste en tomar como representantes de los
posibles 'estados del mundo, no enunciados de un lenguaje, sino los propios modelos de
ese lenguaje, lo que justiIica denominar 'estructuralista a este enIoque, cuyo deIensor
principal el Theo Kuipers. La primera deIinicion desarrollada dentro de este enIoque se
debio, de todas Iormas, a Risto Hilpinen, quien utilizo las nociones semanticas de las
teorias de Stalkaner y Lewis sobre los condicionales contraIacticos (derivadas a su vez
de la semantica de mundos posibles desarrollada por Kripke para las logicas modales).
Esta deIinicion parte de la hipotesis de que existe una relacion de semejanza (o,
alternativamente, distancia) entre modelos, de tal Iorma que la distancia de un modelo
cualquiera a la verdad seria la que lo separa del modelo verdadero; esta nocion permite
deIinir 'esIeras de similaridad alrededor del modelo verdadero, como el conjunto de
modelos que estan como maximo a una distancia dada de este. La verosimilitud de una
teoria (equivalente a la clase de todos aquellos modelos que la satisIacen) vendria dada,
segun Hilpinen, por la esIera de similaridad mas pequea en la que esta contenida (es
decir, la distancia maxima de la teoria al modelo verdadero) y por la esIera de
similaridad mas grande en la que no esta contenida (es decir, su distancia minima al
modelo verdadero). El enIoque de Hilpinen Iue modiIicado por Kuipers para tomar en
consideracion el hecho de que las teorias cientiIicas no pretenden describir
completamente los estados del mundo realmente existentes, sino solo los estados
fisicamente posibles, de tal Iorma que 'la verdad no habria de ser identiIicada con un
unico modelo del lenguaje, sino con un conjunto de ellos, a saber, los que cumplen las
'verdaderas leyes naturales que intentamos representar con una teoria (sea V ese
conjunto). La deIinicion basica de verosimilitud de Kuipers es parecida en su Iorma a la
de Popper, aunque no es equivalente, ni padece los mismos problemas logicos: la teoria
A seria mas verosimil que la teoria B si y solo si la interseccion de V con el conjunto de
modelos de B esta incluida en la interseccion de V con los modelos de A (es decir, si
todos los modelos 'correctos de B tambien lo son de A), y la interseccion de los
modelos de A con el complemento de V esta incluida en la interseccion de los modelos
de B con el complemento de V (es decir, si todos los modelos 'incorrectos de A
207
tambien lo son de B). Este autor ha oIrecido tambien algunas deIiniciones que tienen en
cuenta, por un lado, las relaciones de semejanza entre modelos, y por otro, la estructura
interna de estos, especialmente la distincion entre sus partes no-teoricas y teoricas. Pero
posiblemente la parte mas interesante de la teoria de Kuipers es su empleo de estas
deIiniciones de verosimilitud para justiIicar ciertas practicas metodologicas habituales
entre los cientiIicos: el uso del metodo hipotetico-deductivo y el uso del metodo de la
idealizacion (que veremos en la seccion 68). Por otro lado, un problema importante de
este enIoque es que no tiene en cuenta una caracteristica Iundamental de la estructura de
las teorias cientiIicas, al menos tal y como las analiza la corriente estructuralista, a saber,
el hecho de que la 'realidad que intentan describir estas teorias no puede representarse
como un unico modelo (o como un conjunto de 'posibles estados de un unico sistema
real), sino mas bien como un conjunto abierto de modelos distintos (p. ej., en mecanica:
el sistema sol-tierra, el sistema tierra-luna, el sistema tierra-proyectil, un pendulo,
etcetera) pero conectados entre si mediante 'ligaduras.
Por su parte, los estructuralistas 'ortodoxos se han enIrentado tambien al tema
de la aproximacion, pero tratandola mas bien como una relacion que se da entre las
teorias cientiIicas y sus aplicaciones empiricas (no entre aquellas y 'la verdad),
reconociendo que el ajuste entre las aplicaciones propuestas de una teoria y sus leyes no
es, por lo general, perIecto. Es posible distinguir varios sentidos en los que podemos
hablar de 'aproximacion: por ejemplo, una estructura suele recoger solo de Iorma
simpliIicada e idealizada los aspectos relevantes de la realidad (aspecto que se estudia en
la seccion 67); o bien podemos decir que una estructura no cumple exactamente una ley,
sino solo de Iorma aproximada; o bien podemos decir que una ley es una aproximacion
de otra, porque ambas predicen casi los mismos valores de ciertas magnitudes en ciertos
ambitos de aplicacion; o, Iinalmente, podemos decir que una teoria es una aproximacion
de otra, porque las de la primera se deducen de Iorma aproximada de las de la segunda
(esta cuestion la examinamos en la seccion 72). La nocion basica a partir de la cual los
estructuralistas introducen su teoria de la aproximacion cientiIica Iue comentada ya en la
seccion anterior, y es la de que entre dos modelos puede haber un mayor o menor grado
de semejanza. A partir de este concepto se introduce el de 'conjunto borroso: si C es un
conjunto, y g representa un cierto grado de aproximacion entre los elementos de ese
conjunto, entonces el conjunto borroso u
g
deIinido sobre C por g seria el conjunto de
pares ordenados x,y~ de elementos de C tales que la semejanza entre x e y es por lo
208
menos la que viene dada por g. Con ayuda de esta nocion se deIine la de 'uniIormidad,
la cual consistiria en un sistema de conjuntos borrosos, progresivamente mas restrictivos,
y que representa los posibles grados de aproximacion que una comunidad cientiIica
puede tomar como aceptables en principio. La aplicacion de estos conceptos Iormales a
la estructura de las teorias y a sus aserciones empiricas procede como sigue: sobre el
conjunto de los modelos potenciales de una teoria se puede deIinir una 'uniIormidad
teorica, utilizando algun criterio de semejanza entre modelos; dicha uniIormidad teorica
genera a su vez sendas 'uniIormidades empiricas sobre el conjunto de modelos
potenciales y el conjunto de modelos parciales de la teoria, y son estas uniIormidades las
que utilizaran los cientiIicos para determinar si una aplicacion empirica satisIace una ley
teorica con el grado suIiciente de aproximacion. Esto exige ademas determinar un
elemento determinado de esa uniIormidad, que represente el grado minimo de semejanza
que debe existir entre dos modelos para que se consideren 'suIicientemente
aproximados; este conjunto puede variar para distintas clases de aplicaciones propuestas.
La asercion empirica de una teoria consistiria, de acuerdo con todo esto, no con la
aIirmacion de que las aplicaciones propuestas pueden ser convertidas en modelos
'exactos de la teoria, sino mas bien con la aIirmacion de que cada aplicacion propuesta
es lo 'suIicientemente aproximada a un modelo parcial que puede ser convertido en un
modelo de la teoria (respetando las condiciones de ligadura, etc.). La asercion empirica
de una red teorica incluiria las aIirmaciones asociadas a cada uno de sus elementos
teoricos, aunque posiblemente el grado de aproximacion que se presupone en cada uno
de ellos no sera necesariamente el mismo que en las demas. Finalmente, la seccion
propone realizar una comparacion entre la teorias estructuralistas de la aproximacion y
de la verosimilitud.
La siguiente seccion de este tema esta dedicada al papel de los conceptos de
idealizacion y representacion en la ciencia. Con respecto a la primera de estas nociones,
la teoria mas desarrollada es la de la escuela polaca, especialmente en la obra de Leszek
Nowak. Segun esta concepcion, las teorias cientiIicas son representaciones 'idealizadas
de la realidad en la medida en que no tienen en cuenta todos los Iactores que realmente
inIluyen en los Ienomenos considerados, y tambien en la medida en que algunos Iactores
reales son eIectivamente tenidos en cuenta, pero suponiendo que toman cierta Iorma
'exagerada (por ejemplo, suponiendo que una cierta magnitud toma el valor cero). Una
teoria sera adecuada si los Iactores que si tiene en cuenta son los mas 'esenciales del
209
Ienomeno considerado, y si las 'deIormaciones introducidas en esos Iactores son
razonablemente admisibles; esta concepcion presupone, obviamente, una vision realista
muy Iuerte, no solo sobre la existencia de Iactores inobservables, sino tambien sobre la
existencia de 'esencias, o, dicho en otros terminos, presupone una concepcion realista
de la necesidad de las leyes cientiIicas, aspecto que consideraremos en la seccion
siguiente. Por otro lado, el proceso de desarrollo de una teoria cientiIica consistiria
basicamente en la progresiva eliminacion de las idealizaciones contenidas en sus
primeras Iormulaciones, un proceso que Nowak denomina 'concretizacion, y que
permite reconstruir ciertos aspectos Iundamentales de lo que Lakatos llamaba la
'heuristica positiva de un programa de investigacion. Con respecto al concepto de
'representacion, y tal como se deIiende en el Apendice, en cierto sentido puede
entenderse el enIoque semantico como un intento de comprender, sobre todo desde el
punto de vista Iormal, las teorias cientiIicas como representaciones de ciertas estructuras
Iacticas (o, al menos, empiricamente dadas); en algunas versiones de la concepcion
semantica, la relacion de 'representacion que se da entre las estructuras Iacticas y las
estructuras matematicas de la teoria, seria la de isomorIismo u homomorIismo estricto (o
de 'insercion -embedding-, cuando la estructura empirica contiene solo una parte de los
elementos que aparecen en la estructura matematica), mientras que en algunas otras
versiones la relacion era 'aproximada (tal como la hemos deIinido en la seccion
anterior). Pero es razonable mantener que las relaciones Iormales que pueden
establecerse entre los modelos empiricos y los modelos teoricos poseen caracteristicas
matematicas diIerentes. Siguiendo la clasiIicacion propuesta por Jose A. Diez, podemos
clasiIicar las distintas representaciones que se utilizan en la ciencia en las categorias
mencionadas en el esquema de esta seccion: representaciones provectivas (que serian las
caracteristicas de las teorias de la medicion: 'proyectan una estructura de datos en un
sistema numerico que puede, gracias a ello, utilizarse para 'representar esos datos),
representaciones subsuntivas (las mencionadas en relacion con la concepcion semantica:
los modelos teoricos 'representan los hechos empiricos gracias a que estos estan
'insertados en aquellos) y representaciones reductivas (permiten representar los
conceptos y constructos teoricos propios de una teoria mediante los conceptos de otra).
Una cuestion interesante, planteada por el mencionado autor, es la de si podria deIinirse
Iormalmente algun concepto mas generico de 'representacion que englobara aquellos
tres tipos; para algunos autores, la nocion mas generica es la de 'homomorIismo
210
preservador de estructuras (que es lo que, segun aIirman Andoni Ibarra y Thomas
Mormann, siguiendo a Swoyer, es lo que permite el 'razonamiento subrogatorio, es
decir, utilizar la estructura Iormal de una teoria para hablar de otros dominios de
objetos); Diez, en cambio, deIiende que la nocion basica es la de representacion
subsuntiva, pues las teorias de la medicion serian en el Iondo teorias empiricas (en las
que las estructuras de datos se insertan en las estructuras teoricas) y las relaciones
reductivas consistirian en interdependencias entre las relaciones subsuntivas existentes
entre dos teorias distintas y sus dominios respectivos. Indiquemos Iinalmente que la
posibilidad de concatenar varios morIismos puede dar cuenta, segun Ibarra y Mormann,
de la estrategia metodologica de idealizacion-concretizacion deIendida por la escuela de
Leszek Nowak, estrategia que para aquellos autores equivaldria a la de eliminacion-
introduccion de complejidad Iormal en las representaciones de los Ienomenos.
La seccion 69 esta dedicada, Iinalmente, a exponer las principales posiciones que
a proposito del realismo han deIendido algunos de los autores mas importantes cuyas
concepciones sobre la estructura y el objetivo de las teorias cientiIicas hemos ido
examinando en las secciones previas, junto con algunas de las criticas (en particular, las
de Putnam y Laudan). Estas concepciones las hemos ordenado, tentativamente, de
acuerdo con su grado de compromiso con alguna version 'Iuerte del realismo. Asi, en
primer lugar comentamos las presuposiciones ontologicas de la teoria de Nowak sobre la
idealizacion, una teoria que, recordemos, implicaba la tesis de que algunas Iunciones
representaban propiedades '(mas) esenciales. En segundo lugar, nos reIerimos a la
teoria estructuralista de la verosimilitud de Kuipers, segun la cual 'la verdad
correspondia al conjunto de estructuras Iisicamente posibles, asunto que puede
aprovecharse para discutir el tipo de verdad que puede asignarse a las leyes naturales;
este concepto de 'leyes necesarias ha sido criticado por varios autores, en especial van
Fraassen, cuyos argumentos se analizan en el ultimo apartado. A continuacion se
describe sucintamente la concepcion denominada 'realismo critico, asociada al
Ialsacionismo de Popper, pero que recientemente ha sido deIendida y elaborada con
notable rigor por Niiniluoto, como Iundamento ontologico de su propia teoria de la
verosimilitud; segun esta teoria, la realidad no posee una estructura predeIinida ('readv-
made`), pero podemos describirla mediante nuestros esquemas conceptuales o lenguajes;
la eleccion de un lenguaje u otro es arbitraria, y depende de nuestros intereses y de
nuestras percepciones acerca de que es mas semejante a que, pero, una vez elegido un
211
lenguaje y una interpretacion del mismo, es la realidad la que se encarga de determinar
que enunciados de ese lenguaje son verdaderos y cuales son Ialsos. Suppe, por su parte,
ha deIendido una interpretacion que denomina 'cuasi-realista de las teorias cientiIicas,
segun la cual estas no hacen aIirmaciones literalmente verdaderas, sino solamente
descripciones que, como mucho, aspiran a ser verdaderas contrafacticamente; en cierto
sentido, esto constituye una Iorma de realismo mas debil que las anteriores, al menos con
respecto al objetivo de la ciencia; en cambio, si la nocion de 'verdad contraIactica se
interpeta en terminos modales, puede que en realidad nos encontremos ante una version
tan Iuerte como las de Nowak o Kuipers. Otra Iorma de realismo que es comentada en
esta seccion es el 'realismo interno de Putnam, del que ya hablamos en la primera parte.
Tambien hemos de mencionar en esta seccion las teorias 'reIerencialistas de Ian
Hacking y Nancy Cartwright, que son realistas en el sentido de que aceptan la existencia
de los referentes de (algunos) terminos teoricos (aquellos que son portadores de eIicacia
causal en los mecanismos descritos por las leyes cientiIicas), aunque sin aceptar la
verdad literal de estas leyes (por el hecho de estar basadas en idealizaciones y
simpliIicaciones). Otro miembro de la corriente semantica que ha propuesto una
interpretacion realista del conocimiento cientiIico ha sido Giere, aunque para el lo
importante no es la verdad de las teorias (en el sentido de correspondencia con la
realidad, y tal vez ni siquiera de acuerdo con otras deIiniciones mas 'deIlacionistas de
la verdad), sino la semefan:a existente entre los modelos de las teorias y los sistemas
reales que aquellos pretenden representar, tanto en sus aspectos directamente observables
como en los inobservables. Dedicamos tambien un apartado a discutir las repercusiones
de la concepcion estructuralista para el debate sobre el realismo; la cuestion es polemica
sobre todo porque, en numerosas ocasiones, los deIensores de esta concepcion han
argumentado que el estructuralismo es 'neutral acerca de la interpretacion ontologica de
las teorias, pero, en la practica, la mayoria de las exposiciones de esta corriente tienden a
deIender posiciones ontologicas que varian entre el instrumentalismo clasico y el
constructivismo post-moderno. Finalmente, dedicamos dos apartados a examinar las
posiciones de van Fraassen sobre el realismo; en primer lugar analizamos su deIensa de
la interpretacion instrumentalista de las teorias cientiIicas, especialmente su tesis sobre la
diIerencia entre 'aceptar una teoria y 'creer en ella; en segundo lugar se discuten sus
argumentos contra la introduccion de nociones modales y contra la existencia de leyes
212
naturales, aspecto este ultimo en el que comparte conclusion con un autor realista como
es Giere.



2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA

Dieguez Lucena (1998): En los capitulos 7 y 8 se exponen detalladamente las
teorias sobre el realismo de Giere y Niiniluoto. Tambien se puede consultar la exposicion
del empirismo constructivo de van Fraassen, en el apartado 3 del capitulo 5.
Ibarra y Mormann (1997) y (2000): El primero de estos libros la mejor
exposicion existente en castellano sobre el tema de las representaciones en la ciencia.
Los autores deIienden la tesis de que la principal Iuncion de las representaciones es
permitir el razonamiento subrogatorio, aunque sin caer en una posicion instrumentalista;
mas bien aIirman, en vena neokantiana, que las representaciones cientiIicas permiten
constituir los propios Ienomenos, mediante lo que denominan 'induccion de
complejidad, esto es, la suposicion de una estructura Iormal aadida a los datos ' de
nivel inIerior. Del segundo libro son recomendables, para las cuestiones debatidas en
este tema, los capitulos 1 (de A. Ibarra, sobre la naturaleza de las representaciones
cientiIicas) y 7 (de A. R. Perez Ransanz, sobre el realismo en la concepcion semantica).
Moulines (1981): Los capitulos 2.7 y 2.9 son la exposicion clasica de la
concepcion estructuralista de la aproximacion en la ciencia.
Rivadulla (1986) y (1991): En el primer libro, el problema de la induccion y la
conIirmacion se expone en los capitulos 1, 2 y 3; el problema de la verosimilitud y sus
relaciones con el realismo (en especial en la teoria de Niiniluoto) se exponen en los
capitulos 4, 8 y 9. La segunda obra esta dedicada casi integramente al problema de la
induccion y la inIerencia estadistica, si bien el capitulo 3 oIrece un resumen interesante
de las teorias de la verosimilitud de Popper y Niiniluoto, asi como de la concepcion del
realismo cientiIico deIendida por este ultimo autor.
Van Fraassen (1996): De nuevo es necesario citar el clasico libro de este autor, en
esta ocasion como reIerencia obligada para el analisis del realismo desde la concepcion
semantica, especialmente el capitulo 1. Sobre la critica a la modalidad, vease el apartado
5 del capitulo 6.
213
Zamora Bonilla (1996a): Es la presentacion en castellano mas detallada de la
historia de la teoria de la verosimilitud. El esquema de las secciones 66 y 67 sigue, con
modiIicaciones importantes, el contenido de los capitulos 1-3, 4 y 5 de esta obra,
respectivamente.

214



3. ESQUEMA

SECCION 63
EL PROGRAMA DE LA LOGICA INDUCTIVA (*)

1. Diversos sentidos del termino 'probabilidad.
2. La justiIicacion de las inIerencias inductivas.
3. Teoria cualitativa de la conIirmacion.
4. Problemas de la teoria cualitativa.
5. La inIerencia inductiva como generalizacion de la nocion de consecuencia
logica.
6. Descripciones de estado y descripciones de estructura.
7. La deIinicion carnapiana de 'grado de conIirmacion.
8. El continuo carnapiano de sistemas de logica inductiva.



SECCION 64
LA LOGICA INDUCTIVA: DESARROLLOS POSTERIORES A CARNAP (*)

1. Limitaciones del enIoque de Carnap.
2. El espacio de los constituyentes logicos.
3. ConIirmacion de hipotesis universales.
4. InIerencia inductiva y conceptos teoricos.
5. La logica inductiva y la teoria de la eleccion racional.
6. El bayesianismo y las teorias de la inIerencia estadistica.
7. La critica de Popper al programa de la logica inductiva.

215

BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 63-64)

Black (1979), Cohen (1989), Howson y Urbach (1989), Kuipers (1978).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Bacon (1979), Carnap (1950a) y (1952), Carnap y JeIIrey (1971), Cohen y Hesse
(1980), Earman (1983) y (1992), Festa (1993), Flach (1995), Giere (1997), Goodman
(1955), Hacking (1975) y (1991), Hesse (1974), Hilpinen (1968), Hintikka (1953),
(1966) y (1976a), Hintikka y Suppes (1966), Holland (1986), Horwich (1982a), JeIIrey
(1970), (1983) y (1991), Kahneman, Slovic y Tverski (1982), Kaplan (1989), Keynes
(1921), Kuipers (2000), Kyburg (1974) y (1983), Lakatos (1981b), Levi (1967), (1980) y
(1995), Mackie (1963), Maher (1993), de Mora (1994), Niiniluoto y Tuomela (1973),
Pietarinen (1972), Pollock (1990), Popper y Miller (1983), Reichenbach (1938), Rescher
(1980), Rosenkrantz (1977), Salmon (1966), (1979) y (1980), Schlesinger (1974),
Skirms (2000), Skyrms y Harper (1988), Stalker (1994), Swinburne (1976), Tweney y
Yachanin (1985), Zabell (1996).
216



SECCION 65
LA TEORIA DE LA VEROSIMILITUD (I):
DESARROLLOS POPPERIANOS (*)

1. Verdad y aproximacion a la verdad en el Ialsacionismo.
2. La deIinicion popperiana cualitativa de verosimilitud.
3. La deIinicion popperiana cuantitativa de verosimilitud.
4. Criticas a la deIinicion cualitativa.
5. Criticas a la deIinicion cuantitativa.
6. Reconstrucciones de la teoria de Popper: enIoques logicos.
7. Reconstrucciones de la teoria de Popper: enIoques cognitivistas.



SECCION 66
LA TEORIA DE LA VEROSIMILITUD (II):
EL ENFOQUE DE LA SIMILARIDAD (*)

1. Las deIiniciones de verosimilitud de Tichy y Niiniluoto.
2. Verosimilitud objetiva Irente a verosimilitud estimada.
3. El problema de la traduccion.
4. La deIinicion modelo-teorica de verosimilitud de Miller.
5. La deIinicion de verosimilitud nomica de Kuipers.
6. La justiIicacion del metodo hipotetico-deductivo.
7. Verosimilitud, idealizacion y T-teoricidad.
8. Otras deIiniciones de verosimilitud.

BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 65-66)

Kuipers (1987), Laudan (1981b), Niiniluoto (1987) y (1998).
217

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL
Ambrogi (1988), Brink (1989), ButterIield (1989), Cohen (1980), Harding y
Rosenberg (1982), Kelly y Glymour (1989), Kiesepp (1996), Kuipers (1982), (1992) y
(2000), Mikenberg, Da Costa y Chuaqui (1986), Miller (1974), (1975) y (1978),
Niiniluoto (1980), (1984), (1990) y (1997), Oddie (1986), Orellana (1993), Popper
(1965) y (1974), Quintanilla (1982) y (1985), Resnik (1992), Rivadulla (1982), Stein
(1990), Tichy (1974) y (1976), Urbach (1983), Volpe (1995), Zamora Bonilla (1996b) y
(2000b).
218



SECCION 67
LA TEORIA ESTRUCTURALISTA DE LA APROXIMACION (*)

1. La aproximacion como una relacion entre leyes y modelos.
2. La aproximacion como relacion entre leyes.
3. Conjuntos borrosos y uniIormidades.
4. UniIormidades teoricas y uniIormidades empiricas inducidas.
5. Aproximaciones admisibles.
6. Aserciones empiricas aproximativas.
7. Aproximaciones en redes teoricas.



SECCION 68
IDEALIZACION Y REPRESENTACION

1. Idealizacion como abstraccion.
2. Idealizacion como deIormacion.
3. Idealizacion y concretizacion.
4. La contrastacion empirica de teorias idealizadas.
5. Representacion como proyeccion.
6. Representacion como insercion.
7. Representacion como reduccion.
8. Representacion, razonamiento subrogatorio e idealizacion.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 67-68)

Diez Calzada (1998), Ibarra y Mormann (1997b) y (2000a), Moulines (1976a),
Nowak (1972).
219


BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Balzer y Zoubeck (1994), Barr (1971) y (1974), Brzezinski et al. (1990a) y
(1990b), Brzezinski y Nowak (1992), Dilworth (1992), French y Ladyman (1998),
Garcia-Bermejo (1981), Garcia de la Sienra (1990), Gorham (1996), Grobler (1995),
Haase (1996), Hamminga (1989), Hartkmper y Schmidt (1981), Ibarra (2000), Ibarra y
Mormann (1992), (1994) y (1998), Jane (1980), Kaiser (1991), Krajewski (1977),
Kuokkanen (1988) y (1994), Kupracz (1994), Ludwig (1981), McAllister (1997),
McMullin (1985), Moulines (1976b), Moulines y Straub (1994), Mundy (1986) y (1991),
Nowak (1972) y (1980), Nowakowa (1994), Nowakowa y Nowak (2000), Pitt (1981),
Rheinberger (1994), Schanks (1998), Silvers (1986), Suppes (1988b), Swoyer (1991),
Watson (1995), Woodward (1989).
220



SECCION 69
REALISMO Y ANTIRREALISMO EN LAS CONCEPCIONES SEMANTICAS

1. El esencialismo de Nowak.
2. El realismo modal de Kuipers.
3. El realismo critico de Popper y Niiniluoto.
4. El cuasi-realismo de Suppe.
5. El realismo sin verdad de Giere.
6. El realismo interno de Putnam.
7. La (supuesta) neutralidad ontologica del estructuralismo.
8. El empirismo de Carnap.
9. El instrumentalismo de van Fraassen.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Dieguez Lucena (1998), Douven y Horsten (1995), Giere (1988), Hacking
(1996), Niiniluoto (1999), Olive (1985a), Putnam (1988).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Aronson (1989), Aronson, Harre y Way (1994), Baur (1990), Bigelow y Pargetter
(1990), Bigelow, Ellis y Lierse (1992), Cartwright (1980), (1983) y (1999), Chakravartty
(2001), Cohen, Hilpinen y Renzong (1996), Diederich (1990), Dilworth (1995), Douven
y Brackel (1995), Earman (1978), Forrest (1994), Giere (1979) y (1980), Guerrero Pino
(2000), Kuipers (2000), Kukla (1995) y (1998), Ladyman (1998) y (2000), Leplin (1988)
y (1997), Martinez Gonzalez (1980), Moulines (1995) y (1998), Niiniluoto (1984) y
(1991), Nola (1994), Norris (1997c) y (2001), Nowak (1994), O`Leary-Hawthorne
(1994), Olive (1988), Pacherie (1995), Papineau (1988) y (1994), Perez Ransanz (1998),
Platts (1980), Popper (1985a), Psillos (1996a), (1999), (2000a) y (2000b), Putnam
(1975b), (1976), (1983), (1990a), (1990b) y (1994a), Rivadulla (1985b), Skyrms (1980),
Sneed (1983), Stalnaker (1984), Suppes (1984), van Fraassen (1977) y (1978), Worral
(1989), Wright (1992), Zamora Bonilla (1995).
221









TEMA X

OTROS ASPECTOS DE LAS CONCEPCIONES SEMNTICAS


222


1. RESUMEN

Tras analizar la estructura de las teorias, la naturaleza de los conceptos, y las
relaciones de las teorias con la realidad, unicamente resta, para cubrir el panorama de los
aspectos semanticos de las teorias cientiIicas, abordar el problema de las relaciones entre
unas teorias y otras. En este ultimo tema oIreceremos, asimismo, un panorama de las
'reconstrucciones de teorias empiricas concretas que han sido desarrolladas por los
deIensores de las concepciones semanticas. Con respecto a las relaciones interteoricas,
las dos primeras secciones del tema (70 y 71) abordan el problema de la reduccion,
presentando respectivamente las ideas asumidas por la 'concepcion heredada sobre este
problema y las del estructuralismo; la seccion 72 presenta las demas relaciones
interteoricas que han sido presentadas dentro del marco del estructuralismo, y discute
tambien las implicaciones ontologicas, semanticas y epistemologicas que los autores de
esta corriente hacen derivar de su vision de las relaciones interteoricas. A su vez, en la
seccion 73 se oIrece un resumen de las reconstrucciones de teorias Iisicas llevadas a cabo
sobre todo en el marco del estructuralismo, y en la siguiente seccion se revisan las
reconstrucciones de teorias pertenecientes a otras disciplinas. La ultima seccion intenta
sugerir algunas lineas de pensamiento que reconcilien los aspectos semanticos de la
ciencia con sus aspectos pragmaticos.
Segun la 'Concepcion Heredada, y como vimos brevemente en la seccion 38, el
progreso cientiIico tiene un caracter basicamente acumulativo, lo cual signiIica, sobre
todo, que los descubrimientos realizados en un momento no son eliminados, sino
absorbidos por el conocimiento posterior. En particular, cuando una teoria cientiIica
alcanza un elevado grado de conIirmacion en sus primitivos dominios de aplicacion, la
investigacion empirica en otros dominios no puede reIutar aquellas teorias (o, al menos,
no puede reIutar su validez aproximada), y por lo tanto, cuando se introduce una nueva
teoria, la relacion existente entre esta y la antigua no puede ser tanto de rivalidad como
de complementacion: la nueva teoria 'dice mas cosas que la segunda, pero no dice
cosas Iundamentalmente distintas, sino que 'incluye las aIirmaciones de la primera. El
importante papel que se daba en esta concepcion a la relacion de reduccion interteorica,
como nocion explicativa Iundamental del progreso del conocimiento, hizo que los
223
autores del Modelo Clasico dedicaran bastante esIuerzo a desarrollar un analisis Iormal
de dicha relacion. En general, se pensaba que la reduccion de una teoria a otra era
Iormalmente analoga a la explicacion de una ley por una teoria, o a la explicacion de un
hecho mediante una ley: en los tres casos se trataba de la deduccion logica de unos
enunciados (la teoria reducida, o la ley o el hecho explicados) a partir de otros
enunciados (la otra teoria, o una ley, en el ultimo caso; posiblemente en los tres casos
serian necesarios tambien enunciados adicionales, tales como principios-puente -en el
caso de la reduccion de teorias y la explicacion de leyes- o condiciones iniciales -en el
caso de la explicacion de hechos-). Desde un punto de vista puramente Iormal, en la
reduccion de una teoria a otra existian dos pares de alternativas. En primer lugar, la
reduccion podia hacerse 'termino a termino (es decir, el proceso de reduccion permitiria
deIinir los conceptos de la teoria reducida mediante los conceptos de la teoria reductora)
o bien 'enunciado a enunciado (la traduccion directa de los conceptos podia ser
imposible en algunos casos, pero entonces se debia poder derivar, mediante la teoria
reductora, una traduccion a su propio lenguaje de todos los enunciados que, segun la
teoria reducida, eran verdaderos). La segunda dicotomia permitia contraponer los casos
de reduccion exacta (todos los enunciados de una teoria, o su traduccion, se podian
deducir tal cual a partir de la teoria reductora) a los casos de reduccion 'en el limite (los
enunciados de la teoria reducida eran estrictamente Ialsos, segun la teoria reductora, pero
constituian aproximaciones progresivamente mejores a medida que ciertos parametros se
acercaban a ciertos valores limite; el ejemplo mas habitual era la reduccion de la
mecanica clasica a la mecanica relativista). A su vez, entre la teoria reductora y la teoria
reducida podian darse tres relaciones, desde el punto de vista epistemico: la primera
teoria podia ser una ampliacion de la segunda (es decir, podia ser identica a la segunda,
salvo por la inclusion de nuevos axiomas que le permitian ser aplicada a nuevos
dominios); la primera podia ser una teoria con lenguaje y/o axiomas diIerentes, de la que
se derivase la segunda (en este caso, la teoria reductora oIrecia una vision mas
'proIunda de los Ienomenos), y, por ultimo, la primera podia uniIicar varias teorias
aplicadas a ambitos distintos (esta posibilidad era compatible, a su vez, con cada una de
las dos anteriores). Dada la opinion Iavorable de los deIensores del 'Modelo Clasico a
la uniIicacion conceptual y teorica de las diversas disciplinas cientiIicas, no es de
extraar que, por lo general, propusieran esta teoria de la reduccion como una
justiIicacion del 'reduccionismo, en el sentido de que los conceptos y las leyes de las
224
'ciencias especiales debian poder ser deducidos (idealmente, al menos) de los
conceptos y principios de las 'ciencias basicas, si bien en la practica tal reduccion podia
ser muy diIicil, si no imposible, de llevar a cabo.
La concepcion estructuralista de la reduccion teorica considera esta relacion, no
directamente como una conexion entre los elementos lingisticos (sean terminos o
enunciados) de dos teorias cientiIicas, T y T` (siendo la primera de ellas la teoria
reducida, y la segunda la reductora), sino mas bien como una relacion que se establece
entre sus modelos, en particular, una relacion de correspondencia entre sus respectivos
conjuntos de modelos potenciales. Esta correspondencia debe existir tambien a nivel de
las aplicaciones empiricas de ambas teorias, aunque no es necesario que para cada
aplicacion de la teoria reductora exista un correlato en las aplicaciones de la teoria
reducida, pero si que para cada aplicacion empirica de T exista un correlato entre las
aplicaciones empiricas de T`. El requisito basico que esa correspondencia entre modelos
debe cumplir para que constituya una reduccion de T a T` es que dicha correspondencia
este deIinida de tal modo que si un modelo satisIace las leyes de T`, entonces su
correlato satisIara necesariamente las leyes de T. En general, cuando una teoria T se
puede reducir a otra, T`, no tiene por que ocurrir que el elemento teorico de T` al que se
reduce T sea el basico (el que solo contiene las leyes Iundamentales de la teoria), sino
que puede ser una especializacion de ese elemento teorico basico; esto signiIica que la
reduccion se lleva a cabo con ayuda de algunas leyes especiales de la teoria reductora.
Los estructuralistas demuestran que, si se dan ademas ciertas otras condiciones Iormales
(por ejemplo, que las condiciones de ligadura de T y T` sean transitivas, y que la relacion
de correspondencia entre modelos respete la diIerencia entre terminos teoricos y no-
teoricos de ambas teorias), entonces, si T se reduce a T` en el sentido especiIicado y la
asercion empirica de T` es verdadera, entonces tambien lo sera la asercion empirica de T,
lo cual constituye, en la practica, el desideratum Iundamental que pretendia alcanzarse
con la nocion de reduccion teorica en la 'Concepcion Heredada, con la diIerencia
signiIicativa de que, en esa concepcion, las leyes de ambas teorias podian aIirmarse por
separado, mientras que, como ya vimos, en la concepcion estructuralista ambas
aserciones empiricas constituyen un todo que no es susceptible de ser descompuesto en
aIirmaciones mas simples.
El aparato Iormal del estructuralismo ha sido empleado tambien para analizar
otro tipo de relaciones interteoricas. Aunque hemos comenzado presentando el analisis
225
estructuralista de la reduccion de teorias, por estar mas directamente relacionada con el
tipo de relacion interteorica mas estudiado en la concepcion heredada, hemos de decir
que, para los autores encuadrados en la 'concepcion no-enunciativa, el concepto de
reduccion es meramente un caso particular de un concepto mas generico, como es el de
vinculo interteorico. Este concepto se entiende Iacilmente mediante una comparacion
con el concepto de 'condicion de ligadura (que estudiamos en la secciones 56 y 57): del
mismo modo que una ligadura es, desde el punto de vista extensional, un conjunto de
pares de modelos de una teoria (a saber, aquellos pares cuyos dos elementos estan
relacionados de la Iorma como la ligadura en cuestion indica), lo mismo es valido para el
concepto de vinculo; la unica diIerencia es que, mientras que los dos modelos de cada
par en una ligadura Iorman parte del conjunto de modelos de una sola y misma teoria, en
el caso de un vinculo interteorico, los primeros modelos de cada par pertenecen a una
teoria, y los segundos a una teoria diIerente. Dicho de otra manera, un vinculo
interteorico es simplemente una relacion que se establece entre los modelos de una teoria
y los de otra. Los estructuralistas, y especialmente Moulines, distinguen dos tipos de
vinculos: vinculos implicativos y vinculos determinantes (la relacion de reduccion
teorica es un caso que corresponde al primero de estos tipos). Los vinculos implicativos
relacionan una teoria (o elemento teorico) T con otra teoria T` estableciendo que, si el
par x,y~ pertenece a uno de tales vinculos (siendo x un modelo potencial de T, e y un
modelo potencial de T`), entonces, si x es un modelo actual de T, entonces y lo sera de
T`. Un vinculo determinante establece que, si el par x,y~ pertenece a el, entonces el
valor que tome una determinada magnitud en el modelo x sera igual al valor que tome en
el modelo y (puede Iormularse la deIinicion de tal manera que no se trate exactamente de
la misma magnitud, o que la relacion no sea de identidad entre ambos valores, sino
alguna otra Iuncion matematica). Basicamente, la Iuncion del primer tipo de vinculos
consiste en permitirnos transIormar o proyectar la estructura de unas teorias en la
estructura de otras, mientras que la Iuncion de los segundos es permitirnos transportar la
inIormacion empirica sobre los valores de ciertas magnitudes de unas teorias a otras. De
todas Iormas, los dos tipos de vinculos no son independientes entre si, sino que cuando
se da uno de ellos, se da tambien el otro. Con ayuda de este concepto, los estructuralistas
han presentado otras relaciones interteoricas, como, por ejemplo, las de especializacion y
teorizacion: un elemento teorico, T`, es una especializacion de otro, T, si aquel aade
nuevas leyes al segundo, y las aplica a un conjunto de modelos empiricos mas restringido
226
que el de este (es decir, T` 'implica T, al menos para la interseccion de sus dominios de
aplicaciones propuestas); en este caso, decimos que T 'teoriza T`. El concepto de
equivalencia entre teorias tambien seria un vinculo implicativo, en particular, uno que
aIirma que la relacion de reduccion se da en los dos sentidos entre T y T` (cada una de
ellas se reduce a la otra). La relacion de equivalencia empirica se distinguiria porque solo
intervienen en ella los modelos parciales. A su vez, la relacion de reduccion
aproximativa combinaria las intuiciones Iormales que hemos visto en el caso de la
reduccion, con los conceptos de aproximacion que se estudiaron en la seccion 67: el
vinculo no indica en este caso que, si x es un modelo de T, el sistema y sera un modelo
de T`, sino que y sera lo suIicientemente proximo a un modelo actual de T`. Finalmente,
me ha parecido conveniente introducir una relacion habitual entre teorias cientiIicas, no
considerada Iormalmente por los estructuralistas, tal vez porque conIien (erroneamente,
en mi opinion) en que su tratamiento seria trivial: se trata de la relacion de rivalidad
entre teorias. Dos requisitos basicos para que dos teorias sean rivales son, en primer
lugar, que compartan en alguna medida sus conjuntos de aplicaciones propuestas, y en
segundo lugar, que hagan inIormaciones relativamente incompatibles (basicamente, que
no sea reducible una de esas teorias a la otra).
El asunto de las relaciones interteoricas apunta a dos cuestiones importantes
desde el punto de vista de la epistemologia, que se abordan respectivamente en las dos
ultimas secciones de este tema. La primera de estas cuestiones es el problema del
holismo (es decir, en que medida estan involucradas nuestras 'otras teorias o creencias
cuando hacemos una aIirmacion determinada sobre un objeto o sistema determinado),
mientras que la segunda es la del progreso cientifico (es decir, de que manera deben estar
relacionadas las teorias que Iorman una serie historica para considerar que dicha serie
constituye un progreso cognitivo). Con respecto a la primera cuestion, en la seccion 73
se presenta sucintamente la concepcion holista mas conocida en la literatura
epistemologica, como es la de Quine; esta concepcion no solo esta basada en la Iamosa
'tesis de Duhem-Quine (segun la cual, la contrastacion de una teoria siempre implica
muchas otras hipotesis, de tal manera que siempre sera una decision convencional la de
cual de todas ellas rechazar, en caso de que el resultado de la contrastacion sea negativo),
sino que Quine proporciona argumentos para deIender una Iorma de holismo semantico,
en el sentido de que las unidades 'minimas portadoras de signiIicado no serian los
terminos, ni siquiera las oraciones, sino todo el conjunto de creencias de un sujeto, o al
227
menos, todo una red de teorias e hipotesis. Algo semejante ocurre en el caso del
estructuralismo mediante los vinculos determinantes e interpretativos: el signiIicado de
un termino que ocurre en una teoria T viene dado por aquella teoria T` en la que dicho
termino es T`-teorico. Puesto que unos elementos teoricos pueden estar relacionados
mediante vinculos con otros (no necesariamente pertenecientes a la misma teoria),
posiblemente, en cada rama de la ciencia, existiran diversos conjuntos de elementos
teoricos asi relacionados unos con otros, conjuntos a los que los estructuralistas
denominan 'holones teoricos. La introduccion de este concepto complica notablemente
la 'asercion empirica de los elementos teoricos; en el caso de una teoria T 'aislada,
que poseyera terminos T-teoricos, su asercion empirica equivalia Iormalmente a un
enunciado acerca de sus modelos parciales; en cambio, ahora, no es tan sencillo
especiIicar cuales serian las aplicaciones empiricas de un 'holon teorico, que esta
Iormado por Iamilias de estructuras de tipo logico distinto. En todo caso, se presentan
dos posibilidades, a saber, que el 'holon que se este estudiando posea 'bucles, o que
no los posea. El segundo caso signiIica que habra algunos elementos teoricos que esten
en primer lugar de acuerdo con la relacion de orden inducida por los vinculos; puede
pensarse en tal situacion que estos elementos teoricos son los que proporcionan el
'Iundamento empirico de las teorias constitutivas del 'holon. En el primer caso, la
existencia de bucles hace que los terminos T-no-teoricos de una teoria T del holon esten
interpretados por otra teoria, T`, algunos de cuyos propios terminos T`-no-teoricos
estaran interpretados (directa o indirectamente) por T. La pregunta que se sugiere
automaticamente es la de cual de las dos situaciones es la habitual en la ciencia; si lo
normal es que existan holones teoricos sin bucles, esto justiIicaria una cierta Iorma de
'Iundacionismo, en el sentido de que habria algunas teorias 'de bajo nivel que
proporcionarian la Iuente de la interpretacion empirica de las demas (algo parecido,
aunque no identico, propuso Moulines con su concepto de 'marcos teoricos,
posteriormente no desarrollado); en cambio, si existen holones teoricos con bucles, la
interpretacion epistemologica mas razonable del conocimiento cientiIico seria una de
tipo 'coherentista.
Finalmente, el tema de las reconstrucciones de teorias cientiIicas concretas ha
tenido una importancia Iundamental en el marco de la concepcion estructuralista, si bien,
curiosamente, los demas autores dentro de la concepcion semantica parecen no
considerarlo extraordinariamente signiIicativo. Una posible causa de esta diIerencia es
228
que, en el marco de la tambien llamada 'concepcion no-enunciativa, se ha prestado
mucha atencion a ciertos aspectos muy detallados de la estructura interna de las teorias
(como el problema de la T-teoricidad, la estructura de la aproximacion, o las relaciones
interteoricas), aspectos de los que se intentaba oIrecer una explicacion relativamente
compleja desde el punto de vista Iormal, y de este modo, la aIirmacion de que tales
aspectos eran como los estructuralistas decian, y no de otra manera, exigia, para su
deIensa, la posibilidad de mostrar que dichos detalles no eran meros subproductos de un
analisis logico-matematico mas o menos soIisticado y mas o menos delirante, sino que
guardaban una razonable correspondencia con la estructura de las teorias cientiIicas
reales. La exigencia venia intensiIicada por el hecho de que los estructuralistas habian
criticado a otros enIoques tradicionales precisamente por guardar un contacto muy debil
con la ciencia real, asi que Sneed, Moulines y compaia se veian en la obligacion de
justiIicar que sus representaciones Iormales, no menos abstractas y complejas que las de
otros enIoques, servian al menos aplicables para hacer una descripcion detallada de la
estructura de teorias cientiIicas serias; se trataba, ya que no de demostrar que los
conceptos basicos de la concepcion no-enunciativa eran elementos necesarios de la
estructura de cualquier teoria relativamente adecuada de las ciencias maduras, si, al
menos, ejempliIicar dichos conceptos en la mayor medida posible. En las secciones 44 y
45 se presentan algunas de las reconstrucciones estructuralistas mas interesantes; la
primera de estas secciones esta dedicada a las reconstrucciones de teorias Iisicas,
mientras que la siguiente engloba reconstrucciones de teorias de otras ciencias, tanto
naturales como sociales o 'humanas.
El esquema que hemos seguido en la seccion 73 no ha sido el de intentar oIrecer
un catalogo completo de las reconstrucciones estructuralistas, sino mas bien el de
presentar los ejemplos mas clasicos que estos autores presentan de algunos de los
conceptos mas importantes deIinidos dentro de su enIoque. Esto, por otro lado,
representa bien la intencion de estos mismos autores al elaborar precisamente esos
ejemplos. Asi, comenzamos con la reconstruccion de la mecanica clasica de particulas,
ya presente en la obra Iundacional del enIoque (La estructura logica de la fisica
matematica, de Sneed), centrandonos en el aspecto mas importante de dicha
reconstruccion, aquel para el que el propio concepto de 'oracion de Ramsey-Sneed Iue
introducido primeramente: el estatus epistemologico de la segunda ley de Newton, cuyo
analisis dio lugar a los conceptos estructuralistas de 'Iuncion T-teorica y 'principio
229
guia. El concepto de red teorica es ejempliIicado tambien con el caso de la mecanica
clasica de particulas (y, mas abajo, con el de la termodinamica de sistemas simples),
mientras que el concepto estructuralista de reduccion se ejempliIica mediante el caso de
la reduccion de la mecanica del solido rigido a la mecanica clasica (un ejemplo original
de Ernest Adams, adaptado por Sneed a las complejidades de la reconstruccion
estructuralista). Para el concepto de reduccion aproximativa se presenta el ejemplo de la
relacion entre la mecanica gravitacional de Newton y el modelo del sistema solar de
Kepler, y para el de equivalencia empirica se muestra el caso de la relacion entre la
mecanica clasica y las mecanicas lagrangiana y hamiltoniana. Tambien se hace
reIerencia brevemente a los escasos trabajos que dentro de esta corriente se han
producido en relacion con el tema de la mecanica relativista y la mecanica cuantica; esta
escasez es particularmente lamentable, dado que estas dos teorias Iisicas son, sin duda
alguna, las que mas interes IilosoIico despiertan, como vimos en el tema II. Como
indicare en la proximo seccion, esto es muestra, sencillamente, del hecho de que Sneed y
sus seguidores han prestado mas atencion a la estructura de las teorias cientiIicas que a
su contenido o a su justiIicabilidad, aspectos que, desde mi punto de vista, son tanto o
mas interesantes desde el punto de vista IilosoIico que el primero.
La seccion 74 tiene un objetivo ciertamente mas panoramico, y los casos elegidos
en ella no responden tanto a la intencion de ejempliIicar aspectos concretos de la
concepcion no-enunciativa, como de mostrar su Iertilidad a la hora de ser aplicada a
terrenos muy diversos. Estos casos corresponden a la quimica (estoquiometria y tabla
periodica), la biologia (genetica y evolucion), la economia (microeconomia y teoria de
juegos), y ciertas reconstrucciones de teorias procedentes de, si se nos permite la
expresion, 'ciencias blandas, como la psicologia, la sociologia, la sociobiologia y la
lingistica. Como conclusion de todos estos ejemplos, creo que podemos aIirmar varias
cosas: en primer lugar, que parece no haber teoria que se resista a ser expresada en el
molde conceptual del estructuralismo (aunque, en este sentido, una reconstruccion
'canonica de algunas teorias de la Iisica cuantica constituirian la guinda del pastel, si se
consiguieran); en segundo lugar, que los conceptos estructuralistas basicos parecen, por
tanto, suIicientemente adecuados y Ilexibles; pero, en tercer lugar, que su utilidad para
dar una respuesta a los principales problemas IilosoIicos planteados por las diversas
disciplinas cientiIicas concretas es relativamente escasa, tal vez porque la misma
Ilexibilidad que les permite describir algunos aspectos estructurales de lo que dicen las
230
teorias cientiIicas, traten del asunto que traten, les convierte en demasiado vacios a la
hora de explicar por que las teorias dicen precisamente lo que dicen. En este sentido, mi
opinion es que la estrategia de los estructuralistas al abordar el problema de la
reconstruccion de una teoria determinada ha sido demasiado 'conIirmacionista, por
decirlo con un termino popperiano: lo que estos autores intentan hacer cuando
reconstruyen una teoria es responder a la cuestion 'puede Iormularse esta teoria como
un nuevo caso coherente con el estructuralismo?. En cambio, una estrategia mas
interesante IilosoIicamente hablando habria sido la de intentar responder a esta otra
pregunta: 'que podemos ganar, mediante una reconstruccion estructuralista, en nuestra
comprension de los problemas IilosoIicos planteados por esta teoria cientiIica
concreta?.
La ultima seccion del programa esta dedicada a oIrecer una valoracion critica de
la 'tradicion semantica en IilosoIia de la ciencia, tradicion cuyas principales
aportaciones han sido expuestas en los cuatro temas anteriores. El titulo de esta ultima
seccion, 'Hacia una Iundamentacion pragmatica de la semantica de las teorias
cientiIicas, quiere indicar la direccion principal de dicha valoracion critica. Tal como se
indicaba en el ultimo apartado de la primera parte de la introduccion, los aspectos
pragmaticos de la ciencia son los que menos atencion han recibido dentro de la
'tradicion semantica; por una parte esto es comprensible, dado que los enIoques
desarrollados en el marco de esta tradicion tienen como objetivo principal el de elucidar
la estructura de las teorias y sus relaciones con la realidad, aspectos que parece legitimo
abordar en terminos completamente abstractos, en el sentido de hacerlo sin tener en
cuenta las motivaciones de los cientiIicos 'de carne y hueso que elaboran dichas teorias.
Podemos decir que los autores cuyas contribuciones hemos estudiado en la segunda parte
del Programa, o al menos la mayor parte de ellos en bastante medida, habrian adoptado
implicitamente una version modiIicada de la dicotomia reichenbachiana entre el
'contexto de descubrimiento y el 'contexto de justiIicacion, una version en la que
estableceria una distincion tajante entre 'lo que las teorias cientiIicas son y 'lo que los
cientiIicos hacen con las teorias; por supuesto, para estos autores la primera de estas
cuestiones seria IilosoIicamente mucho mas importante que la segunda. Digamos
tambien que la primera cuestion recoge Iundamentalmente los aspectos semanticos de la
ciencia, mientras que la segunda se ocuparia de los aspectos pragmaticos. En este
sentido, la idea de una 'Iundamentacion pragmatica de la semantica de las teorias
231
cientiIicas consistiria basicamente en la intuicion de que, si aceptamos como correcta la
tesis de que la pragmatica del lenguaje es mas Iundamental que la semantica (pues lo que
los usuarios del lenguaje hacen y quieren hacer con el es lo que determina que tipo de
semantica poseera el lenguaje), entonces es posible que el estudio de la pragmatica del
lenguaje cientiIico (o de la ciencia, si se quiere) nos permita oIrecer una concepcion
realmente integrada tanto de sus aspectos pragmaticos como de sus aspectos semanticos.
La tesis de la prioridad de la pragmatica sobre la semantica es, ciertamente, un punto
discutido de la IilosoIia del lenguaje, aunque cuenta con una tradicion prestigiosa, que
parte, cuando menos, de las elucubraciones del segundo Wittgenstein. Los dos autores
contemporaneos que, en mi opinion, deIienden esta tesis mediante teorias mas utiles para
ser aplicadas a la reconstruccion de la pragmatica y la semantica del lenguaje cientiIico
(aunque, como veremos, se trata de teorias sumamente diIerentes), son Jaakko Hintikka y
Robert Brandom, el primero con su teoria de los juegos semanticos, y el segundo con su
semantica inIerencialista. Estas dos concepciones son las que, en esta ultima seccion, se
toman como punto de partida de un proyecto que, aqui, no esta mas que apuntado.
Un primer tema de discusion al valorar criticamente la 'tradicion semantica en
IilosoIia de la ciencia es el asunto de la 'dinamica de la ciencia. Podemos aIirmar que la
mayor parte de las contribuciones que autores como Sneed, Niiniluoto o van Fraassen
han realizado a proposito de este problema se reIieren, mas bien, a lo que llamariamos
'cinematica de teorias, en el sentido de que los diversos cambios epistemicos que tienen
lugar en la ciencia (sustitucion de teorias, desarrollo de redes teoricas, ampliacion de la
evidencia empirica, etcetera) son mas bien descritos que explicados por estos autores; al
Iin y al cabo, el 'estado de los conocimientos en una disciplina cientiIica en un
momento determinado consiste, en ultimo termino, en las actitudes epistemicas que los
cientiIicos tengan en ese momento hacia las diversas teorias, hipotesis, datos, etc.,
considerados hasta entonces (actitudes entre las cuales, obviamente, se encuentran las
actitudes semanticas); un cambio en dicho 'estado de los conocimientos solo podra ser
explicado, por tanto, mediante un argumento concerniente a las motivaciones u otros
Iactores que han hecho que se modiIicaran aquellas actitudes. Entender la dinamica de la
ciencia exige, por tanto, dar una explicacion de las actitudes de los cientiIicos hacia las
teorias; puesto que esta explicacion hara depender estas actitudes de algunos Iactores
determinados, la dinamica de la ciencia se reducira, pues, al estudio de como las
modiIicaciones de estos Iactores aIectan a las actitudes de los cientiIicos. Este trabajo ha
232
sido realizado en mucha mayor medida por autores encuadrables en otras corrientes, mas
que por los miembros de la 'tradicion semantica, y, en mi opinion, son especialmente
interesantes las contribuciones de los llamados 'naturalistas cientiIicos (v. secciones 49
y 50). La de Giere es, sin duda, la mas aprovechable para servir de puente entre ambas
concepciones. El modelo interrogativo de la investigacion cientiIica, desarrollado por
Hintikka sobre la base de su teoria de los juegos semanticos, constituye tambien una
herramienta promisoria.
En segundo lugar, otro camino que resultara interesante recorrer para llevar a
cabo una Iundamentacion pragmatica de la semantica de las teorias cientiIicas es el que
se abre al tener en cuenta el caracter normativo de los propios conceptos semanticos.
Este caracter normativo se maniIiesta sobre todo de dos maneras. Por una parte, segun
los deIensores de la tesis mencionada mas arriba, conceptos como los de 'verdad,
'validez o 'signiIicado no representan primordialmente una relacion abstracta entre el
lenguaje y la realidad, sino que lo primero que indican es mas bien una actitud normativa
de los hablantes hacia las proposiciones, inIerencias o terminos, respectivamente. Asi, lo
verdadero es lo que, al menos idealmente, uno debe aceptar; un argumento es valido si
uno debe aceptar su conclusion si acepta las premisas; y el signiIicado de un termino se
reduce a su contribucion a las inIerencias que uno debe aceptar si acepta la utilizacion de
dicho termino. Esta teoria ha sido deIendida recientemente por el ya mencionado
Brandom, aunque Iue ya avanzada por WilIried Sellars, y, anteriormente, por ciertos
pragmatistas, especialmente William James, aunque en ultimo termino las intuiciones
originarias estaria ya en Kant, y sobre todo en Frege. En segundo lugar, como ha
sealado especialmente Putnam, la nocion de 'signiIicado no puede reducirse, en la
practica, a un conjunto de condiciones necesarias y suIicientes para la aplicacion de un
termino, pues normalmente uno utiliza un termino sin tener absolutamente claro su
signiIicado, pero conIiando en que los 'expertos le dan un signiIicado preciso (existiria,
en este sentido, una especie de 'division del trabajo lingistico), y, por supuesto, la
autoridad que hace de uno un 'experto es un concepto basicamente normativo. Pienso
que los conceptos cientiIicos, y otro tipo de practicas asociadas a los procesos de
investigacion, podrian muy bien analizarse provechosamente desde el punto de vista de
esta 'semantica normativa.
233

2. BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA

* Diez y Moulines (1997): El capitulo 11 de este manual es la introduccion mas
util al tema de las relaciones interteoricas, aunque no cubre todos los aspectos que se
estudian en este tema del Programa.
Moulines (1982): El capitulo 2.8 oIrece una introduccion sencilla al tema de las
relaciones interteoricas. La reduccion aproximativa se estudia en el capitulo 2.9, mientras
que el tema de los marcos teoricos es presentado en el capitulo 2.10. A su vez, el
programa de la 'ontosemantica de las teorias cientiIicas se describe en el capitulo 4.1.
De todas Iormas, para este tema es mas completa la siguiente obra del mismo autor.
Moulines (1991a): El tema de las relaciones interteoricas y los vinculos es
ampliamente analizado en el capitulo III.3. Por su parte, el capitulo II.3 oIrece una
discusion interesante de la cuestion del holismo semantico y epistemologico.
Nagel (1968): En el capitulo 11 de esta introduccion clasica a la IilosoIia de la
ciencia se presentan los aspectos esenciales de la que se puede considerar como 'vision
tradicional sobre la reduccion de teorias, segun la cual la reduccion de una teoria a otra
consiste basicamente en la deduccion de los principios de la primera a partir de los
axiomas de la segunda. Es una lectura imprescindible para el tema de la reduccion de
teorias.
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3. ESQUEMA

SECCION 70
LA REDUCCION TEORICA:
ASPECTOS LOGICOS Y FILOSOFICOS (*)

1. La tesis del progreso cientiIico mediante reduccion teorica.
2. Reduccion de teorias Irente a explicacion de leyes.
3. Reduccion de enunciados Irente a reduccion de terminos.
4. Reduccion exacta Irente a reduccion en el limite.
5. La reduccion teorica como ampliacion.
6. La reduccion teorica como derivacion.
7. La reduccion teorica como uniIicacion.
8. Problemas sobre el reduccionismo.


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL

Balzer, Pearce y Schmidt (1984), Kitcher (1981), Sklar (1967).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Batterman (1995), Brooks (1994), Brown (1976), Comesana (1994), EsIeld
(1999), Feyerabend (1989), Fodor (1974), Hellman (1999), Hooker (1981), Jacobs
(1986), Johns (1997), Kincaid (1986) y (1990), Kitcher (1976), Krecz (1988), Liegener y
Del Re (1987), Maschamer, Darden y Craver (2000), McIntyre (2000), McIntyre y Scerri
(1997), Morrison (1992), Mosini (1994), Niebergall (2000), Pettit (1993), Polikarov
(1995), Primas (1981), Ramsey (1995) y (1997), Rantala (1992), Rohrlich (1988),
Rosenberg (1994), Sarkar (1992), Scerri (1994) y (1995), SchaIIner (1967), (1976),
(1993a) y (1993b), Sklar (1999), Szmatka (1989), Trout (1991a), van Braakel (1997),
Wilson (1991).
235


SECCION 71
LA CONCEPCION ESTRUCTURALISTA DE LA REDUCCION (*)

1. La reduccion como relacion entre los modelos de dos teorias.
2. Requisitos Iormales de la relacion de reduccion.
3. Requisitos empiricos de la relacion de reduccion.
4. DeIinicion estructuralista de reduccion interteorica.
5. Reduccion de redes teoricas.
6. Equivalencia Iormal y equivalencia empirica.
7. Reduccion aproximativa.


SECCION 72
OTRAS RELACIONES INTERTEORICAS (*)

1. La nocion general de vinculo interteorico.
2. Vinculos implicativos.
3. Vinculos determinantes.
4. Vinculos interpretativos, teorizacion y especializacion.
5. Rivalidad interteorica.
6. El holismo de Quine.
7. El holismo en la concepcion estructuralista.
8. Fundacionismo y coherentismo.



BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 71-72)

Casanueva (1993a), Moulines (1984) y (1986), Pearce (1987), Quine (1998).


236

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Acero y Calvo Martinez (1987), Adams (1959), Day (1985), Balzer, Pearce y
Schmidt (1984), Bremner (1990), Cadevall (1985), Ghde (1989), Ghde y Stegmller
(1986), Gentile (1996), Gorham (1996), Hahn y Schilpp (1998), Harding (1976),
Hsartmann (1995), Horwich (1982c), Huck y Sandler (1979), Ibarra y Mormann (1992),
Kamlah (1985), Krips (1982), Kuokkanen (1994), Laudan (1991), Lopez Cerezo
(1984a), Mayr (1976) y (1981), Mormann (1988), Okasha (2000), Pearce (1981b),
(1982b) y (1989), Pearce y Rantala (1984) y (1985a), Perez Fustegueras (1988), Quine
(1962a), (1968) y (1977), Rivadulla (1985b), Rott (1987), Schroeder-Heister y SchaeIer
(1989), Toraldo di Francia (1981b), Zamora Bonilla (1996b).

237



SECCION 73
RECONSTRUCCIONES SEMANTICAS DE TEORIAS FISICAS

1. La mecanica clasica de particulas: el estatus de la segunda ley de Newton. (*)
2. La red teorica de la mecanica clasica de particulas. (*)
3. La reduccion de la mecanica del solido rigido a la mecanica clasica de
particulas.
4. La reduccion aproximativa de la teoria de Kepler a la de Newton.
5. La equivalencia empirica entre la mecanica clasica de particulas y las
mecanicas lagrangiana y hamiltoniana.
6. La red teorica de la termodinamica de los sistemas simples.
7. Las mecanicas relativista y cuantica en la concepcion semantica.
8. Otras reconstrucciones de teorias Iisicas.



SECCION 74

RECONSTRUCCION DE TEORIAS EN OTRAS CIENCIAS

1. La estoquiometria daltoniana.
2. La reconstruccion de la tabla periodica.
3. La reconstruccion de la genetica.
4. Perspectivas sobre la teoria de la evolucion.
5. Apectos de la teoria economica neoclasica y la teoria de juegos.
6. Otras teorias economicas.
7. Reconstrucciones de ciencias 'blandas: lingistica, psicologia, sociologia y
sociobiologia.


238


BIBLIOGRAFIA PRINCIPAL (SECCIONES 73-74)

Balzer (1997), Balzer, Moulines y Sneed (1997) y (2000).

BIBLIOGRAFIA ADICIONAL

Balzer (1982), (1985c), (1990) y (1997), Balzer y Dawe (1986a), (1986b) y
(1997), Balzer y Dreier (1999), Balzer y Hamminga (1989), Balzer y Lorenzano (2000),
Bartelbroth (1993), Beatty (1980) y (1987), Casanueva (1993) y (1995), Collier (1992),
Costa (1985), EresheIsky (1991) y (1992), Etxeberria (1990) y (1993), French y
Ladyman (1998), French y Redhead (1988), Garcia de la Sienra (1992), Garcia de la
Sienra y Reyes (2000), Hamminga (1989), Hamminga y Balzer (1986), Hamminga y De
Marchi (1994), Hndler (1980a), (1980b) y (1982), Hands (1985a) y (1985b), Hardcastle
(1994), Harper (1978), Harris (1982), Hartkmper y Schmidt (1981), Hettema y Kuipers
(1988), Horan (1986), Janssen (1989), Janssen y Kuipers (1989), Kuokkanen (1990b) y
(1993), Lastowski (1994), Lloyd (1984), (1987), (1988) y (1990), Lauth (1989) y (1991),
McIntyre y Scerri (1997), Moulines (1975), (1987b) y (1989), Peris (1990), Quesada
(1990), Requate (1991), Scerri (1997), Schanks (1998), Sintonen (1991), Sloep y van der
Steen (1987a) y (1987b), Thompson (1983), (1986), (1987) y (1989), Truesdell (1984),
van Fraassen (1991), Weintraub y Mirowski (1994), Westmeyer (1992), Zandvoort
(1986).
239


SECCION 75

HACIA UNA FUNDAMENTACION PRAGMATICA
DE LA SEMANTICA DE LAS TEORIAS CIENTIFICAS

1. 'Cinematica Irente a 'dinamica de teorias.
2. Los aspectos sociales de la ciencia.
3. La justiIicacion del metodo cientiIico.
4. La semantica inIerencialista.
5. El caracter normativo de los conceptos cientiIicos.
6. La observacion y 'el mito de lo dado.
7. T-teoricidad, observacion y contenido inIerencial.
8. T-teoricidad, observacion y juegos semanticos.
9. Las normas de la ciencia.


BIBLIOGRAFIA

Balzer (1998), Brandom (1994) y (2000), Brown (1986), Hintikka (1976a),
(1976b), (1984) y (1999), Hintikka y Vandamme (1985), Jung (1996), Laudan (1984) y
(1996), Musgrave (1974), Norman (1998), Papineau (1996b), Pera y Shea (1991),
Saarinen (1979), Sellars (1971), Sintonen (1984) y (1997), Wolenski (1987), Zamora
Bonilla (2001).