CULTURA E PROCESSO CIVILIZADOR

Um confronto de idias de N. Elias e Lev S. Vigostki Angel Pino1 Dr. em Psiclogia pela Universit Catholique de Louvain, Blgica. Professor (aposentado) Livre-Docente da UNICAMP e Professor contratado do Programa de Mestrado, Acadmico em Educao da Universidade do Vale de Itaja (UNIVALI SC)
Resumo Como indicado no ttulo do texto, tenta-se fazer uma anlise de dois conceitos: o de Cultura, eixo central das elaboraes tericas de Lev S. Vigotski sobre a natureza cultural do desenvolvimento humano, e o de Processo Civilizador, tema da obra de Norbert Elias. Como resultado dessa anlise, feito um confronto da significao de ambos os conceitos, mostrando tratar-se de conceitos diferentes nos respectivos contextos de anlise em que so apresentados e que permitem concluir que o Processo Civilizador pode ser entendido como uma concepo social e poltica do humano e, como tal, constiui um componente do conceito de Cultura tal como concebido na perspectiva histrico-cultural de que Vigotski a referncia maior. Palavras-chave: Civilizao, Processo Civilizador, Cultura, Desenvolvimento cultural, Norbert Elias, Lev S. Vigotski

Introduo Seja coincidncia ou no, as duas obras que tento confrontar neste texto, O processo civilizador, de N. Elias2, e Histria da gnese das funes mentais superiores, de Lev S. Vigotsk3i, foram escritas na dcada de 30 do sc. XX e s bem mais tarde, em torno dos anos 70, comeavam a circular nos meios acadmicos ocidentais. O profundo abismo que a ascenso do nazismo na Alemanha e depois a II Guerra Mundial abriram no campo das idias sociais e polticas das sociedades contemporneas, abismo que Vigotski nem podia imaginar no ano de sua morte (1934), mas cujos efeitos Elias pode acompanhar at a sua morte (1990), confere a essas duas obras um sentido do humano que as aproxima muito mais do que a diferena dos assuntos que cada uma delas trata permite suspeitar.

Dr. em Psiclogia pela Universit Catholique de Louvain, Blgica. Professor (aposentado) Livre-Docente da UNICAMP e Professor contratado do Programa de Mestrado Acadmico em Educao da Universidade do Vale de Itaja (UNIVALI),SC 2 Elisas Norbert, O processo Civilizador, 2 vol, , Rio de Jnaieiro, Jorge Zahar Editor, 1994 3 Vygotsky, Lev S. The History of the Development of Higher Mental Functios, The Collected Works, New YorkLondon, Plenun Press, vol. 4, 1997.

Como lembra Renato J. Ribeiro na apresentao do vol 2 da obra de N. Elias 4, a idia de processo aplicada pelo autor aos acontecimentos civilizadores, por menores que possam parecer, d um sentido a esses acontecimentos. Um sentido que resulta da concepo que Elias se faz do processo civilizador como uma obra lenta de construo do homem pelo homem, descartando toda e qualquer idia que faa dele o resultado da ao da natureza ou de fatores alheios prpria ao humana. Trata-se de um sentido que os acontecimentos, por mais absurdos ou sem sentido que possam parecer tomados de forma isolada, recebem ao serem articulados a outros que constituem esse processo No difcil perceber a exustncia de uma certa sintonia entre a viso de Elias e a viso de Vigotski a respeito da constituio humana do homem. Tanto no caso do processo civilizador de Elias nquanto no do processo de constituio cultural do homem de Vigotski, a idia semelhante: o homem obra do prprio homem, no efeito da natureza ou de qualuer outro fator externo. Nas obras desses dois autores, os acontecimentos que constituem a matria desses dois processos vo adquirindo sentido medida que eles se articulam entre s ao longo do processo. Um sentimento semelhante parece atravessar as idias e as elaboraes destes dois autores, apesar das condies histricas diferentes de cada um. Trata-se da expresso de um certo otimismo em relao ao resultado desses processos, o civilizador e o cultural, quaisquer que sejam as condies concretas em que eles ocorrem e quaisquer que sejam os acontecimentos isolados que os constituem. Diferente de Vigotski, cujo otimismo em relao ao futuro do homem parece que estava alimentado pelo ideal revolucionrio de outubro de 1917, ainda no posto em xeque pelos acontecimentos polticos posteriores que ele no teve tempo de assitir, o otimismo de Elias sobre o futuro da condio humana parece ter sobrevivido aos horrores nacistas dos quais conseguiu escapar em tempo, em 1933, quando o nazismo hitleriano comeava a mostrar a sua verdadeira face. Em ambos os casos, o otimismo parece enraizado na prpria concepo de homem que eles alimentam e que por mais adversos e at absurdos que sejam alguns acontecimentos eles no conseguem deter, nem o processo civilizdor de que fala Elias, nem a marcha da constituio cultural do homem de que fala Vigotski. Cultura: e Civilizao: dois caminhos de compreenso do humano? Perspectivas na obra de Norbert Elias Apesar das possveis sintonias que podem ser encontradas nas obras desses dois autores, cada um deles, porm, trilha seu prprio caminho, mas cuja aproximao e confronto podem esclarecer questes relativas a esses dois processos. O lugar de onde cada um desses autores fala diferente, em razo sobretudo das questes tericas que cada um aborda e das opes metodolgicas que elas lhes impem. Norbert Elias um analista social que articula diferentes reas das cincias sociais.para investigar, de forma emprica e factual, o fenmeno social do processo civilizador. Como o autor esclarece na Introduo edio de 1968 (vol.1: 214 ss), o objeto inicial da sua ivestigao encontrar comprovaes factuais da existncia de
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Apresentqao do vol. 2 do civilizador, 1993

mudanas de longo prazo nas emoes e estruturas de controle das pessoas em sociedades particulares. Segundo o autor, essas mudans se desenvolvem numa mesma e nica direo ao longo de grande nmero de geraes. Isso quer dizer que ele parece aceitar que os costumes evoluem numa direo o que implica a suposio de que a histria tem um sentido, entendendo a palavra sentido como direo ou flecha do tempo. No desenvolvimento dos costumes esse sentido se manifesta como vector do progressivo refinamento desses costumes. Embora no parea tratar-se de aplicar aos costumes e s estruturas de controle o conceito darwinista de evoluo, nem de que exista uma nica linha evolutiva possvel; entretanto prevalece em Elias a idia de que uma vez que uma determinada linha evolutiva se implanta, a longo prazo ela se torna irreversvel. O que nos permite dizer que o pensamento de Elias neste ponto contrasta com a concepo histricodialtica de cultura.de que fala Vigotski e alguns dos seus seguidores. Uma caracterstica que se desprende da indagao que Elias faz da evoluo dos costumes que caracteriza o processo civilizador, que ele articula o que poderiamos chamar de uma psico-sociologia dos indivduos com uma sociologia dos grupos ou classes sociais, colocando questes bastante complicadas..Como ele mesmo diz, tenta abrir caminho compreenso do processo psquico civilizador. Ele quer saber se as mudanas psquicas 0bservveis no curso da histria ocidental ocorreram em uma dada ordem e direo (vol.1:14). Outro aspecto da indagao de Elias diz respeito idia que ele sustenta a respeito da estreita relao que existe entre psicognese e sociognese. A psicognese do que constitui o adulto na sociedade civilizada no pode, por isso mesmo, ser compreendida se estudada independentemente da sociognese da nossa civilizao, diz ele (ib. p.15). O que eele esta sustentando que nenhum ser humano chega ao mundo civilizado e que o processo civilizador que ele necessariamente tem que sofrer funo do processo vilizador social. Por conseguinte, a estrutura dos sentimentos e conscincia da criana guarda sem dvida certa semelhana com a de pessoas incivs (ib.).A passagem de cada indivduo humano por um processo civilizador obrigatria para que ele possa atingir o padro de civilizao atingido pela sociedade no curso da sua histria. Como veremos a seguir, facil identificar nessas idias de Elias ecos das idias de Vigotski sobre a constituio cultural da criana, onde sustentado que as funes culturais so de origem social. Isso no impede que diferenas sejam encontratadas entre ambos autores a respeito das caractersticas de cada um desses processos. Diferenas decorrentes, fundamentalmente, da concepo diferente desses dois processos: o civilizador e o cultural. Sem querer antecipar essa discusso, cabe salientar duas coisas importantes: a primeira que, para Vigotski, a natureza do processo cultural semitica, o que afasta qualquer idia de evoluo autnoma do processo tanto na ordem do indivduo quanto na da sociedade. Ele equipara-se muito mais a uma constante produo a partir das condies concretas da histria social dos homens do que a uma evoluo linear (tal como parece ser a idia de sentido de que fala Elias). A segunda que a prpria natureza semitica do processo permite explicar de que maneira a histria social-cultural dos homens pode tornar-se histtia pessoal dos indivduos. Tudo isso sem invocar nem a materialidade do processo histrico e nem o carter dialtico da histria humana. As aproximaes e as diferenas existentes entre a obra de Elias e a de Vigotski tm muito a ver com com o significado que os termos civilizao e cultura adquirem na anlise sociolgica de Elias e na anlise de Vigotski. Aqui j pode ser observada uma grande diferena entre eles. Enquanto Vigotski extremamente lacnico em relao significao que ele atribui cultura , apesar de ser um termo-chave, Elias dedica um

extenso captulo a discutir a significao que Civilization e Kultur tem, histricamente, para franceses e ingleses, de um lado, e alemes do outro. A anlise dessas nomenclaturas mostra o papel que os eventos sociais e polticos dessas naes desempenham nas diferentes concepes que que elas tm do processor civilizador. Fica claro que o conceito de Kultur que aparece na histria germnica dos ltimos sculos, tal como deocrre das anlises de Elias, no corresponde nem ao de Civilization na Inglaterra e na Frana, nem ao de cultura utilizado por Vigotski. O conceito de Civilization expressa, segundo Elias, a conscincia que o Ocidente tem de si mesmo. Poderiamos at dizer a conscincia nacioal. Ele resume tudo em que a sociedade ocidental dos ltimos dois ou trs sculos se julga superior s sociedade mais antigas ou a sociedades contemporneas mais primitivas.(ib:23). Entretanto a palavra pela qual os alemes se interpretam, que mais do que qualquer outra expressa-lhes o orgulho em suas prprias realizaes e no prprio ser, Kultur (ib:24). Ainda segundo Elias, o termo Zivilisation expresa para o esprito alemo algo til, sim, mas apenas um valor de segunda classe. Parece delinear-se uma diferena bem mais profunda nos diferentes sentidos que esses dois conceitos adquirem na histria da Inglaterra e da Frana, de um lado, e na histria da Alemanha. Enquanto que o conceito de civilizao naqueles paises refere-se, de uma lado, s produes materiais e espirituais que alimentam a sua conscincia de progresso e superioridade e, do outro, aos costumes e tradies refinadas das cortes (da a palavra de cortesia) e das elites burguesas que nelas esto presentes e que um dia ocuparo seu lugar (como nas Revolues Inglesa e Francesa), o conceito alemo de Kultur referee-se basicamente a fatos intelectuais, artsticos e religiosos, marcando uma tendncia, como diz Elias, a traar uma ntida linha divisria entre esses fatos e os fatos polticos, econmicos e sociais. Enquanto o conceito francs e ingls de civilizao referese a fatos materiais e a comportamentos humanos, o conceito de Kultur a referncia a comportamento,ou ao valor que a pessoa tem pela sua prpria existncia, segundo Elias, muito secundrio. O que o conceito descreve so determinadas produes humanas (particularmente as de ordem espiritual) mais do que o valor intrnseco da pessoa. Creio que, dada a limitao do espao deste artigo, as observaes conceituais feitas at aqui do conta da significao que esses conceitos adquirem na tradio europia nos ltimos sculos. Cabe perguntar-se: o que esses conceitos tm a ver com a questo da cultura que constitui o eixo diretor dos trabalhos de Vigotski sobre o ser humano? Perspectiva na obra de Vigotski Diferente de Elias, Vigostki discute a questo da cultura como um problema da psicologia, no da sociologia nem das outras cincias humanas. Isso no o impede de trate da constituio do homem, objeto especfico da psicologia, de forma a esclarecer o lugar que ele ocupa no episteme contemporneo das cincias humanas. A questo da cultura aparece em vrias das suas obras, o que se explica pelo papel central que esta questo desempenha na sua elaborao terica do psiquismo humano. Mas especialmente, o tema analisado em profundeza num texto de 1931, consagrado ao estudo da gnese das funes mentais superiores5, onde ele comea questionando a
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Vygotsky, Lev S. The collected works, New York london, Robert W. Rieber, ed. Plenum Presse, vol 4, 1997

concepo de desenvolvimento inerente psicologia da sua poca, que incapaz de perceber a natureza cultural do desenvolvimento humano, permanecendo numa viso naturalista que atravessa as diferentes teorias que compem o campo psicolgico. Na perspectiva evolucionista de Darwin, Vigostki procura, nos trabalhos de seus contemporneos - como os de Khler, Kofka, Bhler, Blonsky, Janet e Werner- idias que lhe pemitam elaborar uma nova concepo de desenvolvimento. Uma dessas idias a existncia de diferentes nveis ou formas de comportamento (Khler, Kofka) e de desenvolvimento (Bhler), o que o leva a distinguir duas linhas no desenvolvimento psicolgico humano: a natural, na sequncia da evoluo biolgica das espcies que precederam o Homem, e a cultural, resultado da histria social desse mesmo Homem. Dessa dupla linha de desenvolvimento seguems-se duas sries de funes no Homem: as elementares (biolgicas), regidas pelas leis da evoluo, e as superiores (culturais), regidas pelas leis da histria. A histria do desenvolvimento humano a passagem do nvel natural da espcie homo para o nivel cultural,humano; passagem do plano da natureza, ordem natural, para o plano da cultura, ordem simblica, mediante a transformao das fun~oes naturais pelas funes culturais, mas sem reduzir uma a outras. Outra idia que Vigostki retm de alguns dos seus contemporneos marxistas, como Blonsky, o carater histrico dos comportamentos, o que o leva a fazer da anlise histrico-gentica um princpio terico-metodolgico fundamental. Finalmente, ele retm de Janet a idia da funo social da palavra, o que o levar a conferir fala um papel central como mediadora das relaes sociais. A concepo de desenvolvimento proposta por Vigotski parte do pressuposto bsico de que as "funes psicolgicas superiores" (ou culturais) so de origem social e de natureza cultural. Isso quer dizer que, se o fato de pertencer espcie habilita geneticamente o novo ser humano a adquirir essas funes, sua aquisio s ocorre pela sua convivncia no meio social-cultural dos homens, reconstituindo em s o que j faz parte deles Na abordagem desta questo, Vigotski defronta-se com dois problemas essencias: estabelecer uma lei geral do desenvolvimento e encontrar uma espcie de modelo paradigmtico ou "design" da maneira como ele ocorre. Ambos colocam a questo da mediao social, de um lado, ou seja do papel dos outros no desenvolvimento pessoal de cada indivduo, e da mediao semitica., tese central da obra de Vigotski, como lembra Wertsch (1985:139) 6, Quanto ao primeiro problema, Vigotski7 formula, nos seguintes termos, o que ele denomina de lei gentica geral do desenvolvimento cultural:
Cada funo no desenvolvimento cultural da criana aparece duas vezes, ou em dois planos. Primeiro aparece no plano social e depois no plano psicolgico (1997:163).

sabido que para o autor, social equivale a cultural e a cultura entendida por ele como o produto da vida social e da atividade social humana (i1997: 163). O uso do termo cultural, que qualifica a natureza do desenvolvimento humano, revela j um enfoque
Wertsch, James,. Vygotsky and the social formation of mind, Cambridge, Mass. Harvard University Press, 1985 7 Vygotsky, Lev S. The History of the Development of Higher Mental Functios, The Collected Works, New YorkLondon, Plenun Press, vol. 4, 1997
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totalmente novo da constituio humana, em contraposio tradio dominante na psicologia da sua poca e ainda muito presente na psicologia contempornea. Vygostky afirma, explcitamente, que o desenvolvimento resulta da internalizao da cultura, o que equivale a dizer que o homem uma inveno do Homem. Quanto ao segundo problema, explicar a passagem do plano natural ao plano cultural, Vigotski responde com o conceito de internalizao. verdade que a escolha deste termo no foi muito feliz, pois o que ele significa no traduz o sentido atribuido pelo autor ao processo assim denominado. Com efeito, como observa Pino (1993), o que "internalizado" no so aes nem coisas mas significaes. No faz sentido, portanto, falar em internalizao de algo que, pela sua natureza, no est sujeito s categorias de interno e externo, como o mostra o prprio exemplo utilizado pelo autor para esclarecer este processo e que constitui uma espcie de paradigma do processo de internalizao: o ato de apontar que se constituiu em paradigma do processo de constituio cultural. No texto de 1931, das vrias formulaes a que recorre Vigotski para explicar a natureza das funes psicolgicas, objeto da internalizao, uma merece destaque por ser, sem nenhuma retrica, totalmente revolucionria em psicologia: todas as funes mentais superiores so relaes sociais internalizadas (1997:164). Genticamente, diz ainda o autor, essas relaes so subjacentes a todas as funes psicolgicas, ou seja estas se origionam daquelas, o que as torna "quase sociais" pois, embora sejam "pessoais", conservam a marca das suas origens. Isso quer dizer duas coisas: primeiro, que ao mesmo tempo que os homens transformam a realidade natural em realidade cultural, eles criam diferentes formas de organizao social (relaes sociais) que se convertem em funes humanas; segundo, que, medida que o individuo vai constituindo essas funes em si mesmo, vai reconstituindo tambm dentro de s as estruturas de relao da sociedade. O problema que a psicologia tem que explicar no , portanto, como o individuo se socializa, mas como se individualiza e singulariza, conquistando seu prprio espao no meio social e diferenciando-se dos outros com quem compartilha a mesma cultura. Nos prprios termos de Vigotski, o desenvolvimento no caminha para a socializao mas para a converso das relaes sociais em funes mentais (ib:165). Trata-se de uma idia rica e complexa que ele enuncia mas no aprofunda. A questo que ela levanta saber como essas relaes se convertem em funes psicolgicas. O carater polissmico do termo converso, utilizado por Vigotski sem explicit-lo devidamente, permite vrias interpretaes, das quais a mais frtil a que tem a ver com os processos ideolgicos de mudanas nas idias (religiosas, morais ou polticas) de um individuo num determinado momento da sua vida. Segundo esta interpretao, a converso um processo semitico de atribuio de uma nova significao s coisas, diferente da que elas tinham antes para o sujeito. Concluindo Nos trabalhos de Vygotsky, a mediao semitica constitui o princpio geral explicativo da origem e natureza culturais do homem: da sua passagem da ordem biolgica para a ordem simblica da cultura. Se o biolgico e o cultural se opem, como duas ordens diferentes de realidade, ambos so interdependentes: o primeiro serve de suporte ao segundo e o segundo confere ao primeiro uma forma nova de existncia. Neste ponto, Vigotski

bastante claro, como aparece no primeiro dos postulados bsicos que ele coloca na sua anlise das funes mentais superiores (1997:166-168):
deve-se reconhecer uma base natural para as formas culturais de comportamento. A cultura nada cria, ela simplesmente transforma o meio natural para conformar-se aos objetivos humanos.

O papel central que a questo semitica desempenha tanto no conceito de cultura de Vigotski quanto no rpocesso de constituio cultural do Homem faz, no meu modo de ver, toda a diferena entre a concepo de processo civilizatrio de que fala Elias e a concepo do processo de constituio cultural de que fala Vigotski. No porque ambos processos sejam incompatveis, no, mas porque o processo civilizatrio a concretizao da transformao que os homens de todos os tempos operam na natureza fsica (produes tcnicas e cientficas) e social do prprio homem, criando formas sociais de convivncia e definindo valores e padres de sentir e de agir em funo dos interesses de grupos ou classes sociais dominantes (como o caso mais especfico da classe aristocrtica, primeiro, e burguesa, depois, que marcam a histria social e poltica da Europa ocidental do sculo XVII at o sculo XX). Para poder pensar o processo civilizatrio de que fala Elias necessrio supor que o o Homem desenvolveu o poder de transformar a natureza em cultura e sua natureza biolgica numa natureza cultural, criando suas prprias condies de existncia que pouco ou nada tm a ver com os fenmenos naturais a que parece ser assemelhado o processo civilizatrio. Por outro lado, se existe um sentido nesse processo ele s pode ser dado por quem tem o poder e os meios de faz-lo e de convencer os outros de que as coisas so como so em razo das leis da natureza que se revelam, segundo a tradio iluminista, na racionalidade que atribuda Natureza e, por extenso lgica, ao Homem.

CULTURE AND CIVILIZING PROCESS Confronting the ideas of Norbert Elias and Lev S. Vigotski
Abstract As the title announces, we intend to focus on two concepts: that of Culture, the core of Lev S. Vigotskis theoretical elaborations about the cultural nature of human development, and that of Civilizing Process, the central topic in Norbert Elias work. As a result of this analysis we confront the meanings of both concepts, showing that the differences between them derive from the respective contexts in which they are proposed, and allowing us to conclude that Civilizing Process may be understood as a social political conception of the human and, as such, constitutes a component of the concept of Culture within the historical-cultural perspective, of which Vigotski is the major reference. Key words: civilization, Civilizing process, culture, cultural development, Norbert Elias, Lev S. Vigotski

Referncias bibliogrficas
Elias, Norbert, O Processo Civilizador: Uma Histria dos Costumes, traduo brasileira de Ruy Jungmann, Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, vol. 1, 1990

__________ O Processo Civilizador: Formao do Estado e Civilizao, traduo brasileira de Ruy Jungmann, Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, vol. 2, 1993 Pino, Angel 2000:45-78 O social e o cultural na obra de Vigotski, Educao & Sociedade, no 71, Campinas, CEDES,

__________ As categorias de pblico e privado na anlise do processo de internalizao, Educao & Sociedade, no 42, Campinas, CEDES, 1992: 315-327 Ribeiro, Renato J. Apresentao, in O Processo Civilizador: Formao do Estado e Civilizao, traduo brasileira de Ruy Jungmann, Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, vol. 2: 9-12, 1993 Vyigotsky, Lev S. The History bof the Development of Higher Mental Functions, The Collected Works, New York-London, Robert W. Rieber ed., Plenun Press, vol 4, 1997 Wertsch, James, Vygotsky ans the Social Dormation of Mind, Cambridge, Mass., Harcard University Press, 1985