JOSE MATIAS MANZANILLA

Jos Matas Manzanilla fue un abogado y jurista iqueo que tuvo a su cargo el proyecto sobre las leyes laborales de 1904 (primer gobierno de Jos Pardo y Barreda). Miembro del partido civil, Manzanilla se desempe como diputado por la provincia de Huallaga (18961904). Al ao siguiente fue designado representante ante la misma cmara por el departamento de Lima, y cuatro aos mas tarde represent a su tierra natal. Los proyectos que present se convirtieron en la base de la nueva legislacin obrera. En 1914 integr la junta de gobierno y encabez el ministerio de relaciones exteriores tras el derrocamiento del presidente Billinghurst. Sobre los proyectos laborales de Manzanilla, segn Basadre, fueron diez a saber: 1) Higiene y seguridad de los trabajadores 2) Trabajo de los nios y mujeres 3) Descanso obligatorio 4) Horas de trabajo 5) Indemnizacin por accidentes de trabajo 6) Contrato de trabajo 7) Contrato de aprendizaje 8) Asociacin de industriales y obreros 9) Conciliaciones y arbitraje 10) Junta nacional de trabajo

DR. JOS MATAS MANZANILLA BARRIENTOS

Homenaje por los 100 aos de la Ley N 1378, la primera Ley de Accidentes del Trabajo En el Per desde su vida republicana las normas respecto a la seguridad y salud en el trabajo estuvieron por muchos aos distanciadas de lo que ocurra en otros pases. Sin embargo, existieron momentos histricos donde fuimos lderes mundiales en normativas que protegan al trabajador. Un ao histrico en la seguridad de nuestro pas fue 1911, cuando se dio la primera Ley de Accidentes del Trabajo, Ley N 1378, norma pionera en la regin y

avanzadsima para su poca. Introdujo la teora de responsabilidad por riesgo. Quien crea un puesto de trabajo est creando un riesgo, no siendo necesario demostrar la culpa del empresario pues ste responde al riesgo existente en el trabajo por l creado. Hace ya un siglo, exactamente el 20 de enero de 1911, durante el gobierno de Augusto B. Leguia se promulg en el Per la Ley 1378, donde queda establecida la llamada doctrina del riesgo de los accidentes de trabajo: la responsabilidad econmica debida a lesiones, incapacidad fsica y muerte que sufran los obreros y empleados en el desempeo de sus prestaciones laborales la asuma el empresario, aun si no existiera culpa por parte de este o si ella no se llegase a demostrar. Esta teora del riesgo profesional surgi en Europa y USA a mediados del siglo XIX debido a que el surgimiento y progreso de la actividad industrial ocasionaba accidentes y muertes de los operarios y trabajadores de esas empresas. El espritu de esta norma se puede remontar al ao 1884 cuando en Alemania se aprob la Ley del Seguro de Accidentes del Trabajo cuya base sustentatoria fue la llamada responsabilidad objetiva del empresario, donde todo accidente laboral debe quedar cubierto por un seguro social financiado por el empleador. Los empresarios al ser los generadores del riesgo deben responder por los daos y lesiones causadas. En los aos siguientes otros pases europeos la doctrina de la teora del riesgo profesional fue acogida en sus normativas laborales. En Amrica Latina el Per fue el

primero que la estableci en 1911, USA en 1919, Chile en 1925 y en aos posteriores el resto de los pases. La ley del ao 1911 fue posible gracias al diputado Jos Matas Manzanilla Barrientos (5 octubre 1867 - 6 octubre 1947) nacido en Ica, ilustre peruano y brillante orador parlamentario ahora olvidado, pero siempre presente en la historia de la seguridad en el Per, quien hizo sus estudios escolares en el Colegio San Luis Gonzaga, aos despus en 1890 opt el grado de bachiller en Jurisprudencia en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos , al ao siguiente logra el grado de bachiller en Ciencias Polticas, el 9 de diciembre de 1892 se recibe como abogado ante la Corte Superior de Lima y en 1895 obtiene el grado de Doctor en Ciencias Polticas. Fue catedrtico de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos siendo posteriormente Decano de la Facultad de Ciencias Polticas y Administrativas. En 1924 fue elegido Rector interino, en opinin de Jorge Basadre, Manzanilla a diferencia de su actividad parlamentaria, encarn en San Marcos una etapa netamente conservadora. En 1927 ocup el cargo de rector titular que desempeo hasta 1928 ya que fue obligado a renunciar por la reforma universitaria de Legua. Retorna como rector en 1930 hasta 1931 cuando abandona la universidad por problemas polticos. Manzanilla fue tambin varias veces Decano del Colegio de Abogados de Lima. No estuvo exento de participar en poltica, sanchecerrista de corazn y representante ilustre del civilismo fue miembro

del Partido Civil y elegido diputado en 3 oportunidades por la provincia de Huallaga entre 1896 y 1904, por Lima de 1905 a 1908 y por Ica 1909 y 1919. Tambin ejerci la Presidencia de la Cmara de Diputado en 1916. Tuvo una fructfera labor parlamentaria y muchos de sus proyectos de ley laborales salieron a luz. A solicitud el Presidente Jos Pardo redacta 10 proyectos de ley laborales: 1) Higiene y seguridad de los trabajadores. 2) Trabajo de los nios y las mujeres. 3)Descanso obligatorio. 4) Horas de trabajo. 5) Indemnizacin por los accidentes de trabajo. 6) Contrato de trabajo. 7) Contrato de aprendizaje. 8) Asociaciones industriales y obreras. 9) Huelgas, conciliaciones y arbitrajes. 10) Junta nacional del trabajo. Estos diez proyectos fueron debatidos en la Cmara de Diputados en 1905, pero la Comisin de Legislacin de la Cmara baja trat primero el proyecto de Ley de Accidentes del Trabajo elaborado y propuesto por Manzanilla cuyo ttulo original era Ley de Responsabilidad de los Empresarios por los Accidentes de Trabajo que fue debatido de 1905 hasta 1908 en la Cmara de Diputados. Manzanilla defenda su proyecto de 86 artculos con la siguiente frase: Yo no quiero hacer la sombra pintura de las familias en la miseria y de los pobres invlidos mendigando la caridad pblica. Renuncio a todos los ropajes retricos que pudieran dar brillante envoltura a esta exposicin. Yo me limito a sostener que si la industria produce esos daos, ella debe repararlos.

En preciso mencionar que hubieron detractores de su propuesta de ley con argumentos de que tena tonalidad socialista, era muy extica para nuestro pas, que disminuiran las industrias en el Per, entre otros. Sin embargo, Manzanilla tuvo aliados como el Senador Luis Mir Quesada de la Guerra, el diputado Carlos Lora y Quiones y otros defensores de la teora del riesgo. La Cmara de Diputados aprob el proyecto con modificaciones el 5 de setiembre de 1908. El 5 de agosto de 1908 el Senado de la Repblica pone en agenda el proyecto de Ley y en las discusiones se modifican varios artculos y se emite la ley por Congreso de la Repblica el 31 de diciembre de 1910. Finalmente, fue promulgada la Ley de Accidentes del Trabajo que contena 82 artculos distribuidos en 7 ttulos, el 20 de enero de 1911 por Augusto B. Legua y se reglament en 1913. Luego de emitida la Ley y su Reglamento donde se responsabilizaba a los empresarios por los accidentes de trabajo, para cubrirse de esta responsabilidad, aseguraron a sus trabajadores contratando plizas con seguros privados. Segn el Dr. Jos Matas Manzanilla Barrientos, poseedor de una envidiable agilidad mental, artfice y defensor en el Per de la teora del riesgo profesional, las razones para considerar el riesgo profesional era cuatro: i) que todos los accidentes ocurridos en el trabajo deban ser reparados, al margen de la culpa del empresario o la imprudencia de la victima; ii) que tales accidentes, considerados como riesgos

inevitables en el trabajo, deban valorarse al igual que las dems adversidades eventuales del negocio; iii) que la contribucin legal de la responsabilidad deba recaer en el titular de la empresa; y IV) que las indemnizaciones se habran de reputar a los costos finales de los productos. El Dr. Jos Matas Manzanilla Barrientos considerado por los juristas como precursor del derecho de trabajo en el Per y legislador social de innovadoras y avanzadas leyes para su poca, ejemplo de los abogados laboralistas, recibi merecidas condecoraciones tales como la Gran Cruz de la Orden del Sol del Per, la Gran Cruz de la Orden del Mrito de Chile, la Gran Cruz de la Corona de Italia y la de oficial de la Legin de Honor. Hoy una escultura de l, obra del artista Luis Valdettaro hecha en 1962, se puede apreciar al frente del Ministerio de Trabajo y Promocin Social de la Av. Salaverry. Es justo rendirle un homenaje a quien fue un ilustre y decente diputado que dedic su vida a las leyes laborales siendo la ms importante la Ley N 1378 de Accidentes del Trabajo emitida hace ya un siglo.
Fuente: Historia del derecho civil peruano. Siglos XIX y XX. Tomo V: Los signos del cambio. Volumen 2: Las Instituciones. Autor Carlos Augusto Ramos Nez, 2006, Lima, Per. Fondo editorial de la Pontificia Universidad Catlica del Per