CONTAMINACIN ATMOSFRICA: CAUSAS Y RIESGOS

ALEXANDRA ALZATE CORREA 1.035850.866 JOS MANUEL GONZLEZ VLEZ 71291.008

CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD JULIO

INSTITUTO TECNOLGICO METROPOLITANO (ITM) MEDELLN 2010

NDICE 1. INTRODUCCIN 2. JUSTIFICACIN 3. PREGUNTAS DE INVESTIGACIN 4. OBJETIVOS 5. MARCO TERICO 5.1. 5.2. 5.3.
5.4.

QU ES LA ATMSFERA? CUL ES LA COMPOSICIN DE LA ATMSFERA? CULES SON LAS CAPAS DE LA ATMSFERA? PRINCIPALES CAUSANTES DE LA CONTAMINACIN

ATMOSFRICA 6. LA CONTAMINACIN EN MEDELLN 7. RIESGOS QUE SE TIENEN AL CONTAMINAR LA ATMSFERA 8. ALGUNAS FRMULAS PARA PREVENIR LA CONTAMINACIN

ATMOSFRICA. 9. CONCLUSIONES 10.BIBLIOGRAFA

1. INTRODUCCIN Los seres humanos son responsables de numerosas acciones que destruyen y alteran el medio en que viven. Cuando se tiran papeles al suelo, cuando se destruye una planta, cuando las industrias o los automviles expulsan humo a la atmsfera o cuando se usan aerosoles, se perjudica el medio y los seres vivos que en l se encuentran. En las grandes ciudades la contaminacin del aire se debe a consecuencia de los escapes de gases de los motores de explosin, a los aparatos domsticos de la calefaccin, a las industrias, que liberan sus contaminantes y desperdicios a la atmsfera, ya sea como gases, vapores o partculas slidas capaces de mantenerse en suspensin, con valores superiores a los normales y que perjudican la vida y la salud, tanto del ser humano como de animales y plantas. En el siguiente trabajo se presenta una definicin clara de lo que es la atmsfera y todos los elementos que la componen, se presentan las principales causas de la contaminacin atmosfrica los riesgos y las principales formas de prevencin de dicha contaminacin. Adems de ello se presenta un escrito en que se muestra la gran influencia de la contaminacin en la ciudad de Medelln.

2. JUSTIFICACIN

La contaminacin del aire es un problema que a nivel mundial afecta a todos los ciudadanos, pues esta da a da crece debido a mltiples fuentes de contaminacin. En Colombia las ciudades ms afectadas por este hecho son Bogot Y Medelln; esto se debe principalmente a los escapes de gases de los motores de explosin, a los aparatos domsticos de la calefaccin, a las industrias, que liberan sus contaminantes y desperdicios a la atmsfera, ya sea como gases, vapores o partculas slidas capaces de mantenerse en suspensin, con valores superiores a los normales, perjudican la vida y la salud, tanto del ser humano como de animales y plantas. Por tales motivos es que el presente trabajo pretende dar a conocer las causas y/o consecuencias de la contaminacin atmosfrica, adems de las posibles soluciones, que pueden ayudar a disminuir los ndices de contaminacin, que se presentan en la ciudad de Medelln.

3. PREGUNTAS DE INVESTIGACIN

Dadas las condiciones en que se encuentra el ambiente en que vive el ser humano y los riesgos que presenta la contaminacin de dicho ambiente, se plantea la siguiente pregunta: Cules son los principales agentes de contaminacin de la atmsfera en Medelln? De acuerdo a las respuestas dadas a la pregunta anteriormente mencionada, se plantean estos cuestionamientos: Cules son los riesgos, tanto para el hombre como para la naturaleza, que acarrea la contaminacin atmosfrica? Cules pueden ser las soluciones o formas de prevencin de dicha problemtica?

4. OBJETIVOS OBJETIVO GENERAL Identificar los principales agentes contaminantes de la atmsfera en la ciudad de Medelln. OBJETIVOS ESPECFICOS Determinar cules de los agentes contaminantes de la atmsfera perjudican ms la naturaleza y los seres vivos que la conforman, principalmente en la ciudad de Medelln Establecer los riesgos que la contaminacin atmosfrica en la salud del hombre. Determinar factores o acciones de prevencin en contra de la contaminacin atmosfrica.

5. MARCO TERICO 5.1. QU ES LA ATMSFERA? La Atmsfera es la envoltura gaseosa, de unos 200 kilmetros de espesor, que rodea la Tierra. Constituye el principal mecanismo de defensa de las distintas formas de vida. Ha necesitado miles de millones de aos para alcanzar su actual composicin y estructura que la hacen apta para la respiracin de los seres vivos que la habitan. Una de las funciones ms importantes que realiza la atmsfera es proteger a los seres vivos de los efectos nocivos de las radiaciones solares ultravioleta. La Tierra recibe todo un amplio espectro de radiaciones procedentes del Sol, que terminaran con toda forma posible de vida sobre su superficie de no ser por el ozono y el oxgeno de la atmsfera, que actan como un filtro absorbiendo parte de las radiaciones ultravioleta.

5.2. CUL ES LA COMPOSICIN DE LA ATMSFERA? Los gases que componen la atmsfera se elevan desde la superficie del planeta hasta alcanzar unos 1.000 Km. de altura a partir de la cual los investigadores consideran que los gases escapan de la atraccin de la fuerza de la gravedad ejercida por la Tierra. Sin embargo, hay que tener presente que los gases no se distribuyen de manera uniforme, pues la densidad disminuye al aumentar la altura y se concentra en las capas mas bajas, por ello se calcula que el 97% de la masa de gases que componen la atmsfera se encuentra entre la superficie y los 29 Km. de altura. La atmsfera terrestre est constituida principalmente por nitrgeno (78%) y oxgeno (21%). El 1% restante lo forman el argn (0,9%), el dixido de carbono

(0,03%), distintas proporciones de vapor de agua, y trazas de hidrgeno, ozono, metano, monxido de carbono, helio, nen, kriptn y xenn. 5.3. CULES SON LAS CAPAS DE LA ATMSFERA? Las capas de la atmsfera se definen por la altura en que se encuentran y de acuerdo a la variacin de la temperatura: LA TROPOSFERA, en la que la temperatura decrece con la altura, puede llegar a descender hasta los -56C y en esta capa se producen movimientos verticales y horizontales del aire, en esta capa es donde se manifiestan los contaminantes de la atmsfera. LA ESTRATOSFERA, en esta capa solo se produce movimientos horizontales de aire y la temperatura permanece casi constante. En esta capa se encuentra la ozonsfera rica en ozono cuya misin es dejar de penetrar los rayos ultravioletas del Sol. LA MESOSFERA, la temperatura asciende regularmente con la altitud, su lmite es la mesopausa, en esta capa aun se encuentran concentraciones elevadas de ozono. LA TERMOSFERA, la temperatura asciende gradualmente hasta los 1500C. En ella se absorben radiaciones de onda corta procedentes del Sol, en esta capa las molculas ms ligeras escapan de la gravidez y marchan lentamente al espacio interplanetario. 5.4. PRINCIPALES CAUSANTES DE LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA Se entiende por contaminacin atmosfrica la presencia en el aire de sustancias y formas de energa que alteran la calidad del mismo, de modo que implique riesgos, dao o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza, es importante reconocer que no todos los elementos que se lanzan al aire o a la atmsfera son contaminantes.

Hay dos clases de contaminantes, los naturales, que ocurren en cantidades mayores, y los antropognicos, producidos por las actividades humanas y que presentan la amenaza ms significativa a largo plazo para la biosfera. Los principales contaminantes naturales se exponen en la siguiente tabla. CONTAMINANTES NATURALES DEL AIRE FUENTE CONTAMINANTES Volcanes xidos de azufre, partculas Fuegos forestales Monxido de carbono, dixido de carbono, Vendavales Plantas (vivas) Plantas (en descomposicin) Suelo Mar xidos de nitrgeno, partculas Polvo Hidrocarburos, polen Metano, sulfuro de hidrgeno Virus, polvo Partculas de sal

Los principales contaminantes del aire de corte antropognicos Contaminantes emitidos por los vehculos automviles En las ltimas dcadas, el automvil ha aparecido de forma masiva en las ciudades, contribuyendo a incrementar los problemas de contaminacin atmosfrica como consecuencia de los gases contaminantes que se emiten por los tubos de escape. Los principales contaminantes lanzados por los automviles son: monxido de carbono (CO), xidos de nitrgeno (NOx), hidrocarburos no quemados (HC), y compuestos de plomo. No todos los vehculos lanzan los distintos tipos de contaminantes en las mismas proporciones; stas dependern del tipo de motor que se utilice. Los vehculos que emplean gasolina como carburante emiten principalmente monxido de carbono, xidos de nitrgeno, hidrocarburos y compuestos de plomo. La emisin de este ltimo tipo de contaminante se debe a la presencia en algunos

tipos de gasolina de tetraetilo de plomo, aditivo que se aade para aumentar su ndice de octano. Los principales contaminantes emitidos por los vehculos que utilizan motores de ciclo disel (camiones y autobuses, por ejemplo) son partculas slidas en forma de holln que da lugar a los humos negros, hidrocarburos no quemados, xidos de nitrgeno y anhdrido sulfuroso procedente del azufre contenido en el combustible. Calefacciones domsticas Las instalaciones de calefaccin domsticas son una de las principales fuentes de contaminacin atmosfrica de las grandes ciudades. Este tipo de focos puede contribuir con un 20 a 30% de las emisiones totales a la atmsfera en reas urbanas. Los principales contaminantes producidos dependen del tipo de combustible empleado. En el caso del carbn los principales contaminantes producidos son: anhdrido sulfuroso, cenizas volantes, hollines, metales pesados y xidos de nitrgeno. Cuando el combustible empleado es lquido, los principales contaminantes emitidos son: SO2, SO3, NOx, hidrocarburos voltiles no quemados y partculas carbonosas. El gas natural es el combustible ms limpio de los actualmente disponibles para calefaccin, siendo su produccin de contaminantes despreciable respecto a los otros combustibles Contaminantes emitidos por la industria La contaminacin de origen industrial se caracteriza por la gran cantidad de contaminantes producidos en las distintas fases de los procesos industriales y por la variedad de los mismos

Entre los sectores que dan lugar a la mayor emisin de contaminantes atmosfricos podemos destacar:

La siderurgia integral. Produce todo tipo de contaminantes y en

cantidades importantes, siendo los principales: partculas, SOx, CO, NOx, fluoruros y humos rojos (xidos de hierro).

Refineras de petrleo. Producen principalmente: SOx, HC, CO, NOx, Industria qumica. Produce, dependiendo del tipo de proceso

amoniaco, humos y partculas.

empleado: SO2, nieblas de cidos sulfrico, ntrico y fosfrico y da lugar a la produccin de olores desagradables.

Industrias bsicas del aluminio y derivados del flor. Producen

emisiones de contaminantes derivados del flor.

6. LA CONTAMINACIN EN MEDELLN Vivir en Medelln ha sido el deseo y el placer para muchas personas, sin embargo, en la actualidad, se vuelve menos agradable, esto se debe principalmente la contaminacin atmosfrica que all se encuentra y esto se debe al desarrollo industrial y comercial que ha tenido en los ltimos tiempos, donde el aire se ha convertido en hervidero de humo y holln, y como consecuencia presenta una gran problemtica ambiental Muchos informes se han hecho en los ltimos aos, de todos los lados: organizaciones independientes, organizaciones gubernamentales, universidades. El resultado nunca es alentador y aunque se presentan fluctuaciones siempre es negativo. Actualmente Medelln est situada por encima de ciudades que tradicionalmente han sido conocidas por sus altos ndices de contaminacin como Ciudad de Mxico o Sao Paulo, convirtindose en una de las ms afectadas por este fenmeno en Latinoamrica. En el 2005, por ejemplo, la ciudad tena un ndice de partculas contaminadas por milln (ipcm) de 93, el de Bogot estaba en 64, el de Ciudad de Mxico en 66. La meta nacional esta en 60 partes por milln. Con los aos la situacin no ha cambiado y si bien presenta altibajos no deja de ser preocupante. Por esta razn desde el 17 de julio de 1992 funciona la Red de Monitoreo de la Calidad del Aire del Valle de Aburra (Redaire) que por medio de un convenio de cooperacin interinstitucional agrupa las acciones de rea Metropolitana del Valle de Aburra, Corantioquia, Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln, Universidad de Antioquia, Universidad de Medelln, Politcnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid, y de manera ms reciente Cornare, el Ideam y la Secretaria de Medio Ambiente del Municipio de Medelln. Este es el encargado de revisar por medio de estaciones de monitoreo ubicadas a lo largo de todos los municipios del Valle de Aburra como marcha la calidad de aire. Gracias a los estudios que peridicamente hace Redaire es posible tener una dimensin clara del fenmeno.

Sin embargo, a pesar que dentro de sus funciones se encuentra la de publicacin de los boletines informativos trimestrales con los resultados de la monitoria de calidad del aire y con los artculos presentados por los investigadores sobre el tema de la calidad del aire (http://www.unalmed.edu.co/redaire/que_es.html) el ltimo boletn que existe es nmero 17 de junio de 2005, es decir, desde hace cinco aos no hay boletn y aunque todos los informes desarrollados se pueden encontrar en la pgina principal (http://www.unalmed.edu.co/redaire), all tambin el ltimo boletn que aparece es el nmero 17. El fenmeno de contaminacin atmosfrica en Medelln es heterogneo en causas, en caractersticas y por supuesto en consecuencias. Las causas varan desde las emisiones generadas por las fuentes mviles, es decir vehculos de todo tipo; fuentes fijas que son todo el sector industrial y fuentes de otro tipo como las construcciones o las canchas de arena. Las fuentes mviles aportan cerca de un 66% de contaminacin, las mviles un 30% y el resto corresponde a las otras. Medelln se encuentra ubicado en un valle cerrado donde los vientos corren a velocidades muy lentas, razn por la cual la contaminacin tiende a concentrarse sobre todo en las zonas urbanas. Sumado a esto existe un fenmeno llamado inversin trmica que consiste en que el aire fro que baja en las maanas por las laderas atrapa los contaminantes del aire. La gente que madruga a hacer ejercicios lo que hace es chuparse toda esa contaminacin, dice Jimnez. Al calentarse este aire durante el da, cuando se supone que es ms liviano, no sube con facilidad debido a toda la carga que tiene. stas circunstancias especiales que en un tiempo le dieran el apelativo a Medelln de Ciudad de la Eterna Primavera por su microclima, son hoy un agravante para el problema atmosfrico. Las horas crticas para el aire de Medelln son aquellas en las que la mayora de gente se moviliza desde su casa hasta su sitio de trabajo o estudio y viceversa, es decir, aproximadamente entre las 7 y 9 de la maana y entre las 5 y 8 de la noche. Igualmente, segn los estudios realizados por Redaire durante todos estos aos,

los ndices de contaminacin en el Valle de Aburra suben en pocas de intensa actividad laboral, siendo entonces los meses de vacaciones los que menores ndices de contaminacin presentan. Las consecuencias de un aire tan contaminado en la salud de la ciudadana es muy grande y el costo de la salud es muy grande, es decir, lo que tiene que pagar el estado por toda la cantidad de gente que acude a los centros de salud vctima de la contaminacin ambiental, es altsima. El problema de contaminacin en el aire afecta a todos los seres vivos, a los ecosistemas y llega incluso a ser un problema para las administraciones pblicas que son entonces las responsables de emprender acciones para parar y contrarrestar tanto las causas como los efectos del detrimento de la calidad del aire. Para terminar el tema de contaminacin, no solo atmosfrica, tambin en las aguas, el suelo, etc., alcanza dimensiones sociales, y es de vital importancia que quienes estn directamente implicados, es decir, toda la ciudadana, tome conciencia de sus responsabilidades individuales y sobre todo de la importancia que tiene el medio ambiente y su buen estado como factor de desarrollo, de lo contrario a la llamada Tacita de Plata se le seguir acabando su eterna primavera.

7. RIESGOS QUE SE TIENEN AL CONTAMINAR LA ATMSFERA

Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminacin y los efectos para la salud. Los aumentos en la contaminacin del aire se han ligado al quebranto en la funcin pulmonar y aumentos en los ataques cardacos. Niveles altos de contaminacin atmosfrica segn el ndice de Calidad del Aire perjudican directamente a personas que padecen asma y otros tipos de enfermedad pulmonar o cardiaca. La calidad general del aire ha mejorado en los ltimos 20 aos pero las zonas urbanas son an motivo de preocupacin. Los ancianos y los nios son especialmente vulnerables a los efectos de la contaminacin del aire. El nivel de riesgo depende de varios factores:

La cantidad de contaminacin en el aire, La cantidad de aire que respiramos en un momento dado, La salud general.

Otras maneras menos directas en que las personas estn expuestas a los contaminantes del aire son:

El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias txicas del aire que se han depositado donde crecen, Consumo de agua contaminada con sustancias del aire, Contacto con suelo, polvo o agua contaminados NDICE DE CALIDAD DEL AIRE

El ndice de Calidad del Aire (AQI, por sus siglas en ingls) es una herramienta usada por la EPA y otras agencias para proveerle al pblico informacin oportuna y fcil de comprender sobre la calidad del aire local. Tambin indica si los niveles de polucin son perjudiciales a la salud. El AQI informa al pblico si la condicin

del aire debe preocuparle por su salud. El AQI se enfoca en los efectos de salud que pueden pasar dentro unas horas o das despus de respirar el aire.

8. ALGUNAS FRMULAS PARA PREVENIR LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA. Las acciones preventivas son aquellas dirigidas a evitar que aparezcan los problemas de contaminacin atmosfrica. Entre las distintas acciones posibles se pueden destacar: LA PLANIFICACIN URBANA Partiendo de la base de que las principales fuentes de contaminacin atmosfrica de los ncleos urbanos son los vehculos, las calefacciones domsticas y la industria, es necesario para evitar la aparicin de estos problemas emprender una serie de acciones preventivas coordinadas, encaminadas a reducir las emisiones de estas fuentes. Entre estas se pueden distinguir:

Fomentar el uso de combustibles de bajo poder contaminante. Estimular el ahorro energtico. Fomentar el uso de tecnologas poco contaminantes. Aplicacin de innovaciones tecnolgicas a los vehculos. Planificar de forma adecuada el trfico diario

ESTUDIOS PREVIOS DE IMPACTO AMBIENTAL Estos estudios tienen por objeto el prever rigurosamente las alteraciones que sobre el medio ambiente va a provocar la realizacin de determinadas acciones, planes o proyectos. Es decir son aquellos estudios dirigidos a identificar, interpretar y prevenir las consecuencias medioambientales que sobre la salud del hombre, los ecosistemas o sobre los bienes pueden causar determinadas acciones, planes o proyectos humanos.

Dentro de las formas de prevencin de la contaminacin atmosfrica en Medelln, se encuentran: Proceso de chatarrizacin, en la que los veculos ms antiguos salen de circulacin y entran nuevos en los que los agentes contaminantes son mas pequeos.

En las industrias, implementar de programas de produccin ms limpia por medio del ahorro de energa, ahorro de materia prima, la bsqueda de materias primas y tecnologas ms eficientes.

Desde la secretara de educacin se desarrollan campaas educativas buscando que la ciudadana, en especial aquellas personas que estn directamente implicadas como propietarios de vehculos o de industrias, sean concientes de su responsabilidad en la bsqueda del mejoramiento de la calidad del aire y as poder apoyar las actividades de control ejercidas por las autoridades competentes.

CONCLUSIONES Muchos de los problemas de contaminacin atmosfrica que hoy sufren las grandes ciudades podran haberse evitado, o al menos atenuado, mediante una planificacin adecuada de la estructura urbanstica de las ciudades y una localizacin de actividades y polgonos industriales que hubiera tenido en cuenta condicionamientos medioambientales.

La contaminacin del aire es una amenaza aguda, acumulativa y crnica para la salud y otros aspectos del bienestar humano y del ambiente que puede provocar o agravar afecciones respiratorias y cardiovasculares

Hay afecciones que son desde la percepcin del aire sucio como la irritacin de ojos, garganta y otitis, pero hay otros efectos que se ven a largo plazo en personas que son ms susceptibles, especialmente en ancianos y nios, que son los que tienen cuadros respiratorios crnicos.

Son muchos los riesgos que se tienen al momento de contaminar el aire, y el hombre debe ser consciente de estos riesgos, para que a partir de ellos genere espacios de reflexin y plantee propuestas de prevencin para futuros daos o consecuencias. Para evitar la contaminacin atmosfrica, se deben plantear estrategias de participacin en la que la ciudadana conozca los principales causantes de dicha problemtica y para que de esta forma cree polticas de prevencin. Vivimos en un mundo que depende de forma creciente de la ciencia y la tecnologa.

 Los procesos de produccin, las fuentes de alimentacin, la medicina, la educacin, la comunicacin o el transporte son todos campos cuyo presente y futuro estn fuertemente ligados, al desarrollo tecnocientfico. La ciencia y la tecnologa han contribuido de formas asombrosas a mejorar nuestras condiciones de vida, aumentando tanto la esperanza de vida como su calidad, y transformando los modos de interaccin humanos.

Al mismo tiempo, sin embargo, han ocasionado tambin problemas y riesgos que requieren un anlisis serio y exhaustivo. El aumento de la contaminacin, el uso de sustancias txicas, el deterioro progresivo del medio ambiente, la desertizacin, el empobrecimiento de la flora y la fauna, y los accidentes y enfermedades relacionados con la tecnologa son una parte importante de estos riesgos. No obstante, no solamente el medio ambiente y la salud se enfrentan en nuestros das a nuevos retos

BIBLIOGRAFA A MEDELLN SE LE ACABA LA ETERNA PRIMAVERA. Juan D. Lpez Morales http://delaurbedigital.udea.edu.co/index.php? option=com_content&view=article&id=491:a-medellin-se-le-acaba-la-eternaprimavera&catid=95:ciudad&Itemid=202. (Recuperado el 20 de abril de 2010) QU ES LA ATMSFERA? http://html.rincondelvago.com/atmosfera_6.html. (Recuperado el 19 de abril de 2010). LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA. Recuperado el 19 de abril de 2010. http://www.jmarcano.com/recursos/contamin/catmosf.html

EN MEDELLN LA CONTAMINACIN ACELERA RIESGO DE MUERTE. Artculo publicado en El Colombiano, martes 8 de abril de 2008, por el periodista Juan Guillermo Duque. http://colectivoambiental.wordpress.com/2008/05/31/en-medellin-lacontaminacion-acelera-riesgo-de-muerte/ (Recuperado el 18 de abril de 2010)

CALIDAD DEL AIRE EN EL VALLE DE ABURR ANTIOQUIA COLOMBIA. Bedoya Julin, Martnez Elkin. Dyna rev. fac. nac. Minas. vol.72 no.158 Medelln May/Aug. 2009