Caroline Dufy Florence Weber Ms all de la Gran Divisin. Sociologa, economa y etnografa.

Introduccin

Este pequeo libro hace un balance de las recientes evoluciones de la antropologa econmica, luego de una transformacin mayor acontecida en las ciencias sociales entre los aos 1970 y 1990, cuyos efectos an no se han agotado: el derrumbe de las divisiones disciplinarias. Los economistas fueron los primeros en romper el dique que limitaba su disciplina a los territorios definidos por la extensin de la economa de mercado, una invencin poltica y cognitiva del siglo XVIII occidental. Desde los trabajos del economista norteamericano Gary Becker [1965]1, utilizan sus instrumentos conceptuales lengua comn, formalismo matemtico, tecnicidad estadstica para analizar los comportamientos humanos en toda su generalidad, tanto aqu y ahora como all y antao. En la dcada del 80, ciertos socilogos respondieron a este imperialismo universalista optando por objetos situados al centro de la modernidad econmica [White, 1981; Granovetter, 1986] o estudiando su gnesis y sus mrgenes [Zelizer, 1985, 2005]. Sus trabajos tuvieron gran impacto dentro de una corriente multiforme, la nueva sociologa econmica, bien conocida en Francia por intermedio de manuales y de traducciones [Steiner, 1999]. En cuanto a la historia econmica, desde el premio de economa del Banco de Suecia en memoria de Alfred Nobel otorgado en 1993 a Douglass North [1980] y a Robert Fogel por haber renovado la investigacin en historia econmica mediante la aplicacin de la teora econmica y mtodos cuantitativos en vista de explicar el cambio econmico e institucional, segn los trminos del jurado, es el teatro de enfrentamientos velados entre economistas que utilizan los conceptos de la ciencia econmica sin preocuparse por su anacronismo e historiadores que buscan reafirmar la alteridad radical de las economas precapitalistas. Aunque es un hecho menos conocido, desde los aos 1980, los antroplogos tambin han cuestionado la divisin disciplinaria que durante largo tiempo los mantuvo encerrados en el estudio de las sociedades fras o tradicionales, al margen de la modernidad occidental, dejando las sociedades clidas, las nuestras, a disciplinas que se definan como especialistas de esa modernidad, la sociologa, la economa o la ciencia poltica. Desde entonces, la antropologa social ha dejado de definirse como la disciplina especialista de las sociedades primitivas o tradicionales [Lenclud, 1992]. Los antroplogos se han ubicado al centro de la modernidad; sus objetos adhieren a las transformaciones de los mundos contemporneos. Algunos ejemplos sobresalientes son sus estudios sobre la Bolsa de Shangai [Hertz, 1998], Rusia postcomunista [Humphrey, 1998; Ledeneva, 2006], los consultores internacionales [Strathern, 2000], los trficos de rganos [Scheper-Hugues y Wacquant, 2002], el periodismo alemn despus de la reunificacin [Boyer, 2005]. Han discutido los conceptos mismos de modernidad occidental y de modernizacin: ubicando todas las sociedades en la historia, y no solamente la nuestra. En todas partes, salvo quizs en Francia, los antroplogos han abandonado radicalmente la divisin del mundo entre nosotros (the West) y los otros (the Rest). De la antropologa a la etnografa econmica

Las referencias entre corchetes remiten a la bibliografa presentada al final del libro.

A no ser que est implicado en los estudios de antropologa, disciplina fragilizada y replegada sobre s misma en el mundo universitario francs, el lector no dispone de los medios para tomar conciencia de aquello en que se ha convertido la disciplina antropolgica: los trabajos recientes, en general publicados en ingls, no estn traducidos. Si bien Francia tuvo un rol pionero en distintos momentos del desarrollo de la antropologa mundial, con las obras de Durkheim y de Mauss entre 1890 y 1930, con el resplandor de la antropologa estructural alrededor de Claude Lvi-Strauss despus de 1950, con la escuela francesa de antropologa marxista alrededor de Maurice Godelier y Claude Meillassoux en los aos 1970 y 1980, hoy parece estar en situacin de repliegue, an cuando Pierre Bourdieu, que es considerado en Francia como socilogo, haya tenido un impacto considerable sobre toda la antropologa anglfona. Al proponer la expresin etnografa econmica, deseamos influir en las actuales recomposiciones disciplinarias. En efecto, nos parece necesario cuestionar la oposicin estril entre una sociologa replegada sobre la modernidad y una antropologa limitada en un all obsoleto, insistiendo en el carcter transdisciplinario del anlisis etnogrfico, que constituye el punto comn indiscutible de la antropologa, de la sociologa llamada cualitativa, referida o no al mundo contemporneo, y de las corrientes historiogrficas conocidas en Francia con el nombre de microhistoria. No es tarea menos urgente el plantear los puntos referenciales de un dilogo riguroso y sin concesiones entre el enfoque etnogrfico y una ciencia econmica que ha dejado de reducir sus objetos a la sola economa de mercado. La etnografa econmica es un mtodo, aplicable ac y all, ahora y antao, que nunca da por sentadas las categoras de pensamiento de cientficos y expertos sino que las confronta con las categoras de la prctica [Bourdieu, 1972]. Es tambin un cuerpo de conceptos validados por su capacidad descriptiva, en el que pueden codearse diferentes tradiciones tericas y disciplinarias, segn los objetos a los que se aplica. El empirismo irreductible de los etngrafos [Schwartz, 1993] explica a la vez su eclecticismo segn los objetos de investigacin se recurrir a tal o cual tradicin terica y su proximidad con los historiadores, una disciplina abierta a los prstamos conceptuales [Veyne, 1976] y que se preocupa por el rigor emprico de una manera muy cercana a la de la etnografa reflexiva [Weber, 1996]. Tal como la definimos, la etnografa econmica nos parece particularmente eficaz para comprender lo que ocurre aqu y ahora, es decir el mundo mltiple y global que nace en 1989 con el final de la guerra fra. Tal empresa de conocimiento, presente en los muchos trabajos etnogrficos llevados a cabo desde entonces, supone incesantes idas y vueltas con los trabajos sobre el all y el antao, las cuales a su vez agudizan la mirada distante del etngrafo [Lvi-Strauss, 1983] y le ofrecen una gama de conceptos cientficos de alcance universal. Para el etngrafo, ya sea que trabaje por observacin directa o a partir de una documentacin histrica o arqueolgica, la cuestin crucial es prctica y no terica: dnde debe situarse para observar hechos significativos? De qu manera la eleccin de un puesto de observacin determina el alcance y la naturaleza de los fenmenos que analiza, crisis o rutina, libres corrientes de la vida social o interacciones que se dan en el marco de instituciones cristalizadas [Durkheim, 1895, p. 19], interacciones locales insertadas en cadenas de interdependencia ms o menos largas y complejas [Elias, 1970]? El reciente desarrollo de investigaciones etnogrficas multisituadas, que no se encierran ya en un solo lugar de observacin sino que recorren los diferentes espacios geogrficos y sociales en los que se juega la significacin de los fenmenos observados, abre pistas de investigacin inditas para la etnografa econmica [Marcus, 1998].

El anlisis etnogrfico de las grandes transformaciones Comenzaremos por explicitar los dos fundamentos complementarios del enfoque etnogrfico, el comparativismo implcito de la mirada distante, y la descripcin armada con conceptos universales. En el captulo I, luego de un rpido recorrido por la historia de la antropologa econmica, mostraremos la unidad y la especificidad del anlisis etnogrfico: lejos de postular una racionalidad econmica unificada, la de un homo oeconomicus, ste restituye maneras de hacer y de pensar en su diversidad. En el captulo II, examinaremos varios conceptos clsicos de la antropologa econmica a menudo reunidos bajo el trmino de don, para mostrar que tienen un alcance heurstico universal, aunque provengan de la observacin de las sociedades primitivas. Estos conceptos analizan el intercambio no como un sistema en el que los individuos intervienen sobre los objetos por intermedio de los precios, sino como un sistema de relaciones entre personas por intermedio de las cosas. Hemos querido dar en los tres captulos siguientes una idea de las investigaciones llevadas a cabo a partir de estas premisas metodolgicas y conceptuales, cuando permiten esclarecer fenmenos centrales para la teora econmica: el mercado y la moneda, el consumo de masas y la empresa capitalista, el trabajo de produccin y de reproduccin. En el captulo III, subrayaremos que, en los aos 1980, los etngrafos analizaron no slo las plazas de mercado (marketplaces) sino tambin las prcticas mercantiles, subrayando el rol normativo y cognitivo del mercado como modelo, la ruptura entre transacciones puestas en serie y el contexto interpersonal del que han sido extradas, la existencia de un mercado sin moneda. Paralelamente, los etngrafos volvieron a abrir el debate sobre la naturaleza de la moneda, retomando cuestiones tratadas desde el principio del siglo XX, volviendo a interrogar la diferencia entre monedas primitivas y moneda moderna, y, tambin, la existencia contempornea de monedas mltiples. Los antroplogos se encontraron en este mbito con los trabajos de la historia econmica, familiarizada desde hace mucho con la antropologa, y las teoras de la moneda producidas por la economa institucional y por la sociologa, sin evitar en todos los casos la oposicin entre monedas arcaicas y moneda moderna. En el captulo IV examinaremos primero la antropologa del consumo simblico, heredera de Marx y de Bataille, luego la etnografa del consumo, ms centrada sobre las dimensiones materiales de la cultura, que ha explorado la apropiacin prctica de los objetos y cuestionado la frontera que se da por sentada entre produccin y consumo, por ltimo la historia de los bienes y de la demanda. En paralelo, los trabajos etnogrficos sobre los emprendedores en las economas no occidentales han llevado a interrogar las condiciones sociales de las actividades econmicas y a movilizar conceptos provenientes de la sociologa (como el de red), de la antropologa (como el de cultura), al tiempo que coincidan con los trabajos de los economistas y de los historiadores en torno a la confianza y al crdito. En cambio, la etnografa del Estado econmico, que regula las relaciones entre productores y consumidores, y fija las fronteras entre economa domstica, mercado y bienes pblicos, sigue estando apenas esbozada. El captulo V abre el dilogo con la ciencia econmica en torno a los anlisis de la produccin y de la reproduccin. Es sobre este tema que la confrontacin entre los aportes de la antropologa econmica marxista y los de la teora econmica neoclsica nos parece ms fecunda. Tal confrontacin podra dar lugar a varios frentes pioneros que ambas disciplinas tienen en comn: la produccin del medioambiente, los derechos de propiedad sobre la tierra y sobre los productos del trabajo, la produccin domstica, su valorizacin y sus fronteras institucionales.

Por ltimo, el captulo VI adopta una perspectiva transversal del conjunto de las cuestiones abordadas, poniendo en relieve el auge impresionante de las investigaciones en etnografa econmica, en gran parte ignoradas en Francia, vinculado con las dos grandes mutaciones acontecidas en el mundo desde el momento bisagra que constituy el ao 1989. Las economas postcomunistas por un lado, el desarrollo y la globalizacin por otro, han sido terrenos de observacin privilegiados para etngrafos atentos a los efectos de esas trasformaciones sobre las condiciones de vida y las relaciones sociales. El cuadro que conforman estas investigaciones constituye un indispensable contrapunto a los discursos sobre el mundo elaborados desde arriba, ya que slo los etngrafos pueden restituir el conjunto de los puntos de vista nativo, incluyendo los de las instituciones dominantes, y analizar las relaciones de fuerza que llevan a unos a imponerse sobre los otros en los debates pblicos.

I / Una mirada distante

Retomar el ttulo de un famoso libro de Claude Lvi-Strauss, Le Regard loign [1983], es subrayar de entrada la fuerza propia del enfoque etnogrfico: su capacidad de distanciarse de las categoras del observador. La antropologa econmica ha constituido un campo de investigaciones particularmente activo durante el siglo XX, desde el libro de Bronislaw Malinowski, Los Argonautas del Pacfico occidental [1922], fundado en una etnografa de los intercambios en las islas Trobriand, hasta tres grandes sntesis que sellaron el final de un ciclo: en Economa de la edad de Piedra [1972], Marshall Sahlins demuestra la superioridad de las sociedades primitivas sobre cualquier otra en trminos de satisfaccin de las necesidades; en Femmes, greniers et capitaux [1975a], Claude Meillassoux funda une antropologa econmica del parentesco de inspiracin marxista; en Cultura y Razn Prctica, el mismo Marshall Sahlins adentra la antropologa en la va de un anlisis de la cultura en tanto sistema simblico, lo que impedir durante largo tiempo cualquier dilogo estrecho de la disciplina con la ciencia econmica. La herencia de la antropologa econmica Los primeros trabajos antropolgicos llevan adelante una crtica empricamente fundada a las teoras clsicas de la economa primitiva en tanto economa de trueque. Los ms famosos son los de Franz Boas [1897] que trabajaba con la ayuda de informantes indgenas sobre el potlatch en las sociedades amerindias de la costa nordeste de los Estados Unidos, luego los de Bronislaw Malinowski [1922], que vivi en las islas Trobriand entre 1914 y 1918 para estudiar la institucin de la kula. El Essai sur le don de Marcel Mauss [1925] propuso una primera sntesis terica de estos trabajos, totalmente sostenida por la voluntad de entender no slo las economas primitivas y arcaicas, sino tambin las nuestras, para as poder reformarlas. Los conceptos que aseguraron la unidad de la antropologa econmica nacieron entonces de investigaciones etnogrficas llevadas a cabo en el inmenso universo de las sociedades no modernas, primitivas o tradicionales. Su aplicacin a las sociedades modernas fue contemplada desde el inicio, como lo certifican las muchas comparaciones efectuadas por Mauss o Malinowski entre las economas estudiadas por los etngrafos y el mundo en el que vivan, antes de que la disciplina se estancara, durante la guerra fra, en una oposicin entre las otras sociedades y las nuestras. Formalistas y substantivistas Sin lugar a dudas, la hora de gloria de la antropologa econmica se sita en los debates de los aos 1930 a 1970 entre formalistas y substantivistas [Godelier, 1974; Dupuy, 2001]. Los primeros asuman como propia la definicin neoclsica de la ciencia econmica que estudia el comportamiento humano como una relacin entre fines y medios escasos cuyos usos son alternativos [Robbins, 1925], y no se inmutaban ante el riesgo de etnocentrismo, ya denunciado por Max Weber [1905], que conlleva una aplicacin ciega de tal programa al conjunto de los comportamientos humanos. La escuela formalista se disolvi, desde entonces, en el amplio movimiento imperialista de una ciencia econmica que aplica sus herramientas metodolgicas y conceptuales, con mayores y menores aciertos, a las sociedades pasadas y lejanas. Los substantivistas asuman por su parte la definicin clsica de la ciencia econmica, que compartan con

la antropologa marxista: para ellos, la economa estudia las formas y las estructuras sociales de la produccin, de la reparticin y de la circulacin de los bienes que caracterizan [una] sociedad en un momento dado de su existencia [Godelier, 1973, p. 18]. Encontraron en la obra terica de Polanyi [1957] la justificacin de una divisin entre, por un lado, una ciencia econmica limitada a las sociedades modernas y en su seno a un orden de fenmenos separado del resto de las relaciones sociales, y, por el otro, una historia y una antropologa econmica que retoma el programa descriptivo de la economa marxista.
La obra de Polanyi y su paradjica recepcin La obra de Karl Polanyi es doble: remite a la vez a la gnesis de las sociedades contemporneas y a la historia de frica antes de la colonizacin europea. Sus primeros trabajos ponen en evidencia los vnculos entre la historia de los hechos econmicos y la de las teoras econmicas en Inglaterra durante la revolucin industrial [Polanyi, 1944]. As, atribuye a las teoras econmicas una gran influencia sobre las prcticas sociales y su marco institucional. Ms tarde, descubre en el Dahomey del siglo XVIII un comercio de Estado en el que los precios son fijados por una autoridad central que dispone tambin del monopolio de la trata de esclavos, y estudia la separacin estricta entre estos intercambios reservados al puerto de trata bajo jurisdiccin extraordinaria y la vida econmica ordinaria, que cree fundada en la autosubsistencia [Polanyi, 1966]. Desde entonces, historiadores y antroplogos [Meillassoux, 1971; Valensi, 1978] han puesto en evidencia la existencia de intercambios de mediano alcance, en manos de las disporas mercantiles, as como la complejidad de los vnculos entre el comercio de Estado y el resto de la economa. Su intento de sntesis entre las dos partes de su obra hace de l uno de los ms brillantes tericos de la Gran Divisin entre las sociedades de all y las economas de aqu. Adems, sus anlisis dan cuenta de una voluntad reformadora que hace de l, como tambin de Marcel Mauss, un precursor del Estado social en Europa durante la guerra fra. Su obra ha conservado un gran poder de atraccin, pero tambin de repulsin para los investigadores contemporneos, segn sus humores ideolgicos. Ha contribuido a vincular distintos aspectos de la crtica de la teora econmica. As, pona en evidencia la importancia de la conservacin y de la reproduccin de los estatus como motivo de la accin individual, junto a la bsqueda del beneficio, pero tambin la importancia del marco institucional de los intercambios, que permite distinguir las economas en las que los precios (que convendra llamar tarifas) estn fijados por una autoridad central y las economas en las que la formacin de precios remite al encuentro entre la oferta y la demanda, existiendo la posibilidad de observar situaciones de monopolio o de oligopolio. Por ltimo, a partir de sus trabajos sobre las economas arcaicas, Polanyi ha teorizado la existencia de esferas de intercambio separadas en las que intervienen principios de comportamiento diferentes.

La recepcin de los trabajos de Polanyi es a la vez inmensa y paradjica. Los antroplogos marxistas franceses, en los aos 1970, combinaban una lectura minuciosa de Marx con trabajos etnogrficos de gran calidad sobre frica [Meillassoux, 1964] y Oceana [Godelier, 1969]; son ellos los que dieron a conocer la obra de Polanyi, incluso interesndose ms en su sntesis terica que en sus trabajos sobre frica (que nunca fueron traducidos al francs). Los historiadores de las economas precapitalistas, en la misma poca, tomaron de ah los conceptos antropolgicos que les permitieron oponerse a la difusin de la doxa econmica [Valensi, 1974]. Mquina de guerra contra las pretensiones imperialistas de la ciencia econmica formalizada, la referencia a Polanyi hoy no logra su objetivo cuando orienta el debate sobre la imbricacin (embeddedness) de la economa en la sociedad [Granovetter, 1985; Barber, 1995]: hoy nadie puede ponerlo en duda, los economistas tericos menos que otros. Hacia la etnografa econmica

Es sin duda porque se ocupa de sociedades directamente enfrentadas al sistema capitalista que Bourdieu encara las cuestiones econmicas a partir de otra perspectiva. Sus primeros trabajos sobre Argelia [1958, 1963, 1977; Bourdieu y Sayad, 1964] le permitieron observar la confrontacin violenta entre economa tradicional y economa colonial, que analiza desde una perspectiva histrica inspirada en Max Weber, antes de proponer una combinacin indita entre teora weberiana de la dominacin legtima y el anlisis maussiano del don [Bourdieu, 1976]. Su teora del habitus le permite dar cuenta de los efectos de los cambios econmicos, que son tambin cambios culturales, sobre el destino de los grupos sociales que se ven afectados por ellos. En paralelo, lleva a cabo un estudio etnogrfico sobre el parentesco entre los campesinos de la provincia francesa del Barn [1962] enfrentada por entonces a una crisis del sistema de reproduccin que conduce a la desaparicin de las lites locales, inadaptadas a las nuevas condiciones sociales impuestas desde el exterior. Lejos de las tesis optimistas de la modernizacin y del cambio social, lo que Bourdieu describe son las vctimas de una confrontacin violenta entre dos sistemas sociales, de lo que se desprende una teora pesimista de la aculturacin imposible. En cambio, su incursin tarda en la observacin de las estructuras sociales de la economa capitalista [2000] deja al etngrafo insatisfecho al mantenerse tanto ms ac de las potencialidades que haban sido abiertas en la misma poca por la etnografa de las transacciones. El derrumbe del marxismo en economa y en antropologa, el imperialismo de una ciencia econmica ampliamente unificada en torno al paradigma neoclsico, y el nacimiento de una nueva sociologa econmica [Swedberg, 1997; Steiner, 1999] que elabora, a partir de los textos fundadores de la sociologa clsica, un anlisis totalizante de las sociedades modernas, han ocultado ampliamente los aportes de una antropologa debilitada por su definicin clsica de ciencia de las sociedades en vas de desaparicin. La multiplicacin, desde fines del siglo XX, de trabajos etnogrficos en las sociedades y las economas contemporneas, as como la puesta en evidencia del contexto histrico de las primeras investigaciones etnogrficas llevaron a un cuestionamiento de las divisiones disciplinarias entre sociologa, antropologa e historia. Es por eso que preferimos utilizar el trmino etnografa, que insiste sobre el rigor y la especificidad de un mtodo sin fronteras, atento a las significaciones indgenas de las prcticas explicitadas en discursos, o implcitamente presentes en dispositivos. En la medida en que se trata de un mtodo que puede aplicarse a todo lo que es observable, la etnografa est abierta al dilogo con una ciencia econmica que actualmente tambin se define ms por un mtodo que por sus objetos, lo que supone que ambas se pongan de acuerdo sobre objetos comunes. Lejos de olvidar la herencia de la antropologa econmica, los trabajos etnogrficos contemporneos la actualizan liberndola de una Gran Divisin mucho ms reciente de lo que se cree. La crisis de la antropologa, y despus Ms que una disciplina o que un cruce entre varias disciplinas, la etnografa es un enfoque descriptivo de los hechos sociales que toma en cuenta sus significaciones indgenas. Es imposible para un etngrafo disociar lo que hacen las personas observadas, de lo que piensan que hacen y de lo que son. Es imposible disociar sus actos de sus razonamientos, explcitos o implcitos, as como de la posicin que ocupan en los universos sociales que son los suyos. El enfoque etnogrfico se ha ido construyendo a lo largo del desarrollo de dos disciplinas cuyas fronteras han ido variando. Desde Malinowski, los antroplogos consideran el mtodo etnogrfico como

el nico fundamento legtimo de su oficio mientras que, para los socilogos, la etnografa no es sino un mtodo entre otros, ligado al desarrollo de corrientes tericas que, como el interaccionismo, le dan ms importancia a lo que ocurre a ras del suelo, a escala de fenmenos directamente observables, que a la construccin de una teora general de la sociedad fundada en regularidades estadsticas. En Francia, la disciplina antropolgica se ha constituido, dentro incluso de la escuela durkheimiana, como una rama de la sociologa general. El trmino etnologa nunca se ha impuesto del todo, dado la preponderancia de los trminos anglosajones social anthropology y ethnography. Hablaremos entonces de etnografa para designar las investigaciones de terreno, de antropologa para designar las evoluciones mundiales de la disciplina y nos reservaremos el trmino de etnologa para designar los trabajos fundados en una especializacin en trminos de reas culturales.
La distincin emics-etics y la construccin de un lenguaje cientfico Uno de los principales aportes del enfoque etnogrfico es probablemente la distincin emics-etics, que nace del cruce de la lingstica y de la antropologa [Headland, Pike y Harris, 1990], pero cuyo valor heurstico se extiende al conjunto de las ciencias sociales. Para un etngrafo, la distincin entre emics (indgenas) y etics (observadores) tiene dos implicaciones. A un primer nivel, designa la diferencia entre las categoras de pensamiento de las personas observadas (emics) y las del observador originario de otra sociedad (etics). Esta distincin permite, por ejemplo, razonar sobre la diferencia entre la oposicin conceptual indgena entre kula y gimwali, presente en las islas Trobriand estudiadas por Malinowski, y la dupla conceptual formada en ingls idioma en el que escriba Malinowski por los trminos gift (don) y barter (troc). Sin embargo, a un segundo nivel, el concepto emic de kula se ha convertido en un trmino cientfico, que toma su sentido en relacin a otro concepto cientfico, potlatch, proveniente esta vez de una lengua amerindia estudiada por Boas. La comparacin entre kula y potlatch slo es posible en el universo cientfico, ya que estos trminos pertenecen a dos lenguas indgenas diferentes. Remite a innumerables discusiones en torno a la lectura de Malinowski, de Boas y de Mauss, que han permitido precisar el concepto de don, demasiado polismico. Estos conceptos indgenas, que han entrado en la lengua cientfica, permiten ahora considerar el concepto utilizado por los observadores, gift, como un concepto emic, es decir un concepto utilizado en el universo social de los observadores, que son tambin indgenas de su propia sociedad. La inversin de los dos trminos de la oposicin emics (kula luego gift) / etics (gift luego kula) seala la construccin de una lengua cientfica distinta a la vez de los conceptos utilizados por las personas observadas y por los observadores. El conocimiento etnogrfico del conjunto de las sociedades, exticas y occidentales, ha salido enriquecido. La descentralizacin operada por el observador extranjero para entender las categoras indgenas (emics) lo instruye tambin sobre las categoras en uso en su propia sociedad (etics). Poner en marcha una etnografa que procede por distanciacin, es remitirse a los trabajos abocados a un all pasado o extico para efectuar esta descentralizacin, de alguna manera por procuracin, y adquirir as la mirada distante que caracteriza el enfoque antropolgico [Lvi-Strauss, 1983].

Durante mucho tiempo la disciplina fue definida en trminos de ciencia de los otros, segn una oposicin, calificada retrospectivamente como Gran Divisin [Latour, 1988, 1991; Lenclud, 1992], entre las sociedades occidentales y todas las dems. La descolonizacin, la ilusin de la estandarizacin cultural, la desaparicin anunciada de las otras sociedades como efecto de la occidentalizacin casi provocaron la desaparicin

de la disciplina en su definicin clsica y su remplazo por la sociologa, la ciencia econmica o las ciencias polticas. Despus de la crtica de sus vnculos con diversas formas de imperialismo occidental, la antropologa, nacida en tanto ciencia social en Occidente a fines del siglo XIX, principios del siglo XX, es decir en pleno perodo colonial, conoci en las dos ltimas dcadas del siglo XX un perodo de duda sobre su validacin cientfica. El discurso antropolgico fue considerado por algunos de sus autores como un gnero literario, otros se perdieron en la descripcin de sus aventuras personales en el terreno, otros tambin, a veces los mismos, se han interrogado sobre la posibilidad misma de un saber cientfico, percibido como occidental, respecto a las culturas no occidentales [Clifford y Marcus, 1986]. Hoy este perodo parece estar totalmente terminado, en parte porque los antroplogos han dado la prueba de su capacidad para trabajar tambin sobre sus propias sociedades. Un testimonio de esto es el rpido desarrollo de una antropologa de lo cercano, efectuada por antroplogos originarios de los grupos sociales que estudian, en Europa, en las dos Amricas, en India y en China. Esferas sociales y especializacin disciplinaria Es imposible en la actualidad mantener la oposicin entre sociedades occidentales, supuestamente nicas, y todas las otras. A mediados del siglo XX, las ciencias sociales haban fundado sus divisiones disciplinarias en una doble divisin del mundo. Haban considerado que, en nuestro mundo, la esfera econmica segua sus propias leyes, y stas se distinguan de los procesos sociales tal como se daban en las otras esferas (poltica, religiosa, caritativa, privada), y que, en el resto del mundo, haba sociedades en va de desaparicin caracterizadas por la indistincin entre las esferas, y en particular, por la incrustacin de las interacciones econmicas en las relaciones sociales. Pero, en los aos 1960, los economistas transgredieron esta divisin disciplinaria que haba sido establecida por Talcott Parsons. Este gran socilogo norteamericano, al tiempo que le reservaba a la antropologa las sociedades no occidentales, haba abandonado la esfera econmica, supuestamente autnoma, a la ciencia econmica, y haba definido la sociologa como el estudio de las otras esferas de las sociedades occidentales. Es con el economista Gary Becker que la ofensiva fue lanzada, poniendo trmino a este breve perodo de pax parsonia [Gauti, 2004]. Los economistas pasaron a considerarse como competentes para estudiar el conjunto de los fenmenos sociales, ya sea que estos remitieran o no a la esfera econmica. La economa de la familia, la economa del crimen, la economa de la salud son mbitos que desde entonces han sido trabajados por la ciencia econmica con sus propias herramientas. Con un pequeo tiempo de atraso, los socilogos, y en primer lugar los socilogos norteamericanos, reaccionaron y se involucraron en el estudio de la esfera econmica. Se han interesado por los fenmenos calificados de econmicos en el momento mismo en el que la economa estaba abandonando su definicin de ciencia especfica de la esfera econmica. Dos reduccionismos se enfrentaron entonces, los economistas involucrndose en el campo de las acciones no econmicas con las herramientas tericas forjadas por el estudio de una esfera econmica separada, los socilogos involucrndose en esta misma esfera econmica para mostrar que no funcionaba de una manera distinta a las otras esferas, que las relaciones interpersonales, las redes, las relaciones de poder estaban ah tan presentes como en otros lados, y que las herramientas clsicas de la sociologa eran tan fecundas como en otras partes. Dos Grandes Divisiones encastradas

As, se puede decir que las ciencias sociales conocieron hasta en los aos 1970, una situacin en la que prevalecieron dos Grandes Divisiones encastradas, las sociedades occidentales frente al resto del mundo (reservado a la antropologa), la esfera econmica de las sociedades occidentales (reservada a la ciencia econmica) frente al resto de estas sociedades (reservado a la sociologa). Las disciplinas eran definidas por los territorios de lo real y se supona que estos territorios eran hermticos. Este estado de la divisin del trabajo cientfico, aunque est hoy superado, sigue produciendo efectos: es lo que Viviana Zelizer ha llamado las teoras de los mundos hostiles [Zelizer, 2005, p. 2035], que opone la esfera econmica en la que se supone reinan la racionalidad econmica, el dinero y el inters, a las otras esferas en las que reinara la sociabilidad, la solidaridad, pero tambin los conflictos sociales y las relaciones de fuerza simblicas, la economa del don y las pertenencias culturales. En el curso de los ltimos treinta aos se han desarrollado teoras reductoras, que Viviana Zelizer llama teoras del Nothing But (nada sino). Presentes en todas las disciplinas, stas alimentan sus tentaciones imperialistas: despus de Gary Becker, ciertos economistas no ven en los comportamientos sociales nada sino la maximizacin individual de una funcin de utilidad condicionada por recursos; despus de Granovetter, ciertos socilogos no ven en los comportamientos econmicos nada sino relaciones personales, lgicas culturales, relaciones de fuerza simblica, luchas de poder. A la pax parsonia se substituy una guerra de paradigmas. Qu es la etnografa econmica? Existe hoy una tercera familia de teoras, a la cual pertenece plenamente la etnografa econmica. Estas teoras de los mundos imbricados buscan analizar las prcticas individuales, en el cruce de las diferentes esferas de la sociedad; su atencin se centra en la construccin institucional de estas esferas y en las maneras indgenas de tener en cuenta su existencia. No cuestionan el hecho de que, para los indgenas de una sociedad dada (se entiende que el trmino indgena slo designa una posicin en el anlisis, y que se aplica de la misma manera a los bororos, a los jefes de empresa, a los cientficos, incluso en las ciencias sociales) coexisten varios principios de comportamiento que difieren segn las esferas de actividad o los registros de accin. Por ejemplo, en las islas Trobriand, la generosidad ceremonial es el tipo de comportamiento adaptado al mundo de la kula, el regateo y la bsqueda del inters individual son el tipo de comportamiento adaptado al mundo del intercambio comercial llamado gimwali. Mundos imbricados Estos diferentes tipos de comportamiento no remiten a mundos hostiles, sino a mundos a la vez ritualmente separados y socialmente conectados. Lejos de ser naturalmente hermticos, estos mundos se hilvanan unos con otros en la trama de lo cotidiano. Cules son los dispositivos institucionales, materiales y jurdicos que, a pesar de esta imbricacin incesante, los mantiene separados? Cmo marcan los individuos el paso de un mundo a otro? Qu hacen para evitar que uno desborde sobre otro? Para responder a estas preguntas, varios enfoques son posibles, segn que uno se interese por los diferentes procesos que fabrican la separacin entre estos mundos: una sociohistoria del derecho, una sociologa de los dispositivos materiales y de las instituciones, o an una etnografa de los rituales de interaccin. En todo caso, para estas teoras de los mundos imbricados ya no se trata de admitir una especializacin

disciplinaria calcada sobre las fronteras entre estos mundos, sino ms bien de estudiar al mismo tiempo su funcionamiento especfico y las idas y vueltas de los individuos entre estos diferentes circuitos. Racionalidades prcticas Un largo debate ha opuesto las disciplinas o las corrientes que planteaban la racionalidad individual como axioma (teoras econmicas fundadas sobre la hiptesis de un homo oeconomicus, corrientes sociolgicas conocidas como las de la eleccin racional) y aquellos que lejos de postular la racionalidad de los comportamientos observados, buscaban entender, en su diversidad y su complejidad, los razonamientos indgenas. Ac tambin, las teoras de los mundos hostiles oponen los universos en los que se verifica el postulado de la racionalidad individual (cada cual buscara sistemticamente su propio inters) y aquellos en los que los comportamientos seran ilgicos o irracionales, regidos por la emocin y la rutina. Las teoras reductoras consideran que todos los comportamientos humanos remiten a la racionalidad o, por el contrario, a la emocin y a la rutina. En cuanto a las teoras de los mundos imbricados, admiten la pluralidad de los razonamientos indgenas segn los momentos y las situaciones, antes de interesarse por su gnesis y su coexistencia. Estos razonamientos pueden ser explicitados en ciertas ocasiones, por ejemplo en situacin de aprendizaje. Ms a menudo, las maneras de pensar siguen siendo implcitas o latentes y estn cristalizadas en maneras de hacer que son lo suficientemente rutinarias como para que nadie les preste atencin. Hay que reconstituir entonces los razonamientos indgenas, por un lado, a partir de un estudio de las prcticas y, por otro, de los marcos de la interaccin. Legitimidades paralelas: la casta, el club, el Estado y el mercado Max Weber propuso una divisin ternaria y dinmica de los tipos de sociedad, fcil de trasladar al marco de las teoras de los mundos imbricados una vez despojada su obra de los aspectos etnocntricos que dificultaban su lectura para un antroplogo contemporneo [Favret-Saada, 1994], aspectos probablemente sobreestimados por sus comentaristas [Kalinowski, 2006, p.9]. Su obra permite una descripcin en conceptos, segn la frmula propuesta por Claude Grignon [Grignon y Passeron, 1989, p. 213-214] que mantiene toda su actualidad. Para l, las sociedades no modernas vacilan entre el tipo tradicional (fundado en la legitimidad propia de la rutina) y el tipo carismtico (fundado en situaciones, hombres y emociones excepcionales) hasta el momento en que la legitimidad carismtica, por definicin incapaz de perdurar y tan slo observable al estado naciente, se vuelve rutinaria ya no respecto a la legitimidad tradicional sino a la legitimidad legal-racional. Es el surgimiento de una sociedad de tipo legal-racional lo que marca el paso a la modernidad, caracterizada por la doble emergencia del mercado y del Estado. Nada impide utilizar esta divisin ternaria para pensar ya no sociedades distintas, sino mundos diferentes susceptibles de coexistir: un mundo de la racionalidad legal (en el que el marco institucional de las transacciones y de la pertenencia de los individuos a los colectivos estn garantizados por la ley), un mundo del carisma (en el que las transacciones y las pertenencias estn fundadas en la nominacin de los colaboradores), un mundo de la tradicin (en el que las transacciones y las pertenencias estn ligadas a estatus personales adquiridos desde el nacimiento).

Muchas pistas abiertas por Max Weber merecen an ser transitadas, ya sea que se trate de explorar los vnculos entre tipo de hombre y tipo de sociedad, de reafirmar la contingencia de la historia, de utilizar la oposicin entre rutina de lo cotidiano (tradicional o legal-racional) y carisma revolucionario (vinculado con las situaciones de excepcin), o de distinguir la bsqueda sistemtica de un fin (racionalidad instrumental) de la coherencia de una conducta de vida (racionalidad en valor). En cuanto a la triloga weberiana, an puede servir para pensar los diferentes tipos de colectivos en los que se insertan los individuos: las castas o las ordenes, sistemas por los cuales el estatus personal es adquirido una vez por todas al nacer; los grupos carismticos (que Weber llamaba clubes o sectas en referencia a la sociedad norteamericana), en la que los individuos se cooptan mutuamente; las sociedades legales-racionales, en las que los individuos deben su identidad al Estado y en las que las instituciones, incluyendo el mercado, estn regidas por normas procesales. El marco de las transacciones Si volvemos a la observacin etnogrfica de las transacciones, que constituye el corazn metodolgico de la etnografa econmica contempornea, la clave de interpretacin propuesta por las teoras de los mundos imbricados consiste en examinar las condiciones de satisfaccin, objetivas y subjetivas, de una transaccin dada. Dos casos pueden presentarse. En el primero, las transacciones estn enmarcadas por un sistema jurdico o normativo y un dispositivo material que suprimen cualquier ambigedad. Cada una de las partes de la transaccin sabe lo que est haciendo y comparte ese saber implcito con los otros. Es el caso general: no es de la bondad de mi carnicero que yo espero mi comida, y el trobriands, cuando participa en el sistema ceremonial kula, no regula su conducta segn los principios mercantiles del gimwali, y viceversa. En el segundo caso, las partes de una transaccin determinada tienen a su disposicin varias maneras de pensarla y juegan con esa ambigedad para inscribir su accin en varios registros. Ac tambin dos casos son posibles: o el malentendido permite a la transaccin seguir adelante; o la ambigedad desemboca en su interrupcin o en un conflicto. Lo esencial del trabajo etnogrfico consiste entonces en poner en evidencia, a partir del anlisis fino de las transacciones, los marcos en los cuales stas adquieren su significado para las partes. Estos marcos cognitivos estn constituidos en primer lugar por la lengua y por los diversos procedimientos de calificacin de la transaccin. De ah el inters por la construccin social de las categoras a escala de una comunidad lingstica, y por la calificacin en derecho de las transacciones (esto es un don, esto es un prstamo, por ejemplo). De ah tambin el inters por la dimensin performativa de la palabra: abrir una transaccin con frmulas hechas, es una manera de decir sin ambigedad lo que se est haciendo. Los rituales de transaccin son tcnicas socialmente eficaces: permiten inscribir el acontecimiento en una serie de acontecimientos del mismo tipo y son utilizados para abrir y cerrar una secuencia que genera sentido. Ms all de los rituales, los dispositivos materiales fijan la significacin de lo que pasa aqu. Entre estos dispositivos materiales, los lugares, las posturas, los gestos (la hexis corporal, adaptada a la situacin) cuentan, pero tambin las herramientas tcnicas, en especial todos los procedimientos de inscripcin de las transacciones en series. Es lo que el antroplogo Jack Goody [1968] mostr primero en su obra sobre los efectos sociales y cognitivos de la utilizacin de la escritura. Hoy, el etngrafo analiza el derecho, cuando ste pasa por la utilizacin de formularios escritos y las tcnicas de inscripcin [Coquery, Menant y Weber, 2006]. En particular, la

difusin de la informacin contribuye a autonomizar el momento cognitivo y a disociar los procedimientos de inscripcin, de la transaccin cara a cara. El estudio de los profesionales del encuadramiento de las transacciones (lo que, en el mbito de los bancos por ejemplo se llama el back-office, los trabajadores de la sombra, las bambalinas) se vuelve entonces indispensable para comprender la cadena de interdependencia que desemboca en la definicin de situaciones, sin que los actores del front-office (la vitrina, los actores oficiales de la transaccin) tengan plenamente conciencia de esto. Calcular: maneras de hacer, maneras de pensar Es en torno a la cuestin de clculo (quin calcula y cmo?) que podra anudarse el dilogo entre la etnografa econmica y la ciencia econmica. En efecto, estos dos enfoques se definen por sus mtodos y por los postulados tericos que los fundan, ms que por sus objetos. La etnografa estudia el conjunto de los comportamientos humanos a condicin que sean observables, mientras que la economa descansa sobre la posibilidad para el economista de efectuar clculos. La etnografa econmica puede entonces interesarse por las diferencias entre los clculos efectuados por el economista y los clculos efectuados por los indgenas. Las maneras de calcular son indisociablemente maneras de hacer el clculo es una prctica social y maneras de pensar el clculo es una tcnica cognitiva. Para calcular, primero hay que establecer una correspondencia entre los nmeros y una realidad: es la dimensin evaluadora de las actividades econmicas, en la cual la ciencia econmica misma, por lo menos en su dimensin aplicada, desempea un rol crucial. Tambin hay que inscribir esos nmeros en series: en qu mundo toman lugar las actividades concernidas? Por ltimo, hay que efectuar clculos legtimos, es decir aceptables para todos, o an incontestables. Se abren ac las pistas transitadas por la sociologa de la cuantificacin [Desrosires, 1993], por la historia de la contabilidad [Carruthers y Espeland, 1991], pero tambin por la historia de las multinacionales [Strathern, 2000; Garsten, 2003]. Intercambiar exige primero juzgar, evaluar, calificar los objetos [Strathern, en Humphrey y Hugh-Jones, 1992; Dubuisson-Quellier y Neuville, 2003]. Las competencias en materia de clculo de los agentes no estn dadas, son el producto de una socializacin econmica. Simtricamente, la no calculabilidad de los bienes est organizada por dispositivos sociales y culturales. El homo clausus descrito por la teora econmica ha sido reemplazado, si seguimos a Callon [1998, p. 11] retomando la terminologa de Elias [1970], por un homo apertus que se apoya en los recursos de la red social en la que est inserto. As, la equivalencia o la substituibilidad no son propiedades intrnsecas de los objetos, sino percepciones socialmente construidas. Esta constatacin implica buscar en cada objeto sus potencialidades de ser intercambiado con otra cosa, de convertirse o no en una mercanca [Appadurai. 1986]. En el mbito mercantil, el clculo y la racionalidad son dispositivos que participan en la marcacin de las transacciones, en la construccin de la ficcin mercantil. Son herramientas activas de la teora econmica (economics en ingls), cuyo rol para Callon no es describir la realidad econmica (economy), sino darle forma, disponerla, constituirla [Callon, 1998]. Adems de las diferentes operaciones de clculo que permiten adiciones, sustracciones, multiplicacin, divisin, los nmeros tambin tienen una dimensin ordinal que a menudo se confunde con su dimensin cuantificadora. Esta dimensin ordinal confiere a los objetos calificados por nmeros un orden, una clasificacin, pero sin autorizar la menor operacin de clculo. Se encuentra ac el carcter ordinal de las preferencias estudiadas por los economistas, o tambin por la cuestin de las

prioridades: los razonamientos indgenas suponen clasificaciones tanto como clculos. Pocos trabajos empricos se han adentrado en esta direccin. La etnografa econmica, que nace del cruce de la antropologa y de la sociologa, se encuentra hoy en la interseccin de varios campos de investigacin particularmente activos, definidos por sus objetos ms que por disciplinas que estn, por otra parte, en plena mutacin: los estudios sobre ciencias (science studies), los estudios cognitivos, las investigaciones que articulan derecho y ciencia econmica (law and economics), y por supuesto lo estudios postcoloniales y los estudios postcomunistas (postsocialist studies), que constituyen su campo de aplicacin privilegiado. Ha conservado de sus disciplinas de origen su dimensin decididamente emprica (se define por la observabilidad de los fenmenos) y su inters por las racionalidades prcticas (a las antpodas de la dimensin axiomtica de la racionalidad para los economistas). Mucho ms fuertes en el extranjero que en Francia, estos nuevos enfoques empricos de los mundos imbricados podran constituir un punto de adhesin para toda una serie de trabajos convergentes, a veces llevados a cabo en orden disperso.