LNEA DE TIEMPO DE COMUNIDADES UNIDAS DEL BAJO LEMPA (ACUDESBAL) Cuando la zona del Bajo Lempa estaba en manos

de los grandes terratenientes quienes producan en monocultivos manejados bajo un fuerte rgimen de agroqumicos, entre ellos el algodn, caa de azcar y ganadera; vivan algunas familias a horillas de la carretera, o trabajaban como colonos en las haciendas de los terratenientes, que eran cuatro familias las que tenan en su poder las tierras, las cuales son ms de cinco mil hectreas que forman la zona del Bajo Lempa. Cuando inici el conflicto armado en El Salvador, originado por las desigualdades sociales y la concentracin de las tierras en pocas manos mientras las mayoras no posean para poder cultivar sus alimentos, menos para producir y tener ingresos econmicos, llegaron otras familias para aprovechar el abandono de las tierras ya que los terratenientes quienes tuvieron que salir de la zona, porque salan afectados, por tener grandes concentraciones de tierra. En 1989 iniciaron el retorno miles de familias salvadoreas que se haban exiliado en Honduras, Nicaragua y Panam, como producto de la represin de la que eran objeto, y de stas familias, entre 1990 y 1991 se asentaron en estas tierras despus de romper cercos militares que todava intentaban conservar las tierras para los grandes terratenientes. Los Acuerdos de Paz en 1992 pusieron fin al conflicto armado que vivi El Salvador por ms de una dcada y uno de los productos fue el programa de Transferencia de Tierras, conocido como PTT, el cual asigno un promedio de tres punto cinco manzanas a cada ex combatiente de ambas fuerzas beligerantes, en ese mismo ao, llegamos a esta zona la mayora de campesinos y campesinas, procedentes de ser desmovilizados, y de diferentes departamentos del pas para repoblar stas tierras que en ese momento estaban semi abandonadas. Desde ese momento iniciamos un proceso de trabajo consistente, orientado a tratar de solucionar una serie de necesidades bsicas para centenares de familias que venan con las manos vacas, pero como siempre con un espritu de lucha y sobrevivencia a la que estbamos acostumbrados, as trabajamos la tierra cultivamos nuestros alimentos, se vea el entusiasmo de hombres y mujeres por sacar de la severa crisis en la que estbamos sometidos. En 1997 despus de un largo esfuerzo de trabajo, algunas comunidades sobresalan con sus logros: viviendas, escuelas, casas comunales, unidades de salud, canchas de futbol y caminos de acceso. Mientras que la mayora an estaba urgida de estos servicios, esto

debido a que no exista una organizacin que representara los intereses de toda la zona, aunque se vean muchas organizaciones que trabajaban sin tener el enfoque de desarrollo zonal, ms bien lo hacan con las comunidades que histricamente tenan relacin directa. En las comunidades no haba energa elctrica, agua potable ni telecomunicaciones, la carretera de acceso a la zona estaba en malas condiciones y la salida y entrada era casi imposible sobretodo en poca de invierno. En 1998 se dio el acontecimiento del Huracn Mitch el cual inund completamente la zona, destruyendo todos los cultivos, animales y enceres domsticos; agudizo la contaminacin en las aguas subterrneas y superficiales, y al mismo tiempo, se propagaron diversas enfermedades gastrointestinales, cutneas y sub cutneas, traumas psicolgicos especialmente en nias, nios y adultos mayores. En ese momento, se evidencio el alto nivel de vulnerabilidad que exista en las comunidades para lo cual no tenamos una organizacin articulada en la zona, que nos permitiera enfrentar de manera conjunta la difcil situacin que se sumaba de manera negativa para las familias. Este evento socio natural fue el escenario que puso a prueba la capacidad organizativa y de respuesta de las comunidades ante la problemtica de inundacin, lo cual determin la necesidad de articular un esfuerzo que aglutinara las diferentes expresiones organizativas de la zona y desde ah se inici un proceso de consulta y reuniones para definir una metodologa organizativa. Debido a la urgente y prioritaria necesidad, surgi un comit de tres personas que se encargaron momentneamente de coordinar actividades que se realizaran a corto plazo. En 1999 Se realiz una reunin con ms de 250 personas de diferentes comunidades, crendose la primera Junta Directiva, presidida por el seor Miguel ngel Argueta de la Comunidad Amando Lpez, la cual se encarg darle seguimiento a tres ejes de trabajo definidos: Gestionar obras de proteccin ante inundaciones, sistema de drenajes y exigir el respeto a la vida y el patrimonio de los y las habitantes del Bajo Lempa. Adems se identificaron diferentes actividades dentro de las cuales se pueden mencionar las siguientes: asambleas en diferentes comunidades para empoderar el inters de crear una organizacin que articular a la zona, buscar alianzas estratgicas con otras organizaciones que coincidieran con Comunidades Unidas, tratar de involucrar a otras comunidades, en ese momento solo haban 15 participando activamente de un total de 29, y gracias a ese esfuerzo se logro incrementar el nmero de comunidades a 22, promover acciones de incidencia poltica para que el gobierno construyera las obras de proteccin para minimizar el riesgo de padecer inundaciones.

Despus de este proceso se logro que el gobierno de Japn donara una cantidad de 5.6 millones de dlares al gobierno de El Salvador para construccin y mantenimiento de las mencionadas obras. Para el ao 2000 se establece un proceso de co ejecucin con la Fundacin Segundo Montes del Proyecto Reforestacin para proteccin de la borda como obras de mantenimiento, financiado por el Fondo Ambiental de El Salvador (FONAES), se estableci una alianza que fue apoyada principalmente por la iglesia catlica, y otras organizaciones, que se identificaban con la problemtica de la zona, en ese ao se fortaleci el reconocimiento local, nacional y de alguna manera internacional, esto fue decisivo para fortalecer a Comunidades Unidas que se mantena consistente en su crecimiento y se posesionaba como una organizacin articuladora, con base slida en las comunidades del Bajo Lempa. Tambin se empezaron las gestiones del proyecto de agua potable para 28 comunidades, esfuerzo que tiene gran trascendencia por tratarse de reducir el alto consumo de aguas contaminadas que por no haber otra opcin ingera nuestra humilde gente, reduciendo con esto diferentes enfermedades que la poblacin padeca, y que aun padece como consecuencia de este fenmeno, como el caso de la insuficiencia renal crnica y aguda. 2001 Se registran daos a consecuencia de los 2 terremotos sucedidos en enero y febrero, afectando principalmente el de febrero al departamento de Usulutn. A raz de los daos por los terremotos, Comunidades Unidas se posiciona como una organizacin referente que facilita la reactivacin de la infraestructura daada. Se repararn 114 viviendas daadas. Al mismo tiempo se finaliz la co ejecucin del proyecto de agua potable, que en algunos puntos fue afectada la tubera por los movimientos telricos. 2002 Comunidades Unidas apoyo la reubicacin de la comunidad Babilonia que fue fuertemente afectada por los terremotos. ngel Arnaiz Quintana, sacerdote dominico quien vive en la zona y acompaa a las comunidades desde el exilio. Gestiono recursos para comprar el terreno donde se construyeron viviendas para stas familias afectadas, en agradecimiento a la solidaridad los beneficiarios decidieron llamar a la nueva comunidad El ngel, en ese marco se construy con apoyo de ngel Arnaiz la casa que funciono de oficina de Comunidades Unidas hasta el ao 2007, tambin la asociacin se fortalece pasando de ser coejecutadora de proyectos, a buscar alternativas orientadas a la bsqueda de construir su propia identidad, esto signific un largo debate porque algunas ONG, la vean como un potencial de base que les permita ejecutar sus proyectos sin tener que hacer tanto esfuerzo, pero no haba un fortalecimiento institucional ni le apostaban a

generar capacidades de gestin y ejecucin de proyectos, menos estrategias encaminadas a sacar de la crisis a las comunidades, el desenlace de esta otra fase de comunidades Unidas fue reducir el grupo de aliados y de alguna manera identificar aquellas organizaciones que no estaban interesadas en fortalecer esta organizacin de base, pensando que con ello estaban perdiendo protagonismos institucionales, sin importar que eso fuera daino para las familias campesinas de nuestra zona. 2003 Comunidades Unidas organiza y hace una amplia convocatoria para la realizacin de la Primera Caminata por la Vida desde el Bajo Lempa hasta San Salvador, son 120 kilmetros los que recorrimos cientos de hombres y mujeres, nios y ancianos, poniendo en agenda nacional la problemtica de las inundaciones en el Bajo Lempa, esta accin de lucha social de larga distancia marco un nuevo precedente la historia del Salvador de manera que otras organizaciones civiles y partidos polticos la han replicado. Ese mismo ao, efecta organizadamente con las comunidades la reparacin de 4 tramos daados de la Borda a la altura de la Comunidad Babilonia y Comunidad El Zamoran. Esto conllevo a que otras organizaciones de diferentes partes del pas se solidarizaran en el trabajo, fueron 360 mil bolsas de nylon las que se esquivaron llenas de arena en las partes daadas de la borda y las cuales el gobierno no quera reparar. 2004 fue un ao de lucha social intensa, fortalecimos la coordinacin con las comunidades del Bajo Lempa de Tecoluca ampliando un comit de seguimiento a las obras de proteccin que estaba articulado entre Comunidades Unidas y el Comit Econmico y Social (CES) de Tecoluca que fue acompaado por la Fundacin Share, Voces de la Frontera y Fundacin Segundo Montes. En conjunto realizamos una serie de acciones de incidencia poltica, intercambios de experiencia, planes de trabajo conjunto, se public una memoria de todas esas actividades que promovimos y llevamos estos debates a nivel nacional. Ambas mrgenes del Bajo Lempa, emergen como una regin impulsora de la incidencia poltica orientada a tratar de solucionar esta difcil problemtica de la vulnerabilidad, un esfuerzo lleno de dificultades debido a la poca voluntad poltica que tenan los gobiernos de turno que nuca priorizaron atender esta situacin y por lo cual no existan presupuestos ni planificaban la forma adecuada de intervenir. 2005 Las Comunidades del Bajo Lempa, nuevamente son afectadas por otro fenmeno socio natural Tormenta tropical Stan, la cual puso a prueba la capacidad organizativa de respuesta de Comunidades Unidas que actu de manera organizada orientando, evacuando en albergues a las familias de mayor riesgo y facilit la llegada y distribucin equitativa de ayudas humanitarias de la solidaridad nacional e internacional. Al mismo

tiempo, colapso la infraestructura de proteccin construida con los $5.6 millones donados por Japn, prdidas en los medios de vida e impactos en la salud. Este escenario origino a iniciativas de Comunidades Unidas la conformacin del movimiento social del Bajo Lempa, aglutinando a 13 organizaciones de la zona y de manera se elabor y se ejecut un Plan de Incidencia Nacional que tuvo como resultado la reparacin de las partes daadas de la borda que protege a las comunidades de los desbordamientos del Ro Lempa. 2006 Se inicia el proceso de legalizacin y consolidacin de Comunidades Unidas y se convierte en la actual Asociacin Intercomunal de Comunidades Unidas para el Desarrollo Econmico y Social del Bajo Lempa (ACUDESBAL) que la integran las 29 comunidades, el 23 de noviembre fue juramentada y constituida la personera jurdica para su posterior aprobacin por parte del Concejo Municipal de Jiquilisco. En ese mismo ao se continuo con el proceso de realizar acciones de incidencia poltica ante el gobierno para demandarle la atencin precisa a la vulnerabilidad de la zona del Bajo Lempa, tambin se realiz la primera gira de gestin internacional, especficamente en Europa y a raz de ello es que ahora nos acompaan en varios proyectos. 2007, en marzo fue publicada la personera jurdica de ACUDESBAL en el Diario Oficial, volvindose un ente legal. Una vez obtenida la personera jurdica se trabaj en dos grandes proyectos como ejecutor directamente: 1. Fortalecimiento institucional 2. Fortalecimiento de la Organizacin e incidencia de las Comunidades Unidas. En ese momento crece en personal y se traslada la oficina a otra Infraestructura en la comunidad El Zamorano y desde ah se intensifica la gestin institucional. Se elabora el primer Plan estratgico con 5 reas de trabajo, siendo stas: 1. Fortalecimiento institucional, 2. Infraestructura y legalizacin de tierras, 3 Salud y medio ambiente, 4. Recreacin, cultura y deportes, 5 Soberana Alimentaria Al mismo tiempo, se establecen 3 ejes transversales: 1 Incidencia Poltica, 2 Equidad de Gnero y 3 Gestin de Riesgo. Integracin de equipos de trabajo, calificando a su recurso humano provenientes del proyecto de becas Nueva Esperanza del Bajo Lempa administrado por el sacerdote ngel Arnaiz, el cual ha dado como resultado un significativo nmero de profesionales que son de las comunidades del Bajo Lempa y trabajan en ACUDESBAL. Desde ese ao, ACUDESBAL

logra mayor reconocimiento del trabajo comunitario. Se levantan los manuales internos, estrategias y perfiles de la institucin Se inicia un proceso de educacin y capacitacin mediante la implementacin de la escuela de liderazgo para fomentar el relevo generacional de los lderes comunitarios. Se inicia las relaciones de solidaridad y cooperacin (tcnica y financiera) con Horizontes de Amistad de Canad, Centro Cooperativo Sueco de Suecia, Entrepueblos de Catalua Espaa, Asociacin de Ayuda a Refugiados Centroamericanos quienes contribuyeron al fortalecimiento institucional y el desarrollo de las comunidades. En el 2008 se mantienen las relaciones de cooperacin y se establecen nuevas con otros entes cooperantes como: Christian AID, Proyecto Amanecer, grupos solidarios de Catalua, los cuales deciden acompaar el esfuerzo bajo el enfoque de trabajo definido desde ACUDESBAL. Se inicia la ejecucin de diferentes proyectos medioambientales, ampliacin de los productivos, establecimiento de una lnea de crdito dirigido a las mujeres organizadas en ACUDESBAL. Se firman convenios con la Alcalda de Jiquilisco y con la Cruz Roja Salvadorea y Suiza para coordinar algunas actividades. Tambin se estableci un proyecto productivo enfocado a la sostenibilidad institucional mediante una iniciativa para el manejo de ganado bobino Se establece un nuevo enfoque de trabajo basado en la resilencia comunitaria para crear capacidades de adaptabilidad al Cambio Climtico. Se continua con el proceso de incidencia y a iniciativa de ACUDESBAL, se crea el Movimiento Nacional de Comunidades Rurales Afectadas por las Inundaciones recurrentes, conformados por ms de 250 comunidades que habitan en las principales cuencas bajas de los ros ms caudalosos del pas (Lempa, Jiboa, Paz y Grande de San Miguel) para masificar la organizacin social y tener mayores impactos en las acciones de incidencia poltica. 2009 Impactos de la Tormenta Tropical Ida, la cual deja frgil el sistema de obras de proteccin de las comunidades. ACUDESBAL apoy solidariamente en el proceso de formacin y organizacin de la Asociacin Intercomunal de Comunidades Unidas del Ro Jiboa (ACUDESBOA).

Impulsa y desarrolla junto a mdicos cubanos y salvadoreos el proyecto nefrolempa, una iniciativa de investigacin que busca identificar la prevalencia y los principales factores de riesgo de la Enfermedad Renal Crnica. Se realiza la 2da. Caminata por la Vida a San Salvador como medida de presin para exigir al gobierno las obras de proteccin y mitigacin de las comunidades afectadas por las inundaciones para poner en agenda Nacional la problemtica. Debido al crecimiento de la Organizacin hubo que contratar ms personal. Se elaboro desde la participacin de las mujeres e institucionaliz la poltica de gnero para promover cambios ms profundos desde la equidad en las comunidades del Bajo Lempa. En el ao 2010, se inicia un nuevo proceso de rescate de la identidad cultural local, tomando en cuenta la participacin de Jvenes en Grupos de Msica y Deportes, el cual propone adoptar un modelo de formacin y sensibilizacin. Se realizaron convenios de Unificacin entre ACUDESBAL y los procesos organizativos de Msica para la Esperanza y Centro de Formacin para la Familia Rural (CEDEFAR). Se levant el primer censo poblacional de las 29 comunidades y se realizaron 11 diagnsticos comunitarios en el marco de la ejecucin del Proyecto Construccin de comunidades Resilentes al Cambio Climtico financiado por Cristhian AID. Como resultado de la incidencia con las entidades del nuevo gobierno, se cre la apertura para entrar en un proceso de negociacin con la Comisin Ejecutiva del Ro Lempa (CEL), Ministerio de Agricultura y Ganadera y Proteccin Civil, y se logr mejorar la comunicacin y coordinacin, y fortalecimiento del Sistema de alerta temprana y regulacin de las descargas que se realizan en la represa hidroelctrica. Se logr establecer un convenio de hermanamiento con Ayuntament de Corbera de Llobregat de Catalua, Espaa y ACUDESBAL para mejorar el fortalecimiento institucional. Se fortalece el rea de trabajo de soberana alimentaria bajo un nuevo enfoque de agricultura sostenible, basada en la metodologa de la torre de la sostenibilidad. 2011 Se establece una base de comandos de salvamento, integrada por jvenes de la zona, quienes participan en el trabajo de ACUDESBAL. En este ao se inicia la construccin de las nuevas oficinas y Centro de Capacitacin de Mujeres Se realiz el primer Foro en la zona referente a los problemas del Cambio climtico y el impacto de los megaproyectos tursticos en la Baha de Jiquilisco.

Se realiza de manera participativa el nuevo Plan Estratgico bajo el Enfoque de Desarrollo a Escala Humana financiado y acompaado metodolgicamente por Horizontes de Amistad.