Brucelosis

Sinónimos:

Fiebre Caprina
Fiebre de Chipre
Fiebre de Bang
Fiebre Sudoralis
Fiebre de Traum
Fiebre de Gibraltar
Fiebre Melitensis
Fiebre de Malta
Fiebre Ondulante

Código CIE-9-MC: 023

Proyectos de investigación FIS sobre esta enfermedad

Prestaciones y aspectos sociales

Descripción en lenguaje coloquial:

La brucelosis es una zoonosis (enfermedad infecciosa que padecen los

animales y se transmite al hombre) originada por bacterias del género
“Brucella”. En el hombre esta infección se produce por contactos profesionales
con un animal infectado o por la ingestión de leche o derivados y tejidos
infectados. España es el país Europeo con mayor endemia (enfermedad
generalmente infecciosa, constante en ciertos países por influencias de una
causa determinada) de brucelosis, tanto humana como animal; la bacteria se
destruye a temperaturas elevadas, 60º durante diez minutos.

Hay cuatro géneros de Brucela de los cuales la Brucella Mellitensis es la más

frecuentemente patógena para el hombre.

Cualquiera que sea la vía de entrada, piel, mucosas o aparato digestivo, las
brucelas alcanzan los ganglios linfáticos regionales y se acantonan en ellos. A
partir de ese punto se producen repetidas bacteriemias (invasión de la sangre
por las bacterias), cuyo inicio coincide con el comienzo de la fase clínica. Esta
diseminación hematógena conduce a la localización del gérmen en hígado,
bazo, médula ósea y otros órganos del sistema reticulo-endotelial. En los
tejidos afectados se pueden producir lesiones destructivas con formación de
microabscesos (colección de material purulento, de pequeño tamaño, que sólo
se ven con el microscopio) y zonas de gangrena (necrosis o muerte tisular),
pero lo más característico son los procesos gránuloproliferativos con formación
de granulomas (masa formada por tejido conjuntivo que se forma en la curación
de una herida o úlcera) brucelares.
La presencia de brucelas acantonadas en estos granulomas, explica la relativa
resistencia antibiótica y la cronificación de la enfermedad. Tras un antecedente
de ingestión de leche o contacto con animales y un período de incubación de
una a tres semanas, se desarrolla una fase séptica, que comienza con
abatimiento, astenia (cansancio), cefaleas (dolores de cabeza), mialgias
(dolores musculares) y escalofríos.

La fiebre se instaura de forma insidiosa y se eleva progresivamente hasta

alcanzar los 40 grados, tiene un carácter remitente y un pico máximo
vespertino o nocturno y se la conoce como fiebre ondulante. Se compone de un
período ascendente de una semana de duración, un período de estado de
fiebre irregular de unos diez días de duración y un período de remisión. A esta
fase febril de una duración total de 20-30 días, le sigue una fase afebril de 15-
20 días, para volver a a comenzar el período febril. En el curso posterior las
fases febriles suelen tener una intensidad inferior a la primera vez y es
frecuente que curen expontánemente tras 4-6 ciclos febriles.

Las manifestaciones digestivas son habituales en la fase de estado y consisten

en lengua blanquecina y seca, naúseas, vómitos, diarrea o estreñimiento,
anorexia (disminución del apetito) y meteorismo (distensión abddominal por
acúmulo de gases en el aparato digestivo). Se asocia también con artralgias
(dolores en las articulaciones), en ocasiones se acompaña de esplenomegalia
(bazo anormalmente grande), ictericia (coloración amarilla anormal de la piel),
alteraciones hemorrágicas e insuficiencia hepática; más raramente aparecen:
afectación de las vías respiratorias altas, infiltrados pulmonares y posible
expectoración hemoptoica (expectoración de sangre) y ocasionalmente
bradicardia (latido cardíaco inusualmente lento). Puede existir una forma
crónica, en la cual las manifestaciones febriles son inexistentes o menos
acusadas y sin embargo son muy frecuentes las manifestaciones articulares,
neurológicas o de afectación de la médula ósea.

Si la brucelosis no se trata, la enfermedad puede tardar en resolverse meses o

incluso años. Es fundamental una profilaxis (prevención) y educación sanitaria,
que incluya la lucha contra la brucelosis animal y el consumo de leche
pasteurizada.

Autores y fecha de última revisión: Drs. A. Avellaneda, M.

Izquierdo; Febrero-2004

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Información médica. (Idioma español)

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