O CAMPO E A ABORDAGEM ANTROPOLGICOS

O homem nunca parou de interrogar-se sobre si mesmo. Em todas as sociedades existiram homens que observavam homens. Houve at alguns que eram tericos e forjaram, como diz Lvi-Strauss, modelos elaborados em casa. A reflexo do homem sobre o homem e sua sociedade, e a elaborao de um saber so, portanto, to antigos quanto a humanidade, e se deram tanto na sia como na frica, na Amrica, na Oceania ou na Europa. Mas o projeto de fundar uma cincia do homem uma antropologia , ao contrrio, muito recente. De fato, apenas no final do sculo XVIII que comea a se constituir um saber cientfico (ou pretensamente cientfico) que toma o homem como objeto de conhecimento, e no mais a natureza; apenas nessa poca que o esprito cientfico pensa, pela primeira vez, em aplicar ao prprio homem os mtodos at ento utilizados na rea fsica ou da biologia. Isso constitui um evento considervel na histria do pensamento do homem sobre o homem. Um evento do qual talvez ainda hoje no estejamos medindo todas as conseqncias. Esse pensamento tinha sido at ento mitolgico, artstico, teolgico, filosfico, mas nunca cientfico no que dizia respeito ao homem em si. Trata-se, desta vez, de fazer passar este ltimo do estado de sujeito do conhecimento ao de objeto da cincia. Finalmente, a antropologia, ou mais precisamente, o projeto antropolgico que se esboa nessa poca muito tardia na Histria no podia existir o conceito de homem enquanto regies da humanidade permaneciam inexploradas surge em uma regio muito pequena do mundo: a Europa. Isso trar, evidentemente, como veremos mais adiante, conseqncias importantes. Para que esse projeto alcance suas primeiras realizaes, para que o novo saber comece a adquirir um incio de legitimidade entre outras disciplinas cientficas, ser preciso esperar a segunda metade do sculo XIX, durante o qual a antropologia se atribui objetos empricos autnomos: as sociedades ento ditas primitivas, ou seja, exteriores s reas de civilizao europias ou norte-americanas. A cincia, ao menos tal como concebida na poca, supe uma dualidade radical entre o observador e seu objeto. Enquanto que a separao (sem a qual no h experimentao possvel) entre o sujeito observante e o objeto observado obtida na fsica (como na biologia, botnica, ou zoologia) pela natureza suficientemente diversa dos dois termos presentes, na histria, pela distncia no tempo que separa o historiador da sociedade estudada, ela consistir na antropologia, nessa poca e por muito tempo em uma distncia definitivamente geogrfica. As sociedades estudadas pelos primeiros antroplogos so sociedades longnquas s quais so atribudas as seguintes caractersticas: sociedades de dimenses restritas; que tiveram poucos contatos com os grupos vizinhos; cuja tecnologia pouco desenvolvida em relao nossa; e nas quais h uma menor especializao das atividades e funes sociais. So tambm qualificadas de simples; em conseqncia, elas iro permitir a compreenso, como numa situao de laboratrio, da organizao complexa de nossas prprias sociedades. A antropologia acaba, portanto, de atribuir-se um objeto que lhe prprio: o estudo das populaes que no pertencem civilizao ocidental. Sero necessrias ainda algumas dcadas para elaborar ferramentas de investigao que permitam a coleta direta no campo das observaes e informaes. Mas logo aps ter firmado seus prprios mtodos de pesquisa

 no incio do sculo XX a antropologia percebe que o objeto emprico que tinha escolhido (as sociedades primitivas) est desaparecendo; pois o prprio universo dos selvagens no de forma alguma poupado pela evoluo social. Ela se v, portanto, confrontada a uma crise de identidade. Muito rapidamente, uma questo se coloca, que permanece desde seu nascimento: o fim do selvagem ou, como diz Paul Mercier (1966), ser que a morte do primitivo h de causar a morte daqueles que haviam se dado como tarefa o seu estudo? A essa pergunta vrios tipos de resposta puderam e podem ainda ser dados. Detenhamo-nos em trs deles. 1) O antroplogo aceita, por assim dizer, sua morte, e volta para o mbito das outras cincias humanas. Ele resolve a questo da autonomia problemtica de sua disciplina reencontrando, especialmente a sociologia, e notadamente o que chamado de sociologia comparada. 2) Ele sai em busca de uma outra rea de investigao: o campons, este selvagem de dentro, objeto ideal de seu estudo, particularmente bem adequado, j que foi deixado de lado pelos outros ramos das cincias do homem.[i] 3) Finalmente, e aqui temos um terceiro caminho, que inclusive no exclui o anterior (pelo menos enquanto campo de estudo), ele afirma a especificidade de sua prtica, no mais atravs de um objeto emprico constitudo (o selvagem, o campons), mas atravs de uma abordagem epistemolgica constituinte. Essa a terceira via que comearemos a esboar nas pginas que se seguem, e que ser desenvolvida no conjunto deste trabalho. O objeto terico da antropologia no est ligado, na perspectiva na qual comeamos a nos situar a partir de agora, a um espao geogrfico, cultural ou histrico particular. Pois a antropologia no seno um certo olhar, um certo enfoque que consiste em: a) o estudo do homem inteiro; b) o estudo do homem em todas as sociedades, sob todas as latitudes em todos os seus estados e em todas as pocas. O ESTUDO DO HOMEM INTEIRO

S pode ser considerada como antropolgica uma abordagem integrativa que objetive levar em considerao as mltiplas dimenses do ser humano em sociedade. Certamente, o acmulo dos dados colhidos a partir de observaes diretas, bem como o aperfeioamento das tcnicas de investigao, conduzem necessariamente a uma especializao do saber. Porm, uma das vocaes maiores de nossa abordagem consiste em no parcelar o homem, mas, ao contrrio, em tentar relacionar campos de investigao freqentemente separados. Ora, existem cinco reas principais da antropologia, que nenhum pesquisador pode, evidentemente, dominar hoje em dia, mas s quais ele deve estar sensibilizado quando trabalha de forma profissional em algumas delas, dado que essas cinco reas mantm relaes estreitas entre si. A antropologia biolgica (designada antigamente sob o nome de antropologia fsica) consiste no estudo das variaes dos caracteres biolgicos do homem no espao e no tempo. Sua problemtica a das relaes entre o patrimnio gentico e o meio (geogrfico, ecolgico, social), ela analisa as particularidades morfolgicas e fisiolgicas ligadas a um meio ambiente,

bem como a evoluo destas particularidades. O que deve, especialmente, a cultura a este patrimnio, mas tambm, o que esse patrimnio (que se transforma) deve cultura? Assim, o antroplogo biologista levar em considerao os fatores culturais que influenciam o crescimento e a maturao do indivduo. Ele se perguntar, por exemplo: por que o desenvolvimento psicomotor da criana africana mais adiantado do que o da criana europia? Essa parte da antropologia, longe de consistir apenas no estudo das formas de crnios, mensuraes do esqueleto, tamanho, peso, cor da pele, anatomia comparada s raas e dos sexos, interessa-se em especial desde os anos 50 pela gentica das populaes, que permite discernir o que diz respeito ao inato e ao adquirido, sendo que um e outro esto interagindo continuamente. Ela tem, a meu ver, um papel particularmente importante a exercer para que no sejam rompidas as relaes entre as pesquisas das cincias da vida e as das cincias humanas. A antropologia pr-histrica o estudo do homem atravs dos vestgios materiais enterrados no solo (ossadas, mas tambm quaisquer marcas da atividade humana). Seu projeto, que se liga arqueologia, visa reconstituir as sociedades desaparecidas, tanto em suas tcnicas e organizaes sociais, quanto em suas produes culturais e artsticas. Notamos que esse ramo da antropologia trabalha com uma abordagem idntica s da antropologia histrica e da antropologia social e cultural de que trataremos mais adiante. O historiador antes de tudo um historigrafo, isto , um pesquisador que trabalha a partir do acesso direto aos textos. O especialista em pr-histria recolhe, pessoalmente, objetos no solo. Ele realiza um trabalho de campo, como o realizado na antropologia social na qual se beneficia de depoimentos vivos.[ii] A antropologia lingstica. A linguagem , com toda evidncia, parte do patrimnio cultural de uma sociedade. atravs dela que os indivduos que compem uma sociedade se expressam e expressam seus valores, suas preocupaes, seus pensamentos. Apenas o estudo da lngua permite compreender: como os homens pensam o que vivem e o que sentem, isto , suas categorias psicoafetivas e psicocognitivas (etnolingstica); como eles expressam o universo e o social (estudo da literatura, no apenas escrita, mas tambm de tradio oral); como, finalmente, eles interpretam seus prprios saber e saber-fazer (rea das chamadas etnocincias). A antropologia lingstica, que uma disciplina que se situa no encontro de vrias outras,[iii] no diz respeito apenas, e de longe, ao estudo dos dialetos (dialetologia). Ela se interessa tambm pelas imensas reas abertas pelas novas tcnicas modernas de comunicao (mass media e cultura do audiovisual). A antropologia psicolgica. Aos trs primeiros plos de pesquisa que foram mencionados, e que so habitualmente os nicos considerados como constitutivos (com a antropologia social e a cultural, das quais falaremos a seguir) do campo global da antropologia, fazemos questo pessoalmente de acrescentar um quinto plo: o da antropologia psicolgica, que consiste no

estudo dos processos e do funcionamento do psiquismo humano. De fato, o antroplogo em primeira instncia confrontado no a conjuntos sociais, e sim a indivduos. Ou seja, somente atravs dos comportamentos conscientes e inconscientes dos seres humanos particulares, podemos apreender essa totalidade sem a qual no antropologia. a razo pela qual a dimenso psicolgica (e tambm psicopatolgica) absolutamente indissocivel do campo do qual procuramos aqui dar conta. Ela parte integrante dele. A antropologia social e cultural (ou etnologia) nos deter por muito mais tempo. Apenas nessa rea temos alguma competncia, e este livro tratar essencialmente dela. Assim sendo, toda vez que utilizarmos a partir de agora o termo antropologia mais genericamente, estaremos nos referindo antropologia social e cultural (ou etnologia), mas procuraremos nunca esquecer que ela apenas um dos aspectos da antropologia. Um dos aspectos cuja abrangncia considervel, j que diz respeito a tudo que constitui uma sociedade: seus modos de produo econmica, suas tcnicas, sua organizao poltica e jurdica, seus sistemas de parentesco, seus sistemas de conhecimento, suas crenas religiosas, sua lngua, sua psicologia, suas criaes artsticas. Isso posto, esclareamos desde j que a antropologia consiste menos no levantamento sistemtico desses aspectos do que em mostrar a maneira particular com a qual esto relacionados entre si e atravs da qual aparece a especificidade de uma sociedade. E precisamente esse ponto de vista da totalidade, e o fato de que o antroplogo procura compreender, como diz Lvi-Strauss, aquilo que os homens no pensam habitualmente em fixar na pedra ou no papel (nossos gestos, nossas trocas simblicas, os menores detalhes dos nossos comportamentos), que faz dessa abordagem um tratamento fundamentalmente diferente dos utilizados setorialmente pelos gegrafos, economistas, juristas, socilogos, psiclogos... O ESTUDO DO HOMEM EM SUA DIVERSIDADE

A antropologia no apenas o estudo de tudo que compe uma sociedade. Ela o estudo de todas as sociedades humanas (a nossa inclusive[iv]), ou seja, das culturas da humanidade como um todo em suas diversidades histricas e geogrficas. Visando constituir os arquivos da humanidade em suas diferenas significativas, ela, inicialmente privilegiou claramente as reas de civilizao exteriores nossa. Mas a antropologia no poderia ser definida por um objeto emprico qualquer (e, em especial, pelo tipo de sociedade ao qual ela a princpio se dedicou preferencialmente ou mesmo exclusivamente). Se seu campo de observao consistisse no estudo das sociedades preservadas do contato com o Ocidente, ela se encontraria hoje, como j comentamos, sem objeto. Ocorre, porm, que se a especificidade da contribuio dos antroplogos em relao aos outros pesquisadores em cincias humanas no pode ser confundida com a natureza das primeiras sociedades estudadas (as sociedades extra-europias), ela a meu ver indissociavelmente ligada ao modo de conhecimento que foi elaborado a partir do estudo dessas sociedades: a observao direta, por impregnao lenta e contnua de grupos humanos minsculos com os quais mantemos uma relao pessoal.

Alm disso, apenas a distncia em relao a nossa sociedade (mas uma distncia que faz com que nos tornemos extremamente prximos daquilo que longnquo) nos permite fazer esta descoberta: aquilo que tomvamos por natural em ns mesmos , de fato, cultural; aquilo que era evidente infinitamente problemtico. Disso decorre a necessidade, na formao antropolgica, daquilo que no hesitarei em chamar de estranhamento (depaysement), a perplexidade provocada pelo encontro das culturas que so para ns as mais distantes, e cujo encontro vai levar a uma modificao do olhar que se tinha sobre si mesmo. De fato, presos a uma nica cultura, somos no apenas cegos dos outros, mas mopes quando se trata da nossa. A experincia da alteridade (e a elaborao dessa experincia) leva-nos a ver aquilo que nem teramos conseguido imaginar, dada a nossa dificuldade em fixar nossa ateno no que nos habitual, familiar, cotidiano, e que consideramos evidente. Aos poucos, notamos que o menor dos nossos comportamentos (gestos, mmicas, posturas, reaes afetivas) no tem realmente nada de natural. Comeamos, ento, a nos surpreender com aquilo que diz respeito a ns mesmos, a nos espiar. O conhecimento (antropolgico) da nossa cultura passa inevitavelmente pelo conhecimento das outras culturas; e devemos especialmente reconhecer que somos uma cultura possvel entre tantas outras, mas no a nica. Aquilo que, de fato, caracteriza a unidade do homem, de que a antropologia, como j o dissemos e voltaremos a dizer, faz tanta questo, sua aptido praticamente infinita para inventar modos de vida e formas de organizao social extremamente diversos. E, a meu ver, apenas a nossa disciplina permite notar, com a maior proximidade possvel, que essas formas de comportamento e de vida em sociedade que tomvamos todos espontaneamente por inatas (nossas maneiras de andar, dormir, nos encontrar, nos emocionar, comemorar os eventos de nossa existncia...) so, na realidade, o produto de escolhas culturais. Ou seja, aquilo que os seres humanos tm em comum sua capacidade para se diferenciar uns dos outros, para elaborar costumes, lnguas, modos de conhecimento, instituies, jogos profundamente diversos; pois - se h algo natural nessa espcie particular que a espcie humana, sua aptido variao cultural. O projeto antropolgico consiste, portanto, no reconhecimento, conhecimento, juntamente com a compreenso de uma humanidade plural. Isso supe ao mesmo tempo a ruptura com a figura da monotonia do duplo, do igual, do idntico, e com a excluso num irredutvel alhures. As sociedades mais diferentes da nossa, que consideramos espontaneamente como indiferenciadas, so na realidade to diferentes entre si quanto o so da nossa. E, mais ainda, elas so para cada uma delas muito raramente homogneas (como seria de se esperar), mas, pelo contrrio, extremamente diversificadas, participando ao mesmo tempo de uma comum humanidade. A abordagem antropolgica provoca, assim, uma verdadeira revoluo epistemolgica, que comea por uma revoluo do olhar. Ela implica um descentramento radical, uma ruptura com a idia de que existe um centro do mundo, e, correlativamente, uma ampliao do saber[v] e uma mutao de si mesmo. Como escreve Roger Bastide em sua Anatomia de Andr Gide: Eu sou mil possveis em mim; mas no posso me resignar a querer apenas um deles. A descoberta da alteridade a de uma relao que nos permite deixar de identificar nossa pequena provncia de humanidade com a humanidade, e correlativamente deixar de rejeitar o

presumido selvagem fora de ns mesmos. Confrontados multiplicidade, a priori enigmtica, das culturas, somos aos poucos levados a romper com a abordagem comum que opera sempre a naturalizao do social (como se nossos comportamentos estivessem inscritos em ns desde o nascimento, e no fossem adquiridos no contato com a cultura na qual nascemos). A romper igualmente com o humanismo clssico que tambm consiste na identificao do sujeito com ele mesmo, e da cultura com a nossa cultura. De fato, a filosofia clssica (antolgica com So Toms, reflexiva com Descartes, criticista com Kant, histrica com Hegel), mesmo sendo filosofia social, bem como as grandes religies, nunca se deram como objetivo o de pensar a diferena (e muito menos, de pens-la cientificamente), e sim o de reduzi-la, freqentemente, inclusive de uma forma igualitria e com as melhores intenes do mundo. O pensamento antropolgico, por sua vez, considera que, assim como uma civilizao adulta deve aceitar que seus membros se tornem adultos, ela deve igualmente aceitar a diversidade das culturas, tambm adultas. Estamos, evidentemente, no direito de nos perguntar como a humanidade pde permanecer por tanto tempo cega para consigo mesma, amputando parte de si prpria e fazendo, de tudo que no eram suas ideologias dominantes sucessivas, um objeto de excluso. Desconfiemos, porm do pensamento que seria o cmulo em se tratando de antropologia de que estamos finalmente mais lcidos, mais conscientes, mais livres, mais adultos, como acabamos de escrever, do que em uma poca da qual seria errneo pensar que est definitivamente encerrada. Pois essa transgresso de uma das tendncias dominantes de nossa sociedade o expansionismo ocidental sob todas as suas formas econmicas, polticas, intelectuais deve ser sempre retomada. O que significa de forma alguma que o antroplogo esteja destinado, seja levado por alguma crise de identidade, ao adotar ipso facto a lgica das outras sociedades e a censurar a sua. Procuraremos, pelo contrrio, mostrar que a dvida e a crtica de si mesmo s so cientificamente fundamentadas se forem acompanhadas da interpelao crtica dos de outrem. DIFICULDADES Se os antroplogos esto hoje convencidos de que uma das caractersticas maiores de sua prtica reside no confronto pessoal com a alteridade, isto , convencidos do fato de que os fenmenos sociais que estudamos so fenmenos que observamos em seres humanos, com os quais estivemos vivendo; se eles so tambm unnimes em pensar que h unidade da famlia humana, a famlia dos antroplogos , por sua vez, muito dividida, quando se trata de dar conta (aos interessados, aos seus colegas, aos estudantes, a si mesmo, e de forma geral a todos aqueles que tm o direito de saber o que verdadeiramente fazem os antroplogos) dessa unidade mltipla, desses materiais e dessa experincia. 1) A primeira dificuldade se manifesta, como sempre, no nvel das palavras. Mas ela , tambm aqui, particularmente reveladora da juventude de nossa disciplina,[vi] que no sendo, como a fsica, uma cincia constituda, continua no tendo ainda optado definitivamente pela sua prpria designao. Etnologia ou antropologia? No primeiro caso (que corresponde tradio terminolgica dos franceses), insiste-se sobre a pluralidade irredutvel das etnias, isto , das culturas. No segundo (que mais usado nos pases anglo-saxnicos), sobre a unidade do

gnero humano. E optando-se por antropologia, deve-se falar (com os autores britnicos) em antropologia social cujo objeto privilegiado o estudo das instituies ou (com os autores americanos) de antropologia cultural que consiste mais no estudo dos comportamentos.[vii] 2) A segunda dificuldade diz respeito ao grau de cientificidade que convm atribuir antropologia. O homem est em condies de estudar cientificamente o homem, isto , um objeto que de mesma natureza que o sujeito? E nossa prtica se encontra novamente dividida entre os que pensam, com Radcliffe-Brown (1968), que as sociedade so sistemas naturais que devem ser estudados segundo os mtodos comprovados pelas cincias da natureza,[viii] e os que pensam, com Evans-Pritchard (1969), que preciso tratar as sociedades no como sistemas orgnicos, mas como sistemas simblicos. Para estes ltimos, longe de ser uma cincia natural da sociedade (Radcliffe-Brown), a antropologia deve antes ser considerada como uma arte (Evans-Pritchard). 3) Uma terceira dificuldade provm da relao ambgua que a antropologia mantm desde sua gnese com a Histria. Estreitamente vinculadas nos sculos XVIII e XIX, as duas prticas vo rapidamente se emancipar uma da outra no sculo XX, procurando ao mesmo tempo se reencontrar periodicamente. As rupturas manifestas se devem essencialmente a antroplogos. Evans-Pritchard: O conhecimento da histria das sociedades no de nenhuma utilidade quando se procura compreender o funcionamento das instituies. Mais categrico ainda, Leach escreve: A gerao de antroplogos qual perteno tira seu orgulho de sempre ter se recusado a tomar a Histria em considerao. Convm tambm lembrar aqui a distino agora famosa de Lvi-Strauss opondo as sociedades frias, isto , prximas do grau zero de temperatura histrica, que so menos sociedades sem histria, do que sociedades que no querem ter estrias (nicos objetos da antropologia clssica) a nossas prprias sociedades qualificadas de sociedades quentes. Essa preocupao de separao entre as abordagens histrica e antropolgica est longe, como veremos, de ser unnime, e a histria recente da antropologia testemunha tambm um desejo de coabitao entre as duas disciplinas. Aqui, no Nordeste do Brasil, onde comeo a escrever este livro, desde 1933, um autor como Gilberto Freyre, empenhando-se em compreender a formao da sociedade brasileira, mostrou o proveito que a antropologia podia tirar do conhecimento histrico. 4) Uma quarta dificuldade provm do fato de que nossa prtica oscila sem parar, e isso desde seu nascimento, entre a pesquisa que se pode qualificar de fundamental e aquilo que designado sob o termo de antropologia aplicada. Comearemos examinando o segundo termo da alternativa aqui colocada e que continua dividindo profundamente os pesquisadores. Durkheim considerava que a sociologia no valeria sequer uma hora de dedicao se ela no pudesse ser til, e muitos antroplogos compartilham sua opinio. Margaret Mead, por exemplo, estudando o comportamento dos adolescentes das ilhas Samoa (1969), pensava que seus estudos deveriam permitir a instaurao de uma sociedade melhor, e, mais especificamente a aplicao de uma pedagogia menos frustrante sociedade americana. Hoje vrios colegas nossos consideram que a antropologia deve colocar-se a servio da revoluo (segundo especialmente Jean Copans,

1975). O pesquisador torna-se, ento, um militante, um antroplogo revolucionrio, contribuindo na construo de uma antropologia da libertao. Numerosos pesquisadores ainda reivindicam a qualidade de especialistas, de conselheiros, participando em especial dos programas de desenvolvimento e das decises polticas relacionadas elaborao desses programas. Queramos simplesmente observar aqui que a antropologia aplicada[ix] no uma grande novidade. por ela que, com a colonizao, a antropologia teve incio.[x] Foi com ela, inclusive, que se deu o incio da Antropologia, durante a colonizao. No extremo oposto das atitudes engajadas das quais acabamos de falar, encontramos a posio determinada de um Claude Lvi-Strauss que, aps ter lembrado que o saber cientfico sobre o homem ainda se encontrava num estgio extremamente primitivo em relao ao saber sobre a natureza, escreve: Supondo que nossas cincias um dia possam ser colocadas a servio da ao prtica, elas no tm, no momento, nada ou quase nada a oferecer. O verdadeiro meio de permitir sua existncia, dar muito a elas, mas sobretudo no lhes pedir nada. As duas atitudes que acabamos de citar a antropologia pura ou a antropologia diluda como diz ainda Lvi-Strauss encontram na realidade suas primeiras formulaes desde os primrdios da confrontao do europeu com o selvagem. Desde o sculo XVI, de fato, comea a se implantar aquilo que alguns chamariam de arqutipos do discurso etnolgico, que podem ser ilustrados pelas posies respectivas de um Jean de Lery e de um Sahagun. Jean de Lery foi um huguenote(protestante) francs que permaneceu algum tempo no Brasil entre os Tupinambs. Longe de procurar convencer seus hspedes da superioridade da cultura europia e da religio reformada, ele os interroga e, sobretudo, se interroga. Sahagun foi um franciscano espanhol que alguns anos mais tarde realizou uma verdadeira investigao no Mxico. Perfeitamente vontade entre os astecas, ele estava l enquanto missionrio a fim de converter a populao que estuda.[xi] O fato da diversidade das ideologias sucessivamente defendidas (a converso religiosa, a revoluo, a ajuda ao Terceiro Mundo, as estratgias daquilo que hoje chamado desenvolvimento ou ainda mudana social) no altera nada quanto ao mago do problema, que o seguinte: o antroplogo deve contribuir, enquanto antroplogo, para a transformao das sociedades que ele estuda? Eu responderia, no que me diz respeito, da seguinte forma: nossa abordagem, que consiste antes em nos surpreender com aquilo que nos mais familiar (aquilo que vivemos cotidianamente na sociedade na qual nascemos) e em tornar mais familiar aquilo que nos estranho (os comportamentos, as crenas, os costumes das sociedades que no so as nossas, mas nas quais poderamos ter nascido), est diretamente confrontada hoje a um movimento de homogeneizao, ao meu ver, sem precedente na Histria: o desenvolvimento de uma forma de cultura industrial-urbana e de uma forma de pensamento que a do racionalismo social. Eu pude, no decorrer de minhas estadias sucessivas entre os Berberes do Mdio Atlas e entre os Bauls da Costa do Marfim, perceber realmente o fascnio que exerce este modelo, perturbando completamente os modos de vida (a maneira de se alimentar, de se vestir, de se

distrair, de se encontrar, de pensar[xii] e levando a novos comportamentos que no decorrem de uma escolha). A questo que est hoje colocada para qualquer antroplogo a seguinte: h uma possibilidade em minha sociedade (qualquer que seja) permitindo-lhe o acesso a um estgio de sociedade industrial (ou ps-industrial) sem conflito dramtico, sem risco de despersonalizao? Minha convico de que o antroplogo, para ajudar os atores sociais a responder a essa questo, no deve, pelo menos enquanto antroplogo, trabalhar para a transformao das sociedades que estuda. Caso contrrio, seria conveniente, de fato, que se convertesse em economista, agrnomo, mdico, poltico, a no ser que ele seja motivado por alguma concepo messinica da antropologia. Auxiliar uma determinada cultura na explicitao para ela mesma de sua prpria diferena uma coisa; organizar poltica, econmica e socialmente a evoluo dessa diferena uma outra coisa. Ou seja, a participao do antroplogo naquilo que hoje a vanguarda do anticolonialismo e da luta para os direitos humanos e das minorias tnicas , a meu ver, uma conseqncia de nossa profisso, mas no a nossa profisso propriamente dita. Somos, por outro lado, diretamente confrontados a uma dupla urgncia qual temos o dever de responder. a) Urgncia de preservao dos patrimnios culturais locais ameaados (e a respeito disso a etnologia est desde o seu nascimento lutando contra o tempo para que a transcrio dos arquivos orais e visuais possa ser realizada a tempo, enquanto os ltimos depositrios das tradies ainda esto vivos) e, sobretudo, derestituio aos habitantes das diversas regies nas quais trabalhamos, de seu prprio saber e saber-fazer. Isso supe uma ruptura com a concepo assimtrica da pesquisa, baseada na captao de informaes. No h, de fato, antropologia sem troca, isto , sem itinerrio no decorrer do qual as partes envolvidas chegam a se convencer reciprocamente da necessidade de no deixar se perder formas de pensamento e atividade nicas. b) Urgncia de anlise das mutaes culturais impostas pelo desenvolvimento extremamente rpido de todas as sociedades contemporneas, que no so mais sociedades tradicionais, e sim sociedades que esto passando por um desenvolvimento tecnolgico absolutamente indito, por mutaes de suas relaes sociais, por movimentos de migrao interna, e por um processo de urbanizao acelerado. Atravs da especificidade de sua abordagem, nossa disciplina deve, no fornecer respostas no lugar dos interessados, e sim formular questes com eles, elaborar com eles uma reflexo racional (e no mais mgica) sobre os problemas colocados pela crise mundial que tambm uma crise de identidade ou ainda sobre o pluralismo cultural, isto , o encontro de lnguas, tcnicas, mentalidades. Em suma, a pesquisa antropolgica, que no de forma alguma, como podemos notar, uma atividade de luxo, sem nunca se substituir aos projetos e s decises dos prprios atores sociais, tem hoje como vocao maior a de propor no solues mas instrumentos de investigao que podero ser utilizados em especial para reagir ao choque da aculturao, isto , ao risco de um desenvolvimento conflituoso levando violncia negadora das particularidades econmicas, sociais, culturais de um povo.

5) Uma quinta dificuldade diz respeito, finalmente, natureza desta obra que deve apresentar, em um nmero de pginas reduzido, um campo de pesquisa imenso, cujo desenvolvimento recente extremamente especializado. No final do sculo XIX, um nico pesquisador podia, no limite, dominar o campo global da antropologia (Boas fez pesquisas em antropologia social, cultural, lingstica, pr-histrica, e tambm mais recentemente o caso de Ktoeber, provavelmente o ltimo antroplogo que explorou com sucesso uma rea to extensa). No , evidentemente, o caso hoje em dia. O antroplogo considera agora com razo que competente apenas dentro de uma rea restrita[xiii] de sua prpria disciplina e para uma rea geogrfica delimitada. Era-me, portanto, impossvel, dentro de um texto de dimenses to restritas, dar conta, mesmo de uma forma parcial, do alcance e da riqueza dos campos abertos pela antropologia. Muito mais modestamente, tentei colocar um certo nmero de referncias, definir alguns conceitos a partir dos quais o leitor poder, espero, interessar-se em ir mais adiante. Ver-se- que este livro caminha em espiral. As preocupaes que esto no centro de qualquer abordagem antropolgica e que acabam de ser mencionadas sero retomadas, mas de diversos pontos de vista. Eu lembrarei em primeiro lugar quais foram as principais etapas da constituio de nossa disciplina e como, atravs dessa histria da antropologia, foram se colocando progressivamente as questes que continuam nos interessando at hoje. Em seguida, esboarei os plos tericos a meu ver cinco em volta dos quais oscilam o pensamento e a prtica antropolgica. Teria sido, de fato, surpreendente, se, procurando dar conta da pluralidade, a antropologia permanecesse monoltica. Ela ao contrrio claramente plural. Veremos no decorrer deste livro que existem perspectivas complementares, mas tambm mutuamente exclusivas, entre as quais preciso escolher. E, em vez de fingir ter adotado o ponto de vista de Sirius, em vez de pretender uma neutralidade, que nas cincias humanas um engodo, esforando-me ao mesmo tempo para apresentar com o mximo de objetividade o pensamento dos outros, no dissimularei as minhas prprias opes. Finalmente, em uma ltima parte, os principais eixos anteriormente examinados sero, em um movimento por assim dizer retroativo, reavaliados com o objetivo de definir aquilo que constitui, a meu ver, a especificidade da antropologia. Eu queria finalmente acrescentar que este livro dirige-se ao mais amplo pblico possvel. No queles que tm por profisso a antropologia duvido que encontrem nele um grande interesse mas a todos que, em algum momento de sua vida (profissional, mas tambm pessoal), possam ser levados a utilizar o modo de conhecimento to caracterstico da antropologia. Esta a razo pela qual, entre o inconveniente de utilizar uma linguagem tcnica e o de adotar uma linguagem menos especializada, optei voluntariamente pela segunda. Pois a antropologia, que a cincia do homem por excelncia, pertence a todo o mundo. Ela diz respeito a todos ns.

[i] A pesquisa etnogrfica cujo objeto pertence mesma sociedade que o observador foi, de inicio, qualificada pelo nome de folklore. Foi Van Gennep que elaborou os mtodos prprios desse campo de estudo, empenhando-se em explorar exclusivamente (mas de uma forma

magistral) as tradies populares camponesas, a distncia social e cultural que separa o objeto do sujeito, substituindo nesse caso a distncia geogrfica da antropologia extica. [ii] Foi notadamente graas a pesquisadores como Paul Rivet e Andr Leroi-Gourhan (1964) que a articulao entre as reas da antropologia fsica, biolgica e scio-cultural nunca foi rompida na Frana. Mas continua sempre ameaada de ruptura devido a um movimento de especializao facilmente compreensvel. Assim, colocando-se do ponto de vista da antropologia social, Edmund Leach (1980) fala da desagradvel obrigao de fazer mnage trois com os representantes da arqueologia pr-histrica e da antropologia fsica, comparando-a coabitao dos psiclogos e dos especialistas da observao de ratos em laboratrio. [iii] Foi o antroplogo Edward Sapir (1967) quem, alm de introduzir o estudo da linguagem entre os materiais antropolgicos, comeou tambm a mostrar que um estudo antropolgico da lngua (a lngua como objeto de pesquisa inscrevendo-se na, cultura) conduzia a um estudo lingstico da cultura (a lngua como modelo de conhecimento da cultura). [iv] Os antroplogos comearam a se dedicar ao estudo das sociedades industriais avanadas apenas muito recentemente. As primeiras pesquisas trataram primeiro dos aspectos tradicionais das sociedades no tradicionais (as comunidades camponesas europias), em seguida, dos grupos marginais, e finalmente. h alguns anos apenas na Frana, do setor urbano. [v] Veremos que a antropologia supe no apenas esse desmembramento (claement) do saber, que se expressa no relativismo (de um Jean de Lry) ou no ceticismo (de um Montaigne), ligados ao questionamento da cultura qual se pertence, mas tambm uma nova pesquisa e uma reconstituio deste saber. Mas nesse ponto coloca-se uma questo: ser que a antropologia o discurso do Ocidente (e somente dele) sobre a alteridade? Evidentemente, o europeu no foi o nico a interessar-se pelos hbitos e pelas instituies do no-europeu. A recproca tambm verdadeira, como atestam notadamente os relatos de viagens realizadas na Europa desde a Idade Mdia, por viajantes vindos da sia. E os ndios Flathead de quem nos fala Lvi-Strauss eram to curiosos do que ouviam dizer dos brancos que tomaram um dia a iniciativa de organizar expedies a fim de encontr-los. Poderamos multiplicar os exemplos. Isso no impede que a constituio de um saber de vocao cientfica sobre a alteridade sempre tenha se desenvolvido a partir da cultura europia. Esta elaborou um orientalismo, um americanismo, um africanismo, um oceanismo, enquanto que nunca ouvimos falar de um europesmo, que teria se constitudo como campo de saber terico a partir da sia, da frica ou da Oceania. Isso posto, as condies de produo histricas, geogrficas, sociais e culturais da antropologia constituem um aspecto que seria rigorosamente antiantropolgico perder de vista, mas que no devem ocultar a vocao (evidentemente problemtica) de nossa disciplina, que visa superar a irredutibilidade das culturas. Como escreve Lvi-Strauss: No se trata apenas de elevar-se acima dos valores prprios da sociedade ou do grupo do observador, e sim de seus mtodos de pensamento; preciso alcanar uma formulao vlida, no apenas para um observador honesto e objetivo, mas para todos os observadores possveis.

[vi] Lembremos que a antropologia s comeou a ser ensinada nas universidades h algumas dcadas. Na Gr-Bretanha a partir de 1908 (Frazer em Liverpool), e na Frana a partir de 1943 (Griaule na Sorbonne, seguido por Leroi-Gourhan). [vii] Para que o leitor que no tenha nenhuma familiaridade com esses conceitos possa localizar-se, vale a pena especificar bem o significado dessas palavras. Estabeleamos, como Lvi-Strauss, que a etnografia, a etnologia e a antropologia constituem os trs momentos de uma mesma abordagem. A etnografia a coleta direta, e o mais minuciosa possvel, dos fenmenos que observamos, por uma impregnao duradoura e contnua e um processo que se realiza por aproximaes sucessivas. Esses fenmenos podem ser recolhidos tomando-se notas, mas tambm por gravao sonora, fotogrfica ou cinematogrfica. A etnologia consiste em um primeiro nvel de abstrao: analisando os materiais colhidos, fazer aparecer a lgica especfica da sociedade que se estuda. A antropologia, finalmente, consiste em um segundo nvel de inteligibilidade: construir modelos que permitam comparar as sociedades entre si. Como escreve Lvi-Strauss, seu objetivo alcanar, alm da imagem consciente e sempre diferente que os homens formam de seu devir, um inventrio das possibilidades inconscientes, que no existem em nmero ilimitado. [viii] Ao modelo orgnico dos funcionalistas ingleses, Lvi-Strauss substituu um modelo lingstico, e mostrou que trabalhando no ponto de encontro da natureza (o inato) e da cultura (tudo o que no hereditariamente programado e deve ser inventado pelos homens onde a natureza no programou nada), a antropologia deve aspirar a tornar-se uma cincia natural: A antropologia pertence s cincias humanas, seu nome o proclama suficientemente; mas se se resigna em fazer seu purgatrio entre as cincias sociais, porque no desespera de despertar entre as cincias naturais na hora do julgamento final (Lvi-Strauss, 1973). [ix] Sobre a antropologia aplicada, cf. R. Bastide, 1971. [x] A maioria dos antroplogos ingleses, especialmente, realizou suas pesquisas a pedido das administraes: Os Nuers de Evans-Pritchard foram encomendados pelo governo britnico. Fortes estudou os Tallensi a pedido do governo da Costa do Ouro. Nadel foi conselheiro do governo do Sudo, etc. [xi] Essa dupla abordagem da relao ao outro pode muito bem ser realizada por um nico pesquisador. Assim Malinowski chegando s ilhas Trobriand (trad. franc., 1963) se deixa literalmente levar pela cultura que descobre e que o encanta. Mas vrios anos depois (trad. franc., 1968) participa do que chama uma experincia controlada do desenvolvimento. [xii] As mutaes de comportamentos geradas por essa forma de civilizao mundialista podem tambm evidentemente ser encontradas nas nossas prprias culturas rurais e urbanas. Em compensao, parecem-me bastante fracas aqui, no Nordeste do Brasil, onde comeo a redigir este livro. [xiii] A antropologia das tcnicas, a antropologia econmica, poltica, a antropologia do parentesco, das organizaes sociais, a antropologia religiosa, artstica, a antropologia dos sistemas de comunicao. LAPLANTINE, Franois. Aprender Antropologia. So Paulo, Brasiliense, 1989 pg. 13-33