El trmino democracia fue inventado en la Grecia clsica (500-250 a.d.C.).

Originaria y etimolgicamente significa gobierno del pueblo, donde el pueblo (demos) se refera a los ciudadanos. Hoy en da cabe distinguir dos sentidos en los que se emplea la palabra democracia: uno procedimental y otro estructural. En cuanto a la primera acepcin, el trmino refiere a una forma de votacin por medio de la cual se toman decisiones colectivas para la eleccin de gobernantes. En base a la segunda acepcin, democracia describe unas cualidades particulares que una sociedad debe de cumplir, como la participacin popular, la libertad, la igualdad, o el derecho de las minoras, para considerarse democrtica Desde el punto de vista procedimental la democracia es simplemente la forma de gobierno en la que los conductores del estado son electos por mayora en votaciones. Este carcter es fundamental y determina todas las dems caractersticas de la democracia como sistema de gobierno. En sentido estricto la democracia es una forma de gobierno, de organizacin del Estado, en el cual las decisiones colectivas son adoptadas por el pueblo mediante mecanismos de participacin directa o indirecta que le confieren legitimidad al representante. En sentido amplio, democracia es una forma de convivencia social en la que todos sus habitantes son libres e iguales ante la ley y las relaciones sociales se establecen de acuerdo a mecanismos contractuales. La democracia se define tambin a partir de la clsica clasificacin de las formas de gobierno realizada por Platn primero y Aristteles despus, en tres tipos bsicos: monarqua (gobierno de uno), aristocracia (gobierno de pocos), democracia (gobierno de la multitud para Platn y "de los ms", para Aristteles). Hay democracia directa cuando la decisin es adoptada directamente por los miembros del pueblo. Hay democracia indirecta o representativa cuando la decisin es adoptada por personas reconocidas por el pueblo como sus representantes. Por ltimo, hay democracia participativa cuando se aplica un modelo poltico que facilita a los ciudadanos su capacidad de asociarse y organizarse de tal modo que puedan ejercer una influencia directa en las decisiones pblicas o cuando se facilita a la ciudadana

amplios mecanismos plebiscitarios. Estas tres formas no son excluyentes y suelen integrarse como mecanismos complementarios. Clasificacin de la democracia ha sido dividida en dos grandes formas. Democracia Directa: El pueblo reunido en asamblea, delibera y toma las decisiones, sancionando leyes. Indirecta o Representativa: El pueblo se limita a elegir representantes para que estos deliberen y tomen las decisiones Componentes de la democracia. En la democracia moderna juega un rol decisivo la llamada "regla de la mayora", es decir el derecho de la mayora a que se adopte su posicin cuando existen diversas propuestas. Ello ha llevado a que sea un lugar comn de la cultura popular asimilar democracia con decisin mayoritaria. Las democracias reales suelen ser complejos mecanismos articulados, con mltiples reglas de participacin en los procesos de deliberacin y toma de decisiones, en los que el poder se divide constitucionalmente o estatutariamente, en mltiples funciones y mbitos territoriales, y se establecen variedad de sistemas de control, contrapesos y limitaciones, que llevan a la conformacin de distintos tipos de mayoras, a la preservacin de mbitos bsicos para las minoras y a garantizar los derechos humanos de los individuos y grupos sociales. Democracia y Repblica. Las diferencias y similitudes entre los conceptos de democracia y repblica dan lugar a confusiones habituales y diferencias de criterio entre los especialistas. En general puede decirse que la repblica es un gobierno regido por el principio de divisin de poderes y sin rey, en tanto que la democracia es un sistema en el que el gobierno es elegido por el pueblo.

LA DEMOCRACIA CONTEMPORNEA

La discusin sobre la definicin acerca de la democracia est atravesada por diferentes debates. Desde los antiguos griegos hasta Rousseau, se pensaba a la democracia como democracia directa, en la cual los ciudadanos ejercen el derecho a la participacin en la toma de decisiones sin intermediacin. La democracia se asocia desde entonces con soberana popular, voluntad general e inters comn. Esta concepcin tradicional de la democracia se articula en torno al protagonismo central del pueblo concebido como soberano, como un todo homogneo y capaz de producir una voluntad colectiva. Los protagonistas de este tipo de democracias son los sujetos, capaces de identificar aquello que constituye el bien comn. Estas concepciones fueron elaboradas para sociedades simples y apenas industrializadas. Pero con la aparicin de sociedades ms complejas, de masa, con mayor diferenciacin, la democracia directa presenta una imposibilidad objetiva. Por tanto, el proceso de surgimiento de estas nuevas sociedades fue acompaado por modificaciones en la teora de la democracia, en la que se incorporarn los mecanismos de la representacin y la dimensin vertical, esto es, la constitucin de autoridad. La democracia empieza a ser pensada como representativa frente a la imposibilidad del autogobierno. En el concepto de democracia moderna1 -a diferencia de los antiguos- se incorpora el tema de la divisin entre la titularidad y el ejercicio del poder, el principio de la mayora, el constitucionalismo y la representacin poltica. Se habla entonces de democracia representativa, rgimen que acompaa la conformacin de un Estado liberal-constitucional. Las democracias modernas, como gobierno de la mayora de la poblacin, comenzaron a aparecer en la segunda mitad del siglo XIX junto con el sufragio universal, luego de la abolicin generalizada de la esclavitud y la sancin de constituciones que reconocan los derechos humanos. Los elementos claves de una democracia moderna son: Una constitucin que define los derechos y los deberes bsicos de los ciudadanos, las funciones del estado y los procedimientos de decisiones en la poltica.

 La separacin de poderes entre el parlamento, el gobierno y los tribunales. Los derechos iguales (la abolicin de la esclavitud y de los privilegios). El derecho igual de voto (una persona, un voto).

DIFERENCIA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA Y DEMOCRACIA

En la democracia representativa el pueblo delega la soberana en autoridades elegidas de forma peridica mediante elecciones libres. Estas autoridades en teora deben actuar en representacin de los intereses de la ciudadana que los elige para representarlos. En este sistema el poder legislativo, encargado de hacer o cambiar las leyes, lo ejerce una o varias asambleas o cmaras de representantes, los cuales reciben distintos nombres dependiendo de la tradicin de cada pas y de la cmara en que desarrollen su trabajo, ya sea el de parlamentarios, diputados, senadores o congresistas. Los representantes normalmente estn organizados en partidos polticos, y son elegidos por la ciudadana de forma directa mediante listas abiertas o bien mediante listas cerradas preparadas por las direcciones de cada partido, en lo que se conoce como elecciones legislativas. El poder ejecutivo recae en un gobierno compuesto por una serie de ministros, cada uno de ellos encargado de una parcela de gobierno o ministerio, y es encabezado por un jefe de estado, presidente o primer ministro, dependiendo de cada pas concreto. En algunos pases como Chile, Argentina, Colombia, Per, o Mxico, (y en general en la mayora de pases americanos con regmenes democrticos) el jefe de gobierno es elegido directamente por la ciudadana mediante un proceso electoral independiente del legislativo, es decir, mediante elecciones presidenciales. En otros pases como Espaa, Cuba, Gran Bretaa, Italia o Japn, es elegido de manera indirecta por los representantes de la asamblea, normalmente como culminacin de las correspondientes elecciones legislativas.

La democracia liberal Artculo principal: Democracia liberal En muchos casos la palabra "democracia" se utiliza como sinnimo de democracia liberal. Suele entenderse por democracia liberal un tipo genrico de Estado surgido de la Independencia de Estados Unidos de 1776 y luego ms o menos generalizado en las repblicas y monarquas constitucionales que emergieron de los procesos de emancipacin o revolucionarios contra las grandes monarquas absolutas y establecieron sistemas de gobierno en los que la poblacin puede votar y ser votada, al mismo tiempo que el derecho de propiedad es preservado.[5] [9] As, aunque estrictamente el trmino "democracia" slo se refiere a un sistema de gobierno en que el pueblo ostenta la soberana, el concepto de "democracia liberal" supone un sistema con las siguientes caractersticas: Una constitucin que limita los diversos poderes y controla el funcionamiento formal del gobierno, y constituye de esta manera un Estado de derecho. Divisin de poderes. El derecho a votar y ser votado en las elecciones para una amplia mayora de la poblacin (sufragio universal). Proteccin del derecho de propiedad y existencia de importantes grupos privados de poder en la actividad econmica. Se ha sostenido que esta es la caracterstica esencial de la democracia liberal.[5] Existencia de varios partidos polticos (no es de partido nico). Libertad de expresin. Libertad de prensa, as como acceso a fuentes de informacin alternativa a las propias del gobierno que garanticen el derecho a la informacin de los ciudadanos. Libertad de asociacin. Vigencia de los derechos humanos, que incluya un marco institucional de proteccin a las minoras. A partir de lo anterior algunas estudiosos han sugerido la siguiente definicin de democracia liberal: la regla de la mayora con derechos para las minoras.

[editar] La socialdemocracia Artculo principal: Socialdemocracia La socialdemocracia es una versin de la democracia en la que se recurre a la regulacin estatal y a la creacin de programas y organizaciones patrocinados por el Estado, para atenuar o eliminar las desigualdades e injusticias sociales que, segn consideran sus defensores, existiran en la economa libre y el capitalismo. La socialdemocracia se apoya bsicamente en el sufragio universal, la nocin de justicia social y un tipo de Estado denominado Estado de Bienestar.[10] [11] La socialdemocracia surgi a finales del siglo XIX a partir del movimiento socialista, como una propuesta alternativa, pacfica y ms moderada, a la forma revolucionaria de toma del poder y de imposicin de una dictadura del proletariado, que sostena una parte del movimiento socialista, dando origen a un debate alrededor de los trminos de "reforma" y "revolucin".[11] En general se ha presentado como ejemplo real de socialdemocracia al sistema de gobierno que predomina en los pases escandinavos, sobre todo en Suecia.[12] Caractersticas de la democracia Es constitucionalista, pues sienta sus bases en una Carta Fundamental donde se establece la organizacin y atribuciones de los poderes pblicos como tambin se reconocen y garantizan los derechos humanos. Establece el bien comn como fin del Estado. Es el Gobierno de la mayora con respeto a los derechos de las minoras. Permite el pluralismo ideolgico y poltico. Incentiva las libertades polticas que rodean al proceso electoral Permite elecciones libres peridicas de los gobernantes segn las normas preestablecidas, con sufragio universal, secreto, personal, igual y debidamente informado de los ciudadanos. Se da una competencia pacfica del poder. Se descarta todo tipo de violencia tanto fsica como verbal, al igual que el terrorismo.

 Se distribuye el Poder del Estado en rganos diferentes, para evitar el abuso de uno de ellos a travs del control de los otros. Se reconoce la autonoma de los cuerpos intermedios de la sociedad para que los ciudadanos satisfagan diversas necesidades. Permite la vigencia efectiva de un estado de derecho.

Atributos de la democracia Los atributos se refieren a los valores, principios y reglas que todo rgimen democrtico ha de tener. I) Valores democrticos La dignidad de la persona: Reconocimiento y valoracin integral de todos los individuos por el hecho de ser persona humana. Todos, sean de distinto sexo, edad, etnia, condicin socioeconmica y cultural, tienen una misma dignidad inalienable. La libertad: Es una caracterstica de toda persona humana que la trae consigo al momento de nacer. Ella le permite optar o elegir, tomar decisiones, definir su vida personal y social. La libertad es inherente a nosotros mismos. La igualdad: Es un valor que reconocemos a todas las personas humanas por igual. Todos nacemos iguales en derechos y dignidad. II) Principios esenciales de la democracia Respeto, promocin y garanta de los derechos humanos: El Estado est obligado al respeto de los derechos de las personas, a promoverlos y garantizarlos a travs de normas jurdicas y mecanismos eficaces ante un Poder Judicial independiente. Los ciudadanos tienen, por su parte, la responsabilidad de valorar, respetar y promover los derechos de sus semejantes en el medio social que se desarrollan. La autodeterminacin del pueblo o la Soberana popular: Constituye el reconocimiento efectivo de que el pueblo, es decir, el conjunto de ciudadanos-electores a travs del sufragio universal, tiene la capacidad y el poder de elegir el tipo de gobierno que estime conveniente con total independencia y libertad. El pueblo es la fuente donde nace y se origina el poder del Estado, quien lo delega en autoridades o gobiernos. Ninguna persona o grupo tiene el derecho de imponer sin el consentimiento

del pueblo una determinada forma de organizacin poltica. III) Reglas democrticas Gobierno de la mayora con respeto a los derechos de las minoras. Pluralismo poltico e ideolgico. Bsqueda de solucin pacfica a los problemas. Eleccin peridica y libre de los gobernantes. Existencia de un estado de derecho. Respeto por la autonoma de los cuerpos intermedios. Atributos variables de la democracia Los atributos variables se refieren a caractersticas cuya intensidad, frecuencia o grados pueden variar o no ser similares entre regmenes democrticos. Intensidad y frecuencia de la participacin ciudadana. La mayor o menor fidelidad con que el sistema de elecciones de las autoridades refleje y represente la voluntad ciudadana. Mecanismos que garanticen los derechos humanos. La existencia de estructuras organizativas que favorezcan el acceso del mayor nmero posible de ciudadanos a los cargos de responsabilidad. La posibilidad de controlar las tareas de las autoridades electas y la posibilidad de hacerlas dimitir en el momento que no desempeen correctamente sus cargos. Posibilidad real de participacin poltica de la oposicin. http://www.bcn.cl/ecivica/democracia