ANALISIS ECONOMICO

1 QUE ES LA ECONOMA?

La satisfaccin de necesidades materiales (alimentos, vestido o vivienda) y no materiales (educacin, ocio, etc.) de una sociedad obliga a sus miembros a llevar a cabo determinadas actividades productivas. Mediante estas actividades se obtienen los bienes y los servicios que se necesitan, entendiendo por bien todo medio capaz de satisfacer una necesidad tanto de los individuos como de la sociedad. La economa se preocupa, precisamente, de la manera en que se administran unos recursos escasos, con objeto de producir diversos bienes y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad dando respuesta a un gran nmero de preguntas concretas:

Cmo se producen e intercambian los bienes? Cmo se eligen los bienes que se deben producir? Qu empleos estn disponibles? Cmo se retribuyen? Vale la pena estudiar? Por qu es tan difcil encontrar trabajo en algunas ocasiones y tan fcil en otras? Por qu son tan altos los impuestos?

Todo esto se podra concretar en la definicin de Alfred Marshall: "la economa es un estudio de la humanidad en los asuntos cotidianos de la vida". 1.1 OBJETO DE LA ECONOMA Cul es el objeto de la economa?. Durante siglos se ha intentado dar respuesta a este interrogante; dentro de las tendencias actuales destacamos: Concepcin clsica. "El objeto de la economa es estudiar cmo los individuos y las sociedades, experimentando necesidades ilimitadas, administran unos recursos escasos para satisfacer dichas necesidades". Cmo interpretamos esta definicin? Necesidades/deseos: Los seres humanos desean ilimitadamente una serie de elementos denominados bienes (cosas tangibles, como una casa, un coche o unos zapatos) y servicios (formas de trabajo realizadas por otros, que no dan como resultado la produccin de bienes tangibles; por ejemplo, la atencin mdica, el corte de pelo o la enseanza). Hay que tener en cuenta que algunas de estas "necesidades" o "deseos" son imprescindibles para el mantenimiento de la vida, como la comida o el alojamiento; no obstante, muchos de ellos son el producto de vivir en una sociedad civilizada (la televisin o el coche). Algunos de estos bienes o servicios existen en tales cantidades que todos los deseos o necesidades en relacin con los mismos pueden ser satisfechos (por ejemplo el aire). Sin embargo hay otros (el petrleo, el papel) que no se dan en cantidad suficiente para satisfacer todas las necesidades. En este caso decimos que los recursos son escasos. Cuando los recursos son escasos, algunos deseos no pueden ser satisfechos y entonces los hombres deben tomar decisiones para determinar su reparto entre las diversas personas y entre los diversos empleos en que son susceptibles de utilizarse, es decir, los recursos son administrados. Concepcin marxista. "El objeto de la economa es el anlisis de las leyes sociales que rigen la produccin y distribucin, y su influencia sobre el devenir de las civilizaciones". Segn Marx, la economa no se preocupa en modo alguno de la produccin, sino de las relaciones sociales de los hombres en la produccin, del rgimen social de la produccin; la economa y la sociologa estn ntimamente interrelacionadas. La ptica marxista trata de estudiar los diferentes tipos de relaciones de produccin conocidos por la historia en un intento de interpretacin econmica de la misma. Trata de describir las condiciones econmicas que explican el auge y la cada de las civilizaciones humanas.

ANALISIS ECONOMICO

1.2 LA ECONOMA COMO CIENCIA

Aunque la economa es bsicamente una ciencia, no toda ella es susceptible de anlisis en trminos cientficos. La economa no es una ciencia exacta, en ella existen fenmenos muy importantes que no estn sujetos a leyes cientficas. Por ejemplo, no se han explicado al 100% los motivos que producen un auge o una recesin econmica. No obstante, podemos afirmar que existe una ciencia econmica, que es posible desarrollar leyes econmicas. Las leyes econmicas son relaciones explicativas de los fenmenos econmicos que se producen y se reproducen bajo ciertas condiciones. Para la formulacin de las leyes econmicas, la economa se vale de dos tiles herramientas: matemticas y modelos econmicos. Las matemticas. De un lado la estadstica proporciona rigurosidad y exactitud al anlisis de los fenmenos econmicos. Por ello, aunque los datos recogidos por medio de observaciones directas no suelen ser directamente utilizables, el tratamiento estadstico de los mismos hace posible identificar y cuantificar relaciones entre fenmenos aparentemente inconexos. Por ejemplo, decir que la tasa de desempleo del pas X fue del 6% en 1991, nos aporta escasa informacin sobre la situacin de dicho pas. Un estudio comparativo con la tasa de aos anteriores y con las de los pases de su entorno econmico, o un estudio de la composicin de ese 6% (raza, edad, sexo, nivel de escolarizacin) nos permitirn conocer bastante sobre la coyuntura del citado pas. De otro lado, las matemticas constituyen un instrumento muy til para el economista, ya que existen en economa muchos problemas que necesitan maximizar alguna variable sometida a ciertas restricciones. En el mbito del anlisis terico, la econometra ha contribuido a generalizar la utilizacin de las matemticas en la economa. La econometra es el anlisis matemtico y estadstico de las relaciones econmicas. Los primeros estudios economtricos intentaban relacionar el precio de un bien con la cantidad vendida. A partir de los aos treinta, se generaliz el mtodo para la construccin de modelos macroeconmicos, utilizados por los gobiernos para medir las predicciones econmicas. Modelos econmicos. Un modelo econmico es una representacin simplificada de la realidad. En ella se consideran exclusivamente aquellos factores que creemos relevantes en el fenmeno que tratamos de explicar, asumiendo que todo lo dems no vara. Los modelos se pueden expresar de manera grfica, verbal o matemtica, lo cual ayuda a la comprensin de los fenmenos que tratan de explicar. En la construccin de modelos deben tratar de evitarse dos tipo de errores: - Error de composicin: Generalizacin de los casos particulares, asumiendo que lo que es cierto para una parte, tambin lo es para el todo. - Error "post hoc" (despus de, a causa de): Inadecuada interrelacin de causa y efecto. Se suponen como ciertas algunas relaciones causa-efecto, que en realidad no tienen ninguna relacin entre s; tan slo que una cosa precede a la otra. 1.3 GRANDES REAS DEL ANLISIS ECONMICO. Economas positiva y normativa. La economa positiva, tambin llamada economa descriptiva o teora econmica, describe los hechos de la vida econmica, sin entrar en juicios de valor sobre los mismos. Por ejemplo, cualquier economista puede predecir que si el gobierno grava el consumo de determinados bienes (bebidas alcohlicas o cigarrillos) subir su precio. La economa normativa, incluye juicios de valor acerca de cmo debe operar la economa, basados en ciertos principios morales o preferencias. Analicemos una afirmacin como la siguiente: "Los gastos mdicos de los ancianos son muy altos en comparacin con los del resto de la poblacin; por lo tanto, el Estado debera pagar los gastos mdicos de las personas ancianas".

ANALISIS ECONOMICO

La primera parte de la afirmacin, sobre la cantidad de los gastos mdicos de los ancianos, es de economa positiva, es cierta. La segunda parte, sobre lo que debera hacer el Estado, es un juicio de valor basado en las opiniones que tienen las personas que lo realizan, acerca de las obligaciones de la sociedad. Es por tanto un juicio de economa normativa. Microeconoma y macroeconoma. A partir de los aos treinta, la ciencia econmica se ha dividido en tres grandes apartados: Microeconoma. La microeconoma estudia el comportamiento de las unidades individuales de produccin (empresa) y consumo (familia) en los mercados individuales, tanto de bienes y servicios, como de factores productivos. En cada uno de estos mercados el precio se determina por la interrelacin de la oferta y la demanda. La funcin de la microeconoma es precisamente analizar las fuerzas que determinan la oferta y la demanda. La teora de precios y la ms eficiente asignacin de los recursos son los temas clave de la microeconoma. Macroeconoma. La macroeconoma estudia la economa como un todo. Analiza los flujos de gastos y rentas a travs de todo el sistema econmico y los desequilibrios que producen los mismos, y que pueden conducir a la expansin a la depresin. Conceptos como renta nacional, empleo total o inversin total se convirtieron a partir de la dcada de los aos treinta en elementos determinantes de la poltica econmica para combatir las graves consecuencias de la Gran Depresin. Economa del crecimiento. A partir de la 2 Guerra Mundial, debido a la necesidad de reconstruccin de las economas devastadas por la misma, nace la llamada economa del crecimiento, que estudia las formas de crecimiento equilibrado de una economa. Analiza la forma en que las principales variables macroeconmicas pueden contribuir a incrementar la renta y la riqueza de un pas de manera estable. Desde los aos setenta, se utiliza cada vez ms la economa del crecimiento en un intento de acortar distancias entre los pases pobres y los pases ricos.