LECCIN TERCERA.- Principios que rigen la funcin notarial l. Qu son principios?

La palabra "principios" fue popularizada por don Jernimo Gonzlez cuando estableci los "principios hipotecarios". Por "principios" suele entenderse aquellos caracteres que, extrados de la legislacin o de la prctica, permiten conocer la esencia de la profesin y los aspectos fundamentales de su ejercicio. Tiene importancia el establecimiento de estos principios que en realidad son formulaciones de tipo terico y, por lo tanto, no tienen vigencia legal para la interpretacin de las propias normas y, sobre todo, para guiar a la prctica en aquellos aspectos que no estn directamente previstos en la legislacin. Son pues, en definitiva, guas para la solucin de los problemas dudosos que se plantean, de aqu su utilidad. Es por ello por lo que me ha parecido importante sealar aquellos principios que rigen la funcin notarial tomando fundamentalmente la doctrina del que fue maestro de todos nosotros, Rafael Nez Lagos. II. Principio de autora Esta es la primera caracterstica del documento y de la propia actuacin notarial y consiste en que el documento tiene como autor al notario. Arranca este principio de la propia definicin del documento pblico que establece el Cdigo Civil en su artculo 1216, cuando dice que "son documentos pblicos los autorizados por un notario... ". Documento pblico es, pues, el documento que hace el notario, que redacta ste y en el cual narra una serie de hechos. Pero como inmediatamente apunta el propio Nez Lagos, dentro del documento notarial es necesario distinguir dos clases de declaraciones: - Una, aqullas que formula el notario. - y otras, aqullas que hacen las personas particulares que Intervienen en el documento. El hecho de que en el documento confluyan ambos tipos de declaraciones no oscurece la realidad de que el autor del mismo en su totalidad es el notario. Pero s exige distinguir los distintos efectos que tienen las afirmaciones hechas por notario de las declaraciones de las partes. Las afirmaciones que hace el notario, se refieren a hechos que l percibe por sus sentidos, estn amparadas por la fe pblica, establecida en el artculo 1218, que le dota de carcter de prueba legal. En las declaraciones que realizan las partes, hay que distinguir dos aspectos. El hecho mismo de las declaraciones, en cuanto es narracin realizada por el notario, est amparado por la fe pblica. Sin embargo, el contenido de las declaraciones de las partes no est amparado por la fe pblica, sino que es simple responsabilidad de la persona que lo hace. Esto lo aclara ntidamente el artculo 1218 del Cdigo Civil cuando dice en su ltimo apartado: "Tambin harn prueba contra los contratantes y sus causahabientes, en cuanto a las declaraciones que en ellos hubiesen hecho los primeros".

Es importante tener en cuenta esta distincin por cuanto en la prctica se producen confusiones en tomo al tema. Voy a aclararlo con un ejemplo, En las escrituras de compraventa es tradicional que se haga constar que el precio de venta es de X pesetas. En esta declaracin del precio hay dos aspectos que son distintos. El mero hecho de que las partes han manifestado que ste es el precio de la escritura, es un hecho amparado por la fe pblica por cuanto es una narracin que realiza el notario de un hecho que percibe por sus sentidos, la manifestacin de las partes en este sentido. En cambio, la veracidad del precio ni consta al notario ni tiene el notario otra posibilidad de comprobarlo que por la declaracin misma de la parte. Esta es, pues, una manifestacin de la parte y slo a sta se le podrn arrogar las consecuencias que puedan derivarse del hecho de que esta declaracin no sea cierta. Sin embargo, es conveniente que desarrollemos un poco ms las consecuencias que tiene en el documento notarial la autora por parte del notario. La autora del documento es una caracterstica esencial del Notariado Latino, y por tanto tambin del espaol, que le diferencia radicalmente de los notariados de carcter anglosajn e incluso de ciertas actuaciones de carcter notarial o fe pblica que nuestro Derecho concede a otros funcionarios. As ocurre, por ejemplo, con la fe pblica concedida a los Corredores de Comercio por el artculo 93 del Cdigo de Comercio respecto a los contratos que intervienen. El Corredor de Comercio no es autor del documento sino que es simplemente una persona que interviene a posteriori del mismo. Existe, pues, una clara diferencia entre el documento en s, que es documento privado y sigue sindolo despus de la intervencin, y la intervencin del Corredor, que es la que est dotada de fe pblica y con los efectos establecidos para la misma. El hecho de que el notario sea autor del documento le impone una serie de obligaciones que tratan de conseguir la seguridad jurdica que es la justificacin de la existencia de la intervencin notarial. La primera de estas obligaciones es la de asesoramiento de las partes. Esta obligacin de asesoramiento est recogida en el artculo 10 del Reglamento Notarial, cuando dice que los notarios son a la vez profesionales del Derecho y funcionarios pblicos y que como profesionales del Derecho tienen la misin de "asesorar a quienes reclaman su ministerio y aconsejarles los medios jurdicos ms adecuados para el logro de los fines lcitos que aqullos se proponen alcanzar". Al hablar luego de la imparcialidad del notario, pondremos de manifiesto algunos aspectos de este asesoramiento. En segundo lugar es el derecho y, al mismo tiempo, la obligacin del notario de redactar el documento, tal como dice el artculo 147 del Reglamento que recoge la tesis defendida por D'Orazi en Italia y Rodrguez Adrados en Espaa. El notario, en cumplimiento de esta obligacin, "debe redactar el documento conforme a la voluntad comn de los otorgantes, la cual deber indagar interpretar y adecuar el ordenamiento jurdico, informando a aqullos del valor y alcance de su redaccin". Es decir, el notario no se limita a recoger la voluntad de las partes tal y como ellos la expresan, sino que tiene una obligacin de conformacin de las mismas, tiene que examinar si verdaderamente la voluntad que expresan las partes encaja dentro del ordenamiento jurdico, aconsejarles la manera de que esto se consiga y traducir a trminos jurdicos aquello que stos desean. Frente a la voluntad de las partes, en la actuacin del notario caban dos posibilidades

distintas. La primera era la de reproducir literalmente aquello que las partes dicen. En este supuesto, el notario se limitara a ser testigo, y no podra ni aadir ni quitar nada a lo dicho por las partes. Sin embargo, no es sta la funcin del notario en Espaa. El notario es redactor, respeta la voluntad; pero la traduce, como hemos dicho, a los trminos jurdicos. Un ejemplo claro de esto se encuentra en el testamento. Las personas que entran en los despachos notariales con el propsito de otorgar testamento se expresan con trminos no jurdicos y, por ejemplo, dicen con frecuencia en el supuesto de un matrimonio con hijos" queremos dejrnoslo todo el uno al otro" y el notario tiene que explicarles la existencia de las legtimas, las posibilidades de acercarse a lo que quieren; pero respetando los derechos de los hijos, termina normalmente constituyendo un usufructo universal que responde, de la forma ms exacta posible, a lo que las partes intentan y que es, en definitiva, lo que stas terminan queriendo. Recientemente ha habido una resolucin de la Direccin General de los Registros y del notariado, en un recurso de queja contra un notario, que ante la inexistencia del no cumplimiento de un requisito por las partes, hizo la advertencia en el documento de que ste era necesario. La Direccin General, como no poda" por menos", ratific el derecho del notario a la redaccin del documento y, por lo tanto, a advertir los defectos que existan en lo que las partes queran hacer. Este derecho del notario existe incluso en el supuesto de que las partes le proporcionen una minuta para la redaccin del documento. En el supuesto de documento redactado con arreglo a minuta, es decir, en el que las partes proporcionen una minuta y pidan al notario que la refleje exactamente sin variacin alguna en el documento, el notario en primer lugar, puede y debe, incluso, negarse a la autorizacin del documento si la minuta no se adapta al ordenamiento jurdico o si en ella se comprenden clusulas que tienen carcter abusivo para una de las partes. En el supuesto de actuar segn minuta adems, el artculo 147, ltimo prrafo del Reglamento Notarial, establece que el notario "consignar en su caso que aqul ha sido redactado conforme a minuta, si le constare la parte de quien procede sta y si la misma obedece a condiciones generales de su contratacin". No obstante, los trminos imperativos en que se pronuncia este precepto, lo cierto es que si el notario, una vez revisada la minuta la considera conforme a derecho, la puede hacer suya y no hacer constar la existencia previa de la minuta. Slo en aquellos supuestos en que el notario, aun considerando conforme a derecho la minuta, crea que para mejor reflejar la realidad de los pactos debera redactarse de alguna otra manera, podra autorizar el documento por insistencia de las partes y descargando su responsabilidad mediante la referencia que se redacta conforme a minuta. No obstante y en la prctica, los notarios prefieren dialogar con las partes y llegar a un acuerdo en cuanto a la redaccin del documento antes de tener que acudir al criterio final de hacer constar esta nota que, en cierto modo, deja translucir una desconfianza del notario sobre el contenido del document y que puede reflejarse y producir efectos sobre el mismo. De todas maneras, e incluso en los documentos redactados con arreglo a minuta, hay que distinguir algunas partes de las que el notario ni debe ni puede permitir que se le den redactadas: son aqullas que reflejan su propia actuacin y sus juicios personales,

por ejemplo la comparecencia, la intervencin, el juicio de conocimiento y capacidad, y lo referente al otorgamiento y autorizacin del documento. m. El principio del carcter formal o instrumental No puede olvidarse en la actuacin del notario que lo esencial de la misma es el instrumento pblico. Aunque el notario, como hemos visto, haga ms gestiones como por ejemplo asesorar o tramitar el cumplimiento de los requisitos posteriores a la autorizacin del instrumento, todo est en relacin con su funcin esencial, que es dar forma documental. Es cierto que el notario a veces, por su especial calificacin jurdica, es solicitado para que emita dictmenes, para que d opiniones o para que redacte documentos que no hayan de incorporarse al protocolo y el notario, en principio, puede hacerlo; pero realmente sta no es estrictamente su funcin puesto que la funcin esencial tiene relacin directa con el documento. IV. Principio de imparcialidad Es frecuente en la prctica, dejndose llevar de la confianza o entusiasmo, hablar de "mi notario". Parece importante saber que el notario en Espaa, a diferencia de lo que ocurre en algunos otros pases, es un funcionario pblico que debe prestar su funcin en igualdad de condiciones. Este deber de imparcialidad lleva como consecuencia el que el notario nunca debe interferirse en la voluntad de las partes, s ilustrarle sobre las consecuencias de lo que quieren; pero sin forzar su voluntad, incluso en los casos en que las propias partes se lo pidan. Por ejemplo, es frecuente en personas indecisas que quieren hacer testamento que, en un momento determinado, pidan al notario: "Ponga usted lo que usted crea que yo debo hacer, seor notario". El notario en ningn momento debe "poner" lo que l cree que deba hacer el cliente, sino que ha de ayudarle a tomar una decisin y en el supuesto de que la indecisin se mantenga, aplazar la autorizacin del testamento para ms adelante. En el supuesto de existencia de varias partes, el asesoramiento del notario debe alcanzar, por tanto, a las dos. Esto es precisamente lo que distingue el asesoramiento del notario del asesoramiento del abogado. Pondr un ejemplo. Si con ocasin de una compraventa el comprador se encuentra asesorado por un abogado y el vendedor no hace referencia ni exige que para la garanta del precio aplazado se constituya, bien una condicin resolutoria, bien una hipoteca, el abogado no har referencia alguna a que el establecimiento de dichas garantas es un requisito normal en los contratos de compraventa, por cuanto el comprador queda ms beneficiado en el supuesto de que no existan garantas complementarias y l tiene obligacin de defender slo los intereses de su cliente. Por el contrario el notario, cualquiera que sea la situacin que se produzca, recordar a las partes que en el supuesto de precio aplazado conviene establecer alguna garanta para el caso de falta de pago del precio. Es decir, el notario es asesor, en cierto modo, de la normalidad del contrato y ayuda a ambas partes a buscar un equilibrio de las prestaciones que se establecen. Esta obligacin de imparcialidad del notario tiene tambin su reflejo en las actas, y produce a veces algunas fricciones con los abogados que requieren stas. El notario, en

efecto, en las actas nunca debe actuar por sorpresa sino que previamente debe hacer constar su carcter de notario y adems, dejar bien clara la libertad de las partes para contestar o hacer manifestaciones, e incluso para permitir o no la entrada del notario en los lugares donde se desarrolla el acta. Es decir, que tambin en las actas el notario tiene un deber de asesoramiento respecto del requerido que con frecuencia no conoce hasta dnde alcanzan las facultades del notario y los derechos de ste, que, por cierto, no son muy amplios en esta materia. Esto suele producir a veces disgustos con los requirentes, a quienes les gustara que el notario sorprendiera la buena fe de la otra parte con objeto de obtener declaraciones o pruebas que les puedan ser tiles. Pero tambin en esta materia el notario debe ser escrupulosamente imparcial. . Hay algunas exigencias complementarias de esta obligacin de imparcialidad del notario. Por ejemplo, no es suficiente con que el notario lea la escritura a las partes, por cuanto y como es sabido, muchas veces el contenido de la escritura es de difcil comprensin para personas legas en Derecho. La obligacin del notario va mucho ms all. Y como la Ley le impone la de asesorar, as como la de hacer lo preciso para que los que firmen el documento lo hagan con pleno conocimiento y comprensin de su contenido, es obligacin del notario aclarar las clusulas que en l se encuentran, nica manera de garantizar que ste sea completamente querido por el que consiente y que sea adems un autntico fruto de su voluntad. El hecho de permitir la lectura del documento por las partes puede facilitar el otorgamiento, pero no dispensa al notario de su obligacin posterior. Por ejemplo, una escritura de prstamo puede leerse por una persona lega en Derecho sin tener un conocimiento de la amplitud y a veces de la peligrosidad de las clusulas que firma. El notario debe saber cules son estas clusulas y explicarlas, advertir lo que interesa especialmente al prestatario, por ejemplo, las caractersticas del inters preferente, qu quiere decir cuando se pacta que el Banco tiene derecho de imputar las cantidades que se entreguen a destinos concretos, incluso ajenos al prstamo de que se trata. Debe, igualmente, explicarles las consecuencias de los procedimientos y, en definitiva, garantizar que el que firma conoce exactamente todo aquello a lo que se obliga. Esta obligacin adquiere una relevancia especial en el supuesto, hoy tan frecuente, en que el contrato venga predispuesto por uno de los que intervienen en l, es decir, los llamados desde Saleilles contratos de adhesin. Aqu normalmente el notario debe, como dice el Reglamento, informar a la otra parte de las consecuencias que tiene la firma del documento para que sta pueda tomar la decisin de firmarlo o no, o bien discutir el contenido del mismo, e incluso, como hemos visto antes, tiene obligacin de hacerlo constar as en el documento. V. Principio de legalidad El notario debe actuar siempre con sujecin a las Leyes. Estas son, al mismo tiempo, lmite de su actuacin y causa a la que debe adaptar la voluntad de las partes. El notario, dice el Reglamento, est obligado a negar su intervencin para todo aquello que sea en contra de la Ley, de la moral y de las buenas costumbres. Con frecuencia, cuando hay alguna norma que sea, o bien contraria a las Leyes o incluso a la que falten determinados requisitos, se insiste al notario de que autorice el documento, aunque sea salvando su responsabilidad. El notario no debe hacer esto porque el anterior es un principio imperativo que le obliga.

Sin embargo, el principio de legalidad tiene otro aspecto que se recoge, como ya indicamos antes, en el artculo 10. Del Reglamento, y es que el notario, al asesorar a las partes, debe aconsejarle aquellos medios jurdicos adecuados para el logro de los fines lcitos que se propongan alcanzar. Esto quiere decir que el notario, al autorizar el documento, debe procurar que ste cumpla todos los requisitos que la legislacin exige para producir sus efectos, y que debe, por tanto, tener muy en cuenta tanto las normas generales como aqullas concretas que pueden aplicarse a un supuesto determinado y que debe completar el documento mediante la justificacin de que se cumplen los requisitos precisos, como ocurre, por citar un ejemplo especial, con la legislacin del suelo o la de inversiones extranjeras. El notario debe tambin asesorar a las partes de las consecuencias de aquello que hacen, por ejemplo, hacerles ver la existencia posible de tanteos o retractos para que no queden sorprendidos por el ejercicio de alguno de stos. Este principio de legalidad tiene una doble funcin: para el Estado es una garanta de que se cumplen los fines de inters general y una para los particulares implica la garanta de que se mueven dentro del ordenamiento jurdico, cuyas exigencias son cada da ms complejas y de difcil conocimiento y que, por lo tanto, aquellos actos que realizan renen todos los requisitos necesarios para desarrollar la plenitud de los efectos que desean obtener. VI. Principio de rogacin El notario no acta nunca de oficio. As lo establece el artculo 3 del Reglamento cuando dice que 11 el notario, como rgano de jurisdiccin voluntaria, no podr actuar nunca sin previa rogacin del sujeto interesado, excepto en casos especiales legalmente fijados". Una excepcin a este supuesto es el acta que puede levantar el notario en virtud de lo que establece el artculo 61 del Reglamento cuando se le impide el ejercicio de su funcin. Esta acta es totalmente excepcional, es una constatacin de hechos y sirve para ponerlos en conocimiento de las autoridades judiciales con objeto de que, si procede, puedan llevarse a cabo las actuaciones penales que se derivan de impedir al notario el cumplimiento de su funcin. Este principio de rogacin se desarrolla en dos aspectos distintos que son el inters legtimo para poder requerir al notario y el derecho de libre eleccin del notario. Vamos a verlos por separado. El inters legtimo significa que, para requerir al notario, es preciso que la persona que lo hace tenga un inters legtimo en la actuacin notarial que solicita. Este inters legtimo tiene una relevancia especial, por ejemplo en las actas, y la tiene tambin en la peticin de copias al notario. Ms importante es el llamado principio de libre eleccin del notario. El notario, en principio, est obligado a prestar su ministerio, salvo que exista una causa legal o una imposibilidad fsica que lo impida. Es decir, la regla general es la obligacin de prestar el ministerio. Sin embargo, hay algunas excepciones a esta obligacin como son: - La falta de inters legtimo, a la que ya hemos hecho referencia con anterioridad. - El que la peticin que se hace sea contraria a la Ley, a la moral o a las buenas costumbres, supuesto en el cual, como hemos visto, el notario no puede actuar.

- y el hecho de que el notario se encuentre imposibilitado para cumplimentar el requerimiento. Esto plantea el problema de la existencia de dobles requerimientos. Estos difcilmente se presentarn en las grandes ciudades donde, en el supuesto de que un notario no pueda llevar a cabo su funcin, cabe la posibilidad de acudir a otro para realizarlo. Ms difcil es el problema en el supuesto de notario nico. En este caso, cuando coinciden dos requerimientos, el notario debe dar preferencia, o bien a aqul que sea ms urgente, o en el supuesto de que lo sean los dos, a aqul que no tiene frmulas alternativas. As lo estableci la Direccin General, en un supuesto que se plante hace muchos aos, en el que requirieron simultneamente a un notario para otorgar un testamento y realizar un protesto. Aun comprendiendo que el testamento es probablemente un acto ms trascendente que el protesto, el notario dio preferencia al protesto por entender que el testamento caba hacerlo por frmulas alternativas, por ejemplo, la prevista en el Cdigo Civil para el supuesto de peligro de muerte, mientras que en el protesto los daos que se producan no eran reparables. La libre eleccin de notario significa que cualquier persona puede elegir al notario que quiere. Sin embargo, este problema de la libre eleccin de notario tiene una excepcin en el llamado "turno" que est establecido en aquellos supuestos en que el requirente sea el Estado u organismos dependientes del mismo. Se entiende que en este supuesto y dado que todos los notarios han, en principio, justificado su calificacin en los exmenes correspondientes que controla el propio Estado, ste no debe tener preferencia entre funcionarios, de aqu que haya surgido el reparto de documentos entre los mismos. Recientemente, y en virtud de la Ley de Presupuestos del ao 88, en algunos organismos dependientes del Estado y en las Cajas de Ahorros, se sustituy el turno permitiendo la libre eleccin de notario, si bien se permiti a los Colegios Notariales sustituir ste por un sistema de compensacin notarial, para mantener una segunda funcin que tiene el turno, que es la de permitir una congrua sustentacin a todos los notarios de la plaza. Especial importancia tiene la libre eleccin de notario en algunos supuestos concretos. El Reglamento Notarial establece, y viene ratificado por un Real Decreto de 1989, que en el supuesto de compraventas sometidas a condiciones generales de contratacin, es decir en aqullas que otorgan las grandes empresas, el derecho de eleccin de notario corresponde al comprador. Hay una cierta tendencia dentro del notariado de extender este derecho de eleccin tambin a los prstamos otorgados por las instituciones financieras. Este derecho de eleccin del notario es bueno por cuanto el llamado actualmente consumidor puede buscar notario de su confianza pero no significa que el notario, cualquiera que sea, incluso elegido por la empresa de financiacin o por la inmobiliaria, no tenga las obligaciones que hemos sealado antes del deber de imparcialidad y del asesoramiento especial a las personas que se encuentran en situaciones de debilidad. Es decir, que la garanta para el consumidor es doble: de una parte, el derecho que tiene a elegir notario, y de otra, en el supuesto de que por no conocer ninguno no pueda hacerlo, el derecho que tiene y la garanta de que cualquier notario le debe asesorar adecuadamente. VII. Principio de inmediacin El notario debe estar presente y slo debe dar fe de aquello que ve, oye o percibe por los sentidos y siempre, adems, como hemos indicado antes, despus de haber recibido el requerimiento necesario. Esto ya lo indicamos al hablar de las actuaciones por sorpresa,

y lo reiteramos ahora. En cuanto a los sentidos que utiliza el notario, normalmente suele ser la vista; pero puede tambin ser el odo y menos frecuentemente el tacto, o hasta el olfato o el gusto. Hay que diferenciar bien, porque depende de ello el que est amparado por la fe pblica, lo que el notario percibe por sus sentidos y relata, de aquello otro en lo que el notario se limita a recoger manifestaciones o declaraciones de hechos que no ha percibido por s mismos y en los que la fe pblica alcanza solamente a la manifestacin de la persona que se trata. En este segundo supuesto, relativo a hechos que no ha presenciado el notario, la fe pblica slo alcanza al hecho de la declaracin y el notario se limita en realidad a recoger un testimonio cuya valoracin corresponder al Juez en el proceso. VI. Principio de protocolo El notario conserva el producto de su trabajo. Es decir, la escritura que se firma en la notara no es la misma que luego se entrega a las partes, que reciben tan slo una copia autorizada por el notario. El notario, con las escrituras que autoriza, forma protocolo y este protocolo pertenece al Estado, si bien el notario es responsable de su custodia y conservacin y tiene en exclusiva la facultad de ponerlo en movimiento por medio de copias. El protocolo, como he dicho, es propiedad del Estado, sin embargo la doctrina notarialista moderna suele distinguir en el protocolo dos aspectos diferentes. Este, como cosa corporal, pertenece indudablemente al dominio pblico; pero de l hay que distinguir las declaraciones de voluntad contenidas en los documentos protocolizados que se refieren a la esfera privada de los individuos y que son expresin de su libertad personal y de su autonoma de la libertad. Estos contenidos no pertenecen al Estado sino que son privados y pertenecen a sus autores y a las personas con derecho legtimo a tener acceso a los mismos. Como se ha dicho acertadamente por algn autor, el protocolo es un archivo privado que se encuentra en manos pblicas. Esto trae importantes consecuencias, que no puedo ahora desarrollar, como es el carcter secreto del protocolo y la necesidad de justificar un inters legtimo para tener acceso a l. Necesidad que se da incluso en el supuesto de que sea el propio Estado, ya que el derecho del notario a juzgar sobre el inters legtimo de la persona que pide las copias no cede, ni siquiera en el supuesto de que sea el Estado el que lo solicite, lo cual no tendra sentido si el protocolo fuera propiedad del Estado en toda su extensin. El carcter de archivo privado bajo proteccin oficial hace que el protocolo notarial sea especialmente id6neo para acoger en su seno determinados documentos que, por su propia naturaleza, tienen una vocaci6n de permanencia y de producir efectos en un tiempo futuro y dilatado. As ocurre, por ejemplo, con las sociedades y con toda clase de personas jurdicas. La existencia del protocolo, las garantas de su conservaci6n y la seguridad con que sta se ha producido ha hecho que, en estos momentos, los protocolos notariales sean la fuente ms importante para el conocimiento de la vida privada en los siglos pasados y la mayor garanta cuando se quiere conservar un documento, lo que hace que muchas personas a los efectos de la simple conservaci6n, hayan acudido al protocolo notarial introduciendo en l documentos que consideran necesarios guardar para el futuro.

Los protocolos se distinguen en protocolos de menos de veinticinco aos, de menos de cien aos y de ms de cien aos. Los protocolos de ms de cien aos pasan a los archivos histricos del Estado que en estos momentos estn normalmente transferidos a las Comunidades Aut6nomas. Son stos los que, como hemos dicho, son una fuente de estudio y suelen estar abiertas a aqullas personas que quieren investigar. No obstante, y si en algn momento alguien desea una copia de este archivo, el archivo notarial tiene acceso al mismo para poder expedirla con efectos oficiales. Los protocolos formados por los documentos que autoriza cada notario estn en su poder durante todo el tiempo que sirve la notara y el notario tiene derecho a conservar, no s6lo sus propios documentos, sino tambin los de su antecesor en el cargo; pero en este supuesto s6lo hasta un plazo de veinticinco aos. Los protocolos de ms de veinticinco aos y menos de cien se encuentran en el archivo de distrito, donde hay siempre un archivero que tiene facultades para expedir las copias que se soliciten. Conclusin Con esto he sealado los principios esenciales que rigen la intervencin notarial. El notario, como es sabido, es al mismo tiempo un funcionario pblico y un profesional del Derecho y de esta eficaz simbiosis se traducen las consecuencias que acabamos de sealar. Como funcionario pblico est al servicio de los intereses del Estado, como profesional debe proteger a los particulares, actuando en la forma que acabamos de sealar. La funcin notarial no es una funcin rgida ni tiene las mismas caractersticas en todos los pases. Existen, por ejemplo, pases como Italia donde el notario interviene en la transmisin de los automviles de segunda mano. Existen otros pases como Francia, Blgica y Holanda donde el notario interviene en las declaraciones de herederos que, recientemente, han sido atribuidas tambin al notariado en nuestro pas, o en algunos procedimientos de ejecucin de bienes tambin atribuidos a nuestro pas. Es, en definitiva, pues, una institucin cambiante cuyas caractersticas esenciales, sin embargo, son las que acabamos de sealar.