LA ESTTICA E N MXICO por Amonio CASTRO LEAL

I El profesor de la Sorbona, Raimundo Bayer, que en 1934 public un estudio sobre La esttica de la gracia, realiz el ao pasado de 1961 la hazaa de presentar, en menos de 250 pginas, un panorama de La esttica mundial en l siglo xx, editada por las Prensas Universitarias de Francia.1 Es una hazaa porque, adems de los pases europeos, su libro incluye a cinco de Asia, a seis de Amrica y a dos de Oceana. Los pases americanos son: Estados Unidos, Mxico, Venezuela, Uruguay, Brasil y la Argentina. Esto es una novedad a la que no estbamos acostumbrados, porque hasta hace poco los panoramas mundiales de ciencia, filosofa y arte solan excluir por ignorancia o por desdn a la Amrica Latina. Tenemos que agradecerle al profesor Bayer su inters en las actividades filosficas de, por lo menos, cinco de nuestros pases. El resumen de la esttica en Mxico durante el siglo xx es muy incompleto. Y hubiera sido fcil presentar un cuadro ms comprensivo y exacto si el profesor Bayer hubiera solicitado informes sobre la
El Profesor Bayer es autor de las siguientes obras: Uesthtique de la grce (1934), Leonord de Vinci (1934), Essais sur la mthode esthtique (1953), Epistmologie et Logique depuis Kara jusqiia nos jottrs (1954), Traite (FEsthtique (1956) e Histoire de PEsthtique (1961). En esta ltima incluye del Nuevo Mundo nada ms a los Estados Unidos. El libro que aqu comentamos es Uesthtique mondile au xx* stcle. Presses Universitaires de France. Pars, 1961. 1 vol. 238 pgs. 91
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materia al Instituto de Investigaciones Estticas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, al que cita al principio de su exposicin. Al hablar de los profesores de la Universidad especializados en esttica omite nada menos que a Antonio Caso (1883-1946), que desde 1913 inici una exposicin sistemtica de esa disciplina en su ctedra de la Escuela Nacional de Altos Estudios. En 1920 public un ensayo sobre la expresin musical de Beethoven a Debussy con el ttulo de Dramma per msica? y en 1925 sus Principios de esttica,3 escritos por encargo de la Secretara de Educacin Pblica. En 1944 ambas obras aparecieron reunidas en un volumen con algunos cambios. La primera llevaba una nueva introduccin sobre Bach, y a la segunda se haban incorporado algunos estudios, ampliando su plan inicial, publicados en la prensa en 1943 y principios de 1944. En los trabajos estticos de Caso hay que incluir tambin La existencia como economa, coma desinters y como caridad? a cuyo captulo "El
Dramma per msica. Beethoven, Wagner, Verdi, Debussy. Prlogo de Genaro Fernndez MacGregor. Ilustraciones de Roberto Montenegro. Cultura. Tomo XII, Nm. 5. Mxico, 15 de agosto de 1920. 1 vol. 91 pgs. ms 1 ndice. 2 9 edicin: en un volumen con Principios de esttica. Editorial Porra, S. A. Mxico, 1944. Pgs. 209-282. Va aumentado con un primer captulo sobre Bach, intitulado "El patriarca de la msica alemana". 3 Principios de esttica. Publicaciones de la Secretara de Educacin. Mxico, 1925. 1 vol. 227 pgs. ms 1 de ndice. 2* edicin: en un volumen con Dramma per msica. Editorial Porra, S. A. Mxico, 1944. Ocupa las primeras 208 pgs. Adems de ciertos cambios menores en el texto fueron suprimidos en esta edicin el Cap. XIII ("La crtica de arte y la significacin del humanismo") y el XVI ("El mundo irreductible de la belleza; la esttica y la lgica; la esttica y la metafsica; la esttica y la tica"), y agregados un captulo, el X: "Axiologa y trascendencia", y los cinco breves captulos, del XVI al XX, que forman la Tercera parte ("El arte contemporneo"). Sobre Caso puede consultarse el importante libro de Rosa Krauze de Kolteniuk, La filosofa de Amonio Caso. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1961. 1 vol. 378 pgs. 4 Primero apareci La existencia como economa y caridad. Ensayo sobre la esencia del cristianismo. Librera de Porra Hermanos. Mxico, 1916. 1 folleto, xv-41 pgs. Viene despus La existencia como economa, como desinters y como caridad. Ediciones Mxico Moderno. Mxico, 1919. 1 vol. 153 pgs. 2 9 edicin: Secretara de Educacin Pblica. Mxico, 1943. 1 vol. 199 pgs. A los cinco captulos de la primera edicin se agregaron cuatro ms: Cap. III "El intuicionismo y la teora econmica del conocimiento", Cap. V "El smbolo y la forma", Cap. VT "Los valores estticos", y Cap. IX "Ensayo sobre la fe*.
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arte como desinters", de la edicin de 1919, el autor agreg nuevo material en la edicin de 1943. El papel de Antonio Caso en la enseanza y difusin de esta disciplina es importantsimo, tanto que Samuel Ramos lleg a decir que "es de modo absoluto el iniciador del estudio de la esttica en la historia de la filosofa en Mxico".6 La afirmacin es inexacta porque ya en 1905 Diego Baz haba publicado en la ciudad de Mxico unas nociones de esttica La belleza y el arte* que trataban, en su primera parte, los problemas especulativos generales y, en la segunda, su aplicacin a las diversas artes. Jos Mara Vigil observa en el prlogo que "entre la copiosa cantidad de trabajos que se han publicado en nuestro pas, sobre muchos de los distintos ramos que comprende la instruccin pblica, no haba aparecido hasta ahora ninguno que sepamos relativo a la ciencia filosfica designada con el nombre de Esttica". Ignoraba Vigil, o se le escap en esos momentos, que Manuel Sales Cepeda haba publicado en Mrida, en 1896, unos Estudios estticos1 que, en poco ms de 200 pginas, trataban en forma sistemtica acaso por primera vez en Mxico los problemas de la esttica: el carcter de esta ciencia, la belleza, el arte, la poesa, el naturalismo y el idealismo, lo fantstico, lo sublime, la gracia, lo cmico, lo maravilloso, el gusto, el genio, la inspiracin, la imaginacin y aun el "arte por el arte". Pero antes todava, en 1890, uno de los ms distinguidos pensadores positivistas, el doctor Porfirio Parra (1856-1912), profesor de Lgica en la Escuela Nacional Preparatoria y autor de un texto sobre la misma materia, public en el semanario Revista de Mxico tres artculos con
Samuel Ramos, "La esttica de Antonio Caso", en Homenaje a Caso. Centro de Estudios Filosficos. Editorial Stylo. Mxico, 1947. Ver pg. 268. Vase adems su Historia de la filosofa en Mxico (1943). e Diego Baz, La belleza y el arte. Nociones de esttica. Con un prlogo de D . Jos Al. Vigil. Imp. y Lit. "La Europea". Mxico, 1905. 1 vol. xx-191 pgs. El libro consta de dos partes: "La belleza" (cinco captulos) y "El arte" (quince captulos). Por la fecha que va al fin parece que la obra fue terminada el 27 de septiembre de 1904. 7 Manuel Sales Cepeda, Estudios estticos y entretenimientos literarios. Imprenta "Loret de Mola". Mrida, 1896. 1 vol. 536 pgs. Los estudios estticos ocupan las primeras 195 pgs. Sin embargo, en la segunda parte hay dos ensayos que pueden clasificarse con dichos estudios: "Quisicosas de arte", pgs. 209-217, y "El arte por el arte?", pgs. 503-533.
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el ttulo de "Apuntes sobre esttica".8 En el primero de ellos planteaba la cuestin y en los dos siguientes haca un anlisis del sentimiento esttico, que dej incompleto por haber suspendido, ignoro por qu causa, la publicacin de dichos artculos. Por otra parte, en 1897 Juan N. Cordero public el tomo quinto de su obra La msica razonada 9 que, a diferencia de los volmenes anteriores dedicados a la tcnica de la composicin: meloda, armona, contrapunto y fuga, e instrumentacin, trataba la esttica en general en sus dos primeros captulos y de su aplicacin a la msica en las siguientes 250 pginas. Don Emeterio Valverde Tllez, en la segunda edicin de su Bibliografa filosfica mexicana10 (Len, 1913), menciona diversas obras del Lie. Sales Cepeda, entre ellas sus Estudios estticos y afirma que, por lo que conoce de l, es "alma dotada de exquisito sentido esttico". Dedica asimismo algunas pginas al Lie. Juan N . Cordero, quien adems de haberse distinguido en su profesin de abogado, ensay la pintura y la escultura y escribi abundantemente sobre cuestiones musicales. En cambio, el Padre Valverde Tllez no menciona el importante tratado de Diego Baz, ni le da a la Esttica un lugar independiente en los dos volmenes de su copiosa bibliografa. II El profesor Raimundo Bayer, al tratar de Mxico en el libro ya citado, dice: entre las profesores de la Universidad que se han especializado en esttica citemos desde luego a Jos Vasconcelos. s Porfirio Parra, "Apuntes sobre esttica": I, La cuestin, en la Revista de Mxico,
4 de mayo de 1890; II y III, Anlisis del sentimiento, 18 y 25 de mayo de 1890. El doctor Parra era director de la Seccin cientfica de dicha revista. Es autor de Nuevo sistema de lgica inductiva y deductiva. Tipografa Econmica. Mxico, 1903. 2 vols. Tomo I 311 pgs. Tomo II 386 pgs. ms xiii que contienen un anlisis crtico de la obra por el Doctor Manuel Flores. 9 Juan N . Cordero, La msica razonada. Esttica terica y aplicada. Imp. y Lit. "La Europea". Mxico, 1897. I vol. vii-278 pgs. 10 limo. Doctor Emeterio Valverde Tllez, Obispo de Len, Bibliografa filosfica mexicana. Segunda edicin notablemente aumentada. Imprenta de Jess Rodrguez. Len, 1913. 2 vols. I xi-508 pgs. ms 1 de erratas; II 547 pgs. ms 1 de erratas.

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Este pensador hizo de la esttica, no slo una especialidad, sino toda una filosofa; pero no fue nunca profesor universitario, por ms que haya llegado a Rector de la Universidad y a Ministro de Educacin Pblica. Cita el profesor Bayer la Esttica u de Vasconcelos y para caracterizar la posicin de ste desprende de ella algunas frases. Pero la significacin que da Vasconcelos a la Esttica rebasa los lmites que se fijan generalmente a esta ciencia, slo que el explicarlo demanda un espacio mucho mayor del que dispona el autor del libro. Vasconcelos confiesa, en el prlogo de su obra: Intuida tengo la presente Esttica desde que publiqu mi Pitagoras. Fue ste un ensayo 12 extraordinariamente sugestivo que apareci primero en La Habana (1916) y despus, aumentado, en Mxico (1921). En l se interpreta el pensamiento de Pitagoras. Afirma Vasconcelos que el nmero y la armona son trminos que no convienen a la verdadera concepcin pitagrica, y, despus de insinuantes reflexiones, se atreve a decir: Pitagoras, al descubrir en todo una energa interna desarrollndose como msica, debe de haber dicho cierto ritmo est en la esencia de todas las cosas. De aqu partirn, como de un frondoso tronco, diversas afirmaciones con las que Vasconcelos gana para sus ideas propias el apoyo de Pitagoras. La primera es que el filsofo griego "pretendi explicar la naturaleza por la afinidad secreta que entre ella y nosotros existe", o,
Jos Vasconcelos, Esttica. Ediciones Botas. Mxico, 1935. 1 vol. 761 pgs. ms 5 de ndice. La segunda edicin es de 1936 y ha habido ediciones posteriores. i 2 Jos Vasconcelos, Pitagoras, una teora del ritmo. 1* edicin: La Habana, 1916. Contena tres ensayos: "La leyenda de Pitagoras", "Pitagoras filsofo" y "Pitagoras esteta". 2* edicin: Mxico, l9 de febrero de 1921. 1 vol. viii-148 pgs. ms 1 de ndice. Cultura, Tomo XIII, Nm. 2. Adems de los tres ensayos citados contiene cuatro nuevos ensayos y las notas bibliogrficas, material del que no pudo disponer el autor para la edicin de La Habana por encontrarse entonces desterrado en Nueva York, lejos de sus apuntes y papeles.
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dicho de otra manera, que hay "una afinidad rtmica de las dos corrientes paralelas, la de la vida interna y la de la naturaleza exterior", de tal manera que "al llegar al fondo oscuro de lo material, en vez de una naturaleza peculiar de las cosas, nos encontramos con nosotros mismos". De aqu pasa sin dificultad a concluir que la belleza "es la coincidencia rtmica entre el movimiento natural del espritu y el movimiento de las cosas, no casual, sino acomodado a lo interno, convertido al espritu". Y entonces habr ya fundamento para decir que "en la facultad esttica del yo reside el secreto de la comunin de las cosas". En 1918 Vasconcelos publica en Mxico un libro de ensayos titulado El monismo esttico 13 en el que afirma: Creo que ha llegado la era de las filosofas estticas, de las filosofas fundadas ya no en la razn pura, ni en la razn prctica sino en el misterio del juicio esttico. Y como considera que hay un principio que unifica esas tres formas de actividad la intelectual, la moral y la esttica, adopta el nombre de "monismo esttico". La visin filosfica de Vasconcelos podra resumirse diciendo que una redencin esttica ascendente lleva a las cosas y al alma a desembocar en lo divino. Pero tanto Pitgoras, una teora del ritmo como El monismo esttico son visiones parciales de esa concepcin esttica del mundo, que Vasconcelos llamara despus en alguna pgina de Bolivarismo y monrosmo (Santiago, 1934)14 una "metafsica de la esttica". En realidad, su Esttica es una metafsica en sus dos primeras partes la "Gnoseologa esttica" y "El apriori esttico" y un tratado tradicional en su tercera y ltima parte: la "Clasificacin general de las bellas artes". Sin embargo, para establecer el fenmeno esttico y su apreciacin, Vasconcelos ha tratado en las dos primeras partes problemas que caen dentro de los lmites de la esttica tradicional.
Jos Vasconcelos, El monismo esttico. Ensayos. Cultura. Tomo IX, Nm. 1. Mxico, 15 de octubre de 1918. 1 vol. 105 pgs. ms 1 de ndice. 14 Jos Vasconcelos, Bolivarismo y monrosmo. Temas iberoamericanos. Biblioteca Amrica. Editorial Ercilla. Santiago de Chile, 1934. 1 vol. 208 pgs. ms 1 de ndice. 2* edicin: 1935. Ver pg. 43.
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Con su heroica y simptica franqueza declara Vasconcelos, en el prlogo de su libro: Hoy mi tema no me parece tan admirable como lo vi a los treinta aos, tan importante como otras veces lo juzgu!... Por qu damos trmino a los libros, ya a punto de no creer en ellos? Y por qu no pueden escribirse antes, cuando est intacto el entusiasmo? Y a continuacin se queja de lo inoportuno de su tarea: Hoy acaso no har sino poner nubes y sombras en torno al rayo vivsimo que me cegara, como una revelacin! Parte de esa revelacin la explica una pgina del Ulises criollo.16 Vasconcelos iba por la sierra de Durango en los tiempos de la Revolucin. Las voces y los ruidos resuenan amplificados contra el granito de las montaas. Suena de pronto el violn de un indio ciego... Una meloda lastimera, desentonada, se repite y repercute en la quebrada distante... El ambiente primordial se estremece como si el ciego con su insistente meloda excitase uno de los nervios ocultos del Cosmos... La montaa como en un encantamiento prescinde de su hosquedad e invita a penetrarla; seguramente haba poesa atesorada en sus abismos... Hlito sordo de la piedra hecho meloda, se inserta al corazn y se transforma en sensibilidad. Lanzando al encuentro de la pea su meloda, el ciego penetra en el secreto de lo inerte... Oyendo tal msica entraba anhelo de seguir por lo intrincado del monte, hasta los huecos en que se escucha el son de los tomos. Y termina diciendo: Al lado del ciego, se iran desenvolviendo con la meloda de su violn, las tesis estticas que me bullan en la mente sin acertar a organizarse en palabras.
Jos Vasconcelos, Ulises criollo. La vida del autor escrita por l mismo. Ediciones Botas. Mxico, 1935. 1 vol. 544 pgs. 7* edicin: 1937. H a habido despus otras ediciones. Ver pgs. 358 y 359. Vasconcelos da los ltimos toques a su sistema en su libro Filosofa esttica (Espasa-Calpe. Buenos Aires, 1952) que no hay que considerar como un estudio de esttica.
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III En el captulo relativo a Mxico de su libro La esttica mundial en el siglo xx (Pars, 1961), el profesor Bayer cita a Samuel Ramos (1897-1959) diciendo equivocadamente que muri en 1960. Menciona que fue profesor de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, aunque no especifica que su especialidad fue la Esttica y que despus de Antonio Caso, que fund la ctedra fue quien ms hizo por el desarrollo de los estudios estticos y que a l se debe, en 1942, la creacin del Seminario de Esttica dentro de la Facultad de Filosofa y Letras. Un solo trabajo de Ramos menciona el profesor Bayer: el artculo sobre la esttica de Diego Rivera, publicado en la revista Mxico en el arte (1952), del cual destaca dos observaciones. La primera que el arte revolucionario ha de ser preciso y humano, para impresionar la sensibilidad del trabajador al mismo tiempo que procurarle una satisfaccin esttica, y, la segunda, que el gran peligro para el artista que piensa as es el de rebajar la calidad de su arte para halagar los instintos de la masa. Mereca Ramos un estudio ms amplio y cuidadoso, porque hasta ahora es en Mxico el ms alto representante de las nuevas corrientes estticas que nacieron de las teoras y reflexiones del filsofo italiano Benedetto Croce. Si puede decirse que Vasconcelos representa una vieja tendencia metafsica cuyo dolo es Hegel y que se remonta a elucubraciones msticas que nacen en Plotino en las que lo bello tiene una funcin misteriosa como pieza de lujo de un sistema filosfico, hay que declarar que Ramos llega a la esttica por el camino ancho y luminoso del trato con la belleza, de la contemplacin y convivencia con las obras de arte, del goce y apreciacin de la poesa, la msica y la pintura. El ao de 1929 public en la revista Contemporneos su importante trabajo El caso Strarwrnsky,16 en el que trata de la esencia de la msica, de su relacin con el sentimiento y la accin, as como de la participacin
Samuel Ramos, El caso Stravinsky. Ediciones de la revista Contemporneos. Mxico, 1929. I folleto, 53 pgs.
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del famoso compositor ruso en el desarrollo y rejuvenecimiento musicales. Sobre Diego Rivera escribi en la misma revista un artculo en 1930. Ya para entonces Ramos estaba al corriente de la nueva Esttica, como lo demuestra su estudio de exposicin y crtica "La esttica de Croce", publicado en su libro Hiptesis (Mxico, 1928).17 Poco antes tradujo el Breviario de estticals del mismo filsofo italiano, con el que tiene como tantos otros la deuda fundamental de haber sabido oportunamente hacia dnde caa el camino de la verdadera esttica. En 1950 public en Buenos Aires su Filosofa de la vida artstica expresin que ocurre por primera vez en el prlogo de Unamuno a la versin espaola de la Esttica de Croce.20 Hay que considerar ese libro fundamental como una primera exposicin general de ciertos problemas estticos, "resultado de una elaboracin, no slo de lecturas, sino de experiencias personales obtenidas mediante la frecuentacin del arte y los artistas durante muchos aos". El libro est dividido en dos partes. La primera sobre el sujeto del arte: la psicologa del artista y de la creacin, la personalidad artstica, el espectador, el intrprete y el crtico. La segunda, sobre el objeto artstico: valores estticos, la poesa, la msica, las artes plsticas y la danza. El libro termina con dos captulos de reflexiones generales: la esencia del arte y su funcin en la vida humana, y el arte y la sociedad. No agota el libro, y as lo observa Ramos en la introduccin, todos los problemas que han surgido en torno a la esttica, sino nicamente algunas cuestiones que han atrado al autor "quiz porque son las ms importantes en la materia de que se trata". El libro es extraordinariaSamuel Ramos, Hiptesis (1924-1927). Publicaciones de la Secretara de Educacin Pblica. Mxico, 1928. 1 vol. 123 pgs. El estudio sobre "La esttica de Croce" va en las pgs. 19-42. 18 Benedetto Croce, Breviario de esttica. Introduccin y traduccin de Samuel Ramos. Editorial Cultura. Mxico, 1925. 1 vol. 149 pgs. 19 Samuel Ramos, Filosofa de la vida artstica. Espasa-Calpe Argentina, S. A. Buenos Aires, 1950. 1 vol. 145 pgs. 120 B. Croce, Esttica como ciencia de la expresin y de la lingstica general. Segunda edicin espaola corregida y aumentada conforme a la quinta edicin italiana, con prlogo de Miguel de Unamuno. Librera Espaola y Extranjera. Madrid, 1926. 1 vol. 534 pgs. El prlogo de Unamuno apareci ya en la primera edicin, que es de 1912.
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mente interesante y est escrito con un estilo que le permite al autor seguir los ms finos relieves de su pensamiento. Sus reflexiones han nacido de un contacto constante con el fenmeno artstico, es decir, con las obras de arte y el pensamiento de los artistas. Cada vez que es necesario Ramos vuelve, como Anteo, a pisar el terreno de las creaciones artsticas, para que sus meditaciones adquieran mayor realidad y vigor. En El Colegio Nacional dedic Ramos dos cursillos a su especialidad: "Problemas fundamentales de la esttica actual" y "El pensamiento esttico de los griegos". De este ltimo public un captulo en las Memorias del Colegio.21 Pensaba escribir Ramos una Esttica? Que la "estaba madurando en la mente", le dijo a Justino Fernndez,22 director del Instituto de Investigaciones Estticas de la Universidad. Su muerte prematura nos priv de esta obra, en la que probablemente habra acumulado todos aquellos problemas referentes a la Esttica que andan diseminados en diversos campos, segn lo observa el propio Ramos en una de las notas de su Filosofa de la vida artstica.

IV Despus de Jos Vasconcelos y de Samuel Ramos, el nico escritor mexicano que menciona el profesor Bayer en su libro ha esttica mundial en el siglo xx (Pars, 1961) es Alfonso Reyes (1889-1959), que "ha trabajado principalmente en la crtica literaria", en la que nos dice prefiere el mtodo histrico, segn declara en sus Tres puntos de exegtica literaria (1945). Cita, adems, La crtica en la edad ateniense (1941) y Junta de sombras (1949). Pero si Bayer buscaba en Reyes una esttica de la literatura, la hubiera encontrado ms fcilmente en pginas de La experiencia literaMemoria de El Col egio Nacional. Tomo III, 1954, Nm. 9. "El pensamiento esttico de los griegos". En III, 1957, Nm. 4, apareci su ensayo "Esttica de la pintura", dedicado a Diego Rivera. Samuel Ramos escribi tambin un interesante estudio sobre la esttica del filsofo norteamericano John Dewey, que va como prlogo al libro de ste El arte como experiencia (Mxico, 1949) traducido por el propio Ramos. 22 Nuestro Samuel Ramos. Homenaje. Recopilacin de Adela Palacios. Mxico, 1960. 1 vol. 245 pgs. ms 2 de ndice. Ver pg. 36.
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fia (Buenos Aires, 1942) y en captulos de El deslinde (1944).28 Porque este admirado escritor no dej desgraciadamente una exposicin organizada sobre esa materia. Acaso pesaba sobre l la fatalidad de su generacin: dominio perfecto del ensayo e incapacidad congnita para el tratado. Pero nadie estaba mejor preparado que Reyes tanto por sus experiencias como por sus intuiciones literarias para escribir una esttica de la literatura. El deslinde hubiera podido ser ese libro si, una vez publicadas las notas de sus cursos en El Colegio Nacional (1943-1944), hubiera vuelto sobre ellas completndolas y dndoles una ms slida arquitectura. Pero cada vez que alguien le mencionaba esta posibilidad, haca un gesto de impaciencia y deca que lo escrito est bien que as se quede. Y, en realidad, no estaba bien. Porque para desentraar la esttica del arte literario de Reyes, el investigador tendr que rastrear sus ideas en unos seis 0 siete libros, y luego ensamblarlas en proporciones que satisfagan el deseo de armona y coherencia ideolgica del exigente lector. Menciona en la bibliografa el profesor Bayer las dos pginas que escribi en 1929 Diego Rivera sobre el arte revolucionario, publicadas en Artists on art (Nueva York, 1945), y al terminar el captulo dedicado a Mxico declara que "la esttica mexicana de los ltimos aos" considera que las creaciones artsticas "son en cierto modo mensajes que interpretan la realidad histrica". sta es una visin incompleta del panorama de esa disciplina en Mxico. En el campo de las artes particulares habra valido la pena de estudiar la obra del Dr. Justino Fernndez, actual director del Instituto de Investigaciones Estticas de nuestra Universidad. En 1954 public Coatlicue: esttica del arte indgena antiguo?* Despus de revisar las opiniones sobre esta cuestin, desde Hernn Corts hasta Paul Westheim, explica esa imponente escultura azteca y funda en su realizacin plstica, su concepcin religiosa y su significacin formal la esttica del
Alfonso Reyes, El deslinde. Prolegmenos a la teora literaria. Mxico, 1944, 1 vol. 376 pgs. 24 Justino Fernndez, Coatlicue. Esttica del arte indgena antiguo. Instituto de Investigaciones Estticas. Universidad Nacional de Mxico. 1954. 1 vol. 389 pgs. Con ilustraciones. 2* edicin: Mxico, 1959.
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arte mexicano antiguo. El libro es de un extraordinario inters y una segunda edicin de l apareci en 1959. En un medio como el nuestro, en el que la crtica no estudia todava el arte de las culturas precortesianas, un libro como el de Justino Fernndez desbroza el camino y seala una ruta segura. Su mtodo es excelente. Hay que desentraar la esttica de un estilo, de un arte, de una cultura acudiendo al estudio directo y ceido de la obra artstica misma. Para empezar, el Dr. Fernndez ha escogido una obra maestra de la escultura azteca, que siempre le intrig y le atrajo: Coatlicue, "a la que atribuye el privilegio de ser una especie de arquetipo de todo el arte de los aztecas", segn observa Samuel Ramos en el prlogo. Es evidente que la reflexin crtica sobre la Coatlicue aclara o resuelve bastantes problemas de la esttica del arte mexicano antiguo y aun permite fijar algunos principios generales. Pero no hay duda que esa explicacin es incompleta para todo el arte mexicano antiguo en la misma proporcin en que la Coatlicue no expresa cumplida y totalmente el arte, la invencin formal y el grado religioso de las dems culturas mesoamericanas. El mismo procedimiento que sigui Justino Fernndez con una obra arquetipo de la cultura azteca, habra que ensayarlo con obras arquetipo de otras culturas, por ejemplo, la maya, las culturas del Golfo y las de Occidente. Mientras esto no se realice no podremos considerar que la esttica del arte mexicano antiguo est completa. El Dr. Fernndez ha publicado tambin El retablo de los Reyes: esttica del arte de la Nueva Espaa (1959).25 El ejemplo escogido esta vez el altar ms rico de la Catedral de Mxico cubre un campo ms vasto de nuestro arte colonial, aunque no se puede decir tampoco que exima total y definitivamente de estudiar otros ejemplos apropiados que completen el cuadro de dicha esttica. En ambos libros encontrar el profesor Bayer una de las formas en que la investigacin esttica se ha aplicado en Mxico al estudio de las artes plsticas.
Justino Fernndez, El retablo de los reyes. Esttica del arte de la Nueva Espaa. Instituto de Investigaciones Estticas. Universidad Nacional de Mxico, 1959. 1 vol. 389 pgs. Con varias ilustraciones.
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