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La categora accin en algunas de las teoras del aprendizaje. Parte II. 1. La accin en la teora del desarrollo intelectual por estadios de Jean Piaget
Crtica a la teora de Jean Plaget 2. Conclusiones sobre la Teora de Jean Piaget. Bibliografa La accin en la teora del desarrollo intelectual por estadios de Jean Piaget En los aos treinta, la lucha entre el conductismo y el gestalismo, se torn especialmente aguda y su influencia se hizo sentir fuertemente sobre las concepciones de Jean Piaget y su trabajo experimental. El gestalismo impresionaba a Piaget por sus tesis acerca del carcter ntegro y estructural de la vida psquica. El conductismo induca a recurrir a los actos de la conducta y a su papel en la construccin de estructuras psquicas. Ambas escuelas, sin embargo, dejaban un sentimiento de insatisfaccin: el gestalismo por el carcter esttico, por el antigenetismo de su concepcin; el conductismo, por su actitud nihilista respecto al plano interior cognoscitivo de la conducta. Jean Piaget consideraba que la organizacin biolgica tiene continuidad en los procesos superiores de la mente humana. A l le interesaba la mente humana general que l llam "sujeto epistmico" (la persona en tanto que cognoscente abstracto) y ubic la inteligencia en el lugar central de los procesos psquicos. Orient su obra al estudio de la gnesis y al desarrollo de los conocimientos en los nios, Io que ha dado a su trabajo experimental la riqueza, la profundidad y el rigor reconocidos y por Io que l se consider, sobre todo, como un epistemlogo. La posicin epistemolgica de Piaget parte del reconocimiento de que en la actividad el sujeto se apoya en el objeto que, existiendo independientemente de l, nunca es alcanzado completamente en el proceso de construccin continua del conocimiento. De ah, la posicin epistemolgica piagetiana se denomin epistemologa gentica como una teora del conocimiento cientfico fundada en el desarrollo de los conocimientos utilizando principios y mtodos genticos. Para el propio Piaget, su teora es ms un proceso epistemolgico del desarrollo del conocimiento, que una concepcin sobre el desarrollo infantil. La dimensin psicolgica de sus trabajos, segn opinin del propio autor, constituyen un "subproducto" de sus investigaciones. La principal constante de la teora de Jean Piaget ha sido el principio del desarrollo, el cual ha permanecido inmutable a Io largo de la evolucin de su teora. Piaget conceba el desarrollo, no como manifestacin espontnea de formas existentes desde un principio (apriorismo), ni segn el tipo de la tabula rasa (empirismo, idea de que el desarrollo es la acumulacin de "huellas" del medio), sino como un proceso de adaptacin en busca del equilibrio entre el organismo y el medio que se da a travs de las acciones o los mecanismos de asimilacin y acomodacin, donde la asimilacin implica incorporar las cosas y las personas a la actividad propia del sujeto (asimilar el mundo exterior a las estructuras ya construidas) y la acomodacin implica reajustar las estructuras ya construidas en funcin de las transformaciones sufridas (acomodar a los objetos externos). La adaptacin, y por tanto el desarrollo, es el nexo de interrelacin recproca entre las acciones de asimilacin y acomodacin. La adaptacin se ve como bsqueda de la equilibracin a travs de la interaccin del individuo con el medio donde se alcanzan formas de estabilidad en el sistema mediante el trabajo ininterrumpido y tenso para superar las perturbaciones externas. Esta progresiva equilibracin transita por estadios de menor equilibrio a estadios de equilibrio superior. La manifestacin de un desequilibrio es siempre una necesidad, ya sea porque algo en el sujeto, o fuera de ste, ha cambiado; por tanto impone un reajuste de la conducta en funcin de esta transformacin. Tendiendo a alcanzar formas de equilibrio cada vez ms perfectas y estables con el medio, el organismo crea estructuras cognoscitivas afirmaba Piaget. Aqu entraba en el campo de la filosofa (teora del conocimiento) y de la lgica (teora sobre la estructura ordenada, organizada del pensamiento). El punto de partida del conocimiento , para Piaget, no es ni el sujeto ni el objeto, sino su indestructible interconexin. El proceso de conocer se considera como una relacin (interaccin)

exhaustivamente representada por una relacin triple entre el sujeto (el individuo social), los instrumentos o las acciones que realiza, y los productos de la creacin histrica, los objetos. Semejante punto de vista acerca del proceso de interaccin puede denominarse dialctico. Piaget consideraba las acciones motoras como un componente importantsimo de la actividad psquica y examinaba las acciones exteriores desde el punto de vista de su coordinacin en sistemas ntegros. Se di a la tarea de deducir Io interno de Io externo, las acciones mentales invisibles de las acciones exteriores visibles. Reconoci que la accin externa tiene objetivamente su perfil lgico, y adems, que el sistema de acciones reales -- que, segn l estn llenas de contenido intelectual y no son de ningn modo actos mecnicos --, surge la "mentalidad" lgico-matemtica del hombre. Al proceso en el que las estructuras psquicas internas se establecen a partir de las externas se le dio el nombre de "interiorizacin" y es un aporte que indica el proceso gradual de construccin del conocimiento. Segn Piaget, el organismo es esencialmente activo y es a travs de su actividad que construye sus propias estructuras. Para l, la inteligencia como la vida es una creacin continua de estructuras que se prolongan unas a otras, continuidad que hay que buscar en el aspecto funcional y no en eI aspecto estructural o de los contenidos del conocimiento. Las formaciones de estructuras internas del sujeto se concibe no como algo predeterminado, sino como una construccin efectiva y continua gracias a la mediacin necesaria de las estructuras existentes en un proceso de elaboracin del conocimiento. La idea que Piaget expresa es que a Io largo del desarrollo, el sujeto elabora, no slo sus conocimientos, sino tambin las estructuras y las acciones o mecanismos mediante los cuales adquiere los mismos. Es decir, construye el conocimiento del mundo, pero adems, su propia inteligencia. El hombre dotado de una base hereditaria puede interaccionar inicialmente con el mundo, y va elaborando esquemas que son sucesiones de acciones reales o interiorizadas susceptibles de repetirse en situaciones semejantes. Sin embargo, si la situacin no es semejante a una anterior, entonces tiene que construir una nueva solucin sobre la base de modificar o cambiar varias estructuras ajustndose a las necesidades de la situacin presente. Esto lleva al enriquecimiento de las estructuras que el sujeto ya posee y con las cuales interpreta el mundo y acta sobre l. En el camino evolutivo que va del recin nacido al adulto, el pensamiento sufre transformaciones cualitativas (estadios), cada uno de los cuales tiene sus propias caractersticas. Desde el nacimiento a la adultez se produce un doble movimiento de interiorizacin y exteriorizacin que permite que el pensamiento se libere cada vez ms de la accin material. El examen gentico de Piaget permiti tender un puente entre la accin exterior y la interior en el camino que conduce de los esquemas de la inteligencia sensomotriz del nio a las operaciones lgico-matemticas, en cuya operatividad radica, segn Piaget, Io que denomina "inteligencia madura". Las operaciones lgico-matemticas se entienden como sistemas de acciones interiorizadas susceptibles de cierre, que permiten transformaciones reversibles que modifican algunas variables y conservan las otras como invariantes. Las operaciones lgico-matemticas resultan distintas por su contenido y su sentido de las acciones sensoriomotrices, y las operaciones concretas, y representan, al igual que ellas, la direccin del desarrollo. En el estadio de los esquemas sensoriomotrices, Piaget ve las acciones como formas que pueden ser manipuladas por un pensamiento y slo entran en juego en el momento de utilizacin prctica y material. Se caracteriza por los preconceptos y las prerelaciones sustentadas fundamentalmente en la percepcin, Io cual impide la elaboracin de esquemas conceptuales que faciliten la generalizacin y aplicacin en situaciones anlogas. Una vez que aparece en el nio el lenguaje simblico, la imagen mental, etc., la situacin cambia notablemente; a las acciones sensoriomotrices que garantizaban las interdependencias directas entre el nio y el objeto, se sobrepone un tipo de acciones que est interiorizado, y ms exactamente conceptualizado, donde no realiza las acciones directamente con los objetos en el plano real, sino en el plano interior, simblico. En el estadio de los esquemas sensoriomotrices, la accin interiorizada no es todava una operacin, en tanto no ha llegado an a adquirir los rasgos totalmente especiales que las caracterizan como son la reversibilidad y la coordinacin en sistemas. En el estadio de las operaciones concretas, sin embargo, las acciones, aunque se refieren directamente a los objetos, actuando sobre ellos como en el nivel preoperatorio, le confieren a estas acciones una estructura operatoria, es decir, se hacen reversibles, coordinadas, y los problemas se resuelven sin errores. Poco a poco se incrementa la capacidad de formular razonamientos deductivos y de construir hiptesis. En este estadio se alcanza

un equilibrio general de las operaciones "concretas" cuyas lagunas gestan en su seno nuevos desequilibrios que, segn la teora de este autor, preparan la reequilibracin de conjunto en el estadio siguiente. En el estadio de las operaciones concretas se distinguen tres momentos solitarios como dira Piaget. El primero, la abstraccin reflexiva, entendida como aquella operacin que permite extraer de las estructuras inferiores los materiales para construir las superiores. El segundo, caracterizado por la coordinacin dirigida a abarcar la totalidad del sistema y que tiende a su cierre, ligando entre s estas diversas ordenaciones o reuniones parciales. El tercero, como el momento de autorregulacin de este proceso coordinador, que conduce a equilibrar las conexiones en su doble sentido (directo e inverso) de construccin, y que engendra como caracterstica nueva y particular, la reversibilidad operatoria. En dicha reversibilidad, para cada accin existe una operacin opuesta o inversa mediante la cual se restablece la situacin de partida y se llega al equilibrio. La interconexin de las operaciones crea estructuras ntegras, estables y al mismo tiempo movibles. Como resultado del proceso constructivo continuo, aparece la estructura operatoria final: las operaciones formales, donde la fusin de anticipaciones y retroacciones produce un cierre del sistema sobre s, que se traduce en que las conexiones internas se convierten en necesarias y estn relacionadas con las precedentes. Este cierre puede ser ms o menos completo, y slo en el momento que es total, se produce ese carcter de interdependencias necesarias, manifiestas en la transitividad y las conservaciones. Lo significativo y novedoso del estadio de las operaciones formales es la posibilidad de formar operaciones sobre operaciones, y esto es justamente Io que permite que el conocimiento sobrepase Io real y que se abra la va indefinida de los posibles por medio de la combinatoria. Se produce entonces, paso a paso, la liberacin de las construcciones a las que estaban sometidas las operaciones concretas. Al construir operaciones sobre operaciones, o de relaciones sobre relaciones, se sobrepasan las fronteras de Io observable, ya que las operaciones formales se caracterizan por la posibilidad de razonar sobre hiptesis, distinguiendo la necesidad de conexiones debidas a la forma y a la verdad de los contenidos. Las operaciones formales, a diferencia de los reguladores simples de los niveles anteriores, los cuales proceden mediante correcciones "a posteriori" de la accin, consiste en una precorreccin de los errores, en las anticipaciones y las retroacciones combinadas. Crtica a la teora de Jean Plaget Una de las objeciones a su teora se funda en que Piaget habia elegido la lgica en calidad de criterio principal del desarrollo, como criterio superior que se alcanza cuando el adolescente llega a dominar las operaciones lgico-formales; sin embargo, para que el pensamiento sea productivo y creador, no basta operar con el aparato lgico-formal. Otra objecin se refiere a los estadios del desarrollo, los cuales aparecen como cambios de la accin a la operacin, pero no se explica el trnsito de la accin a la imagen y esto pone serias limitaciones a su construccin terica. Darle el valor absoluto a la accin e ignorar el papel de la imagen, conduce inevitablemente a subjetivizar el conocimiento. Adems, la inevitabilidad de los cambios no puede ser dada, segn Piaget, por ningn medio social ni por ninguna accin. Lo nico que el medio social o accin puede lograr, es retardar o acelerar algo el crecimiento del intelecto. De esta manera, Piaget disminua el papel del aprendizaje en el desarrollo intelectual y esto motiv grandes crticas a su teora. La objecin ms fuerte a la teora de Piaget fue realizada por S.L.Vigotsky, quien partiendo de la teora marxista, la cual plantea la naturaleza social y refleja de la conciencia humana, sealaba el error que supona ver lo social limitado al intercambio de pensamientos sin reconocer la experiencia histrico-cultural, cuya estructura lgica ha consolidado los xitos en el dominio prctico del mundo a Io largo de toda la historia de la humanidad. Para Piaget, el nio, aunque no es social, es, hablando en rigor, ahistrico. Sin embargo, Piaget, estudiando a ese nio, esperaba penetrar en la evolucin intelectual del gnero humano y en las leyes a que obedece el desarrollo del pensamiento cientfico. En resumen, a la teora de Piaget se le sealan tres puntos ms vulnerables. En primer lugar, el objeto de anlisis para Piaget no es un ser psicofisiolgico ntegro, sino la inteligencia cognoscitiva. En segundo lugar, Piaget habla del intelecto como tal, de una relacin puramente mental con los objetos y sus signos, mientras que en la realidad, la vida intelectual es inseparable de la motivacional y afectiva. Finalmente, el individuo en la interpretacin de Piaget, queda solo ante el mundo circundante.

Conclusiones sobre la Teora de Jean Piaget. La teora de Jean Piaget ha conservado sus constantes en el torbellino de las transformaciones que han conmovido los fundamentos mismos de la ciencia psicolgica durante algo ms de medio siglo. Su obra es ante todo una obra sobre el desarrollo del conocimiento como proceso que tiene tanto premisas naturales como ambientales, donde se realza el lugar de la organizacin biolgica, y est sustentada en estudios psicolgicos que proporcionaron un rico y fecundo material sobre el que pueden hacerse mltiples inferencias de carcter cientfico acerca de la evolucin de los procesos intelectuales. Las investigaciones sobre el desarrollo del lenguaje y del pensamiento en el nio, sobre su lgica y su concepcin del mundo, constituyeron toda una poca en el desarrollo de la teora de Piaget. Piaget asumi una posicin dialctica y progresista en su concepcin del desarrollo al reconocer al sujeto como ente activo de la construccin del nuevo conocimiento, que selecciona, interpreta y busca soluciones. Las relaciones que l establece entre desarrollo y aprendizaje, abren un margen para la aplicacin de su concepcin terica y metodolgica en la prctica pedaggica a partir de mtodos experimentales que permiten conocer el estadio del desarrollo intelectual. Su esquema de estadios, experimental y matemticamente fundamentado acerca de la formacin de las acciones y las operaciones mentales desde la edad infantil hasta la juventud, es un aporte a las investigaciones psicolgicas por la riqueza y valor de la fuente de datos, difcilmente superado en la psicologa contempornea.

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Por Dr. Santiago Rivera Prez. srivera@fcsh.upr.edu.cu Licenciado en Educacin. Master en Psicologa Educativa. Doctor en Ciencias Pedaggicas. Dra. Maritza Forteza Cceres. Lic. Isabel Cristina Rivera Prez. Universidad de Pinar del Ro Hermanos Saz Montes de Oca. Cuba.