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Flores de Bach
Flores de Bach, tambin llamadas remedios florales de Bach o esencias florales de Bach, es la denominacin genrica y comercial de un conjunto de 38 preparados naturales no farmacolgicos, smil-homeopticos, elaborados a partir de una decoccin o maceracin en agua de flores maduras de diversas especies vegetales silvestres o naturalizadas de la regin de Gales y la Inglaterra contigua, diluida en brandy (destilado del vino, usado como medio conservante).[1] El preparado resultante, almacenado convenientemente en frascos-gotero de vidrio opaco para su comercializacin, es una solucin hidroalcohlica diluida en proporcin 1:144 (jugo de flores/brandy), sin principios farmacolgicamente activos (no es un medicamento), y por lo tanto, no posee accin biolgica o fisiolgica alguna (como lo demuestran varios ensayos clnicos). Aunque la mayora de los remedios florales estn elaborados cada uno segn un tipo especfico de flor y algunos tambin con otras partes de la planta (brotes, hojas, corteza), estos preparados no son productos fitoteraputicos ni tampoco de uso en aromaterapia. Flores de Bach es un epnimo referido a su creador: el mdico ingls Edward Bach (1886-1936), quien invent y desarroll estos preparados en la dcada de 1930, entendiendo exclusivamente su uso en una modalidad teraputica conocida actualmente como terapia floral, cuyo valor teraputico est severamente cuestionado (ver ms abajo) por los estudios clnicos realizados. Segn el Dr. Bach, el uso de las flores de Bach est destinado a aliviar desequilibrios psicoemocionales y de carcter (tales como miedo, impaciencia, angustia, incertidumbre, ira, confusin, intolerancia, timidez, entre otros) para influir o prevenir padecimientos fsicos y/o psquicos (enfermedades). Bsicamente, Bach concibi el uso de sus remedios basndose en la hiptesis de que las enfermedades son consecuencia de trastornos o desequilibrios de la dimensin emocional-mental de la personalidad producto de un conflicto Alma-Personalidad. Este tipo de ideas forman parte de la concepcin mstica de Bach sobre la salud-enfermedad.
Historia
El nombre genrico "Flores de Bach" o "Remedios florales de Bach", hace referencia a su creador: Edward Bach (1886-1936), un mdico ingls que invent estos 38 preparados y desarroll su utilizacin en una modalidad teraputica conocida mayormente como Flores de Bach. El apellido de Bach es de origen gals y la pronunciacin de la ch en Bach es similar a la castellana, y no como en los msicos alemanes de apellido homgrafo, que se pronuncia baj. El Dr. Edward Bach incursion en diferentes ramas de la medicina: primero como mdico clnico y cirujano, luego en la inmunologa desempendose como bacterilogo y patlogo, y posteriormente ejerciendo la homeopata. Bach no fue original creando las esencias florales, sino que sintetiz las diversas influencias que recibi, las cuales pueden repartirse en dos terrenos, el de la teraputica y el filosfico. Las influencias de vertiente teraputica estn dadas por su experiencia clnica, por su trabajo en el Hospital Homeoptico de Londres donde conoce el Organon de Samuel Hahnemann (1755-1843), por los fundamentos hipocrticos de la escuela mdica clsica y por la lectura de Paracelso (1493-1541), recuperador de la creencia popular en las "seales teraputicas"; pero tambin por la inspiracin recibida al asistir a unas conferencias que diera el mstico alemn Rudolf Steiner (1861-1925), fundador de la medicina antroposfica. La vertiente filosfica est dada por la filosofa oriental (principalmente la hind que se infiltra por medio del colonialismo), la obra de J.W. Goethe (1749-1832) y la de Martin Heidegger (1889-1976). Para sus seguidores, "Bach no slo cre un sistema teraputico: tambin cre un sistema de pensamiento. Un modelo desde el cual pensar la realidad." (B. Espeche; E. Grecco. Bach por Bach, escritos florales). Para otros, el sistema de 38 flores es una simplificacin y acotacin de un repertorio cotidiano de remedios homeopticos. Bach inventa, o descubre segn sus seguidores, las primeras 12 esencias de flores entre 1928 y 1932, a las que llama Doce Curadores. Luego aade 7 remedios florales ms, que los reconoce como ayudantes o auxiliares ante
Flores de Bach situaciones en la que los anteriores parecan tener efectos parciales. Todos estos remedios fueron elaborados con el mtodo solar. A partir de esto formula y escribe Los Doce Curadores y los Siete Ayudantes, e inmediatamente, hacia 1935 comienza el desarrollo de un nuevo ciclo de 19 remedios preparados mediante un proceso diferente, el mtodo del hervor.
Flores de Bach
Flores de Bach valorada aspectos del proceso de revisin [...] fueron llevados a cabo por un autor, y esto podra haber introducido un sesgo en la revisin. Los resultados de Ernst parecen sustentar sus conclusiones; sin embargo, ello no garantiza su afirmacin de que los remedios florales no sean clnicamente diferentes de los placebos. Por lo cual, se necesitan ms ensayos altamente cualificados sobre control de placebo con el fin de clarificar el efecto de los remedios florales en varias reas clnicas. Metodolgicamente, es un problema comn a los estudios que buscan corroborar la eficacia de terapias espirituales, que sus partidarios nieguen la legitimidad de aislar los problemas y estandarizar los mtodos, alegando la obligacin de individualizar cada tratamiento. Ello hara imposible cualquier evaluacin objetiva, al ser todos los casos nicos e imposibles de clasificar. Pero tambin, afirman a la vez el valor de los remedios, sin asignar la virtud teraputica propia al acto nico de relacin entre terapeuta y paciente. En realidad los crticos cientficos de esta clase de terapias generalmente niegan el proclamado valor especfico y objetivo de los remedios, dejando de lado las cuestiones de fe y de vibraciones. El problema de trabajar con elementos sanos tambin es insalvable, puesto que esto se aparta de los protocolos, pero es la clase de personas que principalmente recurre a estas terapias. Las flores de Bach, en particular, se indican para desarreglos emocionales que no son generalmente considerados una condicin clnico-mdica. En referencia a lo anterior, hay que notar, que uno de los cuatro estudios revisados por el Profesor Ernst, es un artculo previamente publicado (1999) por l mismo en colaboracin con Doctor N. Armstrong.[4] Este fue un estudio realizado en 1998 por el Departamento de Medicina Complementaria de la Universidad de Exeter, donde Ernst es professor, para investigar la eficacia del Remedio de Rescate (Rescue Remedy) en la "ansiedad debida a exmenes" en estudiantes universitarios sanos. Los resultados del estudio indican que los participantes que tomaron el remedio floral no tuvieron menor ansiedad frente a la situacin de examen que aquellos participantes que tomaron placebo, concluyendo que este estudio no proporciona pruebas de la eficacia del Rescue Remedy bajo las condiciones experimentales dadas. El estudio fue llevado a cabo rigurosamente, usando una tabla estndar para cuantificar la ansiedad, con seleccin aleatoria de los participantes y doble ciego. El nico punto dbil fue que de los 100 alumnos reclutados inicialmente, slo el 45% concluyeron el estudio. Evidentemente, las conclusiones del estudio anterior, como las de otros ensayos clnicos, se aplican en grado diferente al tratamiento especficamente examinado, el remedio de rescate para la ansiedad de estudiantes sanos, y a la familia de tratamientos, las flores de Bach, que comparten los mismos fundamentos tericos y metodolgicos. H.S. Oliff se refiri a este hecho [5] sealando que aunque este estudio sentara evidencia de que el Remedio de Rescate sea inefectivo en reducir la ansiedad previa a los exmenes, no ha demostrado que el resto de los 38 remedios de Bach no tengan efecto en otras condiciones clnicas. Dana Ullman, el principal popularizador de la homeopata en Estados Unidos y autor de los libros ms vendidos sobre el tema en ingls, en un artculo crtico hacia este trabajo ,[6] seala que a los sujetos de este experimento les fue dicho que tomaran de 1 a 4 dosis por da del remedio durante los 7 das previos al examen. Esta recomendacin no tiene base en la historia de la prctica clnica moderna [de los remedios de Bach]. El Remedio de Rescate es primariamente para situaciones agudas [...] y no debiera ser una forma de medicacin rutinaria. Ullman tambin se lamenta por la escasez de participantes en el ensayo y concluye que ms all de la propia experiencia del Dr. Ernst en materia investigativa, este estudio muestra algunas de las dificultades en evaluar ciertas terapias alternativas. Ante la crtica de Ullman sobre la impropiedad de recetar preventivamente el remedio de rescate contra la ansiedad de los exmenes, Ernst record que eso es lo que hacen habitualmente los practicantes de esta terapia. Edzard Ernst dej en 1993 su ctedra de Medicina Fsica y Rehabilitacin en la Universidad de Viena para montar el primer departamento britnico de medicina complementaria, en la Universidad de Exeter, entrando a la vez como director de la Peninsula Medical School, una institucin compartida con la Universidad de Plymouth. Es el primer titular de la ctedra Laing de medicina complementaria. Su nombramiento fue saludado con optimismo por los partidarios de la medicina alternativa, pero se ha ganado su hostilidad por empearse en poner a prueba sus pretensiones de eficacia, de cada una independientemente del conjunto, con el mismo rigor que debe exigirse a
Flores de Bach cualquier propuesta teraputica. Algunas terapias alternativas, tradicionales o innovadoras, demuestran su valor, lo que les otorga un lugar en la medicina establecida, y otras no, pero sus adeptos, como en este caso, no suelen aceptarlo. El segundo ensayo clnico hecho en condiciones aceptables, controlando para efecto placebo y sin sesgos experimentales,[7] encontr una reduccin significativa de ansiedad en todos los grupos, asignable al efecto placebo. Los dos estudios que fueron excluidos de las conclusiones tenan debilidades marcadas. El de Von Rhle (1995),[8] examin los efectos sobre la ansiedad de madres primerizas con retraso del parto de las flores de Bach, una terapia psicolgica o una simple vigilancia mdica. No hubo doble ciego. Eran inicialmente 8 solamente en cada grupo (24 en total) y 8 de los casos fueron excluidos del anlisis. La ligera reduccin en el uso de medicacin por parte del grupo tratado con flores de Bach es saludado por los partidarios, y por nadie ms, como una prueba de eficacia. El estudio de Cram (2002)[9] [10] se hizo sobre una muestra muy reducida, 12 pacientes depresivos, y heterognea, sin doble ciego, con evaluacin de los resultados por cuatro terapeutas diferentes, lo que hace de muy difcil comparacin los resultados. Adems la terapia de Bach aplicada era heterognea, consecuente a la aplicacin de terapia convencional por terapeutas distintos. En conjunto, no era posible ninguna comparacin.
Flores de Bach
Estatus oficial
A pesar de que el tratamiento de Flores de Bach ha estado disponible por cerca de un siglo, segn datos de la Organizacin Mundial de la Salud [14] la mayora de los sistemas de seguridad social de Europa no reembolsan estos tratamientos debido a la ausencia de estudios que evidencien su eficacia y efectividad. Dos recientes estudios sobre los mecanismos del efecto placebo, [15] [15] recurrieron a la terapia con flores de Bach para poner a prueba sus hiptesis, reflejando el concepto que se tiene de esta prctica en el campo de la medicina psicosomtica.
Referencias
[1] Pastorino, Mara Luisa (1986). La medicina floral de Edward Bach. Buenos Aires: Editorial Club de Estudio. ISBN. [2] Ernst, E. (30/12/2002). Flower remedies: a systematic review of the clinical evidence (http:/ / www. ncbi. nlm. nih. gov/ entrez/ query. fcgi?cmd=Retrieve& db=PubMed& list_uids=12635462& dopt=Abstract). Wien Klin Wochenschr 114 (23-24): pp.963-966."Remedios florales: una revisin sistemtica de la evidencia clnica".
RESULTADOS: Cuatro estudios reunieron los criterios de inclusin/exclusin. Dos ensayos sugirieron un resultado positivo. Aquellos estudios que controlaron efecto-placebo y minimizaron el sesgo de seleccin a travs de aleatorizacin fallaron en demostrar efectos ms all de una respuesta placebo. CONCLUSIN: La hiptesis de que los remedios florales estn asociados con efectos ms all de una respuesta placebo no est sustentada por los datos de ensayos clnicos rigurosos.
[3] Centre for Reviews and Dissemination: on "Flower remedies": a systematic review of the clinical evidence. Ernst E. Database of Abstracts of Reviews of Effects, 31/01/2004. [4] Armstrong N & Ernst E (1999). A randomised, double-blind, placebo-controlled trial of a Bach Flower Remedy.. Perfusion 11 (p. 440-446). [5] Oliff, HS: Bach flower remedy ineffective in clinical trial on university students taking exams. Perfusion, 12: 440-446. [6] Ullman, Dana: Bach Flower Remedies Study: A Critique. Complementary Health Practice Review, USA, 6(1), 2000. [7] Walach, H., C. Rilling, U. Engelke (2001). Efficacy of Bach-flower remedies in test anxiety: a double-blind, placebo-controlled, randomized trial with partial crossover (http:/ / www. ncbi. nlm. nih. gov/ entrez/ query. fcgi?cmd=Retrieve& db=pubmed& dopt=Abstract& list_uids=11474820& query_hl=3). J Anxiety Disord 15 (4, p. 359-366).. Eficacia de los remedios florales de Bach en ansiedad por examen: un ensayo doble ciego, placebo-controlado, de seleccin al azar con entrecruzamiento parcial
RESULTADOS: No hubo diferencia significativa entre los grupos, pero un descenso significativo en la ansiedad de examen se present en todos los grupos. CONCLUSIN: Nosotros concluimos que los remedios florales de Bach son un placebo efectivo para la ansiedad por examen y que no tienen un efecto especfico.
[8] Von Rhle G. Pilotstudie zur Anwendung von Bach-Bltenessenzen bei Erstgebrenden mit verlngerter Tragzeit, Erfahrungsheilkunde 1995;44(854-860) [9] Cram JR (2002) Flower essence in the treatment of major depression. CAM January: 815 [10] http:/ / www. ijhc. org/ FreeJournal/ Journal/ 0601articles/ Cram-I-1. asp [11] http:/ / www. ncbi. nlm. nih. gov/ sites/ entrez?cmd=Retrieve& db=PubMed& dopt=Abstract& list_uids=16974206 [12] http:/ / www. ncbi. nlm. nih. gov/ sites/ entrez?Db=pubmed& Cmd=ShowDetailView& TermToSearch=16292234& ordinalpos=2& itool=EntrezSystem2. PEntrez. Pubmed. Pubmed_ResultsPanel. Pubmed_RVDocSum [13] http:/ / www. ncbi. nlm. nih. gov/ sites/ entrez?Db=pubmed& Cmd=ShowDetailView& TermToSearch=16257245& ordinalpos=3& itool=EntrezSystem2. PEntrez. Pubmed. Pubmed_ResultsPanel. Pubmed_RVDocSum [14] Ernst E. y Dixon, A.. Open University Press. ed. Regulating pharmaceuticals in Europe: striving for efficiency, equity and quality, Captulo 18, Alternative medicine in Europe. ISBN 0 335 21465 7. [15] Hyland, M. E., Geraghty, A. W., Joy, O. E. & Turner, S. I. (2006). Spirituality predicts outcome independently of expectancy following flower essence self-treatment. J Psychosom Res 60 (1): pp.53-8.
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