En qumica un coloide, suspensin coloidal o dispersin coloidal es un sistema fisicoqumico formado por dos o ms fases, principalmente: una continua,

normalmente fluida, y otra dispersa en forma de partculas; por lo general slidas. La fase dispersa es la que se halla en menor proporcin. El nombre de coloide proviene de la raz griega kolas que significa que puede pegarse. Este nombre hace referencia a una de las principales propiedades de los coloides: su tendencia espontnea a agregar o formar cogulos. Aunque el coloide por excelencia es aquel en el que la fase continua es un lquido y la fase dispersa se compone de partculas slidas, pueden encontrarse coloides cuyos componentes se encuentran en otros estados de agregacin. En la siguiente tabla se recogen los distintos tipos de coloides segn el estado de sus fases continua y dispersa: Actualmente, y debido a sus aplicaciones industriales y biomdicas, el estudio de los coloides ha cobrado una gran importancia dentro de la fisicoqumica y de la fsica aplicada. As, numerosos grupos de investigacin de todo el mundo se dedican al estudio de las propiedades pticas, acsticas, de estabilidad y de su comportamiento frente a campos externos. En particular, el comportamiento electrocintico (principalmente las medidas de movilidad electrofortica) o la conductividad elctrica de la suspensin completa. Por lo general, el estudio de los coloides es experimental, aunque tambin se realizan grandes esfuerzos en los estudios tericos, as como en desarrollo de simulaciones informticas de su comportamiento. En la mayor parte de los fenmenos coloidales, como la conductividad y la movilidad electrofortica, estas teoras tan slo reproducen la realidad de manera cualitativa, pero el acuerdo cuantitativo sigue sin ser completamente satisfactorio.

[editar] Propiedades de los coloides

Sus partculas no pueden ser observadas. Podemos definir los coloides como aquellos sistemas en los que un componente se encuentra disperso en otro, pero las entidades dispersas son mucho mayores que las molculas del disolvente (efecto Tyndall). Los coloides tambin afectan el punto de ebullicin del agua y son contaminantes. Se clasifican segn la magnitud de la atraccin entre la fase dispersa y la fase continua o dispersante. Si esta ltima es lquida, los sistemas coloidales se catalogan como soles y se subdividen en Lifobos (poca atraccin entre la fase dispersa y el medio dispersante) y Lifilos (gran atraccin entre la fase dispersa y el medio dispersarte). Si el medio dispersante es agua se denominan Hidrfobos (repulsin al agua) e Hidrfilos (atraccin al agua). Tambin se pueden hacer varios tipos de exmenes con esos tipos de sistemas coloidales como los vegetales y animales.