TENDENCIAS EN LA FORMACIN DE LOS INGENIEROS INDUSTRIALES

Dr. Leandro A. Surez Gandolff Universidad Catlica Boliviana San Pablo Unidad Acadmica Santa Cruz, Bolivia. Agosto 2011

Introduccin La Revolucin Industrial, consolidada al inicio del siglo XIX en Europa, provoc el trnsito de la produccin artesanal a formas superiores de produccin. Las mquinas de vapor y las nuevas maquinarias para las producciones textiles provocaron sustanciales incrementos en la produccin que durante el siglo XIX fueron extendindose a otras reas, consolidndose la produccin industrial. La denominada Segunda Revolucin Industrial de finales de ese siglo y los inicios del siglo XX fue impulsada por un conjunto de innovaciones tecnolgicas que permitieron el desarrollo y consolidacin de industrias como las mecnica, qumica y de produccin de acero. Las nuevas formas de produccin surgidas establecieron tambin nuevas relaciones de produccin dentro de las industrias, ya que de un trabajo esencialmente manual se transit a nuevas formas de trabajo caracterizadas por la interaccin entre los obreros, los materiales y las mquinas, lo que introdujo una mayor complejidad a la administracin de los talleres y las industrias. La carrera de ingeniera industrial surge en la primera mitad del siglo XX como una respuesta de las universidades a la necesidad de afrontar de una manera cientfica las nuevas relaciones de produccin. La concepcin inicial de la carrera de Ingeniera Industrial se encamin a formar profesionales capaces de lograr incrementos en la productividad de los sistemas hombre-mquina existentes en la poca y para ello los planes de estudio incluyeron materias novedosas relacionadas con el diseo del trabajo, la planeacin y control de la produccin y el control de la calidad que caracterizaban los modos de actuacin de los profesionales de la carrera. Por otra parte, los planes de estudio incluan tambin un conjunto de materias encargadas de dar a este ingeniero un cierto nivel de conocimientos acerca de las caractersticas de las principales industrias de la poca, por ser los lugares de trabajo donde se desempearan estos profesionales. A partir de la segunda mitad del siglo XX se ha podido apreciar que los posibles lugares de trabajo del ingeniero industrial se han multiplicado considerablemente y las caractersticas de los nuevos sistemas de produccin resultan diferentes a las estudiadas hasta el momento, como por ejemplo las industrias de medicamentos o las numerosas organizaciones que prestan servicios. Por otra parte, el propio desarrollo de las ciencias vinculadas con el modo de actuacin de la Ingeniera Industrial ha provocado tambin ampliaciones y modificaciones en cuanto a las competencias que deben poseer los graduados de la carrera. Todo lo anterior hace que se presente a las universidades un problema relacionado con la formacin de profesionales de ingeniera industrial y que est relacionado con la manera en que se debe preparar al profesional para enfrentar los nuevos retos que debe asumir la carrera derivados del aumento de los posibles lugares de trabajo y de las nuevas funciones que debe desempear el profesional. La respuesta a este problema por parte de las universidades presenta varias modalidades y es el tema que se aborda. en este artculo.

Evolucin de los Requerimientos de la Sociedad relacionados con las Competencias de los Ingenieros Industriales. Las condiciones surgidas en los sistemas de produccin a partir de la revolucin industrial exigieron una respuesta cientficamente sustentada a los desafos que enfrentaba la administracin de los nuevos procesos fabriles, donde se integraban los hombres, los materiales y los equipos, y a la necesidad de elevar a planos superiores los niveles de produccin y productividad que se haban alcanzado hasta el momento. Si bien el estudio de esta problemtica fue abordado por diferentes estudiosos de la poca, se considera al ingeniero Frederick Taylor como el autor de la llamada Organizacin Cientfica del Trabajo, que aport los fundamentos de lo que posteriormente se denominar Ingeniera Industrial. No obstante, es necesario reconocer tambin los significativos aportes a la carrera de especialistas como: Fayol, Ford, Gilbreth, Gantt y otros cuyos trabajos aportaron diferentes tcnicas y herramientas que permitieron sustantivos incrementos de los niveles de productividad de los sistemas hombre-mquina existentes en las industrias de esta etapa y que fueron definiendo el contenido de las actividades a realizar por el ingeniero industrial en las industrias de la poca. La aparicin de la carrera de Ingeniera Industrial se caracteriz por centrar su enfoque en dotar a sus titulados de las competencias para lo que en esa etapa constitua la prioridad de la administracin de la produccin en las industrias: la bsqueda sostenida de niveles superiores de produccin con la mxima productividad. Para lograr un desempeo exitoso del profesional universitario la concepcin clsica de la carrera de ingeniera industrial se basaba en seis reas troncales para la formacin de la carrera: 1. Estadstica Aplicada e Investigacin Operativa 2. Estudio del Trabajo. 3. Planificacin y Control de la Produccin 4. Control de Calidad 5. Formacin en gestin empresarial 6. Procesos Industriales Considerndose la primera de las reas como la encargada de dotar a los ingenieros de las herramientas matemticas para el ejercicio de la profesin, las tres siguientes reas troncales como las encargadas de formar los principales modos de actuacin de los ingenieros industriales, la quinta rea se dedicaba a la formacin complementaria en materias de corte administrativo y econmico y la sexta rea troncal era la encargada de brindar a los ingenieros industriales los contenidos que les permitieran familiarizarse con los procesos que se desarrollaban en las industrias donde podan ejercer la profesin. Los procesos industriales estudiados se centraban en las industrias ms importantes de esa poca como las mecnica, qumica, metalrgica y de produccin de electricidad. Para la comprensin de los procesos se requera adems de materias de formacin bsica especfica tales como la termodinmica, la resistencia de materiales, la electrotecnia, etc. En los planes de estudio de las universidades que desarrollaban la carrera de ingeniera industrial las materias encargadas de garantizar la formacin en los procesos industriales representaban en su conjunto una parte importante del plan de estudio de la carrera. Este enfoque para la formacin del ingeniero industrial se aprecia actualmente en numerosas universidades, aunque en muchos casos los planes clsicos han ido sufriendo diversas modificaciones derivadas del desarrollo cientfico tcnico experimentado en las temticas vinculadas con las reas troncales, as como tambin por el 2

impacto provocado por la irrupcin de la informtica y los programas profesionales de computacin vinculados a la carrera de ingeniera industrial. A partir de la segunda mitad del siglo veinte se aprecia que las organizaciones se desenvuelven en ambientes cada vez ms competitivos y que si una organizacin aspira a lograr una ventaja competitiva, solamente es posible lograrla a travs de mejoramientos sostenidos de la eficiencia, la eficacia operacional y la satisfaccin de los clientes. Por esta razn, la meta esencial de la administracin de las operaciones ha evolucionado hacia: la bsqueda sostenida de niveles superiores de calidad, eficacia y productividad. Esta evolucin provoca necesariamente un impacto en la formacin del ingeniero industrial, aunque no ha sido asumida por todas las universidades con igual alcance. Como consecuencia de esta nueva realidad y del propio desarrollo de las ciencias vinculadas con la Ingeniera Industrial, las reas troncales de la carrera se han ido enriqueciendo lo que ha ampliado las temticas abordadas e incluso se ha considerado en algunos casos modificar o aumentar las reas troncales. reas tales como Gestin de la Calidad resultan ms adecuadas en la poca contempornea que solamente Control de la Calidad y por otra parte Gestin de la Cadena de Suministros, la Logstica o la Ergonoma temas en principio incluidos dentro de la Planificacin y Control de la Produccin o el Estudio del Trabajo tiene actualmente un contenido tan amplio que puede fundamentarse su consideracin como reas troncales independientes. Por otra parte, se ha puesto de manifiesto que el rea de actuacin de los ingenieros industriales ha dejado de estar circunscrita solamente a las fbricas existentes al concebirse la versin inicial de la carrera. El ingeniero industrial moderno trabaja tambin en otras industrias tales como las dedicadas a produccin de medicamentos, la agroindustria, la explotacin y produccin de hidrocarburos, entre otras, y adems trabaja en instituciones dedicadas a la prestacin de servicios como: instituciones de salud, hoteles, bancos y otras. El aumento de los posibles lugares de trabajo y de las nuevas funciones que debe desempear el profesional puede provocar, si no se toman acciones para corregir los procesos de formacin de los ingenieros industriales, afectaciones en la calidad del profesional. Por ejemplo, los ingenieros industriales, formados con amplios conocimientos para actuar en las industrias mecnicas o qumicas, muestran un total desconocimiento de las caractersticas del trabajo de un ingeniero industrial en organizaciones de servicios; sin embargo, son cada vez ms los ingenieros industriales que se desempean en estas organizaciones. De acuerdo a lo anterior es posible concluir que los modos de actuacin y los lugares de trabajo del ingeniero industrial se han ampliado significativamente y que el problema esencial que actualmente enfrentan las instituciones de nivel superior encargadas de su formacin puede ser enunciado de la siguiente manera: Cmo dar respuesta en la formacin del ingeniero industrial a la diversidad de nuevos lugares de trabajo y a las nuevas competencias profesionales que se exigen para su exitoso desempeo Los Enfoques en la Formacin de la Carrera de Ingeniera Industrial Desde la creacin de la carrera de Ingeniera Industrial se ha concebido a la organizacin, como el lugar de trabajo natural de este profesional, pero este lugar de trabajo ha crecido y se ha diversificado de una manera importante. Las nuevas funciones y tareas que desarrollan los ingenieros industriales y los nuevos campos de actuacin conducen a la necesaria revisin de las estrategias de formacin, ya que resulta materialmente imposible dar respuesta a las nuevos requerimientos de formacin a partir de adiciones de nuevas materias a los planes de estudio existentes, pues esto provocara un importante aumento en la carga acadmica y en el tiempo para culminar la carrera.

Para dar respuesta a este problema las universidades han asumido diferentes enfoques en los planes de estudio para la formacin de las carreras de ingeniera industrial y que convencionalmente clasificamos en cuatro tipos: 1. Enfoque clsico, las instituciones que an lo aplican mantienen la formacin en las reas troncales de la profesin del ingeniero industrial y estudian los procesos industriales tradicionales, tales como qumicos, mecnicos, elctricos, etc. basndose en planes de estudio bastante similares a los que inicialmente tena la carrera cuando fue concebida. Es obvio que este enfoque no responde a las nuevas exigencias de las organizaciones empleadoras pues forma profesionales con un conocimiento bastante profundo en las caractersticas de industrias donde la mayor parte de los titulados nunca trabajarn y no brinda una adecuada formacin en los nuevos modos de actuacin del ingeniero industrial. Este enfoque tiende a desaparecer por estar demasiado apartado de los nuevos requerimientos de la sociedad. 2. Enfoque actualizado, bajo esta visin se forma un ingeniero industrial con modificaciones al enfoque clsico del plan de estudio que se basan en reducir el peso relativo de las materias vinculadas al conocimiento de las reas potenciales de trabajo a favor del aumento de horas dedicadas a la formacin en los nuevos modos de actuacin del ingeniero industrial. Es el aplicado por las universidades que reconocen la necesidad de ajustar las competencias profesionales de los ingenieros industriales a los nuevos requerimientos del entorno. Este enfoque se aprecia en una buena parte de las universidades latinoamericanas y se basa en reformas al plan de estudio del enfoque clsico, pero es bastante heterogneo en cuanto a la manera en que se manifiesta en las diversas instituciones. 3. Enfoque centrado en sistemas y operaciones, implica un cambio profundo en la concepcin de la carrera pues busca formar un profesional con competencias que le permitan enfrentar el mejoramiento de la calidad, eficacia y eficiencia organizacional en cualquier tipo de organizacin y disponiendo para lograr este propsito de herramientas que hacen amplia utilizacin de la matemtica y la informtica aplicada que potencian los modos de actuacin del profesional. En este enfoque, bastante utilizado en las universidades de avanzada en la formacin de ingenieros industriales de los Estados Unidos, se reducen sensiblemente las materias tradicionales vinculadas con los procesos donde puede trabajar el ingeniero industrial En ocasiones, se ofertan materias optativas vinculadas a ciertos procesos especficos que el estudiante toma de acuerdo a sus expectativas de trabajo o intereses personales. Este enfoque, aunque no est an extendido a todos los pases, muestra una interesante tendencia que puede ser tomada en consideracin en la solucin del problema actual relacionado con la formacin del ingeniero industrial. 4. Enfoque especializado en cierto proceso, en este caso se conciben varias carreras de ingeniero industrial, en todas se cursan las reas troncales, pero se profundiza en un solo tipo de industria. Es un enfoque que se aprecia en algunas universidades espaolas y norteamericanas donde por ejemplo se puede formar un ingeniero industrial preparado solamente para trabajar en la industria mecnica. Este enfoque reconoce la imposibilidad de formar ingenieros industriales familiarizados con todas los posibles lugares de trabajo del ingeniero industrial y para resolver este problema retoma la tendencia de una formacin de perfil estrecho en ingeniera, utilizada en algunas universidades en la segunda mitad del siglo veinte. Este enfoque, si bien garantiza una profunda formacin especializada, limita la flexibilidad en la vinculacin laboral del profesional, por lo que debe ser cuidadosamente analizada antes de asumirla como estrategia de formacin de un ingeniero industrial moderno. De acuerdo a un estudio realizado entre universidades prestigiosas de America Latina y Estados Unidos que desarrollan la carrera de Ingeniera Industrial la mayor parte de ellas utilizan planes de estudio cuya concepcin se encuentra entre el enfoque actualizado y el enfoque centrado en sistemas y operaciones. La seleccin del enfoque ms adecuado para la carrera sin duda depende de las condiciones de cada institucin universitaria y estar muy influenciada por las caractersticas del encargo social de cada pas. No obstante, ninguna universidad que oferte la carrera de ingeniera industrial puede mantenerse al margen de un proceso de perfeccionamiento curricular que garantice un mejor cumplimiento del encargo social de la carrera. 4

Conclusiones Segn lo visto hasta ac se puede concluir que las funciones y tareas que desarrollan los ingenieros industriales han sufrido transformaciones graduales desde la concepcin inicial de la carrera hasta la situacin actual y que se manifiestan en los siguientes aspectos: El papel del ingeniero industrial en las organizaciones ha evolucionado desde un profesional cuyas competencias estn enfocadas al incremento de la produccin y la productividad, a un profesional enfocado a la gestin de la competitividad a partir de la administracin balanceada de la eficiencia, la eficacia y la calidad Los nuevos lugares de trabajo donde ejercen su funcin los ingenieros industriales se han multiplicado, abarcando nuevas industrias e instituciones productoras de servicios. La diversificacin en los lugares de trabajo y la ampliacin en los modos de actuacin genera a las universidades un problema de formacin relacionado con las competencias a formar en los ingenieros industriales que les permitan dar respuesta a los nuevos requerimientos de la sociedad. No es posible mantener el enfoque clsico pues brinda una formacin en reas de actuacin donde la mayor parte de los titulados nunca trabajar, limitando espacios en el plan de estudio que podran utilizarse para profundizar o ampliar en las competencias modernas del ingeniero industrial. Si bien la mayor parte de las universidades que ofertan la carrera de ingeniera industrial reconocen la existencia del problema, las soluciones que se han desarrollado son diversas, y se mueven en un continuo que va desde el enfoque actualizado hasta el enfoque centrado en sistemas y operaciones. Es imprescindible que las universidades que forman ingenieros industriales reconozcan la necesidad de que este profesional responda a las expectativas de las instituciones empleadoras, y que ante la evidente ampliacin de los empleadores potenciales y la modificacin de algunas de las competencias profesionales, se impone un serio estudio encaminado a definir un enfoque para su formacin que permita responder adecuadamente los requerimientos actuales de la sociedad. Bibliografa. Para la elaboracin de este artculo se consultaron planes de estudio de las siguientes universidades: 1. Centro Universitario de Ciencias Exactas e Ingeniera. Mxico 2. Georgia Institute of Technology. Estados Unidos 3. Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra. Cuba 4. Pontificia Universidad Catlica de Chile 5. Pontificia Universidad Catlica del Per 6. Pontificia Universidad Javeriana. Colombia 7. Stanford University. Estados Unidos 8. Tecnolgico de Monterrey. Mxico 9. Universidad Autnoma Gabriel Ren Moreno. Bolivia 10. Universidad Autnoma Metropolitana. Mxico 11. Universidad Carlos III de Madrid. Espaa 5

12. Universidad Catlica Boliviana San Pablo. Cochabamba. Bolivia 13. Universidad Catlica Boliviana San Pablo. La Paz. Bolivia 14. Universidad Catlica Boliviana San Pablo. Santa Cruz. Bolivia 15. Universidad Catlica de Buenos Aires 16. Universidad Catlica de Crdoba. Argentina. 17. Universidad de Buenos Aires. Argentina 18. Universidad de Chile 19. Universidad de Costa Rica. 20. Universidad Diego Portales. Chile 21. Universidad de Montevideo. Uruguay 22. Universidad Mayor de San Andrs. Bolivia 23. Universidad Mayor de San Simn. Bolivia 24. Universidad Nacional de Colombia 25. Universidad Nacional de Ingeniera. Per 26. Universidad Nacional de Rosario. Argentina 27. Universidad Politcnica de Madrid 28. Universidad Sergio Arboleda. Colombia 29. Universidad Tecnolgica Nacional. Argentina 30. University of Arizona. Estados Unidos 31. University of California-Berkeley Estados Unidos 32. University of Michigan Ann Arbor. Estados Unidos