Revista Brasileira de Ensino de F sica, v. 33, n. 2, 2313 (2011) www.sbsica.org.

br

O GPS: unindo cincia e tecnologia em aulas de f e sica

(The GPS: connecting science and technology in physics classes)

Daniel Capella Zanotta1,2 , Eliane Cappelletto3,4 e Marcelo Tomio Matsuoka4

1

Instituto Federal de Educaao, Cincia e Tecnologia do Rio Grande do Sul, Rio Grande, RS, Brasil c e 2 Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, So Jos dos Campos, SP, Brasil a e 3 Universidade Federal de Rio Grande, Rio Grande, RS, Brasil 4 Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, RS, Brasil Recebido em 7/7/2010; Aceito em 24/2/2011; Publicado em 12/7/2011

Neste artigo, os conceitos f sicos envolvendo a tecnologia usada no Sistema de Posicionamento Global (GPS) so analisados do ponto de vista histrico e didtico. As conexes existentes entre o funcionamento do GPS a o a o e as descobertas recentes da f sica, como a mecnica quntica e a teoria da relatividade, assim como os erros a a inerentes ao sistema, so descritos e exemplicados numericamente. Ao nal, uma tarefa prtica visando o a a melhor entendimento e familiarizaao com o sistema sugerida. A partir da realizaao da atividade com alunos c e c de graduaao em f c sica, algumas observaoes so feitas com o objetivo de orientar a execuo da mesma. c a ca Palavras-chave: tecnologia espacial, posicionamento, teoria da relatividade, mecnica quntica, ensino de f a a sica. This work aims at describe historically and didactically the physical concepts on the technology employed in the Global Positioning System (GPS). The existing connections between the GPS and the early physical ndings, like the Theory of Relativity and the Quantum Mechanics, and the inherent inaccuracies, are described and numerically exemplied. In the end, a practice task is proposed in order to improve understanding and familiarity with the system. From the performance of the activity made with undergraduate students of physics, some observations are made in order to guide its execution. Keywords: space technology, positioning, theory of relativity, quantum mechanics, physics education.

1. Introduo ca
O sculo XX foi marcado pelo desenvolvimento de tece nologias capazes de revolucionar a vida da humanidade. Ao questionarmos o motivo pelo qual essas novidades tecnolgicas tiveram seu aparecimento conceno trado nesse per odo histrico, nos deparamos com um o certo nmero de construes tericas inovadoras, gesu co o tadas no campo da f sica terica, que alavancaram o o progresso da engenharia de um modo sem precedentes. Dentre os produtos gerados, tem destaque o Sistema de Posicionamento Global, popularmente conhecido como GPS (acrnimo em ingls de Global Positioning Syso e tem), que, pela sua praticidade, tornou-se indispensvel a para a sociedade atual. A preciso e a rapidez com que a um receptor GPS determina a posio de um ponto loca calizado no globo terrestre tem sido de grande utilidade para a navegao (terrestre, mar ca tima e area), cartoe
1 E-mail:

graa, geodinmica, entre tantos outros procedimentos a que necessitam de posicionamento. O alicerce terico existente por trs do funcionao a mento da tecnologia de localizao por satlites fruto ca e e de uma parceria bem sucedida entre a teoria da relatividade e a mecnica quntica. Fundamenta-se na a a transferncia de informaes, atravs de ondas eletroe co e magnticas, entre satlites articiais e aparelhos recepe e tores localizados em terra, e necessita de preciso tema poral da ordem de bilionsimos de segundo proporcioe nada por relgios atmicos, sendo um timo represeno o o tante da utilizao funcional das teorias f ca sicas recentes [1]. Mesmo fazendo uso de conceitos pertencentes ` a f sica moderna, o sistema no se afasta muito do que a e apresentado hoje em dia na disciplina de f sica de n vel mdio, pois os satlites do segmento espacial do GPS e e orbitam a Terra, em uma primeira aproximao, obeca

daniel.zanotta@riogrande.ifrs.edu.br.

Copyright by the Sociedade Brasileira de F sica. Printed in Brazil.

2313-2

Zanotta et al.

decendo a leis clssicas como a da gravitao universal. a ca Atualmente a f sica moderna tem sido alvo de vrios a estudos no ensino universitrio e tambm com vistas ` a e a sua gradual insero no ensino mdio. Ensinar a partir ca e de aplicaes prticas, e derivadas da f co a sica moderna no apenas um modo de motivar os estudantes, mas a e tambm proporciona discusses a respeito das relaes e o co entre cincia, tecnologia e sociedade, um dos temas e transversais sugeridos nos PCN+ (Parmetros Curria culares Nacionais), referncias de qualidade por rea e a para a educao no ensino fundamental em todo o pa ca s [2]. Muitos alunos consideram as aulas experimentais interessantes e motivadoras. Da mesma forma, a contextualizao do ensino pelo uso de elementos do cotica diano potencializa a aprendizagem, na medida em que d sentido ao conhecimento f a sico, tornando-o intrinsecamente estimulante e prazeroso. Nesse sentido, vrios a estudos tm procurado estreitar laos entre as situaes e c co cotidianas e os assuntos de f sica discutidos em sala de aula [3-5]. Seguindo essa tendncia, o presente trabalho pree tende atuar como suporte conceitual e pedaggico para o o entendimento do GPS a partir das teorias f sicas que embasam seu funcionamento. Constitui-se de uma abordagem introdutria que abrange tanto conceitos o da f sica moderna quanto da clssica, direcionando-os a para o aprendizado prtico. Inicialmente discute-se a a denio, os objetivos e a contextualizao do sisca ca tema dentro do panorama histrico existente desde sua o criao. Depois se discute mais detalhadamente o funca cionamento propriamente dito. Relata-se tambm um e pouco da histria do principal componente do sistema, o o relgio atmico. Ao nal, exploram-se as aplicaes o o co didticas do equipamento atravs de uma tarefa prtica a e a de fcil execusso, uma vez que, pela reduo do custo a a ca dos receptores, seu uso tem se popularizado nos ultimos anos.

2.
2.1.

Sobre o GPS
Descrio e histrico do sistema ca o

O GPS um sistema de posicionamento de abrangncia e e global em tempo real, desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos, nas ultimas dcadas do e sculo passado. Embora a obteno das coordenadas ese ca paciais de um ponto possa ser considerada, atualmente, uma tarefa fcil, h muito tempo se procurava uma maa a neira de localizao terrestre que substitu as fontes ca sse de orientao pouco precisas proporcionadas pela orica entao do Sol, das estrelas e dos planetas, predomica nante durante sculos [6]. e Em meados do sculo passado, a antiga Unio e a Sovitica lanou com sucesso, no dia 4 de outubro de e c 1957, o satlite Sputnik, primeiro satlite articial a e e

orbitar a Terra. Aps alguns testes, cou claro que o era poss utilizar tais instrumentos para o posicionavel mento global. O primeiro satlite GPS operacional foi e lanado em 1978; o sistema atingiu a plena capacidade c de 24 satlites dezessete anos depois, em 1995 [7]. e A idia inicial do projeto continha uma unica proe posta: aperfeioar o poder das foras armadas dos Estac c dos Unidos e seus aliados. A possibilidade de guiar trajetrias de m o sseis, localizar tropas e realizar manobras precisas de combate revolucionou as estratgias militae res. Com o sucesso da tecnologia, rapidamente foi sendo despertado um grande potencial na esfera civil, com aplicaes comerciais e cient co cas que incluem desde o aprimoramento da administrao do trfego areo, aca a e nando e organizando planos de vo, at o mapeamento o e urbano de preciso, permitindo o apontamento de desa tinos e a otimizao de rotas. ca O GPS conta com dois tipos de servio de posicionac mento diferentes: o padro SPS (Standard Positioning a Service) e o preciso PPS (Precise Positioning Service). O SPS est dispon a vel a todos os usurios do globo e a proporciona valores com preciso de 100 a 140 m ou a de 10 a 20 m, enquanto o PPS, de uso restrito militar, apresenta preciso de 10 a 20 m. Nota-se, assim, que a ambos os servios podem proporcionar valores com a c mesma preciso. O servio SPS tem dois intervalos dia c ferentes de preciso devido ` limitao seletiva imposta a a ca pelo Departamento de Defesa Americano [8]: um processo de criptograa aplicado em um dos cdigos utilio zados no GPS para realizar as medidas de distncias, a capaz de tornar as medies do SPS mais imprecisas, co caso necessrio. A restrio foi imposta inicialmente a ca por motivo de segurana nacional. Porm, em maio de c e 2000, essa tcnica de deteriorao do sinal recebido pelo e ca SPS foi descontinuada, melhorando consideravelmente o n de preciso alcanado por usurios civis. Aps vel a c a o essa deciso, o Conselho de Segurana americano pasa c sou a fazer reunies anuais para decidir se reativa ou o no a disponibilidade seletiva do sinal [9]. a O GPS dividido em trs segmentos: espacial, de e e controle e de usurios (Fig. 1a). O segmento espaa cial consiste de 24 satlites distribu e dos em seis planos orbitais igualmente espaados, que cruzam o centro da c Terra. Cada plano conta com quatro satlites (Fig. 1b). e Essa congurao permite que, em qualquer local da suca perf terrestre, a qualquer momento, pelo menos quacie tro satlites estejam vis e veis por um receptor. O segmento de controle responsvel pelo monitoramento, e a correo dos relgios e atualizao peridica das menca o ca o sagens de navegao de cada satlite. E composto por ca e cinco estaes terrestres estrategicamente distribu co das no globo. O segmento de usurios constitu pea e do los receptores GPS. Dependendo da aplicao a qual se ca destina, o aparelho necessita um grau maior ou menor de qualidade do seu relgio interno [6]. o

O GPS: unindo cincia e tecnologia em aulas de f e sica

2313-3

relgio interno e os valores de tempo registrados pelos o relgios internos de cada satlite no momento do eno e vio da onda portadora. Isso permite calcular a sua distncia linear at cada um dos satlites a partir da a e e subtrao dos tempos. Sabendo que as ondas de raca diofreqncia viajam ` velocidade da luz (aproximadaue a mente 3 108 m/s), se o receptor registrou uma diferena de um centsimo de segundo (1 102 s) entre o c e valor do seu relgio e o relgio do satlite, signica que a o o e onda eletromagntica demorou esse tempo para se dese locar at a antena do receptor. Aplicando-se a Eq. (1), e conclui-se que a distncia entre o satlite e o receptor a e no momento da emisso da onda era de 3 106 m ou a 3.000 km. S = V m t. (1)

Figura 1 - (a) constelao GPS (as linhas representam os planos ca orbitais) e (b), segmentos do sistema.

E interessante salientar que muitas pessoas se referem ao GPS como sistema GPS. Tal expresso a e empregada de forma equivocada, visto que o acrnimo o j carrega em si a palavra sistema. a 2.2. Funcionamento do GPS

Considerando a sosticao existente por trs da tecca a nologia, o princ pio de funcionamento do GPS relatie vamente simples. Cada um dos 24 satlites componene tes do sistema transmite continuamente um sinal de rdio (onda eletromagntica) que contm informaes a e e co sobre a sua posio orbital, vinculado ` um referencial ca a geodsico, e o tempo marcado por seu relgio atmico e o o interno. Um receptor GPS localizado na terra recebe informaes de, no m co nimo, quatro satlites diferentes e e usa esses dados para calcular sua posio no planeca ta [10]. O sinal eletromagntico transmitido pelos satlites e e na faixa de freqncias de rdio chamado de onda porue a e tadora. Tal designao se deve ao fato de haver um proca cedimento chamado de modulao imediatamente antes ca de o sinal ser irradiado pelo espao. A modulao conc ca siste em modicar um sinal eletromagntico de forma e que este transporte informaes, que no caso so os daco a dos de posio e tempo do satlite no momento em que ca e o sinal emitido. e O receptor armazena o tempo medido no seu prprio o

Montanhas e prdios podem dar origem a um erro e denominado multicaminho, resultante da reexo do sia nal nestes obstculos, causando um aumento do tempo a transcorrido no deslocamento satlite-receptor, gerando e valores falsos para as distncias calculadas e, por cona seguinte, valores incorretos de posicionamento. Com a informao de um unico satlite, o usurio ca e a poderia saber somente que est localizado num detera minado c rculo sobre a superf terrestre, como iluscie trado na Fig. 2a. Se mais um satlite for adicionado ao e clculo, o receptor se torna capaz de denir a posio de a ca dois pontos poss veis de localizao (P e Q, conforme a ca Fig. 2b). Tendo as informaes registradas simultaneco amente por trs satlites, um receptor pode nalmente e e denir apenas um ponto (P) localizado na superf da cie terra (Fig. 2c). As coordenadas originalmente trabalhadas pelo sistema so cartesianas, com origem no centro de massa a da terra, eixo Z na direo polar, X e Y localizados no ca plano equatorial, sendo X apontando para o meridiano de Greenwich mdio e Y perpendicular a X. O tipo e de coordenadas espaciais informado pelo receptor ope cional, podendo ser cartesianas (X, Y, Z), geogrcas a (latitude, longitude) ou UTM (Universal Transverse de Mercator sistema de coordenadas de projeo carca togrca)). Os aparelhos realizam a transformao de a ca coordenadas a partir de equaes matemticas que reco a lacionam os diferentes sistemas. O mtodo descrito necessita que os relgios usae o dos pelos satlites e pelo receptor estejam sincronizados e com o relgio atmico da estao terrestre de controle o o ca localizado em Colorado Spring EUA (quem dene o padro de tempo GPS). Para o relgio dos satlites, tal a o e sincronia realizada periodicamente pela comunicao e ca dos satlites com os segmentos de controle localizados e em Terra. As medidas de velocidade, posio e altica tude de cada satlite, chamadas de efemrides, tambm e e e so atualizadas freqentemente pelos segmentos de cona u trole. Porm, o relgio do receptor permanece no sine o a cronizado com o relgio do satlite, e esse problema ser o e a abordado na prxima seo. o ca

2313-4

Zanotta et al.

Figura 2 - Cones de atuaao de cada satlite formando os pontos de interseco: a) Apenas um satlite, b) Dois satlites, c) Trs c e ca e e e satlites. e

3.

Correo temporal dos relgios a ca o partir do quarto satlite e

adicionais, eles sero utilizados para diminuir o erro das a medidas.

A principal fonte de erro associada ` aquisiao das coa c ordenadas de um ponto a partir do GPS reside no noa sincronismo da marcha do relgio do receptor com a do o relgio dos satlites, doravante denominado apenas erro o e do relgio do receptor. Os valores de tempo fornecidos o pelo relgio do aparelho devem ter uma preciso como a pat com a ordem de grandeza da velocidade da luz vel para que os dados sejam ecazes. Conforme abordado anteriormente, existe apenas um tipo de relgio capaz o de retornar valores to precisos: os relgios atmicos. a o o Contudo, o tamanho e o alto custo destes relgios fazem o com que seu uso nos receptores seja invivel, sendo apea nas empregados nos satlites. Isso faz com que o relgio e o do receptor no esteja precisamente sincronizado com a o relgio dos satlites, provocando assim um erro na o e medio da distncia satlite-receptor. ca a e Conforme exposto na sesso anterior, para detera minar a posio tridimensional de um ponto em um ca instante necessita-se de no m nimo trs satlites, o que e e gera trs valores de distncia satlite-receptor que so e a e a usados para calcular as incgnitas referentes `s trs coo a e ordenadas espaciais do ponto. Como o relgio do reo ceptor no possui sincronia com o relgio dos satlites, a o e os resultados gerados contam com um grau de impreciso muito elevado associado a essa falta de sincroa nia. A soluo para este problema simples e maca e temtica: o erro do relgio do receptor tratado como a o e uma quarta incgnita, que requerer a disponibilidade o a de mais um satlite. Teremos, assim, um sistema de e quatro equaes a quatro incgnitas, poss co o vel de ser solucionado. No por acaso, portanto, que a cona e gurao orbital do GPS foi concebida de tal forma que ca pelo menos quatro satlites estejam sempre dispon e veis em qualquer momento aos usurios do sistema. No caso a de haver a possibilidade de se trabalhar com satlites e

3.1.

Uma ferramenta para estudar o comportamento natural do tempo

Apesar do GPS, propriamente dito, ter nascido como uma ferramenta militar, os relgios atmicos que toro o naram poss seu funcionamento so oriundos de pesvel a quisas bsicas sobre a estrutura atmica. Tais pesquia o sas possibilitaram a existncia de um relgio sucientee o mente preciso para o estudo da natureza do tempo. At o nal dos anos 1920, os relgios mais precie o sos dependiam do balano regular de um pndulo. Eles c e foram substitu dos por outros mais precisos baseados na regularidade das vibraes de um cristal de quartzo, co que poderia medir o tempo com variaes de menos de co um milsimo de segundo por dia. Mesmo contando com e essa preciso, no entanto, ainda no era suciente para a a os cientistas que buscavam estudar os efeitos da Teoria da Relatividade. A unica maneira de fazer medies do co tempo na escala de preciso necessria era controlando a a as oscilaes ocorridas no tomo, assim, surgiram os co a relgios atmicos [11]. o o Os relgios atmicos usam a frequncia de reso o e sonncia padro do tomo como referencial oscia a a latrio. Sinais eletromagneticos so emitidos pelo o a a tomo quando seus eltrons migram de um n e vel energtico para outro. O sistema internacional de unie dades SI [12] dene a durao de um segundo como ca sendo igual a durao de 9.192.631.770 per ca odos da radiao correspondentes ` transio entre dois n ca a ca veis hipernos de um tomo de Csio 133 no estado fundamena e tal. Outras quantidades f sicas padronizadas, como o metro, so baseadas na unidade precisa de tempo como a parte de suas prprias denies [12]. o co

O GPS: unindo cincia e tecnologia em aulas de f e sica

2313-5

3.2.

A teoria da relatividade de Einstein no funcionamento do GPS

Atualmente os sistemas de navegao que controlam ca aeronaves possuem obrigatoriamente alguns receptores GPS integrados. A posio e a velocidade desses ca ve culos so monitoradas continuamente e podem ser a determinadas com uma preciso de aproximadamente a 16 m e 0,02 m/s, respectivamente, graas `s correes c a co relativ sticas consideradas pelo sistema. Se os efeitos da relatividade no fossem levados em considerao, os sisa ca temas de navegao sofreriam uma perda considervel ca a na preciso das coordenadas de posio e velocidade, a ca inviabilizando e colocando em risco alguns meios de transporte modernos, como o avio [13]. a Os relgios so afetados de duas maneiras difereno a tes: sua velocidade relativa (relatividade restrita) e seu potencial gravitacional (relatividade geral). A teoria da relatividade geral prev que o tempo na superf pase cie sar mais devagar em relao ao tempo dos satlites, a ca e devido ` diferena do potencial gravitacional existente a c entre a superf terrestre e a regio onde os satlites cie a e orbitam (Fig. 3). Um efeito consideravelmente menor, mas mesmo assim levado em conta, o dado pela e teoria da relatividade restrita: se o receptor encontrase parado na Terra, a teoria prediz que o tempo em seu relgio interno passar mais rpido em relao ao o a a ca relgio do satlite em movimento. Quando combinao e das, estas discrepncias alcanam valores na ordem de a c dcimos de microssegundo por dia [14]. Para garantir e a qualidade das medidas informadas, esses efeitos so a compensados pela reduo da freqncia dos relgios ca ue o dos satlites em 4,55 103 Hz [6]. e Estes so exemplos de como algo to abstrato como a a a teoria da relatividade pode fazer parte do funcionamento de algo to prtico como o posicionamento. a a Para um observador localizado na superf cie da terra, a diferena causada pela relatividade restrita enc tre o tempo registrado por seu relgio e o relgio do o o satlite dada pela razo descrita na Eq. (2), denomie e a nada equao de dilatao dos tempos [13]. ca ca 1 ( v )2
s

Figura 3 - Efeitos da teoria da relatividade geral e restrita no funcionamento dos relgios envolvidos no sistema (Adaptado de o Ref. [15]).

Existem outros tipos de erros envolvidos no sistema originados pela propagao do sinal na ionosfera [16], ca receptor/antena e estaes de controle. A abordagem co mais detalhada desses erros foge `s pretenses do prea o sente trabalho. Um n de informao razovel sobre vel ca a esse tpico pode ser encontrado em [6, 10, 16]. o

4.

Proposta de atividade prtica a

ts = tT

(2)

O desenvolvimento da teoria da relatividade geral usa ferramentas matemticas muito abstratas, tora nando seu entendimento terico pouco acess o vel. Por essa razo, vamos nos limitar a dizer apenas que seu a efeito causa a acelerao do tempo ` medida que nos ca a afastamos da Terra a partir da superf cie. Vale notar que, segundo a Fig. 3, esse efeito pode ser invertido caso o deslocamento seja efetuado em direo ao interior da ca terra. Os efeitos da relatividade restrita so sentidos de a maneira igual nas duas situaes, importando apenas as co velocidades relativas entre o receptor e os satlites. e

Atividades prticas so tradicionalmente utilizadas a a para familiarizao e entendimento do funcionamento ca do GPS. Com a disponibilidade de alguns aparelhos receptores, chamados de receptores de navegao, a atica vidade conhecida como caa ao tesouro foi realizada c com alunos de graduao em f ca sica. Os estudantes so a divididos em dois grupos que seguiro duas rotas distina tas compostas por vrios pontos identicados por coora denadas geogrcas previamente estabelecidas. Iniciala mente so passadas as coordenadas do primeiro ponto a de cada grupo. O receptor GPS informar uma rota a para o ponto bastando apenas digitar as coordenadas de posicionamento fornecidas. Para cada grupo, as coordenadas do segundo ponto estaro disponibilizadas a na localizao do primeiro, assim sucessivamente at ca e chegar ` localizao do ponto nal, onde se encontrar a ca a o tesouro, que pode consistir em qualquer prmio. e A partir da experincia adquirida na atividade, ale gumas sugestes para a realizao da mesma se seo ca guiro. a Receptores do tipo navegao (um para cada grupo) ca so aconselhados para essa atividade devido a sua pora tabilidade e facilidade de uso, porm, devido ` baixa e a preciso, a localizao exata dos pontos dicilmente a ca ser alcanada. Assim, aconselha-se que os pontos tea c nham algum signicado maior dentro da regio, ou seja, a ao se aproximarem, os membros do grupo possam intuitivamente descobrir sua localizao. O uso de pequenas ca bandeirinhas coloridas demarcando a exata localizao ca

2313-6

Zanotta et al.

dos pontos encorajado. e E interessante que cada grupo possa contar com um tutor que ser responsvel por auxiliar os integrantes a a no funcionamento do aparelho. E importante que durante a realizao da atividade sejam estabelecidas coca nexes com a aula terica. Fontes de erro, nmero de o o u satlites vis e veis, preciso etc., podem ser discutidas a com os membros do grupo. Por exemplo, quando o receptor informar as coordenadas exatas do ponto procurado e o grupo notar que o mesmo no se encontra a exatamente sob a posio informada, deve-se esclareca cer que tal efeito originado pelos erros inerentes ao e funcionamento do sistema, e discuti-los. O caminho a ser percorrido por cada grupo deve conter o nmero de pontos, distncia total e graus de u a diculdade compat veis, assim, evitando a imparcialidade na atividade. Sugere-se que o prmio escolhido possa ser facile mente compartilhado entre os membros do grupo vencedor. E ainda, que existam dois prmios diferentes: e para o grupo vencedor e segundo colocado.

Referncias e
[1] P. Marmet, Acta Scientiarum 22, 1269 (2000). [2] Ministrio da Educaao. PCNs: Introduo aos e c ca Parmetros Curriculares Nacionais (SEC-MEC, a Bras lia, 1997). [3] M.G.M. de Magalhes, D. Schiel, I.M. Guerrini e E. a Marega Jr., Revista Brasileira de Ensino de F sica 24, 97 (2002). [4] E.C. Ricardo, J.F. Custdio e M.F. Rezende Jr., Reo vista Brasileira de Ensino de F sica 29, 137 (2007). [5] R.B. Werlang, R. de S. Schneider e F.L. da Silveira, Revista Brasileira de Ensino de F sica 30, 1503 (2008). [6] J.F.G. Monico, Posicionamento Pelo GNSS: Descriao, Fundamentos e Aplicaes (Unesp, So Paulo, c co a 2008). [7] E. D.Kaplan, Understanding GPS: Principles and Applications (Artech House Publishers, Boston, 1996). [8] Department of Defense, United States of America, Global Positioning System Standard Positioning Service (2008), 4th ed. [9] The White House, Global Positioning System Policy, Oce of Science and Technology Policy. National Security Council Embargoed for Release on March 29, 1996. Documento dispon vel em http:// www.navcenter.org/gps/geninfo/default.htm. [10] W. Homann, B.H. Lichtenegger and J. Collins, GPS: Theory and Practice (Springer-Verlag, New York, 1994), 3a ed. [11] The Global Positioning System: The role of Atomic Clocks. Publication on-line of The National academy Press. (1996), dispon vel em http://www.nap. edu/catalog.php?record_id=9479. [12] INMETRO. Sistema Internacional de Unidades - SI. 8 ed. (INMETRO, Rio de Janeiro, 2007). [13] D. Halliday, R. Resnick e J. Walker, Fundamentos de F sica 4 Optica e F sica Moderna (LTC, Rio de Janeiro, 2003), 6a ed, p. 100-124. [14] R.A. Nelson, The Global Positioning System: A National Resource (Via Satellite, USA, 1999). [15] L.A. Bloomeld, How Things Work: The Physics of Everyday Life - Web Material Support (John Wiley, New York, 2006), 3a ed. Dispon vel em http://www. umsl.edu/~fraundorfp/p001htw/htw14sup.html. [16] M.T. Matsuoka e P.O. Camargo, Boletim de Cincias e Geodsicas 13, 253 (2007). e [17] E.A. Veit e V.D. Teodoro, Revista Brasileira de Ensino de F sica 24, 87 (2002).

5.

Consideraes nais co

O GPS tem sido usado para as mais diversas utilida des ultimamente. E esperado que questionamentos referentes ao seu funcionamento sejam cada vez mais frequentes tanto no meio cient co quanto no meio no a especializado. Alm de poder ser considerado um minie laboratrio de f o sica moderna, a maneira como o sistema obtem as coordenadas de um ponto em qualquer lugar da superf cie da Terra possui se grau de instigao; o sistema representante de uma das mais ca e avanadas formas de tecnologia atuais: a tecnologia aec roespacial. Esta que vem ganhando cada vez mais entusiastas e estudiosos ao redor do mundo. Sobre a atividade prtica, vale lembrar que tem se a discutido bastante a importncia da insero de novas a ca ferramentas no processo ensino/aprendizagem em conexo com os novos parmetros curriculares nacionais a a para o ensino [17]. Considerando que a distncia cada a e vez maior entre o curr culo atual e a realidade dos estudantes, provocando o desest mulo tanto de professores quanto alunos, atividades de baixo custo, como a proposta neste trabalho, so vlidas no sentido de irem ao a a encontro do que desperta a ateno e a curiosidade dos ca estudantes.