CARRIRES MILITANTES ET VOCATION LA MORALE : LES MILITANTS DE LA LDH DANS LES ANNES 1980

RIC AGRIKOLIANSKY

a porte et la pertinence dun nouveau concept se mesurent souvent, en sciences sociales, aux possibilits quil offre de dpasser les limites des thories jusqualors dominantes et de contourner les apories auxquelles conduisent les controverses quelles ont suscites. Nous voudrions ici montrer 1, partir des trajectoires qui mnent certains devenir des militants locaux de la Ligue des droits de lhomme (LDH) 2 dans la dcennie 1980, que la notion de carrire, en loccurrence de carrire militante, hrite de la tradition interactionniste de lcole de Chicago, offre justement lopportunit de mieux penser le processus de lengagement et de lactivisme en politique 3 en dgageant un modle dintelligibilit qui chappe lalternative classique entre structures et stratgies 4. Le militantisme la LDH, comme dans dautres associations militantes, pose en effet un problme analytique spcifique. On a dsign par le terme de militantisme moral ou de militantisme par conscience 5
1. Les sources empiriques de ce travail sont issues dune thse consacre la Ligue des droits de lhomme : ric Agrikoliansky, La Ligue des droits de lhomme (1947-1990). Prennisation et transformations dune entreprise de dfense des causes civiques , Institut dtudes politiques de Paris, 1997 ( paratre aux ditions LHarmattan en 2001). 2. La Ligue franaise des droits de lhomme et du citoyen a t fonde en 1898 au moment de laffaire Dreyfus. Lie aux milieux radicaux, puis socialistes, elle devient dans lentre-deuxguerres une organisation de masse qui comptera plus de 150 000 adhrents. Lorganisation dcline cependant aprs-guerre, ne revendiquant jamais plus de 15 000 membres (moins de 10 000 dans la dcennie 1980). Elle reste pourtant active, participant aux mouvements de dnonciation de la torture durant la guerre dAlgrie et sassociant aux mobilisations contemporaines contre le racisme et pour la dfense des droits des trangers. La Ligue intervient, en outre, dans les affaires concernant des violations des droits et liberts (notamment propos des dysfonctionnements des institutions policires, judiciaires et carcrales), tant en adressant des revendications aux autorits politiques et administratives quen apportant une aide juridique aux victimes. 3. Ce travail porte exclusivement sur les militants locaux actifs de la Ligue qui se distinguent des simples cotisants par un investissement actif et durable dans une section, lexercice de responsabilits (prsident, secrtaire, trsorier de section) constituant la forme la plus courante prise par lactivisme dans lassociation. 4. Parmi les innombrables dveloppements consacrs, propos des mobilisations collectives, aux dbats qui opposent holisme et individualisme, structures et acteur rationnel, et qui dpassent bien entendu la question de lengagement, on se reportera larticle dj ancien de Jean L. Cohen, Strategy or Identity : New Theorical Paradigm and Contemporary Social Movements , Social Research, 52 (4), 1985, p. 663-716. Pour une synthse des travaux relatifs lintelligibilit des mouvements sociaux, cf. Olivier Fillieule, Ccile Pchu, Lutter ensemble, Paris, lHarmattan, 1993. 5. Cest Emmanuelle Reynaud qui a introduit en France cette ide (cf. Le militantisme moral , dans Henri Mendras, La sagesse et le dsordre, Paris, Gallimard, 1980) quon trouve dj formule par les thoriciens de la mobilisation des ressources (cf. John D. McCarthy, Mayer N. Zald, Resource Mobilization and Social Movements : a Partial Theory , American Journal of Sociology, 82, 1977, p. 1212-1241) qui distinguent parmi les membres actifs des mouvements sociaux, ceux qui tireraient un prot direct de la satisfaction

27
Revue franaise de science politique, vol. 51, n 1-2, fvrier-avril 2001, p. 27-46. 2001 Presses de la Fondation nationale des sciences politiques.

ric Agrikoliansky
lengagement dans des luttes politiques sectorielles de ceux qui ne sont pas directement concerns par ces causes (par exemple, les militants antiracistes qui ne sont pas eux-mmes des victimes potentielles dactes de racisme). Les ligueurs 1 peuvent se dfinir ainsi dans la mesure o ils consacrent lessentiel de leurs activits militantes des luttes revendicatives dont ils ne sont pas les bnficiaires directs (droits des trangers et des minorits en gnral, citoyennet sociale, etc.). On peut certes considrer que les militants moraux tirent des bnfices annexes de leur participation dsintresse laction collective. On reconnat ici le principal terme par lequel M. Olson propose de rsoudre le paradoxe de laction collective 2. Cependant, la LDH et les associations civiques (qui dfendent des causes relatives aux droits des personnes dans lespace public) constituent un terrain peu propice une telle analyse en terme dintrt. Ces associations noffrent, en effet, que peu de rtributions matrielles leurs membres (il ny a pas de permanents) et ne reprsentent pas une voie pour conqurir une fonction publique (elles ne participent pas la comptition lectorale). Elles ne permettent donc ni une professionnalisation interne dans lappareil de lorganisation ni laccs au mtier politique 3. Des gratifications dautres ordres (symboliques notamment) existent, bien sr, mais elles ne paraissent pas dterminantes 4. Lexercice dune fonction de responsabilit dans une section de la LDH est ainsi plutt peru comme une charge (le faible nombre de concurrents pour la conqute des responsabilits en tmoigne) qui nest que faiblement compen-

escompte des revendications et les membres par conscience (conscience constituents) mettant leur savoir-faire militant et leurs ressources personnelles au service dune cause qui ne les concerne pas directement. Cf., sur ce point, rik Neveu, Sociologie des mouvements sociaux, Paris, La Dcouverte, 1996. 1. Le terme de ligueur est celui par lequel on dsigne les adhrents de lassociation. 2. Le paradoxe dOlson vise montrer que laction collective nest pas comprhensible en terme dintrt commun dun groupe agir, puisque dans une perspective utilitariste la poursuite dintrts privs concide rarement avec la ralisation dun bien commun. En ce sens, ce sont les bnces privs qui drivent de la participation directe un mouvement collectif qui sont vus comme autant dincitations slectives lengagement. Services (pour les syndicats ou les associations), prestige, obtention demplois permettant de vivre la fois pour et de la politique constitueraient en effet autant de rtributions expliquant que les militants acceptent les cots de lengagement mme sils ne bncient pas des effets collectifs de leur action (ou, sils en bncieraient mme sans participer la mobilisation). Sur ce point, cf. Mancur Olson, La logique de laction collective, Paris, PUF, 1978. 3. Il faut ici distinguer la simple adhsion la Ligue de lactivisme en son sein. Revendiquer le titre de membre de lassociation constitue indniablement un intrt dans la comptition politique locale (pour afrmer son attachement aux valeurs de la lacit ou dune gauche humaniste ou encore pour bncier dun contact avec les rseaux divers qui passent par lassociation). Ce type dinstrumentalisation de la rfrence la LDH ne conduit cependant quexceptionnellement une participation autre que symbolique ses activits. 4. Lestime que confre la reprsentation dune association prestigieuse ou le simple fait de se revendiquer dune action morale peuvent certes tre analyss comme des prots et, ce faisant, comme des incitations slectives. On peut nanmoins sinterroger sur cet usage de la notion qui, en considrant que tout peut constituer une rtribution (le sentiment de bien faire ou de respecter ses valeurs), contribue diluer lanalyse dans un raisonnement tautologique et infalsiable dans lequel tous les produits voulus ou non de laction sont analyss a posteriori comme des rtributions et des motivations de celle-ci. Pour une telle critique de lanalyse en terme de rtributions symboliques, cf. Florence Passy, Laction altruiste, Genve, Droz, 1998.

28

Militants de la Ligue des droits de lhomme

se par le prestige qui entoure cette fonction ou par lmulation qui rsulterait dune suractivit militante 1. On a coutume dopposer la perspective utilitariste les analyses en terme de structures sociales. La plupart des approches descriptives du militantisme partisan, syndical ou associatif, recourent ainsi une dmarche de type sociographique qui sadosse cette hypothse sociologique forte : lengagement politique constitue la manifestation de croyances, de reprsentations, de normes acquises par socialisation, qui refltent la position et la trajectoire des individus dans lespace social et/ou leur appartenance des groupes sociaux 2. Lanalyse sociographique met en effet en lumire la spcificit du recrutement dune association comme la LDH 3. Majoritairement salaris du public (67,5 %), fortement dots en capital culturel (68 % sont diplms du suprieur), les responsables locaux de la LDH exercent frquemment (42 %) la profession denseignant. Ils partagent, en outre, lexprience dune promotion sociale inter-gnrationnelle ralise grce lcole (pour 60 % dentre eux ils occupent un statut suprieur celui de leur pre). Ces traits engendrent dvidentes affinits avec une association qui dfend lidal dune Rpublique laque, dont les combats sont axs sur lusage public de la raison et se fondent sur les armes que donne la culture (organisation de dbats, dexpositions, constitution dargumentaires pour convaincre et donner rflchir ). On trouverait mme dans la vocation luniversel 4 de ces intellectuels issus de la nouvelle classe moyenne 5 les ressorts de leur intrt pour les droits civiques, cest--dire pour la prescription de normes ayant vocation sappliquer tous mais refltant leurs propres reprsentations du
1. Lengagement la LDH cette dimension paradoxale quil est la fois coteux en temps (les obligations lies au fonctionnement de la structure tant incompressibles) et, en mme temps, trop peu sollicitant pour gnrer des satisfactions retant lexaltation dune action collective intense ou lmulation gnre par la lutte revendicative. Sur lhypothse de leffet surgnrateur , cf. Daniel Gaxie, conomie des partis et rtribution du militantisme , Revue franaise de science politique, 27 (1), fvrier 1977, p. 123-154 et lanalyse quen propose rik Neveu, Sociologie des mouvements sociaux, op. cit., p. 78-79. 2. La synthse des travaux sur les partis que propose Colette Ysmal (Les partis politiques sous la Ve Rpublique, Paris, Montchrestien, 1989) constitue un excellent exemple de limportance dune telle perspective dans la science politique franaise. 3. Les donnes auxquelles nous faisons rfrence sont le fruit dune enqute par questionnaire ralise entre 1994 et 1996 dans le cadre du GERMM (Groupe dtude et de recherche sur les mutations du militantisme). Elles portent sur les responsables locaux des sections de la Ligue (prsidents, secrtaires, trsoriers) qui constituent la frange active des adhrents de lassociation. Nous avons exploit 172 questionnaires constituant un chantillon sufsamment reprsentatif des dlgus de la Ligue (notamment sur des critres gographiques). Ces donnes sont corrobores par lexploitation du chier des adhrents et par lanalyse prosopographique des dirigeants nationaux de lassociation. Les enqutes ultrieures ralises dans le cadre du GERMM sur des sections de la LDH rvlent les mmes tendances et conrment les observations voques ici. Ce travail denqute a, enn, t prolong par une srie dentretiens semi-directifs, raliss avec des responsables locaux et nationaux de lassociation (56 entretiens au total), dont sont issus les extraits prsents dans le texte. 4. Pour emprunter la formule Louis Pinto, La vocation luniversel. La formation de la reprsentation de lintellectuel vers 1900 , Actes de la recherche en sciences sociales, 55, novembre 1984, p. 23-32. 5. Sur la forte propension des nouvelles classes moyennes lengagement associatif, thme qui traverse la littrature sociologique et politiste franaise du dbut des annes 1980, cf., notamment, Dominique Mehl, Culture et action associatives , Sociologie du travail, 1, 1982, p. 24-42. Lessentiel de cette thmatique est emprunt Alvin Gouldner et ses analyses des effets politiques de lmergence dune nouvelle classe intellectuelle, au 19e sicle, dans les socits occidentales. Cf. Alvin Gouldner, The Future of the Intellectual and the Rise of a New Class, New York, Seabury Press, 1979.

29

ric Agrikoliansky
monde 1. Si la perspective structurale constitue un premier pas ncessaire pour comprendre les affinits qui rendent possible ladhsion lassociation, elle pose cependant un problme essentiel. Une telle approche ne permet pas de comprendre les raisons pour lesquelles ces agents sont actifs et non passifs et pourquoi ils le sont la LDH plutt que dans un parti ou une autre association. La sur-reprsentation des catgories moyennes salaries fort capital culturel est une caractristique non seulement de la Ligue, mais aussi de lensemble du monde associatif 2 et constitue lunivers de rfrence de la gauche socialiste franaise 3. Selon quelles logiques seffectuent les investissements dans une organisation plutt quune autre ? Quels facteurs permettent dexpliquer que, parmi des individus partageant des caractristiques communes, certains sengagent alors que dautres restent inactifs ? Pour rpondre ces questions, qui renvoient au problme de linfluence des contextes pratiques de laction sur loprationnalit des dispositions incorpores, le recours une analyse en terme de carrire semble particulirement heuristique. La notion de carrire a t forge dans le cadre dune rflexion sur la biographie et sur les itinraires professionnels par E. Hugues 4. Cest avec H. Becker 5 et lanalyse des carrires dviantes des fumeurs de marijuana, quelle prend le sens qui lui est attribu ici : celui dun modle squentiel danalyse des comportements sociaux. Lintrt du concept est de considrer les actions humaines comme des processus, cest--dire comme des activits se droulant dans le temps et possdant une dynamique propre, et non comme le simple reflet de contraintes structurelles ou dun calcul utilitaire. Laccent est mis sur la capacit interprtative des agents, cest--dire sur les significations quils accordent leurs actes et aux situations de choix dans lesquelles ils se trouvent placs 6. Lide de carrire permet surtout dapprhender laction travers ses modalits concrtes et comme le fruit dune succession dtapes ou de squences qui inflchissent la trajectoire gnrale (qui nest donc pas considre
1. On retrouve ici lanalyse marxiste de la propension luniversalisme de la petitebourgeoisie qui ne veut pas imposer un intrt de classe goste (mais) croit au contraire que les conditions particulires de sa libration sont les conditions gnrales seules capables de sauver la socit moderne , Karl Marx, Le dix-huit brumaire de Louis Bonaparte, Paris, ditions sociales, 1984, p. 107. 2. Martine Barthlemy, Les associations dans la socit franaise : un tat des lieux , Cahiers du CEVIPOF, 10, juin 1994. 3. On trouve tant au PS quau PSU les mmes logiques de sur-reprsentation de certaines catgories, en particulier des enseignants. Pour une synthse des donnes sociographiques disponibles sur les partis de gauche, cf. Colette Ysmal, Les partis politiques sous la Ve Rpublique, op. cit. 4. Cf. Everett C. Hugues, Carrires , dans Everett C. Hugues, Le regard sociologique (textes rassembls par J.-M. Chapoulie), Paris, dition de lEHESS, 1996. Le concept de carrire est (dans ce texte de 1967) principalement dvelopp chez Hugues comme un synonyme de biographie, puisquil dsigne ainsi : le parcours ou la progression dune personne au cours dune vie (p. 175). Cf. galement Everett C. Hugues, Men and Their Work, New York, The Free Press of Glencoe, 1958. 5. Howard Becker, Outsiders, Paris, Mtaili, 1985 (d. originale : 1963). On trouve galement chez Anselm Strauss ou Erving Goffman de telles analyses en termes de carrire et ditinraire : Anselm Strauss, Maladie et trajectoire , dans Anselm Strauss, La trame de la ngociation (textes runis par Isabelle Bazanger), Paris, LHarmattan, 1992 et Erving Goffman, Asiles, Paris, ditions de Minuit, 1968. 6. La notion de carrire est en cela congruente avec une sociologie comprhensive de laction telle que Max Weber dnit une telle science du sens. Cf. Max Weber, Essai sur quelques catgories de la sociologie comprhensive , dans Max Weber, Essais sur la thorie de la science, Paris, Plon, Pocket, 1992.

30

Militants de la Ligue des droits de lhomme

comme dtermine une fois pour toutes par la position dorigine ou la socialisation). propos de la consommation de marijuana par exemple, H. Becker montre comment chaque phase dengagement dans cette activit possde une dynamique propre qui contribue rendre possible (ou impossible) la suivante 1. H. Becker suggre surtout quune analyse multivarie des dterminants de la dviance (caractristiques sociales, degr dintgration des normes) reste insatisfaisante puisquelle ignore que ces facteurs nagissent pas tous de la mme faon ni au mme moment. La notion de carrire ne conduit donc pas comme le laisserait penser une lecture trop rapide du paradigme interactionniste ignorer les variables structurelles mais contextualiser lanalyse de leurs effets pratiques lors des diffrentes squences de laction. Une telle perspective ouvre de nombreuses voies pour ltude du militantisme politique, quil sagisse dobserver litinraire des militants au sein dune organisation (comment passe-t-on de la simple adhsion au militantisme actif ? Quelles sont les logiques qui, linverse, conduisent au dsengagement ?) ou de sinterroger sur les caractristiques des trajectoires antrieures qui amnent choisir une organisation plutt quune autre. Cest sur cette seconde perspective que nous nous concentrerons ici. Lengagement la LDH reflte, en effet, une srie de dplacements antrieurs dans lespace politique qui manifestent tant la dynamique propre de cet espace que les interfrences entre trajectoire militante et trajectoire sociale. Les responsables locaux de la LDH (comme la plupart des militants associatifs) sont rarement des novices en politique. Majoritairement gs de plus de 50 ans (56 % des responsables locaux ont plus de 50 ans et la moyenne dge stablit 52 ans), ils se dfinissent par une longue exprience du militantisme dans un parti, un syndicat ou une association et par une implication multiple en politique (92 % sont ou furent adhrents dun parti, dun syndicat ou dune association). Une majorit des militants de lassociation, sur lesquels nous centrerons ici notre analyse 2, viennent donc la LDH lissue dun engagement partisan ou plutt dans le prolongement de cet engagement pass. Comment comprendre cette inflexion de litinraire dengagement qui procde la fois de ruptures objectives (le plus souvent dsengagement de lactivit partisane 3) et de la redfinition des significations du militantisme et des attentes que suscite cette activit sociale ? Il est ainsi frappant de constater que lexplicitation de lengagement la LDH saccompagne frquemment dune rvaluation de la dimension morale du militantisme et du mme coup du sens que revt lengagement pour les ligueurs : [ la LDH] ce sont des combats politiques au sens noble. Moi la politique en tant que parti je crois que je pourrais plus la faire. Je suis peut-tre un peu trop je veux pas avoir les mains sales. Moi je me sens bien la Ligue, je my sens bien parce que justement cest net : on dfend des principes, on dfend des gens en difficult. En politique, il y a forcement des compromissions, des arrangements, on promet des choses La Ligue on est l pour Y. Jouffa (ancien prsident de la Ligue) disait toujours : la Ligue est la bonne mmoire de la gauche pour tre sa
1. Cf. Howard Becker, Outsiders, op. cit. 2. Les ex-adhrents des partis reprsentent deux tiers des militants interrogs par questionnaire. Certains ligueurs nont donc connu quun autre engagement associatif ou syndical antrieur sans jamais appartenir un parti. Nous nanalyserons pas spciquement leurs trajectoires, mme si elles rvlent de nombreux points communs avec les carrires partisanes tudies ici. 3. Ce dsengagement peut se traduire par une rupture explicite ou par une prise de distance lgard des activits du parti qui nimplique pas forcment de cesser dy adhrer (en payant toujours sa cotisation).

31

ric Agrikoliansky
mauvaise conscience et cest vrai : moi je suis heureux la Ligue parce quon dfend des gens Aujourdhui on est reconnu dans la cit comme autorit morale cest vrai, je vois pas lquivalent. Cest une autorit morale comme jallais dire comme lglise. (prsident de section, ex-adhrent du PSU, enseignant). La morale constitue un trait affich par les dirigeants de lassociation ( tre la bonne mmoire de la gauche pour tre sa mauvaise conscience ) et endoss par les militants. Cette rfrence lthique est dautant plus intressante quelle soppose presque systmatiquement au modle du militantisme partisan 1, dont les ligueurs ont pourtant en grande majorit fait lexprience. Il faut bien sr saisir ces discours la lumire de leurs conditions de production, cest--dire dans le cadre dentretiens raliss, notamment, au moment des congrs de la LDH dans un contexte de forte identification linstitution et au cours desquels il faut justifier devant un tiers (le chercheur) de la sincrit de son engagement. Si une telle situation encourage indniablement les rfrences des valeurs suprieures promues par lassociation, il serait pourtant trompeur de ne considrer ces discours que comme des artefacts, des justifications insignifiantes mettre sur le compte de la mauvaise foi structurelle des militants. Si lon convient avec les interactionnistes que lidentit individuelle est toujours le fruit dun travail de construction et de mise en scne 2, il faut alors mettre au jour les logiques qui structurent ces rcits militants et saisir en quoi lthique et la morale peuvent justement se constituer en revendications dsirables et en dimensions pertinentes de lidentit publique telle quelle est dcline au cours dun entretien 3. Plus prcisment, cest en comprenant comment se construit une grille de classification et dvaluation de la ralit qui oppose une action politique noble une forme stigmatise dengagement, associe la conqute et lexercice du pouvoir, quon peut expliquer comment ces militants en viennent endosser les valeurs promues par la Ligue et ses dirigeants, et, par l, sy engager activement. Pour cela, ce nest pas vers la socialisation primaire et le systme de dispositions qui en dcoule quil faut se pencher mais sur la logique de la carrire militante qui mne la Ligue. Ces trajectoires nont cependant de sens que si on les rapporte la structure des engagements possibles et une typologie des formes de militantisme dans le champ politique franais contemporain. La carrire renvoie donc dabord aux itinraires types qui caractrisent ces militants et qui les prdisposent adhrer lassociation et aux valeurs quelle promeut. Lintelligibilit des carrires amne ensuite analyser les conditions dans lesquelles les militants sont conduits interprter ce nouvel engagement comme une rupture ennoblissante avec un pass ds lors stigmatis. Pour cela, il faut la fois saisir les dispositions qui sont actives dans le
1. Il faut nanmoins souligner que cette distance critique lgard des partis est toujours nuance et constructive et quelle ne revt jamais les formes dune dnonciation radicale des logiques partisanes, voire du jeu parlementaire. 2. Sur ce point, cf., notamment, Anselm Strauss, Miroirs et masques, Paris, Mtaili, 1992. 3. Comme le souligne Jean-Paul Kaufmann : lentretien fonctionne comme une chambre dcho de la situation ordinaire de fabrication de lidentit (Lentretien comprhensif, Paris, Nathan, 1996, p. 60). En ce sens, le travail de mise en scne de lidentit qui se droule au cours de lentretien ne doit pas tre considr comme un artice ne rvlant que la contingence de la situation, mais permet au contraire dapprhender les catgories fondamentales par lesquelles linterview pense ses pratiques et sa position dans le monde social et construit son identit publique.

32

Militants de la Ligue des droits de lhomme

cadre des sections et envisager comment se croisent dans le processus de conversion la morale de la Ligue les itinraires dengagement et les histoires de vie.

EXPRIENCES DE LENGAGEMENT ET DISTANCE LGARD DES PARTIS

Le premier trait qui caractrise les carrires militantes antrieures des ligueurs concerne lorientation de leurs engagements : ceux-ci se ralisent presque exclusivement au sein dorganisations de la gauche laque. Ladhsion un parti (68 % des ligueurs adhrent ou ont adhr un parti) est particulirement significative : 65 % sont ou furent membres du PS, 18,5 % du PSU, 4,5 % du PCF et 6,5 % dun mouvement dextrme gauche. Aucun militant ne dclare une appartenance, prsente ou passe, un parti class droite. Ce premier trait est bien sr dterminant puisque la LDH tant par son histoire que ses actions contemporaines sinscrit dans un espace daction et de collaboration qui est troitement li aux formations de la gauche franaise et en particulier au mouvement socialiste. Ces affinits ne relvent cependant pas que dune proximit idologique, mais refltent aussi des rseaux de contacts entre militants de collectifs diffrents qui collaborent pisodiquement et qui nouent ces occasions des relations plus ou moins troites (allant de la simple relation lamiti). Laction concrte des sections locales de la LDH implique en effet souvent des contacts avec dautres formations associatives, syndicales ou partisanes, notamment dans le cadre de mobilisations locales multi-organisationnelles. Ladhsion la LDH dcoule alors de lappartenance des rseaux de connaissances interpersonnelles 1 constitus notamment lors dactions publiques collectives, comme dans le cas de ce militant : Javais adhr une ou deux fois la Ligue avant (dy adhrer dfinitivement et dy prendre des responsabilits), mais ctait plus par correction vis--vis de gens que jallais emmerder de temps en temps Bon, jallais les emmerder en allant leur soumettre des problmes qui concernaient le Maire Bon il me semblait ncessaire den tirer les consquences et de payer une cotisation, mais ce ntait rien dautre quun acte financier. (prsident de section, fonctionnaire territorial, ex-adhrent de la Ligue communiste rvolutionnaire (LCR), militant associatif). La pratique militante antrieure et la frquentation familire de la LDH produisent ici une sorte de crance lgard de lorganisation qui dbouche sur une adhsion de principe sanctionnant un change de services. On touche sans doute ici une logique gnrale des rapports entre militants, qui fait quau-del dun certain type de relations ladhsion rciproque constitue un geste normal, cest--dire attendu par lune et lautre des parties comme conforme certaines rgles de civilit. Cependant,
1. Ceci nest pas spcique la Ligue des droits de lhomme. Aux tats-Unis, David Snow et Louis Zurcher ont montr que le recrutement des organisations collectives procde le plus frquemment de lactivation de rseaux sociaux pralablement constitus (amicaux, familiaux, etc.). David A. Snow, Louis A. Zurcher, Sheldon Ekland-Olson, Social Networks and Social Movements : a Microstructural Approach to Differential Recruitment , American Sociological Review, 45 (5), 1980, p. 787-801. Sur les analyses en termes de rseaux sociaux, cf. Alain Degenne, Michel Fors, Les rseaux sociaux. Une analyse structurelle en sociologie, Paris, Armand Colin, 1994.

33

ric Agrikoliansky
dans ces situations lchange peut ne pas dpasser le cadre de lacte symbolique de ladhsion et du versement de la cotisation. Du coup, il faut chercher dans la carrire antrieure des ligueurs qui deviennent actifs les lments qui rendent intelligible cette propension lactivisme au sein de lassociation. Les militants de la LDH se spcifient en second lieu par un rapport particulier lengagement, aux organisations partisanes et leurs lites. Ce rapport se dfinit en deux temps. Dabord, les ligueurs accordent une place dterminante au militantisme. Leurs rcits traduisent ainsi combien lengagement public tient une place importante dans leur vie et reprsente une pratique ncessaire lestime de soi 1. Cette importance accorde au militantisme se module par un second facteur qui est dterminant : les ligueurs se distinguent par des trajectoires doublement marques par le refus (ou limpossibilit) dune professionnalisation politique et par une srie de conflits qui les ont opposs aux lites professionnelles des partis. On peut ici distinguer deux trajectoires possibles, parfois deux traits complmentaires dune mme trajectoire, qui ont valeur didaux-types. Dabord, les ligueurs (en particulier ceux qui furent membres actifs du parti socialiste, soit 41 % de ceux qui ont rpondu au questionnaire) se dfinissent comme des militants intermdiaires qui se distinguent des simples adhrents des partis par leur propension lactivisme, par le temps et limportance quils accordent laction politique mais qui se diffrencient des lites professionnalises de ces partis dans la mesure o ils nont pas exerc de fonctions de responsabilit importantes au sein de lorganisation, ni conquis de mandats lectoraux ni jamais vcu de la politique 2. La spcificit de leurs carrires militantes reflte le fait quils nont justement pas fait carrire, au sens commun du terme, en politique 3. Lengagement dans un parti na constitu pour eux quune activit secondaire quils ont d concilier avec une profession (on saisit de ce point de vue mieux la sur-reprsentation des professions, comme celle denseignant, qui permettent, notamment par la possibilit damnagements horaires, darticuler travail militant et travail professionnel). Sils saffirment comme des militants dans lme, ils se pensent et se prsentent aussi et surtout comme des non-professionnels de la politique :
1. Pour une analyse en terme destime de soi de la propension militer, cf. Luc Berlivet, Frdric Sawicki, La foi dans lengagement. Les militants syndicalistes CFTC de Bretagne dans laprs-guerre , Politix, 27, 1994, p. 111-142. 2. Seulement 20 % des ligueurs interrogs par questionnaire ont exerc des responsabilits locales (3 % des responsabilits nationales) dans un parti ; 17 % ont dtenu un mandat lectif, mais il sagit dans 70 % des cas de conseillers municipaux. Aucun responsable de section interrog (par questionnaire ou entretien) na eu loccasion de vivre la fois pour et de la politique, soit en tant que permanent de parti, soit grce aux indemnits attribues aux lus. 3. Il est difcile disoler les facteurs qui expliquent la courbe singulire de ces trajectoires. Une explication en terme dchec repose sur un postulat qui ne semble pas empiriquement dmontr (ni thoriquement fond) : tous les militants aspirent devenir des professionnels de la politique et/ou conqurir des fonctions reprsentatives. En fait, il est sans doute ncessaire de considrer la trajectoire militante non comme le fruit dune stratgie pr-tablie, mais comme le rsultat dune srie dajustements. La professionnalisation rsulte souvent de la conjonction dvnements qui sont imprvisibles par les agents (lopportunit daccder une position de responsabilit, une conjoncture lectorale favorable) et qui rsulte de linterfrence entre la vie publique et la vie prive (carrire professionnelle, vie familiale). Il faut analyser la professionnalisation comme un processus et non comme un but x une fois pour toutes. La position occupe par les ligueurs au sein des partis renvoie en ce sens la fois aux vnements qui jalonnent lengagement et une doctrine qui se forge au l du temps et qui amne ensuite faire des choix importants (refus de privilgier le militantisme par rapport lactivit professionnelle, par exemple).

34

Militants de la Ligue des droits de lhomme

Moi je suis un amateur et je le revendique. Pour moi il est primordial quil y ait des amateurs en politique, surtout au PS Jai connu beaucoup de camarades qui ont eu des fonctions militantes dans des ministres ou des entreprises publiques. Ils taient nomms pour des raisons politiques bon, ctait justifi mais qui croyaient ncessaire daller djeuner au restaurant midi a peut se justifier dy inviter des militants de leur section locale pour conforter leurs positions locales ctait dj moins justifi, mais on peut imaginer que cest une faon de faire partager les responsabilits et daider mais si le restaurant se trouve 200 mtres de leur bureau, davoir un chauffeur qui les y conduit en voiture a commenait dj poser des problmes. Bon au dbut, admettons quen 19811983 ctait un joujou mais cest devenu une habitude et ces habitudes ont prim mais si elles taient restes clandestines, bon, mais peu peu a a filtr a a cr des aigreurs parmi les militants. Donc on a eu du mal recruter ou on a recrut dans des motivations qui taient de sassocier ce type de pratiques. Bon il sest pass cela et puis a a filtr en dehors et a sest associ un certain nombre de choses et l je pense quon a manqu damateurs trs franchement mais moi jai toujours refus de massocier cela. (prsident de section, ex-adhrent du PS, diteur). Bon en fait jai toujours t engage socialement ou politiquement. Jai t au PS, je suis entre au PS en 1978, peut tre un peu avant. Jai milit, jai travaill. Pour llection de Mitterrand. Jai travaill au secrtariat fdral secrtaire fdral C., la formation. Quand Mitterrand a t lu, jai gard mes responsabilits et je me suis rendue compte rapidement que la base ntait plus assez comment dire consulte, jai senti une espce de dichotomie entre le pouvoir et la base (prsidente de section, ex-adhrente du PS, enseignante). Javais pas limpression que dans un parti, comme le PS, on me laissait rflchir. Il fallait appliquer les choses comme a, un programme ou alors une orientation et a me dplaisait. Il fallait tre derrire un homme ou derrire un courant. (prsidente de section, ex-adhrente du PS, psychologue). Jai trs vite senti les limites de laction politique au PS et surtout les limites de son fonctionnement politique. Un ct qui manquait de clart et dhonntet, je dirais une certaine quelque fois une mauvaise foi et puis tous ces conflits de courant a rimait plus rien Hlas, lhistoire a montr na fait quamplifier ce phnomne l. Je me suis de plus en plus loigne du politique, cest--dire de ladhsion un parti pour ntre ce jour, enfin depuis cette anne, de ne plus adhrer aucun parti politique heu essentiellement cest la motivation le manque de sincrit des partis politiques. (prsidente de section, ex-adhrente du PS, fonctionnaire territorial). On voit dans ces entretiens comment laccs progressif des lites socialistes au pouvoir dans la dcennie 1980 est rtrospectivement peru par les ligueurs qui dnoncent la coupure entre la base et llite du parti. Ils stigmatisent ainsi les comportements des camarades qui ont exerc des fonctions militantes dans des ministres et qui usent lexcs de leurs privilges. Les anecdotes sur les abus de ces professionnels alimentent et renforcent limpression quun cart se creuse entre dirigeants et militants, professionnels et amateurs. Ils peroivent de plus dans leur activit militante routinire que la base nest plus assez consulte et quune dichotomie apparat entre la direction du parti socialiste et eux. Se cristallisent de plus autour du discours du ressentiment les dnonciations de la vacuit des luttes intestines, du manque de sincrit de laction partisane et de lautoritarisme du fonctionnement interne des partis. Pour ces militants rests en marge de llite du parti, celle-ci va peu peu se constituer en une image repoussoir, en une identification sym-

35

ric Agrikoliansky
bolique ngative 1 et ce, dautant plus que se rvle limpossibilit dimposer certaines revendications qualifies d lectoralement coteuses (comme le droit de vote des immigrs aux lections locales) 2. On peroit donc comment travers lexprience des transformations qui affectent le mouvement socialiste aprs 1981 se construit dans le discours de certains de ses militants une perception morale du monde politique qui oppose les professionnels aux amateurs refusant les privilges et les luttes striles et comment sbauche une mfiance lgard de la politique des partis qui se justifie en termes thiques (lintgrit et le dsintressement opposs aux compromissions de la comptition lectorale). Le second trait qui caractrise la trajectoire des ligueurs renvoie une propension marque la rupture et la dissidence. Cette dimension est sans doute moins prgnante que la prcdente car elle concerne surtout les ligueurs qui ont milit au PCF ou dans un parti dextrme gauche (soit 30 % des ex-militants partisans, si on inclut le PSU) avant, souvent, dentrer au PS. Dans ces cas, les itinraires dcrits sont ponctus par lhistoire des ruptures, parfois vcues sur le mode du tragique, avec les organisations partisanes. Ces rcits sont de plus et surtout associs une dnonciation des partis et de leurs logiques de fonctionnement : Jai dmissionn du PCF en 1973. De 1973 1981, jai t sympathisant du PSU. En 1981, jai adhr au PS En 1992, aprs le congrs de Rennes, jai dmissionn Le dbut de mon engagement ctait dans mon lyce o jai t lorigine de la constitution du comit du MRAP. Jtais aussi membre des Jeunesses communistes et du parti communiste. Jai envoy ma premire lettre de dmission du parti communiste dans les annes 1967 je me suis loign du PCF tout en en restant membre Et puis, jai dcid un jour de ne plus faire partie daucune organisation o le parti communiste tait influent Tout a sest fait progressivement autour de 1980 Je me suis fch avec beaucoup damis de lpoque quand jai rompu avec le PCF. Jai perdu tous mes liens avec mes amis, parce que cela crait entre eux et moi une impossibilit de communication. Moi je pensais quils taient malhonntes et eux me traitaient de social-tratre, de bourgeois rires Ensuite, jai fait un passage au PSU que jai quitt rapidement. Aprs dans les annes 1980 je suis rentr au PS que jai quitt aussi, il y a pas longtemps au moment o jentrais la Ligue Maintenant jai compris. Que a soit le PCF ou le PS, les militants sont considrs comme uniquement utiles pour la grande machine lectorale cest un fait gnral ce qui fait quil ny a pas, pour moi, de vie militante du point de vue des ides dans ces partis. (prsident de section, universitaire). Jai fait plusieurs expriences du militantisme qui se sont soldes par des checs retentissants. Jtais au PS : nimporte quoi ; Jai t trotskiste la LCR, encore plus nimporte quoi, nimporte quoi dun autre genre. Lengagement dans un parti trotskiste ma apport toutes les frustrations possibles et imaginables. jai jamais russi exprimer ce que javais exprimer, ni faire ce que javais envie de faire. (femme, secrtaire de fdration, journaliste). De tels itinraires (dont on pourrait multiplier les exemples) sont faonns par une srie de conflits qui constituent le fil directeur de la socialisation militante et qui
1. Pour reprendre, librement, un terme forg pour un tout autre contexte par Grard Althabe (Rnovation urbaine et rhabilitation symbolique, Paris, Anthropos, 1984). 2. En ce sens, comme le suggre the law of curvilinear disparity, les socialistes ligueurs sont des activistes intermdiaires enclins dfendre des revendications plus radicales que les simples adhrents et les dirigeants du parti. John D. May, Opinion Structure of Political Parties : The Special Law of Curvilinear Disparity , Political Studies, 21, 1973, p. 135-151

36

Militants de la Ligue des droits de lhomme

sont, soit lis lexprience fondatrice dune position contestataire au sein dune organisation comme dans le cas de cet ex-communiste, soit qui refltent un parcours dcrit comme erratique et rtrospectivement interprt comme une succession derreurs comme pour cette militante de la LCR. Or, de telles expriences viennent alimenter un discours critique lgard des partis, ces grandes machines lectorales dans lesquelles ces militants ont le sentiment de ntre considrs que comme des troupes . Dans ces cas, lexprience de lengagement partisan pass suscite une aspiration des formes dactions politiques diffrentes laissant une large place lautonomie militante et la ralisation dobjectifs personnels penss comme inconciliables avec ceux du parti.

LA LDH DANS UNE CARRIRE : LA LOGIQUE DES AFFINITS LECTIVES

Les revendications morales affiches par les ligueurs deviennent intelligibles si on considre leurs trajectoires politiques passes. Lexprience du militantisme intermdiaire, de la dissidence ou de conflits avec les lites partisanes engendre une grille de perception de laction politique dans laquelle la lutte pour la conqute du pouvoir et la professionnalisation politique sont dvalues. Or ces aspirations nouvelles trouvent, justement, la LDH un cadre propice leur expression et leur consolidation. Lassociation constitue, en effet, un espace daction ajust aux attentes de ces militants dans la mesure o les rgles du militantisme y diffrent profondment des logiques de fonctionnement des partis. Dabord, et cest sans doute un lment dcisif, lassociation ignore largement les logiques de la professionnalisation. Lactivisme la LDH est pour lessentiel de ses militants un engagement secondaire au sens o il est subordonn dautres activits (professionnelles, par exemple) et o il nest pas envisageable den faire son mtier. Les militants que nous avons dcrits trouvent au sein de lassociation une arne de discussion et daction do sont absents ceux dont ils dnonaient linfluence nfaste sur les partis : les professionnels de la politique. Du coup, on comprend que labsence de rtributions matrielles puisse constituer en soi une incitation lengagement (logique qui chappe trs largement la rationalit instrumentale que prsuppose une analyse utilitariste). Ensuite, lorganisation mme de lassociation renforce cette dimension. Fortement dcentralise, la structure de la Ligue accorde une trs large autonomie aux sections locales (lessentiel du contrle exerc par les instances nationales est financier et non politique). La LDH ne fonctionne pas sur le modle de la concurrence interne pour la conqute des responsabilits (qui reproduit au sein des partis la logique de la comptition lectorale). Si les conflits et les dbats sont souvent nourris, ils sont plus rarement penss sur le mode de la lutte pour le pouvoir. Labsence objective de concurrence pour les postes de responsabilit locale et lautonomie du recrutement du centre national contribuent cela, tout comme linexistence de trophes externes, conqurir (il ny a pas de candidats dsigner). Du coup, les tensions internes se dclinent sur le mode du dbat, parfois de laffrontement, dides qui valorise lchange entre militants. Ceux-ci dcrivent le fonctionnement de leur association sur le modle stylis dune politique dlibrative 1 dans laquelle les opinions se forgent par la discussion, o
1. Dont lidal ressemble fort au modle que propose Jrgen Habermas dans Droit et dmocratie, Paris, Gallimard, 1997.

37

ric Agrikoliansky
chacun est lgitimement habilit sexprimer. De la mme manire, la carrire la LDH se pense et sexprime pour les militants, non en termes dintrt, dambition ou de concurrence, mais surtout sur le registre du service, du dvouement et du dsintressement. Si le tableau quils dressent est idalis (on pourrait dcrire les rapports de forces qui traversent lassociation comme toute organisation collective), cest quil reflte une interprtation de la politique par les militants : celle qui sest progressivement construite dans le cours de leurs expriences antrieures et celle qui drive de leur exprience actuelle du militantisme dans une section de la Ligue. Lhomologie entre les attentes dune catgorie dadhrents et la structuration de lassociation, concerne, en second lieu, les opportunits quune telle institution offre en terme daction publique. Association relativement dgage des logiques de la comptition partisane, la LDH inscrit son action dans un double cadre qui nest pas tranger laction partisane. Dune part, par la marque quelle incarne et lhistoire quelle symbolise, elle reprsente une tribune pour intervenir dans le dbat politique local, interpeller les autorits, effectuer des dmarches auprs des administrations. Son extriorit aux logiques de la comptition partisane offre mme des opportunits inexistantes au sein des partis (comme la possibilit dinterventions en faveur de particuliers en difficult ou la mobilisation sur des thmes peu pris en charge par les partis comme les droits des trangers). Dautre part, les sections de la LDH sinscrivent souvent dans le cadre dune coopration critique avec les partis de gauche. Les collectifs constitus propos de projets locaux, de revendications adresses la mairie ou sur des thmatiques plus larges (les droits des trangers, le logement, etc.) reprsentent autant doccasions de coopration et de confrontation avec les partis. La multi-positionnalit de certains militants facilite de plus les contacts avec les lites socialistes locales qui reconnaissent frquemment la LDH comme une association proche. La section de la Ligue constitue alors une tribune critique depuis laquelle ils peuvent agir avec les partis tout en conservant une autonomie daction, de prise de position, voire de contestation : Les lus, ils sont tous les mmes. Ils supportent pas la contradiction. Rien que de leur foutre le nez dans leur ou de les dnoncer, dj a leur est insupportable. Donc indpendamment du poids quon peut avoir Quel poids ? On en a pas de poids, on a que le poids dtre un aiguillon et de dnoncer des trucs quand les autres se taisent. Et le maire socialiste de le mettre mal laise et ce, dautant plus quil pouvait croire notre soutien. (prsident de section, ex-militant de la LCR, fonctionnaire territorial). Je crois que la Ligue, cest un contre pouvoir lextrieur des partis, et beaucoup plus crdible que les partis. Maintenant, je suis moins sensible aux politiciens. Je sais quils gardent le pouvoir, mais quand on est lextrieur des partis, la LDH, quand on critique cest pour un principe, pour des ides. a reprsente un contre pouvoir qui est de plus en plus faible aujourdhui dans lopposition, puisque la gauche est au pouvoir. Je suis plus laise en tant en dehors de tous les partis pour dire ce que je pense chacun deux. Je dis tout ce que je pense de faon totalement indpendante et autonome (prsident de section, ex-militant du PS, enseignant). En ce sens, la Ligue offre ses adhrents de tenir une posture peu ordinaire dengagement en retrait , leur permettant de continuer militer avec les partis, mais

38

Militants de la Ligue des droits de lhomme

en dehors de ceux-ci et dans un espace o une posture critique est non seulement possible mais dautant plus efficace quelle se fonde sur des affinits pralables et quelle peut se dcrire comme dsintresse car dgage des enjeux de la lutte lectorale ou de la comptition interne aux partis. La propension la morale qui caractrise ces militants civiques manifeste donc une trajectoire singulire au cours de laquelle se construit progressivement lidal dune action thique, dsintresse que la LDH par la spcificit de son action incarne et suscite la fois. Ce regard port sur le pass est en ce sens la fois le reflet des dispositions engendres par le pass militant et le fruit dune reconstitution progressive de ce pass. Si les ligueurs tiennent ce discours critique lgard des partis, ce nest pas seulement parce quils ont rompu avec les partis mais aussi parce quils se trouvent la Ligue dans une situation propice pour le faire. Pour comprendre les conditions de possibilit dun tel travail de redfinition de lidentit militante, cest vers les biographies quil faut en dernier lieu se tourner.

UN ENGAGEMENT INTERSTITIEL : LA CARRIRE MILITANTE DANS UNE TRAJECTOIRE BIOGRAPHIQUE

Si la dfense des droits de lhomme constitue une revendication dsirable et une exprience restructurante, cest quelle intervient une tape spcifique de la trajectoire de vie, surgissant souvent dans les interstices quouvrent dans une biographie les moments de rupture ou de rorientation professionnelle ou familiale. La retraite constitue typiquement un vnement qui facilite lengagement la Ligue ou suscite un investissement plus important en son sein 1. Le syndicalisme, par exemple, qui fut une activit militante importante pour certains enseignants, sinterrompt. Le militantisme partisan est lui-mme compromis par un dmnagement qui accompagne la cessation du travail ou par un ramnagement gnral du temps de vie et des activits sociales. Dautres types de ruptures familiales (divorce notamment) ou professionnelles (changement dactivit, promotion interne), qui saccompagnent dun dplacement gographique contraignant abandonner une srie de pratiques militantes facilitent de la mme manire linvestissement la LDH. On pourrait considrer comme triviaux et sans intrt sociologique ces micro-vnements qui mnent parfois la dfense des droits de lhomme 2. Ils manifestent pourtant que lattrait pour une association comme la LDH nest pas seulement li un dsengagement militant mais reflte aussi lentre dans une phase interstitielle de la vie sociale. Lappartenance un groupe professionnel, lidentification un territoire et linsertion dans des rseaux sociaux sont des lments centraux de construction et de consolidation de lidentit individuelle. La
1. Il faut ainsi souligner limportance du nombre de retraits la Ligue (34 % des responsables locaux qui ont rpondu notre questionnaire sont dans cette situation) et de ceux pour lesquels ce dsengagement professionnel constitue un horizon proche (56 % ont plus de 50 ans). 2. Ce qui explique sans doute en partie le faible intrt en science politique pour les histoires de vie des militants, lexception toutefois du personnel politique ouvrier. Cf., par exemple, Jean Peneff, Autobiographies de militants ouvriers , Revue franaise de science politique, 29 (1), fvrier 1979, p. 53-82 ; Bernard Pudal, Prendre parti, Paris, Presses de Sciences Po, 1989.

39

ric Agrikoliansky
retraite 1, comme le fait de dmnager, de rompre avec des cercles damis constituent des expriences temporaires de dsengagement qui ouvrent une phase dincertitude relative lappartenance, lidentit ou au sens que revt le pass. Or ces prises de distance, parfois forces, parfois choisies, contribuent dune double faon lengagement la LDH. Dabord, lassociation reprsente une voie pour combler le dficit dattaches qui drive de ces ruptures. Elle permet non seulement de retrouver un engagement actif dans un mouvement qui accueille des causes trs diverses mais aussi un espace de dbat et de socialisation politique. Le militantisme, la LDH comme ailleurs, engendre des liens damiti entre les militants qui sy investissent. La camaraderie, la solidarit, laspect convivial constituent autant de faons pour les militants de dcrire les relations quils tissent avec le noyau des autres activistes. Lespacement des runions (mensuelles le plus souvent) et la faiblesse relative de lactivit des sections interdit cependant de penser que ces relations suffisent constituer le socle dune identit sociale complte. Lessentiel rside alors dans le type spcifique de sociabilit quoffre en particulier aux retraits, la LDH, qui constitue alors une arne, parfois la dernire, o il est possible de sexprimer publiquement et de confronter ses opinions celles dautres citoyens : Je trouve que cet aspect-l cest pas du tout ngligeable et cest vrai que a fait du bien de vider son cur sur des problmes de la socit. Et a, cest pas forcement du militantisme. Quand je vous disais que la parole est libre et que des gens arrivent en disant jai lu a dans le journal, quest ce que vous en pensez, vous vous rendez compte ?, on sent quil y a une espce de dfoulement qui se produit et qui provoque une discussion. On est pas toujours matre de lordre du jour, surtout avec les personnes ges. On sait quil faut les laisser parler et bon, a dborde de ce quon voudrait mais cest important pour eux. Et a fait partie dun lieu de vie a Moi jai la chance mon ge de ne pas tre isole. Jai suffisamment de rseaux pour ne pas me sentir isole mais cest diffrent. On ne dit pas les mmes choses. On ne dit pas les mmes choses son amie de cur qui vous connat depuis lenfance (cest mon cas) et ce dfoulement quon peut se permettre dans le cadre dun lieu o lon sait quon va retrouver des gens qui pensent un peu comme vous ou qui vont comprendre votre lgitime inquitude o indignation que votre vieille copine va peuttre pas comprendre, parce que cest pas de a quon parle avec elle. On parle de ses gosses de cest tout autre chose. En ce qui me concerne cest donc pas rompre un isolement mais trouver un lieu o parler de choses qui me tiennent cur (prsidente de section, ex-adhrente du PCF, institutrice la retraite). Mme si lensemble des relations sociales (amicales ou familiales) nont pas disparu, la section reprsente pour certains retraits un espace de sociabilit dans lequel peuvent sexprimer publiquement des indignations politiques. linterface de deux mondes (celui de lamiti et celui de la politique) la section et les autres ligueurs tiennent le rle dun autrui significatif ou dun pourvoyeur dorientation 2 qui consolident la dimension publique de leur identit. Avatar public de lamie de cur , la section, espace de dbat, est le lieu o sexposent des indignations civiques,
1. La retraite et le vieillissement sont traditionnellement abords par les sciences sociales comme une forme de dsengagement et de rupture avec un statut antrieur ou comme une perte de rle social . Sur ce point, cf. Anne-Marie Guillemard, La retraite, une mort sociale, Paris, Mouton, 1972. 2. Pour emprunter le vocabulaire des thoriciens interactionnistes de lidentit, comme George-Herbert Mead, dans Lesprit, le soi et la socit, Paris, PUF, 1963.

40

Militants de la Ligue des droits de lhomme

o se confient des opinions inexprimables dans un cadre priv mais aussi dplaces dans un parti ou un syndicat o laction est focalise sur des enjeux externes. Cest de plus dans le cadre de cette interaction que se maintient le sentiment de rester militant, de ne pas abandonner ses engagements. Militer cest sengager pour autrui (ceux qui on prte assistance ou pour qui on se mobilise), sengager vis--vis dautres militants (en assumant une partie indispensable du travail), mais cest aussi sengager travers et sous le regard des autres ; regard qui permet certains de consolider cette partie deux-mmes quest limage du militant dans lme . Lattrait pour lassociation de ces militants en rupture doit ensuite se comprendre la lumire de la cause quelle dfend, cest--dire du sens que revtent les droits de lhomme pour les ligueurs. Ceci a dabord voir avec la logique du dsengagement voque que les ligueurs associent une exigence de recul lgard des luttes politiques et duniversalisme dans les causes quils dfendent : Q. : Quest-ce qui vous a amen la Ligue ? R. : Bon, disons quaprs avoir dmnag, jai peut-tre pas retrouv les mmes structures que je connaissais Paris en arrivant ici. Jtais peut-tre un peu dsoriente en arrivant. Et puis je voulais prendre un peu de recul et bon les droits de lhomme ctait pas mal Q. : Pourquoi les droits de lhomme ? R. : Parce que les droits de lhomme, cest lhomme, quelles que soient sa couleur, ses opinions politiques, sa religion, cest un tre humain, tous les hommes sont gaux entre eux en principe, et dans la ralit ils ne le sont pas. Moi je me bats pour que tous les hommes soient effectivement gaux, quel que soit l o ils se trouvent, quelle que soit leur nationalit pour moi cest un combat trs important, cest universel les droits de lhomme (prsidente de section, exadhrente dune association de dfense des droits des trangers, ex-adhrente du PS, tudiante en troisime cycle). Bon quand je suis arriv Paris, je ne connaissais pas grand monde, quand on change comme a on se retrouve un peu perdu. En plus ce que je cherchais ctait dabord prendre un peu de recul par rapport laction politique Moi ce qui me semble important dans la Ligue, cest quelle fait partie des ONG, des organisations non gouvernementales. Les droits de lhomme cest international, cest pour tout le monde, on peut dire que cela correspond mon temprament que cest le genre daction qui me convient (prsident de section, ex-adhrent PS, enseignant). Arrivs des moments de transition de leur vie sociale, ces militants cherchent donc prendre du recul comme sils tentaient de traduire dans lordre du politique les transformations de leur biographie. Or les droits de lhomme apparaissent justement comme une bonne cause pour manifester cela. Ceux-ci sexpriment dans les socits occidentales contemporaines sur le registre de luniversalisme et nimpliquent pas la rfrence un groupe particulier ou lexpression de griefs catgoriels, puisquil sagit de dfendre des droits gnraux ou les droits dautrui ; cest un combat quon peut mener en tant soi-mme dsengag de certaines affiliations sociales, ce qui semble parfaitement convenir ces agents qui se spcifient justement par des itinraires biographiques marqus par le dtachement, la distance ou la rupture. Plus prcisment, si les droits de lhomme sont ainsi investis par les ligueurs cest quils constituent un registre particulirement fcond pour repenser leur trajectoire passe. Comme le souligne E. Hugues, les moments de rupture biographique (comme le changement de statut) sont des turning point, des tournants et des preuves, cest--

41

ric Agrikoliansky
dire des squences de crise propices ces oprations de redfinition de lidentit 1. Or la rfrence la noblesse de la cause des droits de lhomme intervient justement en pratique comme une ressource particulirement prcieuse permettant non seulement de prendre du recul mais surtout de prendre de la hauteur et ainsi de repenser et de reformuler le rcit des expriences politiques antrieures. Les droits de lhomme constituent une morale rpublicaine qui peut tre oppose aux idologies partisanes alors ramenes au rang de doctrines particularistes. Face aux droits universels de la personne humaine les idologies partisanes avec lesquelles les ligueurs ont rompu deviennent des engagements qui paraissent dsormais infrieurs et inachevs. Une telle disqualification possde dvidentes vertus pratiques (notamment dans le dbat politique local) mais doit surtout se comprendre comme un instrument symbolique permettant de requalifier les expriences passes et de repenser sa propre identit. Endosser le rle de dfenseur des droits de lhomme permet, en effet, de relire litinraire militant, den rinterprter le sens et, ce faisant, de redfinir son rapport la politique : Quand jtais jeune, jtais plutt ce quon appelle une rvolutionnaire. Jai t longtemps au PCF ; je me suis retrouve accule tre, enfin essayer dtre une dmocrate (rires) et dfendre les droits de lhomme. Cest--dire que l, je ne peux plus reculer (rires) cest--dire que je ne peux pas Je suis tellement alle de dsillusions en dsillusions. Et bon, je me dis quil y a quand mme un certain nombre de choses sur lesquelles il faut quon reste intraitable. On peut pas aller plus loin que a, dans la remise en cause. Finalement, la dfense des droits de lhomme cest la valeur fondamentale, la valeur de base de la gauche. (prsidente de section, ex-adhrente du PCF, secrtaire mdicale). Jai un peu limpression que (la LDH) cest un butoir, quon peut pas aller plus loin, enfin, plus droite sur lchiquier politique. La Ligue elle est pas droite, mais enfin cest, comment dire, cest un bon garde fou, voil. Et finalement, cest lide que cest une institution qui a un rle, qui a un rle je pense central, comme les droits de lhomme, cest un peu la dernire valeur indiscutable pour moi avec mon exprience de la politique. (prsident de section, ex-adhrent du PCF, du PSU, du PS, universitaire). Q. : Quest ce qui vous a tent dans la Ligue, dans limage que vous en aviez ? R. : La dfense des droits de lhomme, des ingalits, tout ce qui est limage de la Ligue, cest extraordinaire. Aprs mon exprience du militantisme arriver maintenant la Ligue et dfendre les droits de lhomme, cest le chant du cygne. Pour moi cest une succession dtapes qui font que jai gravi la dernire marche, et cest a et les droits de lhomme cest la synthse de tout ce que jai fait avant. (prsident de section, militant consumriste, cadre du priv retrait). On mesure dans les entretiens lambigut des jugements ports sur le pass : renoncement, dsillusion, abandon, mais au profit dune cause plus noble. Pour ces militants acculs tre dmocrates , les droits de lhomme constituent la dernire valeur fondamentale laquelle ils peuvent se rfrer sans avoir le sentiment de trahir leurs engagements prcdents. La lutte pour les droits reprsente une dernire tape , choix emprunt de sagesse depuis lequel ils peuvent repenser leur carrire et ses logiques. Le renoncement devient alors retour des valeurs essentielles dont la dfense constitue lapoge dun militantisme qui trouve dans ce cadre les conditions
1. Cf. Everett C. Hugues, Le regard sociologique, op. cit., p. 59-136 et lanalyse que propose Claude Dubard de la notion de crise identitaire dans La crise des identits, Paris, PUF, 2000, p. 117.

42

Militants de la Ligue des droits de lhomme

de son anoblissement : il nest plus une succession dchecs mais la dcouverte progressive dune nouvelle morale de laction. La propension la morale ne reflte donc pas simplement des normes et des croyances qui guideraient inflexiblement les choix daction mais procde plutt dun travail continu dinterprtation du pass et dajustement la situation prsente. Si cette posture thique sarticule indniablement des dispositions anciennes (une vision idalise de la culture, du dbat et de la raison forge au cours de la socialisation primaire et professionnelle, en particulier pour les enseignants), celles-ci ne sont actives que dans le cadre dune exprience singulire de lengagement qui permet ce retour vers les habitus. Exprience des partis dabord qui suscite de nouvelles attentes mais exprience surtout dune nouvelle forme daction ( la Ligue) qui offre de prendre de la hauteur et permet de se penser diffremment et de repenser son engagement, en particulier si la biographie en sinflchissant favorise une telle redfinition partielle de lidentit publique. En ce sens, ladhsion la morale de la Ligue et des droits de lhomme constitue indissociablement le produit dune exprience passe et une condition pour en reformuler la signification. ** On peut pour finir sinterroger sur la singularit des expriences voques par les ligueurs. On trouverait en effet chez dautres militants associatifs des traits similaires ceux isols ici (la prgnance dune mfiance lgard de la comptition partisane, lexprience relue comme malheureuse de lengagement partisan, la retraite comme vnement incitatif au renouveau de lengagement). En ce sens, les analyses proposes ici constituent les linaments dun modle plus gnral dintelligibilit du militantisme de solidarit permettant dapprhender ce processus dans ses temporalits et de croiser linfluence rciproque des diffrentes dimensions de la biographie. Reste nanmoins la question des spcificits qui conduisent la LDH plutt qu une association antirasciste, humanitaire ou dautres cercles de rflexion (comme les clubs laques). Il faut dabord souligner limportance dterminante du contexte local sur les choix dengagements. Lopportunit dadhrer la Ligue dpend de lexistence dune section de la LDH (et elle ne compte gure plus de 300 sections municipales en France), mais aussi du type daction quelle propose et de la nature de son recrutement. La probabilit pour quun premier contact se traduise par une adhsion et un engagement durable 1 dpend en particulier des liens nous entre militants et des affinits sociales sur lesquelles repose la section comme espace de sociabilit local. Cette perspective qui amne envisager une autre squence de la carrire des militants, celle qui se droule au sein de la LDH et qui reflte la nature des interactions entre adhrents et les incitations qui en dcoulent, na pu tre quelliptiquement aborde ici : elle constitue pourtant un complment indispensable ce travail 2. Ensuite, il faut souligner que si les traits voqus ne sont pas spcifiques
1. Ladhsion la Ligue est, en effet, parfois un acte sans suite. Le taux de non-renouvellement de la cotisation au bout dun an oscille ainsi entre 10 % et 20 % (sur la priode 19871993). De plus, le nombre cumul des nouveaux adhrents ne renouvelant pas leur cotisation au bout dun an, toujours entre 1987-1993, dpasse le nombre total de cotisants que la Ligue revendique chaque anne (plus de 8 000 adhsions non renouveles, contre 7 000 cotisants dclars en moyenne). 2. Cette perspective est dveloppe dans notre travail de thse : ric Agrikoliansky, La Ligue des droits de lhomme (1947-1990). Prennisation et transformations dune entreprise de dfense des causes civiques , thse cite.

43

ric Agrikoliansky
aux ligueurs, leur articulation est, en revanche, plus singulire. Lexprience dune longue activit militante au sein dun parti, dans les conditions voques, puis dune rupture avec lorganisation ; la proximit quinduit la profession la culture et la lacit ; lexistence de ruptures biographiques, autant dlments qui ne sont pas eux seuls significatifs mais dont la co-prsence et larticulation temporelle spcifique constituent des facteurs particulirement favorables la manifestation dun intrt pour la Ligue. Cest donc plus en terme de faisceaux de conditions qui conduisent un engagement dans lassociation que de facteur dterminant unique quil faut raisonner. Il est, enfin, ncessaire de prciser que lambition de ce travail nest pas de parvenir une explication causale permettant disoler des dterminants de lengagement la Ligue. Expliquer, au sens strict du terme, lengagement dans une association impliquerait une procdure dadministration de la preuve que seule peut fournir une analyse multivarie (en comparant des populations de militants de diffrentes associations). Or non seulement une telle procdure saccommode trs mal de la perspective diachronique qui fonde lanalyse des carrires mais les informations quelle produit ne disent surtout rien sur la faon dont les itinraires objectifs se traduisent en subjectivations qui guident laction. Raisonner en terme de carrire implique, rappelons-le, une vise comprhensive dont lambition est de penser le militantisme partir des catgories par lesquelles les acteurs rflchissent (dans tous les sens du terme) leurs pratiques. Une telle sociologie dinspiration wbrienne nimplique bien sr pas dabdiquer toute volont dexplication (M. Weber parle dexplication comprhensive 1), mme si expliquer ne conduit pas dans ce cas dgager quelques lois ou mcanismes qui seraient les dterminants en dernire instance du phnomne. Du coup, le concept de carrire a peut-tre cet intrt quil ne ferme pas la recherche la nouveaut, en la figeant dans lhorizon dune ternelle rptition, mais quil offre une grille de lecture ouverte susceptible de mettre au jour la diversit des processus qui travaillent le social.

ANNEXES
Rpartition par sexe des adhrents et dirigeants de la Ligue * Sexe Adhrents (1994) Prsidents de section Trsoriers de section Secrtaires de section Ensemble responsables locaux (1994) Comit central (moyenne 1990-1994) Hommes (%) 60,5 75 62 45 60,5 68 Femmes (%) 39,5 25 38 55 39,5 32

* Les donnes relatives aux adhrents et aux responsables locaux (secrtaire, trsorier et prsident de section) proviennent ici de lexploitation en 1994 des chiers adhrents de la Ligue (n = 3455). Les informations relatives aux membres du comit central (principale instance dirigeante nationale de la Ligue) sont issues, ici et pour ce qui suit, dune analyse des biographies prsentes par les candidats un sige au comit central.

1. Max Weber, Essais sur la thorie de la science, op. cit.

44

Rpartition par ge des responsables locaux et nationaux de la Ligue ge 20-39 ans 40-60 ans 60 ans et plus Responsables locaux (%) (questionnaire, 1994) * 19 46 35 Membres du comit central (%) (1990) 17 54 29

* Les donnes relatives aux responsables locaux proviennent pour ce qui concerne lge, la profession et lengagement dun questionnaire adress en 1994 aux prsidents, trsoriers et secrtaires de section (n = 172).

Profession des dirigeants locaux et nationaux de la LDH Responsables locaux (%) (questionnaire, 1994) Artisan-commerant-chef dentreprise Profession librale Cadre fonction publique Cadre du priv-ingnieurjournaliste Enseignant Sant et travail social Prof. intermdiaire fonc. pub. Prof. intermdiaire du priv Employ fonction publique Employ du priv Ouvrier 3 5 7 14 42, 5 4 8 7 5 2 2 Dirigeants nationaux (%) (moyenne 1976-1994) 1 36,5 (pour lessentiel des avocats) 15 15 29,5 -

Engagements publics des responsables locaux de la Ligue Appartiennent, ou ont appartenu, : Responsables locaux (questionnaire, 1994) un parti politique 68 % un syndicat professionnel 86 % une autre association 70 % soit un parti, soit un syndicat, soit une association. 92,5 %

ric Agrikoliansky est matre de confrences en sociologie politique luniversit Marc Bloch de Strasbourg. Il est lauteur dune thse ( La Ligue des droits de lhomme (1947-1990). Prennisation et transformations dune entreprise de dfense des causes civiques , paratre aux ditions LHarmattan en 2001) et de plusieurs articles sur lengagement pour la dfense des droits de lhomme. Il a rcemment publi un ouvrage de synthse sur les partis politiques : Les partis politiques en France au XXe sicle, Paris, Armand Colin, 2000. Ses recherches portent sur la dimension biographique des processus dengagement, laction collective et la sociologie de lengagement altruiste. (Universit Marc Bloch, 22 rue Ren Descartes, 67084 Strasbourg Cedex <agriko@aol.com>).

45

ric Agrikoliansky
RSUM/ABSTRACT
CARRIRES MILITANTES ET VOCATION LA MORALE : LES MILITANTS DE LA LDH DANS LES ANNES 1980

Comment penser lengagement militant sans le rduire un simple calcul rationnel ou au reflet mcanique de dispositions acquises ? La notion de carrire militante , emprunte la sociologie interactionniste, offre un modle squentiel danalyse de lengagement visant rendre compte des significations et des choix oprs par les agents la lumire des dispositions acquises au cours de phases antrieures de leur militantisme. Pour comprendre lengagement dans une association comme la Ligue des droits de lhomme et la revendication morale qui est associe cette forme daction publique, il faut ainsi se pencher sur les trajectoires militantes antrieures de ceux qui y adhrent. Cest en reconstituant dans une perspective biographique les spcificits de ces engagements passs (notamment au sein des partis politiques), les reprsentations de laction politique qui en dcoulent et les interfrences entre vie prive et vie publique quon peut rendre compte de lattrait de ces militants pour une association qui leur offre de poursuivre une action collective hors des contraintes propres aux organisations partisanes.
MILITANT CAREERS AND MORAL VOCATION : MILITANTS OF THE [FRENCH] LIGUE DES DROITS DE LHOMME IN THE 1980S

How are we to consider militant commitment without reducing it to a simple rational calculation or a mechanical reflection of acquired dispositions ? The notion of militant career , borrowed from interactionist sociology, offers a sequential model of analysis of commitment which seeks to take into account the meanings and the choices of the agents in the light of dispositions acquired during prior phases of their militantism. To understand involvement in an association such as the Ligue des droits de lhomme and the moral demands associated with this form of public action, it is necessary to look at the prior militant itineraries of those who belong to it. Through a biographical reconstruction of the specificities of past involvements (particularly in political parties), the representations of political action derived from them and the interferences of public and private life, it is possible to account for these militantsattraction to an association that enables them to pursue collective action without the constraints specific to party organizations.

46