Comunicacin grafica en el antiguo Egipto

El ro Nilo recorre 6689 kilmetros por el noroeste de frica hacia el Mar Mediterrneo. En la cuenca de este antiguo ro. El ms largo del planeta, Se encontraron objetos de piedra que datan de hace 100 000 aos. Los primitivos habitantes utilizaban instrumentos de pedernal y vivan en un clima clido hmedo, pero hace miles de aos la regin comenz a volverse ms rida. El desierto creci y el ro Nilo se hizo ms angosto, y 20 000 aos despus la superficie que hoy conocemos como Egipto se convirti en un vasto desierto carente de vida, a excepcin de la exuberante llanura que flanquea' al ro. Posiblemente hace de cinco a seis mil aos se inici la agricultura en el valle del Nilo. Los primeros agricultores deificaban este gran ro. Cuyo ciclo de inundaciones alimentaba sus cultivos y animales. Por la poca en que el rey Menes unific la tierra de Egipto y form la Primera Dinasta. Aproximadamente el ao 3100 a. C. muchos inventos de los smenos en Mesopotamia haban llegado a los egipcios, como el sello cilndrico. Diseos arquitectnicos basados en el uso del ladrillo, dibujos decorativos y los fundamentos de la escritura. A diferencia de los sumerios. Cuya escritura evolucion de pictogrfica a cuneiforme abstracta, los egipcios conservaron su sistema de escritura pintura llamada jeroglficos (que en griego significa "escultura Sagrada" y en egipcio "las palabras de dios") durante casi tres milenios y medio. Los ms antiguos jeroglficos se remontan aproximadamente al ao 3100 a. C., y la ltima inscripcin jeroglfica conocida data de 394 d. C. muchas dcadas despus de haberse convertido Egipto en colonia romana. Jeroglficos egipcios Durante casi 15 siglos el hombre miraba con fascinacin los jeroglficos egipcios sin comprender su significado. Los ltimos que los emplearon, cuatro siglos antes de Cristo, Fueron los sacerdotes de los templos egipcios. Quienes eran tan reservados que los eruditos griegos y romanos de aquella poca crean que los elementos de esta y destacada escritura eran smbolos mgicos para rituales sagrados. en agosto de 1799, cuando las tropas de Napolen hacan zanjas para los cimientos de un agregado a la fortificacin edificada en el pueblo egipcio de Rosetta, que a la sazn ocupaban; hallaron una loseta negra con una inscripcin en dos idiomas y tres escrituras: jeroglficos egipcios, escritura demtica egipcia y griega. Este decreto haba sido escrito en el ao 197 o 196 a. C. despus de que un gran consejo de sacerdotes egipcios se reuni para conmemorar la ascensin al trono de Egipto, nueve aos antes, del faran Ptolomeo V (nacido aproximadamente en el ao 210 a. C.). Se supuso que probablemente la inscripcin significaba lo mismo en los tres idiomas, y se emprendieron Los esfuerzos para traducirla. En 1819, el doctor Thomas Young (1773-1829) demostr que la direccin en que los glifos de criaturas vivientes tenan vuelta la cara era la misma lesele la cual se deban leer los jeroglficos, y que la cartela para Ptolomeo se repeta varias veces. El principal desciframiento de los jeroglficos de la Piedra de Rosetta lo realiz jean francois Champollion (1790-1832). Quien vio que algunos signos eran silbicos, otros alfabticos y otros ms eran determinativos (signos que determinaban cmo deban interpretarse los glifos precedentes). Tras describir que los jeroglficos a menudo servan como fonogramas y no corno

simples pictografas, estuvo en condiciones de identificar los nombres de Ptolomeo y Cleopatra; este gran paso adelante ocurri en 1822, despus de que Champollion recibi una fotografa de un obelisco (monumento alto. parecido a un ttem y que tiene inscripciones). Al estudiar la fotografa, Champolhmi se sorprendi al ver las cartelas de Ptolomeo y cleopatra, que l ya haba estudiado. El cientfico asign sonidos a los tres glifos que aparecan en las dos palabras: p, o y c. Despus. Pacientemente, encontr el sonido correspondiente a otros glifos hasta que obtuvo unas doce traducciones. Con base en este conocimiento, procedi a descifrar la canela de Alejandro: reuni todas las canelas que pudo encontrar de la era greco-romana, de las cuales tradujo rpidamente 80. Y conforme realizaba esa labor acumul un extenso vocabulario de glifos. Despus de su muerte, a la edad de 42 anos, se publicaron sus obras egipcias dictionary egiptiam gramar. Champollion haba logrado tal progreso en la traduccin de jeroglficos, que los egiptlogos que le siguieron durante el siglo xix pudieron desentraar los misterios de la historia y cultura egipcias silenciosamente preservados en este bello sistema de lenguaje grfico. Es probable que cuando los primeros escribas se enfrentaron a palabras difciles de expresar idearon los jeroglficos: representaron sonidos con imgenes para significar la palabra deseada. Simultneamente, designaron un smbolo pictrico para cada sonido consonante o combinacin de consonantes. Aunque nunca crearon signos para representar las vocales, al combinar varios glifos lograban una forma esquematizada para cada palabra. en la poca del Nuevo Reino (1570-1085 a. C.) este sistema de escritura, asombrosamente eficaz, consista en ms de 700 jeroglficos, de los cuales ms de un centenar quedaron estrictamente como pictografas visuales o palabras dibujo. Los dems se haban convertido en fonogramas. En virtud de que el lenguaje egipcio tena muchos homnimos, los determinativos se utilizaban despus de stos para asegurar que el lector las interpretara correctamente. Por ejemplo. Hineu poda significar una medida para lquidos o vecinos: en el primer caso era seguido por el glifo

De un bote de cerveza; en el segundo, por los glifos correspondientes a un hombre y una mujer. Los antiguos egipcios tenan un extraordinario seuelo del diseo, y eran sensibles a las magnficas cualidades decorativas y de textura de sus jeroglficos. Este monumental sistema de lenguaje visual apareca por todas partes. Los jeroglficos se esculpan en la piedra como imgenes realizadas o talladas en bajorrelieve, y a menudo se les aplicaba color; cubran el interior y El exterior de templos y tumbas. Muebles, sarcfagos, ropa, utensilios, edificios y joyera mostraban jeroglficos con fines decorativos e inscripcionales; a algunos se les atribuan valores mgicos y religiosos. El jeroglfico ankh era una cruz. Coronada por una Lozada y tuvo fontica, gan significado como smbolo de vida e inmortalidad y se utiliz ampliamente como emblema Sagrado por todo el territorio.

La flexibilidad del diseo jeroglfico fue incrementndose por la eleccin de la direccin. De la escritura. Se comenzaba a partir de la direccin en la que las criaturas miraban y las lneas se podan escribir tanto horizontal como verticalmente. El diseador de un artefacto o manuscrito tenia cuatro posibilidades: de izquierda a derecha horizontalmente; de izquierda a derecha en columnas verticales; de derecha a izquierda horizontalmente; y de derecha a izquierda en columnas verticales. Algunas veces, como se demuestra en el esquema del sarcfago de Asfalta, estas Posibilidades de diseo se combinaban en un coo trabajo Papiros y escritura Un importante adelanto dentro de la comunicacin visual egipcia fue el desarrollo del Papiro, una especie, de papel utilizado para escribir manuscritos. Antiguamente, la planta cipertus papirus creca en las riberas del Nilo, as como en lagunas y pantanos poco profundos, y le utilizada ampliamente por los egipcios. Tiene una raz, de cinco metros de largo, del grosor de la mueca de. Un hombre y se localiza en el fondo de los vados. Posee races alimentadoras ms pequeas que se entierran en el lodo y tallos de dos metros que crecen por encima del agua las flores del papiro Utilizadas para formar guirnaldas en los templos y la raz, se utilizaba como combustible y en la Fabricacin de utensilios. A partir de los tallos los egipcios elaboraban velas para navegar, esteras, tela, cuerdas, sandalias y principalmente el papel, llamado papiro. El historiador romano Plino el Viejo (23-79 d. C.) en su obra Historia natural relata la Forma en que se Fabricaba el papiro. Despus de quitar la corteza, la mdula de los tallos se cortaba en tiras longitudinales y se colocaban unas junto a otras. Una segunda capa de tiras en escuadra se colocaba encima de la primera. Estas dos capas se unan remojndolas en el ro (R. Nilo) y despus se les comprima o golpeaba hasta convertirlas en una lmina. La savia glutinosa del tallo del papiro posiblemente actuaba como adhesivo. Para alisar las lminas despus de secarlas al sol, se utilizaba un pulidor de piedra o de marfil. Si aparecan defectos del tipo de manchas, decoloraciones o reas esponjosas, la lmina se apartaba y se volva a elaborar. Se elaboraban ocho grados diferentes de papiro que eran utilizados fuere para las proclamaciones reales hasta la contabilidad diaria. La lmina terminada tena una cara superior de fibras horizontales llamada red y una cara interior de fibras verticales llamada verso. Las lminas de papiro ms largas medan 49 cm v basta 20 Hojas podan ser empastadas y enrolladas juntas con el lado recto hacia adentro. Al igual que en Sumeria. Conocimiento era poder, los escribas ganaron autoridad en la sociedad egipcia. Aprender a leer y a escribir el complejo lenguaje tomaba muchos aos, y la profesin de escriba era altamente respetada y disfrutaba de muchos privilegios, uno de los cuales, y no el menos importante era el estar exento de pagar impuestos. La paleta utilizada por el escriba era un distintivo, ya que el portar esta tabla de madera lo identificaba como capaz, de poder leer y escribir. El ejemplo que aqu se muestra mide 32.5 cm de largo. Un extremo tiene por lo menos dos depresiones donde se colocaban los panes de linfa de color negro y rojo, y a veces de algn otro. Para fabricar la tinta negra se utilizaba el carbn en una solucin de goma como pegamento y para hacer tinta roja se usaba el ocre molido. Se les dejaba secar hasta que se convertan en

parecidos a los actuales colores de acuarela. A fin de volver la tinta a un estado lquido apropiado para la escritura, se pasaba, repetidamente, un pincel hmedo sobre el panecillo ce color. Los pinceles hechos de tallos de junco, se sostenan ce una ranura a la mitad de la paleta. Para formar el pincel el escriba cortaba la punta del tallo en ngulo y la masticaba para separar las fibras. El rollo de papel era sostenido con la mano izquierda y el escriba comenzaba en el borde derecho, una columna de jeroglficos que iba desde la parte superior hasta la inferior, escribiendo columna tras columna, tal como se muestra en el detalle del Libro de los muertos de Tutmosis III. Esta escritura de libros ce jeroglficos evolucion a partir de la forma monumental. Los escribas simplificaron los jeroglficos inscripcionales a un trazo rpidamente dibujado en lugar de una cuidadosa realizacin pictrica. Para el ao 1500 a. C., los sacerdotes desarrollaron en sus escrituras religiosas la escritura

Hiertica (del griego "sacerdotal"), que poda hacerse precipitadamente por medio de una simplificacin de los trazos de los jeroglficos. La escritura hiertica ms antigua se diferencio de los jeroglficos slo en que utilizaba una pluma de junco, en lugar de un pincel puntiagudo, se producan caracteres ms abstractos con una calidad tersa y trazos angulares. La escritura llamada demtica (de la palabra griega "popular") es an ms abstracta, era utilizada por los profanos del ao 100 a. C., para escritos legales y comerciales. Para el escriba el jeroglfico era una imagen pictrica primitiva originada a partir de la paleta, el porta pincel y el saco de tinta. Los caracteres que acompaan a la fotografa de estos instrumentos muestran esta evolucin. Las escrituras hiertica y demtica ms que reemplazar a los jeroglficos, los suplementaron. Los jeroglficos siguieron utilizndose con Unes religiosos y en inscripciones. LOS PRIMEROS MANUSCRITOS ILUSTRADOS Los egipcios dieron el primer pueblo que elabor manuscritos ilustrados, en ellos, las palabras y los dibujos se combinan entre s para trasmitir la informacin. La preocupacin por la muerte, as como la fuerte creencia en la vicia en el ms all, llevaron a los egipcios a desarrollar una mitologa compleja con relacin en la jornada del individuo al ms all. La mitologa era la forma en la que el hombre primitivo trataba con los fenmenos naturales y otros aspectos desconocidos de la vida y del mundo, el mito y la leyenda permitan explicar y afrontar lo inexplicable. En esencia un juicio final permitira al difunto ser admitido en compaa de los dioses, o sufrir su condenacin eterna. La oracin de cada hombre era una splica por estar limpio de pecado y encontrarse digno a la hora del juicio final. A los escribas y artistas se les comisionaba para elaborar papiros funerarios llamados La confraternidad de los que llegan delante de da ( the Chapters of Corning forth bi Day). Un erudito del siglo xtx los llam El libro de los muertos, y ste es el nombre que generalmente recibe en la actualidad. El libro de los muertos fue una evolucin lgica en la necesidad de crear textos funerarios. Al igual que en la pirmide de Unas (alrededor del ao

2345 a. C.), las paredes y los pasajes de las pirmides se cubran con los textos de la pirmide, escrituras jeroglficas que incluan mitos, himnos y oraciones relacionados con la vida del Faran, especie de dios en el mas all. Esta prctica fue seguida por los textos del fretro, donde todas las superficies del fretro de madera, del sarcfago de piedra o de ambos estaban cubiertos con escritos grabados y a menudo se ilustraban

Con dibujos referentes a la vida en el ms all. De esta manera, los altos oficiales y la nobleza pudieron disfrutar de los beneficios de los textos funerarios, aun cuando el costo de una pirmide estuviera fuera del alcance de sus medios econmicos. La alborada del Nuevo Reino, alrededor del ao 1580 a. C., vio llegar el uso de los manuscritos de papiro para textos funerarios. Con stos, aun los ciudadanos de medios econmicos modestos podan proporcionarse, al menos, sencillos papiros que los acompaaran durante su recorrido al Bajo Mundo. As de la pirmide al fretro y de ste al papiro, es posible apreciar que la evolucin hacia el uso ms amplio y generalizado de los textos funerarios, corri al parejo con el aspecto secular y cada vez ms democrtico de la vida egipcia. El libro de los muertos se escriba en primera persona y supona como narrador al difunto: el libro era colocado en la tumba, ya que era una ayuda para triunfar sobre los peligros del Bajo Mundo. Los artistas, que ilustraban El libro de los muertos tenan como tarea crear figuras que describieran los acontecimientos que ocurren despus de que cualquier hombre muere y entra al mundo del ms all, los hechizos mgicos permitiran al difunto convertirse en una una criatura poderosa; tambin proporcionaban el santo y sea para poder penetrar a varios estadios del Bajo Mundo; de igual manera se buscaba la proteccin de los dioses, en diversos libros de los muertos fueron ilustrados maravillosos futuros. Uno poda morar en los Campos de la paz ascender a los cielos y vivir como una estrella; navegar por el firmamento junto con el dios sol ra, en su barca solar; o ayudar a Osiris a gobernar el bajo mundo. La jornada hacia el bajo mundo se describe como una narrativa cronolgica. El juicio final se ilustra en el papiro de an (alrededor del ao 1420 a. C.). An, un escriba real, que posea los libros del templo y administraba los granos de Tebas, se encuentra junto a su esposa Thuthu ante la balanza donde Anubis, el dios con cabeza de chacal y guardin de los muertos, se prepara para pesar el corazn de An contra una pluma que simboliza la verdad, y verificar si l "dice la verdad" y si est libre de pecado. Thoth, el de cabeza de ibis, Es el escriba de los dioses y el guardin de las artes mgicas, posa con su paleta listo para escribir el veredicto. Hacia la derecha se encuentra de pie el monstruo Ammit, el devorador de los muertos, listo para entrar en accin en caso de que Ani fracasara en el momento del juicio. Como smbolo visual, Ammit tiene la cabeza de un cocodrilo, el torso de un len y los cuartos traseros de un hipoptamo. En la parte superior se encuentran registrados 12 de los 42 dioses que toman parte en el juicio. Ani dirigi, una "confesin de repulsa" a cada uno de los dioses negando un sinnmero de pecados: "Yo no he cometido mal; yo no he robado; yo no he matado gente; yo no he robado comida..." Despus de estas confesiones Ani habl a su corazn:

"Disponte ahora a ser testigo contra m. No hables en contra ma en presencia de los jueces, no dejes caer tu peso contra m ante el Seor de las Balanzas". Ani fue encontrado virtuoso y presentado ante Osiris, Seor del Bajo Mundo, luego su alma pas la noche posterior a su muerte viajando hacia el Bajo Mundo. A la maana siguiente, l llega a su "aparicin de da". El diseo del formato de los papiros ilustrados egipcios se desarroll de modo regular. A lo largo de las partes superior e inferior del manuscrito corren dos bandas horizontales, generalmente coloreadas. Se escriba en columnas verticales de derecha a izquierda separadas por rayas; las imgenes se insertan entre el texto. A menudo aparecen imgenes de pie sobre la banda horizontal inferior, y columnas de texto que cuelgan desde la banda horizontal superior. A lo largo de la parte superior de una hoja frecuentemente hay un registro horizontal parecido a un friso. Algunas veces se divida la hoja en zonas rectangulares a fin de separar el texto de las imgenes. La integracin funcional de texto de imagen es estticamente agradable, ya que la textura densa de los jeroglficos dibujados a pincel contrastaba, de manera elegante, con los espacios abiertos y las plastas planas de color de la ilustracin. En los primeros Libros de los muertos, el escriba diseaba el manuscrito. Si iba a ser ilustrado, se dejaban reas en blanco para que el artista lo rellenara lo mejor posible. Poco a poco las vietas se volvieron ms y ms importantes, hasta que dominaron el diseo. Primero, el artista dibujaba las ilustraciones y luego el escriba realizaba el manuscrito, tratando de evitar los espacios en blanco y difciles; algunas veces escriba dentro de los mrgenes, si el ilustrador no haba dejado espacio suficiente para el texto. Se contrataba a excelentes artistas para crear las imgenes, sin embargo los escribas que realizaban este trabajo no eran eruditos. A menudo se omitan pasajes debido a la composicin del diseo, o tambin por mano de obra deficiente. Las ilustraciones de los manuscritos son contornos simplificados, hedas con tinta negra o caf; y coloreadas con plastas de color, usando pigmentos blancos, negros, castaos, azules, verdes, y a veces amarillos. Quiz el constante uso de los colores verdes y azules luminosos, reunidos en el papiro, es una forma de recrear el intenso color azul del Nilo y del vivo color verde del follaje de su ribera; un soplo fresco de vida serpenteando a travs de la vasta extensin del desierto. Los murales y los papiros compartieron el mismo vocabulario en las estipulaciones de diseo. Esto se muestra claramente en el mural al fresco de una escena de cacera de aves, en la Tumba de Nakht en Tebas. Los hombres tienen un color de piel ms oscuro que las mujeres, y las personas importantes se 'muestran en una escala ms grande que las de menor importancia. El cuerpo humano se dibuj como un esquema bidimensional. El cuerpo est de frente y tiene los brazos, las piernas y la cabeza de perfil. El ojo estilizado indica, simultneamente, tanto una imagen frontal como de perfil. La preocupacin por la regularidad en el diseo y la geometra se manifiesta en la repeticin de las plantas del papiro, las cuales se reducen a smbolos sencillos. La accin se congela. Aun cuando se mantiene las imgenes planas, los artistas egipcios fueron capaces de una gran observacin para registrar detalles, tal como lo demuestran las aves volando desde la cinaga de papiros. Cualquiera poda encargar un papiro funerario o comprar una copia y mandar escribir su nombre en los lugares apropiados. El comprador poda seleccionar el nmero y preferencia de captulos; el nmero y calidad de las ilustraciones, as como la longitud del papiro. Con excepcin del gran Papiro

de Turn, que mide 57 m de largo. La longitud de los rollos de el libro de los muertos vara entre 4.6 m y 27.7 m de largo, con un ancho de 30 a 45 m. Hacia el final de la cultura egipcia, El libro de los muertos slo consista de hojas de papiro, algunas de las cuales medan algunos centmetros cuadrados. IDENTIFICACIN VISUAL Desde el principio de su historia, los egipcios utilizaron sellos cilndricos y marcas de propietario en artculos como los de la alfarera. Los sellos fueron con certeza heredados de los smenos y, posiblemente, tambin las marcas de propiedad. Una contribucin exclusivamente egipcia, que expresa amor a la forma natural y a la decoracin, es el sello del escarabajo. Desde los tiempos prehistricos el escarabajo fue venerado en el Egipto antiguo como algo sagrado o mgico. Durante la Duodcima Dinasta, los emblemas de escarabajos labrados se usaron de manera comn como sellos de identificacin. Estas piedras ovales, habitualmente esteatita vidriada, eran tallados con forma de escarabajo. Debido a que la esteatita es lo suficientemente dctil para el labrado y tambin resistente al calor necesario para aplicarle el vidrio, se convirti en la piedra preferida para fabricar los escarabajos, la base del escarabajo est grabada con una inscripcin jeroglfica y se utilizaba como sello. Algunas veces el escarabajo se montaba como anillo. Sello. Todo ciudadano egipcio con cierta posicin social posea un sello-personal. Curiosamente, en la actualidad, hay muy poca evidencia de que los escarabajos hayan sido utilizados para sellar. Posiblemente funcin comunicativa era secundar con relacin al valor del escarabajo como talismn, ornamento y smbolo de resurreccin. El escarabajo se relacionaba con dios creador del sol llamado Khe-pe a veces se representaba al escarabajo rodando al sol a travs del cielo, al igual que el escarabajo de estircol forma una bola de estircol y lo hace rodar por la arena hasta su agujero para ingerirla en los das siguientes.los antiguos egipcios errneamente Crean que el escarabajo pona sus huevos, dentro de esta bola y sentan, que el ciclo de vida del escarabajo representaba el diario renacer del sol. Un escarabajo llamado escarabajo corazn" fue colocado sobre el corazn de una momia con sus envolturas. El reverso tena labrada una splica breve dirigida al corazn, pidindole que no actuara como testigo hostil, en el saln de la justicia de Osiris. La majestuosa cultura egipcia sobrevivi por ms de tres mil aos. Los jeroglficos, los papiros y los manuscritos ilustrados constituyen su legado a la comunicacin visual. Estas innovaciones junto con los logros de Mesopotamia, fueron el detonante para el desarrollo del alfabeto y de la comunicacin grfica en Fenicia y el mundo greco-romano.