Educacin, Ciudadana y Democracia.

Anlisis en torno al acceso a la Universidad de los sectores sociales de menores ingresos Autoras: Mara Fernanda Juarros1 y Alejandra Martinetto2 Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Educacin (IICE). Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Introduccin: En el presente trabajo nos proponemos analizar el concepto de ciudadana y la ampliacin de los derechos sociales3 focalizndolo en el derecho a la educacin, y en particular en la educacin superior de la que histricamente los grupos sociales de menores ingresos han estado excluidos. En nuestro pas, el ingreso a este nivel del sistema educativo aparece como tema problemtico 4. Al inicio de cada ao lectivo, los medios de comunicacin se hacen eco de esta situacin proyectando la conflictiva y compleja relacin que se establece entre el Estado, la sociedad y las instituciones universitarias5. Asimismo, su centralidad como tema permanente de preocupacin por parte de los actores involucrados en la actividad acadmica qued manifiesta en la organizacin del Primer Encuentro Nacional sobre la Problemtica de Ingreso que se realiz en el ao 2004 organizado por la Universidad Nacional de Crdoba, y en el II Encuentro Nacional de Ingreso realizado en octubre 2006, en la Universidad Nacional de Entre Ros con el fin de profundizar el debate iniciado, comparar prcticas y elaborar crticamente aportes y propuestas que enriquezcan esta compleja temtica. Las polticas de admisin que buscan regular el acceso a este nivel mediante diversos procedimientos, constituyen el componente en discusin en las polticas universitarias que en funcin de la relacin demanda-capacidad establecen requisitos exigibles a los aspirantes6. Estas
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Mgr. en Poltica y Gestin de la Ciencia y la Tecnologa (CEA-UBA) Docente- investigadora del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Educacin (IICE-FFyL-UBA). 2 Mgr. en Polticas Sociales (FCS-UBA) Docente- investigadora del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Educacin (IICE-FFyL-UBA) 3 Tomamos la clasificacin de T. H. Marshall (1949) de los mismos. 4 Al respecto ver: La Universidad no promueve la igualdad, nota firmada por Jorge Gelman en el diario Clarn de Buenos Aires el 28 / 3 / 2005. Sitio web: www.clarin.com 5 Por ejemplo: Faltaron polticas a largo plazo publicado en Pgina 12 el 17 de Marzo de 2008. http://www.pagina12.com.ar/diario/universidad/10-100776-2008-03-17.html; tbn: La mayora sigue ciencias sociales, misma fecha. . http://www.pagina12.com.ar/diario/universidad/10-100775-2008-03-17.html ; tbn Los que no logran seguir estudiando, publicado por Pgina 12 el 14 de Octubre de 2005 http://www.pagina12.com.ar/diario/universidad/10-57921-2005-10-14.html 6 Al respecto, se puede leer: La Universidad, un lugar para sobrevivir. Entrevista con Claudio Rama, especialista en educacin superior, publicado por el diario La Nacin, el 21 de setiembre de 2006. Link: http://www.lanacion.com.ar/842157 1

polticas han llevado, en algunas instituciones, a la configuracin de un sistema de mayor selectividad desde el punto de vista social por el hecho de ser restringido a los jvenes con mayor formacin previa, y dificultar el ingreso de jvenes de menos recursos que no pueden competir con los primeros en trminos acadmicos7. Sin embargo, la argumentacin a favor del ingreso directo que apela a garantizar la igualdad de oportunidades, no toma en cuenta que el ingreso irrestricto slo garantiza el acceso a las instituciones universitarias pero no la permanencia en ellas. Si a stas ingresan alumnos que no poseen las habilidades necesarias para apropiarse de los conocimientos que las mismas producen y reproducen, el acceso es slo ilusorio. De este modo, existe consenso en afirmar la inexistencia de un ingreso irrestricto en las actuales condiciones de desigualdad y exclusin social. Es posible distinguir entonces, el acceso formal del acceso real a las instituciones universitarias. Nuestra intencin es dar cuenta del fenmeno por el cual el nivel universitario contina presentando un claro sesgo en su composicin socioeconmica hacia los sectores de clase media y alta. Asimismo, pretendemos plantear algunas lneas de discusin y reflexin a partir de la necesidad de atender la problemtica de la democratizacin del nivel que se impone con creciente preocupacin en la agenda de la Educacin Superior. El concepto de ciudadana y la adquisicin de los derechos sociales en el contexto de los pases de la regin La plena ciudadana se ejerce pudiendo hacer uso de todos los derechos del ciudadano; esto implica no slo el derecho a votar y expresarse en las urnas, sino tambin, a educarse, a trabajar, a tener atencin en salud, a contar con previsin social, y a ampliar todas sus capacidades como ser humano. Si la mitad de la poblacin no puede hacer uso pleno de sus derechos porque no tiene acceso real a los servicios bsicos que el Estado debera garantizar, el carcter democrtico del gobierno no funciona plenamente. La constitucin del Estado de Derecho en Europa tuvo, como dimensin paralela, la configuracin de la sociedad civil como expresin de la influencia de las asociaciones libres sobre las polticas pblicas. El emblema de esta nueva relacin entre poder poltico y sociedad fue la figura del ciudadano opuesta a la del sbdito (Portantiero, 2000:124). La legitimidad reconocida al orden social y poltico no era incompatible, sino que inclua, la aceptacin amplia de un conjunto de

En trminos de Bourdieu, hablamos de diferencia en el capital cultural de cada grupo social, a partir de la construccin de sus respectivos habitus. 2

desigualdades en ciertos aspectos de la vida colectiva, que Carlos Franco (1998:176) denomin principio de desigualdades socialmente aceptadas8. De este modo, la ciudadana, clave de la tradicin poltica de la modernidad, impregn tambin el horizonte de nuestra historia latinoamericana desde el momento en que la constitucin de las repblicas en el siglo XIX se inspiraron en las declaraciones de derechos norteamericana y francesa (Portantiero, 2000:127). Sin embargo, a partir de la constitucin de los estados latinoamericanos, se han dado procesos de autoritarismo ligados con modelos populistas en lo poltico, en el marco de un desarrollo econmico basado en los principios capitalistas, pero cumpliendo el rol de pases dependientes. En este contexto, se gener una sociedad desigual, ya desde su origen, con gran presencia de pobres y un ncleo pequeo de sectores de elite, decisores de las polticas, ligados a intereses econmicos nacionales y/o forneos, que han concentrado ms de la mitad de la riqueza desarrollada en la regin y que se han mantenido hasta la actualidad en el poder. La transicin a las democracias en los pases de nuestra regin a partir de los 80 no cambi este modelo, ms bien intent una reconstruccin de las prcticas de la democracia liberal, y hoy conviven una relativamente afianzada democracia electoral (con los lmites que esta prctica tiene en nuestros pases) con un deterioro significativo de sus aspectos republicanos y con una exclusin y marginalidad social y cultural que va en crecimiento. Segn Portantiero (p. Cit.:131) constituye un espacio de escasa densidad ciudadana y baja calidad democrtica dentro de los parmetros de una poliarqua. De este modo, si acordamos que la democracia debe ser un rgimen indisociable de una concepcin sustantiva de los fines de la institucin poltica (Castoriadis,1997:59) podemos sealar que en Argentina y tambin en el resto de la regin, no ha tenido lugar el proceso de consolidacin del rgimen democrtico, no se han realizado los cambios econmicos y sociales tales como la mayor redistribucin de ingresos, los derechos econmico-sociales, igualdad de oportunidades, necesarios para que se de la igualdad de todos los ciudadanos. Por lo tanto el principio que planteara Franco de desigualdades socialmente aceptadas se ve continuamente resquebrajado; los sectores excluidos se reconocen como marginados del sistema y sin acceso a los derechos que la
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Segn el autor, este principio sintetiza la convergencia de tres aspectos: 1) las demandas y expectativas democrticas de la ciudadana, y en particular lo que sta considera que son sus derechos frente al poder institucionalizado en el estado, 2) la dinmica del mercado capitalista y su impronta generadora de desigualdades, y 3) la eficacia del poder poltico para limitar cualquier tamao de la desigualdad producida por el orden econmico que sea incompatible con la gestin poltica de los conflictos, y extender, con los recursos provedos por el orden econmico, todos los derechos de ciudadana que no pongan en cuestin las garantas bsicas a la propiedad del capital y el funcionamiento del mercado. (p. Cit.: 177) 3

legislacin garantiza. Para el caso latinoamericano, Gino Germani9 utiliz la conceptualizacin de Marshall elaborando un diseo sobre los dilemas de la constitucin de una comunidad poltica en Amrica Latina. En su enfoque, la saga de los derechos se articula con modulaciones de la participacin ciudadana (desde la limitada a la plena, pasando por la ampliada) a la vez que propone una suerte de desviacin lgica y cronolgica del patrn marshalliano, derivada de formas particulares de relacin entre movilizacin y representacin (Portantiero, 2000:174). Uno de los aparatos por excelencia para reproducir estas relaciones sociales de poder es el sistema educativo. El acceso a los diferentes niveles de educacin es, por lo tanto, un objeto de estudio interesante para analizar cmo se constituye y se resignifica la ciudadana en un pas perifrico, luego de la reforma neoliberal del Estado y en un contexto de aparente cambio superador de la misma. Asimismo, se debe poner en consideracin que pertenecemos a una sociedad estructurada alrededor del mundo del trabajo, en la cual los certificados de estudio cobran cada vez mayor importancia, al tiempo que se agudizan los procesos de desigualdad. Hasta la segunda mitad del siglo pasado, el centro de atencin en el anlisis del ejercicio de la ciudadana a partir de la bsqueda de igualdad, estuvo puesto en la dimensin poltico- jurdica. El nfasis en el acceso a derechos sociales y la distribucin justa- y no slo formal- de oportunidades econmicas inspir desde la posguerra las polticas de bienestar universales. Se sostena que toda diferenciacin temprana persegua una consolidacin de las diferencias de clase. Sin embargo, las transformaciones socio-econmicas de las ltimas dcadas, la crisis del empleo y los procesos de exclusin, han abierto la preocupacin en el debate social- demcrata sobre la igualdad de oportunidades no slo de la cuestin de la justa distribucin de oportunidades, sino tambin en el principio que Rawls (2000) llama de la diferencia. Segn este principio, las expectativas de quienes estn mejor situados son justas si y slo si funcionan como parte de un esquema que mejora las expectativas de los miembros menos favorecidos de la sociedad. En este marco, la equidad significa el derecho igual a tratamiento equivalente. La equidad de las oportunidades consiste entonces no slo en compensar en el punto de partida las desigualdades de la naturaleza o las disparidades de fortuna, sino que apunta a dar de manera permanente los medios para garantizar equidad (Rosanvallon, 1995:210). De este modo, el concepto de equidad concentra los reclamos por redistribucin econmico-social y reconocimiento de diversidades culturales.

Citado por Portantiero (2000:169). 4

En desarrollos ms recientes en la regin nos encontramos con un modelo que parte de la poltica social de los noventa, Sonia Fleury (1997), por ejemplo, critica a los modelos ideales en sentido weberiano que fueron sujetos a las realidades de ciertos pases industrializados del Primer Mundo y que a pesar de eso, no se pueden ver reflejados en los casos concretos. De todas maneras rescata la importancia de contar con modelos que sirven para realizar el anlisis y da instrumental para organizar las caractersticas principales del fenmeno (p. Cit: 135). Esta estrecha relacin entre polticas sociales e ideologas queda explcita en la diversidad de conceptos aplicados a un mismo aspecto y, ms an, en el significado antagnico atribuido, a veces, a un mismo concepto. En ese sentido, desarrolla una nueva conceptualizacin, inspirada en la clasificacin de Tittmus (1981) y Esping-Andersen (1993) y tambin distingue tres modalidades10. E. Bustello (1998) integra no slo la tensin compensacinredistribucin, sino que enfatiza el eje de la autonoma y emancipacin de los actores sociales, en ese sentido desarrolla la nocin de Ciudadana Asistida que apunta a la no preocupacin por la distribucin del ingreso y la riqueza; las desigualdades son vistas como naturales, considerando que las polticas del Estado deben ser marginales11. De manera opuesta, presenta la Ciudadana Emancipada que toma la igualdad social como valor central, entendida principalmente como derecho de las personas a tener iguales oportunidades para acceder a los bienes social y econmicamente relevantes. Igualdad implica equidad y tambin la justicia redistributiva basada en la solidaridad colectiva12. Estos ltimos aportes tienen una relacin directa con el rol que juega la educacin en los logros de este tipo de ciudadana. A su vez, el nivel universitario es el encargado de proveer, no solo profesionales, sino tambin productores de polticas, modelos, propuestas superadoras de la situacin actual. Esta temtica ha comenzado a ocupar un espacio en los debates de los estudios sobre la Universidad. Poder tener en claro la relacin con el desarrollo de la ciudadana, nos da ms elementos para intentar trabajar por una democratizacin integral y sustantiva.
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A) Ciudadana Invertida: la cual subyace al modelo de asistencia social. Aqu el individuo o grupo objetivo pasa a ser objeto de la poltica como consecuencia de su propio fracaso social. B) Ciudadana regulada: propia de los modelos de seguro social. La ciudadana se vincula con el principio de mrito, razn por la cual, tal relacin es denominada Ciudadana Regulada con base en la condicin de insercin en la estructura productiva. C) Ciudadana Universal: asociada al modelo de la seguridad social. Aqu se procura garantizar a la totalidad de los ciudadanos, un mnimo vital en trminos de renta, bienes y servicios, fundamentado en un ideal de justicia social. (p. Cit.:140-143) 11 Bajo esta mirada, las polticas sociales son meros mecanismos de control social que permiten la gobernabilidad necesaria para la legitimacin de reformas estructurales exigidas por el mercado y los organismos internacionales de crdito; polticas focalizadas para grupos en riesgo en lugar de procurar la distribucin del ingreso. 12 La Ciudadana Emancipada es por definicin una propuesta socialmente inclusiva: el acceso a un empleo productivo, a una educacin de calidad y a los cdigos socialmente relevantes que permitan a los ciudadanos participar y ampliar el campo de sus derechos y responsabilidades. 5

Una mirada histrica al proceso de nuestras universidades En los pases de la regin, los cambios ocurridos en el mundo a partir de mediados del siglo XX, suscitaron una extraordinaria demanda del incremento de las oportunidades para acceder a niveles superiores de educacin, de manera que la admisin restrictiva a la universidad fue difcil de sostener. Durante los aos 60, la teora del Capital Humano13, tuvo notable influencia en el crecimiento de instituciones y aumento de la cobertura esencialmente del segundo nivel de educacin.14 En este contexto de crecimiento de los estudios secundarios habilitantes para cursar estudios superiores, la demanda por stos ltimos comenz a imponer la necesidad de atender el tema de la admisin a la universidad (Chiroleu, 1999:32). En otros trminos, la expansin de la matrcula de educacin media gener en las instituciones de educacin superior un desplazamiento del acceso de elite al acceso de masa. Si hasta mediados del siglo XX, la universidad reciba a un nmero reducido de jvenes que reunan condiciones semejantes de pertenencia social, a partir de esa etapa, se incorporaron grupos heterogneos tanto en su formacin acadmica como en su origen social. Surgieron entonces mecanismos de control explcitos como el ingreso restringido para lograr un aumento de la eficacia seleccionando a los mejores, o mecanismo de control implcito como el ingreso irrestricto apelando al principio de justicia social. De modo que la seleccin se oper en ambos casos aunque en momentos diferentes del transcurso de los estudios, y con costos y resultados institucionales y sociales diferentes (Garca Guardilla, 1991:78). Estos mecanismos fueron desde la imposicin de exmenes de ingreso y cupos, hasta la diferenciacin de la educacin superior y la creacin de circuitos alternativos a partir de la ampliacin de la oferta de carreras terciarias. Aunque el crecimiento de estos circuitos alternativos al sistema universitario en Amrica Latina fue heterogneo, en Argentina, la matrcula total de la educacin superior que comprende tanto al sector superior terciario como al universitario, se expandi a un ritmo elevado a lo largo de todo el siglo XX y comienzos del XXI, con una tasa de crecimiento del orden del 14% anual, (ver
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modelo tecno-democrtico previsto en el marco terico del funcionalismo que consideraba la inversin pblica en educacin como factor clave del desarrollo econmico y como el vehculo principal de igualacin de oportunidades sociales. 14 Las cifras nos dan cuenta de procesos y de prioridades diferentes entre los pases. En 1970 Argentina tena un nivel superior de escolarizacin al de Portugal en la secundaria. Sin embargo, en 1994 Portugal ya haba universalizado ese nivel entre sus jvenes. Uruguay, en 1970, tena porcentajes de escolarizacin similares a los de Espaa en el nivel secundario (58,7% y 52,3% respectivamente). Sin embargo, Espaa logr acercarse mucho ms a la meta de universalizacin, mientras Uruguay (tanto como Argentina) an estn lejos de lograrlo (PNUD, 2000) 6

cuadro 1) siendo una de las tasas brutas de escolarizacin superior ms altas de Latinoamrica, el 50% de los jvenes en el ao 2001 (INDEC, 2005). Cabe destacar que en Amrica Latina, el sistema de educacin superior (universitario y no universitario) se ha caracterizado histricamente por el beneficio del financiamiento estatal. An hoy, en nuestro pas el porcentaje de jvenes matriculados en instituciones pblicas asciende a ms del 82% en relacin al 18% que elige estudiar en universidades de gestin privada (ver Cuadro 2). Sin embargo, la crisis por la que atraves la regin a partir de la dcada del 80, impact en las prcticas y formas de organizacin de estas instituciones; las que debieron afrontar el desafo de actuar en escenarios cada vez ms complejos, inciertos e inestables a partir de la desaceleracin de la expansin econmica producida por las polticas keynesianas. Estos nuevos escenarios se edificaron entonces a partir del cambio en el papel del Estado que se plasm en las nuevas tendencias de las polticas pblicas en relacin a la Educacin Superior. La aplicacin de los principios del libre mercado estableci presiones a los gobiernos de la regin para que adoptaran estrategias tendientes a racionalizar y recortar el presupuesto universitario (Juarros, 2006:71). Para el caso argentino, la dictadura militar de 1976 signific el desplazamiento de los ejes centrales del principal discurso educacional, que con revisiones y reformas en diversos momentos, tena un siglo de existencia. A partir de la nueva orientacin del rgimen autoritario, comenz a enunciarse lo que sera una nueva tendencia en el modo de entender las funciones y sentidos colectivos del sistema educativo en general, y del sistema universitario pblico en particular (Martinetto, 2007 en prensa). Bsicamente, la educacin dej de ser una razn de Estado para pasar a ser una razn individual, poniendo en cuestin la concepcin sobre aqul como principal agente educacional. Ese desplazamiento en el discurso gener una serie de consecuencias, entre las que entraba fuertemente en cuestin la tradicional concepcin del sistema educacional argentino, que articulaba las nociones de modernizacin, civilizacin, laicismo, Estado educador, progreso, educacin para todos como cuestin de Estado (Southwell, 2006), igualacin como homogeneizacin, entre otras; es decir, la concepcin tradicional sarmientina que haba funcionado por casi un siglo de nuestra historia. Despus de la profunda interrupcin que signific la dictadura, era necesario generar las condiciones para el desarrollo de un nuevo discurso educacional, tal como ocurriera en el discurso poltico, por lo cual, el intento del gobierno radical de 1983 fue fundamentalmente restablecer el canon clsico del sistema educacional, ms que generar uno nuevo. En ese contexto, se dieron

varias disputas en torno a lo que significaba una educacin democrtica para los diferentes sectores en pugna. Sin lugar a dudas el gobierno de la transicin democrtica y la figura de Alfonsn en particular- hicieron importantes esfuerzos vinculados a dejar de lado el autoritarismo a travs del descabezamiento de ciertas figuras e instituciones, sin embargo, los intentos no fueron tan profundos como para construir una tradicin poltico-educacional nueva. Puede decirse que el Alfonsinismo tuvo una concepcin de la educacin, cercana a la del Yrigoyenismo de principios de siglo XX, asociadas a una idea de modernizacin que era entendida como una expresin del desenvolvimiento estatal. En ese discurso, el sistema educacional creca como parte de una lgica civilizatoria y de modernizacin generadas por la accin estatal. A partir de esta lgica es que buscaba la redistribucin de bienes simblicos. Braslavsky (1985) sealaba por aquel entonces, que el nuevo modelo societal que se enunciaba en 1983 contena elementos que encerraban la oposicin con rasgos del modelo anterior: deba ser: democrtico para superar el rgimen autoritario anterior, moderno para superar el atraso tecnolgico, productivo para revertir la tendencia a la desindustrializacin, libre de condicionamientos externos para detener el creciente endeudamiento externo, con justicia social para invertir la creciente concentracin de la riqueza. Sobre esas bases, el gobierno intent generalizar las caractersticas estructurales que el sistema educativo argentino haba tenido tradicionalmente, ampliando su capacidad de cobertura. Esto se llev adelante quitando los condicionamientos para el ingreso a las instituciones educativas y promoviendo formas de participacin de los integrantes de la comunidad educativa. El intento fue reabrir los mecanismos institucionales para que la poblacin pudiera volver a contar con las instituciones. En el mbito educativo, el may afn restaurador estuvo en las universidades, a partir de la reapertura de las carreras que haban sido cerradas y el restablecimiento de los principios establecidos desde la Reforma Universitaria. Democracia era el significante15 central. En este sentido, pareci existir un intento hacia lo que Braslavsky ha caracterizado como un nuevo estilo educativo democrtico (Op. Cit.), pero este enunciado tena diferentes sentidos para los distintos sectores involucrados. El carcter propio del concepto democracia estaba tambin presente y los debates educacionales, hacan eje en la dicotoma democracia autoritarismo como punto de partida. Significantes como democracia, participacin, pluralismo, soberana, entre otros, eran adoptados como el marco desde el cul se
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En los trminos que E. Laclau hace uso de este concepto. 8

enunciaban diferentes proyectos educacionales16. Tanto en los documentos oficiales, como en los que se producan por fuera del circuito oficial, las prescripciones y recomendaciones para experiencias educativas contenan esas ideas anti-autoritarias. El escenario, consecuencia de la crisis-ya descripta- que sufri Amrica Latina sobre fines de los '70 y se agudiz en los '80, signific la puesta en cuestin del preponderante papel adjudicado a la educacin en la construccin de las naciones a partir de su independencia (Filmus, 1999: 126). Cuando los procesos de industrializacin incipiente de la regin as lo requirieron, los sistemas educativos se dedicaron a priorizar la formacin de mano de obra calificada para atender las nuevas necesidades laborales. En el marco de las concepciones del capital humano, que ya describimos, sobre todo en la poca del desarrollismo en Argentina, la educacin pas a convertirse en un insumo indispensable para el aumento de la productividad de las personas y para el desarrollo econmico de los pases. Sin embargo, el nfasis en el rol econmico de la escuela se desdibuj cuando se comenz a quebrar la correlacin positiva entre educacin y desarrollo. Mientras que la primera continu con importante ritmo de expansin, las economas comenzaron a estancarse. En efecto, durante la dcada de los '80 el Producto Bruto Interno per cpita de Amrica Latina decreci a una tasa media del -1,1% (BID 1993)17, al tiempo que las tasas brutas de matriculacin en la enseanza bsica tendieron a universalizarse y en la enseanza secundaria y superior crecieron del 45% y el 14% en 1980 al 53% y el 17% en 199018 respectivamente. Las consecuencias de este proceso fueron previsibles: el efecto combinado de la recesin, el ajuste y la reestructuracin afect relativamente ms la demanda de trabajadores ms calificados frente al rpido aumento de la oferta. Los ingresos promedio de la fuerza de trabajo urbana con instruccin secundaria y universitaria disminuyeron, en general, con respeto a quienes slo haban recibido instruccin primaria. (Altimir, citado por Filmus, 1999: 3). Por otra parte, el aumento constante de la deuda externa, la situacin inflacionaria y las recomendaciones de los organismos multilaterales de crdito llevaron a un marcado descenso en la inversin educativa (Ver Cuadros 3 y 4) Pero la desatencin educativa no estuvo nicamente vinculada a los factores macroeconmicos; tambin existieron importantes condicionantes polticos e ideolgicos. Desde los organismos internacionales de crdito se cuestion la pertinencia

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En este trabajo no tomamos el desarrollo del Congreso Pedaggico Nacional de 1986 que excede la extensin y profundidad del mismo. 17 datos citados por Filmus, 1999: 2 18 dem anterior. 9

del papel educador del Estado, especialmente en el nivel superior, argumentando la necesidad de arancelamiento del mismo, de restriccin en su acceso por falta de presupuesto, etc. Estas argumentaciones y los antecedentes del Congreso Pedaggico de 198619, generaron el consenso social necesario para la discusin de la Ley Federal de Educacin en 1993 y la Ley de Educacin Superior en 1995 (Martinetto: 2006). Ambas fueron discutidas por algunos sectores de la poblacin, generalmente provenientes del sector educativo y de Ciencia y Tcnica, pero no por la sociedad en general. Ambas leyes tienden a la privatizacin y mercantilizacin de la educacin en todos sus niveles, entendiendo esto, no solo como el aumento de la oferta privada de educacin sino tambin como el ingreso de la empresa privada en el negocio de la educacin, de momento que la misma se define como un servicio y por lo tanto como bien que debe competir en el mercado. As, el sector educativo vivi un proceso de profunda reforma, a partir de la sancin de las siguientes leyes que se llevaron a cabo a lo largo de los dos gobiernos de Menem: de transferencia de los servicios de enseanza media y superior del Estado Nacional a los Estados Provinciales (1992); la sancin de una nueva Ley de Educacin la Ley Federal de Educacin - (1993), que brinda el marco legal para la puesta en marcha de la autodenominada Transformacin Educativa (1994), que incluy una reforma curricular, un cambio en la estructura del sistema educativo y un incremento en la obligatoriedad escolar (de 7 a 10 aos); la modificacin de la formacin docente y la necesidad de reconversin laboral de los docentes en ejercicio,20. La educacin como derecho era, para ese entonces, un discurso fuera de lugar. La universidad y el complejo proceso de normalizacin a partir de 1983 En nuestro pas, la vuelta a la democracia dentro de las universidades pblicas signific un lento proceso marcado por contradicciones y debates significativos despus de haber vivido una poca tan dura y siniestra. El 11 de abril de 1980 la dictadura sancion la ley 22.202 que determinaba que la autonoma acadmica y la autarqua administrativa, econmica y financiera (artculo 11), pero deba ajustarse a rigurosas normas programticas, acordes con los principios y objetivos del rgimen imperante, detallados en los artculos 2, 3 y 4. (Mignone, 1998:54-55). Los concursos se

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Para ms informacin acerca de las mesas de discusin y las conclusiones de dicho congreso se puede consultar: http://www.fmmeducacion.com.ar/Sisteduc/Segundocongreso/0segundocongreso.htm 20 Para ampliar informacin sobre las leyes y reglamentaciones se puede consultar la pgina web de CTERA: http://www.ctera.org.ar/docum/docum.htm 10

sustanciaron en un momento en que buena parte de la intelectualidad argentina estaba muerta, exiliada o por lo menos proscripta en nuestro pas. En diciembre de 1983, el Poder Ejecutivo Nacional dict el decreto 143 y envi al Congreso un proyecto de Ley de tres artculos que lo ratificaba y derogaba la ley de facto 22.207, con excepcin de seis clusulas sobre intervenciones a las universidades y atribuciones de los rganos de gobierno universitario. (p. Cit.:56). El 11 de enero de 1984 la Cmara de Diputados aprob dicho proyecto con algunas modificaciones de forma. Se realiz de este modo, un ordenamiento legal, dentro del cual se incorporaron modificaciones a los seis artculos que provenan de la ley de facto 22.207. A partir de entonces, comenz un largo proceso de restauracin de las condiciones acadmicas y de gobierno (Paviglianiti et al.:1995:22) para que las universidades pudieran recuperar su autonoma y reiniciar el proceso de transmisin y produccin del conocimiento. Hubo un largo proceso legislativo durante el cual no se logr llegar a una ley de fondo, por lo cual las universidades siguieron funcionando con ese ordenamiento legal. La falta de consenso se evidenci en que a pesar de la cantidad de proyectos presentados de ley orgnica para las universidades nacionales, no se logr su tratamiento y sancin. Segn Buchbinder (2005:216), de todas maneras, el proceso de normalizacin se inici y se consustanciaron cerca de 15.000 concursos entre 1984 y 1988. Asimismo, en 1985 se dot a las universidades de un presupuesto ms elevado, ya desde principios de 1986 se fueron conformando las asambleas universitarias, que designaron, por primera vez en ms de 20 aos, a las autoridades de las casas de estudios. El haber consensuado los concursos de 1980, dio un marco de debilidad a la tan ansiada normalizacin universitaria. La situacin que debieron enfrentar las universidades en ese periodo estuvo signada por la ausencia de proyectos de investigacin, un grave deterioro de la formacin docente, importantes problemas edilicios debido a la falta de mantenimiento, y el aumento explosivo de la matrcula. En 1985 (ver cuadro 5) la cantidad de alumnos casi superaban el medio milln, cifra cercana a la de 1975. En 1986 sumaban 664.000 y hacia 1988 llegaban a los 700.000. Los primeros aos del gobierno de Alfonsn se vieron teidos por el optimismo de la primavera alfonsinista. En este marco, los estudiantes que finalizaban el nivel medio y queran continuar sus estudios en la universidad, deban atravesar, para el caso de la Universidad de Buenos Aires, el Ciclo Bsico Comn. Este ciclo introductorio fue creado como una instancia niveladora, que brindaba, de algn modo, la posibilidad de homogeneizar las diferencias de calidad de los distintos

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establecimientos de educacin media. Asimismo, todas las Universidades Nacionales implementaron polticas tendientes al acceso irrestricto, al crecimiento de la investigacin y al mejoramiento de las condiciones de trabajo en el mbito acadmico, pero en poco tiempo se vieron afectadas por la creciente crisis econmica. A principios de 1989, la hiperinflacin licu el presupuesto universitario y agudiz los conflictos gremiales. Si tenemos en cuenta la falencia de base que fue no profundizar el sentido real de la democracia y sumamos el retroceso en las acciones de juicio a los militares involucrados en la dictadura, es claro que creci el desencanto en la sociedad en general y tambin en las universidades (Martinetto, p. Cit.). Se necesitaba una verdadera reforma que apuntara a la misin de la universidad en la sociedad post dictadura, pero esta profundizacin no ocurri. Muy por el contrario, la reforma universitaria de los 90 en Argentina se inscribi dentro de un proceso de reforma profunda del estado que se da al mismo tiempo en casi todos los pases de la regin (Martinetto: 2006). La implementacin de polticas neoliberales en todos los sectores que atenda el estado, dan como resultado un aumento de la pobreza y de desigualdad social que nuestro pas no haba sufrido en pocas anteriores. Como antecedentes al proceso de sancin de la LES en Argentina, debemos destacar, a partir de 1993, la creacin de la Secretara de Polticas Universitarias, a travs de la cual, el entonces Ministerio de Cultura y Educacin, modific la estrategia de definicin de polticas para el sector. As, de las propuestas del Poder Ejecutivo que se basaban en discursos ms que en definiciones, se pas a la aplicacin concreta de polticas parciales, diseadas por los nuevos equipos tcnicos del Ministerio y establecidas a travs de decretos o resoluciones, que cambiaron, en esencia, el funcionamiento de la casas de estudios. Estas modificaciones se encontraran en el Proyecto de Ley de Educacin Superior que posteriormente enviara el PEN al Congreso. (Paviglianitti, 1996: 93). Siguiendo a Paviglianiti, las grandes lneas de polticas propuestas por el Ministerio de Cultura y educacin en materia universitaria durante este perodo se refieren a modificaciones de orden: Institucional: Creacin de la Secretara de Polticas Universitarias; creacin de los Consejos de Planificacin Universitaria Regional; creacin del Consejo Nacional de Educacin Superior; otra medida es la limitacin a las universidades nacionales para la creacin de nuevas sedes o unidades acadmicas -solo podrn crearlas con la autorizacin del Consejo Interuniversitario

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Nacional (CIN)-. Tambin se establece una nueva reglamentacin de la Ley de Universidades Privadas N 17504. Al rgimen laboral: se da a conocer el documento Bases para la discusin del rgimen Laboral Docente, junto con un proyecto que establece, entre otras cuestiones, nuevas categorizaciones y dedicaciones del personal docente, las caractersticas de la carrera acadmica, un nomenclador salarial y el rgimen de licencias. El decreto 1610/93 establece un criterio de asignacin de un adicional mensual remunerativo no bonificable aplicable a los cargos de profesores y auxiliares con dedicacin semiexclusiva y simple. Se crea mediante el decreto 2427/93 el programa de incentivos a docentes investigadores. En el proyecto de Presupuesto Nacional para el ejercicio 1995 el Poder Ejecutivo Nacional propone la descentralizacin salarial de las universidades nacionales. De esta manera, las casas de estudio comenzaban determinar el rgimen salarial y la administracin de personal y representar a la parte empleadora en las negociaciones colectivas de trabajo. En el financiamiento y gestin econmico- financiera: el PEN enva al Congreso el Proyecto de Ley de modificacin del Rgimen econmico- financiero de las Universidades Nacionales, en forma separada y previa al proyecto de Ley de educacin Superior. Tambin se determina la modificacin de la administracin financiera y de sistemas de control en la Administracin Pblica Nacional establecida en la ley 24.15621. De orden acadmico: bsicamente se centra en el tema de la evaluacin de la calidad, ya incorporado por el Ministerio de educacin en 1991 a partir de la ejecucin del Subproyecto 06 del Banco Mundial. El Ministerio fija criterios y promueve la firma de convenios en los que el PEN se compromete al financiamiento de dicha tarea a travs de la firma de convenios- tipo con cada universidad. La autoevaluacin la financia la universidad, la evaluacin externa, el Ministerio de Educacin. A partir del Decreto 256/94 se reglamenta la atribucin del ministerio de Cultura y educacin con respecto a la determinacin de la validez nacional de estudios y ttulos y las habilitaciones e incumbencias profesionales (Op. Cit., 96). Tambin se crea el Programa de Mejoramiento del Sistema de Informacin Universitaria a travs de la resolucin N 1069/93.

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Hay que tener en cuenta que una de las fuentes de financiamiento privilegiadas por el PEN en ese momento fueron los organismos multilaterales de crdito, como por ejemplo el Crdito del banco Mundial- BIRF, de 150 millones de dlares destinado a mejorar la capacitacin docente, desarrollo de posgrados, fortalecer las ciencias bsicas e ingenieras y apoyar los proyectos de reforma global de universidades medianas. 13

Con esta nueva configuracin que se llev a cabo en todos sus aspectos, la universidad reformada genera nuevos desafos a la cuestin del ingreso y permanencia de los estudiantes en estas casas de estudio. La educacin superior es un derecho o un privilegio? La discusin y la legislacin argentina sobre este tema han girado, con variantes, alrededor de los dos modelos de ingreso coexisten en las universidades pblicas con sus correspondientes variantes: el ingreso directo puede o no ir acompaado de cursos introductorios, algunas veces incorporados al currculum y otras organizados por cada unidad acadmica con carcter no eliminatorio; el ingreso restringido se obtiene a partir de la aprobacin de un examen selectivo y puede ir o no acompaado de un cupo determinado por carrera (Chiroleu,1999: 62). El debate acerca de la limitacin o no en el acceso a la Universidad en nuestro pas muchas veces qued compendiado en dos posiciones antagnicas. Las mismas son definidas como: el ingreso restringido que pone su nfasis en la preservacin de elevados patrones de excelencia acadmica a travs de la selectividad de los ingresantes, y el ingreso irrestricto y directo que prioriza criterios de justicia social. Situacin antagnica que supone relaciones directas entre la calidad y la equidad, abreviando el debate a un inters institucional o poltico de seleccionar o no a los aspirantes. Analicemos los argumentos que sostienen dichas posiciones. El ingreso restringido supone los mecanismos que reglan el pasaje entre el segundo y el tercer nivel del sistema estableciendo los requisitos para el ingreso a este ltimo (pruebas de admisin con o sin cupos), est vinculado a las prcticas de selectividad social para garantizar la

exclusividad de la educacin universitaria a ciertos sectores (Chiroleu, 1999:33). Para algunos autores, esta tendencia a promover el proceso selectivo se fundamenta en la inadecuacin de las posibilidades de absorcin de graduados por parte del mercado laboral, en el costo a la sociedad y en el presupuesto insuficiente a partir del cual la cantidad atentara contra la calidad. La idea de aplicar mecanismos de racionamiento se basara, de este modo, en el reconocimiento de la existencia de una cierta capacidad de recursos fsicos y humanos, de manera que si esa capacidad no es respetada, el ajuste se dara por la va de disminucin de la calidad. La excelencia slo podra estar asegurada en instituciones que utilicen mecanismos para certificar un ingreso anual regulado

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a partir de las disponibilidades fsicas y los recursos humanos del establecimiento22. En sntesis, la dificultad para mantener la calidad en contextos de masividad es el argumento ms usado. El ingreso irrestricto supone el pasaje del segundo nivel al tercero con el slo requisito de la obtencin del ttulo secundario. Contrariamente a la posicin anterior, la argumentacin a favor del ingreso directo se basa en sostener que ste garantizara la igualdad de oportunidades, la inclusin de los sectores menos favorecidos, el aumento de la equidad. Plantea que la educacin superior cumplira otras funciones no tradicionales como la socializacin juvenil o la ampliacin de la base cultural de la poblacin, considerando la cantidad de ingresantes como factor de democratizacin de la educacin superior. Sin embargo, el ingreso irrestricto slo garantiza el acceso a la institucin pero no la permanencia en ella. El elevado porcentaje de abandono en los primeros aos y la tasa de egresados promedio en las universidades pblicas23 son una muestra de los limitados efectos democratizadores de esta poltica. Sin embargo, el ingreso irrestricto slo garantiza el acceso a la institucin pero no la permanencia en ella. Segn datos de la Secretara de Polticas Universitaria es en los primeros aos de la carrera donde se cifran las tasas ms altas de abandono constituyendo una muestra del recorte de los efectos democratizadores de esta poltica. Se puede legalizar el ingreso irrestricto a la institucin, pero no se puede garantizar por decreto la distribucin igualitaria del saber elaborado que garantiza la permanencia y el xito en el sistema universitario. Tedesco (1985) refiere en este sentido, a una seleccin por el fracaso que, analizada desde el punto de vista social, tiene el mismo carcter antidemocrtico del limitacionismo y un costo social y personal muy alto. (Tedesco, 1985: 49). Y distingue entre acceso formal a las instituciones y acceso real al conocimiento teniendo en cuenta que sin la posesin de ciertos niveles mnimos de conocimiento no se puede garantizar un aprendizaje efectivo. En la misma lnea de anlisis, Sigal (1998: 78) elabora el concepto de seleccin implcita, sealando que los sistemas de educacin superior sujetos a la presin de la demanda responden con un mecanismo implcito de seleccin que opera a lo largo de la formacin universitaria con mayor concentracin en los primeros aos de

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En un Informe realizado por el Decanato de la Facultad de Medicina de la UBA en 1999, se sealaba que dicha Facultad podra aceptar en primer ao un mximo de 900 alumnos. El cupo se calcul en base al nmero de plazas para la prctica final de la carrera (en 52 hospitales de la Capital Federal y el Gran Buenos Aires asociados a la Facultad). Segn el entonces Decano, ese era el nmero al que se le podra brindar una educacin de calidad (Diario Clarn, nov.2000). 23 Segn datos de la Secretara de Polticas Universitarias (SPU) del Ministerio de Educacin, la tasa de egresados de carreras de grado, segn Instituciones Universitarias de Gestin Estatal Ao 2005, es de 30.7 15

formacin; es decir, demora la exclusin del sistema de aquellos que no estn en condiciones de afrontar las exigencias de un nivel tradicionalmente restringido para los sectores populares. El predominio de los sectores medios y altos en la Universidad Para examinar la composicin social de los estudiantes universitarios, dado que para ingresar a la educacin superior se requiere disponer de ttulo secundario, lo pertinente es tomar como base de anlisis comparativo exclusivamente a aquellos que han concluido sus estudios de nivel medio. Los datos para el total de la poblacin en Argentina publicados en un trabajo realizado por Ana Garca de Fanelli (2005: 4) para el Sistema de Informacin de Tendencias Educativas en Amrica Latina (SITEAL), confirman que los jvenes de los sectores socioeconmicos ms altos (los quintiles 4 y 5 de ingreso familiar per cpita) tienen una mayor presencia entre los estudiantes de la educacin superior y sobre todo entre sus graduados (ver Cuadro 6), tambin resulta evidente que la barrera ms clara al acceso al sector universitario o terciario por parte del 40 % ms pobre de la poblacin se encuentra en el nivel medio. Analizando los cuadros que nos ofrecen una perspectiva histrica de matrcula en el nivel de Educacin Superior (cuadros 1, 5 y 7), se puede advertir el aumento de la misma desde el ao 1980 hasta 2006 (ltimos datos obtenidos). Aunque a primera vista sean positivos, por el aumento de la matrcula, debemos focalizar la atencin en tres cuestiones que hacen a la diferenciacin de los circuitos a los que ingresan. Primero, de los jvenes de 18 a 30 aos que no han alcanzado el nivel secundario, entre el 79% y el 67,5% de aquellos pertenecen a los sectores socioeconmicamente ms desfavorecidos. Asimismo, dentro de este subconjunto de jvenes de 18 a 30 aos que han logrado concluir el nivel medio, si bien una proporcin mayor de aquellos pertenecientes al 40% ms rico sigue estudios universitarios y terciarios en comparacin con el 40% ms pobre, la brecha no es tan pronunciada como en ocasiones se suele sealar, aunque s lo es cuando se considera al grupo de los que se han graduado. (Ver cuadro 7). De este modo, si bien la probabilidad de acceder a la educacin superior aumenta con el ingreso per cpita familiar, no deja de ser significativo el porcentaje de jvenes de los quintiles de ingreso ms bajo (primer y segundo quintil) que logran realizar su trnsito a este nivel (p. Cit.:5). Esto se puede observar en la comparacin de datos entre 1980 y 2006. Lo que se destaca en el anlisis es que si bien los jvenes logran ingresar a la educacin superior, un alto porcentaje de ellos no logran concluir sus estudios universitarios o superiores terciarios. Esto se ve claro si comparamos los cuadros 6 y 7: mientras que para la matrcula, las diferencias se

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mantienen bastante constantes, con una brecha un poco mayor entre los quintiles 1 y 5, cuando se analiza por graduados, la brecha se profundiza mucho ms. Para aproximar una estimacin de la desercin diferencial segn nivel socioeconmico, en el trabajo mencionado, se elabor un indicador que relaciona para cada quintil de IPCF el total de los que abandonaron la educacin superior, respecto de aquellos que asisten, asistieron a la educacin superior sin graduarse y los que egresaron. Segn este indicador, la desercin es un fenmeno con mayor impacto en el 40% de jvenes con menor ingreso per cpita familiar (ver Cuadro 8). Asimismo, segn datos del Censo Nacional de Poblacin del ao 2001, la tasa de abandono para la poblacin de 25 a 39 aos, ascenda al 39,2%. Los indicadores elaborados por SITEAL permiten aproximarnos a algunos rasgos

sociodemogrficos y laborales de aquellos que abandonaron la educacin superior (ver Cuadro 9). En el subgrupo de jvenes de 18 a 30 aos que abandonaron los estudios encontramos que ms del 40% era jefe o cnyuge. Los datos aportados por los indicadores de SITEAL permiten advertir que la necesidad de ingresar al mercado laboral es un factor de probable relevancia en la explicacin del fenmeno de la desercin segn se refleja en la mayor tasa de actividad de los que abandonan los estudios respecto de aquellos que continan estudiando. Este resultado se encadena con la mayor incidencia de la desercin en el quintil de menor ingreso, segn se muestra los datos del Cuadro 6. En segundo lugar debemos tener en cuenta que los jvenes que acceden al nivel superior, ingresan a instituciones que pueden ser universitarias o no universitarias (no hay datos desagregados), con finalidades y calidades de oferta muy distinta, y por ltimo, la asistencia a circuitos diferenciados de educacin resulta en niveles de aprendizaje tambin muy diferenciados al terminar la carrera. Por lo cual el acceso a la vida laboral tambin se ver afectado. De ello se desprende que el sistema de admisin con bajo nivel de selectividad y la enseanza gratuita predominantes en las universidades pblicas de la Argentina no son condiciones suficientes para garantizar la permanencia de los sectores de menor ingreso en la educacin superior. Cuando comparamos cmo se distribuyen los graduados del nivel medio, superior terciario y superior universitario entre quintiles, se puede apreciar que tres de cada cuatro profesionales universitarios se ubican en el quintil ms elevado socioeconmicamente (Ver Cuadro 10 para la UBA). Este cuadro refleja tanto el fenmeno de reproduccin social de la clase de

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origen24: los grupos de mayor nivel socioeconmico acceden y concluyen la educacin universitaria en mayor medida que los ms pobres, como de movilidad social ascendente. Este resultado contrasta con la posicin socioeconmica que alcanzan los egresados de nivel medio y de nivel terciario no universitario. Tambin es claro que en trminos de nivel de ingreso per cpita familiar, stos ltimos se ubican en una mejor posicin que los que alcanzaron, como mximo, el ttulo del nivel medio25 Por ejemplo, de acuerdo a los datos proporcionados por el Censo de la UBA de 1954, el 18,4% de los alumnos perteneca al sector de bajos ingresos; en 1993, con 10 aos de vigencia del ingreso irrestricto, slo el 13,3 % de los alumnos perteneca a ese sector (Sigal, 1998: 64). Lo que se puede observar que, a pesar de la masificacin producida a partir de los aos 50 en adelante, los sectores ms desfavorecidos no solo no incrementaron su permanencia, sino que sta disminuy en un 7,2% a esa fecha. Tomamos los censos de estudiantes de la UBA en 1996, 2000 y 2004 (ltimos datos disponibles), comparndolos con datos generales pas, del Censo Nacional 2001 y de la Encuesta Permanente de Hogares de los ltimos aos, teniendo como referencia histrica, el censo de 1954 antes citado. De los datos de la UBA, se desprende que en 1996 el total de alumnos cursantes de las distintas carreras -incluido el Ciclo Bsico Comn (CBC)- era de 183.347. En el ao 2000 ese nmero se haba incrementado, llegando a 253.260, lo cual represent un aumento del orden del 28%. Para los datos preliminares del Censo 2004, el nmero de estudiantes ascenda a 294.038, representando un aumento del 16,3%, lo cual muestra una marcada desaceleracin en la matrcula. Para la categora nivel de ingresos, que nos permitira la comparacin por quintiles, no hay datos directos, por lo cual los estudios se centran, generalmente, en los datos llamados indirectos, que incluyen: ocupacin, tipo de actividad, nivel de instruccin, y otros como tenencia de PCs domiciliarias, uso de internet, manejo de idiomas, etc., para aproximar una idea del nivel de ingresos que podran tener segn la actividad que realizan. Estos son los indicadores utilizados en nuestro caso para los alumnos de la UBA y comparados con los generales pas. Si se observan los datos volcados en el cuadro 10, de la comparacin de indicadores se puede concluir que por lo menos alrededor del 70% de las familias de alumnos de la UBA en el periodo analizado, corresponderan a los quintiles ms altos (haciendo correspondencia entre nivel de
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Los herederos en trminos de Bourdieu. El porcentaje de jefes y cnyuges en todos los grupos de egresados de 25 aos y ms es muy elevado: 81,2% nivel secundario, 82,2% nivel terciario, 86,7% nivel universitario (SITEAL, 2005). 18

ocupacin, tipo de actividad, nivel de instruccin de los padres, uso de PC, uso de internet). Esto determinara que por lo menos el 18% de las familias se corresponderan a los quintiles ms bajos (teniendo en cuenta la posibilidad de errores por uso de indicadores indirectos), lo cual nos muestra un relativo aumento, sobre todo para los datos de 2004, acercndose al valor histrico ms alto de 1954 (18,5%), y revirtiendo la tendencia negativa de 1993, pero an insuficiente para poder asegurar una democratizacin genuina y sustantiva en el acceso y permanencia de estos sectores en la universidad. Esta composicin del alumnado no ha tenido grandes fluctuaciones en los ltimos aos. La escasa participacin de alumnos de niveles de ingresos bajos (Sigal, Op. Cit.: 81), es similar en perodos en que el acceso a la Universidad adquiri carcter selectivo (mediante exmenes, durante las dictaduras militares), y en perodos en los que no existieron restricciones (a partir de la reapertura democrtica), aunque observndose una incipiente tendencia al aumento en la participacin de este sector de la poblacin. Reflexiones finales La democracia debe ser un rgimen indisociable de una concepcin sustantiva de los fines de la institucin poltica, sin embargo, en Argentina y tambin en el resto de la regin, no ha tenido lugar el proceso de consolidacin del rgimen democrtico, tal como sealramos, no se han realizado los cambios econmicos y sociales tales como la redistribucin de ingresos, los derechos econmicos sociales, igualdad de oportunidades, necesarios para que se de la igualdad de todos los ciudadanos, el derecho a tratamiento equivalente. La igualdad de todos los ciudadanos consiste entonces no slo en compensar en el punto de partida las desigualdades de la naturaleza o las disparidades de fortuna, sino que apunta a dar de manera permanente los medios para garantizar equidad y concentra los reclamos por redistribucin econmico-social. En el campo de los estudios sobre la Universidad, la temtica de la igualdad de oportunidades para todos los ciudadanos forma parte central del debate de las ltimas dcadas acerca del poder democratizador de la educacin y sus posibilidades o no de debilitar circuitos de reproduccin social. Este trabajo presenta argumentos para llevar a cabo una discusin abierta y fundamentada acerca de la cuestin del acceso de los estudiantes al sistema universitario, y acerca de la capacidad de ste para dar respuesta a la necesidad de recomposicin del tejido social, democratizando el ingreso y permanencia de los distintos sectores sociales para su formacin profesional e inclusin en el mercado laboral. En relacin con ello, en las ltimas dcadas aparecen dos posiciones

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antagnicas (arancelamiento y selectividad, por un lado, y provisin pblica y acceso irrestricto, por el otro). La primera se fundamenta en la dificultad de mantener la calidad en contextos de masividad. En la segunda, el argumento se basa en la democratizacin de la educacin como garanta de la igualdad de oportunidades. No obstante, muchos trabajos coinciden en sealar que existe una seleccin que tiene lugar a posteriori del ingreso en funcin de los resultados acadmicos que los estudiantes obtienen principalmente en los primeros aos de sus carreras. Si ingresan alumnos que no poseen las cualidades necesarias para apropiarse de los saberes elaborados propio del nivel superior, el acceso directo es slo ilusorio; los fracasos y abandonos frecuentemente se corresponden con las condiciones socioeconmicas de origen y muy frecuentemente con sus trayectorias educativas anteriores. Ms all de las debilidades que presenta el sistema universitario argentino, la incorporacin creciente de estudiantes es un activo valioso. Si bien de los datos analizados, no se desprende que los que alcanzaron una educacin superior incompleta lograron mejores oportunidades laborales que los egresados del nivel medio, el ingreso irrestricto aunque contine siendo, como ya se seal ilusorio, confiere a los que acceden a un capital social y cultural acumulado en su paso por la universidad superior. En la sociedad actual, el conocimiento es un factor esencial para el desarrollo productivo y por ende ste se constituye en un elemento de poder. La disparidad en el nivel de desarrollo de recursos humano entre los pases de Latinoamrica y otras regiones sigue creciendo. Esa disparidad se explica observando las cifras de matriculacin en el nivel secundario, el porcentaje de ingresantes al nivel superior y el nmero de cientficos producidos por el sistema. Bibliografa :
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