EL HISTORIADOR EN TIEMPOS DE LA POSMODERNIDAD.

MARA DE LOURDES CUEVAS LEYVA1

No es mi intencin realizar aqu un denso teln de fondo sobre la desilusin occidental ante el embate de la posmodernidad, tampoco la de aportar una gratuita visin decadentista del proceso de transicin modernidad-posmodernidad. El propsito es ms modesto: ubicar desde la situacin real, en este contexto problemtico, el trabajo del historiador desde una doble perspectiva descriptiva-explicativa de lo que implica historiar en el tiempo presente. Qu es lo que importa al historiador? Con el nimo de describir e interpretar, los cambios fundamentales que parecen inscribirse en el trabajo del historiador tal y como se est realizando en la rutina socio-profesional del da a da, partimos de la tarea fundamental del trabajo del historiador, quien a partir de la conformacin y modelamiento de los hechos humanos en su instalacin y devenir temporal, realiza un anlisis del pasado en relacin con el tiempo. ste nos da las claves de la conformacin actual de una conciencia colectiva concreta a partir de determinada temporalidad, misma que ser la expresin del universo simblico desde el que hoy, se pretende dar cuenta de lo que creemos ser y de lo que queremos llegar a ser. Dicho de otro modo, el problema de la historia slo es comprensible dentro de una problemtica de mbito ms general: la aprehensin cultural de la vivencia individual y colectiva del tiempo. En ese sentido, estn presentes los elementos de lo que una sociedad percibe de s misma con pleno sentido: sistemas de relacin-dominacin-poder, conflictos, deseos y perspectivas. Ciertamente, el panorama de nuestro presente ambiguo y pluridimensional actual, la historiografa se ha complejizado como el de la ciencia, en general. Es por ello que historiar en el presente, entraa una notable dificultad para establecer agrupaciones, clasificaciones y secuencias segn el esquema lineal-acumulativo-progresivo utilizado en las historias de corte "moderno". Hoy la funcin de historiar, presenta una ruptura entre un pasado muy reciente y una actualidad que se aleja cada vez ms de los principios sobre los que se haba asentado la historia del mundo occidental hasta las dcadas de los setenta y ochenta. En consecuencia, nos guste o no, estamos
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Alumna del Doctorado en Educacin del IUIT. Elaborado el 22 julio de 2011

frente a un fenmeno general que denominamos postmodernidad cuyas seas de identificacin ms resaltables son el uso excesivo de las nuevas tecnologas de la informacin-comunicacin que en su propsito civilizatorio universal, se vuelcan en un desenfrenado hiperrealismo continuo y continuado, y que conectadas al fenmeno de la globalizacin y la superacin del esquema productivo de consumo por el del consumismo postindustrial se convierten en paranoias de hiperconsumo e hiperlgicas que tipifican a las sociedades posmodernas del mundo occidental. (Ruiz, 2006) Es decir, pasamos de una visin de un rgido marco intelectual positivista, cuya ms adecuada expresin la conformara Augusto Comte y su "Curso de filosofa positiva" (Comte, 1987). La historia nace como ciencia concebida desde la idea esencial de la plena objetividad, universalidad y unidireccionalidad del pasado humano, as como en la posibilidad de establecer relaciones de causalidad y principios de regularidad entre los fenmenos estudiados. Todo ello dentro de visiones de conjunto que puedan dar sentido global a la experiencia humana. En este tenor, la ciencia histrica no slo surge en este momento como fruto del intento de aplicacin al terreno de lo social de las estructuras de conocimiento cientfico, genuinamente modernas que entonces se desarrollaban. La historia fue posible porque es en ese instante cuando se comienza a concebir un modo de articulacin de dos dimensiones de la vida humana que, en principio, se mostraban separadas e ininteligibles desde un enfoque unificador: la repeticin de lo idntico la tesis del sujeto- y la sucesin de lo diferente la tesis de la historia. Ese elemento conector ser la idea de progreso, la concepcin de la existencia humana, insertada en el tiempo, como un proceso de perfeccionamiento indefinido segn una finalidad racionalmente determinada. Se trataba, en consecuencia, de una estructura de memoria colectiva que, elaborada desde la repeticin, (el eterno retorno) encontraba su medio ms adecuado de expresin en la oralidad, la exaltacin del herosmo, realeza, batallas, etc. Era la historia de bronce que acuara y utilizara el Estado para la conformacin de la identidad y pertenencia social. En definitiva, la labor del historiador se plasm en la confeccin de metanarraciones, de grandes esquemas descriptivo-legitimadores de los nuevos rdenes sociales emergentes en las revoluciones econmicas y polticas del XIX, basados en un esquema heroico del progreso humano estimulado por los avances de la ciencia, y en un concepto pico del desarrollo del "estado2

nacin", estos relatos fueron el producto de un trabajo directo sobre los documentos, alentado por un principio de conexin necesaria lineal, congruente con la propia ordenacin lgico-textual de los acontecimientos protagonizados por sujetos activos perfectamente individualizados. Las fuentes documentales alcanzarn, as, carcter transcendente y la accin humana se convertir, pues, en la expresin de un tiempo sin camino de vuelta, donde la causalidad queda inscrita en la orientacin temporal racionalmente autorregulada hacia un futuro previsible y deseable. Ante esta idea de modernidad, aparece la historia de la escuela francesa de "Annales" y el marxismo como teora general del movimiento histrico. Ambas incluyen como novedad un nuevo modo de gestin textual del concepto histrico del tiempo. Ello tiene lugar a travs de la nocin de estructura, la cual pretende ser un principio de causalidad interna entre los fenmenos histricos de mayor alcance que la superficial narratividad de la historia-relato positivista. Para Braudel, uno de los ms destacados tericos de "Annales", la estructura es "una organizacin, una coherencia, unas relaciones suficientemente fijas entre realidades y usos sociales...que el tiempo tarda enormemente en desgastar y en transportar..." (Fontana, 1992: 45). Este concepto hace referencia a mltiples, casi imperceptibles y profundas conexiones entre todas las dimensiones de la realidad histrica. Del mismo modo, est directamente ligado a una idea especfica del tiempo histrico que se asienta en la captacin de las permanencias y de las resistencias al cambio en el plano de la larga duracin. Lo que aqu subyace es un modelo de tiempo constituido por distintos ritmos de aceleracin: el tiempo como velocidad histrica, como velocidad diferencial de cambio. (Arstegui, 1995). Y de ah el engranaje que Braudel estableci entre distintas longitudes de onda temporal histrica, haciendo alusin a un tiempo corto, a un tiempo medio y a un tiempo largo. Este ltimo es el de esas estructuras en las que se mantienen casi inalterables las condiciones econmico-sociales, poltico-ideolgicos y culturales las cuales quedan entrelazadas mediante la causalidad estructural: la "historia total". Hasta aqu siglo y medio de historiografa moderna, cuyos pilares esenciales lo representan el concepto fundacionalista de la ciencia; del valor de verdad de los enunciados propuestos; el principio de conexin causal-explicativa y la percepcin del tiempo social como tiempo histrico, esto es, continuo, ascendente, irreversible, necesario, unitario, universal, previsible. Proyectado hacia un fin. Volcado hacia una meta como referente absoluto del sentido total de todo lo acontecido en el pasado: la expresin integradora y significativa de la duracin y el cambio, de lo

que permanece y fluye en las sociedades en torno al objetivo esencial de la libertad y el bienestar humanos. Pero un nuevo marco socio-histrico se est delimitando desde las sociedades de fin de milenio. ste no nos permite seguir leyendo los hechos de acuerdo con los patrones de inteligibilidad especficamente modernos. Pienso que, al margen de que aceptemos o no los presupuestos en los que se basa ese movimiento intelectual como es el postmodernismo, es necesario reconocer cambios fundamentales en la estructuracin de una nueva realidad social que podemos denominar postmoderna. Algunos de sus rasgos fundamentales son: primero, papel determinante de la intensificacin de los procesos comunicativos como son las redes sociales las cuales representan un aumento de los contactos sociales en el tiempo y en el espacio, y que han acortado la distancia entre emisor y receptor a escala planetaria como menciona Virilio (1997: 62) La instantaneidad y ubicuidad de los contactos implica la consecuencia negativa de la prdida del sentido del cuerpo propio, de los dems y del mundo: la prdida de la geografa mediante una anulacin progresiva del espacio material mediador de las relaciones. Segundo, extensin globalizadora de la hiperlgica a decir de Ruiz (2006) expansionista,

dominadora y explotadora del sistema econmico capitalista transnacional. sta se basa, por una parte, en las exigencias productivas del trabajo plenamente flexibilizado (maquilador), y por otra, en la preeminencia del consumidor (hiperconsumismo) frente al dividual ciudadano y trabajador. (Ruiz, 2006) Tercero, crisis global de sentido tal como las estudia Castells (1997) con la consecuente atomizacin progresiva de las comunidades en torno a una creciente multiplicidad de identidades inestables elaboradas segn afinidades tnico-lingsticas, de gnero, y de gustos, estilos y modas consumistas. Cuarto, cuestionamiento del principio funcionalista de la cohesin social entre sistemas normativos dominantes y accin individual, compatible con nuevos modos de control poltico conectados a las nuevas tecnologas cibernticas. Quinto, geopoltica internacional del "caos" que con base al dominio poltico-militar de uno solo Estados Unidos- y el poder econmico ejercido por la trada norteamericana, europea y japonesa, se pone de manifiesto una paulatina usurpacin de la autonoma institucional de los gobiernos. (Chomsky, 1996 y Ruiz, 2006) En este nuevo reino de lo fugaz y lo transitorio la prdida de la centralidad y la opacidad creciente de las nuevas formas de control social implican la disolucin del punto de referencia moderno. Ello 4

en favor de una hiperracionalidad ms eficaz desde su conformacin tcnica, comunicativa e informtica. Desde esta sombra perspectiva, es evidente que los grandes relatos historiogrficos modernos van dejando de tener sentido. La historia padece, en consecuencia, el impacto irreparable de una profunda crisis de comprensin del mundo como producto de la razn. Es por ello que la historia de la modernidad, no ha podido mantenerse a salvo de la andanada de crticas relativistas que, rayando el nihilismo ms implacable, amenazan con implantar de forma oficiosa el desierto nietzscheano de la genealoga y la historia. (Foucault, 1979:7-30) Hoy la historia se mira desde el mtodo monogrfico (Foucault, 1979: 31 y 87). sta se traduce en una concepcin de la realidad como producto cultural, como entidad no-preexistente al proceso social de creacin. Se considera la verdad como expresin de prcticas sociales concretas dotadoras de sentido de una realidad fragmentada. La realidad queda, as, convertida en discurso social, y ste en un espacio configurador y habilitador de un objeto emergente de la nada (Foucault, 1979). Se trata de una verdadera quiebra de los principios mismos de realidad y objetividad que enlaza perfectamente con la ptica deconstruccionista de Derrida (1989). Bajo estas premisas la escritura de la historia, obviamente, no puede seguir siendo lo que ha sido hasta ahora. Estn quedando al descubierto los sesgos culturales e ideolgicos, camuflados de racionalidad y progreso, que permitan a los grandes relatos modernos un deliberado sometimiento de culturas, grupos e individuos, arbitrariamente arrancados de sus ncleos argumentales esenciales. Como sabemos, la crisis deslegitimadora de las grandes metanarraciones emancipadoras y especulativas anunciada por Lyotard indicaba: "Una ciencia que no ha encontrado su legitimidad no es una ciencia autntica, desciende al rango ms bajo, el de la ideologa o el instrumento del poder, si el discurso que deba legitimarla aparece en s mismo como referido a un saber precientfico, al mismo ttulo que un "vulgar" relato" (Lyotard, 1989: 74). Es esta "vulgaridad" del discurso cientfico, en general, y del histrico, en particular, la que constituy el centro de la reflexin crtico-filosfica de Michel Foucault. En resumen, este pensador firm la verdadera carta de defuncin de la historiografa en su sentido clsico y moderno. Esto llev a un ferviente admirador suyo a decir que "Foucault es el historiador completo, el final de la historia" (Veyne, 1984: 200). Foucault instala los hechos humanos en la "rareza", esto es, en el inmenso vaco desde el que no es posible su inteligibilidad racional. Reduce los objetos sociales a la calidad de objetivaciones contigentes de prcticas sociales singulares

De esta forma, la conexin lineal entre los acontecimientos y la evolucin finalstica de categoras humanas universales se desmoronan ante una historia de rupturas, de discontinuidades, de la desintegracin de su sentido transcendente. Una historia que deja, pues, de ser historia, que slo es simple expresin de una "voluntad de poder" circunstancialmente desplegada hacia un sujeto plenamente objetivado (Foucault, 1984). Y es por ello que, si queda algo por hacer al historiador, esto sea la articulacin de una prospeccin genealgica que sirva para desmontar los mecanismos disciplinares de identificacin, clasificacin y procesamiento de los integrantes de unas sociedades humanas encerradas en sus propios discursos. Este es el panorama general de una crtica postmodernista "anti-histrica" que lanza enormes retos a los historiadores de este milenio. Es la amenaza del triunfo de un pensamiento ahistrico que, poniendo de relieve la correspondencia entre modernidad, progreso e historia como modo de comprensin de lo social, anuncia y comunica la no idoneidad actual de tal perspectiva. Es decir, se pretende que lo histrico es una forma de esta forma de historiar se ha agotado y por ello ha dejado de tener sentido en nuestro mundo postmoderno.

Bibliografa consultada. ARSTEGUI, Julio (1995). La investigacin histrica: teora y mtodo. Barcelona: Crtica CASTELLS, Manuel (1997). La era de la informacin. Economa, sociedad y cultura. La sociedad red. Madrid: Alianza CHOMSKY, Noam (1996). El nuevo orden mundial (y el viejo). Barcelona: Crtica. DERRIDA, Jacques (1989). La escritura y la diferencia. Barcelona: Anthropos FONTANA, Josep (1992). La historia despus del fin de la historia. Barcelona: Crtica FOUCAULT, Michel (1984). La arqueologa del saber. Mxico: Siglo XXI FOUCAULT, Michel (19979). La microfsica de poder. Madrid: Las Ediciones de la Piqueta. LYOTARD, Jean-Franois (1989). La condicin postmoderna. Informe sobre el saber. Madrid: Ctedra

VEYNE, Paul (1984). Cmo se escribe la historia. Foucault revoluciona la historia. Madrid: Alianza. VIRILIO, Paul (1997). El cibermundo, la poltica de lo peor. Madrid: Ctedra