Plante una Iglesia y... Buena cosecha!

(Plant a Church, Reap a Harvest) Roger L. Duddley e Clarence B. Gruesbeck

CAPTULO I AUTORIDAD PARA LA IMPLANTACIN DE CONGREGACIONES ADVENSTISTAS DEL SPTIMO DA

Cuando los astronautas hablan sobre la inmensidad del espacio y los astrnomos investigan los cielos a fin de explicar los millones de estrellas y constelaciones en las galaxias de nuestro universo, nos encontramos con la evidencia de un Dios a quien le agrada expandir su reino. A Dios lo motivan las posibilidades de traer felicidad y satisfaccin a sus criaturas inteligentes. Evidencias ms profundas sugieren que Dios se deleita en la expansin. Las Escrituras revelan un Dios omnipotente (ver Mat. 28:18; Rom. 1:20). Dios tiene poder necesario para crear cuantas galaxias quiera y posee conocimiento y sabidura para mantenerlas en perfecta sincronizacin. Este es el Dios que le dijo al primer matrimonio: Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra (Gn. 1:28). Las Escrituras revelan a un Dios que quiere tener una relacin personal con sus criaturas. l les dio a Adn y Eva el privilegio de ayudarlo a poblar la Tierra con seres humanos inteligentes que lo glorificaran (Gn. 1:28-31). Por tremendos que sean el poder y la sabidura de Dios, son suplantados por la maravilla del compromiso de Dios con las personas que escogieron un camino de sufrimiento, desgracias y eventual aniquilacin (Gn. 2:17; 3:1-4). l siempre dese un mundo con seres inteligentes que reflejasen su amor a la perfeccin. La entrada del pecado en el mundo no tom a Dios por sorpresa porque conoca bien el riesgo de crear al hombre y la mujer con libertad de eleccin. Sin embargo, el asumi el riesgo porque quera que sus criaturas fueran libres y los educ sobre la importancia de tomar la decisin correcta. En caso de que el pecado llegara, habra oportunidad para que el hombre fuera redimido y se reconciliarse con su Creador. El plan de seres sin pecado que habitaran la Tierra siempre permaneca como el sueo de Dios. Aunque fuera postergado, no lo abandonara. Porque en la arena del tiempo, ya pis alguien que dese ser el Redentor. La Trinidad decidi que Dios Hijo se ofrecera para convertirse en el Reconciliador mediante un plan ideado antes de la fundacin del mundo (Gn. 3:15; Apoc. 13:8; Juan 3:16), un plan que constituye el compendio de la grandeza de Dios. Las Escrituras son una revelacin de la amorosa persistencia de Dios, a pesar de las desventajas, para redimir a sus hijos. El crecimiento del reino en el Antiguo Testamento A pesar de que la falla de Adn y Eva haya causado degeneracin en la sociedad, Dios continu considerando a su familia como la unidad social ms poderosa. Generaciones

despus del Diluvio, Dios busc un matrimonio para moldear un hogar bien ajustado y disciplinado, en el centro del mundo para que impresionara a las personas la lealtad de la familia al Dios del Cielo y pudieran hallar salvacin a travs de l. De esta manera, el mundo sera habitado por personas que amaran y serviran a Dios y daran el mensaje del amor de Dios para el resto de sus hijos, hasta que todas las personas del mundo lo adoraran como el nico Dios verdadero (Isa. 45:23). 1. Gnesis 12:1-9 Abrahn an se encontraba en la tierra de Ur de los Caldeos cuando Dios lo llam (ver Gn. 11:28). Siguiendo las instrucciones de Dios, Abrahn anim a su padre Tar, a su hermano Nacor, su sobrino Lot y otros miembros de la familia a que dejaran que Dios los guiara a una tierra nueva (Gn 11:27-32). El llamado era para que se colocaran en una posicin estratgica; la encrucijada de las naciones. Por causa de la edad avanzada de Tar, la familia se estableci en Harn por algn tiempo, donde Tar muri y fue sepultado. Dios llam a la familia indicada? Con base en su influencia en Harn, claro que s. Mientras estuvieron en Harn, Abrahn y Sara los haban inducido a adorar y servir al Dios verdadero. Estos se agregaron a la familia del patriarca, y le acompaaron a la tierra prometida1. Aunque Abrahn fue llamado a Canan, Dios no le dio inmediatamente una casa all. Abrahn viaj por toda Canan y en todos los lugares dejaba la evidencia del Dios a quien serva.
En los aos subsiguientes, hubo entre los errantes cananeos algunos que haban sido instruidos por Abrahn; y siempre que uno de ellos llegaba al altar, saba quin haba estado all antes que l; y despus de levantar su tienda, reparaba el altar y all adoraba al Dios viviente2.

Los altares se convirtieron en memoriales esparcidos por toda la Tierra, como testimonios constantes para los cananeos del verdadero Dios a quien Abrahn serva. El A.T. es la historia de accin de Dios en la vida de las personas con el fin de crear un clima para el crecimiento de su reino. Antes de mirir, Abrahn no vio el cumplimiento de la promesa de Dios de que sera el padre de una gran nacin, pero por la fe, l vio la ciudad, y un reino, cuyo arquitecto y constructor es Dios (ver Heb. 11:8-10). La historia de los descendientes de Abrahn y de la intervencin divina en la vida de los israelitas es una de las ms excitantes de la raza humana. Dios deseaba tan profundamente revelar su amor e inters por los seres humanos que moviliz a todo el Cielo para obrar en favor de estos esclavos ignorantes y rebeldes. Le llev ms de 400 aos de enseanza paciente, milagros y constante proteccin traerlos de Egipto y llevarlos a la tierra que l le haba prometido a Abrahn. Ocasionalmente, Israel le trajo honra y gloria a Dios, al llevar a los dems pueblos de la tierra a reconocer a Dios como supremo Legislador del Universo (1 Rey. 10:1-13; 2325). Con frecuencia, Israel se perda en la preocupacin egosta en busca de comodidad y prosperidad (ver Hageo 1:3-6). El pueblo de Dios ignor las necesidades espirituales de las naciones a su alrededor y as negligenciaron sus responsabilidades de ministrarlos y llevarlos hacia una relacin ntima con Jehov. Finalmente, Dios, desesperado, envi
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Patriarcas y Profetas, 120. Ibid. 121.

profeta tras profeta para advertir a su pueblo escogido sobre el camino que estaban tomando. La agona de su alma se refleja en su llamado al obstinado Israel (ver Ose.11:8, 9; 13:9). Las promesas del Mesas crecan en importancia cuando Israel estaba en cautiverio y bajo la opresin Romana. Las profecas mesinicas revelan a un pueblo que ansiaba que el Mesas estableciera el reino de Dios en la Tierra. Daniel articula en esencia el profundo deseo de Israel de un Salvador: Y en los das de estos reyes el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo; desmenuzar y consumir a todos estos reinos, pero l permanecer para siempre (Dan. 2:44).

Jess y el crecimiento del reino

Los Evangelios revelan la historia de un fervor compulsivo por la evangelizacin que se origin en el corazn del Hijo de Dios. W.O. Carver escribi: el origen de las misiones debe encontrarse primeramente en el corazn de Dios3. El particularismo se convirti en una prctica religiosa aceptable y Jess saba que se podra erradicar solo mediante el ejemplo del sacrificio propio. Su vida estaba totalmente comprometida con el avance de su reino. En sus enseanzas, Jess predijo el xito del crecimiento de su reino en la parbola de la semilla de mostaza. Casi microscpica en tamao, cuando est crecida hasta los pjaros se pueden posar en Ella. Jess tambin compar el crecimiento de su reino a la levadura. Cuando se agrega al pan, la levadura har que el pan crezca y que, al mismo tiempo, se pueda cortar en fetas (Luc. 13:18-21). En otra ocasin, Jess explic el crecimiento del su reino con la parbola de un rey que preparo una fiesta de casamiento para su hijo. Los invitados, supuestamente amigos, se excusaron para no asistir. Por eso, el rey pidi que sus siervos fueran por los caminos e invitaran a quienes encontraran. El resultado fue un gran nmero de invitados que celebr el casamiento el hijo del rey (Mat. 22:1-4). Jess ense el crecimiento de su Reino! Jess tambin model el crecimiento de su reino. Con su poder de curar y el de resucitar a los muertos y su capacidad de ensear y hablar con quien no haba hablado nunca, Jess podra haber reunido a su alrededor y el reino se habra expandido con mucha rapidez pero, por el contrario, prefiri usar mentes y manos humanas para construir una base firme para el crecimiento del reino. Despus de mucha oracin y ayuno, eligi hombres a quien podra hacer discpulos. Esos hombres comieron, durmieron, trabajaron y oraron con l. Lo vean curar, ensear y predicar. Esto los prepar para ir de ciudad en ciudad como l lo haba hecho. l les dio instrucciones especficas (Mat. 10:1-24). Algn tiempo despus, un grupo de setenta seguidores fue preparado para testificar de su reino. Nuevamente, se les dieron instrucciones sobre cmo deberan continuar su trabajo. Los discpulos pueden haber liderado la capacitacin de estos setenta discpulos. Sus indicaciones, de ir de dos en dos por las ciudades y pueblos a preparar a las personas para el encuentro con Jess. Jess resumi la obra de estos cuando dijo: Yo vea a Satans caer del cielo como un rayo (Luc. 10:1-20). Jess intent hacer crecer su reino y constantemente luch contra el particularismo de los judos que permeaba la vida del pueblo de Palestina. Jess deseaba que el concepto de crecimiento de los discpulos incluyera a todas las naciones. Despus de su resurreccin,
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W. O. Carver, Missions in the Plan of Ages (New York: Fleming H. Revell, 1909), 12.

aclar que ellos deberan extender las fronteras del reino a cada nacin del mundo: Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo. Ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo (Mat. 28:19,20). Los discpulos podran, entonces, reflexionar sobre el ministerio de Jess y comprender que l estaba moldeando para ellos la filosofa de las puertas abiertas. Ellos recordaban la experiencia en la que Jess los llev por el mar de Galilea. Dejando sus barcos, subieron el barranco empinado y caminaban por Gadara cuando un hombre posedo por un demonio se les acerc. Jess lo haba curado y cuando los habitantes del lugar lo vieron bien vestido y mentalmente sano, quedaron impresionados. El hombre quera ir a Galilea con Jess, pero l lo desafi a volver a su casa y contarle a sus amigos lo que el Seor haba hecho por l (Mar. 5:1-20). Ellos oyeron al embajador de Jess, y cuando Jess volvi, aproximadamente 4.000 hombres, sin contar mujeres y nios, se reunieron para or a Jess. Lo vieron curar a las personas y creyeron lo que vieron. (Mar. 7:31-37; 8:1-13). Luego de curar al endemoniado, Jess fue a Tiro y Sidn donde una mujer Siro fenicia se le acerc con una fe increble y le rog que curara a su hija (Mar. 7:24-30). Despus de realizar este milagro, volvi a Decpolis. Por qu fue a Tiro primero? Elena de White nos da una visin sobre el propsito del viaje de Jess:
Foi esse o nico milagre que Jesus operou, quando nessa viagem. Fora para a realizao desse ato que Ele se dirigia s fronteiras de Tiro e Sidom. Desejava dar alvio aflita mulher, deixando ao mesmo tempo, en Sua obra, un exemplo de misericrdia para con a filha de un povo desprezado, para benefcio dos discpulos quando no mais estivesse con eles. Desejava lev-los a sair da exclusividade, interessando-se en trabalhar por outros alm de seu prprio povo. 4

Con este viaje, Jess les describi a los discpulos las fronteras de su reino. No es de extraar que el Da del Pentecosts haya significado una era de rpido e intenso crecimiento al reino de Dios.

El crecimiento del reino y el libro de Hechos

Hechos de los apstoles tiene mucha autoridad para el establecimiento de nuevas congregaciones. Una lectura seria del libro debera convencer al lector de que el autor del libro pretenda que su breve historia de la iglesia demostrara su enorme crecimiento. El movimiento cristiano en Hechos comenz en el cenculo con 120 seguidores de Cristo y cerr su informe numrico de que miles de judos crean (Hech. 1:15; 21:20). Tres mil se bautizaron en un da y muchos se unan da a da (Hech. 2:41, 47). En Hechos 6:7, el autor describi el crecimiento de la iglesia en trminos de multiplicacin, no solo la suma de nuevos miembros. El autor de Hechos aparentemente compar la suma y la multiplicacin de nuevos miembros con la suma y multiplicacin de nuevas congregaciones (Hech. 16:5; 9:31). La razonabilidad de esta comparacin se puede ver claramente cuando se entiende que la religin cristiana est basada en relacin y amistad. El corazn del evangelio es el hecho de
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O Desejado de Todas as Naces, 402.

que Dios, en Cristo, estaba reconciliando consigo a un pueblo que se haba alejado (2 Cor. 5:19); un acto de amistad. En uno de los ltimos momentos con sus discpulos, Jess les dijo que los consideraba sus amigos. Jess les dice a los cristianos que son ms que siervos porque, al contarles sus planes para el futuro, los ve como amigos (Juan 15:15). El cristianismo genuino es una relacin permanente de amistad con Dios y su familia humana. Si el cristianismo es una religin de relaciones, los nuevos cristianos deben ser unidos en relaciones. Estos requieren la organizacin de nuevas congregaciones. Organizarlas es esencial para la expansin del evangelio y del reino de Dios. Se ha dicho que lo que un poder puede hacer bien, dos o ms juntos pueden hacerlo mejor. Por la cooperacin de la congregacin con todos los miembros ejercitando sus dones espirituales, el grupo puede ministrase mutuamente. Cuando hay nutricin en la congregacin, eso da como resultado un sentimiento de seguridad y bienestar, de manera que los miembros se sienten libres para salir de la fortaleza de la iglesia y as convertirse en la sal de la tierra (Mat. 5:13). Cuando la sal permea a la comunidad alrededor de la fortaleza, puede llegar a otras comunidades y as puede llegar la expansin del reino. En Hechos, Pablo claramente compar la conversin de las personas con la organizacin de las iglesias. Su objetivo era establecer iglesias en cada iglesia grande de Asia Menor. Motivado por la deuda de gratitud porque Jess haba intervenido en su vida con una vida de un mensaje personal de gua, Pablo nunca estara satisfecho en predicar el evangelio en Roma, Espaa y tal vez inclusive en el Norte de frica (Rom. 1:9-15; 15:2229). El deseo ferviente de Pablo de salvar a tantos como fuera posible lo llev a sacrificar la comodidad personal, familia y seguridad de su propia cultura para ser un canal de reconciliacin para las personas que se hallaban lejos de Jesucristo (1 Corintios 9:16-23). En su celo por el evangelismo, Pablo no negligenci planear el desarrollo de nuevas congregaciones (Romanos 5:20). Los planes de expansin de Pablo mostraron que el disfrutaba mucho del tiempo de evangelismo en ciudades de las grandes rutas de comercio, centro de administracin romana, centros de influencia griega y judaica y de importancia comercial. En todo eso, por supuesto, l era sensible a la direccin del Espritu Santo (Hechos 16:7-13). Pablo no par de ejercer sus capacidades de persuasin para que las personas aceptaran a Cristo como Salvador y Seor. Las epstolas paulinas contienen amplia evidencia de la preocupacin constante por las iglesias que l haba fundado. Mientras nutria a las congregaciones que haba organizado, Pablo tambin atenda el proceso de discipulado. Por ejemplo, cuando l y Bernab decidieron separarse, Pablo escogi a Silas para trabajar con l (Hech. 15:40). Despus, en Listra, un joven que viva con sus padres llam la atencin de Pablo; lo invit a unirse al equipo de evangelismo y Timoteo se integr inmediatamente al trabajo (Hech. 16:1-3). Timoteo debe haber demostrado una habilidad superior, porque al poco tiempo se le dio la responsabilidad de cuidar de varias iglesias que recin se haban fundado. Pablo continu aconsejando por carta a Timoteo, as como tambin a Tito, otro de sus discpulos. En estas discusiones paternales, Pablo articul informaciones que ya les haba pasado. Teniendo en mente que estas nuevas congregaciones necesitaban mucha orientacin, Pablo deseaba estar seguro de que los lderes que haba preparado entendan la seriedad de sus responsabilidades. l tambin quera animarlos en su ministerio (1 Tim. 3:1-15; 5:1-22; Tito 1:5-9). El libro de Hechos iguala el comienzo de la predicacin del evangelio con el establecimiento de iglesias. La iglesia creca gracias a la estrategia de evangelismo por la

cual el evangelio se esparci por Palestina, Asia Menor y ms. El xito sigui a la predicacin, la enseanza y la asistencia espiritual de las personas llamadas y organizadas en nuevas iglesias.

La inspiracin moderna y el crecimiento del reino

La Iglesia Adventista del Sptimo Da ha recibido muchos consejos sobre el establecimiento de nuevas congregaciones. Adems, los consejos son claros en que evangelizar una ciudad y fundar una iglesia son sinnimos.
Visitando un lugar tras otro para suscitar iglesia tras iglesia.5 Dos que so escolhidos por Deus exige-se que multipliquem as igrejas onde quer que sejam bem sucedidos en trazer almas ao conhecimento ao conhecimento da verdade.6 Hay que establecer nuevas Iglesias y grupos. Es necesario que haya representantes de la verdad presente en todas las ciudades y hasta en los lugares ms remotos del mundo.7

Elena de White sugiere varios motivos para que se funden congregaciones. 1. Traer renovacin espiritual a los miembros de las iglesias grandes y, como consecuencia, renovacin a las iglesias.
Muchos de los miembros de nuestras iglesias grandes hacen muy poco o comparativamente nada. Podran realizar una buena obra, si, en vez de hacinarse, se dispersaran por lugares donde todava no ha penetrado la verdad [] Muchos de los miembros estn muriendo espiritualmente porque no se hace precisamente esto. Se estn volviendo enfermizos y deficientes 8.

2. Debe haber un esfuerzo concentrado en salvar todas las almas posibles para Cristo.
La luz de la verdad ha de brillar por doquiera, a fin de que los corazones que ahora duermen en la ignorancia puedan ser despertados y convertidos. En todo pas y ciudad ha de proclamarse el Evangelio. Han de organizarse iglesias y elaborarse planes de trabajo para que los lleven a cabo los miembros de las iglesias recin constituidas.9

3. Cultivar un espritu misionero entre los miembros y erradicar el egosmo.

La simiente de la verdad debe sembrarse en los centros no cultivados. Ello cultivar un espritu misionero para trabajar en nuevas localidades. El egosmo que se manifiesta al mantener

5 6

Testimonios para la iglesia, 7:22. Testimonies to Ministers, 199. 7 Testimonios para la iglesia, 6:33. 8 Testimonios para la iglesia, 8:255. 9 El evangelismo, p.18.

grandes congregaciones, no es el plan del Seor. Entrad en todo nuevo lugar posible, y comenzad la obra de educar en vecindarios que no han odo la verdad.
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Establecer iglesias no es solamente uno de los mtodos ms eficaces de evangelismo; tambin es un mtodo de traer renovacin a las congregaciones ya organizadas.

CAPTULO II POR QU UNA DENOMINACIN NECESITA CONGREGACIONES NUEVAS?

La mayora de los cristianos acepta la autoridad bblica sobre sus propios mritos, tomando seriamente las demandas de la Biblia. Sin embargo, otra evidencia, unida al consejo de las Escrituras, tambin indica que las congregaciones nuevas expandirn el reino de Dios y son la vida de una congregacin. Lyle E. Schaller observ, consult e investig en ms de 4.000 congregaciones. l declara en un archivo reciente que el mayor crecimiento de la Iglesia Protestante en Amrica estaba en la condicin de una iglesia para cada grupo de 500 habitantes. Las denominaciones protestantes en la actualidad no estn creciendo para mantener este nivel. Mientras que en 1906 haba una iglesia para cada 745 habitantes, hoy hay una cada 2.630. Durante el mismo perodo, el establecimiento de congregaciones recin organizadas aument la media de congregaciones mesmo perodo, o estabelecimento de denominaes recm-organizadas aumentou a mdia de congregaes para a populao de una congregao para cada grupo de 16.000 residentes en 1906 para una congregao para cada 5.900 residentes en 1986. Por otro lado, cada tres nuevas congregaciones en un ao, dos congregaciones dejan de existir. Schaller concluye su informe declarando:
Estas denominaciones que reporten un aumento en congregaciones tambin experimentarn un aumento en la membresa, mientras que las denominaciones que relatan una baja en el nmero de congregaciones tambin experimentarn una baja en el nmero de miembros11

Es por eso que Schaller, declara en otro contexto: La prioridad en cualquier estrategia denominacional debera ser la organizacin de nuevas congregaciones 12 Ezra Earl Jones tambin ve la suma de nuevas congregaciones como una cuestin de vida o muerte.
Hay una tendencia natural de las instituciones a perpetuarse a s mismas. Ninguna institucin, incluso la iglesia, puede mantenerse definitivamente a menos que abra nuevos centros cuando los antiguos se cierran. Para la iglesia, de este modo, como institucin social o establecimiento de nuevas congregaciones se vuelve una cuestin de vida o muerte.13
10 11

Ibid., 39 Lyle E. Schalle, Eight Years of Change: Ratio of Churches to Population, Church Management: The Clergy Journal (November/December 1986), 43-45. 12 Lyle E. Schaller, Growing Plans (Nashville: Abingdom Press), 165. 13 Ezra Earl Jones, Strategies for the New Churches (New York: Harper & Row, 1976), 6.

1. Congregaciones nuevas: esenciales para el crecimiento de una iglesia A lo largo de la historia de la Iglesia Adventista del Sptimo Da, el establecimiento de nuevas congregaciones tuvo una funcin clave en el crecimiento continuo de la iglesia. En esta disertacin para el doctorado en ministerios, Larry Evains demostr el crecimiento o descenso en la membresa de la Iglesia Adventista contra la organizacin o disolucin de nuevas congregaciones en la Divisin Norteamericana de 1910 a 1979 y de las uniones de la misma Divisin de 1964 a 1979. Este estudio resalt una correlacin positiva entre el crecimiento de la membresa y el nmero de nuevas congregaciones organizadas. La Asociacin de Textas es un ejemplo significativo de la relacin entre la membresa de la asociacin y el crecimiento de la congregacin en los aos ms recientes. En un perodo de 8 aos, se establecieron 73 iglesias en dicha Asociacin como resultado de un blanco de plantacin de iglesias en todo ese territorio. Durante ese tiempo, el nmero de conversos, creci ms del doble. Durante los seis aos anteriores a la plantacin de nuevas congregaciones, la mayora de los bautismos en cualquiera de los aos fue de 700. Entre 1977 y 1984, cuando se estaban estableciendo las 73 iglesias, se bautizaron 1.900 en solo un ao (1982). J. L. Ray, director de la Comisin de rea Negra (Extensin de la iglesia) en la asociacin Texas explic que durante el perodo de 8 aos de plantacin, hubo un nuevo impulso en la Asociacin para realizar seminarios del Apocalipsis, lo que dio como resultado muchos bautismos. La presencia de iglesias nuevas en la Asociacin contribuy al xito de los seminarios porque proporcion lugares visibles donde se podan realizar dichos encuentros. Charles Chaney declara que: Con muy pocas excepciones, la medida en que una iglesia puede conquistar almas del mundo para la fe en Cristo, bautizarlas e incorporarlas a su comunin, aumentar significativamente cuando esta iglesia comience a congregarse en ms de un lugar14. La correlacin entre el establecimiento de nuevas congregaciones y el crecimiento de una asociacin pareca evidente en la Asociacin de Alaska durante el liderazgo de William Woodruff. En 1974, la membresa de 950 se reuna en 11 iglesias organizadas. Luego de 10 aos la membresa haba llegado a 1.900 miembros en 27 congregaciones.

14

Charles L. Chaney, Church Planting at the End of the Twentieth Century (Wheaton, IL: Tyndale House, 1982), 18.

2.

La iglesia necesita apelar a una esfera mayor de personas Otra de las razones para que la IASD en Amrica considere el establecimiento de iglesias como prioridad preocupante se relaciona a la observacin de los lderes de la iglesia de que los ASD tienden a alcanzar a un segmento muy limitado de la sociedad. Planeadas y establecidas cuidadosamente, las nuevas congregaciones pueden expandir el alcance de la denominacin para alcanzar personas que nunca alcanzara de otra manera. Las nuevas congregaciones estn menos sujetas a tradiciones fuertes e inflexibles. Los miembros de las nuevas congregaciones estn ms receptivos a las nuevas ideas, nuevos tipos de adoracin y nuevos ministerios que apelan a ms personas. Lejos de comprometer el patrn de principios de la IASD, la iglesia provee un nuevo enfoque para articular los principios cristianos slidos y ms flexibilidad en las formas de evangelismo. Las nuevas congregaciones tienden a aceptar a las personas como son. Schaller declara:

Numerosos estudios han demostrado que entre el 60% y el 80% de los miembros adultos de las nuevas congregaciones no eran activos en la adoracin de cualquier congregacin inmediatamente antes de unirse a la nueva misin. Los nuevos cristianos, como los adultos nacidos desde 1940 se encuentran en nmero desproporcionalmente mayor en las misiones nuevas que en las iglesias ms antiguas15.

Algunos de esos miembros nuevos adultos son jvenes que una vez salieron de la iglesia en su adolescencia o juventud (20 aos). Ms tarde, cuando se convirtieron en padres, quieren que sus hijos tengan alguna experiencia religiosa. Como prefieren no asistir a la iglesia de sus padres, estos adultos buscan nuevos tipos de adoracin y nuevas experiencias de renovacin. Otros miembros antiguos no quieren volver a la iglesia con la que rompieron relacin por miedo a que otros adultos nos los acepten. Por otro lado, esas personas se encuentran y aceptan una nueva congregacin donde los creyentes reciben a los nuevos miembros. 3. La IASD debe volverse ms visible Un tercer punto para enfatizar la correlacin entre el establecimiento de nuevas congregaciones y el crecimiento denominacional tiene que ver con la visibilidad. La mayora de las autoridades de las iglesias creen que cuanto ms visible es una iglesia, ms crecer.

a)

Publicistas exitosos, repiten el mismo comercial en radio y televisin muchas veces por da. James Engel declara que se necesitan mensajes repetidos para que el consumidor norteamericano se concientice de la existencia del producto. l cree que un proceso similar evolucion en la capacidad de la persona de identificar a la iglesia. Cuanto ms ven el nombre de la Iglesia Adventista del Sptimo Da, ms conscientes estarn de la existencia de la iglesia.

15

Lyle E. Schaller, Why Start New Churches? The Circuit Rider (Nashville: United Methodist Publishing House, 1979), 3.

El anlisis de la iglesia nueva, que ser discutido en el captulo 3, sugiere la importancia de una visin elevada para el crecimiento. El estudio revela que el 25% de las congregaciones nuevas con una media negativa de crecimiento relatan que haba solamente una iglesia adventista en un radio de 30 km. Entre las nuevas iglesias con ms del 40% de crecimiento medio anual, el 24% de las congregaciones comentaron que haba 4 iglesias en un radio de 30 km, y el 20% de las iglesias indicaron que haba ms de 9 iglesias en un radio de 30 km. El estudio dio a conocer 11 iglesias con un crecimiento medio del 100% por ao. Dos de estas congregaciones registraron 4 otras IASD dentro del rea, 2 registraron 7 iglesias y dos registraron ms de 9 iglesias en 30 km. Una congregacin de rpido crecimiento registr que haba 6 iglesias en la comunidad. El 70%de las congregaciones adventistas de crecimiento ms rpido entre los ASD tenan de 4 a 9 iglesias dentro de los 30 km de la nueva congregacin. Wendel Belew, como representante de la Southern Baptist Home Mission Department dijo que: Dos iglesias son ms complementarias que competitivas. Dos iglesias ministran a personas de mentalidades diferentes. Juntas, alcanzarn aproximadamente dos veces ms que una sola16.

b) El estudio tambin sugiere que una iglesia tiene ms xito en su crecimiento si se

establece de 3 a 10 kilmetros de la iglesia ms cercana. El 70% de las iglesias con una media de crecimiento anual del 100% o ms estaban establecidas dentro de un radio de 10 km. El 48% de las iglesias en crecimiento estaban de 3 a 10 km de la prxima iglesia. Por el contrario, la mayora de las iglesias que mostraron crecimiento negativo estaban establecidas a ms de 17 km de la iglesia ms cercana. El 36%de estas congregaciones estaban establecidas a ms de 37 km de la IASD ms cercana. La investigacin sugiere que las iglesias que se encuentran muy cercanas tienden a experimentar un descenso en el nmero de miembros. Por lo tanto, se debera tener cuidado para no establecer iglesias a menos de 3 km de distancia una de otra. Uno de los mtodos de organizacin de las nuevas iglesias sugerido por Elena de White es extender la iglesia desarrollando una nueva congregacin en una comunidad vecina a algunos kilmetros de la iglesia madre y continuar con este mtodo hasta que haya iglesias en cada ciudad y villa.
Han de organizarse iglesias y elaborarse planes de trabajo para que los lleven a cabo los miembros de las iglesias recin constituidas. Esta obra misionera evanglica ha de continuar expandindose, anexando nuevos territorios, y ampliando las porciones cultivadas de la via. El crculo ha se ensancharse hasta circuir el mundo17. El mensaje de amonestacin ha de proclamarse de pueblo en pueblo, de ciudad en ciudad, y de pas en pas, sin una aparatosa ostentacin, pero por hombres de fe. Hay que realizar esfuerzos decididos para abrir nuevos campos en el norte, en el sur, en el este y en el oeste.18

16

Wendell Belew, como citado por Win Arn e Donald McGavran, Planned Parenthood, Church Growth America, vol. 2, numero 5, 7. 17 Evangelismo, 19. 18 Ibid. 19, 20.

Para la IASD, la presencia visible en una comunidad es esencial. El concepto de iglesia que se importa significa que la iglesia realmente existe en la comunidad y se hace conocida por ser humanitaria por sus seminarios de salud y otros. Pero, cmo pueden las personas saber sobre una iglesia si no experimentan? Cmo pueden experimentar una iglesia si no existe en su comunidad? La investigacin sugiere que las personas prefieren asistir a una iglesia del barrio que no est a ms de 15 minutos de su casa. Pocas personas que no tienen iglesia viajaran a una iglesia en un lugar muy distante a menos que sus amigos o ellos mismos ya tengan gran inters en el mensaje de aquella iglesia. 4. La movilidad exige congregaciones nuevas La movilidad del pueblo americano es la cuarta razn para la necesidad de que la IASD establezca nuevas congregaciones. Algunos adventistas se mudan con frecuencia. Algunos se mudan a comunidades donde no hay iglesias adventistas y no son lo suficientemente firmes para asistir a una iglesia distante, se pueden perder por la iglesia y por Cristo. Entre muchas denominaciones protestantes, esta es una de las razones ms prominentes para el establecimiento de nuevas congregaciones. Con una excepcin, en cada IASD establecida en la Asociacin Columbia desde 1977 a 1982, se requeran de 2 a 12 miembros antiguos cuando se organizaba una nueva iglesia. Se necesita plantar iglesias en un territorio que an no ha sido alcanzado para alcanzar ASD inactivos. Un nuevo territorio puede ser el rea ms productiva para el trabajo. Elena de White afirma:
Los lugares donde la verdad no ha sido proclamada son los mejores para trabajar. La verdad se posesionar de la voluntad de quienes no la haban escuchado hasta entonces19. Se me present en un cuadro panormico ciudad tras ciudad necesitadas de trabajo de evangelizacin. Si se hubiera realizado un esfuerzo diligente en la obra de dar a conocer la verdad para este tiempo en las ciudades que todava no fueron amonestadas, no seran tan impenitentes como lo son. Por la luz que me ha sido dada, s que podramos tener hoy millares ms regocijndose en la verdad, si la obra hubiera sido propulsada, como lo demanda la situacin, en muchos ramos de actividad agresiva20.

Basadas en 219 respuestas al anlisis de la Nueva Iglesia. Se establecieron 129 iglesias en un rea donde viva ms del 50% de la membresa. Se plantaron otras 24 iglesias donde viva del 25 al 50% de los miembros. Ya que el establecimiento de la mayora de las congregaciones nuevas se inici un grupo de miembros, es lgico concluir que las iglesia fueron establecieron donde las personas vivan. Los miembros dan testimonio ms eficientemente y se hacen ms visibles cuando el edificio de la iglesia tambin est presente en la comunidad. Es esencial, para que una congregacin sobreviva, moldear a la nueva congregacin en una comunidad que ama, se interesa y ve el crecimiento del reino de Dios a travs de sus
19 20

Ibid., 21. Ibid.

ojos. Miembros en potencia de la iglesia en la comunidad y ASD que se mudan a la comunidad necesitan ser asimilados a la comunin de los creyentes. Los cristianos estn a veces tan sumergidos en su propia comunin que no ven las necesidades de relacionarse de otras personas de la comunidad. La actitud de comunin o relacin cerrado se desarrolla con tanta sutileza que los miembros no estn conscientes de su actitud para con los extraos a menos que se le recuerde constantemente de la necesidad de abrir sus relaciones. El campo de la Divisin Norteamericana La quinta razn por la cual las nuevas congregaciones son importantes para el crecimiento de la Iglesia Adventista del Sptimo Da se origina por los alarmantes nmeros de personas que an no han sido alcanzadas en EE.UU y Canad. Las autoridades en crecimiento de la iglesia no concuerdan con el nmero de miembros sin iglesia o inactivos. Una fuente conservadora sugiere que en los EE.UU. hay aproximadamente 80 millones de personas que no tienen afiliacin cristiana. La misma fuente sugiere que 90 millones de cristianos son miembros inactivos. Solo hay seis pases que tienen ms de 80 millones de habitantes. En EE.UU. se hablan 157 idiomas en la actualidad. Si las predicciones son acertadas, en 1990 en California habr ms hablantes de espaol que de ingls. Hay 500.000 americanos nativos que hablan su lengua nativa. Otro medio milln hablan japons y ms de 500.000 de asiticos viven en Estados Unidos. Todas esas personas necesitan reunirse en una comunidad cristiana donde se sientan cmodos hablando y oyendo el evangelio en su propia lengua. Peter Wagner declara que aproximadamente el 43,6% de los inmigrantes que entran a los Estados Unidos sienten inclinacin por mantener su propia lengua y culturas. Por esta razn, Charles Chaney declara que si no descubrimos cmo entrar en Estados Unidos tnica, perderemos ese pas. Amrica del Norte es, sin duda, una misin que clama ser la prioridad en la estrategia de evangelismo.
El ltimo llamamiento debe destacarse tanto en nuevos lugares de este pas [Estados Unidos de Norteamrica] como en los pases distantes. Se present esta instruccin sobre algunas localidades que no han recibido el mensaje 21

Qu puede hacer la IASD para vencer este desafo? Tenemos recursos para ministrar a los grupos de personas que viven de la calle? Es necesario que entremos en esta ensalada de culturas diferentes para que se pueda predicar el evangelio y se puedan comenzar nuevos grupos de ASD que se renan los sbados y ministrar a la comunidad durante la semana. Este es el mtodo bblico para la evangelizacin. 5. De la vitalidad de la congregacin local La ltima razn por la cual las congregaciones son la vida de una denominacin es porque dichas nuevas congregaciones son ms progresivas, activas y productivas que las congregaciones ms antiguas. Cuanto mayor, mejor es el eslogan de muchos, inclusive dentro de la iglesia cristiana. No podemos negar que adorar con 1.000 creyentes es una gran celebracin. Las iglesias grandes pueden tener varios ministerios y excelencia en la adoracin, algo que las iglesias pequeas no pueden ofrecer.
21

Evangelismo, 47.

Sin embargo, considere la contribucin de las iglesias pequeas. Charley Chaney dice que una investigacin llevada a cabo por la Convencin Bautista del Sur descubri que cuanto ms nueva y menor es la iglesia, mayor es la media de bautismos. De hecho, las iglesias de 100 miembros fijos bautizan dos veces ms por centena que las iglesias de 500 miembros. Eso sugiere que una de las avenidas para la revitalizacin espiritual de las congregaciones ms antiguas es el establecimiento de nuevas congregaciones22 Clay Price y Philip Jones de la Convencin Bautista del Sur sugieren que una manera en que las iglesias ms antiguas podran aumentar su eficiencia evangelista es mediante el alcance misionero de reas nuevas23 En un estudio bastante limitado en la Asociacin Columbia Superior, se descubri que las 10 iglesias organizadas entre 1977 y 1979 no comprometieron la vitalidad de la iglesia madre sino que, por el contrario, la motivaron a crecer. Esas congregaciones nuevas contribuan con los diezmos y ofrendas per cpita de un tercio ms en comparacin con otras congregaciones de la asociacin. Estas iglesias disfrutaron tambin de un nmero mayor de conversos per cpita. La razn de la vitalidad de estas congregaciones es que generalmente en las nuevas congregaciones hay un porcentaje mayor de miembros nuevos. Una investigacin realizada por Roger Dudley revela que:
Los nuevos conversos son potencialmente los mejores ganadores de almas porque an tienen mucho contacto con no miembros de la iglesia en el medio en el que viven. Adems, con frecuencia el converso nuevo en su primer amor ser ms eficiente en contarle a sus amigos lo que el Seor ha hecho por ellos 24

Muchas autoridades en crecimiento de la iglesia indican que antes de cultivar nuevos amigos dentro de la iglesia y de adaptarse al estilo de vida cristiano, tuvieron amigos sin iglesia que oirn su testimonio de fe y querrn aceptar a Cristo y unirse a la iglesia. El anlisis de la nueva iglesia compite con otras autoridades con respecto a la correlacin que existe entre los nuevos miembros de la congregacin y su crecimiento. Entre las nuevas congregaciones que no informaron el crecimiento durante los ocho aos de este mundo, ninguna tena ms de 30 miembros recin convertidos. La mayora (77%) tena diez o ms conversos como miembros registrados. El dato que impacta es que en 1984, en la conclusin del estudio, el 73% de esas congregaciones an informaron una membresa de 25 miembros o menos. Entre las congregaciones con una media de crecimiento del 40% o ms, tres de cuatro tenan 20 miembros o menos que estaban recin convertidos. Sin embargo, el 4% de esas congregaciones en crecimiento informaron de 32 a 50 miembros registrados recin convertidos y otro 4% informaron de 51 a 99 miembros registrados recin convertidos. En 1984, solamente el 11% de las congregaciones que crecan el 40% o ms por ao tenan 25 miembros o menos. Aproximadamente la mitad (44%) inform una membresa de 76 a 150 miembros, y otro 11% inform una membresa de 151 a 200. Hay otro elemento de apoyo importante al hecho de que las nuevas congregaciones causan un impacto en la vitalidad de la denominacin. Entre los aos 1977 y 1984, la media anual de crecimiento de todas las iglesias de EE.UU, incluyendo las nuevas, era del 2,8%.
22 23

Chaney, 66-67. Citado em Chaney, 162. 24 Roger L. Dudley, How Churches Grow, Ministry, vol. 54, n. 7 (july 1981), 6.

Durante el mismo perodo el crecimiento medio anual de las congregaciones era del 31,2%. Las nuevas congregaciones ofrecen una oportunidad a los miembros que buscan profundizacin espiritual. Dichas congregaciones crean oportunidad para que los lderes de la iglesia enfrenten los desafos de ms responsabilidad. Se pueden desarrollar y aumentar las estrategias para Cristo y su Iglesia. El hermano A. R. Jones, ex director del Ministerio Personal de la Asociacin Allegheny Este, trabaj con sus miembros plantando 12 iglesias durante sus 25 aos de ministerio. l cree que las nuevas congregaciones crecen porque los lderes posibilitaban el desarrollo de estrategias que difcilmente habran podido desarrollarse en una iglesia mayor. Ni la iglesia madre sufre por esos lderes fuertes que se mudan a las filiales, porque luego de casi toda implantacin de una iglesia, los lderes en potencia, que haban estado adormecidos en la iglesia por falta de oportunidad van a la lnea de frente cuando los lderes salen para organizar a la nueva congregacin. Las nuevas congregaciones son vitales para el crecimiento de una denominacin!

CAPTULO III UN ESTUDIO SOBRE LA RECIENTE PLANTACIN DE IGLESIAS

La tarea que Cristo deleg a sus seguidores fue: Id, y haced discpulos a todas las naciones (Mateo 28:19). Hasta hoy, la misin primaria de la iglesia sigue siendo proclamar el mensaje del evangelio de manera que las personas lo acepten y sean asimiladas en la congregacin local, unindose a su cuerpo para cumplir la misin. Por eso, el crecimiento de la iglesia, tanto numrico como espiritual, siempre fue clave para el xito. El crecimiento cuantitativo de la iglesia ocurre de dos maneras. Las congregaciones individuales pueden agregar miembros y transformarse en grupos ms grandes o tambin pueden formarse nuevas congregaciones. La simple reflexin sugiere que ambos procesos son necesarios. A menos que se agreguen miembros a la congregacin local, aquella congregacin nunca alcanzar el nmero suficiente de miembros para que una porcin de ellos forme un ncleo de un grupo nuevo (y la mayora de las nuevas congregaciones se inician con un grupo X de miembros de una congregacin ya existente) y ni una iglesia recin formada se podra expandir al tamao crtico de la auto existencia. Por otro lado, a menos que ocurra una divisin, a menos que un grupo de pioneros deje su comunidad para iniciar una aventura nueva, la presencia de la iglesia ser limitada al lugar original y la mayora de la poblacin nunca tendr oportunidad de encontrarse con el mensaje salvador. El presente estudio examina el segundo mtodo de crecimiento; el establecimiento de nuevas congregaciones. Este mtodo es con frecuencia llamado plantacin o desove de iglesias nuevas. El estudio fue autorizado por la Divisin Norteamrica de la IASD. Los datos fueron recolectados y analizados por el Instituto de Ministerios de la Iglesia (ICM) en el Seminario Teolgico de la Universidad de Andrews. La orientacin e interpretacin estuvieron a cargo del rea de Educacin de Campo de los Ministerios Cristianos del Seminario.

El propsito de esta investigacin fue determinar los factores que estn relacionados al xito o fracaso de las nuevas congregaciones. Se incluyeron ms de 200 iglesias que haban sido organizadas en Norteamrica en los siete aos anteriores al estudio. Algunas de las preguntas fueron: 1. Qu tipo de pastor se adapta mejor a la plantacin de iglesias?

2.

Qu tipo de comunidad proporciona el mejor ambiente para una iglesia nueva? 3. Cules son las caractersticas de la iglesia existente que daran ms apoyo y concebiran una nueva congregacin? 4. Qu factores situacionales son ms propicios para el crecimiento de una congregacin nueva? 5. Qu actividades prepararn mejor los cimientos para el establecimiento de iglesias nuevas? 6. Qu planes financieros y prcticas son buenas para el xito de las nuevas congregaciones? 7. Qu indicadores advierten que una iglesia establecida probablemente no ser viable? Las pruebas En el otoo de 1984, se solicit a todas las asociaciones locales de la Divisin Norteamericana (DNA) que hicieran una lista de las iglesias que se haban organizado entre 1977 a 1984. Con el informe de 34 asociaciones, la lista creci a 375, distribuidas entre las uniones de la siguiente manera: Atlntico Canadiense Lago Centro-Amrica Norte Pacfico Pacfico Sur Sudeste Total 11 37 35 12 81 42 61 96 ------375

Como este pareca un nmero administrable, se envi una investigacin a cada una de esas iglesias. Los investigadores decidieron que no les exigiran a los pastores que completaran el cuestionario porque quizs no haban estado con la congregacin desde sus comienzos. Por el contrario, se eligi a los primeros ancianos bajo la conclusin de que podran haber sido miembros registrados. Se pidieron a las asociaciones los nombres y las direcciones de estos o tambin se usaron los registros de las asociaciones. Se prepar un cuestionario con preguntas de inters del proyecto y fue sometido a jueces con experiencia en encuestas. Se enviaron 12 a las iglesias a manera de experimento. Como resultado del feedback (retorno), se realizaron varios cambios. El instrumento pas por varias revisiones

antes de que se lo aceptara para el estudio. En su forma final contena 50 preguntas en 4 pginas; y se llam Anlisis de la Iglesia Nueva.

Procedimientos
El 1 de 1985, el primer anciano de cada congregacin recibi una copia de la investigacin con otro sobre sellado con la direccin del Ministerios de la iglesia en la Universidad de Andrews para enviar la respuestas. En una carta anexa, se pidi al anciano que consultase a cualquier otro miembro a fin de obtener la informacin precisa. Aproximadamente 4 semanas ms tarde, se envi otra carta a todos los que no haban respondido. Debido a que las listas nos estaban disponibles el 1 de febrero, la correspondencia inicial y la segunda carta estaban divididas por un perodo mayor de tiempo. En algunos casos, se realizaron llamadas telefnicas a ancianos que no respondieron. En el verano de 1985, ya se haban respondido y enviado un total de 228 cuestionarios. Eso representa una media de respuesta del 61%. En 9 cuestionarios faltaron ciertos tems esenciales para el anlisis. Esos fueron eliminados del estudio, y los 219 restantes completaron la investigacin. Para facilitar la comparacin y entender los datos, se cre un perfil computarizado. Este present cada pregunta y el porcentaje de participantes que eligieron cada posible respuesta. Esos perfiles posibilitan no solamente una visin del informe completo de una sola vez sino tambin la seleccin de ciertas respuestas y la creacin de un perfil de todos los que escogen esas respuestas en particular. Adems, la media anual de crecimiento forma cmputos para cada congregacin. Estos datos se agregaron al archivo de datos de la computadora y se dividieron en 5 clases: (1) las que tenan la media anual de prdida (retro crecimiento, negativo) desde su formacin; (2) las de crecimiento medio anual del 0 al 10%; (3) las de crecimiento anual del 11 al 40%; (4) las de crecimiento medio anual del 41 al 99%; y (5) las de crecimiento medio anual del 100% o ms.

CAPTULO IV UNA MIRADA A LAS IGLESIAS NUEVAS

Se puede obtener una descripcin de una descripcin de las 219 del perfil 1 (no incluido en la traduccin). Como se puede ver, las fechas organizacionales estn distribuidas igualmente en un perodo de 8 aos. La pregunta 2 muestra que el 80% de estas iglesias fueron organizadas con menos de 50 miembros y ms de de ellas se iniciaron con menos de 25 miembros. La mayora de las iglesias no solamente comenz siendo pequea, sino que tambin obtuvieron la mayora de sus miembros de otras congregaciones adventistas. Solamente el 20% de las congregaciones tenan ms de 10 nuevos conversos en el rol de miembros, de acuerdo con la pregunta 3. La mera implantacin de una iglesia nueva en s misma no aumenta el nmero de ciudadanos para el reino de los cielos; es solo como cambiar a los creyentes de un lugar a otro. Sin embargo, una vez que una iglesia se establece en una nueva comunidad, se puede

registrar a los conversos nuevos y as puede crecer la membresa real. La pregunta importante es: Cmo se compara la membresa actual con el nmero real de miembros? La comparacin de las preguntas 2 y 4 muestra que hubo un cambio significativo para las iglesias ms grandes en un perodo de 7 aos. Mientras que el 42% de las iglesias tenan menos que 25 miembros oficiales, solamente el 21% informaron una membresa tan pequea. Solamente el 8% de las iglesias tenan miembros registrados con exceso de 27 miembros, mientras que el 31% tiene membresa grande. Aunque la mitad de las congregaciones an tienen menos de 50 miembros, la estrategia de plantacin y crecimiento parece estar adelantando. Note, tambin, que una comparacin de las preguntas 4 y 5 revela que el padrn de asistencia se acerca bastante al nmero de miembros. Aunque haya un lapso pequeo entre las dos reas, las iglesias nuevas tuvieron en general ms xito que la divisin para mantener activa la membresa. De acuerdo con las respuestas a la pregunta 8, aproximadamente la mitad de las iglesias nuevas haban sido plantadas en ciudades pequeas y en reas rurales. Como veremos de manera breve, este no es el lugar ms fructfero para implantarlas. En aproximadamente 4 de cada 5 casos, la congregacin nueva se iniciaba en el lugar en vez de pasar por el proceso de planificacin de la Asociacin. La pregunta 14 revela, sin embargo, que solamente en el 2/3 de los casos una iglesia madre se encontraba comprometida, y que dicha iglesia tena 100 miembros o ms en menos de la mitad de las plantaciones. Las preguntas de la 15 a la 24 consideran factores de la influencia en la decisin de establecer una iglesia nueva. Principalmente, se trataba de una comunidad sin iglesia y un grupo de laicos con la responsabilidad de organizar una nueva iglesia. Un miembro laico dominante ejerca influencia en ms de 1/3 de los casos. Los otros factores eran influyentes en apenas una minora de las situaciones. Las preguntas 25 a 39 muestran como las actividades de alcance hicieron importantes contribuciones en la preparacin del suelo para la plantacin. Los estudios bblicos y las reuniones de evangelizacin tienen el primer lugar, seguidos por los estudios bblicos en grupos pequeos un poco ms atrs. Cada uno hizo una contribucin importante en la preparacin de aproximadamente de 1/3 de las comunidades. Los seminarios de Daniel y Apocalipsis y las Escuelas Sabticas filiales fueron importantes en aproximadamente 1/5 de las comunidades. Ningn otro mtodo fue significativo en ms del 10% de las localidades. La gran mayora de las congregaciones (80%) no us una investigacin democrtica de la comunidad propuesta para ayudar a preparar el establecimiento. Los pastores fundadores tienden a ser ms facilitadores de democracia que lo hago yo solo. Solo aproximadamente el de las iglesias recibieron ayuda financiera de otra iglesia adventista local (pregunta 43). Menos cantidad an (16%) recibi un subsidio operacional de la asociacin (44%), y, en todos menos en algunos, por menos de 5 meses. Aproximadamente la mitad de las congregaciones posean edificio propio. De esas, la mitad adquiri una propiedad inmediatamente en la organizacin o dentro de los dos aos siguientes. Finalmente, una comparacin de la media de crecimiento anual revela como les ha ido a las nuevas congregaciones. Aproximadamente el 12% perdieron el terreno, mientras que el 32% crecieron del 0 al 10%; el 44% crecieron entre el 11 y el 40%; 8% entre el 41y el 99% , y el 5% creci ms del 100% por ao.

Tipo de comunidad
Son algunas de las comunidades ms favorables al crecimiento y la supervivencia de las nuevas congregaciones que otras? De esto se trat la pregunta 8. Las respuestas sobre el tipo de comunidad fueron combinadas en tres clases: (1) rea urbana: 33 iglesias; (2) suburbios de ciudades grandes, ciudades medias y pequeas: 78 iglesias; y (3) rea rural y urbana: 100 iglesias (8 iglesias no respondieron la pregunta y no se las pudo clasificar). Las iglesias de reas urbanas tienden ms a tener miembros registrados. Seguidas por las ciudades menores y barrios, con iglesias urbanas y rurales que son las menores en la poca de organizacin. Un padrn similar se aplica a la membresa actual y tambin a la asistencia. Las iglesias urbanas, ms que las rurales, parecen haber sido iniciadas por la asociacin ms que por una congregacin local. La presencia de una comunidad que no tena ninguna iglesia era un factor ms en la decisin de establecer una iglesia en la ciudad o en reas suburbanas. Las iglesias rurales o urbanas tenan ms probabilidad de establecer una iglesia por la exigencia de un servicio por parte de un grupo tnico. Las iglesias urbanas eran ms influenciadas a iniciar una nueva congregacin gracias a las condiciones de superpoblacin y menos influenciadas por un grupo de laicos con la responsabilidad de plantar una iglesia, que las otras dos clases. Los mtodos usados para preparar el suelo del establecimiento de una iglesia nueva son generalmente los mismos para las iglesias en todos los tipos de comunidades, aunque el nfasis dentro de cada uno de estos mtodos difiere levemente. Las reuniones de evangelismo eran de mayor importancia para las reas urbanas e iglesias rurales y de ciudades pequeas, mientras que los estudios bblicos y Grupos Pequeos de estudio bblico eran mencionados con ms frecuencia por las iglesias en los suburbios y ciudades menores. Las iglesias rurales y de las ciudades tienden a ser muy distantes unas de otras y, como resultado, muchos de sus miembros eligen la congregacin nueva cerca de sus hogares. Um padro interessante apresentado na pesquisa a respeito do estilo de liderana dos pastores fundadores. Las Iglesias urbanas tienden a estar ms en los extremos; el pastor no era directivo ni muy democrtico. Los pastores de las reas suburbanas o rurales eran ms moderados, pero tendan ms al estilo democrtico. Las iglesias urbanas reciben menos asistencia financiera de otra congregacin local que las rurales o de ciudades pequeas, mientras que las iglesias de ciudades mayores reciben subsidio de la Asociacin. Las iglesias de las ciudades pequeas tienen el doble de probabilidad de poseer su propio edificio que las iglesias o grupos urbanos o suburbanos, tal vez porque el alquiler de propiedad no est tan disponible lejos de los mayores centros de poblacin. En cuanto a la media de creciente anual, las iglesias pequeas y rurales crecen el mnimo. Las iglesias en ciudades pequeas y suburbanas predominan entre las iglesias son una media de crecimiento superior al 40% as como tambin entre las que crecen menos del 10% por ao. Las iglesias urbanas se concentran en categoras que muestran la media de crecimiento del 11 al 40%.

Inicio de la plantacin
La pregunta 13 trata sobre la cuestin de que la organizacin de la iglesia nueva fue iniciada por la Asociacin o por la congregacin local. Las caractersticas de las iglesias iniciadas por la asociacin son descritas en el perfil 5 y las iglesias iniciadas por la congregacin en el perfil 6. Las plantaciones iniciadas por la asociacin son ms propensas a aparecer en reas urbanas o en ciudades de tamao medio, mientras que las de congregaciones son ms comunes en reas urbanas/rurales o en suburbios. Si la Asociacin inicia el establecimiento, es ms probable que ninguna iglesia madre se halle involucrada, y donde haya una iglesia, tiene menos de 100 miembros. La presencia de una comunidad sin iglesia y el procedimiento de la asociacin de dividir en pequeas iglesias fueron registrados como los factores de ms influencia en las decisiones de establecer una nueva iglesia cuando las implantaciones eran iniciadas por la Asociacin que cuando eran iniciadas por una congregacin local. Ambos tipos de plantaciones utilizaron a los Grupos Pequeos de estudios bblicos en los hogares para preparar el suelo. Sin embargo, las plantaciones iniciadas por la Asociacin se basaban con ms fuerza en las reuniones de evangelismo mientras que las iniciadas por la congregacin conducan a ms filiales de Escuela Sabtica. Para las iglesias formadas por una congregacin, la iglesia nueva estaba ms cerca de los miembros. La investigacin tambin revel que los pastores fundadores son vistos definitivamente como ms democrticos en la plantacin de congregaciones. No es extrao que las iglesias iniciadas por la Asociacin tengan ms probabilidad de recibir ayuda financiera de la asociacin y por ms tiempo. Tambin tienen ms probabilidad de tener una escuela. Las iglesias iniciadas por la congregacin parecen crecer un poco ms rpido que las iniciadas por la Asociacin. Aunque no estuvieron muy bien representadas entre las pocas iglesias que registraron una media de crecimiento del 100%, aproximadamente el 47% crecen de 11 a 40% y solamente el 10% registr una media de crecimiento comparada con el 17% de las iglesias iniciadas por la Asociacin.

Estilo de liderazgo pastoral

La pregunta 42 peda que el primer anciano evaluara el estilo de liderazgo del pastor fundador en una escala de 5 puntos desde tom todas las decisiones l mismo a estimul el liderazgo de los miembros. Con el objetivo de contrastar los estilos, se identificaron dos grupos. Aquellos cuyas respuestas fueron 1 o 2 fueron rotulados de autocrtico son descriptos en el perfil 7. Los que eligieron las respuestas 4 y 5 son llamados democrticos y son descriptos por el perfil 8. La respuesta del medio (3) es ignorada para aumentar el contraste. a) Por esta medida, los pastores autocrticos tienden a tener membresas menores, aunque la mayora de ellos eran nuevos conversos. Las iglesias fundadas por pastores democrticos tienen membresas menores y mayor asistencia.

b) Las congregaciones con un pastor democrtico eran ms influenciadas por la

presencia de una comunidad sin una iglesia y un grupo de laicos con responsabilidad de decidir por la plantacin de una nueva iglesia. En la preparacin del suelo para el establecimiento, grupos de pastores autocrticos usaban ms reuniones de evangelismo. Los grupos de pastores democrticos, por otro lado lideraban Grupos Pequeos de estudios bblicos y filiales de Escuelas Sabticas. Ellos tambin tendan a utilizar estudios demogrficos de las comunidades involucradas. Es interesante que la Asociacin estaba ms propensa a dar apoyo financiero a las iglesias con pastores autocrticos, pero se vio poca diferencia en el apoyo a una congregacin local. Las iglesias con pastores de estilos democrticos tambin, as como las que tenan pastores autocrticos, posean su propio edificio de adoracin, pero las congregaciones con un pastor democrtico tenan escuelas. Mientras el cuadro no est completamente claro, el crecimiento parece ocurrir ms entre los grupos de pastores democrticos basando su slida ventaja en el crecimiento anual en la clase del 11 al 40%.

c)

Auxilio financiero de otra iglesia

La pregunta 43 deca: Al iniciar esta nueva iglesia, hubo ayuda financiera de otra IASD local? Los perfiles 9 y 10 dan un cuadro de las iglesias que respondieron S o No respectivamente. a) Las que no recibieron tal auxilio eran ms propensas a tener 25 miembros o entre 51 y 75 miembros registrados y menos probabilidad de haber tenido entre 26 y 50. No hubo gran diferencia entre los dos grupos en cuanto a factores que influenciaron la decisin de establecer una nueva iglesia, con excepcin del primer factor enumerado, la presencia de una comunidad sin iglesia. Eso pes ms para recibir auxilio financiero de otra iglesia. Los mtodos de preparacin no diferan, excepto que las iglesias que recibieron auxilio haban realizado estudios demogrficos de las comunidades propuestas. Las iglesias que reciban ayuda financiera de otra congregacin era ms probable que hayan recibido ayuda de la Asociacin y posean su propio edificio de adoracin. El hecho de recibir tal auxilio financiero, hizo la diferencia en la media de crecimiento de la iglesia? Aparentemente, no. Las diferencias son muy pequeas para hacer una distincin. Se debe sealar, sin embargo, que solo una pequea minora de iglesias investigadas recibieran cualquier ayuda: 58 comparadas a 159 que no.

Ayuda financiera de la Asociacin

Qu decimos de las iglesias nuevas que recibieron un subsidio de la Asociacin para operar con el presupuesto asignado por un tiempo? El perfil 11 describe a las iglesias que lo recibieron y el perfil 12 a las cuales no lo recibieron.

a)

Las congregaciones que recibieron auxilio son una minora definida: 34 comparadas a 181 que no recibieron. Sin embargo, parecen haber sido levemente favorecas en sus comienzos, con ms miembros bautizados sacados de los recin bautizados. El progreso subsiguiente fue mezclado. Las iglesias auxiliadas por la asociacin tienen una proporcin mayor en el grupo con ms de 75 miembros que las iglesias no auxiliadas, pero tambin una proporcin mayor de miembros en el grupo de 25. Con respecto a la asistencia, las iglesias no auxiliadas parecan tener tanto xito como las apoyadas por la asociacin. b) Los factores que influenciaron la decisin de iniciar una iglesia eran ms la presencia de una comunidad sin iglesia, un gran grupo de miembros recin bautizados o el procedimiento de la Asociacin de dividir en pequeos grupos y un miembro laico dominante, en aquellas iglesias que recibieron ayuda financiera de la Asociacin en comparacin con las que no haban recibido. Los factores relativamente sin importancia en la decisin de establecer una iglesia eran la superpoblacin de miembros o laicos sobrecargados. En la preparacin de suelo, las iglesias auxiliadas por la asociacin utilizaron grupos de estudio bblico, reuniones de evangelismo y estudios bblicos en contraste con las que no haban recibido ayuda. c) Las iglesias que haban sido auxiliadas por la asociacin tenan la tendencia de haber tenido pastores fundadores autocrticos. Tambin, aproximadamente el 1/3 posea su propio edificio de adoracin en comparacin con, aproximadamente, la mitad de las otras congregaciones, aunque era menos probable que tuvieran una escuela parroquial. Aunque pocas de ellas crecen en una media superior a las que no fueron auxiliadas financieramente, las iglesias que no recibieron auxilio estn teniendo el mismo xito o inclusive ms.

Propiedades de la iglesia
La pregunta 46, trata sobre si la iglesia posee su propio edificio de adoracin. Los grupos fueron divididos de manera igual en esta parte: 111 que s y 106 que no. Los perfiles 13 y 14 permiten una comparacin de las caractersticas de estos dos grupos. Se pueden ver muy pocas diferencias en ambos grupos de iglesias con respecto al nmero de miembros o el nmero de recin conversos en el grupo original o la membresa actual. En la asistencia actual, sin embargo, las que alquilan edificios parecen estar un poco mejor. Tambm, as que possuem e as que alugam esto localizadas en cidades e en zonas rurais, enquanto as que alugam esto mais en reas urbanas e subrbios. Las propietarias parecen haber sido ms influenciadas que las que alquilan por una comunidad sin iglesia y por un miembro laico dominante como factores para el establecimiento, pero ninguno de los otros factores muestra una diferencia demasiado importante. Las diferencias entre los dos grupos en los mtodos usados para preparar el suelo para el establecimiento tambin parecen menores, excepto la tendencia leve de las que alquilan a realizar seminarios de Daniel y Apocalipsis y estudios demogrficos que las que son propietarias de edificios.

Las iglesias que poseen sus edificios de adoracin tienden a recibir auxilio financiero de la asociacin o de otra congregacin local. Adems, es ms probable que tengan escuela parroquial que las que alquilan. Estas ltimas, sin embargo, tienen una porcin mayor de sus iglesias en las altas medias de crecimiento.

Escuelas
La pregunta 48 trata sobre si la congregacin tena su propia escuela, sola o en sociedad con otras iglesias. Sorprendentemente, solamente 66 tenan. Estas se muestran en el perfil 15 y las 150 que no tenan se presentan el perfil 16. Las que no tienen escuela comienzan con pocos miembros (aproximadamente la mitad tienen menos de 25). Sin embargo, ms conversos hicieron su parte en la organizacin. En la membresa actual, las iglesias con escuela son mayores que las que no tienen escuela, aunque no se puedan determinar las razones subyacentes a partir de los datos. En la decisin de fundar una nueva inglesa, las que no tienen escuela eran un poco ms influenciadas por la presencia de una comunidad sin iglesia, pero las otras diferencias parecen ser ms leves. En la preparacin del suelo las que tienen escuela haban usado historias para nios, cursos para dejar de fumar y de cocina, mientras que las que no tenan escuela utilizaban grupos de estudios bblicos, reuniones de evangelizacin y seminarios de Daniel y Apocalipsis en su mayora. Las iglesias con escuelas tendan ms a poseer sus edificios de adoracin que las que no posean. Las iglesias con escuelas estn probablemente creciendo ms rpido que otras iglesias, aunque el patrn no sea claro. Las que tienen escuela tienen una proporcin mayor en las categoras de alto crecimiento pero tambin en el rea negativa de crecimiento. Ms de la mitad de las iglesias con escuela informaron medias de crecimiento del 11 al 40% al ao.

CAPTULO V ESTRELLAS BRILLANTES Y DECEPCIONES

La comisin de Jesucristo, relatada en Mateo 28:19, infiere que la eficiencia de una nueva congregacin es determinada por el xito de su crecimiento. Este informe de crecimiento de la iglesia ya mencion los nmeros de crecimiento anual y hace comparaciones entre las iglesias nuevas que tienen caractersticas en comn. Ahora, el estudio contrasta a las iglesias con crecimiento ms rpido con las de crecimiento ms lento con el objetivo de descubrir si alguna de las dos variables en los datos puede ayudar a identificar los factores que parecen facilitar el crecimiento de la iglesia. De las 219 iglesias estudiadas, 28 haban experimentado una media de crecimiento anual de ms del 40% desde su organizacin. Once de ellas haban crecido ms del 100% anualmente. Esas congregaciones son las denominadas estrellas brillantes. Si se pudieran descubrir sus secretos, toda la Divisin y sin duda todo el campo mundial, podran aprender algo de ellas. Estas iglesias son descriptas en el perfil 17. Por otro lado, 26 iglesias sufrieron una baja en el nmero de miembros desde el da de su organizacin y ahora tienen menos miembros que en el comienzo. Sean cuales fueran las razones, esas iglesias son decepciones. Con seguridad, podran haber realizado algn ministerio til, pero no cumplieron con los sueos que sus fundadores tenan para ellas. Estas tambin ofrecen una instruccin valiosa. Hablan de los abismos que podran haberse evitado. Se las describe en el perfil 18.

En este captulo, solo se examinarn 54 de las 219 iglesias; aproximadamente el 25%. En esta parte del informe se dejar de lado a las 165 congregaciones con crecimiento moderado. Tomando los casos de manera extrema, se har nfasis en los contrastes y los factores a enfatizar y evitar para llegar al mximo de vitalidad y crecimiento de una iglesia recin establecida. El hecho de que dos grupos en contraste son casi del mismo tamao ayuda a validar la comparacin. Para simplificar la discusin, las iglesias con un crecimiento anual del 40% o ms se llaman campeonas y las que tienen crecimiento negativo son denominadas perdedoras.

Factores de localizacin
El primer contraste entre las campeonas y las perdedoras est, aparentemente, en la pregunta 8, que trata sobre el tipo de comunidad en la cual est localizada la iglesia (?. Solo el 20% de las congregaciones campeonas estn en ciudades o reas rurales. La mitad de las iglesias perdedoras estn en zonas (? y aproximadamente 1 de cada 4 est en ciudades con menos de 50.000 habitantes; comunidades que abrigan el 64% de las iglesias campeonas. Aunque el mensaje debe alcanzar a todas las personas, el mejor potencial para el crecimiento reside en establecer iglesias en reas con muchos habitantes de Norteamrica. Adems, las congregaciones nuevas requieren un suministro constante de conversos en potencia. Obviamente no todas las reas de gran poblacin son igualmente favorables para el crecimiento. La investigacin de marketing es necesaria para determinar los grupos ms receptivos al mensaje adventista. El estudio de marketing de la Divisin Norteamericana proveer informacin sobre esta cuestin. Otro factor relacionado con la localizacin de las nuevas iglesias dice con respecto a la proximidad de otras iglesias. La pregunta 9 dice Cuntas otras congregaciones adventistas estn a 30 km de esta iglesia? Aproximadamente la mitad (48%) de las iglesias campeonas, solo el 12% de las perdedoras tienen 5 o ms congregaciones en el radio de 30 km. Eso sugiere que una nueva congregacin crece con ms rapidez en un rea donde ya existen adventistas. Una cuestin que se relaciona con la pregunta 40 hace nfasis en la distancia entre la iglesia recin establecida y otra iglesia adventista. Las ganadoras y las perdedoras son igualmente representadas entre las iglesias localizadas a menos de 5 km o entre 16 y 37 km de la IASD ms cercana. Entre las ganadoras, el 48% de las iglesias; entre las perdedoras, el 28% de las iglesias estaban entre 5 a 15 km. En las categoras de las iglesias a ms de 37 km haba solamente 11% de las ganadoras y 36% de las perdedoras. La mejor frmula parece ser establecer una iglesia entre los 5 y 15 km de distancia de una IASD. Tal vez el crecimiento del campo de florecimiento creca en forma gradual.

Factores del proceso de plantacin

La pregunta 14 explora el tamao de la iglesia madre en el momento en el que las nuevas congregaciones eran establecidas. La mayora de las ganadoras crecieron de iglesias fundadoras de 100 a 200 miembros ms que con otro tamao. Solamente el 4% de las perdedoras estaban en esta categora. Una de cada 4 congregaciones que fundaron a las perdedoras eran iglesias con menos de 100. Todo eso sugiere que sera mejor establecer nuevas iglesias de congregaciones que tengan ms de 100 miembros. Eso tambin indica

que las congregaciones nuevas son ms propensas a tener xito si cuentan con el apoyo (por lo menos en forma de oracin) de una iglesia madre. Las preguntas15 y 24 se centran en los factores que tuvieron influencia sobre la decisin de establecer una iglesia nueva. La presencia de una comunidad sin iglesia influenci la decisin de establecer el 85% de las iglesias perdedoras y, sin embargo, solo el 71% de las ganadoras. En contraste, el 29% de las ganadoras y solamente el 12% de las perdedoras no fueron influenciadas absolutamente por este factor. Eso corrobora las conclusiones anteriores de que un rea totalmente virgen no es tan fructfera como el lugar donde la IASD marque presencia o pueda nutrir al grupo nuevo. Florecer gradualmente parece ser la mejor estrategia en la implantacin de iglesias. Pocas de las nuevas implantaciones fueron influenciadas por una iglesia madre dividida debido a miembros descontentos con el pastor. Pero donde esos dos factores realmente sucedieron, dieron como resultado congregaciones perdedoras. Comenzar de manera negativa puede inhibir el crecimiento de las iglesias. Se puede afirmar lo mismo de un miembro laico dominador que lidera el establecimiento de una nueva iglesia. Este tipo de iniciativa se observa ms en las iglesias perdedoras. Las preguntas de la 25 a la 39 exploran las actividades de alcance empleadas para preparar el suelo para la nueva plantacin. Las perdedoras parecen haberse basado en reuniones de evangelismo exclusivamente. Aunque hayan usado ms que las ganadoras, no usaron otro mtodo de manera ms significativa que las ganadoras. Estas se basaron ms en un programa equilibrado. Aunque utilizaron el evangelismo pblico, tambin dependieron del los estudios bblicos en Grupos Pequeos, revistas misioneras, estudios bblicos personales y seminarios de Daniel y Apocalipsis para estimular el inters de la poblacin antes de la implantacin. Una variedad de mtodos parece superior a jugarse todas las cartas en el evangelismo pblico. Solamente el 4% de las perdedoras llev a cabo un estudio demogrfico de la comunidad en perspectiva, mientras que entre las ganadoras el 18% lo hizo. Los estudios demogrficos aparentemente muestran pequeas promesas significativas en la preparacin para establecer nuevas congregaciones.

Factores congregacionales
Hasta cierto punto, los dos grupos se pueden distinguir por el estilo de liderazgo de sus pastores pioneros. Las iglesias ganadoras parecen haber tenido pastores que estimulaban el liderazgo de los miembros, mientras que las perdedoras parecan haber sido pastoreadas por aquellos que tomaban decisiones solos. Es un poco sorprendente que se observa poca diferencia entre las ganadoras y las perdedoras con respecto a si recibieron auxilio financiero de la Asociacin o de otra congregacin local. Sin embargo, s existe una diferencia chocante en cuanto a la posesin del edificio de adoracin. Solamente el 25% de las iglesias ganadoras poseen edificio propio en comparacin con el 58% de las perdedoras. Adems, de las que son propietarias, el 33% de las perdedoras y el 10% de las ganadoras adquiran el edificio de manera inmediata. Las perdedoras tendan a tener una escuela parroquial. Las congregaciones nuevas pueden necesitar focalizar tiempo, talento y dinero para conquistar almas y para construir el cuerpo espiritual numrica y espiritualmente antes de poder adquirir una planta fsica. Pero no deberan esperar tanto. De las congregaciones que poseen su propio edificio, el 70% de las

ganadoras y el 37% de las perdedoras lo adquirieron de 2 a 5 aos despus de la organizacin de la iglesia. Una revisin de estos perfiles sugiere que las nuevas congregaciones que desean maximizar su crecimiento deberan localizarse en reas ms poblabas dentro de un radio mnimo de 15 km de distancia de otra IASD que podra servir de apoyo. La membresa completa debera trabajar con el pastor en las decisiones de la implantacin e implementacin. Una iglesia madre con ms de 100 miembros debera involucrarse. Se deberan utilizar varios mtodos incluyendo estudios demogrficos para preparar el territorio. En los primeros aos, la iglesia nueva se debera concentrar en la construccin y nutricin de la membresa antes de intentar adquirir su propio edificio de adoracin.

CAPTULO VI ESTRATEGIAS DE CRECIMENTO EN EL ESTABLECIMIENTO DE CONGREGACIONES NUEVAS

Si la IASD se toma en serio la orden de nuestro Seor Jesucristo de entrar en toda la comunidad de Norteamrica, se necesitarn planes con indicaciones para el establecimiento de nuevas congregaciones (vea Mateo 28:19,20). Si los adventistas se toman en serio el crecimiento denominacional, las congregaciones deberan ser estimuladas a establecer iglesias ms iglesias en las reas densamente pobladas de Norteamrica. Los lderes pioneros ASD visionaron la expansin de tres mensajes anglicos de amor a cada pueblo, a cada ciudad pequea y grande. Entrad en todo nuevo lugar posible, y comenzad la obra de educar en vecindarios que no han odo la verdad25. Vi focos de luz que brillaban desde las ciudades y los pueblos, en las montaas y los llanos. La palabra de Dios era obedecida, y como resultado, en cada ciudad y en cada pueblo se levantaban monumentos a su gloria. Su verdad era proclamada en todo el mundo26. Sugerimos cinco estrategias para un mejor crecimiento del rea de implantacin de iglesias.

1- Estrategia Uno Educar para concientizar

En algunos lugares de la Divisin Norteamericana, los pastores y los miembros laicos aprenden a organizar nuevas congregaciones. El reino de Dios avanza en estas reas. Sera productivo dar ms atencin a la suma y multiplicacin de las congregaciones. Hay dos mtodos que ofrecen educacin para el crecimiento. Un mtodo es desarrollar un equipo de educadores para liderar seminarios en lugares estratgicos en el territorio de una unin. Recomendamos las siguientes reas de estudio para esos seminarios: 1) La importancia de establecer nuevas congregaciones.

2) Dnde establecer una congregacin.

25 26

Evangelismo, 39. Testimonies, 9: 24.

a. b. c.

Demostrar cmo y dnde recolectar los datos demogrficos. Hacer una lista de los que se debera incluir en el estudio. Interpretar el estudio (el anlisis demogrfico se puede conseguir en el Instituto de Ministerios de la Iglesia en el Seminario).

3) La importancia de encontrar recursos (personal, financieros y equipamientos). a. Combinar los recursos con las necesidades que de una comunidad. b. Descubrir a quienes estn capacitados y expandir a los capacitados para
conservar.

4) La importancia de planificar. a. Identificar el grupo a ser alcanzado. b. Identificar las necesidades de la comunidad. c. Descubrir los programas que suplirn dichas necesidades. d. Enviar la planificacin a la mesa administrativa para que se apruebe. e. Enviar la planificacin a la comisin de iglesia. f. Presentar el plan a la iglesia en una reunin administrativa. g. Implementar el plan o accin. h. Evaluar peridicamente la planificacin.
Nada funciona en la dinmica de una idea a menos que haya sido enseado. Otro mtodo recomendado para ayudar en el proceso de concientizacin de las personas sobre las necesidades del establecimiento de una iglesia es desarrollar un prototipo. Eso incluye encontrar un pastor o un equipo pastoral y una congregacin que desee servir de modelo para el establecimiento de una congregacin usando los recursos de la iglesia madre. Idealmente, una iglesia modelo se localizara en una Asociacin grande. Se necesitara, por lo menos, una en cada unin para dar el mpetu apropiado al programa. Esas congregaciones modelo otorgan a los pastores y lderes de la iglesia la oportunidad de observar el desempeo del ministerio de la iglesia nueva. Les conceder las ideas y visiones para el anlisis de los mtodos de xito y los posibles abismos a evitar. Una vez que la idea de establecer iglesias haya captado la atencin y la imaginacin de las congregaciones, estas respondern si habr muchas aplicaciones por haberse vuelto parte de la hermandad en la plantacin y cosecha de iglesias. Una comisin misionera de personas deber ser elegida porque su visin y estrategias sern valiosas en la evaluacin de los requerimientos para el inicio de nuevas iglesias. Esa comisin podra desarrollar procedimientos y criterios para el establecimiento de iglesias. La comisin puede escoger financiar la primera iglesia a ser organizada en la asociacin. Una vez que los miembros estn informados sobre los principios del establecimiento de iglesias, la comisin podra asumir la funcin de la comisin de establecimiento de iglesias.

2- Estrategia dos Comunicar el progreso de las congregaciones nuevas

Como consecuencia de que hoy en da la mayora de las personas quiere participar en el proceso de la toma de decisiones, una de las mejores maneras de actuar eficientemente es mantener a los miembros de la comisin informados sobre el progreso de las congregaciones nuevas y los eventos que ocurren en los grupos nuevos. Se pueden compartir los milagros y los sucesos emocionantes entre las personas. Hay algo muy personal en un bautismo en el que todos aprecian y en lo cual creyentes y ngeles se alegran. De la misma manera, una atmsfera muy personal envuelve el nacimiento de una nueva iglesia. El entusiasmo podra estimularse contando los nacimientos de esas nuevas congregaciones en el informe de la asociacin. Los individuos que dejan la iglesia madre, los que quieren sacrificarse en los lazos ntimos con los miembros de su iglesia, deberan ser reconocidos de manera ms apropiada. Los visitantes que realizan un ministerio por la nueva iglesia tambin. Una congregacin nueva necesita mucho calor y toda la conexin posible. El reconocimiento pblico de las realizaciones por los miembros puede ser un punto alto al aumentar el inters en una nueva iglesia. Considerando que el 52% de las congregaciones que respondieron la encuesta sobre la nueva iglesia dicen que el establecimiento haba sido iniciado por los miembros; no sorprende que hayan sido establecidas en reas rurales pequeas donde vivan los miembros. Tales congregaciones no se pueden olvidar porque se est construyendo el reino de Dios en reas donde el evangelio debe proclamarse. El mayor potencial para el crecimiento congregacional reside en los mayores centros de poblacin de la Divisin Norteamericana.

3- Estrategia tres Nuevas congregaciones en las ciudades

De acuerdo con una investigacin reciente en ciudades de Norteamrica, estas son las reas de ministerio ms negligenciadas por las iglesias protestantes hoy. La investigacin sobre la nueva iglesia indica que la IASD es parte del problema porque la mitad de las iglesias nuevas se plantaron en ciudades pequeas o reas rurales y otro 16% fue plantado en ciudades pequeas. Es necesario explicar esta situacin. Cuando las personas aceptan el evangelio de Jesucristo, experimentan un deseo natural de mejorar su estatus en la vida. Los cristianos tienden a estar mejor educados y as obtienen un empleo mejor pago. Tambin quieren aumentar el patrn de vida de sus familias, y as encuentran una casa cmoda en una parte mejor de la ciudad, a veces de 5 a 15 km de distancia de la iglesia en la que primero amaron a Cristo. La iglesia puede seguir yendo a la iglesia del centro hasta que los hijos crezcan. Los hijos se casan y con sus familias eligen una iglesia cerca de sus casas. Generalmente, ellos escogen la iglesia ms cerca de la escuela ASD porque ah estn los amigos de los hijos. Los padres pueden seguir asistiendo a la iglesia del centro. En general, la congregacin crece. Finalmente, las bajas en la congregacin y el auxilio financiero forzan a la congregacin a cerrar sus puertas o vender a otra denominacin. Como resultado, la ciudad se queda sin una congregacin adventista. Este proceso de

envejecimiento avanza con ms rapidez que las familias, que cambian inmediatamente su membresa a una iglesia suburbana cuando se mudan de ciudad. Una alternativa para esas congregaciones que desaparecen pueden consistir en la ayuda de los lderes para que la congregacin descubra cmo encontrar la comunidad a su alrededor y el desarrollo de una relacin con las familias vecinas. Eso resultar en familias que se unirn a la iglesia por haber encontrado una comunin feliz, porque han suplido sus necesidades y encontraron a Cristo. En las ciudades grandes sin congregaciones, los lderes necesitan hacer planes definidos para reentrar en las ciudades y agregar, o incluso multiplicar, nuevas congregaciones. El estudio revela que algunas administraciones de las asociaciones estn estimulando el establecimiento de iglesias urbanas, pero tales prcticas son la excepcin ms que la regla. Los ASD necesitan, con urgencia, concentrarse en el rea metropolitana con una poblacin de ms de un milln, as como tambin en ciudades de 300.000 a 1.000.000 y ciudades de 150.000 a 300.000. La idea de establecer ms iglesias en estas sper ciudades puede parecer abrumadora. A continuacin hay varias razones estimulantes por las cuales es necesario concentrarse en estas ciudades grandes. a) La primera razn es que la IASD puede alcanzar ms personas de manera ms rpida estableciendo iglesias en ciudades, de acuerdo con la Investigacin de la Iglesia Nueva. El 50% de las iglesias que registraron crecimiento negativo estaban establecidas en ciudades pequeas o reas rurales. En contraste, el 64% de las iglesias con un AGR del 40% o ms estaban establecidas en reas urbanas medias (100.000 de poblacin). Siete de 11 iglesias que gozaban de una media de crecimiento anual del 100% estaban localizadas en ciudades con ms de 100.000 habitantes. Los perfiles 2, 3 y 4 revelan las caractersticas de estos tres tipos de iglesias: rural, suburbana (ciudades con menos de 100.000) y urbanas (comunidades con ms de 100.000). Las nuevas congregaciones en estos tres contextos tenan una cosa en comn; la mayora de ellas haba comenzado con una cantidad de miembros de 20 a 50. Algunas de esas congregaciones se organizaron en 1977, pero en septiembre de 1984, las iglesias urbanas haban crecido tanto que la mayora de ellas (66%) gozaban de menbresas de entre 76 y 200 miembros o ms del 40% de las iglesias suburbanas que aumentaban su membresa de 76 a 299 miembros o ms. A assistncia mdia nas igrejas urbanas ou suburbanas tendia a ser maior do que a membresia un bom sinal de un corpo saudvel. Una asistencia de gran nmero lleva a la superpoblacin lo que a su vez lleva a las iglesias urbanas a iniciar nuevas congregaciones. En contraste, las iglesias de reas urbanas o suburbanas no concluyeron en que la superpoblacin haya sido la cuestin. El 69% de las iglesias rurales permanecieron con 50 miembros o menos. La asistencia en las iglesias rurales tenda a ser menor que el nmero de miembros. Durante los siete aos de estudio, la denominacin estableci tres veces ms iglesias rurales y urbanas. Este nfasis en nuevas iglesias rurales explica porqu la organizacin de las nuevas congregaciones no est aumentando la membresa de la Divisin Norteamericana como debera. En resumen, la iglesia no est alcanzando su potencial en miembros por la falta de nuevas congregaciones urbanas.

Una segunda razn para el establecimiento de las iglesias urbanas es el consejo dado a la IASD antes del cambio de siglo de que se deben evangelizar las ciudades. Es una orden. Haba una gran vacilacin por parte de la mayora de los lderes con respecto a la instruccin especfica, porque crean que el trabajo en las ciudades era muy caro. Se puede obtener una visin de la situacin en la siguiente carta con respecto a una reunin en la que se discuti el evangelismo urbano. Desde Oakland, California, Elena de White escribi el 1 de abril de 1874:
He visto en sueos a varios de nuestros hermanos reunidos en comisin considerando los planes de trabajo para la prxima estacin. Pensaban que era mejor no entrar en las grandes ciudades, sino empezar ms bien la obra en pequeas localidades alejadas de las ciudades. All, pensaban ellos, se encontrar menos oposicin por parte del clero, y se podrn evitar grandes gastos. Estimaban que nuestros predicadores, siendo pocos, no podan ocuparse en instruir y cuidar a aquellos que aceptaran la verdad en las grandes ciudades [] Se hizo notar tambin que nuestros recursos eran limitados, y que siendo los miembros de una iglesia situada en una ciudad grande susceptibles a mudarse con frecuencia, sera difcil organizar una iglesia que fortaleciese la causa. Por el contrario, mi esposo insista ante estos hermanos para que hiciesen sin tardanza planes ms amplios y realizasen en las ciudades esfuerzos prolongados y concienzudos, ms en armona con el carcter de nuestro mensaje. El personaje celestial que, revestido de dignidad y autoridad, asiste a todas nuestras reuniones de junta, escuchaba cada palabra con el ms profundo inters. Habl con firmeza y completa seguridad: El mundo entero dijo es la gran via de Dios. Las ciudades y los pueblos son las partes que la constituyen27 Tres dcadas despus (1903) Elena de White escribi: El Espritu Santo me ha instado a decir a los que se dedican a la obra del Seor, que se ha desaprovechado el tiempo favorable para predicar nuestro mensaje en las ciudades, y que esta obra no se ha realizado. Me siento preocupadsima por la idea de que ahora debemos redimir el tiempo28. En la poca en la que ella escribi este consejo, haba tres ciudades que tenan ms de un milln de habitantes: Nueva York registraba 4.766.000; Chicago, 2.185.000 y Filadelfia 1.549.000. Haba 49 ciudades en los Estados Unidos con una poblacin superior a los 100.000. En 1975, haba 36 ciudades con ms de un milln de habitantes y, en 1980, haba 120 con una poblacin superior a los 100.000 habitantes. Hasta ahora, no se ha hecho una lista de las ciudades de Norteamrica que no tienen presencia adventista. Una compilacin de tales ciudades con 10.000 a 100.000 habitantes sera til en todas las asociaciones para poder ejecutar planes definidos para el establecimiento de iglesias en esas ciudades. Estadsticas para el territorio de la Asociacin del Lago sugiere la increble tarea que est frente a la IASD. Las asociaciones del Lago tienen congregaciones en todas las 18 ciudades con poblacin mayor a 100.000, con excepcin de una. Sin embargo, de las 44 ciudades con poblacin entre 50.000 y 100.000, hay congregaciones adventistas en solo 17 de ellas. Una de las 141 ciudades con 20.000 a 50.000 habitantes, 81 tienen congregaciones y solo 51 de las 182 ciudades con una poblacin de 10.000 a 20.000 cuentan con una comunidad adventista. Muchas de esas ciudades estn en el rea Metropolitana, lo que significa que estn aglomeradas en los principales centro de poblacin. Las iglesias dentro de esas aglomeraciones podran ser administradas por un grupo consultor que las ayudara a planificar el avance del reino de Dios.
27 28

Testimonios para la iglesia, tomo 7, p.36. Evangelismo, 27.

b) La tercera razn para evangelizar las ciudades es el ejemplo del Seor. Aunque haya habido
tiempos en que Jess trabaj con individuos en toda Palestina, as como tambin en algunos lugares fuera de alcance, l crea que su tarea era advertir a las ciudades. En los das de Jess, las ciudades eran los centros de educacin, comercio y religin. l saba que si su mensaje se esparca por toda Palestina, l necesitara alcanzar a las personas en los grandes centros de influencia. Al trabajar en las ciudades, envi mensajeros a otras reas del pas. Hoy, los centros de influencia son las ciudades. La IASD necesita presencia en cada uno de estos centros.

c)

La cuarta razn es la evidencia en las Escrituras de que las ciudades son los lugares donde se debe iniciar el evangelismo. Uno de los grandes fundadores de la iglesia fue Pablo. Su estrategia consisti en evangelizar las ciudades de Asia Menor porque las reconoca como centros de influencia. Eran puntos importante sde cambios. Cuando las clases superiores de la ciudad aceptaban algo nuevo, eso se filtrara hasta alcanzar las camadas ms bajas de la sociedad y hasta a las personas del campo. Las ciudades tambin concentraban recursos para el evangelismo. Cunto ms fcil sera ir de casa en casa en las ciudades, donde muchos podran ser alcanzados en un perodo menor de tiempo, que visitar personas en el campo. En un centro de poblacin grande era ms fcil reunir al pueblo y el transporte tampoco constitua un problema. La comunicacin invariablemente iba de la ciudad al campo. Por eso, Pablo plant iglesias en los centros de administracin romanos, de la civilizacin griega y de la influencia juda. La influencia compuesta por el poderoso gobierno romano, de la cultura y lengua griega y del pueblo judo, que crea en el nico Dios verdadero, se converta en una poderosa fuerza para el evangelismo. El libro de Hechos sugiere que Pablo por lo general trabajaba en las ciudades con un gran itinerario de viaje. Con esta estrategia, evangeliz las ciudades con importancia comercial en primer lugar, sabiendo que el mensaje sera odo por viajantes que lo llevaran hasta sus hogares. Cuanto mayor es la densidad poblacional, ms receptivo es el pueblo. Hay una razn. En las ciudades grandes, las personas constantemente se mudan de un lugar a otro y quienes estn en movimiento son, en general, ms receptivas. En algunas de las ciudades ms grandes de Norteamrica, el movimiento de personas es tan rpido que los datos demogrficos quedan obsoletos de tres a cinco aos. Al final del siglo XX, las ciudades de Norteamrica (y de Brasil) estn en crisis, necesitando de manera desesperada el evangelio de Jesucristo. De acuerdo con este estudio, representan un tremendo potencial para el crecimiento del reino.

4- Estrategia Cuatro Congregaciones grandes se vuelven madres

Otro enfoque que la IASD puede tomar para alcanzar millones es estimular a cada iglesia con ms de 400 miembros a establecer una iglesia cada 18 meses o 2 aos. Esa no ser una estrategia simptica para muchas de las iglesias grandes. Con frecuencia, a los miembros les gusta tener oportunidad de elegir amigos de un grupo grande. Gozan de las ventajas que ofrece una congregacin grande en cuestin de msica, profesores de Escuela Sabtica, programas bien planificados, programas para nios y jvenes, etc. Parece tambin haber un complejo remanente con muchos miembros. Generalmente, estos encuentran a la iglesia pequea e insignificante, pero cuando la iglesia crece lo suficiente como para ofrecer oportunidades, se sienten bien con eso. Temen que si algunos salen, para fundar nuevas iglesias, sus excelentes programas sufrirn cambios.

Muchos miembros de las iglesias grandes, sin embargo, perdieron su inters por las personas. Asisten a la iglesia como parte de un grupo tan grande que no sienten necesidad de extender sus amistades a los no alcanzados. Cuando perece su primer amor, se vuelven apticos e indiferentes en cuanto a la espiritualidad. Elena de White ilustr el problema de las congregaciones superpobladas:
Los rboles plantados en forma demasiado apretada no prosperan. El jardinero los transplanta para que tengan lugar donde crecer, y no quedar atrofiados y enfermizos. La misma regla surtir efecto em nuestras Iglesias grandes. Muchos de los miembros estn muriendo espiritualemente porque no se hace precisamente esto. Se estn volviendo enfermizos y deficientes. Transplantados, tendran lugar donde crecer fuertes y vigorosos. No es el propsito de Dios que sus hijos formen colonias o se establezcan juntos em grandes comunidades. Los discpulos de Cristo son sus representantes en la tierra, y Dios quiere que estn dispersados por todo el pas, en pueblos, ciudades y aldeas, como luces en medio de las tinieblas del mundo29. Las autoridades que trabajan en las iglesias modernas en crecimiento declaran que varias iglesias son ms eficientes que una sper iglesia. Carl Dudley declara que: cuando el tamao de una iglesia se mide en las relaciones humanas, la iglesia pequea es la mayor expresin de fe cristiana. Probablemente, el modelo ms eficiente en el alcance de personas para Cristo sea colocar un pastor en una iglesia grande con la responsabilidad de establecer iglesias intermitentes capacitando y liderando a la congregacin en una experiencia de crecimiento.

a)

Una iglesia madre puede aceptar puntualmente el desafo de establecer una nueva congregacin. Cincuenta miembros pueden dejar una iglesia sin que se los extrae demasiado. Muchas congregaciones ASD que haban establecido nuevas congregaciones afirmaron que no extraaron a los miembros que haban sido transferidos a la nueva congregacin en la cuestin financiera porque sus antiguas congregaciones estaban creciendo muy rpido. Los bancos vacos se llenaban con rapidez y el apoyo financiero permaneca fuerte. b) Otra ventaja de que una iglesia grande se convierta en madre de una congregacin nueva es que su talento puede enriquecer el programa de la filial, salvo que el grupo no dependa mucho de los recursos de su madre.

c)

Un tercer beneficio es el gran impacto que tiene la nueva iglesia sobre la comunidad de 50 o ms personas que se convierten en miembros. Algunas autoridades sugieren que la nueva iglesia debera tener 100 o ms miembros registrados. La Investigacin sobre la Nueva iglesia indica que las iglesias deberan ser establecidas por congregaciones de no menos de 100 miembros y agrega la conclusin de que las congregaciones nuevas generalmente crecen con ms rapidez cuando son establecidas por una iglesia madre.

d) Una cuarta consideracin a favor del crecimiento de miembros mediante el establecimiento

por medio de iglesias mayores es el Insight de los miembros que experimentaron el crecimiento de la iglesia en carne propia. Siendo que las iglesias con ms de 200 miembros crecen ms que las de 100 miembros, las iglesias mayores tienen ms miembros que entienden qu es lo que hizo crecer a la iglesia. Si dos o ms tienen una membresa combinada de 100 a 300 en una ciudad, se pueden organizar establecimientos corporativos. Se puede formar un contrato de unin teniendo dos o ms familias hasta la formacin de la nueva congregacin. Despus de dos aos, otras familias pueden querer entrar en el contrato para unirse a la nueva congregacin, dejando al primer grupo libre para volver a las antiguas iglesias. Nuevas personas oirn el evangelio porque las
29

Testimonies, 8:255.

congregaciones se encuentran ahora en tres lugares. Esas iglesias pequeas sern revitalizadas a travs de este modelo y continuarn creciendo. Otro modelo para el establecimiento de iglesias en las ciudades grandes se centraliza en el evangelismo pblico. Una serie de evangelismo que termina con 50 100 personas que aceptan a Cristo y se hacen miembros de la IASD lo que brinda la oportunidad de establecer una nueva oportunidad. Los lderes fuertes que desean trabajar con los nuevos conversos y aceptarlos son cruciales para el xito de las actividades de establecimiento de iglesias. Los nuevos creyentes pueden, de esta manera, desarrollar una comunidad de amor y aceptacin, de personas que quieren hacer amigos. Pueden establecer una Escuela Sabtica y programas de alcance as como tambin cultos de adoracin que suplen sus necesidades como miembros. Un modelo que estimula el crecimiento de iglesias comienza con un trabajo especial para derribar las barreras culturales o lingsticas y establecer una congregacin para hispanos, coreanos o miembros de otros grupos tnicos y lingsticos. Por ejemplo, un grupo lingstico puede estar mudndose cerca de una iglesia y la congregacin siente que debe suplir sus necesidades para poder presentarles el evangelio. La mayora de los grupos lingsticos tienden a demostrar bondad e inters porque estn buscando entender una nueva cultura. Dentro de cada nacionalidad existen muchos grupos culturales y cada uno de ellos exige enfoques distintos y nicos. Una congregacin podra encontrar a un grupo de coreanos que vive a 3 km de la iglesia. Los miembros necesitan descubrir las necesidades y el trasfondo cultural de este grupo y trabajar con ellos hasta ganar su confianza. Entonces podran comenzar presentando el evangelio en una filial de Escuela Sabtica para nios, una clase de lengua o un Grupo Pequeo de estudio de la Biblia. Este tipo de establecimiento de iglesias puede ser muy efectivo. Se necesita articular un cuidado especial en cuanto al establecimiento de iglesias. La unin de dos clases de Escuela Sabtica, dos grupos dentro de una iglesia, o dos congregaciones no aumentar el nmero de miembros, de acuerdo con investigaciones realizadas. Un estudio realizado entre 100 congregaciones de Illinois trat sobre la relacin entre las escuelas dominicales amalgamadas o divididas y el declino de la membresa. Se le pidi a un grupo de la escuela dominical que unieran las clases siempre que faltara un profesor o si solo asista la dcima parte de los miembros de una clase. A otro grupo se le pidi que dividieran su clase siempre que pudieran. El estudio revel que donde las clases se combinaban, los miembros disminuan y en aquellas que se dividan, siempre el nmero de miembros aumentaba. En la historia de la IASD, se aconsej al respecto de estructurar el trabajo en un lugar con su prejuicio en otro lugar. Dios no puede desplegar el conocimiento de su voluntad y las maravillas d su gracia ante el mundo incrdulo, a menos que tenga testigos esparcidos en toda la tierra. Es su plan que los que participan de esta gran salvacin por medio de Jesucristo, sean sus misioneros, que sean como seales para la gente, cuerpos luminosos en todo el mundo, epstolas vivas, conocidas y ledas por todos los hombres [] Con el fin de aumentar la feligresa en Bordoville, los hermanos se han trasladado all, dejando sus lugares de origen desprovistos de fortaleza e influencia para mantener sus reuniones. Esto ha complacido a los enemigos de Dios y de la verdad. Esos hermanos deberan haber permanecido como testigos fieles, testificando por medio de sus buenas obras la autenticidad de sus fe al ejemplificar en sus vida la pureza y el poder de la verdad [] Las personas que dejan, y que fueron convencidos, con frecuencia aquietan su conciencia pensando que, despus de todo, estaban innecesariamente ansiosos; deciden que no es real la profesin de fe de los Adventistas del Sptimo Da30.
30

e)

Testimonios para la iglesia, 2:558-559.

Es necesario realizar un estudio sobre el efecto en el aumento de los miembros cuando se unen las congregaciones. En la actualidad, parece que la combinacin de dos congregaciones no fortalece el crecimiento denominacional. 5- Estrategia Cinco: plantando por trasplante Un modelo de establecimiento de iglesias tan antiguo como los escritos de Moiss es el mtodo usado por Dios cuando llam a Abrahn a que dejara su tierra y llevara a su familia a Canan. El ejemplo de Abrahn se podra seguir mejor en reas densamente pobladas donde no hay ASD, pero hay receptividad para con el mensaje de la Iglesia. El establecimiento ocurre mudando a las personas al rea. Obviamente, debe ejercerse cautela para asegurarse de que haya trabajo en el rea para quienes se mudan a la regin. Si se muda un nmero importante de familias, hasta se puede comenzar una escuela. Esto solo se ha realizado en pocos casos, pero puede dar buenas recompensas. A nuestro alrededor hay ciudades y pueblos en los cuales no se hace ningn esfuerzo para salvar almas. Porqu no se establecen en estas ciudades y pueblos algunas familias que conocen a verdad presente, para implantar all el estandarte de Cristo, trabajando con humildad, no segn sus propios mtodos, sino segn los mtodos de Dios, para llevar la luz a los que no la conocen? [] Habr miembros laicos que se mudarn a pueblos y ciudades, y a lugares aparentemente apartados, para permitir que la luz que Dios les ha dado brille e ilumine a los dems31.
Hermanos que deseen cambiar su radicacin [] deben trasladarse a pueblos y aldeas donde existe poca luz o donde no existe luz alguna, y donde puedan ser de verdadera ayuda y bendicin para otros32.

Incitar a los ASD a que se muden a las ciudades parece estar oposicin con la tendencia de la mayora de los cristianos, inclusive los ASD. Nadie quiere argumentar sobre las ventajas de vivir en el campo o la ciudad. Sin embargo, esta iglesia ha recibido el consejo de mudarse donde estn las personas a fin de ganarlas para Cristo. Como Jess se mezcl con las personas de sus das, es necesario que nos mezclemos entre los habitantes y contarles sobre un amante e interesado Salvador que quiere convertirse en el Seor de sus vidas. Se necesitan muchos miembros que se muden a las ciudades para ganar personas y darles la oportunidad de conocer la salvacin y tener una experiencia con Cristo.

Financiando congregaciones nuevas

Establecer iglesias puede lograr que los lderes se pongan ansiosos porque ven ese objetivo como una operacin cara. Ven una necesidad futura de aumentar los ingresos de la Asociacin para dar empleo a un pastor en una nueva congregacin. Por qu no tener menos iglesias y permitir que estas crezcan? Esa pregunta ya fue respondida adecuadamente en otro lugar de este informe. Sin embargo, hay indicios en el estudio que lanzan una luz sobre cmo minimizar las expensas en el establecimiento de nuevas congregaciones.
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Servico cristiano, 225. El evangelismo, 43.

Siendo que la mayora (52%) de los que respondieron al Anlisis de la Iglesia Nueva indic que los laicos asumieron la responsabilidad de iniciar el establecimiento de las nuevas congregaciones, es probable que estas hayan sido, en gran manera, orientadas por laicos. Si un miembro laico fuera capacitado para el liderazgo en estas congregaciones orientadas por laicos. Podran funcionar con xito solo el mnimo de supervisin pastoral. La iglesia cristiana primitiva funcionaba de esta manera y, aunque la Iglesia Norteamericana protestante haya dependido tradicionalmente de un pastor para el liderazgo, se puede decir mucho a nivel laico. Otra vislumbre de luz se halla en el hecho de que 1 de cada 4 congregaciones indici que recibieron auxilio financiero de otra iglesia ASD local. Solamente el 16% de las congregaciones nuevas recibieron ayuda financiera de la Asociacin. Aunque se tratara de un auxilio corto de seis meses, pareci ser de ayuda para las iglesias de rpido crecimiento, muy pocas de estas iglesias que dependan de recursos fuera de la asociacin por un perodo de dos a tres meses experimentaron un crecimiento en el nmero de miembros. Otra investigacin concurre. Una congregacin que carga con las responsabilidades financieras tiende a tener ms xito en el patrn de crecimiento. Una sugerencia valiosa para los financiamientos a corto plazo podra estimular a las nuevas congregaciones a enviar solamente su diezmo a la asociacin por un perodo de tiempo corto y retener los otros recursos para uso local. Eso las ayudara a construir sus fondos locales y una reserva para las emergencias. Reconocer una nueva congregacin en este sentido podra ser un tiro por la culata, estimulndolos a ser autosuficientes. La mayora de las autoridades en crecimiento de iglesias advierten, sin embargo, que una iglesia logra ms xito al alcanzar sus objetivos de crecimiento si tiene una visin de las necesidades del campo mundial y responde a esas necesidades. Prepara a la comunidad antes de organizar una iglesia podra economizar dinero en dicha organizacin. El estudio indic que las iglesias que crecan con rapidez combinaban los estudios bblicos (en grupos o individualmente), la distribucin de revistas misioneras y seminarios de Daniel y Apocalipsis para preparar el suelo. Tales actividades volcadas a los miembros eran enriquecidas por reuniones de evangelismo pblico, que estimulaban a los individuos a decidirse por Cristo y su Iglesia. En otras palabras, las congregaciones nuevas crean que preparar a la comunidad para aceptar el evangelio antes de las reuniones de evangelismo era vital para el xito de las mismas. Si los laicos se involucran en varios programas para evangelizar y nutrir a las personas que se unen a la nueva congregacin, menos miembros perdern el inters o apostatarn. Al mismo tiempo, la congregacin ser bendecida con la presencia de personas preparadas para dirigir grupos dentro de la congregacin como as tambin a toda la congregacin. El mayor gasto para la Asociacin sera en las reuniones de evangelismo. El emprendimiento completo tendr xito si se hacen planificaciones cuidadas para alcanzar un grupo-blanco y se los nutre cuando se convierten en miembros. Se necesitarn investigaciones posteriores para descubrir el total de recursos financieros necesarios para ayudar a una nueva congregacin y llegar al mximo potencial para un crecimiento cualitativo y cuantitativo. Las evidencias parecen indicar que las congregaciones nuevas en el futuro respondern financieramente por s mismas al programa del campo. La verdad de esta declaracin de Elena de White: El establecimiento de iglesias, la eleccin de casas de reunin y edificios escolares, se extenda de ciudad en ciudad, y aumentaba el diezmo para llevar la obra adelante33. Tenga por seguro que Dios desea duplicar la experiencia apostlica hoy de transtornar al mundo (Hechos 17:6; 2: 42-47). Plante una iglesia y coseche para el crecimiento de su iglesia.

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Obreiros Evanglicos, 450.